CHAPITRE II

Airtrée dn dic de BoDillon. — ChanKemïBU dtns t< mlnlaliN. — ht conte i'AS' I Tergne koK de priion. — Oienlle du mareclui d'Ancre a>ec ni cordonnier. — Premier emploi de réyfqae de Lnçon. — Relonr dn prince de Coudé. — Prcjeli conlre le maréchsi. — Le dne de Lonpievllle lui enlève Péronne. — Complot de Il reins-ntre ronlni les prince — AirtsliLion et empriMmument dn prlaee de CoudÉ. — Lei iBlies pince* «'enfnieU.— Pillage de Tbaiel du suiècU d'AK».

Dans l'ordre des événements de ce temps, le retour du roi & Paris après )a paix de Loudun est une époque ; il faut donc s'en rappeler la date et les circonstances. Le roi était rentré au Louvre le tâmai 1616, n'ayant plus à sa suite ni le chancelier de Siller j, ni le duc d'Épernon, ni le commandeur de Sil- )ery, ni le sieur de BuUion, personne enfin de ceux qui avaient porté les choses à la guerre. Le duc de GuJse et ses frères restaient seuls de ceux qui l'y avaient servi. Le ministère se trouvait réduit à deux personnes , le sieur de Villeroy et le président Jeanoin, en attendant l'installation do nouveau garde des sceaux. Le maréchal d'Ancre et sa femme étaient auprès de la reine-mère. Cette princesse avait toujours le gouvernement de l'État et voulait le garder, ce que le jeune âge du roi rendait fort naturel. Jusque-là elle s'était dirigée, comme nous l'avons vu, par les avis des vieux conseillers de Henri IV, tantôt cédant à l'un, tantôt écoutant l'autre, soumise elle-même à toutes les indécisions de leurs volontés, pai-

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fois unies, souvent opposées ; et, â vrai dire, elle ne s'en était pas bien trouvée, puisque tous les torts, fondés ou non, retombaient sur elle et sur ses serviteurs. Ce tui alors qu'elle se résolut, d'accord sans doute avec le maréchal d'Ancre et sa femme, à se faire elle-même une administration, à la composer de ses propres créatures, et à mettre l'autorité là où la responsabilité semblait s'attacher. Cette idée fort raisonnable De pouvait être contrariée que par les princes et seigneurs de la coalition, maintenant attendus à la cour et qui allaient y repardtre avec des exigences justifiées par un premier succès. Mais avec eux on pouvait s'accommoder et s'entendre, leur faire sentir qu'un ministère tout neuf serait bien plus k leur dispositiOD, moins dilScile, moins prêt aux refus, parce qu'il n'aurait pas, comme l'ancien, une existence datant de l'autre règne, qui lui paraissait être un droit personnel. De plus il y avait espoir fondé de les diviser. Déjà on avait insinué an prince de Condé que la reine partagerait volontiers avec lui l'autorité, mais qu'il filait, dans leur intérêt devenu commua, la relever, la raSermir, et ne pas en diseémlner les prolits.

Les premiers qui revinrent i, la cour [20 mai] furent le duo de Mayenne et le duc de Bouillon. Celui-d arrivait avec quelque espérance d'obtenir enfin dans le gouvernement cette influence qu'il recherchait depuis si longtemps par toutes les voies, et que la trop grande activité de son esprit habile lui avait peut-être liait manquer. Ce seigneur était vraiment un homme politique, mais trop occupé des expédienfâ, ignorant la valeur de l'Inaction et de l'attente, ne crojant qu'à c«IIe des prc^ets concertés et des intrigues. 11 comptait sur le secrétaire d'État de Villeroy pour exploiter ensemble la paix qu'ils avaient contribué tous deux à conclure, et il se trouva qu'au lieu de s'associer avec un crédit puissant, il s'appuyait sur un crédit prêt à tomber. La reine-mère voyait fort bien ce que lui coûtait l'arrangement fait à Loudun ; et, après avoir renvoyé ceux qui l'avaient mise dans l'embarras, elle voulut se défaire aussi

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de ceux qui l'en avaient tirée à ce prix. Elle commença par le président Jeannin, à qui elle Ota [mal] le contrôle général ira finances pour le donner k un de ses parLicutiers serviteurs, un conseiller d'Ëlat de sa création, le sieur Barbin, autrefois procureur du roi à Melun, puis intendant de sa maison, homme tout à fait de l'intimité domestique, fort attaché au marécbal d'Ancre et à sa femme. Le premier président d'Aiz reçut les sceaux. Le président Lejay Tint reprendre sa place au parle* ment, auquel on envoya [15 juin] les édils et articles convenus à Loudua et publia à Blois, pour les enregistrer. Le même esprit, qui portait ta reine à faire des ministres tenant leur place de son choix, lui inspira aussi te désir de se donner un chef d'armée; elle t'alla prendre à la Bastille. Le comte d'Auvei^e sortit eaSa [26 juin] de cette prison où ses cheveux avaient blanchi. Le remplacement des vieux ministres Alt achevé plus tard [août] par la retraite forcée du sieur de Villeroy, qui disputa longtemps la place. Il avait le département des a&^ires étrangères, dont la survivance était assurée au flisdu chancelier, le sieur duPuisieux. On éloigna d'abord celui-ci, comme ne pouvant rester au conseil dont soa père venait d'Être exclu. Puis on voulut donner un aide au vieux secrétaire d'État, et on lui désigna Claude Hangot, fils d'on avocat, maître des requêtes et nommé récemment premier président au parlement de Bordeaux.

Tels étaient les desseins et les premiers actes de la reinemère au retour de Guyenne. De son c6té le duc de Bouillon, que le prince de Coudé laissait agir tranquillement à Paris, lâchait de nouer alliance, même avec la disgrâce du sieur de Villeroy, pour se rendre redoutable, en même temps qu'il sa foisait recommander par le nouveau garde des sceaux comme tin homme d'utile conseil. Il paraissait aussi avoir repris ses ancienne liaisons avec le maréchal d'Ancre, et a on les voyait « vivre fort bien ensemble. » Le maréchal d'Estrées dil même qu'il y eut entre eux un commencement de cabale pour ruiner tout k tsil le duc d'Ëpemon déjà fort déchu, le comte de

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fiell^rde, et par suite la maison de Guise. Mnis un accident malheureux vint metlre le maréchal en Tâcbeuse position, et lui fil peut-étreplusde tort que toutes les jalousies de lacour, les plaintes des parlements, voire que la guerre civile. Durant l'absence du roi, les bourgeois de Paris Taisaient, comme nous avons vu, la garde des perles, el l'ordre avait été donné de ne laisser sortir personne a à cheval n sans passeport. Or, il arriva que le maréchal d'Ancre [avril] étant venu passer quelques jours dans Paris au temps de Pâques, se présenta pour sortir à la porte de Bossy avec son escorte ordinaire de cavaliers et de gardes. La sentinelle observant la consigne, suivant l'usage des bourgeois armés, avec quelque chose de pliis que la rigueur militaire, lui refusa le passage et appela le poste à son aide ; un sergent sortit aussitôt du corps-degarde, ât Fermer la barrière et plaça douze de ses soldats en bataille au travers de la rue, présentant lui-même sa hallebarde au maréchal. Celui-ci Tut contraint de retourner sur ses pas, demandalecolonel du quartier, se plaignit de cette insolence, fit donner une réprimande au sei^ent, et cdntinua sa route. Il est bien probable que le maréchal d'Ancre ne garda pas longtemps mémoire de celte rencontre, et que le bourgeois au contraire s'en souvint, s'en vanta, en fit son titre de gloire parmi ses voisins. Le fait est que le cordonnier Picard, qui était le sei^ent de garde en cette journée, y gagna une sorte de popularité, et fut regardé dans la rue de la Harpe comme l'ennemi personnel du maréchal d'Ancre. La célébrilé a ses inconvénients; les valets du maréchal voulurent venger sur cet audacieux l'honneur de leur maître, et, l'ayant rencontré au faubourg de Saint-Germain-des-Prés, le frappèrent cruellement à coups de bâton [19juin]. Une violente clameur s'éleva aussitôt dans Paris contre le maréchal. Son écuyer, qui avait commandé cette exécution, n'eut que le temps de se sauver ; deux de ses laquais furent pendus au bout du pont Saint-Michel, et le maréchal d'Ancre lui-même crut prddent do quitter la ville pour laisser s'amortir l'indi-

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gnalioii dfis Parisiens ; il se retira dans sa maison de Lésigny en Bric. Dès lors il n'était plus possible aux ducs de Bouillon et de Mayenne de continuer leur liaison avec lui ; ils en firent une autre contre sa personne, oîi il parait que le duc de Guise se mêla. On alla jusqu'à proposer de se porter à main année sur le cbemin de Brie et « de le pétarder daas sa a maison. ■

Cet événement, les intrigues du duc de Bouillon, d'autres menées qui avaient pour but d'éveiller dans l'esprit du jeune roi l'envie de gouverner, rendaient la reine impatiente do faire cesser l'état nécessairement provisoire où elle était alors. L'absence du prince de Coodé lui avait servi pour commencer l'établissement de l'autorité comme elle le voulait; maintenant elle avait besoin de sa présence pour l'achever. Car personne ne voulait croire à quelque chose de définitif tant que le premier prince du sang, qui avait &it la guerre civile, qui avait conclu un traité, ne serait pas à la cour. On résolut donc d'envoyer vers lui pour le presser de venir, pendantqu'il mettait une sorte de coquetterie, assez malhabile du reste, à se faire attendre, à prendre possession de son gouveroemenl de Berry, à s'y installer pompeusement. Cette commission, fort simple en apparence, ouvrit la carrière politique au jeune prélat qui avait porté la parole pour le clergé lors de ta clàture des états. Depuis cette époque, l'évSque de Luçon avait pris goût au séjour de Paris et à la hantise de la cour. Il avait lié une assez étroite amitié avec l'intendant Barbin, maintenant contrôleur-général des finanres, et lorsqu'on avait formé la maison de la reine régnante, il s'y était fait admettre comme premier aumônier ; depuis on l'avait nommé conseiller d'État, et, après plusieurs dépêches inutiles pour déterminer le princa de Condé à venir prendre sa place auprès du roi, on le choisit [juillet] comme un homme de raisonnement solide et de parole persuasive, pour calmer les défiances du prince et lui faire entendre combien ce qu'on attendait de lui était de son intérêt. A vrai dire, le retard obstiné du prince n'était guère

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qu'un caprice ; mais les caprices ne sont pas ce qui occupe le moins forlement l'esprit. Aussi peut-on croire que réviîqtie eut quelque peine h obtenir ce qu'il demandait. Il nous apprend lui-môme qu'outre les assurances de la reine-mère, il avait charge encore de lui porter celles de la maréchale d'Ancre, qui promettait au prince tout son pouvoir et celui do son mari pour le maintenir aux bonnes grâces de la reine- Le prince céda, permit à Tévéque d'annoncer son retour, approuva tout ce qui s'était fait jusqu'alors, les promotions et les disgrâces, s'engagea envers la reine-mère à toute espèce d'assistance, et, dans un accès de générosité provoqué par toutes les espérances qu'on lui donnait, il se fit fort de sout&' nir le maréchal d'Ancre contre' ses ennemis.

Le prince de Condé se rendit donc enfin à Paris [ÎOjuilIel], deux mois et demi après la conclusion de la paix. 11 y fut reçu par le peuple comme un vainqueur, comme un sauveur, comme un maître longtemps appelé ; par la reine-mère avec une satisfaction un peu inquiète ; par la cour avec un empresr sèment de flatterie fort imprudent ; par ses anciens amis avec jalousie et soupçon. Le maréchal d'Ancre, te sachant arrivé, se crut à couvert et rentra dans Paris. Le maréchal de Bassompierre raconte qu'il alla le chercher Éi la porte Saint-Antoine avec trente chevaux, qu'il le conduisit ainsi au Louvre et à l'hOlel de Condé, que U ils flreol rencontre du cordonnier Picard qui en sortait, qu'on craignit un instant quelque émotion populaire sur le Pont-Neuf, mais que le chemin se trouva tout à fait libre. Ainsi le retour du prince de Condé avait pour effet de réintégrer )e maréchal d'Ancre. Le prince, heureux de protéger la reine, son favori, son gouvernement, caressé, choyé, béni de tous, voyant sa maison assiégée de visiteurs, sa labte encombrée de requêtes, maître de la rue, tout-puissant |au conseil, ayant à sa disposition toutes les grâces et faveurs pour les siens, pour lui tous les honneurs et le partage de l'autorité, pouvait se contenter de cette position utile et glorieuse. Mais il lui aurait fallu la force de rom-

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pre ses anciennes liaisons avec les autres princes toujours mécontents, de tenir té te à la prévention populaire, et de résister à des passions qui l'entraînaient en le flattant. Cette espèce d'énergiejaplusrarepeul-ôiredeloutes, lui manquait complètement. Le point d'boiineur le retenait avec ses anciens amis, qui en étaient toujours aux complots contre le maréchal, aux assemblées nocturnes, aux projets, aux plans d'attaque. Ils avaient Toil embarrassé le prince en le mettant de leur confidence; car une partie de cette espèce ne se refusait pas, ne se révélait pas surtout. Le prince de Condé ne pouvait tout au plus que les modérer, les prier d'attendre quelque occa^on qui le relevât de sa promesse envers le maréchal, et ces efforts même le mettaient malgré lui plus avant dans la conjuration.

Ence temps[l"août] unambassadeurestraordinairedu roi de la Grande-Bretagne venait d'arriver à Paris. Sa mission était de complimenter le roi sur l'accomplissement de son mariage,el aussi de lui demander une de ses sœurs pour le fils maintenant unique du roi Jacques,le prince Charles de Galles. Cette union avait été traitée bien longtemps auparavant par ambassadeurs, et le duc de Bouillon en avait porté les premières paroles lorsqu'il fut envoyé en Angleterre pour annoncer les mariages d'Espagne. Depuis, la cabale des princes s'étant formée contre les alliances catholiques recherchées par la reine, et ayant pris pour teste le mépris des anciennes affections politiques, ils se gardèrent bien de rappeler cette négociation dans leurs manirestcs, et ce fut la reine-mëre qui ta rendit publique par ses réponses. Maintenant que le royaume de France avait recouvré la paix, le roi Jacques croyait le temps venu de reprendre solennellement cette poursuite, et c'était là l'intérêt sérieux de cette ambassade qui avait pour prétexte une formalité cérémonieuse. Uais l'ambassadeur devait étudier l'état de la cour et ne faire sa demande que si la concorde y paraissait bien affermie. Aussi n'en dit-il pas un mol ni à sa première audience, ni dans celles qu'il obtint ensuite.

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En altendanl, il recevait des fêtes que chiicun des princes et seigneurs lui ofNit tour à tour, et toutes les relations du temps s'accordent à dire que, dans ces festins, dans ces nuils de joyeuse débauche, les esprits s'échauffiiient, les projets de meurtre, les prétentions ambitieuses, les folles espérances de grandeur, prenaient chez ces jeunes têtes plus d'audace et de confiance. Le maréchal de Bassompierre cite, comme « un « tour bien hardi » du maréchal d'Ancre , une action qui nous paraîtrait fort simple, mais que le témoin contemporain est bien mieux en état déjuger. Le jour [14 août] où le prince de Condé avait à sa table l'ambassadeur d'Angleterre avec tous les grands de la cour, ses ennemis jurés, le maréchal d'Ancre, suivi de trente gentilshommes, vint faire visite au prince, causa quelque temps avec lui au milieu de cette compagnie, et se retira sans aucun mal, quoique plusieurs des assistants proposassent entre eui de le tuer. Le lendemain le prince fit venir le maréchal, lui déclara qu'il ne pouvait plus longtemps le mettre en sûreté, et lui conseilla de se retirer ea Normandie. Il partit aussitôt, laissant à la reine-mère le soin de décider ce qu'il fallait faire d'une cabale qui chassait d'auprès d'elle son plus intime serviteur.

La reine avait alors pour conseiller un homme qui a laissé peu de souvenir, mais qui paraît n'avoir manquéni d'esprit ni de résolution; c'était le contrôleur-général Barbin. Un seul fait, rapporté dans les Hémoiresdu cardinal de Richelieu, peut montrerce qu'il y avait en lui d'intelligence politique-L'objet patent qui réunissait les princes et seigneurs dans une demande commune, celui dont on se servait .pourembarrasserla reinemère et tenir l'opinion publique en baleine, était la réformation du conseil; c'est-à-dire lalimitation du nombre de personnesqui devaient le composer, ses attributions, l'ordre nécessairede ses délibérations, et surtout la désignation de ceux qu'on yferait siéger. Dans l'état de plainte vague, rien n'était si facile que d'indiquer ce qui était à faire. Mais, à l'œuvre.on trouvaitmille difficultés ; il fallait esclure, il fallait choisir, parlant offenser

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beaucoup .de gens, sans grand espoir d'en satiEfaire quelquesuns. Le contr&teur'génér^ proposa un moyen d'une maligoe naïveté ; c'élail de remettre entièrement cette nomination aux princes et seigneurs, dans la certitude qu'ils ne pourraient jamais s'accorder, ou que, s'ils le faisaieut, ils porteraient toute l'envie des rebuts et tout le blâme des prérérences. Ce qu'il avait prévu arriva; le prince de Coudé, eo apprenant cet eic^ de soumission, se trouva le plus content du monde. Mais le duc de Bouillon, mieux avisé, s'aperçut du piège, et exprimant sa pensée par une comparaison tirée du jeu : ■ Cet ■ bomine, lui dit-il, nous donne trente eo trois cartes, et « garde trente-un pour lui I p Lee deux hommes habiles s'étaient compris.

Cependant les cabales ccuitinuaient, et on peut juger que l'importance en était tant soit peu exagérée dans les rai^KHls qui s'en Taisaient à la cour. Presque toujours les projets de cette espèce sont doublement grossis par la vanterie de ceux qui les font et par la peur de ceux qui les dénoncent. On attribuait au prince de Condé quelque chose de plus que le désir de prévaloir sous le règne du fils de Henri IV ; il y avait, disait-on, des gens qui le poussaient h mettre la couronne de France sur sa léte. Un misérable jeu de mots, ramassé dans les propos bavards d'une orgie, semblait prouver qu'il voulait échanger son écussoa contre le sceau royal. On avait crié plusieurs fois daos un festin ■ barre à bas, » et cela signifiait que te prince se flattait de supprimer bientôt de ses armes la barre oblique que porte la maison de Condé entre les trois fleurs de lis. C'était peut-être tout simplement un sobriquet donné au sieur Barbin, et commenté comme on l'a soutenu, par cette citation do l'Évangile « Banabas était un voleur, b Hais le mot avait eu cours dans sa plus odieuse interprétation, et vraiment on ne pouvait exiger du contrôleur-général qu'il en expliquât l'autre sens. Tout cela lit juger qu'il fallait prendre un parti extrême, et Barbin en accepta la charge. On assure que, dôs le lendemain de l'arrivée du prince, le con-

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trdleur-général e'en était hautement félicité comme d'une preuve de sa fidélité absolue, « d'autant, ajoutait-il, qu'il n'y « a pas de qualité ni de crédit assez grand pour assurer une « personne qui se trouve dans le Louvre. » C'était, en termes plus posilirs, la même pensée que celle du secrétaire d'État de Villeroy, lorsqu'il conseilla d'accorder au prince la signature des arrêts du conseil. La question était si l'on saurait agir comme on parlait.

Presque te même jour où le prince de Condé forçait le maréchal d'Ancre à quitter Paris, en lui retirant sa sauvegarde, un autre prince lui enlevait une partie de ce qui lui reetait en Picardie. Il y avait conservé le gouvernement de Péronoe, Hoye et Mont-Didier, le premier établissement qu'il eût obtenu en France, et que la paix de Loudun lui avait laissé. Des bruits assez ridicules, répandus parmi les habitants de Péronne, jetèrent l'alarme dans cette ville ; on leur disait que la garnison sortie d'Amiens, et commandée par le frère dn maréchal, allait venir chez eux pour y commettre toute espèce de violences. Alors ils résolurent de ne plus laisser entrer personne, de sonner le beffroi à la première alerte, et d'empêcher toute communication avec le château. Le duc de Longueville, après Être resté assez longtemps dans sa maison de Trie, s'étaitdécidéenfln à reparaître en Picardie; d'Abbeville, où il s'était installé, il dirigeait le mouvement de Péronne. Tout étant ainsi préparé, le chevalier Concini, frère du maréchal, se présenta aux portes de la ville. [1 2 août] avec cinq cavaliers qui venaient s'y réjouir. La porle leur fut fermée, le beffroi retentit, les murailles se couvrirent de bourgeois, la garnison se retira dans le château; le commandant en étantsorti pour faire cesser le désordre, fut retenu prisonnier par ceux de la ville. Le duc de Longueville, averti, accourut en grande hâte [1 i août] sur l'invitation de quelques habitants. Les portts, fermées pour tout le monde, et qui devaient rester ainsi jusqu'à ce qu'on eût réponse d'une dêputalion envoyée au roi, s'ouvrirent aussitôt pour lui; il gagna, tant par pro-

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messes que par menaces, la garnison du château, et ee rendit ainsi maître absolu d*une place appartenant au roi.

C'était là une violation flagrante de la paii, une nouvelle prise d'armes ; le prince de Condé le sentit si bien qu'en ayant reçu l'avis, il SI semblant d'aller visiter une maison de campagne mise en vente auprès de Melun, pour ne pas avoir i supporter l'éclat des premières plaintes. Aussitôt on fit partir pour Pêronne le secrétaire d'État Claude Mangot , depuis quelques jours seulement en pleine possession de sa charge, et derrière lui s'achemina un corps de troupes, sons la conduite du seul général sur lequel la reine-mère pût se fier, celui qu'elle avait tiré de prison. Le duc de Longueville répondit assez lestement au secrétaire d'État que l'autorité da roi n'était nullement intéressée en cette afiïire, où il s'agissait seulement d'un difTérend entre gouverneurs, et qu'il priait ta reine de vouloir bien ne pas se montrer partiale dans une querelle particulière. On lui envoya une seconde Ibis [tO août] le duc de Bouillon, son ami, son associé, l'homme sage de la coalition, pour le décider à sortir de Péronne ; et il partit que le duc lui mena des officiers pour mettre la ville en meilleur état de défense. De Soissons et de Noyon, places appartenant au duc de Mayenne, partirent aussi des soldais pour renforcer la garnison nouvelle, et le comte d'Auvergne, se trouvant trop faible pour un siège, logea la cavalerie qu'il avait amenée dans la campagne voisine.

Cette entreprise répondait évidemment aux cabales dont le centre était & Paris. C'était donc là surtoutqu'il fallait perler la répression. Le prince de Condé, le duc de Mayenne et k duc de Bouillon entraînaient avec eus presque la totalité de la cour. Ils avaient même fait entrer dans leurs secrets et dass leur ligue leur adversaire de l'année précédente, te duc de Guise, par représailles des mauvais services que le marédial d'Ancre avait voulu lui rendre. Hais le duc de Guise, touti fait des leurs contre le favori, n'entendait pas aller plus loin, soit par respect pour la reine -mère, soit par la certitude que

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la ruine du maréchal lui profiterait ainsi dafantage. Le contrôleur-général Barbin s'occupa d'abord de le regagner, et il le plaça bienldt dans cette position intermédiaire qui mène volontiers à trahir les deux partis. Par lui, et par d'autres personnes qui ■ jouaient à la fausse compagnie, n on sut ce qui se passait dans le conciliabule des princes; du moins eut-on des noms sur le compte desquels on mettait des révélations faites pour animer la reine-mère à une résolution vigoureuse. Les mémoires du temps comptent au nombre de ceux qui fournirent de ces charitables avis le duc de Sully. Il avait foit la guerre, il avait traité, il était revenu à la cour comme les autres; mais il paraît qu'il se sentil ému de quelque compassion en voyant les dangers dont le pouvoir était menacé, et qu'il crut [36 août] devoir en avertir la reine, sans lui donner pourtant d'autre conseil sinon « qu'il voudrait la voir « dans la campagne, au milieu de douze cenls chevaux- » c'était lui direqu'elle courait fortune au Louvre et dans Paris. Alors' le contrûleur-géiiérai Barbin, le secrétaire d'fiat Hangot et un troisième conseiller qui ne s'en vante pas, l'évoque de Luçon, proposèrent à la reine-mère le seul parti qui fût à prendre ; c'était d'arrêter le prince de Condé. La retraite assez brusque, et en apparence fort timide, du maréchal d'Ancre, était une préparation à ce coup d'Ëtat quiaurait encouru, lui présent, toute la haine qu'on lui portait, et eùl infailliblement soulevé Paris. Maintenant, comme on le savait en Normandie, la première pensée du peuple ne se tournerait pas snr lui, et, en supposant que la multitude s'agitât, elle ne saurait à qui se prendre, ce qui est toujours un grand point. Les choses étaient arrivées à ce ternie dans Paris et dans la cour, que la reiue-mère, exerçant l'autorité souveraine, avait besoin de conspirer pour le succès d'un tel dessein, plussour^ dément et avec plus de précaution que ne faisait le prince de Condé. On chercha d'abord un gentilhomme de haut rang pour commander l'expédition : le chois tomba sur le marquis de Ttaémines, maréchal de camp dans la dernière guerre,

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homme d'un courage éprouvé qui pouvaitêtrc employé mieux. It lui Talkil une troupe peu nombreuse, maiâ Mêle et discrète. 11 y enrôla d'abord Bes deux fils et sept ou huit gentilshommes des siens. Un second détacbement fut placé sous les ordres d'un lieutenant des chevau -légers, appelé d'Elbèoe, de famille italienne. C'était encore une difficulté que de se procurer des armes poivr cette vingtaine d'hommes, tant le Louvre était sous la loi du prince de Condé. On y fit entrer un faisceau de pertuisanes, enfermé dans un grand colTre qui fut annoncé comme contenant des étoffes de soie envoyées d'Italie à la reine-mère; de sorte que le marquis de Thémiaeseut dequ<n équiper ses alTidés dans le château même , au fond des appartements et hors de la vue des gardes ordinaires. Au dehors, ou prit soin de faire demeurer toutes les compagnies des Suisses, bien qu'on en eût publiquement désigné quatre pour aller à Péronne ; le comte de Bassompierre, qui les commandait, eut ordre [28 août] de les retenjrâ Paris, « quelque commandemeDl « contraire qui lui en vint du roi et de la reine, ou quelque « reproche que l'un ou l'autre lui fit de sa désobéissaoce. > On avait été forcé d'envoyer à Péronne quelques compagnies du régiment des gardes ; mais le roi les avait désignées luimÈrae, de manière à ne pas éloigner celles dont les capitaines étaient les plus |dévoués. Les gendarmes du roi, dirigés vers la Picardie, devaient se détourner de leur route et se rabattre sur Paris par un autre chemin. Les principaux seigneurs de la cour, que l'on appelait les dix-sépt, tous ayant emplois militaires, renommés d'ailleurs par leur galanterie, leur bonne mine et leur grande dépense, comme le comte de Bassompierre, le marquis de Crêqui, les sieurs de Saint-Géran et de la Curée, furent appelés [30 août] auprès do la reine l'un après l'autre pour lui renouveler leur serment de fidélité.

Après tant de précautions, qui pouvaient devenir des avertissements, il fallait hâter l'eiécution ; on l'avait fixée au premier jour où roccasion se trouverait belle. On la crut arrivée un matin [31 août] que le prince de Condé, les ducs de Ven-

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dAtne, de Mayenne et de Bouillon , chacun avec un écuyer seulement, étaient venus visiter la reine-mère, retenue dans son lit par une indisposition. Le conirôleur-gênéral t^tlamaréchale d'Ancre voulaient qu'on les arrêtât tous ensemble : mais le cœur faillit à la reine-mère ; son fils n'était pas au Louvre; - elle û'était pas préparée à la retraite dans lu cas d'un soulèvement. Les princeseurent donc toute liberté d'achever leur visite et de sortir; l'afTaire fut remise, mais seulement Jusqu'au lendemain. Le soir et la nuit se passèrent aux dernières dispositions, tant pour le succès de l'entreprise que pour se mettre à couvert en cas d'accident fâcheux. Les pierreries furent empaquetées; on avait ramassé quarante mille écus pour Se tenirprôtàla fuite, s'il en était besoin. Dans la nuit, lecomte de Bassompierre, colonel-général des Suisses, fut mandé auprès de la reine, qu'il trouva en jupe avec le contrôleur-général Barbin, le secrétaire d'État Mangot et le marquis des Fossés, capitaine des gardes, le même qui avait élé tenu en disgrâce pour avoir protégé ta retraite du commandeur de Sillery. On lui apprit ce dontil s'agissait, en lui commandant de tenir ses Suisses sous les armes pour accompagner la reine et ses enfants jusqu'à Nantes, si elle était obligée de quitter Paris. Le marquis de Créqui, mestre-de-camp des gardes françaises, le baron de Sainl-Géran, capitaine des gendarmes, et le sieur de la Curée, capitaine des chevau-iégers, reçurent des ordres particuliers pour tenir les portes du Louvre fermées dès que le prince serait entré. Le matin venu [1" septembre], le roi descendit dans la chambre de sa mère, assista aux préparatifs, conGrma toutes les dispositions, et on attendit lé prince de Condé.

Le duc de Mayenne, qui avait pris quelque soupçon , lui avait conseillé la veille, dit-on, de ne pas s'aventurer au Louvre avant d'être mieux éclmré de ce qui s'y passait. Mais le prince, qui ne manquait pas alors de négocier avec les ministres, <■ croyant que, s'il y avait quelque dessein, cela Qô « pouvait regarder que le duc de Bouillon, » ne se mil pas en

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9tii HISTOIRE DE FRANCE

peine de cet avis, et se rendit comme ft l'ordinaire au conseil des finances où il aimait à siéger, parce qu'en effet il s'y entendait Torlbien ety parlait à merveille. Il vint donc au Louvre vers dix heures, traversa la cour, et passa tout droit à la chambre du conseil qui était au rez- de- chaussée. De son entresol, la reine le vit recevoir des placels et dit : ■ Voilà « maintenant le roi de France, mais ce sera aujourd'hui le roi « de la lève, h Aussitôt od plaça des gardes aux portes extérieures où se tinrent les chers des corps, l'appartemenl de la reine restant au marquis de Thémines et à sa troupe. Alors leroi.desamain, distribua les pertuisancs aux subalternes, en leur recommandant de ne s'en servir que si leurs cbefe étaient Torcés de tirer l'épée. Le lieutcnaol d'Elbène avec ses gens alla se cacher dans la salle où on devait conduire le prince prisonnier ; le marquis de Thémines et les siens s'enfermèrent dans le cabinet de la reine avec elle. Le roi se tint dans la chambre qui précédait le cabinet, causant gtimmt avec quelques seigneurs arrivés pour faire leur cour.

Après la levée du conseil le prince monta, suivant son UËE^e, chez la reine. Le jeune roi, qui avait la dissimulatiOQ précoce, vint à sa rencontre, lui proposa départir avec lui pour la chasse, et, sur son refus, il entra chez sa mère pour lui dire adieu. Au même moment, le marquis de Thémines ouvrit la porie d'un petit passage attenant au cabinet, et, s'approchant du prince avec ses deux fils, lui déclara qu'il avait ordre do l'arrêter. Le prince surpris se récria sur sa qualité, dit qu'il voulait parler au roi, regarda tous les assistants qui bajssèreot la tète, demanda si on voulait le tuer, et consentit enfin i descendre comme le marquis de Thémines l'en pressait. Conduit dans la s^lle basse où se teoait l'Italien d'Elbène, la vue de cet homme lui fil croire qu'il y allait réellement de sa vie; et en effet sa situation ressemblait assez k celle du duc de Guise dans !e château de Blois. On finit pourtant par le rassurer, et il se laissa enfermer de bonne grâce. On courut aussitôt chez les autres princes de sa cabale, mais on ne trouva

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sous LOtlS XI[I {1814]. 9(ï)

plus personne ; le duc de Vendôme, venant au Louvre, avait reçu avis sur son chemin de ce qui se passait, et s'était sauvé à cheval du cdté de la Fère : le duc de Bouillon s'était rappeliî fort à propos qu'il y avait ce jour-là prêche au temple de Chareuton, et on l'avait vu s'y achemioer de bonne heure; le duc de Mayenne, prévenu à temps, rassembla quelques gentilshommes et sortit de Paris en assez bon ordre pour aller joindre le duc de Bouillon au faubourg Saint-Antoine, el voir si l'on ne pourrait pas tenter quelque mouvement dans Paris. Le duc de Guise avait pris l'alarme comme les autres et avait promis de se montrer avec eux ; mais il leur 51 savoir que le plus sage lui semblait de ne rien essayer quant à présent, et qu'il s'échapperait le plus t6t possible pour se rendre & SoisBons, où il leur conseillait de se retirer. Ils en prirent en effet le chemin. Le présidentLejay, craignant qu'on ne pensât encore celte fois à lui, se hâta de suivre la même route.

Les princes avaient renoncé à soulever Paris ; la mère du prisonnier l'essaya. Elle parcourut les rues, en criant que le maréchal d'acre venait de tuer son fils. A peine lui donnat-oo quelques marques d'intérêt et de compassion. Hais là se retrouva encore le cordonnier Picard. A sa voii, des groupes se formèrent, des imprécations retentirent, et, comme il n'y avait alors personne pour diriger ce désir de vengeance , l'instinct du pillage lui donna aussitôt un but. Toute cette foule furieuse alla fondre sur l'hôtel désert du maréchal d'Ancre situé dans la rue de Tournon, en enfonça la porte, arracha, détruisit, emporta tout ce qui était meubles, ornements, tentures, tapisseries, or, argent, bijoux, papiers, objets précieux ou vulgaires. Tout cela fut exécuté avec cette promptitude de mal faire dont on ne peut donner une idée, mais que connaissent fort bien les siècles et les pays qui ont vu des émotions populaires. Les premiers qui furent rencontrés emportant leur butin envoyèrent de nouveaux ouvriers à cette destruction. Quand tout fut épuisé et qu'il ne resta plus que les pierres et la charpente, on s'avisa d'un autre logis, dans le Ihubourg

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SOS HISTOIRE DB nUNCB SOUS LOGIS Xm [MiS].

Saint-GennaiQ-des-Pr&, Appartenant k BaphaëE Corblnelli, l'homme d'aHaires du maréchal. On s'y porta encore, et la même scène s'y renouvela. Ce désordre dura le soir du jour où te prince de Condé avait été arrêté et le lendemain matin, sans que la garde ordinain: de la ville pût l'empêcher. Ce fol le second jour seulement, et lorsque tout fut entièrement dévasté, que deux compagnies des gardes, aidées par les bourgeois du voisinage qui commençaient à craindre aussi poor leurs maisons, parvinrent à dis^per la multitude. Pendant ce temps une grande quantité de noblesse et d'oSiciers se pressait au Louvre pour féliciter la reine-niëre de sa généreuse résolution, chacun portant envie & l'heureux serviteur qui l'avait eiécutée. Pour cette action , le marquis de Thémines fut nommé aussitôt maréchal de France. Le sieur de Montigny, qui n'avait rien fait, mats qui attendait la premiers chaîne vacante, fut promu en même temps. Le marquis de Praslin et le baron de Saint-Géran eurent promesse de l'être hientdt ; le marquis de Créqui obtint un brevet de duc et pair. Quant au prince prisonnier, après avoir eu réellement peur des perluisanes et des pistolets, il affectait de craindre le poison, et reiHisait de prendre d'autre nourriture que celle qui aurait été préparée par ses gens. Lorsqu'il sut que le duc de Bouillon s'était échappé, il s'emporta en propos violents contre lui et l'accusa de trahison , ce qui n'était pas Térilablemenl sans quelque apparence.

CHAPITHE III

RtSMoiblfiaGnl dci princes luglUb i SoisuDi, — DéclaraUon dnroi parl6« in pv^ lemenl. — Négociation enlamte avec les princes. — MonveniEiils da iac de Ne- Ters. — Retanr des princes de Galse. ~- Le prlou de Condè mis i 11 Bislill». — AcconuDodcDieDi avec les prlncct les amis, — llen««) du doc d'Epcmon contre J^Rocbelle. — Le dac de Nevers persiste diDS la rcbeiUua.— L'Mque de Ukod ^il secr*1>ire d'État. ~ Disgrâce dn garde des scpini Dn Vair. — Les priOMS se mettent en défense. —lUponudn rai id doc de BouUlon. — Mesnrucmilre le ta" 'Ml Neien. — Ciufrins du muMul d'Ancre.

Od venait de frapper un ooup baxii ; on avait dû en préToir lesconiéquences. Celle qui se présentait la première et ta plus inévitable était te renouvellement de la guerre civile dans les provinces. La réunion des fugitif^ à Soissons en était d^à une espace de commencement. Le duc de Guise et le prince de ioio- Tille son frère , ou trQmpé.a par de faux rapports, ou ne voulant pas pandtre avoir abandonné leurs nouveaux amie, ou dans le dessein de rendre une transaction plus facile, s'y étaient acbeminéa en toute bAte dès le premier jour, comme s'ilsavaient eu aussi quelque cbose à craindre. Le duc d'Épernon étùt dans l'Àngoumois. La reine-mère n'avait auprès d'elle que «s gentilshommes de baute condition dont elle venait d'éprouver et de payer si bien le dévouement. C'était peu pour la léputation d'une armée, en un temps où l'on ne croyait guère que l'autorité royale pût se déléguer toute en-

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sus HISTOIRE DE FRANCE

tiëre dans un commandemeDt , et où l'on ne la reconnaissait que personoiflée en quelque sorte chez les princes et seigneurs qui la partageaient ordinairement. Il n'y avait pas de commissJon si étundue et si expresse qui pût rendre un chef militaire aussi autorisé, soit sur les peuples, soit sur ses propres snbordonnés, que l'âtait tout nalurellemeol et sans pouvoir formel un prince du sang ou de maison souveraine. La reine n'avut à sa disposition qu'un homme qui fût un peu de cette qualité. Elle fit aussitôt venir le comte d'Auvergne de Péronne. On avait établi un conseil de guerre à Paris sous la présidence du maréchal de Brissac. Le comte d'Auvergne voulut [S septembre] y prendre le premier rang comme général, comme issu de race royale. Les chefs de corps qui le composaient lui refusèrent ce droit parle motif, assez singulier pour cette époque, « qu'il n'avait pas été remis en sa bonne Ëuue et reiKKD- « mée depuis sa coadamnalion , ■ et proposèrent tout uniment de le tuer s'il persistait à te réclamer. Cet avis fut adouci ensuite ; les seigneurs firent une remontrance à la reine-mère, et lu conseil fut dissous. On y avait réglé d^à l'état de l'armée et résolu la levée de six mille Suisses, que le gendre du président Jeannin fut chargé [7 septembre] d'alto recruter dans leur pays , avec pouvoir d'y emprunter quatre cent mille livres pour les payer.

Après avoir pourvu k la guerre, on s'occupa de ropinioa publique et en même temps des moyens de finances. Le roi se rendit [7 septembre] au parlement pour y tenir son lit de justice. Jamais oit ne l'y avait vu en si maigre compagoie. Pas un prince de sa Emilie, si ce n'était son frère; car le jeoiM comte de Soissons lui-même s'était trouvé malade tout exivis. Trois maréchaux de France , parmi lesquels était I'ud des derniers nommés, et cinq ducs et pairs formaient lost son cortege; mais, de ceux-ci, il y en avait deux doot la présence était importante, les ducs de Sully et de Rfriian ; le comte de Caudale, réconcilié avec le roi mais non avec 8(w père , faisait l'ofiice de grand-diambellan. Les femmes sem-

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sous LOUIS un [lfil«]. 36!)

blaienl y remplacer les absenta ; car la comte&se de Soissonf , la duchesse de Guise, la sœur du duc de VendAme, assislaJenl à celte action ; au banc du conseil on voyait le sieur de Villeroy et le président Jeannin : de sorte que tout le vieux ministère de Henri IV était là comme pour ratifier une mesure que les anciens ministres avaient pourtant, disait^n, fortement blâmée. La déclaration du roi rendait compte des motifs qni avaient amené l'emprisonnement du prince de Condé. On y rappelait la guerre précédente , terminée , par compassion pour le peuple , aux dépens de l'autorité royale, et qui avait coûté plus de vingt millions , ainsi que les énormes concessions faites au prince et au duc de Longueville. Tant de grftces et de faveurs n'avaient pu retenir les volontés désordonnées qui ne cberchent que troubles et ruines. Des assemblées nocturnes s'étaient tenues en divei-s l(%is; on avait pratiqué le peuple pour l'émouvoir à sédition, les colonels et capiltûnes de la bourgeoisie pour oi^aniser la révolte, les curés pour échauffer les esprits par leurs prédications. Puis la ville de Péronne avait été enlevée au roi par conseil tramé dans Paris. Une princesse , qui touchait de fort près aux auteurs de ce désordre, avait averti la reine qu'on voulait se saisir de sa personne et de celledu roi. Le prince de Condé lui-môme, avant sa détention , avait avoué que cette proposition s'était agitée , prétendant qu'on lui sût gré de l'avoir repoussée. Un autre prince, qui était mêlé au complot, avait révélé la même chose en recommandant le silence de peur que le princede Condé ne se retir&l. On avait dissimulé longtemps ; mais deux grands du royaume (ceci désignait, sans les nommer, les ducs de Guise et de Sully} étaient venus dire que ces desseins continuaient et que le danger en était imminent. Un prélat (l'archevôque de Bourges) donnait de semblables avis ; les ambassadeurs des princes étrangers les confirmaient. Le mot de « barre à bas, » proclamé avec allégresse dans les festins , annonçait clairement la prétention du prince de Condé à la couronne. Des levées se faisaient dans le royaume, et il était sorti de Pa-

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Sro Hl&TOBtE DB FRANCE

lis des armes pour mettre aux maios de trois mille bommes. C'était alors qu'après avoir imploré l'assiEtance du ciel, le ixh avait fait arrêter son cousin , a pour le loger près de lui an « Louvre • avec traitement honorable. Maintenant le roi voulait faire savoir à tous que, par cet acte, il n'entendait en aucune façon contrevenir au traité de Loudun, lequel continuerait & être exécuté à l'égard de tous ceux qui demeureraient en leur devoir, ou qui s'y remettraient dans un délai de quinze jours. Cette déclaration était accompagnée d'un édit pour le rachat et la revente immédiate des greffes appartenant au do- ' maine du roi dans le royaume, et dont le r^ultat devait être d'amener à l'épargne ■ une bonne somme de deniers, sans « nouvelle charge de finance sur le roi ou sur ses sujets. ■ L'une et l'autre furent enregistrées sur-le-champ sans difficulté, sinon que le parlement excepta de la mesure générale ce qui concernait sa juridiction particulière.

On avait parlé au pays, on avait battu monnaie, on avait ordonné|une armée ; il restait & marcher d'accord et nettement dans une ligne politique. Le garde des sceaux, homme à scrupules et toujours hésitant, ne pouvait servir pour l'acUon. Le contrdleur-générai Barbin et te secrétaire d'État Mangot avaient de la volonté, mais peu de considération persomidle, et manquaient d'éclat. On leur adjoignit dès lors ostensiblement l'évêque deLuQOn, que nous pouvons croire n'avoir pas été jusque-là sans quelque participation dans les mesures énergiques ; cependant on ne lui attribua encore aucun titre. La première chose dont les trois amis s'occupèrent, fut d'ébranler le parti des princes par la division, et de détourner, au moyen d'une négociation ouverte, tous ceux que l'espoir d'une guerre civile pouvait attirHr vers eux. Les princes , arrivés à Soissons , avaient donné rendez-vous au duc de Longueville et au duc de VendAme, pour se réunir tous ensemble à Coucy-le-Cbâteau. Les trois frères de Guise en étaient; car l'archevêque de Reims, alors cardinal, se trouvant par grand hasard dans son diocèse, étut allé joindre ses aînés. L& il

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fat décidé qu'on lôvsrail des troupes, qu'on les asseniblerail près de Noyon, pour s'aYancer auseilôt, B'il se pouvait, sur Paris. Les priucesde l'aacienae coalition, qui se défiaient du duc de Guiso, voulurent l'obliger à la fidélité en le faisanl chef de la nouvelle. Hais à peine s'élaitKtn séparé pour se mettre en état de guerre, que l'arrivée de trois commissaires , envoyés par le roi à SoissoDS, y rameoa tout le monde; nul ne voulant être loin du lieu où l'on pouvait traiter. Le duc de LcMigueville seul, suivant sa coutume, se tint à part, mais celte fois pour s'accommoder plus vite. A défaut de celui-ci, on eut affaire au duc de Nevers. U était tout à fîtit étranger aux complots de Paris, n'ayant alors en vue qu'un projet de croisade contre le Turc, pour lequel il allait chercher des secours en Allemagne. Hais, prêt à sortir de France, il apprit ce qui s'était passé , et revint bien vite [S septembre] pour avoir ea part des bonnes chances, sous le prétexte qu'ayant contribué au traité de Loudun , il en était en quelque sorte garant , et avait intérêt à ce que « l'affaire qui venait d'avoir « lieu fût promptement éclaîrcie. »

Les commissaires du roi s'abouchèrent avec les princes réunis à Soissons, dans un village près de celte ville. D'abord ils s'adressèrent au duc de Quise comme étant le plus facile & regagner. Il parait que le secrétaire de l'ambassade espagnole était avec eux, et qu'il contribua plus que tout autre à la décider en lui donnant la garantie de son maître. Quoi qu'il en soit, les trois frères firent entendre à leurs associés qu'ils serviraient bien plus utilement leurs intérêts à la cour où on les appelait, que dans une conférence. Ils partirent donc ensemble [ii septembre] pour Paris, où ils ftirent fort bien accueillis de ta reine, et présentèrent pour les autres princes quelques conditions, qui avaient toutes pour but de leur laisser passer l'hiver avec sûreté dans les villes de leur dépendance, avec augmentation da leurs garnisons. Le soir môme de l'arrivée du duc de Guise, le prince de Condé qui, de la salle basse où on l'avait Iwu deux jours, avait été conduit dans une

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chambre plus Bûre et dont les fenâtres étaient grillées, fat transréré à la Bastille en traversant la ville, sous la coodoile du tnaréchal de Thémines et du comte de fiassompierre, avec cinq cents hommes de garde devant et derrière son carrosse- Le duc de Guise retourna bientôt à Soissons [27 septembre], d'où il rapporta quelques articles écrits, sur lesquels les ducs de Mayenne, de Vendôme et de Bouillon demandaient salisfiiction, et où il ne s'agissait à peu près que d'ai^ent. Le roi accorda les uns, sursit à statuer sur les autres, et renvoya aux princes ses réponses, qu'ils déclarèrent recevoir [6 oct(rf»e] ■ par son eiprès commandement et pour obéir h ses volontés. ■ Le duc de Longueville, de son cdlé. rendit Péronne et obtint en écbange le cbâteau de Ham. Ainsi le mouvement qu'avait pu eiciter la captivité du prince de Condé manquait complètement dans les provinces comme à Paris; seulement ceux qui avaient intérêt à le ranimer étaient en liberté et i l'abri. Celait à l'autorité royale de faire qu'ils ne pussent nuire, et le temps semblait en sa fovenr. Les princes avaient demandé qu'il fût publié une déclaration pour les relever de celle qui semblait encore peser sur eux. On la leur accorda; le roi y témoigna ■ son extrême plaisir et contentement d'a- * voir appris que ceux qui s'étaient retirés de la cour en celte a occurrence désiraient le repos du royaume et n'avaient qae « bonnes intentions : >• en conséquence, il entendait qu'ai ne pût leur appliquer aucun des termes contenus en sa précédente déclaration, lesreconnaissanttous, princes, ducs, paiis, cdBciers de la couronne, seigneurs, officiers de cours souveraines et autres personnes, pour ses bons, fldèles et affeclionnés serviteurs, voulant an reste que l'édit de Loudun îiit exécuté de point en point. Le duc de Longueville eut une itclaration particulière qui reconnaissait pour bon et loyal sovice ce qu'il avait fait à Péronne, et ces deux actes furent nrifiéa ensemble [25 octobre] au parlement de Paris. Ce qui appartenait au prince de Condé demeura exclu, par le fait, * l'observation promise au trail*j de Loudun. Son gouvememeiit

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socs Lovis XIII [lais;, 275

de Berry fut donné au maréchal de MoDligny, qui se Ht rendre la tour de Boutées ft coups de canon. Le maréchal de Sou' vray força aussi la ville de Chinon à lui ouvrir ses portes, et le commandement de cette place fut ôlé au comte de Roclieîort, le plus intime favori du prince, pour être remis au lieutenant d'Elbène qui l'avait arrêté.

Les réformés ne s'étaient pas émus ; et, en effet, ils ne le pouvaient guère, puisque leurs chefs les plus zélés, le duc de Roban surtout, étaient restés tranquilles spectateurs de l'événement. Cependant un hasard, où se mêlèrent les combinaisons les plus étranges, amena les hostilités près du principal si^e de ta religion. Les Rocbelois avaient profité de l'étonnement causé par l'arrestation du prince de Condé pour s'emparer du château de Rocbefort-sur-Cbarente, si tué à cinq lieues de leur ville, et qui les avait grondement gênés dans les guerres passées. Leur motif était qu'advenant une guerre nouvelle, ce qui était possible, ils ne voulaient pas qu'on pût s'en servir contre eux, que partant il était plus prudent de s'y installer lespremiers. En tout cas c'était, selon eux, une affaire à régler avec le roi; car ils prétendaient que leur pays ne reconnaissait pas de gouverneur. Le duc d'Ëpemon soutenait dès longtemps le contraire. Mais celle fois il avait une singulière raison, avouée par son historiographe, pour prendre chaudement les intérêts du roi, qui peut-être aurait été plus Iraitable. C'était qu'il lui fallait un prétexte de se tenir en armes, dans le cas où la coalition des mécontents s'étendrait ; car le duc de Guise lui avait proposé de s'y joindre, et il avait noué luimême quelques intelligences avec le duc de Montmorency en Languedoc, et le maréchal de Lesdiguiëres en Dauphiné. Il prit donc avec ardeur l'occasion qui s'offrait de se mettre en défense, sous l'apparence d'un zèle passionné pour l'autorité royale. En iwnséquence, il assembla des gens de guerre, se porta dans l'Aunls, mit garnison dans Surgères et dans Tonnay-Charente, somma le cb&teau de Rochefort, et invita tous ses amis d'Angouniois et de Guyenne à lui amener des

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S7i B1ST01RE DE FRANGE

troDpee ; les Rocbelois firent pareil appel à ceux de leur leligioD. La guerre allait ainsi s'allumer, sans el contre la vdoaM du roi, avec le caractère d'une querelle entre partis reli^eui, Bi le conseil n'eût montré de la fermeté, en même lemie contre les Rocbelois trop pressés d'entrer en défiance, et contre le trop ardent défenseur de l'autorité royale. Uq cod- ^iller d'État, envoyé de la cour, força les Rocbelois à resli' tuer Rochefort, et le duc d'Épernon à retirer ses troupes- Hais celui-ci n'obéit que le dernier [décembre] et sur un commandement réitéré. En séparant ses forces, il eut soin de régler tout ce qu'il fallait pour les rassembler de nouveau, aus> &it6t qu'il en serait besoin.

On croyait avoir partout étouffé la guerre, et pourtant oa voyait poindre une rébellion nouvelle. On n'avait pas cm qu'il y eût lieu de traiter avec le duc de Kevers, de la déclarer, comme les autres, « sujet très-loyal et très-fidèle, • puisque dans la réalité il n'avait rien fait de mal ; mais ee n'était nullement son compte d'être ainsi oublié. Il n'était point revenu sur ses pas, il n'avait pas renoncé à la cooqnèU de l'empire grec dont il voulait auparavant se porter héritiet, pour assister inutilement à la paciflcaUon des troubles. 11 anit levé des troupes dans le Béthelois, fortifié ses places, viàtéi Sedan le duc de Bouillon, et ces démarches ayant fait prendre quelques précautions contre lui dans la Champagne, il s'en plaignit amèrement. On lui envoya un maître des requêtes afin de l'apaiser, et la chose parut bientôt assez grave pour y employer l'évéque de Luçon qui At avec lui [octobre] une espèce d'accommodement. Mais à peine l'évëque était-il revenu de sa mission, qu'une nouvelle brouillerie éclata. U ducbesse de Nevers s'étant présentée pour entrer à Reims, le marquis de la Vieuville, qui commandait pour le roi en cette partie de la Champagne, refusa [14 novembre] de l'y recevoir. pour se venger, le duc de Nevers fit investir un cb&teau ap* partenant au marquis dans le Béthelois, à titre de saisie féodale, disftit-ii, pour lïtute d'bouneurs, droits et devoire aui-

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quels celui-ci était obligé envers son seigneur, mêlant ainsi la procédure à l'acte de tiotence. Un exempt des gardes alla déclarer au duc [SI novembre] que le marquis de la Vieu- Tille avait agi par les ordres du roi et qu'il fallait lui rendre son château. Le due répondit avec des paroles fort hautaines sur l'affront Tait A sa femme ; et, quant à l'affaire personnelle, il déclara que c'était chose soumise à justice, eieroée par gens qui en avaient charge, que par conséquent II n'y pouvait rien. Cet incident produisît aussiWt un résultat auquel le ducde Nevers n'avait certainemenl paspensé;il complétais cbangement du conseil, et y fit entrer Armand Jean du Ples- Bis-Slcbelieu.

Quelques semaines après l'emprisonnement du prince dâ Condé, le maréchal d'Ancre [27 septembre] était revenu à Paris, ott il semblait s'occuper assez peu du gouvernement pnbtic, ne songeant en apparence qu'à réparer le désastre de son logis. Il en avait recouvré quelques dépouilles, par les injonctions de justice et les exhortations des prédicateurs, qui invitaient tous détenteurs de ses meubles et titres ^ les rapporter, soit au greffe civil, soit dans la maison de la maréchale près du Louvre, soit dans un chariot parcourant la ville & cet effet; outre qu'il s'était fait attribuer une somme considérable pourl'indemniser deses perles. Mais cet éloignementdes affiiîres n'était qu'une feinte habile. Ce fut alors au contraire, et un peu tard il est vrai, qu'il commença sérieusement k les diriger. H en avait assez appris maintenant pour savoir que toutes ces liaisons dont il avait voulu s'appuyer, tantôt avec l'un, tantôt avec l'autre des princes et seigneurs qui avaient fini par se liguer contre lui, n'étaient qu'une vanité sans profit ; que, créature de la reine-mère, existant par elle seule, sans considération personnelle, sans amis, sans clients dans le royaume, il n'y avait plus pour lui de soutien contre la haine générale, contre la part qu'y avaient prise ses anciens comp^nons d'intrigues et de cabales, sinon l'autorité royale, conârmée aux maios de la reine-mère, et s'exerçant avec fer-

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metà. Si, par ce moyen, il ne se réconciliait pas avec la prévenlioD populaire, au moins avait-il de quoi se défendre, n Be tenait donc prudemment à l'écart des délibérations, pour ne pas les embarrasser de la mauvaise opinion attachée à sa personne, mais il les conduisait secrètement, et, de cette bçon, avec plus d'influence. La marécbale d'Ancre l'y aidait et l'y surpassait même. Il y avait dans la santé débile de cette femme, petite, maigre et p&le, quelque chose de mystérieux que le peuple expliquait par l'habitude des conjuratioDs magiques. Le fait est qu'elle était conliQuellement travaillée de ces désordres intérieurs qui ne sejiroduisenl pas en maladies aiguës, mais entretiennent le corps en faiblesse, et fatiguait l'esprit de craintes, de tristesses, de manies bizarres. Cet état, que la science connaît un peu mieux aujourd'hui, et qui nous parait avoir contribué beaucoup à ta longue croyance des possessions et des sortilèges, n'empêchait pas qu'elle eût une intelligence assez élevée, et, qu'elle fùl, sauf les accès d'abattement et de désespoir, capable de résolution et de bon conseil. Les deux époux s'entendaient maintenant tout à fait entre eux, ce qui était nouveau, et avec les deux principaux ministres, les sieurs Hangot et Barbin. L'évéque de Luçon apportait là ses avis etsabonne volonté. La maréchale d'Aocrele goûtait fort, et le m aréchair avait, dit-on, plusieurs foisdésigné comme un habile homme, qui en savait plus déjà que « tous les barbons » du vieux ministère. Nous avons vu qu'on lui avait confié plusieurs missions délicates, mais en sous-ordre; des négociations à faire sur instructions données et dont il faut rendre compte, au risque d'avoir perdu ses courses et d'être désavoué I c'était ainsi que commençaient alors presque toutes les existences politiques.

Lorsque le différend survenu avec le duc de Nevers se fut i^gri par le renvoi, sans aucune satisfaction, de l'exempt des gardes qui était allé lui parler, on assembla le conseil [ 26 novembre] pour décider ce qu'il y avait à faire. Il parait qu'on y mil une espèce de solennité, tout exprès pour compromettre

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SOtrs LODIS XIII [lais]. 2T7

le garde des Bceaaz qui ne marcbait pas du même pied que

les autres ministres, qui les impatientait par ses lenteurs, par ses timidités, par l'impassible roideurdeses formes judiciaires. Lorsqu'il eut en celte circonstance à donner son opinion, il proposa de renvoyer l'afTaire au parlement. Hangot et fiarbin se récrièrent aussitôt sur l'inconvenance de réduire i la condition d'un procès entre parties l'offense faite au roi dans la personne d'un de ses lieutenants, et pour chose qui toucbait à son service. Le vieux magistrat, poussé par celle interpellation, se fâcha, protesta contre les conseils violents oEi on voulait l'entraîner, el, devant la reine, refusa de dire sou avis. Le soir même on lui redemanda les sceaux, qui furent donnés au sieur Mangot, et la charge de secrétaire d'État qu'avait celui-ci fut remise à l'évèque de Luçon. Quelques jours auparavant, on l'avait nommé ambassadeur eitraordinaire en Espagne, et 11 aurait, dit-il, « préféré cet emploi temporaire à une fonction continue; » mais il dut céder à la volouté d'une puissance supérieure, et d'ailleurs, Bjoute-t-il, 1 il y a peu de jeunes gens qui puissent refuser « l'éclat d'une chaire où l'on trouve faveur et emploi tout

■ ensemble. » Sa commission [30 novembre] rappelait que celtecbarge était celledu sieur de Villeroy, dont on avait relire le sieur de Puisieux qui en avait la survivance, où l'on avait adjoint le sieur Mangot pour soulager celui qui en était titulaire, et que la promotion du dernier à l'emploi de garde des sceaux laissait maintenant vacante. L'évèque de Luçon en était pourvu « pour en jouir en la même forme que te sieur

• de Villeroy, et en faire la fonction avec lui, conjointement

■ ou séparément, en présence ou absence l'un de l'autre, aux

• gagesde dix-sept mille livres, y compris ceux de deux mille

■ livres qu'il avait déjà comme conseiller d'Ëtat, sanstou- ■> cher en rïen aux appointements dudit sieur de Villeroy, et a avecle droit de signer tes lettres-patentes concernant l'Ëlat, " la justice el les finances, tout comme s'il était pourvu de B l'un des quatre oQices de secrétaire des maison et couronne