LES LETTRES DE MAZARIN

Ce fut alors seulement, d’après la tradition hostile à Mazarin, que le cardinal changea brusquement de rôle et prit la résolution d’éloigner sa nièce. Si l’on était réduit au témoignage des Mémoires, on pourrait hésiter, quoique à mon avis, la plupart des écrivains, dont on ne peut suspecter la partialité, soient favorables à Mazarin”; mais le doute ne peut subsister, lorsque l’on consulte les lettres du cardinal, qui sont écrites, à la vérité, à une époque un peu postérieure, en juin, juillet et août 1659, mais qui rappellent les événements antérieurs et font connaître le véritable rôle qu’il avait joué dans cette crise. Ces documents, d’une authenticité incontestable, suppléent encore ici à l'insuffisance ou à l’inexactitude des Mémoires.

Ge fut le 21 juin 1659 qu’eut lieu la séparation de Louis XIV et de Marie Mancini. On rapporte qu’à ce

elle lui répétait encore que le roi et elle n'avaient qu’un cœur pour lui (voy. ci-dessus, p. 188). Enfin, le 30 juin 1660, c’est-à-dire après l’époque où se place la prétendue allocution foudroyante : « Je vous assure que tous ceux (les moments) de ma vie seront employés à vous témoigner que jamais il n’y a eu d'amitié plus véritable que la mienne. » Après, comme avant, la scène de 1659, le langage authentique de la reine est affectueux jusqu’à la tendresse, soumis jusqu'à l’abaissement. C’est là, il faut le reconnaître, une forte présomption contre la réalité des paroles attribuées à la reine par Me de Motteville.

1 Je n’insiste pas sur les deux Loménie de Brienne ; le père était fort âgé et mécontent de Mazarin, qui lui avait enlevé tout pouvoir. Le fils a écrit ses Mémoires, remplis de réeits romanesques, dans la maison de Saint-Lazare, où ses extravagances l'avaient fait enfermer.