II

S74 nSTOmB DB nUNCB

« écriTâit-il, peut bien faire la capitaine , mais non le car « rabin. »

Mais c^était dans les Pays-^Bas surtout qu'on attradait quel* que résultat prochain et décisif de la jonction des deux armées. Toutes les précautions STàient été priçes pour éviter la jalousie, inconvénient ordinaire des coalitions. Le roi avait bien recommandé aux deux maréchaux d'obtenir de leurs officiers et de leurs soldats toute la modestie qui serait possible dans le récit de cette bataille où les Hollandais ne s'étaient pas trouvés. Il avait été convenu que le prince d*Orange don* nerait le mot à Tarmée combinée, dont les opérations seraient délibérées seulement entre lui et les maréchaux , ceux-ci ne devant consulter les cfaefe sons leurs ordres que sur Texécution de ce qui aurait été résolu. Il y eut d'abord du retard, du temps perdu , à se joindre , à se distribuer , à convenir de la route qu*on allait prendre. Le maréchal de Ghâtillon pré^ tendait, avec quelque vraisemblance, que si les Français avaient pu poursuivre tout seuls Fennemi déjà une foii TSincu , ils auraient produit de meilleurs effets qu'on n'en pouvait attendre maintenant de l'accroissement de leurs forces. Mais c'était là le désavantage nécessaire d'un pUm de campagne tracé à l'avance dans le cabinet et avec toutes lei entraves que requièrent les traités. Il fallut trois jours pour que Ton se mit en chemin, et Ton n'avança que lentement L'armée espagnole était retranchée près de Tirlemont : elle quitta sa position sans combattre et alla se camper devant Lou vain, laissant la ville de Tirlemont avec une fkible gamiscn défendre ses murailles. Le prince d'Orange la fit inutilement sommer de se rendre et en ordonna l'assaut [9 juin]. Dix mille hommes, pris dans les deux armées , s'avancèrent contre ks remparts : les faubourgs furent rapidement enlevés, et les soldats des deux nations entrèrent presque en même temps chacun de leur c6té dans la ville. Il ne s'y fit d'abord que le pillage ordinaire, les généraux ayant pris soin de ramener an camp leurs soldats suffisamment <aiargés de butin. Mais, le

sous LOUIS XUI [ieu]. 375

lendèmàiQ) une singulière émulation de désordre parut saisir les deux armées. Les Français se prirent tout à coup de Tidée que les Hollandais voulaient achever seuls Touvrage de dé<^ solation commencé la veille* Sourds à la voix de leurs chefs, ils rompirent leurs rangs et s*élancêrent dans la ville par les brèches qu*on y avait faites pour la prendre» Alors ce fut à qui commettrait le plus d*exGès et de violences ; en deux heu* resi la ville fut entièrement sactogée^ les couvents et les églises brûlés^ les religieuses, qui 8*y trouvaient en grand nombre, livrées àla brutalité du soldat, les Français se fai» sant honneur de n*y pas mettre plus dé ménagement que leurs alliés hérétiques. Ce fut un mauvais commencement pour l'alliance armée des deùt pays. Car de ces horreurs commises en commun, la première satisfaction passée, il resta des reproches et des récriminations. On fit passer en juge* oient quelques soldats qui furent punis par le conseil de guerre; mais, comme dit une relation du temps, « c*en était « ikit de la ville, de ses richesses, de ses édifices , et les habi- « tants n*en furent pas mieux, é

Arrivés devant Louvain, les généraux se trouvèrent em^barrasses , jugeant également impossible de forcer leS Espagnols dans leur t^tmp et d'assiéger la ville en leur présence. Ils se réunissaient bien à Tidée de marcher droit sur Bruxelles; . mais les vivres leur manquaient ^ et on ne pouvait pénétrer au centre d*un pays ennemi, garni de fbrtes villes, sans être assuré de sa sul^istance. Cependant, comme il y avait tout autant de mal à rester en chemin , on laissa Louvain de côté el on fit mine de se diriger vers Bruxelles. Le cardinaMnfant y conduisit aussitôt son armée; après quelques bravades aux portes de la ville , les troupes alliées retournèrent sur leurs pas et vinrent mettre le siège devant Louvain [25 juin], plus d'un mois après la victoire qui semblait devoir leur en ouvrir les portes. Cette lenteur fut beaucoup blâmée en France, où Ton aime assez les choses qui vont vite. C'était revenir de bien loin que de borner ses espérances à la prise d*une place

qui pouvait demander un long siège. Le maréchal de ChâtiUon écrivait, il est vrai , que ce serait chose facile , et a qu*ence « moment les écoliers de Tuniversité de Louvain voudraient « hien voir tous leurs livres brûlés et être loin de là. » Mais déjà Ton annonçait Tarrivée dans les Pays-Bas d*une armée nouvelle venant d^Allemagné, conduite par le général Picoolomini. Le maréchal de Ghàtillon avait Tair de s'ea réjouir, dans Tespoir d'une grande bataille où il ne doutait pas d*étre vainqueur; pourtant il semble que les Espagnols s'en réjouissaient à meilleur titre.

Cette armée , qui venait de passer le Bhin à Philisbonrg, était le fruit d'un grand succès obtenu sans coup férir par la seule voie des négociations. L'empereur avait enfin réussi à détacher de la coalition l'électeur de Saxe. Il avait conclu avec ce prince un traité , publié bientôt [51 mai] sous la forme d'un décret de l'Empire, dont l'exécution était remise à tous les membres du corps impérial qui voudraient y adhérer, contre ceux qui en étaient spécialement exclus ou refuseraient de s'y joindre. L'électeur de Brandebourg, plusieurs princes souverains et les principales villes impériales, avaient accepté ces conditions. La puissance de l'Empire venait de reprendre son unité, et n'avait plus à combattre sur le sol de l'Allemagne que des étrangers ou des rebelles. Cette position permettait d'envoyer un secours au çardinal-infant, en récompense de celui qu'il avait fourni lui-môme l'année précédente. Les troupes que lui donnait l'empereur avaient profité, pour passer le Bhin , de l'absence du duc Bernard qui s'était porté sur un autre point, et ne rencontrèrent aucun obstacle dans leur marche jusqu'à Namur. Cependant la ville de Loo* vain faisait plus de résistance qu'on n'en avait attendu ; les deux armées qui l'assiégeaient manquaient de vivres, et les Espagnols avec une cavalerie nombreuse pouvaient intercepter leurs convois. Il fallut donc bientôt lever le siège [4 juillet] et se retirer vers la Meuse , à Buremonde, bien loin en arrière du lieu d'où l'on était parti. « Ainsi , écrivait le ma-

sous LOUIS XllI [1635]. 577

« réchal de Châtillon, il ne nous restera aucune marque de « notre voyage vers Bruxelles que le déplaisir d'avoir fait si « peu avec des forces telles que le Pays-Bas n'en a jamais vu « de semblables. » La retraite même ne servit pas à protéger le territoire des États. Les Espagnols, attirés dans le pays à la suite de l'armée, s'emparèrent [28 juillet] du forl de Schenck, à la séparation du Rhin et du Wahal, place de grande importance pour la sûreté des villes voisines et la communication par les rivières. Cette prise parut jeter un profond découragement dans l'esprit du prince d'Orange, qui, durant toute la campagne, s'était montré singulièrement froid et irrésolu. Dès lors il n'y eut plus d'autres opérations militaires que des travaux entrepris pour menacer ce fort et empêcher les Espagnols de s'y établir; tous les desseins d'offensive furent abandonnés ; on ne songea qu'à mettre en sûreté derrière le Rhin la double armée, diminuée chaque jour par les maladies. Le maréchal de Châtillon fut rappelé de ce commandement pour venir en prendre un autre sur la frontière de Picardie. Lo maréchal de Brézé resta seul avec le prince d'Orange, et on lui retira une partie de son bagage d'artillerie. L'expédition des Pays-Bas était maintenant regardée comme une partie manquée, où l'on cessait de prendre intérêt ; on cherchait sa revanche d'un autre côté.

Il semble que, dès les premières lenteurs qui arrêtèrent le progrès de l'armée en Flandre , le cardinal de Richelieu ait voulu reporter toute son activité sur la part d'opérations qu'il avait confiée au cardinal de la Valette. C'était d'ailleurs chose naturelle que d'affectionner surtout un général entièrement de sa création et'une armée faite tout exprès pour ce général. Nous avons vu qu'elle s'était formée à Langres, et le cardinal de la Valette vint en prendre le commandement peu de temps après le combat où il s'était distingué par son audace extrême. On lui donna pour un de ses maréchaux de camp le vicomte de Turenne, qu'il avilit pris en grande estime et qu'il recommandait fortement à la cour. Sa destination était

578 HISTOIRB DE FRANGE

d'aller joindre vers jéRhin le ducBQrnar(| de S?xe-Wqyinar, pour agir conjointement avec lui con^ê Tarmée impériale. Une des instruction^ gui lui furent envoyées Tinvitait à ne pas trop Insister avec ce généra! sur la p|:éséance due à sa dignité de cardinal , s'il né le trouyait pas disposé à la reconnaître; mai^ 1 V^trême civilité du prince allemand rendit cette recommandation inutile. L'ojnet dq la guerre était ici d*aider je duc Bernard à défendre les places ()ui resUien| encore aux alliés sur les |K)rds du Rhin et même en deçà ; car déjà les forces d^ Tempereur avaient poussé le duc jusque vers la Sarre où elles menaçaient la ville de Kèiserslautern. Avec le secours des troupes françaises on espérait les repqusser, reprendre Toffensive, et s'avancer jusqu'à May ênc€5 pour délivrer celte ville assiégée. Le cardinal chef d'arméç reçut un pouvoir moins Iimj0 qu'on n'avait coutume d'en accorder aqx autres généraux, tant était grande la confiance d|i cardinal-ministre en ses talents militaires. H se mit en iparche avec quinze mille hommes (le pied et cinq mille chevaux pour aller joindre le duc de Saxe-Wëymar à Sarrebruck, et leurs forces réunies s'avancèrent [27 juillet] au secours de la ville de Deux-Ponts qu'il fallait désormais sauver, Kèiserslautern ayant été pris par l'ennemi» A l'approche des Français, le comte de Gallas leva le siège et fit sa retraite, ce qui rie procura pas ppu d'honneur au nouveau général , encore bien qu'il n'eût pu forcer les ennemis à combattre. Le père Joseph, lui écrivant de Paris, sut même profiter de^ mauvais succès en Flandre pour lui adresser une ingénieuse flatterie. « Il <( semble, lui dit-il , qup le^ cardinaux aient cette année quet- « que bonheur fatal pour arrêter lés progrès des grands ca- (f pitaines. y> On le Iquait fort aussi dé maintenir sévèrement la discipline en sou armée et de punir les déserteurs, suivant l'exemple du roi qui avait promis « de ne pa^ épargner OQême « les plus huppés. » Encouragé par ces éloges, le cardinal de la Valette résolut de pousser plus avant, de traverser un pays pauvre et désert , sans assurance de yivres, sans places qui

sous LOUIS XUl [tess]. 379

8ei*v)fi8ent d!abri, pour alter leoter le secours de Mt^yçipce. En chemin on apiNrii que le siège de cette ville était (qvé, ce qui ne diminua p^ TeoTie d'en approcher , dans Tespoir qu*on pourrait joindre le landgrave de Hesse et agir avec lui de l'autre côté du Rhin. On prit sur la route la yille de Biqgen, et Ton arriva [15 août] devant Mayencequi« délivrée d^s ennemis , demandait maintenant à être ravitaillée. Pendant ce temps les impériaux s'emparaient d0 Francrqrt-^ur-)e-Itlein, et Ton résolut de pitsser le Rbio [^% août] pour les pofnbattre, ce mouvement devant, aeton toute attente, déterminer la jonction du landgrave de Hes6e* Mais ce prince, par plusieurs motifs que Ton réduisit alors à la jalousie di) cpmm$mdement, refusa nettement son concours» de fîortQ qM*il fallut reinoncer à rien entreprendre et revenir it llaye^^ce , d'où bientôt après [15 septembre] le manque de vivres, les maladjee c|t rapproche de l'hiver, obligèrent & faire retraite. Il n'y avait eu d'autre exploit par delà le Rhin qu'un échange de piOMsquetades et de coups de pistolets , entre pn détachement de la cavalerie française et quelques escadrons allemands qui sortirent de leur camp devant Francfort pour en vepir aux mains. Un homme, qui n'était pas d'épée, y fpt blessé ^u bras; c'était un des fils du président de Tbou» nommé François- Auguste , maître des requêtes et suivant l'aroiée pour son plaisir. En s'éloignât de Mayence» on se qrut obligé de lui laisser de quoi se nourrir, et l'armée, qui avait tout ^u plus sa subsistance assurée, se dégarnit eq faveur de la ville. Le comte de Gallas mit alors see Croates à la poursuite des deux généraux qui se retiraient eneemble par des cliemins incommodes, lui-môme ayapt gagné de vitesse et fermant avec toutes ses troupes la meilleure route, celle où on pouvait trouver de quoi vivre. Le courage ardent dq cardinal de la Valette ne suffisait plus à la conduite d'une armée fatiguée, manquant.de tout, harcelée par la cavalerie eruiemie, i travers un pays aride et semé d'embuscades ; le vicomte de Turenne l'y aida utilement de sa jeune expérience. Enfin, après

treize jours d*une marche péioible et quelques combats qui ne furent pas sans honneur, Tarmée destinée à' combattre au delà du Rhin vint s6 reposer [28 septembre] sous les nmis de Metz.

C^était l encore une mauvaise réussite, et pourtant on fut plus discret à Tavouer qu*on ne J'avait été pour Texpédition en Flandre. Le cardinal de Richelieu affecta de paraître fort satisfait, et déclara publiquement que le cardinal de la Valette « était le seul homme en France à qui Ton pût confier « de grandes armées. i> Il fut aussi fort bien accueilli du roi quMl trouva en posture de guerre, campé devant la ville de Saint-Mihiel. Après son voyage en Picardie, le roi était revenu h Ghftteau-Thicrry, attendant Tévénement de ses diverses entreprises. Là, pour donner plus d*éclat à la guerre, il avait convoqué [30 juillet] le ban et l'arrière- ban de la noblesse, quoiqu'il restât assez peu de gentilshommes qui n*eu^entpas emploi dans les armées. Dans cet entre-temps il y eut une grande alarme à la cour, sur la nouvelle d'un voyage que venait de faire inopinément le duc d'Orléans et que Ton prit encore pour une fuite. Il se trouva que le prince avait eu seulement la curiosité de descendre la Loire jusqu'à Nantes, après quoi il était rentré fort tranquille en sa résidence de Blois. Cependant l'assemblée du clergé, réunie alors à Paris pour ses affaires,^ ayant été consultée sur la question de savoir « si « les mariages des princes du sang, appelés à recueillir la « succession de la couronne, étaient valablement contractés « sans le consentement du roi et contre sa volonté expresse,» venait de se prononcer unanimement [15 juillet] pour la négative. Sa décision portait que « les coutumes des États, « quand elles sont raiàonnables , anciemies, affermies par « une prescription légitime, et autorisées par l'Église , pea- « vent faire que les mariages soient nuls et non valablement « contractés ; que la coutume de France ne permettant pas « aux princes du sang de se marier sans Je consentenaent du « ix)i, il y avait lieu do déclarer illicites les mariages de cette

SÛ1IS LOUIS XllI [1635]. 581

« espèce où manquait cette condition. » En récompense de ce service, l'assemblée aurait bien désiré se faire remettre quelque chose sur le don volontaire que le roi en attendait pour subvenir à ses besoins ; mais elle fut pressée si vivement de concourir aux dépenses de la guerre qu'il fallut bien s'y résoudre. Toutefois , ni la poursuite de cet intérêt domestique, ni les divertissements de Monceaux et de Fontainebleau où Jacour était revenue [août], n'avaient pu empêcher «la mé- « lancoiie dont le roi était travaillé » en songeant à ses armées qui marchaient sans qu'il fût à leur tête. Le cardinal lui avait remontré en vain l'inconvénient des grandes chaleurs, la crainte de le voir tomber malade , le tort que pouvaient apporter à ses affaires son humeur inquiète et ses impatiences continuelles. Tout ce qu'on avait pu obtenir de lui, c'était qu'il attendit au moins qu'on lui eût organisé une armée digne de sa présence et capable d'entreprendre quelque chose d'important. On lui destina celle de Lorraine qui se comportait faiblement sous le vieux maréchal de la Force et sous le duc d'Angoulême, depuis peu adjoint à ce commandement. On y dirigea i'arrière-ban des provinces et quelques levées de Suisses. De ce côté, le duc Charles de Lorraine avait repris TofFensiveet s'était emparé de Saint-Mihiel. Cette sorte d'insulte, faite par le prince dépossédé aux conquêtes du roi, détermina son départ. Peu de jours avant qu'il se mit en route pour la Champagne [27 août], comme il était à la chasse, le tonnerre tomba sur son carrosse et frappa deux de ses gens. Cet accident fut compté comme un bon augure, et les savants de la cour trouvèrent qu'il en était arrivé autant à l'empereur Auguste partant pour triompher de l'Espagne. Il parait qu'au même temps le roi se prit d'un mouvement de colère contre le cardinal de Richelieu, pour quelque manquement qu'il avait trouvé dans son équipage de guerre et qu'il lui reprocha ai* grenoient. Mais à peine, la lettre qui lui portait cette boutade était-elle envoyée [2 septembre], qu'il lui écrivit de nouveau a pour le prier de la brûler, d'en oublier le contenu, de s'as-

382 HISTOIRE DE FRANGB

« surer qu*il n'aurait jamais d*autre pensée que de suivie « ponctuellement ses bons avis. » Le cardinal ne crut pas de» Toir tenir rigueur à une faute sitôt et si humblement réparée. Il répondit au roi « qu'il n'avait jamais songé à se fâcher de « sa promptitude, et que si Sa Majesté Tavait outragé, ce qui « n'était pas, la satisfaction qu'il lui faisait en termes à « obligeants dépasserait de beaucoup TofTense. » Leroi,apiè8 un assez long séjour à Ch&lons, tenait d'arriver en Lorraine lorsque le cardinal de la Valette accourut [30 septembre] lai raconter sa retraite. Pendant que le duc d'Ângouléme et le maréchal de la l^orc/O battaient la campagne pour s'opposer à la cavalerie du duc Charles, ou forcer ce prince à sortir de soft camp, le comte de Soissons entreprit le siège de Saint-Mihiel qui se rendit [3 octobre] au bout de quelques jours. La capitulation portait la vie sauve pour toute la garnison, à Texception de dix hommes dont le roi Userait à son gré. Les chefs furent traités comme prisonniers, quatorze cents soldais envoyés aux galères où il n'en arriva qu'un petit nombre, plusieurs bourgeois condamnés à mort pour l'exemple, et Ton taxa la ville à une rançon de trois cent mille livres. Ce f\it là pou^ tant tout ce que produisit la présence du roi dans son armée, comme s'il fallait qu'une entreprise , faite contre le gré du cardinal de Richelieu et sans son aide, ne fût suivie d'aucun Succès. Âii bout de quelques jours, le roi se plaignit d'être mal servi, de trouver autour de lui des cabales, de voir tout ses projets déconcertés par la lenteur des généraux à lui cfbéis et par la contrariété des avis. Le cardinal essaya de le conso* 1er, lui assura que son honneur ne serait pas compromis pour une occasion manquée; et lui dicta ce qyu'il avait à fiiire. D'après ces instructions, le roi envoya une partie de ses troupes a:u cardinal de la Valette, Une autre au duc d'AngoulôoMi et au maréchal de la Force , avec ordre d'agir puissamment tîontre l'ennemi , et il revint tristement à Paris [M octd[>re]v taménanl un prisonnier de plus pour la Bastille. Ce prison* nier n'était pas un ennemi, mais bien un des maréchaux de

sous Loms xui [iftss]. 983

oftmp qui Tavaient aooompagaé dans oeUe expéditioo. C'était le comte de Cramail, que nous avons déjà plusieurs fois nommé, homme d*esprit et de probité , ayant dépassé l'âge des folies» car il comptait soixante-six ans , mais à qui Ton reprochait, outre sa vieille liaison avec la comtesse du Fargis, une censure tracassière de ce que faisaient les autres officiers, et qui ve« nait, disait-on, d'exciter chez le comte de Soissons « des ja« « louaies et des humeurs fort préjudiciables au service du « roi. » Le cardinal de Richelieu n'avait pu suivre le roi à cause d'une nouvelle atteinte de sa maladie; il est probable qu'on voulut encore proûter de son absence pour lui rendre de mauvais offices, et le comte de Cramail paya pour le mauvais succès de la campagne.

La guerre se fistisait aussi sur les frontières de Picardie et de Flandre, sans autre résultat que beaucoup de dégâts pour les deux pays. Le maréchal duc de Ghaulnes, ce irère du duc de Luynes que Ton a pu oublier, y commandait seul d*abord comme gouverneur de la province ; on eut bientôt besoin de rassurer les habitants peuiiccoutumés à voir des courses de soldats sur leurs terres, et on y envoya le maréchal de Châ<tîllon. Un seigneur flamand, le prince d*Espinoy, s'était mis avec les Français dans l'espoir d*entralner quelque défection. Mais le peuple des Pays-Bas fut sourd à ces promesses de liberté qui s'avançaient avec le fer et la flamme. Le comte de Baquoy, général de Tarmée espagnole, envoya ses Croates au butin sur le territoire de Picardie, et ce fut après bien des efforts inutiles qu'on parvint à en défaire [20 novembre] un parti considérable : on réussit mieux à dévaster par représailles les villages de Flandre.

Sur les côtes de Provence , la flotte espagnole, dont on avait célébré en vers latins la destruction, parut enfin, bien que diminuée par les tempêtes, et 8*empara [14 septembre] des lies de Sainte-Marguerite et Saint-Honorat. En Italie, le maréchal de Gréquy, lieutenant-général pour le roi delà les monts, s'é* tait avancé [Itt août] du ifontferrat vers le Milanais avec une

armée dont le commandement supérieur devait être remis au duc de Savoie. Le duc de Parme avait joint promptement ses troupes aux siennes, suivant le traité de confédération contre TEspagne. Mais le duc de Savoie, sur lequel on devait le plus compter comme général et comme allié, se fit longtemps attendre. Les deux corps d*armée n*en assiégèrent pas moins la ville de Valenza, située sur le Pô, et qui leur ôtait la com* munication de Casai. Le duc de Savoie n*arriva que fort tard au siège et pour le blâmer. Cette disposition mit les généraux en défiance Tun de Tautre, leur fit perdre les occasions d'attaquer Tennemi , tellement que, la ville ayant reçu de forts secours, il fallut s*en éloigner [25 octobre], chacun se plaignant d*avoir inutilement proposé ce qu*on devait faire pour la prendre. Après quoi il ne fut plus question que de défendre les frontières de Piémont et du duché de Parme, TÉtat de Milan n*ayant pu être entamé. Pendant ce temps, le duc de Rohan avait exécuté avec bonheur Toccupation de la Yalteline. Depuis six mois il parcourait ce pays, faisant face tour à tour aux Allemands venus du Tyrol et aux Espagnols qui arrivaient dltalie. Trois fois il avait battu les impériaux avec un petit nombre de soldats que son activité semblait multiplier, quand la levée du siège de Valenza lui amena sur les bras une partie de Tarmée milanaise. Un engagement furieux [11 novembre] eut lieu à rentrée italienne de la vallée, d*oii les Espagnols furent repoussés, et il fallut aussitôt courir à Tautre extrémité, pour arrêter les Allemands qui menaçaient d*y descendre. Le voyant revenir vers eux vainqueur, ils se retirèrent, et le duc de Rohan resta paisible possesseur de sa conquête, avec Thonneur d*avoir, seul parmi tous les généraux du roi, mené à bonne fin la charge qu*on lui avait confiée, quoiqu'on Ty eût assez peu soutenu.

L'hiver allait suspendre les opérations militaires et constater pour chacun les résultats de la lutte. Des cinq armées que le roi avait levées et dont on s*était promis tant de succès. Tune, celle qui devait occuper les Pays-Bas espagnols , avait

sous LOmS XIII [i6S5]. 38S

pris ses garnisons en Hollande ; l'autre, destinée à s'emparer du Milanais, défendait les villes des princes alliés ; la troisième, celle de Picardie, harassée de fatigues et réduite à un petit nombre, ne demandait qu'à prendre du repos dans les places frontières; les deux dernières, celles d'Allemagne et de Lorraine, augmentées encore des débris du corps formé tout exprès pour le roi, s'étaient réunies, sous le triple commandement du cardinal de la Valette, du duc d'Angouléme et du maréchal de la Force, pour résister aux forces jointes du comte de Gallas et du duc Charles de Lorraine. Les deux généraux ennemis semblaient se préparer à quelque effort pour s'avancer dans la Lorraine, pénétrer même jusqu'en France et prendre leurs quartiers en terre conquise. Il fallut, pour se défendre contre ce dessein , s'assurer encore le secours du duc de Saxe-Weymar, qui s'intitulait toujours a général des « forces des villes, princes et États confédérés en Allemagne,» encore bien qu'il ne fût réellement qu'un chef libre de troupes à vendre. Ce prince mettait à grand prix la continuation de son service ; on en passa par ses conditions ; le roi [27 octobre] lui promit quatre millions de livres par an destinés à l'entretien de son armée, dont huit cent mille étaient pour luimême, et lui conféra le landgraviat d'Alsace occupé alors par les troupes de France. Le traité public lui reconnaissait la qualité d'allié stipulant avec la France; mais un article secret portait qu'il commanderait dorénavant son armée sous l'autorité du roi qui la payait. Le rassemblement de toutes ces forces, sans donner assez de confiance pour attaquer l'ennemi dans ses retranchements, lui fit perdre au moins l'espoir d'une invasion. Bientôt [27 novembre], reconnaissant l'impossibilité de se maintenir sur la frontière de Lorraine en présence d'une armée considérable, les troupes impériales se pécidèrent à la retraite, et les armées françaises se distribuèrent en garnisons dans le pays qu'elles avaient conservé.