CHAPITRE lY

^Ofrte dtUimfiMse de la reiM. — Moifel attentat contre leeardtaaL-Sèi' tian de rentiers à Paris. — Agitation dans le parlement. — Sévérités contre ([Ulqnes magistrats. — Première célébration da vœa de Lonis XlII. — La reine aeeeoebe d'an flia. — ÂHégresse générale. — Grâces aeeordées par le roi.— L* retne-mèra qnitte les Pays-Bas espagnols. — Elle passe en Hollande. — OaW fait nne réception solennelle dans les villes qu'elle traverse. — Les états^énéranx essaient de la réconcilier avec son fils.— Le roi refase tout accommodement — EHe a'embarqnt pour l'Angleterre. — Conaell des réfugiés ï Londres. -*U roi refnse d'appronver son séjonr ailleurs qu'à Florence.— On été a la reine r^ gnante sa dame dlionnear. — Marie de Hantefort tourmente le roi. — Robasle santé dn datphin. — Ressentiments contre les dncs d^Epemon et de la Talette.^ Le prince de Gwdé en Guyenne. — Mort du père losepl^ eapacln.

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Tout ce temps de batailles avec des succès divers et de négociations sans résultats avait été rempli en France par les progrès de la grossesse de la reine et par Tattente de son en* fantement. Un médecin astrologue, qui déjà, disait-on, avait prédit cinq ans auparavant Tépoque où elle deviendrait enceinte, appelé alors auprès d'elle, lui annonça qu'elle portait un fils et qu'elle en aurait ensuite un autre. Seulement il ajouta, en parlant à ses amis, que le premier serait d*une ^' goureuse constitution, le second de santé faible et cbétive. Si c'était là réellement une grande affaire pour l'avenir de la royauté, pour le maintien de la tranquillité publique, pour tous ces intérêts que résume, dans une monarchie héréditaire, le sort des familles royales, c'en était une aussi, et d'impof-

tance actuelle, pour les ambitions, qui s'occupent surtout des choses dans leur rapport avec l'état présent. Il était évident que la reine, devenue mère, allait s'élever, de l'humble position où on l'avait réduite, à quelque degré de crédit et d'autorité. On remarquait déjà que le roi avait pour elle toute sorte de soins et d'attentions. Dès le mois de lévrier, des let^ très d'Espagne, adressées à la reine, furent encore interceptées ; mais on n'en fit aucun bruit, « personne n'osant alors «( la désobliger. » Chacun croyait apercevoir, dans un temps prochain, la chute du ministre qui s'était montré toujours sévère envers elle, Tavancement de ses amis, un changement de politique qui amènerait la paix. Cependant le cardinal de Richelieu, tout en lui accordant ces égards et ces douceurs qu'on ne peut sans cruauté refuser aux femmes dans ce mo* ment de leur vie, ne relâchait rien de sa surveillance pour les intérêts de l'État, et tenait toujours le roi enchaîné par l'inextricable lien des affaires. Au moment oh toutes les tendresses étaient pour l'épouse, il se découvrit tout à coup un nouveau projet d'assassinat, qui ramenait naturellement l'intérêt sur la personne du serviteur. Un homme avait écrit [mars] à la duchesse de Lorraine, réfugiée ou prisonnière en Franco, pour lui proposer un dessein qui la mettrait en liberté et rétabli* rait le duc son mari dans ses États, si elle voulait avancer dix mille florins pour l'exécution. La duchesse se hâta d'en prévenir le cardinal, qui lui conseilla d'envoyer au lieu indiqué une réponse portant acceptation de l'oBVc, pourvu que l'exécution s'en pût faire à meilleur marché. Un nouveau message de l'inconnu expliqua son projet : il s'agissait de louer une chambre en face de l'hôtel du cardinal, et, lorsqu'il sortirait en carrosse, d'y jeter, par la fenêtre de cette chambre, deux pétards, dont l'explosion le tuerait infailliblement. L'endroit désigné pour la remise de l'argent était un tas de pierres dans un champ près de Saint-Denis. Le cardinal fit aposter là huit soldais des plus forts et des plus braves pour saisir l'assassin, qui se défendit contre eux, en blessa trois mortellement, et ne Ait

pris lui-même que frappé de plusieurs coups. Il fallut se bà^ ter de le faire juger, de peur qu'il ne mourût sans être ooodamné. Ce malheureux, presque septuagénaire, déclara qa*il n'avait jamais eu d*autre intention que d'obtenir de Targent. On le porta en litière à la Croix-du-Traboir, où Ton employa tout le supplice de la roue [26 mars] pour anéantir le peu de vie qui lui restait/

Presque le même jour, il avait fallu se servir de voies moins rigoureuses, il est vrai, mais également exemplaires, contre une certaine disposition au mécontentement et à la plainte qui s*était manifestée parmi les bourgeois de Paris. Le motif en était grave; car il touchait au revenu, à la subsistance même des familles. Les rentes sur Thôlel-de-ville, en échange desquelles les Parisiens avaient coutume de livrer à l'État leurs économies, étaient en retard de paiement, et Ton répandait parmi le peuple que les huit millions de livres, auxquels s'élevait alors leur somme annuelle, avaient été employés à un autre usage ; aux frais de la guerre, disaient les malintentionnés. Il y eut un attroupement dans la rue à la poursuite d'un intendant des finances, nommé Gornuel, qui fut injurié et menacé. Par suite de cette violence, trois rentiers [25 mars] furent conduits à la Bastille; un quatrième, désigné aussi pour être arrêté, s'échappa et se tint caché : c'était le père de Biaise Pascal. La relation de ces faits ayant été portée au parlement, il ordonna que le procès serait fait aux détenus par les officiers du Châtelet, et cependant il voulut entrer en délibération de la cause même qui avait amené ce désordre. Les plus jeunes conseillers prétendirent qu'il appartenait à leur compagnie de veiller à l'acquittement exact de la dette municipale, d'assurer aux particuliers la jouissance de leurs arrérages, et de ne pas laisser punir des gens qui n'avaient fait que réclamer leur bien. Pour ce sujet, ils demandaient une assemblée des chambres. Le roi la défendit [29 mars] par lettre de cachet. A ce motif public d'agitation, se joignait d'ailleurs une affaire de corps. Le parlement était

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toujours en querelle avec ceux de ses membres qui lui étaient irenus par la dernière création, et pour lesquels on inventait chaque jour de nouvelles offenses, soit en ne leur distribuant pas de causes à rapporter, soit en refusant de s'assembler pour entendre leurs rapports, au grand détriment des plaideurs dont les procès étaient entre leurs mains. Dernièrement un arrêt du conseil [25 mars] lui avait enjoint de faire cesser toute distinction entre les anciens et les nouveaux conseillers, et cette injonction arrivait aux diverses chambres en même temps que la défense de s'assembler sur le sujet des rentes. L*une et Tautre furent fort mal reçues dans les chambres des enquêtes, qui persistèrent, deux jours durant, à demander la délibération commune de toute la compagnie, les autres affaires demeurant interrompues. Alors, du conseil du roi, partirent cinq lettres de cachet [51 mars], ordonnant à deux présidents et à trois conseillei's des enquêtes de quitter Paris et de se retirer chacun en lieu différent, ce qui fut sur-le-champ exécuté. Ensuite la troisième chambre des enquêtes, où s'était montré le plus de chaleur contre le double commandement du roi, fut interdite toute entière de ses fonctions [8 avril], et la justice reprit son cours, Taffection populaire demeurant toutefois aux bannis.

A mesure que la reine avançait dans sa grossesse, il semblait que Ton voyait augmenter sa faveur auprès du roi et son influence dans les affaires. On regardait Tépoque de son accouchement comme celle d'une révolution certaine, et, lorsqu'on découvrait quelque disposition favorable à la paix, ou tout au moins à la trêve, on supposait que le cardinal voulait se faire honneur, et ôter à la reine le mérite , d'un bienfait devenu inévitable. Au mois de mai , le roi quitta Paris pour aller passer la revue de ses troupes en Picardie ; le bruit courut aussitôt que le cardinal avait trouvé ce prétexte pour éloigner le roi de sa compagne , et le soustraire au pouvoir qu'elle prenait sur lui. Dans le même temps, un enlèvement à main armée, commis dans Paris même, par un parent

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da grand-maltre de rartillerie , sur la personne d*one \mB ÛWe arrachée en chemise de la maison et des brasdesai&iite, excita encore davantage la haine publique contre la fanuUe du cardinal. Un libelle arrivé de Flandre, et où ronieooQnaissait la main du rédacteur ordinaire des pamphlets pour la reine-mère , accusait le cardinal d'être le seul obstacle à la paix, dans la crainte que le traité ne ramenât en France Marie de Médicis, et ne fit cesser les immenses profits que lui et ses amis tiraient de la guerre. Mais, malgré qu'on en eût, les grandes entreprises où les armes de la France étaient engagées, emportaient tous les esprits, mécontents ou résignés, réjouis ou grondeurs , et Pattention publique était pour les événements militaires. Le roi lui-même ne s'occupait pas moins de ses armées que de sa femme. Encore bien] qu'il se tint constamment auprès d'elle à Saint-Germain , comptant les mois passés et ceux qu'il lui fallait encore attendre, aux premières nouvelles qui semblaient réclamer sa présence du côté de ses frontières il était prêt à tout quitter pour s'y rendre ; et c'est ainsi qu'on le vit, après la disgrâce du maréchal de Ghâtiilon devant Saint-Omer, s'établir dans Amiens [juillet] pour diriger les autres opérations de la campagne, se disposant <!c à passer plus outre s'il en était besoin, v Aussi ne s'arrêta-t^il pas encore à cette distance; il alla visiter Abbeville, d'où partirent [août] ses derniers ordres pour les généraux, et il ne revint auprès de la reine que deux semaines avant sa délivrance ; le cardinal de Richelieu demeura en Picardie après le départ du roi.

Nous avons vu ce que le roi avait ordonné pour la commémoration de cette pieuse volonté qui avait mis son royaume sous la protection de la sainte Vierge. La première célébration de cette solennité eut lieu [15 août] en l'absence du roi, qui, le jour de l'Assomption , datait encore d'Abbeville ses commandements pour la marche des troupes. Suivant son ordonnance, les processions défilèrent avec grande pompe apris vêpres dans la ville de Paris , chacune autour de sa paroisse,

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les chaînes ayant été tendues à toutes les issues et les rues tapissées ; les cours du parlement, des comptes et des aides, le Ghâtelet et le corps de ville, suivirent le clergé de Notre- Dame , non sans qu*il se fût donné quelques gourmades en pleine église , entre les membres des deux premières compagnies, lorsqu'il s'était agi de prendre leurs rangs. L'approche de l'événement que toute la France attendait mêla sans doute cette pensée dans les prières du peuple , et de là est venue Terreur de quelques historiens qui ont fait du vœu de Louis XUI un témoignage de reconnaissance pour le don inespéré que Dieu lui avait accordé. Depuis ce jour, le saint- ; dcrement demeura exposé sur Tautel dans les églises , où la :.^ule allait dévotement s'agenouiller, et qui s'éclairaient tout I ' jour de mille cierges. Il courait de nombreuses prédictions sur le résultat prochain de la royale grossesse : elles étaient à peu près unanimes sur le sexe de l'enfant, qui ne pouvait manquer d'être un ûls ; mais chacune avait choisi pour sa naissance un jour différent, dans l'espace étroit de temps où il était permis de la placer. Un vacher de Sainte-Geneviève, près Montlhéry , et qui se nommait Pierre Roger, apporta de son village une révélation de sainte Anne qui lui avait annoncé que la reine accoucherait le 4 septembre. L'archevô^ que de Paris le fit demeurer à l'abbaye de Saint-Lazare , et le 4 septembre , à onze heures du soir , la reine sentit ses premières douleurs de mère. Le dimanche 5 septembre , à onze heures et demie du matin, Anne d'Autriche mit au monde un fils dans le château de Saint-Germain-en-Laye« en présence du duc d'Orléans , de la princesse de Gondé , de la comtesse de Soissons et de la duchesse de Vendôme. L'enfant fut aussitôt ondoyé dans la chambre de l'accouchée ; le roi se rendit à la chapelle du vieux château , où l'on chanta le Te Deum ; des feux de joie furent allumés dans la ville , et une fontaine improvisée au milieu de la place publique versa au peuple des flot9 de vin. Cette heureuse nouvelle franchit avec une étonnante rapidité la distance de jSaint-Germain it Paris,

portée par le cri joyeux des populations, de sorte que les Parisiens la surent à midi. Le soir même on alluma un grand feu sur la place de Grève, et le lendemain , iin feu d*artifice plus savamment ordonné fut accompagné de toute rartilierie de la ville, qui joignit son fracas à celui des canons de FArsenal et de la Bastille, n n*est pas permis de douter que Tallégresse ait été générale et vivement sentie. « Jamais, écrivait « Grotius, aucun peuple dans aucune occasion n'en a montré tt davantage ; c*est une grande et sûre preuve de Tamou' « sujets pour leur roi , quand ils accueillent avec de « transports l'espoir d'être gouvernés un jour par sa ;.- « rite. » L'enfant fut confié aux mains de la marquise do arière de Lansac, fille du maréchal de Souvray , ancier ^jo verneur du roi, et il eut pour nourrice la demoiselle d: • . Giraudière, femme de l'avocat du roi au bureau des tréï de France d'Orléans. Le cardinal de Richelieu était a - a Saint-Quentin, où il célébra ce grand événement a\ o «s principaux officiers de l'armée. Là encore, le hasard avaii mu> une occasion de flatterie dont ses courtisans profitèrent : le dauphin était né le même jour que le cardinal. En considération de ce divin bienfait, le roi accorda un pardon général « à tous ceux qui se trouveraient coupables de crimes non « atroces et irrémissibles, sous la condition toutefois de ser- 0 vir trois mois en une de ses armées, » créa quatre maltrïses-jurées gratuites et sans épreuve, dans tous les arts et métiers de chaque ville du royaume, au profit des ouvriers qu'il lui plairait d'en pourvoir , et distribua deux lettres de noblesse par chaque généralité. Le baptême du dauphin fut difiFéré , parce qu'on voulait convier le pape à lui servir de parrain. Mais, sous cette offre amicale et pieuse , se cachait un intérêt politique. Le légat, nommé à celte fin parle souverain pontife , devait être propre à de plus grandes aflaires; et l'ambassadeur du roi à Rome eut ordre d'agir avec toute l'adresse possible pour obtenir que le pape se laissât conduire à charger de cette mission le sieur Mazarini, qui serait mis en

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état de la remplir par sa promotion au cardinalat. En attendant, l'enfant fut appelé « Dieu-donné. »

Pendant qu'il naissait un fils à Louis XIII , sa mère s'était avisée de rappeler les regards du monde sur son exil, et d'échapper à l'oubli par une nouvelle agitation de sa vie. Le dernier acte d'hostilité qu'elle eût commis contre le gouvernement de la France était ce traité , dont nous avons parlé , avec le comte de Soissons , traité dont ce prince avait laissé sur elle toute la faute , et dont il s'était servi lui-même pour obtenir un séjour tranquille dans la ville de Sedan. Trompée encore une fois dans ses projets de haine, la reine-mère essaya une nouvelle tentative de réconciliation : car son esprit allait incessamment de l'un à l'autre. Cette fois elle voulut y employer sa fille, la reine d'Angleterre. L'ambassadeur anglais en France reçut une instruction de son maître pour offrir son entremise; mais on le prévint par la déclaration formelle [octobre 1637] a qu'en affaire toute particulière et « domestique , la bienséance ne lui permettait pas dMnter- « venir. » Du reste, on lui fit savoir que la reine-mère avait un moyen assuré de regagner les bonnes grâces de son fils et d'en recevoir un traitement conforme à sa dignité : c'était de retourner à la cour de Florence , où le grand-duc régnant lui avait proposé de la recevoir , et où le roi lui ferait une existence bien autrement honorable que celle qu'elle obtenait de l'Espagne au lieu où elle était. Cette proposition eût sans doute contenté la reine Marie, si, après tant de traverses, elle avait été convertie à l'amour du repos et au désir d'une paisible vieillesse. Mais elle ne pouvait supporter l'idée d'être renvoyée bourgeoisement dans sa famille , quand les trônes de l'Europe étaient pleins de ses enfants. Cependant quelque chose de plus que son inconstance naturelle lui rendait pénible sa demeure dans les Pays-Pas. L'aumône qu'on lui faisait là d'un logis et d'un revenu prenait un caractère plus humiliant et plus dur à mesure qu'on avait moins besoin d'elle et qu'on espérait moins de ses efforts toujours inutiles