CHAPITRE I

RèsnlUU de [) mort da ntrécliil d'Aiure.— Leure da roi ini printice*. — Rfeoft- (iUaUon géotrale. — U rtine-mère se résigne k li relnile. — RtriUthn d'os alIcDlat coBirc si vis. — Départ de 1* reiiw-mtre paor Blots. — ReMar do ftistes. — DMinUiHi en leur taieor. — Le prince de Candi reste en prison. — La maréciule d'Ancre condille t la Bislille. — Procès insunU contre elle et (mire la mémoire de son mari. — Mtb de rteennUiHi. — Fermeté de la narteinle. — Arrêt de mort el eiécaiioii.

Le maréchal d'Ancre était tué, sa femme prisonnière, la reine-mère enfermée dans son appartement, ses trois ministres exclus des afTaires; le peuple, qui va toujours vite dans sa joie comme dans sa colère, voyait là tout un avenir de bonheur. SoD roi de quinze ans et demi , affi*ancliî de servitude , prenant pleine possesùon do l'autorité , lui semblait un remède Infaillible à tous les maux dont il avait souffert, à tous les troubles qui, depuis troiaons, avaient contÎDuellenient agité le pays. Les andens ministres, qu'il avait assez longtemps dé*

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HISTOIRE DE FRAflGE BOUS 10018 XIU [IfltTl. SOS

teal^ , râbabilités dans son esprit par quelques mois de r«trsile, étaient redevenus pour lui les vieux conseillers de sod jnen-aimé roi Henri; le dianoelier de Stllery lui-même était populaire ; un autre nom avait rassemblé toutes lee malédictions qui naguère poursuivaient aussi le sien. Aucun événement peut-être ne saurait se trouver dans Tbietoire qui ait été suivi d'une plus grande allégresse , d'une conflanœ plus générale , d'un mouvement de réconciliation plus universel. Il n'jr avait h ce moment plus de partis en France, plue de haine*, plus de jalousies. La satiefiiction fui si vive et si complète , que Paria oublia complètement le prince de GcHidé pri- •(Hinler h la Bastille ; tant il s'était occupé du cadavre de son ennemi. U eût certainement suffi alors de quelques cris jet& sur la place publique , pour précipiter la multitude vers les portas de la [oison d'État, pour en épouvanter les gardiens et arnidier le [ffince -captif aux mura qui le cachaient. Maison n'avait pas eu le temps de sonj^r à lui, pendant qu'il y avait encore à dépecer quelques lunbeaux de chair arrachée à la tombe ; et quand le feu, le vent, la rivière eurent tout dévoré, tout empwté, tout englouti, il était trop tard. Un des exécuteurs du maréchal d'Ancre, le baron de Persan, beau-frère du maréchal de Vitry, venait d'être préposé à la garde du priaw de Condé; la Bastille, gturnie d'autres soldats, allait recevtnr de nouveaux prisonniers, mais n'en lâchait aucun.

Au oonseil improvisé qui s'était tenu dans le Louvre après la mort du maréchal, quand le roi recevait, du haut de son billard, les félicitations dei oourlisans et des magistrats, le secrétaire d'État de Villeroy, le président Jeannin, le garde des sceaux du Vair, avec tous les secrétaires et conseillers d'État, n'avaient eu qu'à expédier des lettres pour les gouverneurs et les parlainents des provinces, tenues, dit-on, toutes prêtes et rédigées d'avance par ce commis du contrOleur-général que le Bieur de Luynes avait débaudié. Gomme il ne s'agissait que de maintenir la tranquillité partout et d'empêcher qu'il ne se fit aucun mouvement, U n'était nullement nécessaire d'tâi-

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S04 UlSTOinB Iffi .FRANCE

server, dans le récit de ce qui s'était passé, une parité exactilude. On faisait donc dire au roi ■ que le marécba) d'Anœ

■ et sa femme, abusant de scm bas ftge, avaient poussé jiieqiie-

■ là le dessein d'usurper toute l'autorité que c'eût été un « crime capital à ses officiers et sujets de le voir en particDlia

■ pour l'entretenir de quelque objet sérieux; qu'il lui avait « follu dissimuler cette offense pour ne pas attirer un plus € grand danger sur sa personne et sur son État; que des

■ personnesdequalitéavaienlprofitéderabsencedu maréchal « pour remontrer à la reine-mère combien il importait de

■ fiure agir son fils par lui-méma et à bon escient dans l'ad- « ministralion de ses aSkires; que le marédial, averti de «s

• démarches, en avait voulu arrêter l'effet par des conseils

• meilleurs à taire qu'à publier. Le péril de sa personne ot « labaine publique avaient donc déterminé le roi àBe|saisir da « maréchal, et cetui-ci ayant voulu faire de la résistance avec a ceux de sa suite, il s'était tiré quelques coups d'aucunes

■ armes desquels il avait été porté mort par terre. Ensuite tt a. roi avait f^t arrêter la maréâule d'Ancre ainsi que quel- « ques-uns des derniers ministres, et avait supplié la ram

• sa mère de trouver bon qu'il prit désormais le gouvernail a de l'Ëtat. Cette action, ajoulait-i), a été tellement louée îd « que l'on n'entend qu'applaudissements et bénédictions sur

■ moi, pour l'avoir entreprise en un temps a opportun et a < nécessaire, i'espire qu'il en sera de même par ailleurs. ■

La nouvelle fut en effet également bien reçue partout ; mais c'était surtout aux lieux où se faisait la guerre qu'elle devait avoir un résultat curieux. Les assises dans Soissons l'apiHirenl les premiers, et ce fut par le silence de leurs canons, par leur joie moqueuse éclatant sur les remparts au son des violons, que les assiégeants, les soldats du roi, en reçuieot l'avis. « Votre maître a été tué par le nôtre, » criaient les gent du rtuc de Mayenne à ceux du comte d'Auvergne qui se préparaient pour l'assaut, et ce propos fut quelque temps peut eux une énigme. Hais enfin un courrier du roi apporta l'OTdn

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sous LOUIS KIU [leiT]. 31»

de suspendre les hostilités. Aussitôt les portes de la ville s'ouvrirent ; les deux armées se festoyèrent ; on fit échange d'embrassements et de courtoislfs ; les chefë se réunirent dans un banquet. A Nevers et à Mézières, il y eut pareille facilité à so rapprocher. Les clefs de ces trois villes furent envoyées au roi par les princes. Ils voulaient même se rendre à Paris, sans attendre qu'on annulât les arrêts prononcés contre eux, faisant valoir comme une preuve de conliance dans la parole du Foi ce qui était réellement du mépris pour les actes de son autorité. On ne crut pas devoir leur refuser cette satisfaction, qu'on relarda seulement de quelques jours. Le duc de Longueville, qui était demeuré tranquille en Picardie [27 avril], fut le seul qui revint aussitât à la cour, où il épousa, presque en arrivant, la sceur aînée du comte de Soissons. Le plus bizarre fut que, tandis que les princes armés contre le roi préparaient ainsi leur retour, ceux qui commandaient pour lui, le duc de Guise et le comte d'Auvergne, furent obligés de rester quelques semaines, chacun dans sa province, pour maintenir leurs troupes en ordre jusqu'à ce qu'on pût les licencier.

En attendant les princes, il n'y avait eu de réintégration que dans le conseil, ob l'on avait réuni les disgrâces de toutes • les époques. Le chancelier de Sîllery et son Qls, rappelés tous deux, « ne s'étaient pas fait dire deux fois de revenir, a Le garde des sceaux du Vair, reprenant aussi sa charge, laissait peu d'emploi au chancelier ; cependant ils firent mine de s'en • tendre iârfiùt«ment. Le cootrûleur-génêral Barbin restait prisonnier; le garde des sceaux Claude Hangoten fut quitte pour àter «sa robe de satin, » et rentra dans sa maison. Quant à l'évéque de Lugon, il ne réitéra pas la tentative de reparaître au conseil. Après y avoirj'ait une fois acte de présence, il s'effaça prudemment devant les gens du nouveau pouvoir, laissant en doute s'il était maintenu ou renvoyé. Il est probable qu'il né voyait pas alors lui-même fort clair dans ses espérances ; mais ce qui est certain, c'est qu'il fut le seul

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k se tirer du naufrage, que, dôe les premiers jours, le ideur de Luynes In) témoigna quelque bonne volonié, et qa'on ne regarda pas comme une eitrëme témérité de sa part la ttmh lution qu'il prit de suivre la fortune de la rolne-ntère. U doob apprend lui-même qu'il se fit donner la permissioa de l'aoeampagner dans sa retraite.

La position incertaine de la reinfl-mër« allait en effet oesBcr. Depuis quinze Jours emprisonnée dans son appartement, oli l'on avait f^t les recherches les plus injurieuses, éllo avait vu désarmerses gardes, murer les portes qui commDoiquaientda Bcm logis avec les autres parties du Louvre, et abattre te pont qui conduisait A son jardin : tes ambassadeurs, lesgrandsdu royaume, les femmes même de la famille roy^e, et ce qui ini restait de serviteurs, ne pouvaient arriver jusqu'à elle; elle n'ignorait pas que le peuple, dans les transports de sa bafaw contre le maréchal d'Antre, l'avait nommée aussi «veo outrage; le« Journées se passaient sans lui ramener son Ois. Tout lui disait qu'il fallait quitter la Louvre ; elle fit àœte demander au roi, par écrit, qu'il lui tttt permis de se retiirer dam quelque ville ds son apanage où elle aurait un commandement absolu, et qu'elle pUt l'embrasaer avuit de partir. Le roi lui répondit, aussi par écrit, qu'il avait bien regretté da ne pas la v<Hr pendant tout ce temps, mais que l'état de set • aS^res lui avait imposé cette privation ; que al elle était décidée ft se retirer, elle pouvait le l^ire au lien qu'aile «unit choisi dans le royaume, avec oeux seulement dont elle voudrait être accompagnée; qu'elle aurait tout pouvoir du» la province et conserverait ses apanages et afqwintemoita; qu'enfin il la verrait luMliblement avant son départ. la reioe Moisit la ville de Blols pour son séjour. Le jour approdiant où les priocee réconciliés devaient arriver à la ooor, elle résolut d'en partir la veille. On arréla par écrit les paroles qui de> vaieat être échangé» entre la m&re et le fils au moment de leure adieui. L'évéque de Lufou fut chargé d'aa négociw h rédaction.

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Tâut H p^pareit pour le départ ; le roi Ini-méme devait quitter Pàti& le mdine jour que sa mère pour passer quelque temps aa bois de VincenneB, tandis qu'on nettoierait le Louvre • et qu'oD s'assurerait, par une visite exacte, ai ua scélérat

■ maréobslista n'avait pas caché de la poudre eu quoique

■ eoin. ■ Tout à coup nn bruit se répand [9 mai] que la reinemère a couru rlique d'ètn assassinée, et que la coupable viaot d'être mis en prison. Celui qu'on accusait de cet horrible dessein était ce mdme le Travail, que nous avons nomma parmi l« oonjuris du Loiivre associés avec le roi, autrefois huguenot et xAàaX, puis catholique et capucin, ensuite prélre séculier, et qui, depuis Icm^lempe, faisait métier de tous le* crimes et de toutes les bassesses. Cet homme s'était offert au sieur de Luynes pour tuer le maréchal d'Anore, et on l'avait admis dans lecomidot. Blainteiwit le sieur de Luynes publiait que la Travail était venu lui proposer de donner la mort à la raine-mère. Q fut arrâté au moment oh, disait-on, il faisait part da os projet au premier écuyer de la reine, ce qui n'était pas d'une extrême vraisemblance. Huit jours aprto, il était rompu et brûlé sur la place de Grève. On ne peut se reAiser à croire que le fav<»i avait inventé ce moyen pour se défUre d'unoomplieeexigeant, qu'un manque de fbiavaitdéj&i^angé en ennemi. Les Hémoiree da Riidielieu assurent qu'on avait promis à oe misérable rarcbevéctaé de Tours, dont on dépouillait par menaces le frère de la maréchale ; que, trompé dans cette espérance, il voulut se venger par la mort de celui qui lui refusait sa part du butin ; et que le sieur de Luynes le prévint en lui [«étant nn autre crime.

Le jour étant arrivé [S mai] où la mère du roi devait quitter la cour, sa porte s'ouvrit pour recevoir les princesses, qui la trouvèrent munie d'une louchante résignation. Le roi vint ensuite dans sa chambre, précédé des trois frères de Luynes et accompagné des ministres. 11 avait été convenu que le maréchal da Vilry et son frère ne seraient pas introduits. Le prince de Joiaville et le comte de BBasompiûra entrèrent aveo

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1g roi. La vue de son fils lui arracha des lannes qu'elle s'empreesade cadier, et elle lui adressa les paroles qui avaient été rédigées d'avance. Après la répcHise du roi, que les contemporains rapportent de diverses manières, mais tontes égale-, ment froides et embarrassées, sa mère, au lieu de l'embrasser sur-le-cbamp comme il avait été convenu, le surprit par une demande à laquelle il n'était pas préparé. Bile le pria de lui rendre Barbin son intendant, qu'on retenait à la Bastille. Le roi hésita, recula un pas, se fit répéter deux fois ta même chose, et garda le silence. AJors sa mère s'approdia de lui, le baisa sur la bouche en plenrant, et le jeune prince, qui sans doute ne pouvait plus longtemps soutenir son rôle, fit une révérence, puis tourna brusquement le dos. Le sienr de Lu ynes s'a^^rocha de la reine et baisa sa robe ; elle le pris de s'employer pour qu'on lui rendit son intendant, et oomme le bvori balbutiait quelques mots de promesse ou d'excuse, le roi l'appela avec impatience. Le duc d'Anjou, après on embrassement plus tendre, était déjà sorti avec son frim. La reine alors donna un libre cours à sa douleur, tellement qu'elle ne parut pas entendre les adieux du prince de Joinville et du comte de Bassompierre. Elle passa dans sa chambre, d'où elle sortit quelques moments après avec un visage plus calme, traversant une foule nombreuse que la curiosité ou l'affection avait amenée à cet étrange spectacle. Elle monta dans son carrosse avec ses filles et les princesses, qui devaient la conduire jusqu'à deux ou trois lieues hors de Paris. Ses gardes, auxquels on avait rendu leurs armes, les dievanlégers du roi et beaucoup de noblesse formaient une longue escorte qui marcbaitavec les titimpettes sonnantes par la ville. Dans un des carrosses qui la suivaient était l'évéque de Luçon- Le roi se mit sur un balcon et ensuite à uns fenêtre pour suivre des yeux, aussi longtemps qu'il le pouvait, cette pompe de l'exil ; et, lorsqu'il l'eut perdue de vue, il donna les ordres de son départ pour le bois de Vincennes. Le lendemain [4 mai] les ducs de Vendôme, de Nevers et de JUayenne vinrent le

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saluer el reçurent un très-bon accueil. Le comte de Bellegarde, qui depuis quatre ans n'avait pas quitté son gouTcrnenement de Bourgogne, accourut aussi pour prendre sa part d'une réconciliation où tous tes anciens ressentiments vonuent s'anéantir.

11 n'y manquait plus en effet qu'une formalité. C'était de révoquer les actes qu'on avait publiés contre la révolte des princes. Une déclaration fut portée au parlement [12 mai], dans laquelle le roi reconnaissait i que le seul désir de leur « conservation, et d'empécber la ruine dont ils étaient me-

■ nacés par les insolents, violents et pernicieux desseins du

■ maréchal d'Ancre, tes avait contraints à chercher leur sûreté

■ dans les armes, bien qu'illicites; qu'aujourd'hui ils se

■ montraient pleins de bonnes intentions et grandement dé- « plaisants du mal auquel ils avaient été contraints pour évia ter la ruine et désolation entière d'eux et de leurs familles; * c'est pourquoi il déclarait tenir lesdits princes et tous ceux

■ qui ie^ avaient assista pour ses bons et loyaux serviteurs, « voulant que la mémoire de tout ce qui était arrivé en ces c derniers mouvements demeurât éteinte et abolie, àlachai^e a que pour l'avenir, ils se contiendraient dans les bornes du

■ respect et rendraient l'obéissance qu'ils devaient à ses corna mandements. ■

Cependant il restait toujours un acte de ce pouvoir maintenant si décrié, chargé de tant de reproches et de mépris, que l'on ne jugeait pas à propos de réparer. Le prince de Condé ne sortait pas de la Bastille, et peut-Ctre était-ce pour lui une bien &ible consolation que d'y voir entrer la maréchale d'Ancre ; tes mémoires du temps lui prêtent même un mouvement de compassion pour le malheur de celte ennemie. On jugea que le profit du coup qui venait d'être frappé ne devait pas Être pour lui, que la captivité du prince et l'éloignoment de la reine laissci'aient le champ libre aux ambitions nouvellement encouragées. On fit donc taire ceux des princes qui voulaient se souvenir de leurs engagements avec le pri-

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SIC UUTOIRK DK FHAIKB '

sonnier, et qui Traiment g'insistaient pas beaucoup ; on renvoya de Paris quelqaes-uaâ de ses serviteurs qui avalent crn trop Tit« à la délivrance de leur maître. Toute la gr&ce qu'il obtint fut d'abord « l'élai^Bsement de ses fenêtres à la Bas- « tille, > et, plus tard, sa iranslation au bols de Vincennes sous la garde d'un régimeot, celui du maréclial d'Ancre, commandé alors par le seoood des Luyues , le sieur de Cadenel. Dn autre adoudssement d'ailleurs avait été apporté à sa di^râce par la princesse sa femme, qui, après avoir vécu en assez mauvaise intelligence avec lui depuis son retour de Flandre, et lorsque tout récemment od s'était occupé de Aire dissoudre leur mariage, consentit à partager sa prison [26 mai]. Peu de temps après ce rapprochement la princesse fût rect»' nue enceinte, et avant sept mois [3S déorâibre] elle aoooudki d'un enfitnt qui ne vécut pas.

Nous avons laissé la maré(diale d'Ancre et Bon fils gardés séparément, la mère dans le Louvre, l'enfont dans la maison de son père. Les atrodtés eseroées par ta populace sur le cadavre de Concini retentirent bientôtjusque dans leur prison Des soldats forcèrent même le comte de Pene,ainai nommaiton le flls du marécbal, & regarder par une fenêtre cet honible spectacle « afin, dit un écrit dn temps, qu'il apprit à mieux vivre. » Le mauvais traitement qu'éprouvait cet enbnt lui fit prendre la résolution de refuser toute nourriture. Dn gentilhomme du nom de Fiesque, écuyer de la rehie régnante et qui avait eu dernièrement à se plaindre de la maréchale, fUt ému de pilté pour cet infortuné, et demanda au roi la permission de a' en charger. Les archers lui avaient volé son diapeaa et son manteau ; Fiesque fut obligé de lui donner ceux de son laquais, et l'emmena dans son logis où la jeune reine lui envoya des confitures. Elle eut bientôt la curiosité de le voir, et on prétend qu'ayant entendu parler de son talent pour la danse, elle lui fit exécuter quelques pas.

En ce moment [29 avril] on conduisait la maréchale & la Bastille. Des commissaires avaient été nommés « pour recher-

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sors i.oins un [iut]. »!

K cher les facultés du marécbal d'Ancre. • On interrogea la maréchale sur ce qu'elle pouvait posséder «de bagues et autres H moyens. » Ella évalua d'abord à deux cent mille livres les pierreries qu'on lui avEùl enlevées, n lui reslalt deux colliers de perles estimés cent vingt mille livres, qu'elle £t envelopper dans un paquet cacheté pour être remis au roi. Lorsqu'elle fut prête à partir pour la SastiUe, le marquia du Hollier paraissant croire qu'elle pouvait encore cacher quelque chose, elle releva jusqu'à la ceinture sa robe sous laquelle elle portait uo caleçon d'étoffe rouge, et le marquis ne craipit pas de porter insolemment sa main jusque sur le caleçon. A cet ontrace elle se contenta ia dire froidement : a Maintenant je « dois tout soufTHr. n Slls arriva en prison dans un tel dé- Dûmant que la femme du capitaine fut obligée de lui prêter deux chemises. Elle ne resta dans laBastilleque peu de jours; car le roi ayant donné commission au parlement de lui faire BOD procès, on la transféra [H mai] dans la conciergerie du Palais : quelques écus qu'elle avait ramassés lui furent volés «ncora au moment où elle entrait dans cette nouvelle prison. H parait que, le jour de l'assassinat, le roi avait fait demander à une dépulalion du parlement s'il était convenable de faire la procès au corps du maréchal. Les pns de justice avaient répondu que, puisqu'il n'y avait plus rien à en craindre. « la clémence du roi serait toujours louahia de se con- « tenter de ce qui avait été ffùt ; que d'ailleurs le roi lui-mâma < l'ayant ordonné, ce serait révoquer en douta sa puissance « si i'oa délibérait sur un crime déjà puni. » Ces étranges scrupules n'empêchèrent pas que la commission donnée pour instruirecontrelamaréchalecomprltégalement' la mémoire» de son mari : la mémoire seulement ; car son oorps manquait à cette procédure posthume- Le peupla aussi avait foit acte de juridiction.

Le premier président de Verdun et le président Séguier, »vec deuY ooDseillera du parlauent, furent chaînés de l'iafitniQUoa, Taudis qu'ils s'oa Occupaient, le baron de Titry,

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le meurtrier de Concini, vints'asseoir dans ce même tribanal ob l'on allait prononcer arrêt contre sa victime. Il s'était fait donner une charge de conseiller d'épée, afin,' dit-on, «de ne « pouvoir jamais ëlre jugé que toutes les chamlires assem-

■ blées, si, quelque jour, on voulait le quereller sur le ser-

■ vice qu'il venait de rendre. > Les lettres qui le nommaient à celle chaîne furent présentées le même jour [14 mai] qu'une déclaration par laquelle le roi a avouait le meurtre du maré- « cbal d'Ancre, et ordonnait que nul ne pût être inquiété « et recfaercbé pour cette action. > Quelques jouis après [23 mai], le nouveau conseiller parut encore à la barre du parlement pour prêter, suivant l'usage, le serment de maiécbal de France. L'avocat-général Servin profila de cette occar sion pour « invectiver la naissance et la Tie ■ du maréchal d'Ancre, pour flétrir la conduite de ceux qui avaient plié le genou devant l'idole, et pour donner de grands éloges à celui qui l'avait brisée. 11 y eut des gens qui préférèrent la baiangue du même magistrat prononcée en Ut de justice, dans des sentiments tout opposés, après l'emprisonnement da prince de (kmdé.

Ainsi se préparait le jugement du procès, et il f^ut fitîre quelque efibrt sur les idées auxquelles les progrès du tempe nous ont amenés, pour rapporter sérieusement les détails de l'accusation. Le corps du maréchal d'Ancre, anéanti par la fureur publique, était remplacé dans l'instruction par la personne d'un procureur au parlement, nommé curateur ft sa mémoire, en cette qualité partie au procès avec Léonora Galliga! sa veuve, Vincent Ludovic et Antoine Hontaubert leurs secrétaires. Le crime dénoncé par le procureur-géDéral se qualifiait de lëse-niajesté divine et humaine, et se composait des cbe& suivants : « impiélés ; entreprises contre l'autofl rite du roi et son Élat ; traités et négociations secrètes avec « les étrangers; fontesd'artillerie; changement des armoiries « du roi et application de celles du maréchal sur les magasins; € interversion des deniers publics appliqués au profil du ma-

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■ râchal et de sa femme ; transport d'iceux hors du royaume € sfifls permission du roi. > Il n'était certes pas besoin du premier cbefpour obtenir ce qu'on voulait; lamortparjustice de la femme, comme consécration du meurtre commis sur te mari. Hais le reproche d'impiété, l'association du saciilége aui torts politiques, convenait si bien à l'esprit de cette époque, qu'il n'y a nul sujet d'attribuer cette imputation au désir calculé de satisfaire les préventions populaires. Quelque rang que l'on occupe dans une société, on est toujours de son siôde ; et il ne &Lut pas faire les gens plus éclairés qu'ils ne sont pour le plaisir de les rendre plus odieux.

Snivant l'accusation, le maréchal d'Ancre et sa femme s'étaient rendus coupables de lèse-majesté divine, en faisant venir d'Italie un prétendu médedn nommé Montalto, « lequel

■ était grand hébreu et vrai juif, > exerçait librement sa reli^n, et ne recevait aucun salaire le jour du sabbat. La f^-équentation de cet homme avait accoutumé le maréchal et sa femme aux pratiques du judaïsme, tellement qu'on avait trouvé dans leur maison deux livres écrits en langue hébraïque. De plus, il avait été déclaré par un cocher que la maréchale allait souvent la nuit en des églises, d'où s'échappaient de grands hurlements, > annonçant qu'elle y sacrifiait un coq,

■ cérémonie reconnue juduque et même païenne. * Tous deux, en outre, avaient de nombreux rapports avec des sorciers et sorcières, qu'ils consultaient sur leur destinée, dont ils recevaient des caractères ou talismans. pour exercer du pouvoir sur les volontés des grands, et des amulettes qu'ils portaient au cou, chose réprouvée par les saints conciles. Ils avaient encore eu chez eux des images de cire, sur lesquelles ils faisaient de mystérieuses conjurations, et qu'ils gardaient dans des boites en forme de cercueils. La maréchale s'était lait exorciser la nuit d^is plusieurs églises, non pas, comme elle le devait, par son curé et suivant le rituel, mais par des gens inconnus et affreux, violemment suspects de magie et qui se servaient de moyens inusités. Enfin Icmarietlafemmc

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su msTonn m niAitcK

s'étatent adressés h des personnes luisant profession d'astr»l(^e judiciaire, pour s'enquérir du temps que le roi arâil encore & vÎTre ; damnable curlodté, qui avait le double canctère de lèse-majesté dÎTine et humaine, et qui serrait de transition aux simples griefe de trahison.

Ict la diose était plus citdre. Us araient envoyé beaucoup d'argent en Italie ; preuve asseï évidente de la dêprédstkHi des deniers royaux, mais qui retombait bien mieux but li reine-mère et ses ministres : car ni le mari ni la femme d'» valent eu charge des finances. Us avaient entretenu des correspondances avec le duc de Lerme, premier ministre du lo d'Espagne, qu'on ne pouvidt pourtant regarda comme ni ennemi. Condnt avait acheté à l'étranger des armes et de li poudre ; ce qal était sans doute beaucoup moins eoapatdi que de lui en vendre. On établissait ensuite que le martdu et sa femme avaient contribué, par leur influence et lenr conseils, h tous les événements de la régence, & la diserte des uns, & l'élévation des autres. Il but Temarqua*, pannile témoignages invoqués pour établir ce tort qu'on ne poQvai nier, une lettre de l'évAque de Lnçon, alors sécrétera d'fitat par laquelle il exprimait & Concini a sa reconnaissance et soi « affection inviolable pour les faveurs qu'il avait reçues de lo

* et de madame la marédiale, lesquelles n'avaient eu d'autr

• fondement qoe leur bonté. » Comme si ce n'était pas asse de tous ces crimes contre Dieu et te roi, on élait allé cherche la veuve de Prouvllle, tué dans Amiens par un soldat îtaliet qui demandait encore h la mémoire de Concini, ou plutôt ses biens (car c'ét^t pour régulariser une confiscation qn'o le faisait revivre), la réparation du meurtre commis sur 1 personne de son mari.

La partie de l'accusation que nous comprenons le moin et qui alors intéressait le plus, ne manquEdt pas de quelqui prétextes. Il était certain que la maréchale d'Ancre, soafRrai d'un mal Intérieur que la médecine ne pouvait ni nommer i guérir, s'était adretoée h toutes les sciences qui lut prome

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sotis LOUIS iLni [isiT]. 31S

taient quelque sonl^emeiit. Elle avait en effet appelé de Venise un célèbre docteur juif pour la soigner j puis, suivant une opinioa fort coounuae alors, elle s'était crue possédée du dâmoQ, et des charlatans venus de Nancy, se prétendant religieux et se faisant nommer Âmbrosiens, avaient pratiqué sur elle leurs ezorcismea. Bile ne niait pas même l'oblation du coq, en ce sens qu'elle avait fkit bénir de ces animaux, dont on lui appliquât quelques parties sur la léte pour lasoulageri et il parait encore qu'on lui faisait manger des crêtes de coq et des rognons de bélier comme un remède à ses maux. De parailtes fantaisies avaient la triple excuse de son sexe, du pays d'od elle venait et où ces sortes de crédulités sont ordinaires, enfin et surtout de la maladie, qui cause bien d'autres troubles daos les meilleurs esprits. Quant aux consultations prises cbes les astrologues sur sa propre fortune et sur la destinée des grands auxquels son sort était attaché, ■ telle faute, a disent les Uémoiies de Richelieu, ayant été commune dans « notre tempi et sans aucun exemple de châtiment, il fallait a retarder qu'il y a prescription contre les lois les plus saina tes lorsque l'usage wdinaire en autorise les contravea- « tkins. >

U parait que cette femme si faible, si crédule, qui ne pouvut supporter les regards d'un inconnu dans la crainte d'en être ensorcelée, qui s'évanouissait plusieurs fois par jour, retrouva, ta présence d'une accusation capitale, cette force d'esprit à laquelle il but bien reconn^tre qu'elle devait son élévation. Ou a souvent raconté que le conseiller Courtin, l'un des Gommiasairea, lui ayant demandé quel sortilège elle av^t employé pour gagner te conflanoe de la reine, elle répondit : « Nul autre que l'autorité de^ âmes supérieures sur les fai- « bies I a mais il ml permis de ne pas croire à cette repartie dramatique qui n'est »i;^>ortée par aucun contemporain. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'auUv commissaire, Deslandes, ne trouva rien dans l'insfruotion qui pût le Caire conclure & la mort, etqu'il refusa même de B'dïSteair. Queiquea conseillers,

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ta nombre de cinq, forent aatrement scrupnleux et ne prirent point part i la délibération. Les Mémoires de Ricbelieu afErment que l'aTOcat-général Lebret, qni sontint l'accnsation, le ât seulement sur l'assurance que la œarécbale obtiendrait sa grftue après le jugement. La maréchale d'Ancre, en se décidant avec fermeté sur les griefs d'impiété qui lui étaient personnels, semble avoir rejeté sur son mari les crimes, ou plutôt les fautes, de la politique. Elle sa présenta comme étrangère à ses desseins, même h son affection, depuis deux ans; lui seul av^t empêché qu'elle ne se retirât en Italie : elle ne pouvait être complice de ce qu'il avait tenté dans les derniers temps pour sa, fortune; car il n'y avait plus entre eux aucun commerce, et le maréchal attendait impatiemment sa mort, ou, de quoique façon quecefùt, la dissolution de son mariage, pour s'unir ft mademoiselle de Tendàme, fille naturelle du fèa roi.

La maréchale d'Ancre, interrogée dans sa prison depuis le 26 avril jusqu'au 4 juin, tal amenée le S juillet dans la saiiff de la Tounielle, où étaient rassemblées la graod'diamhre, la chambre de la Tournelle et celle de l'édît. Elle répondit devant ses juges, comme ellel'avait fait aux commissaires, avecbeaucoup de calme et de r^son. Le lendemain et la matinée du jour suivant furent employés A délibérer. Le 8 juillet, Aune heure, on la conduisit dans la chapelle des prisons, oîi elle entendit à genoux la lecture do l'arrêt qui venait d'être rendu. XJa cri de douleur lui échappa lorsqu'elle enlaidit sa condamnation, et, saisissant un prétate pour se rattadier à la vie, elle dit anssitât qu'elle était enceinte. Hais la commtesaire Courtin lui ayant rappelé habilement » qu'elle avait déclaré n'avcôr « pas eu la compagnie de son mari depuis deux ans, qu'ainsi < ce qu'elle avançait aujourd'hui serait contreson honneur,* elle se désista de sa grossesse, et livra ses mains à l'exécuteur qui se tenait tout prêt. L'arrêt déclarait Condni et sa veuve criminels de lêse-majesté divine et taumaine, condamnait la mémoire du mari k perpétuité, el la veuve ■ à avwr

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a la tôte tranchée, son corps et léU> brûlés et réduits en ccntt dres, leurs biens féodaux tenus de la couronne réunie au « domaine, leurs autres fiefs, immeubles et biens de toute « sorte, mâme ceux bots le royaume, acquis au roi, prélève- K ment JaiE de 4S,O00 livres pour amende, et de 24,000 li- « vres pour ta veuve et les enfants de Prouville. > L'enlant né de leur luariage était déclaré ignoble et incapable d'offices et dignités ; leur maison demt être rasée ; quant aux deux secrétaires, la cour se réservait d'informer plus amplement contre eux, elcependantlesélargissait sous caution de se représenter. Il semble que le parlement ait voulu se payer par ses mains de sa complaisance pour le nouveau pouvoir, en fusant no acte d'autorité souveraine. Le même arrêt, nonseulement défendait à toutes personnes d'avoir intelligence avec les étrangers et de transporter l'or ou l'argent monnayé hors du royaume, ce qui pouvait Être regardé comme l'exécution des lois, mais déclarait encore tous étrangers incapables de tenir offices, bénéfices, honneurs, dignités, gouvernements et capitaineries dans le royaume.

Deux ecclésiastiques furent introduits pour préparer cette malheureuse femme à la mort; < Quanta la consolation, dit 1 un auteur de ce temps, très-acharné du reste contre la ma- ■ réchale, il ne lui en était besoin. Car elle se montra fort « assurée, etjamais on ne vit personne qui eût un visage plus « constant et plus résolu. » En sortant de la Concîei^erie pour monter en charrette, elle remarqua l'immense multitude qui se pressait sur le chemin, et dit doucement : « Que de a peuple pour voir une pauvre alQigée ! > Au pied de l'échafoud, elle reconnut dans la foule un gentilhomme qu'elle avait autrefois maltraité, et lui demanda pardon. Elle s'adressa aussi au peuple pour réclamer ses prières, et se recommanda plusieurs fois à la miséricorde de ceux qu'elle avait offensés. Les Parisiens, témoins de tant do riisignation et de patience, en furent profondément touchés, et l'on assure qu'une princesse, son ennemie déclarée, la duchesse de Nevcrs, ne put en

318 mSTOIRB IK nUNCB SOtS LOUIS Xm tieiT].

la voyant retenir ses larmes. Les libelles eurent moins de

pitié; ils la poursuivirent lon^empe de leurs injures.

La confiscation ordonnée par Tarrât était déjà opérée, et lo profit s'en était distribué par atance. Vais pour les biens que les deux époux Avaient acquis h Home, et qui se composuml d'obligations sur le Hont-de-Piété, il s'éleva un siognlier débat. Le pape ne voulut pas que la reveddicatioii s'exerçât dans ses États, prétendant que, si elle étaltjuste, elle devait se faire h son profil, d'autant mieux que les coupables étant condamnés pour impiété,' c'éliût affiiire d'inquisition. Le roi BoOr tenait, au contraire, que les condamnés étaient morts eu étti de calbolicité, sauf leurs relations avec des juiA, qui ne pouvaient être punies à Rome ■ où les juiRi étaient soufferts. • Hais le pape était nanti des objets litigieux, et II n'était pas aisé de les lui Ater. Us lui restèrent en effet, comme un don du roi très-chrétien, pour être employée & relise de SainV Pierre,

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