MORT DE DAGOBERT

(Çjhron. de Frédég. — Chron. d'Aimoin, IV, 33. — Gestes de Dayobert, 42. — Chron. de Saint-Denis, V, 18.)

Quand le bon roi Dagobert eut glorieusement gouverné le royaume de France trente- six ans, une maladie le prit que physiciens appellent dyssenterie, en l'an de l'Incarnation de Notre-Seigneursix cent trentehuit, en une ville qui a nom Epinay-sur-Seine, qui est assez près de la cité de Paris ; de là se fit porter en Féglise de Saint-Denis; peu de jours passèrent puis

avait une chevelure abondante et frisée, la main belle et les doigts longs; l'expression de sa physionomie était angélique ; son regard franc et réfléchi. » Dans sa jeunesse, il aimait la parure de l'or et des joyaux, et portait des ceintures richement ornées, des bourses émaillées de pierres précieuses et brodées en or. Plus tard, il renonça à ces goûts, et le roi lui reprochait doucement son excès de simplicité, disant « qu'il n'était pas convenable de voir ceux qui ne vivaient que pour le siècle s'avancer avec de somptueux vêtements, et les serviteurs du Christ ne pas se faire assez remarquer et honorer. » Mais Éloi donnait tout aux pauvres et ne gardait rien pour lui ; sa maison était le rendez-vous de toutes les misères; « les malheureux, dit son historien, y affluaient en aussi grand nombre que les abeilles à leurs ruches, » et il les soulageait de son propre bien et des secours qui lui venaient de tous côtés pour eux, comme au grand distributeur des aumônes. Quelquefois même le secours d'en haut ne lui était pas inutile : un jour, dépouillé de tout ce qu'il portait sur lui, il ne savait que répondre aux malheureux qui se pressaient autour de sa personne, quand, portant la main à son sein, il y trouva, suivant la légende, une somme d'argent venue là miraculeusement.

que il sentit sa maladie augmenter et le terme de ses jours approcher. Lors manda Ega son conseiller et maire de son palais moult hâtivement, et lui commanda par messager que il vint à lui sans demeure. Quand venu fut, il mit en sa garde sa femme la reine Nantheut et son fils Glovis. Ce fit il parce que il sentait lui sage homme et loyal, et que ses fils pourraient bien gouverner son royaume par son sens et par son conseil : la reine Nantheut et son fils et les plus grands maîtres du palais et aucuns des barons qui là étaient présents manda, devant lui sur les saints les fit tous jurer, selon la coutume qui lors était, que ils garderaient la reine et le roi et conseilleraient le royaume en foi et en loyauté. Après refit sa femme et son fils jurer que ils porteraient loyauté aux barons et aux prélats du royaume.

Et jaçoit ce que il eut devant ce donné par plusieurs fois à l'église Saint-Denis si grands dons et si larges, comme l'histoire Fa devisé, encore ne lui suffisait pas ; ains lui donna en cette heure même six villes, c'est-àdire Gondun, Grandvillé, Grantvillé Moinsvillié, Gelles et Sarcelles, que il avait devant ce octroyées ; si en fit chartre scellée de son sceau.

Lors commença un deuil et des pleurs merveilleux parmi le palais : mais le roi, qui moult était jà agregié du mal, les réconforta tous au mieux qu'il put par grand amour et par très grande débônnai* reté ; et entre les autres doux admonestements que il fit à eux (trop serait long à raconter), parla-t-il à eux, et leur dit ainsi : « Comme humaine nature est de chétive condition et de frêle, et chacun doit tou-

Fig\ 6. — Tombeau de Dagobeil à Saint-Denis.

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jours avoir devant les veux du cœur la peur du grand jour du jugement, tandis comme il est sain et hetiés en celle mortelle vie ; toutefois n'est-il nul tant soit pécheur, qui se soit désespéré de la miséricorde de Notre-Seigneur , quand il est en maladie ; ains doit veiller attentivement pour sa vie et de ses propres choses raembre soi-même par les aumônes que il donne aux pauvres pour ce que le très souverain Juge lui en rende les mérites après la mort. Et pour ce octroye-je et donne quittement les devant dites villes au glorieux martyr saint Denis mon patron et mon maître, pour soutenir les ministres de l'église, en laquelle il gîte corporellement, lui et ses compagnons : et je même y désire à être ensépulturé et veux que les frères de laiens qui pour nos âmes prieront les tiennent aussi franchement désormais, comme nous et nous devanciers les avons toujours termes, et que les rentes soient en leur profit pour le salut de nos âmes, pour l'État et pour la prospérité de nos fils et du royaume. Et si ordonnons que nul de nos fils ni des rois qui après nous seront, ni évêques, ni abbés de l'Eglise ne soit si hardi que il les doive tollir ni aliéner, si il ne veut encourir l'ire de Notre-Seigneur et le courroux du glorieux martyr saint Denis. Et, si il advenait que il fût fait autrement, je en appelle celui que ce fera devant Dieu, que il en rende raison au glorieux martyr devant la majesté du souverain Juge . Et si ce don est fermement gardé, nous cuidons que il doit suffire à la soutenance des devant dix pauvres pour ce que ils et ceux qui après seraient aient délectation et dévotion à prier pour

nos âmes, quand ils seront pleinement repus et soulés de nos aumônes. Et pour ce que nous ne pouvons pas souscrire ni signer la présente chartre pour la peine qui tremble en notre main pour la maladie qui nous surprend, nous prions Louis (Clovis) notre doux fils que il la veuille confirmer par le sceau de son nom et que Dadon (saint Ouen) la lui offre, et que tous les barons de notre palais y mettent leur sceau. » A tant se tut le roi ; Louis son fils confirma la chartre que Dadon lui offrit, si comme le roi l'avait commandé, et tous les barons qui là étaient présents la confirmèrent de leur propre subscription. Après ces choses faites ne vécut pas le roi moult longuement : mort fut plein de foi en la 1111e calende de février (28 janvier), au treizième an de son règne, en l'an de l'Incarnation devant dite qui lors était 638. Pour sa mort fut le palais soudainement rempli de pleurs el de cris et tout le royaume de douleur et de lamentation.

Le corps de lui fut ouvert et enbaumé à la manière des rois. A grande douleur et à grande tristesse du peuple, qui là courut, quand ils surent son trépassement; mis fut le corps en l'église Saint-Denis, que il avait fondée, et fut mis en sépulture glorieusement et noblement, en la destre partie du maître autel, assez près les fiertres des martyrs. Tant donna de richesses à l'église et de villes, de bourgs, de châteaux en divers pays de son royaume que nous en laissons ci endroit à faire mention pour la confusion du nombre. Tant fut large et dévot aux pauvres, à sainte Eglise et à ses ministres, que chacun doit avoir en

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grande merveille la bonne volonté et la dévotion de son cœur. En l'église établit la coutume et l'ordonnance de chanter et de lire en la manière que celle de Saint-Maurice d'Agaune et de Saint-Martin de Tours la tenaient. Mais elle fut auques relâchée au temps d'un abbé qui eut nom Aigulphes,