CHAPITRE I

La conr se rend en Normandie. — La dnebesse de Longnerille quitte la France. ^ Retour de la cour à Paris. — Disgrâce dn chancelier Ség nier. — Le marqais de Châteaoneaf garde-des-sceau. — Voyage de la coar en Bourgogne. — Prise de BeUegarde.— La princesse deCondé et le dnc d'Enghien s'échappent de Chantilly. ^La princesse dooainère vient présenter requête an parlement. — Traité dn maréchal de Tnrenne avec les Espagnols. — L'ennemi entre en Picardie. — La coor s'établit à Gompiègne. — Prise da Calelet par les Espagnols. — Siège de Guise. — La princesse de Condé reçne à Bordeanx. — Départ de la conr pour la Gnyenne. — Levée dn siège de G aise. — Progrès de l'insurrection à Bordeaux. Commencement d'agitation dans le parlement de Paris.

Ce qui trompe souvent les gouvernements, ainsi que les hommes, sur le mérite des actes les moins honnêtes et les plus imprudents, c*est le profit immédiat qu*lls en retirent. Il est certain que, pour avoir donné la main à quelques-uns de ses ennemis et pour avoir fait mettre en prison son défenseur, le cardinal Mazarin, qui depuis plusieurs années ne trouvait que des obstacles, vit pendant quelque temps toutes

choses lui tourner à bien. La reine aussi seconda par une remarquable activité le retour de sa bonne fortune. Treize jours après l'arrestation des princes, en plein hiver, on la vit sortir de Paris [1" février] accompagnée de ses deux enfants, non plus, comme Tannée précédente, en fugitive et avec des desseins qui cherchaient Tombre de la nuit, mais publiquement, après avoir pris congé des compagnies, et en annonçant qu'elle allait maintenir dans l'obéissance la province de Normandie. La diiehesse de Longuevilie s'était en effet retirée à Rouen, où elle espérait retrouver les mêmes affections qui s'étaient ralliées peu de mois auparavant à son mari ; elle ne put même y demeurer quelques jours. Après avoir vainement demandé asile au duc de Richelieu, qui n'osa pas la recevoir dans le Havre et fut bientôt lui-même obligé d'en sortir, elle se mita couvert dans le château de Dieppe^ Mais la reine ne lui laissa pas le temps de s'y fortifier et d'appeler à son secours la noblesse du pays. De Rouen, où tous les gouverneurs des villes et placés fortes s'étaient empressés de lui adresser leur soumission et où elle établit le comte d'Harcourt pour gouverneur de la province^ elle fit marcher deâ troupes Vers Dieppe. La duchesse essaya vainement de décider le commandant du château à une révolte ouverte. Elle ne réussit pas mieux avec les boufgeoiâ (JUi la meiiacèreht brutalement de la livrer, et, perdant tout espoir de se maintenir en Normandie, elle fit d'abord a sa confession générale qui parut avoir toutes les « marques d'une véritable contrition, » puis elle sortit du château par une porte donnant sur le rivage [8 février], gagna le petit port de Pourville où elle faillit se noyer, demeura cachée quelques semaines dans le pays de Gaux, et parvint enfin à s'cmbarquef sur un vaisseau anglais qui la conduisit eri HôUahde. Dès avant son départ de Dieppe, le prince de Mftrsillac i*avait quittée pour aller en Poitou, où il trouva tout d'dbord à recueillir [8 février] la succession de son père, c'està-*dire le goùvelrnement de la province, dont il avait la survivance, et le duché de la Rochefoucauld. Pendant que Tau-

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torité royale s^établissait partout en Normandie, plusieurs villes appartenant aux princes ou occupées pour eux sur les confins de la Champagne, comme Mouzon, Jamets, Damvilliers et C)ermont-en-Argonna abandonnèrent le parti roalheu* reux, qui, de ce côté, se trouva tout entier renfermé dans Stenay avec le maréchal de Turenne, et la oour [2i février] revint triomphante à Paris,

Là tout était demeuré paisible» sapf dans le eabinet, où beaucoup d*intriguess*agitajent pour s'emparer de la volonté du duc d'Orléans, que la disgrAce de son favori avait en quelque sorte laissé à, Tabandon. Le cardinal MQzs^rin essayait de se l'assur rer par le moyen de quelqyçs subalternes ; le ooadjuteur de Paris fut, dit-il, obligé malgré lui d*en accepter la direction. En attendant, les princes emprisonnés supportaient leur malheur chacun selon son caractère. Le duc de Longueville, en personnage sérieux et déjà sur le déclin de Tège, s'attristait profondément et ne disait mot, Le prince de Gonti, comme un enfant mou et dépité, pleurait dans son lit ou lisait des It*vres de dévotion. l>e prince de Condé, qui ne pouvait croire i la durée de sa captivité, riait, chantait, jurait et faisait des bons mots. Un jour qu'il avait entendu son frère demander i ses gardiens Tlmitalion de JésuB-Chrjst, «Et moi, s'écria-t-ril, « je vous demanderai l'Imitation de monsieur de Beaufort pour « que j'y apprenne à m'échapper d'ici comme il a fait. » On le savait si bien en humeur de plaisanter que ce fut alors qu'un écrivain facétieux lui adressa le récit burlesque de la guerre de Paris, pour le divertir dans sa prison. La reine avant son départ avait fait donner des gardes à la duchesse de Bouillon, qui réussit pourtant h mettre ses enfants hors d'atteinte. Les deux princesses de Condé obéissaient au commandement qi|i leur ftvait été donné de demeurer à Chantilly. Le parlement enregistrait sans discussion une déclaration comminatoire [5 février] contre Je duc de Bouillon, le maréchal de Brézô, le m^P^échal de Turenne et le prince de Marsillac, par laquelle ils étaient dès à présent réputés oriroinels

si, dans quinze jours, ils ne revenaient près de la personne du roi. On peut dire que, pour toute cette complaisance des partis, pour toute cette docilité des peuples, pour tous ces heureux succès, le pouvoir n*avait encore rien donné ; car c'était bien à ses intérêts du moment qu*il avait sacrifié le prince de Gondé. Il fallait cependant une satisfaction à ses anciens adversaires, devenus des amis exigeants ; elle se fit aux dépensdu chancelier. On lui retira les sceaux [!«' mars] pour les rendre enfin au marquis de Ghâteauneuf. Mais ce personnage ne paraissant pas fait pour le second rang, beaucoup de gens s'imaginèrent que le cardinal Mazarin, comme autrefois le marquis de la Vieuville, venait de faire entrer dans le conseil celui qui Ten mettrait dehors.

Le cardinal cependant était si loin de rabattement et du désespoir, que la seule chose à craindre pour lui devait être désormais rétourdissement du triomphe et de la prospérité. Sans trop d'aveuglement, il avait sujet de regarder avec quelque dédain tous ces éléments de résistance, tous ces caractères obstinés, contre lesquels l'autorité royale, avec ses droits, ses ressources, l'éclat de ses victoires au dehors, n'avait cependant pu prévaloir, et qui maintenant, dépourvus de ce qui fait la vie des partis, se perdaient impuissants dans le mouvement général, ou ne se révélaient que par de mesquines ambitions. Il voulut continuer la douce expérience d'une situation qui lui était redevenue nouvelle. A peine retournée de Normandie, la cour [5 mars] se remit en chemin pour la Bourgogne. Là étaient le gouvernement du prince de Gondé, ses plus fidèles serviteurs, ses plus habiles conseillers. Au nombre de ceux-ci,' on doit compter Pierre Lenet, autrefois procureur-général au parlement de Dijon et depuis peu conseiller d'État, homme d'une rare intelligence dans les affaires, mais auquel il a manqué de savoir les raconter en bon style. Il se trouvait justement en Bourgogne lorsqu'on y apprit l'arrestation du prince de Gondé, et il n'avait rien négligé pour y opérer un soulèvement ; mais il n'avait rencontré partout que

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des sympathies sans action et des dévouements qui s'armaient de patience. Le château de Dijon, les places de Saint-Jeande-Losne et de Verdun-sur-Saône, appartenant an prince, s'étaient rendus sans résistance [février] au duc de Vendôme, nommé par commission gouverneur de Bourgogne. Il ne restait plus, pour abriter les gentilshommes et les débris de compagnies qui étaient restés fidèles à l'ancien gouverneur, que la ville de Bellegarde ou Seurre, dans laquelle ils venaient tour à tour se jeter sans ordre et sans plan de défense. On n'en résolut pas moins de l'assiéger, et ce fut là le principal objet du voyage de la reine en Bourgogne. Le cardinal Mazarin Ty suivait, et il vint prendre position à Saint-Jeande-Losne pour surveiller les opérations du duc de Vendôme, dont l'habileté militaire ne donnait pas grande confiance. Il avait d'ailleurs avec lui le maréchal du Plessis, attaché à la cour comme gouverneur du duc d'Anjou , et qui pouvait donner ses avis sur les moyens d'attaque. Il en fut assez peu besoin ; caries soldats assiégés montrèrent, dès les premiers jours, une grande disposition à ne pas combattre, et tout ce que leurs chefs purent obtenir, ce fut le temps nécessaire pour régler une forme de capitulation. On leur accorda [9 avril] Ja satisfaction de stipuler qu'ils remettraient la ville au bout de douze jours s'ils ne recevaient aucun secours de Stenay, et le comte de Saulx-Tavannes, qui en avait pris le commandement, se félicite dans ses Mémoires «d'avoir ainsi conservé « au service de monsieur le Prince quantité de braves gens « qui s'y étaient retirés. » Les troupes du roi prirent donc possession de Bellegarde [21 avril], celles du prince furent licenciées, et la cour s'achemina encore une fois vers Paris, avec tout l'orgueil d'une puissance à qui rien ne pouvait résister.

Mais si on ne lui résistait pas encore, on commençait à lui

échapper. Pendant que le roi prenait des places, dissipait des

rassemblements de troupes, garnissait les villes de soldats

et de chefs affidés, donnait des gouverneurs aux provinces,