GONTRAN DONNE LA SÉPULTURE A SES NEVEUX, MÉROVÉE ET CLOVIS

{Grég. de Tours, VIII, 10.)

Ensuite comme il avait souvent déploré la mort de Mérovée et celle de Clovis, et ne savait pas où ceux qui

les avaient tués les avaient ensuite jetés, un homme vint le trouver et lui dit : « Si cela ne doit pas m'être nuisible par la suite, je t'indiquerai en quel lieu est le cadavre de Clovis. » Le roi jura qu'on ne lui ferait aucun mal, et que plutôt on le comblerait de présents. Alors cet homme dit : « 0 roi, le fait prouvera la vérité de mes paroles ; car, lorsque Clovis eut été tué et enterré sous l'auvent d'un oratoire, la reine, craignant que quelqu'un ne le trouvât et ne l'ensevelît avec honneur, ordonna de le jeter dans le lit de la Marne. Je le trouvai ainsi dans des filets que j'avais préparés pour prendre des poissons. Je ne savais d'abord qui c'était, mais bientôt je reconnus Clovis à la longueur de ses cheveux, et, le prenant sur mes épaules, je le portai au rivage, où je l'enterrai et couvris de gazon; voilà comment j'ai recueilli sa dépouille ; fais à présent ce que tu voudras. » Le roi, à la suite du renseignement donné par cet homme, fit semblant d'aller à la chasse, et, ayant fait creuser le tombeau, il y trouva le corps bien conservé. Une partie seulement des cheveux qui se trouvaient en dessous étaient déjà tombés ; mais le reste était encore intact et conservait ses longues boucles. Le roi reconnut que c'était le cadavre qu'il cherchait avec tant de soin; il convoqua donc l'évèque de ]a ville, le clergé et le peuple, fit allumer un nombre infini de cierges, et conduisit le corps, pour y être enterré, à la basilique de Saint-Vincent, pleurant son neveu mort avec la même douleur qu'il avait montrée lorsqu'il vit ensevelir ses propres enfants. Après quoi il envoya Pappole, évêque de Chartres, réclamer le cadavre de Mérovée, et l'ensevelit auprès du tombeau de Clovis.

FRÉDÉtiONDE ET BRUNEHAUT 119

§ 28. — MALHEURS D'iNGONDE, FILLE DE BRUNEHAUT (580Ï,

(Gré g. de Tours, V, 39.)

Le roi des Visigoths, Leuvigild, avait épousé, après la mort du roi Athanagild, la femme de ce damier, Gonsuinthe, mère de Brunehaut. Le roi Leuvigild avait déjà d'une autre femme deux fils, dont l'aîné avait été fiancé à la fille du roi Sigebert, le plus jeune à celle du roi Chilpéric, Rigontlie, dont on connaît les tristes aventures. Ingonde, fille de Sigebert, avait été conduite en Espagne avec un grand appareil et reçue très joyeusement par son aïeule Gonsuinthe, alors frappée de cécité par la vengeance divine pour avoir excité une grande persécution contre les chrétiens. Gonsuinthe ne souffrit pas longtemps qu'îngonde demeurât dans la foi catholique, et commença, par de douces paroles, à vouloir lui persuader de se faire baptiser de nouveau dans l'Église arienne. Ingonde s'y refusant avec un mâle courage , Gonsuinthe , enflammée de fureur, prit la jeune fille par les cheveux et, l'ayant jetée à terre, la foula longtemps sous ses pieds et ordonna que, toute couverte de sang, elle fût dépouillée et plongée dans la piscine; mais beaucoup assurent que son esprit ne s'est jamais détaché de notre foi. Leuvigild donna à son fils et à sa belle-fille une de ses cités pour y régner et y résider. Lorsqu'ils y furent, Ingonde commença à prêcher son mari pour le détacher des erreurs de l'hérésie ; touché de ses prédications , Erménégild se convertit et reçut à la confirmation le nom de Jean. Quand Leuvigild en fut instruit, il commença à chercher des moyens de le perdre; mais le prince, informé

de ses desseins, se joignit au parti de l'empereur * et se lia d'amitié avec le préfet impérial qui attaquait alors l'Espagne. Le roi donna alors au préfet de l'empereur trente mille sous d'or pour qu'il retirât ses secours à son fils, et marcha contre celui-ci avec une armée. Erménégild, ayant réclamé l'aide des Grecs, marcha contre son père, laissant sa femme dans la ville. A la vue de Leuvigild s'avançant contre lui, ses auxiliaires l'abandonnèrent, et, voyant qu'il ne pouvait espérer de vaincre, il se réfugia dans une église voisine. Mais Erménégild demanda que son père vînt le chercher; et, quand celui-ci fut venu, il se prosterna à ses pieds. Le roi le prit et l'embrassa, et, le flattant par de douces paroles, l'emmena dans son camp. Puis, il fit un signe aux siens, qui le prirent, le dépouillèrent de ses vêtements et le couvrirent d'habits ignominieux. De retour à Tolède, le roi lui ôta ses serviteurs et l'envoya en exil, sans autre personne qu'un enfant pour le servir.

§ 29. — CONTRAN ENVOIE UNE ARMÉE CONTRE LES VISIGOTHS POUR VENGER SA NIÈCE INGONDE (585).

{Grég. de Tours, VIII, 28.)

Ingonde, que son mari avait laissée avec l'armée de l'empereur, fut envoyée à ce prince avec son fils encore enfant. Mais, pendant son voyage, elle mourut en Afrique et y fut ensevelie. Leuvigild mit à mort son fils Erménégild, dont elle avait été la femme. Le roi Contran, irrité, fit marcher une armée contre l'Espagne, avec l'intention de soumettre d'abord à sa