FRÉDÉGONDE ESSAYE DE CORROMPRE GRÉGOIRE DE TOURS

{Grég. de Tours, V, 19.)

Cette nuit même, lorsque nous eûmes chanté les hymnes des nocturnes, j'entendis frapper à grands coups à la porte de ma demeure ; j'envoye un serviteur, et j'apprends que des messagers de la reine Frédégonde sont là. Introduits, ils me saluent de la part de la reine ; puis ils me prient de ne pas persister à lui être contraire dans cette affaire, me promettant deux cents livres d'argent si je fais condamner Prétextât en me déclarant contre lui; ils disaient en effet : « Nous avons déjà la promesse de tous les évêques, borne-toi à ne pas aller contre. » A quoi je répondis : « Quand vous me donneriez mille livres d'or et d'argent, puis-je faire autre chose que ce que Dieu ordonne de faire? Je vous promets seulement de m'unir aux autres dans ce qu'ils décideront conformément aux canons. » Eux, qui ne comprirent pas le sens de mes paroles, s'en allèrent en me remerciant. Le matin, quelques-uns des évêques vinrent à moi avec un message semblable. Je leur fis une réponse analogue.

§ 12. — CHILPÉRIC ESSAYE ENCORE D'INTIMIDER PRÉTEXTÂT ET LE CONCILE PAR SA PRÉSENCE.

[Grég. de Tours, V, 19.)

Comme nous nous fûmes rassemblés dans la basiique de Saint-Pierre, le roi y vint dès le matin et dit : ( L'évêque convaincu de vol sera exclu des fonctions

épiscopales, voilà ce qu'ordonnent les canons. » Et nous, en réponse, lui ayant demandé quel était l'évêque auquel on imputait le crime de vol, le roi dit : « Vous avez vu ces joyaux qu'il nous a dérobés. » Or le roi nous avait montré, trois jours auparavant, deux valises remplies d'effets en or et en argent, et de divers joyaux qu'on estimait à plus de trois mille sols d'or, et aussi un sac rempli de pièces d'or et qui à son poids paraissait en contenir deux mille. Le roi disait que ces choses lui avaient été volées par l'évêque Prétextât. Celui-ci répondit : « Vous vous rappelez, je crois, que, lorsque la reine Brunehaut sortit de Rouen, j'allai vers vous et vous dis qu'elle m'avait confié ses trésors, à savoir cinq valises, et que ses serviteurs venaient souvent me demander de les lui restituer, et je ne voulus point le faire sans votre avis. Toi-même, ô roi, tu m'as dit : « Rejette ces richesses, et que ces biens retournent à cette femme, de peur que pour ce motif ne soient engendrées des inimitiés entre moi et mon neveu Ghildebert. » De retour à la ville, je remis donc une valise aux serviteurs de Brunehaut, car ils n'étaient pas assez vigoureux pour en porter davantage. Ils revinrent demander les autres. Je consultai de nouveau ta magnificence. Tu me donnas encore le même ordre, disant : « Évoque, rejette, rejette loin de toi ces trésors, de peur qu'ils ne fassent naître quelque scandale. » J'en rendis deux autres, et les deux dernières me demeurèrent. Comment donc maintenant peux-tu me calomnier et m'accuser de vol, puisque ces choses ne sauraient être regardées comme volées, mais confiées à ma garde ? » Le roi dit à cela : « Si ces valises ont été remises entre tes mains pour les garder, pourquoi en as-tu ouvert une et en as-tu retiré une

étoffe tissue de fil d'or que ta as mise en pièces et distribuée à des hommes pour les engager à me chasser de mon royaume? » L'évêque Prétextât répondit : « Je t'ai déjà dit que j'en avais reçu des présents; n'ayant rien à leur offrir en retour, j'empruntai cela et le leur donnai en réciprocité de leurs présents, regardant comme à moi ce qui appartenait à mon fils Mérovée, que j'avais tenu au sacrement de régénération. »