GRÉGOIRE DE TOURS MANDÉ DEVANT CH1LPÉRIC
(Grég. de Tours, V, 19.)
Personne ne répondit rien à ces paroles ; ils étaient tous pensifs et plongés dans la stupeur. Cependant deux flatteurs qui se trouvaient parmi eux, aveu douloureux à faire en parlant d'évêques, allèrent rapporter au roi qu'il n'avait pas dans cette affaire de pire ennemi que moi. Aussitôt il envoya un homme de sa suite en toute hâte pour m' amener devant lui. Lorsque j'arrivai, le roi était auprès d'une cabane faite de ramée ; à sa droite l'évêque Bertrand, à sa gauche Ragnemode ; devant eux était une table chargée de pain et de mets divers. Le roi, me voyant, dit : « 0 évéque, tu dois dispenser la justice à tous, et voilà que je ne puis obtenir justice de toi; mais, je le vois, tu es de consentement avec l'iniquité, et en toi s'accomplit le proverbe : « Le corbeau n'arrache point les yeux du corbeau. » Je lui répondis : « Si quelqu'un de nous, ô roi, veut s'écarter dû sentier de la justice, tu peux le corriger ; mais si tu t'en écartes, qui te reprendra? Car nous te parlons, et tu ne nous écoutes que si tu veux ; et si tu ne le veux pas, qui te condamnera, si ce n'est Celui qui a déclaré être la justice môme? » Excité contre moi par ses adulateurs, le roi repartit : « J'ai trouvé la justice avec tous, et ne puis la trouver avec toi ; mais je sais ce que je ferai afin que tu sois noté parmi les peuples et que chacun connaisse ton injustice. J'assemblerai le peuple de Tours, et je lui dirai : « Élevez la voix contre Grégoire, et criez qu'il est injuste et n'accorde justice à personne ; et je répondrai à ceux qui crieront ainsi ;
Moi qui suis roi, je ne puis obtenir la justice de cet homme; comment vous, qui êtes au-dessous de moi, espérez-vous l'obtenir? » Je lui dis : « Tu ne sais pas si je suis injuste. Celui à qui sont toujours découverts les secrets des cœurs connaît ma conscience; et, quant à ces faussetés que proférera contre moi, dans ses clameurs, le peuple que tu auras excité par tes insultes, elles seront comptées pour rien, car chacun saura qu'elles ont été lancées par toi ; ce n'est donc pas moi, mais toi plutôt qui seras noté par la clameur publique. Tu as les lois et les canons ; il te faut les consulter avec soin, et, si tu n'observes pas ce qu'ils t'enseignent, sache que le jugement de Dieu est suspendu sur toi. » Alors lui pour m'apaiser, et croyant que je ne voyais pas qu'il agissait ainsi par ruse, me montra un bouillon placé devant lui et me dit : « Je t'ai fait préparer ce bouillon, dans lequel il n'y a autre chose que de la volaille et quelques pois chiches. » Et moi, connaissant qu'il cherchait à me flatter, je répliquai : « Notre nourriture doit être de faire la volonté de Dieu, et non de nous plaire dans les délices, alin que nous ne transgressions en aucune manière ce qu'il a ordonné. Toi qui inculpes la justice des autres, promets d'abord que tu ne violeras pas la loi et les canons, et alors nous croirons que c'est la justice que tu poursuis. »
Il étendit sa main droite et jura parle Dieu toutpuissant qu'il ne transgresserait en aucune façon ce qu'enseignait la loi et les canons. Ensuite, après avoir pris du pain et bu du vin, je m'en allai.
