CHAPITRE I

Leeoaultdc UreiMalLenurtdiairAMK. — ProfodUontepiti.— BoQentlaa d'inncs. — DisgrlK du cûmmuidcir de SUleij. — Beloo/ du roi juqa'i Totn.

— Le dac de VeDdAme se dttlare da pini des princes. — Séjour do roi i Tonn.

— Otmfliredc 1> coaHrencitl Loadnn. — Article; prtqiosM pu 1m priDcm. —

Entra les ministres qui av^ent suiri la reine et scn fils & Bordeaux, il existait une opposition de sentiments bien marquée. Le chancelier, qui avait conseillé la guerre, le voyage» les démonstrations d'énergie, s'était rendu par cela mâme responsable du succès, et tout ce qui arrivait de malheureux , par le fait de l'ennemi- ou par la faute des généraux , lui était imputé à reproche. Tout naturellement aussi, le sieur de Villeroy et le président Jeannin qui avaient été d'avis de sui^ seoir, de faire au prince de Condé quelques concessions, profilaient des événements fâcheux et les portaient an compte de leur prévoyance. Or le voyage avait réussi, en ce sens qu'on

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HlSTOlHIi UE f'IlANCE ïOUS LOIIS Xlll [ISIS]. 251

élail arrivé sans doramage, que les mariages s'étaienl achevés, que le prince d'Espagne et le roi de France étaieiit l'un et l'autre nantis de leurs femmes. Mais te prince de Condé venait de traverser la France en armes ; il avait sur son chemin ramassé force deniers, eiirOlé grand nombre d'hommes, reçu des étrangers, soulevé le parti de la religion et traité en souverain avec une assemblée rebelle. Maintenant il occupait le Poitou et la Sainlonge, pendant que le duc de Hoban attirait à lui les huguenots du midi. La rébellion, autrefois voisine de Paris, s'était déplacée, mais sans y être contrainte, sans avoir eu un combat à soutenir, et pour s'étendre, pour se grossir : elle entourait en quelque sorte le roi au bout de son voyage et faisait mine de lui disputera retour. Il y avait donc dans les résultats assez de mal, pour que ceux qui avaient proposé d'agir autrement se fissent valoir aux dépens de leur collègue. Dans le même inlérél se trouvait la maréchale d'Ancre, toujours craintive et timorée, ayant eFfroi de ces manifestes, de ces libelles, oh l'on se déchaînait contre elle et contre son mari, fort peu curieuse do voir livrer aux chances des désordres civils sa chère fortune, fruit d'une affection domestique, dans laquelle il lui semblait que les partis n'avaient rien à regarder. Car c'est un fait constaté par tous les conlemporains de quelque autorité, que la maréchale d'Ancre, ni même son mari, n'avait jamais eu aucune part dans l'administration de la régence, et que la reine Marie, très-prodigue envers le couple florentin d'ai^enl, d'honneurs, de toutes les faveurs qui élèvent et enrichissent une famille, ne se servait pas de leurs conseils dans les affaires d'État. 11 était tout simple que les partis ne voulussent pas le croira ou le dire. Ils attribuaient, avec bien plus d'avantage, àdeux étrangersde basse condition, déjà odieux par leur origine, par la nature et la rapidité de leur avancement, les résolutions dont ils se plaignaient, qu'à de vieux conseillers qui, après tout, étaient ceux du feu roi, hommes de longue expérience et de sérieux caractère. Ce Turent tes libelles qui commencèrent à mellre 1«

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t3i HISTUIHB Dli KIIAKCt

maréchal d'Ancre dans le débat, Les princes coalisés, qui sa- Taient un peu mieux à quoi s'en teiùr, trouvèrent une impopularité toute rormée, et, contraints d'ailleurs par le ressentiment personnel da l'un d'eux, finirent par s'en emparer. Après quoi ce Tut tboM aoceptéa dans l'histoire que toute la oMiduite de Marie de Hédids, pendant el aprâs sa régence, dtaitdirigée, dans le gouvernement comme dans ia distribution des grflces, par le maréchal d'Ancre et par sa femme. Un historien moderne a fait mieux : il a déclaré le maréchal d'Ancre ■ premier ministre. ■

En replaçant iés dioses comme elles étaient, en voyant le maréchal comblé de biens et d'honneurs par la reine, mais tellement écarté de l'ad min isl ration quet jusqu'à ces derniers troubles, il avait constamment vécu dans l'intimité des mécontents; sa femme toute-puissants sur l'esprit de la reine pour en «Atenir des gratifications et pousser ses amis, mais ne cherchant pas à exercer d'aub-e influence que ce qu'il lui fin louait pour s'établir; le mari et la femme, opposés l'un el l'autre aux déterminations belliqueuses qu'on avait prises, ayant toujours craint une secousse et conseillé un accommodement : en rentrant dans la vérité, disone-nouB, on comprendra fort bien ce qui va suivre. Une autre personne était jointe au maréchal d'Ancre dans la baine populaire et dans les plaintes publiques. Bile y tenait même le premier rang» et de plus, dette personne ^vait pouvoir réel, action directe et exercée : c'était le chancelier de Sillery. Il y a mcore cela de singulier dans le travail des passions humaines appliqué aUx partis politiques, que, comme elles élèvent avec une étrange complaisance jusqu'à la hauteur de l'hérolsmtj certaines réputations qui leur servent,- elles exagèrent également la dif- Tormité des natures qui leur Font obstacle. Avec elles, il n'y a guère que des prodiges de beauté ou des monstres do laideur ; elles ne marchandent ni le blâme ni l'injure; et quand la querelle est passée, on est tout surpris qu'il ne reste rien de tant de bruit, pas même une mauvaise renommée. Certes, à

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voir quels scavenirs se rattachent dans la postérité an nom Au chancelier Brulartiie Sillery, on ne se douterait guère qu'il a été traité de son vivant comme un de ces miniEtres ambitieux, avides, médianls, tyrans de leurs maîtres et des peuples, qui demeurent voués à i'e£écration des siècles, et dont la mémoire se renouvelle sans cesse pour flétrir d'une comparaison odieuse tous les hommes du pouvoir auxquels il arrive d'être détesté. C'était pourtant là ce que les partis en avaient fait. Le vieux chancelier , dans leur langage , n'était rien de moins « qu'un nouveau Séjan, un lion dévorant qui avait mis la a couronne de France sur sa tète, un homme de violence et « de sang, d'injustice et de rapine , qui embrasait les quatre « coins du royaume pour se maintenir, plus pernicieux à la « France que n'avaient jamais été à l'empire de Borne Cati- « lina, Marius et Sylla.» L'homme dont on parlait ainsi avait soixante 'douze ans , était de robe longue , du naturel le plus bénin et le plus pacifique. La reine Marie l'avait trouvé en sa chaîne, l'y avait gardé et s'en, était servie. Hais il n'y avait d'elle à lui aucune affection, pas même cette obstination égoïste qui attache les princes aux serviteurs de leur choix, à leurs créatures. La maréchale d'Ancre, qui venait de reconquérir tout à fait l'amitié de la reine, en profitait alors pour attaquer auprès d'elle ce ministre si décrié, si maudit, auquel on voulait accoler toujours son mari, et qui lui faisait tort. Le secrétaire d'État de Villeroy et le président leannin travaillaient en même temps à lui nuire. 11 paraît qu'il avait dissimulé quelques mauvaises nouvelles de guerre dont l'avis lui était parvenu. On lui en fit un grand crime. On s'en prit aussi à son Ij-ère le commandeur, à raison de l'ambassade qu'il avait eue récemment en Espagne. De tout cela il résulta qu'on avait dès lors quelqu'un à sacrifier quand il serait sérieusement question de s'accommoder.

Quelque bonne envie qu'on eût d'en venir là, il fallait con> tinuer à prendre ses mesures comme si l'on avait à soutenir la guerre. Le duc de Guise fut nommé [27 novembre] lieuteso.

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B4, nSTOIRE DE FRANCE

nant-général des deux armées dont l'une avait accompagné le roi, dont l'autre était arrivée en Poitou à la suite du prince de Condé, le roi lui-même s'en réservant le commandement snpérieur. 11 s'agissait maintenant de quitter Bordeaux, oii l'on venait d'en flair avec les réjouissances et les solennités. Les Bordelais pressaient le roi d'y rester, dans la crainte que les armées des princes et des réformés ne voulussent leur faire payer l'iionneur qu'ils avaient eu de prêter leur ville aux ni>ces royales ; mais l'impatience de la cour prévalut, et, malgré la mauvaise saison, on reprit [1 7 décembre] la route de Paris, l'armée du rois'avançant sur lagauche du rïieminpourot)server celle des princes qui ne fit aucun mouvement A la Bochefoucauld , un envoyé du prince de Condé se présenta au roi [29 décembre] avec une lettre écrite depuis neuf jours et qui exprimait le désir de la paix. Le prince sesuraît qu'il avait eu l'intention de laire cette dëmarclie avant d'avoir va le duc de Nevers et l'ambassadeur d'Angleterre, qui n'avalent fait que l'y confirmer ; il demandait toujours que le roi pourvût aux remontrances des états, du parlement et aux siennes: eu attendant, il proposait une conférence. Des députés de l'assemblée de Nismes étaient venus aussi avec une lettre de leur compagnie. 11 y avait plus de difficulté à les recevoir, puisqu'on ne reconnaissait pas l'assemblée qui les avait commis. On les entendit pourtant comme députés , non pas d'assemblée générale, mais seulement de province , et leur lettre fut acceptée. Elle contenait une apologie de la conduite des réformés , fondée sur leurs appréhensions légitimes, et requérait également la réparation des désordres de l'État. Le roi ne leur délivra aucune réponse , mais il écrivit au prince pour lui rappeler que c'était sa faute si l'on n'avait pu travailler k ia réformation du royaume. Du reste il consentait a la conférence, et renvoyait le duc de Nevers [1" janvier 1616] pour en arrêter les conditions. L'ambassadeur d'Angleterre se mit encore de cette négociation. Huit jours après, le duo revint joindre le roi à Poitiers, d'où partirent le maréchal de Brissac

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sous LDDIB xia [t*i*]- sss

et 1b sienr de Villeroy qui allâreat trouver le prince de Condé à FoDtenaY-)e-Comle , et là furent arrélés [20 janvier] les articles d'une trêve. Lacooférenoedevaitavoir lieu àLoudun : les députée de l'assemblée de Nismes y étaient admis; toutes hostilités demeuraieût eupendues; dea limites étaient tracées aux deux armées; celle du roi ne pouvait approcher de Loudun ; le princeavait permission d'y faire entrer des troupes. La suspension d'armes fut aussilAt publiée, et le roi continua s(mi cbemin jusqu'à Tours [2S janvier].

Pendant que les choses marchaient ainsi à la paix par mesures publiques et solenDelles, un petit incident d'intérieur était venu révéler les dispositions de la cour. Le commandeur de Sillery, frère du chancelier, chevalier d'honneur de la reine, l'un de ceux que les princes avaient nommés dans leur muiifeate, s'était fort bien aperçu des efforts qu'on faisait pour amener la reine à sauver ses créatures, en abandonnant ceox qu'elle devait affectionner le moins. 11 était dans son droit de se défendre ; mais ou il le fit mal, ou la reine était déjà trop prévenue, car il reçut à Poitiers [14 janvier] l'ordre de se retirer, et l'état de la France était alors tel, que ce simple commandement mettait sa vie en danger. On regarda en ce lemps comme un grand acte de dévouement qu'un gentiU homme se fùl chargé de l'escorter sur la route de Paris avec vingt cavaliers, pour le défendre, soit contre les partisans du prince de Condé qui l'eussent traité en ennemi, soit contre ceux des serviteurs du roi qui n'étaient pas de sa cabale. Un autre témoignage des faibles ressources qu'on avait alors contre toute espèce de maux, c'est que le seul voyage de Bordeaux à Tours, exécuté en cinq semaines avec de longues stations dans les villes, fit périr un grand nombre d'hommes, morts de froid ou de maladies; que les vivres et le fourrage manquèrent tout ce temps, et que le retour du roi, sans rencontre d'ennemis, par les provinces les plus riches et les plus peuplées, & travers des villes soumises et rapprochées l'uoe de l'autre, présenta toutes les misères d'une déroute.

Aussi en fit-on des chansons, suivant l'usagé d« France. Au moment où, selon toutes les apparences, la paii allait se conclure, un nouvel ennemi se déclara. Leducde Vendâme était allé, comme nous avons dit, faire des levées pour le service du roi dans les provinces situées entre l'Ite-de-France et la Bretagne. Il y avait pea de temps que le roi lui avait écrit [10 novembre 1615] de le venir joindre avec ses troupps vers Poitiers. Le prince ne se mettait pas en chemin ; et le bruit courait qu'il voulait revenir à ses anciennes liaisons et employer contre le roi les forces qu'il avait rassemblées ft ses dépens. Le premier avis en avait été donné à la reine par te comte de Bassompierre, et on refusa longtemps d'y croire. Enfin, sur la plainte des provinces que ses troupes désolaient, on lui fit commandement de désarmer [26 janvier 1616]; maie il se retira vers la Bretagne, ofi te parlement de Rennes rendit arrêtpour qu'on lui fermât les portes et que l'on courût au son du tocsin sur ses soldats. Le conseil, prévoyant que le duc voulait se maintenir seul et séparé avec un coi^ d'armée dans le Maine, pour attendre ce qui résulterait de la conférence et faire sa condition à part, résolut de l'obliger à se prononcer. On fit passer la Loire à une partie de l'armée qui s'avança dans l'Anjou. Comme le duc se retirait vers la Bretagne, on lui envoya un héraut d'armes chargé de lot porter, dans la forme MOleonelle des vieux temps, l'ordre de poser les armes et de venir sur-le-champ trouver le roi, à peine d'Être déclaré rebelle. Le duc répondit [18 février] qu'il était maintenant uni avec le prince de Condé « pour venger la a mort du Feu rai son père. » Dès lors il se trouvait sons la protection de la trêve , sa cause particulière devenait jointe aus intérêts sur lesquels on allait délibérer dans la conférence de Loudun. Les armes du roi s'arrêtèrent devant cette déclaration ; et le duc, devenu inviolable depuis qu'il s'était fait ennemi, alla prendre son rang avec les autres princes pour traiter. Dans le temps oii l'alné des fils de la duchesse de Beaufort agissait aia», son jeune frère Alexandre de Yen-

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HOLS LUUIS illl |1B1«1. iSÎ

dôme, graïKl-priepr ^^ France, revenait à la cour [janvier] après quelques années d'une absence dont qd avait encore fait un tort i |a reine. Ce jeune prince avait d'abord paru plaire beaucoup au roi, et on l'avait éloigné sous prétexte de l'envoyer laire soif apprentissage â Malte. Dans le manir<jsU) de la rév(dt« précédente, les princes unis l'avaient réclamé, comme si on eût voulu le ravir à la France et en priver l'amitié do roi. A pr^nt il ïentraj t tjans le royaume, apri^ avoir passé pur fiome, où nn l'avait pliargé i^e prêter le sernienl d'obédienct [octobre 16}5j pour la couronne de France aux pieds du souverain ponlire. Son retour était presque m événement ( par on était cgrieiix de savoir ce que le roi «urait conservé pour lui de ce vif attachement qui avait inquiété |a rein«-mëre. Oit s'aperçut bientôt que Charles de Lujnes possétîoJt toute la tendi'esea dont le roi était capable.

-H&intenant tout l'intérêt se portait euif la conférence de Lo4dun> Lfl séjour du roi & Tovrs n'était en qi^elqu)) sorle qu'une position plus pommode pour altendre, couime tout le monde, ce qui ce déciderait entre ses copfnissaires et les cbefs de l'union. Un accident bizarre s'; passa pourtant etUI Cîii)s«r les catieuji. Le plancher de la chambre où la reinemére donnait audience s'écroula un jour [39 janvier] loul à coup BOUS )e pDjds dû la foule qui s'y'trouvait rassemblée. Vingt-huit personnes furent précipitées avec les débris dans l'étage inf^ieiir, et y tombèrent péle-méle, notamment le duc d'Ëperiion, le secrétaire d'État de Villeroy, le jeune comte de Soiesonaet |e comte de passompierre. Le duc de Guise depieurs suspendu à l'appui d'une renélre. La reine-m^re était placée par iKinhetir sur une poutre lui ne péda pas et soutint un fragment du plancher, où restèrent avec elle le chancelier et le président Jeaijuin ; ce que certaines personnes prirent pour un présage. Cependant, peu de jours après, uoe disgrâce nouvelle vint encore retrancher de la cour un de ceux que les princes avment nommés dans leurs plaintes. Le conseiller d'État de Bullion reçut ordre de s'éloigner. Bientôt Louis Dolé

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938 HISTOIKE DR FRANCE

mourut de maladie ; de sorte que l'inimitié déclarée du parti ne se trouva plus porter que sur le chancelier et le maréchal d'Ancre. Le duc d'Épernon se relira de lui-même ; il avait eu la charge d'escorter le roi au retour, pendant que le ^uc de Guise commandait l'armée, et ne s'était pas oSensé de ce partage. Mais il sentit bieiitdt que sa présence, utile dans le danger, était à charge quand on transigeait. Aussitôt qu'il Tut remis de la maladie causée par sa chute, et dont ta reine d'ailleurs ne parut pas s'émouvoir même autant que la simple politesse l'exigeait, il alla se renfermer dans sa ville d'Ângouléme. Ainsi la cour semblait se dégarnir peu à peu de tout œ qui faisait ombrage au prince de COndé, comme pour lui rendre ta place libre.

Le roi avait choisi, pour le représenter à la conférence de Loudun, le maréchal de Brissac, le secrétaire d'État de Vill&roy, le président de Tbou intendant des finances, le conseit- 1er d'État Méry de Vie, et le sieur Phelippeaux de Pontchartrain, aussi secrétaire d'État. De ces cinq commissaires, le troisième avait une position particulière et qui se retrouve souvent dans les affaires politiques ; c'était un. mécontent stiivantlacour et ayantemploi. Depuis qu'on lui avait refusé la charge de premier président, Jacques-Auguste de Thou s'était retiré du parlement, et avait consenti à prendre une place dans l'administration des finances, avec Claude de Bullion et Louis DoIé, sous le président Jeannin. Par son origioe etjiar sa vie, il appartenait aux opinions de la magistrature ; par ses principes, il était du parti modéré, réformateur, ennemi de la suprématie ecclésiastique, inclinant pour tes maximes politiques et pour les alliances des protestants ; par ses liaisons, il tenait au prince de Condé et au duc de Bouillon; enfin, par son intérêt, il devait en vouloir à ceux qui l'avaient exclu d'un rang où son père avait brillé. A tous ces titres, il eût été certainement fort bien placé dans le conseil des princes, pour rédiger leurs manifestes, pour conduire leurs négociations et niellre un peu do l'ègle dans leur conduite.

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sous LOUIS un [l«l«1.' 230

Et poorUat il était dans le conGeil du roi ; il l'avait suivi à Bordeaux; 11 assistait àlacélébration de ce mariage < si funeste « à la France, a disait-il, et contre lequel d'ailleurs il avait éaiX des vers latins. Au retour de Bordeaux, il s'était acheminé barâiment par une autre rcuie que le reste du corlëge, et, sans mission apparente du roi, mais avec passeport du duc de Nevers, il était allé visiter les princes coalisés. Il avait ainsi déj& commencé de lui^ndme ce qu'on lui donnait à Taire. Quant au sieur de Villeroy, II reprenait tout simplement, après dix mois, sa négociation interrompue & Coucy. II avait toujours été d'avis d'un accommodement ; une passion s'était opposée è, ses conseils; an lieu de se heurter contre elle, H l'avait approQvée, caressée, servie ; maintenant qu'il la voyait éteinte et que l'ohslacle était lavé, il rentrait dans son diemin. Le président de "Riou raconte que la reine lediargea d'assurer parlicaliërement le duc de Bouillon de sa bienveillance, et que la marécbale d'Ancre, lui donnant aussi ses commissions, déclara « se rendre garant des promesses de la reine envers a ce seigneur. »

Les commissaires du roi partirent dono de Tours pour LoodoD avec le duc de Nevers. La ville étmt dans le gouvernement du doc de Sully, et le prince de Condé s'y regardait comme chcE lui. Ils y entrèrent [IS février] sans être. saluésnl visités, et y Cuvèrent d'assez chétifs Ic^ements que le prince leur avait désignés. Les nombreux chelb du parti, qui s'en étaient absentés, y revinrent l'on après l'autre ; et, plus tard, le duc de Vendôme, le comte de Candale, le duc de Piney^ Luxembourg, la comtesse de Boissons et son jeune fils, la duchesse douairière de Loogueville, la princesse douairière de Condé, Tinrent aussi prendre leurs places dans cette singulière assemblée, qui ressemblait en même temps à un conseil de bmille et & un congrès politique. Le prince de Condé avait lemandé le premier qu'on y appelât ces trois dames, ayant lutorité de mères, pour montrer toute la maison royale unie lans tm même effort, La reine s'y était pritto bien volon-

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tiers,compianl que l'inQuencedes remmeslaiseraità coup sur favorable, et la comtesse de Soisgons était allée à Tours s' eutendre avec elle : son fils, encore enfant, venait là recevoir de funestes leçons. Du reste, l'âge des princes qui avaient fait la guerre civile admettait fort bien cette espèce de tutelle. Le doyen du parti, le prince de Coudé, avait vingt-sept ans ; l'expérience était seulement dans les rangs des réformés. 11 fallut quelques jours pour s'entendre sur une difficulté préliminaire. Le prince de Condé voulait que la suspension d'armes fftt prolongée, qu'on y comprit le duc de Vendôme et que ce prince pût venir à Loudun. Les commissaires du roi finirent par accorder ces tiï>iB points ; après quoi on fit une proces^on dans la ville pour le succèsdelapaiz, et les conféreoces commencèrent [21 février], au logis de la comtesse de Soissons, entre les commissaires du roi et ceux que nommèrent les princes, savoir le duc de Bouillon, le duc de Sully, le vicomte de Thianges, le sieur de Courlenay et les déput& de Nismes.

Les premières demandes des princes furent pour la recheFche de l'assas^nat commis sur le feu roi, la publication de l'article dn tiers-état sur l'indépendance de la couronne, l'exécution des airèlsdu parlement sur ce sujet, le maintien 4es libertés de l'Église gallicane, et la défense au clergé de publier le concile de Trente. Il y avait là de quoi non-seulement rendre la dispute interminable entre les deux commissions, mais diviser les commissaires du roi eux-mêmes, parmi lesquels il en était un au moins, le président de Tbou^ aussi zélé pour les arrêts du parlement et l'article du tiers-état qu'aucun de ceux du parti contraire. Aussi n'eurent-ils pas moins de peine à s'accorder sui la réponse qu'à la faire agréer. Les autres articles stipulaient l'exécution des édits et brevets en faveur des réformés, suivant leurs derniers cahiers ; la conservation ou le rétablissement de chacun dans ses cbarges et dignités ; le maintien des cours souveraines dans leur libre et entière fonction ; la révocation de l'arrêt du conseil contre le

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sous LOUIS XIII [Itll]. Ul

parlement ; la fixation d'un délai pendant lequel il serait statué sur les cahiers des étals-généraux ; l'interdiction aux étrangers de toutes fonctions publiques dans le royaume et des ofBces domestiques dans la maison du roi ; la démolition de la ciladello d'Amiens ; le règlement de la gendarmerie et l'application exclusive du laillon à son entretien; la nomination réservée au roi seul des officiers du régiment des gardes; la réforme du conseil et l'élablissemenl d'un ordre régulier pour l'expédition des affaires ; le choix à ftiire pour les ambassades de personnes de qualité et ayant passé par les grandes chaînes ; le retranchement des dons et pensions; la suppression du droit annuel, de la vénalité des offices, des survivances et résignations ; la remise d'une partie des tailles aux provinces ravagées par les gens de guerre ; l'enlreUen des anciennes ^liances au dehors, la protection de la Savoie, le contentement des ligues suisses, la sûreté de Sedan; l'annuUation des arrêts rendus à Bordeaux et ailleurs contre le prince de Condé, ainsi que de la déclaration publiée sous le nom du roi ; la réparation de l'offense faite au prince par l'é- Tëque de Poitiers et le rétablissement de ceux qui avaient été forcés de quitter cette ville. Hors de cette énumération faite pour le public, se déroulaient, dans des notes particulières, les prétentions de chacun. Cependant le eeigneur de Courteiiay avait obtenu qu'on insérât, parmi les articles importants pour l'État, sa réclamation personnelle afin d'être reconnu de la maison de France, comme descendant en ligne directe el masculine de Louis le Gros ; el on l'y avait enregistrée, sans doute parce que personne ne tenait à ce qu'elle réussit.

La totalité de ces articles fut remise aux commissaires du roi peu dejours après l'ouverture des conférences [26 février], et-plus de deux mois se passèrent à les débattre, à proposer des résolutions, à disputer sur des formules. Pendant ce temps, il fallut successivement prolonger plusieurs fois la suspension d'armes, accordée d'abord pour durer jusqu'au l" mars, puis continuée, par de courts ajournements, & I. «1

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mesure qn'oa arait besoin de plus de temps. Les commissaires du roi n'étaient pas munis de tels pouvoirs, et le roi ne se tenait pas si loin, qu'il ne fallût souvent recourir à lui ; et ces communications se faisalenl, soit par lettres, soit par voyages d'aucuns commissaires, ce qui amenait sans cesse de nouveaux délais. A son tour, le prince de Coudé se crut ou fut obligé de consulter l'assemblée des réformés qui s'était, cette fois avec la permission du roi, transférée de Nismes à La Rochelle, encore bien qu'elle eût ses députés à Loudun. Cette prétention exorbitante, d'abord fortement combattue et rejetée avecbautear, finit pourtant [26 mars] par l'emporter ; tant on s'était mis bors d'état de refuser. L'assemblée de La Rochelle ne se contenta pas encore de celte soumission; elle ne voulut ni approuver ce qui avait été arrêté dans la conférence, ni donner pouvoir à ses députés de l'engager. Il fallut que le duc de Sully allât vers elle [8 avril] pour lui fournir des explications, et le roi fut encore contraint de le souffrir. Alors l'assemblée se résolut [19 avril] à envoyer de nouveaux commissEûres, mais avec de nouvelles demandes qui retarâërent encore la conclusion du traité.

Un des commissaires du roi à la conférence, le secrétaire dïtat Pbelippeaux de Ponchartraio, nous a laissé un Journal exact de toutes les procédures, allées, venues, démarches, voyages, qui la remplirent, et son récit nous apprend surtout ce que l'on peut mettre de temps à ne rien faire. Une autre relation, plus ambitieuse, nous vient du président de Tbou, qui discute et juge davantage, mais qui instruit moins. Les principaux sujets du débat furent toujours l'article du tiersétat et tout ce qui se rattachait & cette insoluble question da l'Etutorilé royale et de la puissance ecclésiastique. Après celft venait, presque avec une égale vivacité de part et d'autre, une aQïure toute particulière. Le duc de Longueville exigeait qu'oa détruisit la citadelle d'Amiens, pour l'ôter au maréchal d'Ancre, et refusait tous les moyens de satisfaction qu'on lui offrait, commed'y mettre un autre gouverneur, ou de lui donner

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sors LOUIS Itu liste]. 26

à lui-même, en échange de la Picardie, tin autre gouvernement. Cette obstination fournit au maréchal d'Ancre une occasion de se montrer généreux ; il fit dire [6 avril] qu'il était prêt k se retirer non-seulement d'Amiens, mais de toute la Picardie, et sans dédommagement, pour ne laisser aucun prétexte de différer la paix. I>e pareils sacrifices ne sont jamais acceptés; aussi profita-tron de celui-ci pour presser le duc de Longueville de prendre le gouvernement de Normandie : mais il se fit honneur de rester fidèle à la province oti ses ancêtres avalent crédit et dont la noblesse s'était compromise pour son service. Une autre diOiculté qui dura jusqu'à la fin, fut suscité par rassemblée de La Bochelle ; elle prétendait rester sur pied jusqu'à l'exécution complète des articles qui allaient être convenus ; on voulait qu'elle se séparât sur-lecbamp après avoir nommé les députés généraux en cour, dont l'élection était l'unique objet, quoique déjà bien oublié, de sa convocalion première ; on promit ensuit» de lui accorder quelques semaines de durée : mais il y eut bien de la peine & s'entendre sut les termes de cette concession.

A travers tous ces sujets de discussion publique se négociaient sourdement les accords particuliers. Chaque prince, chaque seigneur, avait ses prétentions, et de plus faisait valoir celles de toute sa clientèle. IL avait été fort sagement arrêté qu'on traiterait séparément avec ces intérêts divers, et que la portion de chacun ne lui serait délivrée qu'après résolution prise par tous sur les articles généraux. Il est toutefois facile de comprendre que ce mystère se levait aisément pour ceux qu'on voulait gagner ou qu'on favorisait le plus. Dès le commencement on vit le parti se diviser ainsi : le prince de Condé, le duc de Mayenne et le duc de Bouillon étaient les plus disposés à l'accommodement ; le duc de Longueville, le duc de Vendôme et tous les réformés, seigneurs ou députés, suivaient le mouvement contraire, suscitaient des obstacles ou des exigences, poussaient de toutes leurs forces à la rupture. Dès lors on dut penseï que les premiers seraient les mieux

iii HISTOIRE DE FHANIX

traités et arriveraienl à leurs Ans; que les antres céderaienl avec dépit, avec plainte, avec reprodie ; que tous laisseraient et emporteraient des ressentiments.

La conférence de Loudun avait duré depuis le milieu de février jusqu'aux premiers jours de mai. Le hasard vint ajouter à ses dernières délibérations une circonstance qui pouvait la terminer d'une Taçon tout à fait imprévue, et mêlait en tout cas des pensées nouvelles à celles dans lesquelles on avait marché jusque-là. Le prince de Condé tomba malade : il pouvait mourir, et son nom manquant aux réfonnés les exposait h porter tout le faix de la rébellion ; aussi fut-ce un des motifs qui forcèrent les seigneurs de la religion à se rel&cher sur quelques points que l'assemblée de La Rochelle voulait soutenir. Après deux mois et demi de travail, on avait rédigé un ëdit, réglé les intérêts particuliers, donné réponse aux cahiers des réformés; il ne restait plus qu'à statuer sur la prolongation de l'assemblée tenue à La Rochelle, et le différend portait seulement sur des mois. Le prince de Condé jugea qu'il était temps d'en finir, et convoqua tous les intéressés pour signer le traité. Il y eut à ce dernier acte [3 mai] quelque chose de dramatique et de solennel. Le prince était dans son lit; tous les conviés, commissaires du roi, princes et seigneurs, emplissaient sa chambre. L'ambassadeur d'Angleterre voulut assister au dénoûment, après s'être tout le temps entremis de l'affaire; mais les commissaires du roi s'y opposèrent, et il se retira fort mécontent. Il fallut beaucoup d'efforts pour retenir lesdéputés de La Rochelle et les seigneurs réformés; le duc de fioiiillon s'y employa utilement par des paroles graves et menaçantes. Enfin le prince malade, étourdi par la disputé, imposa silence à tous, et demanda qu'on lui présentât l'édit, les articles particuliers, le cahier répondu des réformés, pour signer le tout, ce qu'il fit sans rien lire en disant : « Ceux qui B m'aiment feront comme moi ; et pour ceux qui ne le feront, « on le leur fera faire. » Ensuite il demanda qu'on le laissât seul, joignit ses mains en forme de prière, et remercia Dieu de

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lui avoir donné asseî de vie pour terminer une 8i bonne œuvre. La discussion continua étiez la comtesse de Soissons : les députés de La Rochelle, qui s'étaient éloignés et qu'on avait ramenés à grand'peine, finirent par signer les actes que le prince de Condé avait souscrits. Les princes et seigneurs donnèrent cbacun leur adhésion à part pour éviter le débat des rangs. AussilAt on chanta le Te-Deum dans l'église, et la ville de Loudun fut éclairée par des feux de joie. Les jours suivants les traités particuliers furent arrêtés, et •» on bailla son fait « à chacun. » La ratification du roi arriva, et le royaume crut avoir recouvré la paix. Outre les gouvernements, les places fortes qu'il fallut donner aux intéressés, les frais de la guerre qu'on avait à payer pour les deux partis, les gratifications pécuniaires dont les Mémoires de Richelieu élèvent la somme à six milHons, voici encore ce que cette paix coûtait à l'aulorité royale pour ne contenter personne.

L'édtt du roi, ■ perpétuel et irrévocable pour la pacification a des troubles de son royaume, » commençait à peu près par les mêmes formules d'oubli et de concorde que ceux qui avaient été si souvent publiés dans le temps des guerres religieuses. Il ordonnait également le rétablissement de la religion catholique dans tous les lieux ■ où l'exercice d'icelle aurait « pu être intermis. B Leroi voulait ensuite qu'il fût fait exacte recherche et poursuite de l'exécrable crime commis sur son père, promettant d'écrire aux évèques pour qu'ils fissent publier en leurs diocèses le décret du condte de Constance ; la Qurséance de l'exécution des arrêts rendus par le parlement contre la doctrine ultramonUine était levée ; les cahiers des étals-généraux recevraient réponse expédiée dans trois mois; l'article du tiers-état devait alors être représenté au roi pour y être pourvu en conseil spécial; les étrangers demeuraient exclus R.pour l'avenir » des charges et gouvernements, sinon pour signalés services et mérites ; les cours souveraines seraient maintenues et conservées en lalibre et entière fonction de leur autorité, t comme il avait toujours été fait ; •> l'arrêt

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U6 mSTOIRE DE FRANCE

du conseil sur les remoatrances du parlement était révoqué, et il serait Ëiit une coDférence pour régler la juridiction de cette compagnie ; chacun demeurerait rétabli dans ses chaînes, ofiices et dignités ; les chaires de la maison royale, gouvernements et capitaineries, ne suaient plus vendus ni octroyés par survivance ; les édits, déclarations, articles secrets, brevets et réponses de cahiers accordés aux réformés, seraient observés et exécutés, leur religion remise aux lieux oii elle était avant les troubles; le roi reconnaissait pour ses trèsfidèles sujets et Benileurs tous ceux qui avaient assisté « son a bon parent, d y compris les députés de Nismes et La Rochelle, et « pour élre à bonne fin et intention > tout ce qu'ils avaient Tait; tous édits, déclarations et arrêts rendus contre eux étaient annullés, et, comme tels, devaient être arrachés des registres, soit du conseil, soit des tribunaux ; la déclaralin publiée àPoitiersdemeurait nulleet de nul effet pour être 6tée du registre du parlement de Paris, ainsi que l'eoregietrement d'icelle « en quelque sorte qu'il eût été fait ; » les places, villes et communautés, qui avaient pris parti ^ur le prince de Condé, étaient rétablies dans leurs privilèges ; les habitants de Poitiers, obligés de quitter la ville à cause de ia querelle entra t'évéque et le prince, devaient y être remis en possession de leurs chaînes et bénéfices; tous acli<s et procédures contre eux ou touchant à l'honneur du prince de Condé, cassée, révoqués et biffés des registres. Les libelles avaient aussi ieur amnistie, ceux qui avaient été publiés depuis la paix de^inte-Menehould ne pouvant donner lieu contre leurs auteurs à aucune recherche. Trois articles d'une autre espèce terminaient cette liste de concessions dont nous avons rapporté les principales; c'était, pourrions-nous dire, la portion fiiile au peuple. Ils portaient que « pour subvenir aux grandes K sommes de deniers qu'il convenait recouvrer pour le licen- K ciement des troupes et autres afikires de la guerre, les cin- « quante sols sur minot de sel, retranchés en 1610, seraient « réimposés comme ils étaient auparavant, comme aussi les

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a quarante sols par quintal levés en la ferme da Lyonnais; <t enfin qu'il serait imposé quelques droits sur les marchan- ■ dises dont le trafic se faisait par ceilaioes rîTières du « royaume. »

Cet édit, destiné à la publicité, et qui fut vérifié en eflTet Quin] au parlement de Paris, à la chambre des comptes et k U cour des aides, anoon^it des articles secrets, qui devaient Être aussi a invariablement observée, a ils avaient notamment pour objet ta conservation des libertés de l'Église gallicane, la défense de publier le concile de Trente, plusieurs dispositions concernant des villes ou des particuliers, enfin l'attribution d'une 8omme de quinze cent mille livres au prince de Condé et à ses associés pour leurs frais de guerre. De plus une déclaration séparée expliqua que le serment fait au sacre pour Texpulsion des hérétiques ne comprenait pas les réformés du royaume vivant sous le bénéfice des édits. Quant aux concessions personnelles, nous n'en avons pas le détail exact qui serait d'ailleurs sans intérêt. Il ^t certain seulement que tous obtinrent quelque chose, et que tous crurent avoir trop peu. Le prince de Coudé eut pour lui le gouvernement de Berry oii il avait des biens et des places, au lieu de celui de Guyenne, avec la tour de Bouif es et le cbàteau de Chinon. En outre il s'était fait accorder le droit de signer les arrêts du conseil, prétention qu'on avait jugée d'abord tout à fait insolente, mais que le secrétaire d'État de Villeroy fit accepter à la reine, en lui disant a qu'elle pouvait bien sans crainte don- « ner la plume k un homme dont elle tiendrait désormais la « main, b A supposer que ce mot n'ait pas été fait plus lard, il est certain que celui qui le dit entendait parfaitement les affaires, et la reine mérite bien aussi quelque louange pour l'avoir compris. Ce fut lui encore qui décida la reine h consentir que le maréchal d'Ancre quittât Amiens et la Picardie, en lui remontrant qu'elle pourrait le placer ailleurs plus utilement pour elle, plus honorablement pour lui, et mettre ea son lieu des personnes également affidéee, mais contre les-

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quelles leduc de Longueville n'aurait pas les mêmes prétextes de plainte ; qu'ainsi elle aurait témoigné du désinléressement à bon marché. Le maréchal d'Aocre céda donc an duc de HoDtbazon la citadelle d'Amiens ei sa lieutenance en Picardie, pour prendre la mâme charge que ce duc laissait vacante dans la haute-Normandie ; et, afin de rendre les choses égales, ou lui promit le château de Caen.

On peut dire que la reine avait sauvé le maréchal d*Ai)cre; mais il y avait eu quelqu'un à laisser périr. A mesure que l'on approchait de la conclusioo du traité, la disgrâce; du chancelier devenait plus certaine. Elle fut tout à fait déclarée à filois où le roi s'était avancé pendant qu'on traitait encore. Le chancelier étant venu l'y joindre reçut un message portant que, pour le soulager de ses pénibles fonclioas, le roi l'invitait à remettre les sceaux. On avait eu soin de tenir quelqu'un prât à les recevoir, et œ qui montre combien ce résultat était préparé, c'est que la personne appelée pour remplir celle diarge venait du fond delà Provence, que, malgré l'éloignément, elle arriva encore trop tôt, de sorte qu'il lui fallut aller attendre sa nomination à Paris. Le nouveau garde des sceaux était Guillaume Duvair, premier président au parlement d'Âix, âgé de soixante ans, auteur de plusieurs ouvrages littéraires ou philosophiques. Le vieux chancelier stipula seulement H" mai] pour la conservation ■ de ses états, entretenemenls a et pensions, » puis il alla prendre sa retraite dans sa belle maison de Berny.

Dès que le roi [6 mai] eut donné sa signature aux actes de la paix, il se mit en route pour se rapprocher de Paris. La reine-mère l'y devança, pressée de revoir son bâtiment du Luxembourg, où elle fut reçue par les ouvriers [11 mai] avec une musique de baulbois. Le roi, qui s'était arrêté à Fontainebleau, avait recommandé qu'on ne lui Ht pas une autre réception que celle qui l'avaitaccueilli à son relourde Bretagne. C'était déjà une assez belle entrée; mais les boui^eois de Paris ne s'en tinrent pas là. Quoique ce nouveau rclour fût loin

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d'être triomphant, cependant il ramenait la paii, toujours agréable au peuple des grandes villes, quoi qu'elle coûte. Les Parisiens qui, pendant la guerre, avaient repris l'usage du service militaire pour la garde de leurs portes et la police des rues, voulurent à l'envi se montrer devant le roi en équipage de soldais. Au lieu de huit mille hommes commandés, il s'en trouva plus de douze mille qui se rangèrent armés sous les ordres du président de Chevry, l'un des colonels. Pour mieux imiter les habitudes martiales, on Qt élever douze tentes dans les chajups entre Moulrouge et Paris, et on détruisit la récolte de plusieurs arpents de terre, moyennant indemnité aux cultivateurs, « afin d'avoir un terrain pour se mettre en ba- • taille. ■ Le roi et sa jeuoe femme passèrent en revue [18 mat] tous ces bataillons qu'on ne put empêcher de déchaîner leurs mousquets, ce qui mit la reine en grand péril, les mulets de sa htîère en ayant pris l'épouvante. Ensuite le roi entra le premier dans Paris, à cheval, au milieu d'une foule immense; le corps de ville vint se placer auprès de la reine pour l'accompagner ; les bourgeois armés fermèrent ta marche. Toute la ville fut en joie : car on lui avait annoncé que la fille d'Espagne était laide, et douze mille boui^eois dont elle avait parcouru les rangs, cinquante mille spectateurs répandus sur son passage, parlaient avec admiration, nonseulement de sa beauté, mais de l'eitrème ressemblance qu'ils avaient trouvée entre ses traits et ceux du roi.

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