REPOS ET PUISSANCE

fussent plus égarés par les folles passions de la Fronde, et qu'aux extravagances de cette époque eût succédé une période de calme et de bon sens, où la France reprit possession d'elle-même, discernât ses véritables intérêts et se ralliât aux principes qui pouvalent la relever. C’est pendant les huit dernières années du ministère de Mazarin que cette transformation s’est accomplie, et nous avons vu avec quelle vigilance le cardinal ne cessa de travailler à réprimer la licence et à faire triompher les idées d’ordre et d'autorité.

Dans la politique extérieure, les résultats furent encore plus frappants. La Fronde avait fait perdre à la France la supériorité conquise pendant les premières années de la régence d'Anne d'Autriche. Les Espagnols avaient repris Dunkerque, Gravelines, Casal, Barcelone. Brisach était au pouvoir d’un ambitieux en pleine révolte, et l’Alsac eétait menacée par la branche allemande de la maison d'Autriche. La république d'Angleterre régnait sur les mers, et ses flottes insultaient les côtes de Krance, s’emparaient de nos vaisseaux, sans déclaration de guerre, et attaquaient le Canada. En 1661, tout est modifié. La France a triomphé de la maison d'Autriche par les traités de Westphalie et des Pyrénées. L’Angleterre qui, sous le protectorat d'Olivier Cromwell, avait été une alliée, souvent dangereuse, avait complètement changé de rôle. Son nouveau roi n'avait ni la capacité ni la puissance nécessaires pour lutter contre