CHAPITRE I

Affaires d'AllFinngiie. — Amlas^de iId roi de France auprès des princes de l'Eapire. — Le rot se dirige len le Bèirn. — RéUblisstmeiH de 11 religion ealtellqBe il9ii3 c«ll« priiHipaalé. — RéHuiou dn Bèara i la Frince. — Reloar ix ni i Paris. — Progrès de l'opinion tonlre le tavori. — Ëlabllssemenl de sa bBlIk. — Jilonsles du doc de Lnynes, — L'assemblée des réformes se recanslitie ) La nochelle. — Elle se mel en rébelUan outene. — Trailê avec le duc de Lesdiguitres. — Le dut de Lu;nes fail coBuélablc. — Le roi marcbe en anoes chIk les réformés. — Mtoiiilenlemeiils el querelles i la fonr. — Comnieiireiiienl de h pierre. — R*taWis««œeiii dn dnM annuel. — Levée de deniers. — Orgaaisaii* polîilque du paru des réformés.

Ce qiti pouvait relever davantage le facile succès de l'expidiliofi royale contre la nombreuse mais faible ligue des mécontents, c'était la comparaison de ce risque, si aisément dissipa, avec les périls bien autrement sérieux qui naenaçaieDt la puissance autrichienne en Allemagne. La rébellion de Bohême avait eu des suites; commencée contre l'empereur M^ttilas, elle s'était continuée avec plus de violeDce encore

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HISTOIRE DB FRANCB SOCS LOUIS XIII [tSlO]. 371

contre l'arcbiduc Ferdinand, bérilier institué de ses royaumes et domaines, puis son successeur à l'empire. La fiobéme [S septembre 1619] s'était donné un autre roi dans la personne de l'électeur-palatin Frédéric ; la Hongrie, déjà soulevée, allait suivre cet exemple ; toutes les forces de ces deux royaumes se tournaient contre les États qui refilaient encore h Ferdinand, et où fermentait un pareil esprit de rébellion. Sans cette extrémité, l'empereur avait demandé des secours à l'Espagne, et à la France une intervention pacifique ; le conseil de Louis XIII la lui accorda. C'est une grande question politique que celle de savoir si l'on pouvait, si l'on devait faire autrement. La maximç, qu'il faut aider tout ce qui nuit k un rival, semble avoir prévalu chez les historiens les plus candides, et le reproche fait au gouvernemenLfrancais.de n'avoir pas laissé abattre la maison d'Autriche par les protestants d'Allomagne, a reçu de la tradition un caractère de chose jugée. Cependapl il ne faut pas expliquer, même les torts, par des causes trop basses et trop puériles, sur la foi des contemporains, témoinsirrécusables des faits, mais juges passionnés ou malins des molils. Ainsi nous ne croirons pas que la seule raison qui ait intéressé la couronne de France au salut de Ferdinand, ait été le besoin qu'on avait de l'Espagne pour obtenir la jeune héritière de ricbe famitle, convoitée par le sieur de Cadenet, et retirée à la cour de Flandre. Ces raOlnements de l'anecdote, qui amusent le vulgaire, ne servent à rien pour l'intelligence des événements. Car une cause secrète et particulière n'agit qu'au moyen des causes générales et publiques; l^'jpremièrepeut bien exploiter les autres, mais non les faire naître ou s'en passer. Or, lorsque Ferdinand recourut au roi de France (c'était à la Un de 1619), il parlait en souverain dépossédé par un soulèvement du peuple, faisant valoir l'intérêt commun des couronnes à se prêter appui « contre l'introduction partout imminente de nouvelles répu- « bliques- » C'était de plus un prince catholique, montrant dans toute l'Europe le protestantisme ambitieux, disposé & la

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372 HISTOIRE DB FHAHCfi

conquête, à la violence, à la proscnption, tyran et persécolenr partout ou il devenait maître, perturbateur et Béilitieux là oii il n'était que toléré. La remontrance de l'empereur se résumait très-bien dans c«s mots d'un ■ Avis sur les mouvements « de l'Europe, adressé aux rois et princes pour la conserva- « tion de leurs États : ■ « Qui défend les rebelles, apprend à ■ ses sujets de se révi^r. ■ Pour ce qui touchait en particnlier la France, le roi ne pouvait vraiment se croire si éltrigoé de pareille crainte, qu'il troav&t cet exemple avantageai, on mSme indifférent, pour sa sûreté. Le Béam était en pleine désobéissance; l'assemblée des réformés à Loudun témoignait une bonne envie de recommencer les troubles ; la reinemère restait borsde la cour occupée à recruter son parti. Ce n'était donc pas, même en mettant & part les intérêts d'un favori, le moment où l'on pouvait, m toute sécurilé pourstn, contribuer à la ruine de ses voisins. An resta l'attitude prise par le roi dans ce di^rend ne manquait pas de dignité. L'empereur réclamait son assistance, et le roi se faisait médiateur entre les princes de l'Empire. Là, les deui partis, catholique et protestant , l'un et l'autre constitué par one ligue, l'un eU'autre ayant rassemblé ses forces, se prépar^ent à soutenir par les armes la cause qui répondait à la leur. Une ambassade extraordinaire envoyée de France [avril 1620], et composée du duc d'Angouléme, du comte de Béthane et du sieur de Préaui, reçut pour instruction de les inviter 1 suspendre toutes hostilités dans l'intérieur de l'Empire, et & ne pas s'attaquer entre eux ; ce qui réduisait le débat à la querella de Ferdinand avec ses sujttls soulevés, et en reportait le tbét^ tre sur le terrain même qu'on se disputait. A la manière dont la lutte s'était engagée, aux progrès rapides que l'insurrecUoa avait faits, il n'y avait peut-être pas lieu de penser que celte simple surséance d'armes, que cette délimitation d'un champ dos dans lequel on enfermait la guerre, suQlrait pour relevn tout à coup la royauté chancelante, et on pouvait raisonnablement croire qu'il y aurait du tempe ensuite pour n^ocier.

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âoUs LOUIS xtii [isao]. 573

Lee princeB protestants, les plus înléressés apparemment à la prévoyance, le jugèrent sans doute ainsi. Car ils acceptèrent les propositions de l'ambassade Trançaise, et, par un traité Tait à Ulm entre les chefs des deux ligues [3 juillet], il fut convenu de ne rien entrepi'endre les uns contre les autres ailleurs qu'en Bohême. Cet accord mettait le secours des catholiques à la disposition de l'empereur, et ne donnait pas au nouveau roi de Bohëmecelui des protestants ; car les forces d'Espagne, qui se disposaient à fondre sur le Palatinat, suffisaient et de reste pour les occuper. L'électeur-palatin devait se soutenir par lui-même dans son royaume nouvellement acquis, pendant que ses amis défendraient pour son compte ses anciens Ëtatfi. C'était là une position bien comprise, acceptée, dont chacun avait calculé les chances : la bonne fortune ut l'habileté de Ferdinand les précipitèrent en sa faveur; au bout de quelques mois [novembre], il avait déjà reconquis la Bohâme et le roi Frédéric perdait son électorat.

11 ne fallait certainement pas tant de bonheur et de savoir an roi de France pourréprimep la rébellion du Béam, qu'on aYait laisséedepuîs plus d'unan fort paisible. Cependant àpeinele roi eut-il traité avec sa mère que, se trouvant en veine de succès, il résolut d'aller achever en ce pays le rétablissement de son autorité. Il n'est guère possible de douter que cette résolution ait été inspirée par l'évéque de Luçon. maintenant réconcilié tout à fait avec le duc de Luynes. Une promesse de mariage venait d'unir la famillede l'un à celle de l'autre; le neveu du duc devait épouser la nièce de l'évéque. En ce moment tous deux se proposaient, avec plus ou moins de sincérité, de mettre en société lecréditqu'ilsavaieot chacun sur l'esprit de leurs maîtres, pour les tenir unis et les gouverner ensemble. Le roi se rendit donc à Poitiers, où sa mère et sa femme le suivirent ; là, il reçut les soumissions du duc de Uayenue, et, quittant les deux reines, il s'acbemina vers Bordeaux. Sur sa route, les ducs de Rohan et de Soubise vinrent lui donner assurance de leur fidélité. En arrivant à Bordeaux [18 sep-

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3T4 BI8TD1RB DE FRANGB

tembre], il s'occupa d'abord de racbeter le gooTernenieit de filaye, place importante par sa position dans les temps de troubles, et le remit au plus jeuce des frères de Luynes, le sieur de Brantea, tnainlenaot duc de Piuey-Luzembourg par son mariage avecrbéritière de ceUe maison. Eosuite il voulut donner aux réfonnês de Fr&nce une satisfaction qu'ils réclamaient depuis longtemps. Une de leurs grandes plaintes atait pour objet la villa de Lectoure, place de sûreté, dont le goo- Temeur s'était fait calbolique, et n'en voulait pourtant pis déguerpir. Le roi le remplaça par un gentilhomme hugnenot; il enjoignitaussi au parlement de Paris de recevoir le conseiller de celle religion qui manquait au nombre porté par les édils. et alors il crut pouvoir sévir avec toute justice coulre les réformés du Béaru. Le gouverneur de cette principauté et le premier [Hréaidenl du conseil souverain furent appelés, et reçurent ordre de faire exécuter les commandements qui depuis longtemps leur étaient connus. Le roi s'avança de dix lieues pour en attendre le ràiultat ; celui dwit il eut la noovelle, après dix jours [9 octobre], était un refus com{4et, appuyé de faibles excuses. Il se résolut donc àcontintiwsa route, «sans s'effrayerdescbemiosdifBciles et de laiïunine.* Quand on sut qu'il approchait, le courage des rebelles s'Avanonil, et le conseil souverain vérifia enfin l'édit qu'on lui avait envoyëdeui ans auparavant. Le marquis de la Force viol au-devant du r<» pour lui apporter cet acte d'obéissance, et k pria de ne pas aller plus loin. Haïs le rai voulut entrer à Pan, sans cérémonie toutefois, apuisqu'iln'y avait pas làd'égliseoâ « il pot remercier Dieu duquel il tenait cet héritage. » Il y fut reçu [16 octobre] plutôt en vainqueur qu'en souverain, quelques habitants ayant même le soin de caiAer leurs i»>ovî> àons de vivres pour qu'il séjournât moins longtemps. U en partit deux jours après pour visiter Navarreins dont il changea le gouverneur, et fltcélébrer en sa présence [18 octobre] dans l'église du lien le sacrieca de la messe, lequel y avait cessé cinquante ans auparavant jour pour jour. Retourné i Pau, il

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30DS LOUIS Xm (16»]. 5TC

mit le clergé catholique en poeeessioD de ses InenB et de la principale dgliee, rétablit les évéqiies et abbés dans ta place qu'ils occupaient au conseil, et enfin, pour compléter par une mesure d'Ëlal cette réparation d'un désordre qui tenait aux dissensions religieuses, il déclara [20 octobre] réunies & la couronne de France, la province de basee-Navarre et la sou- Tcnineté du Béarn. Cette volonté ne trouva pas d'opposition, quoiqu'elle blessât le vieil orgueil du pays. U y eut seulement de la râsislance pour la jonctiot) en un seul parlement des deux justices souveraines qui piégeaient i Saint-Palais et & Pau. Après qi)Oi il laissa encore le gouvernement de la nou- Telle province française au marquis de la Force, et regagna Bordeauii d'où il prit en grande hâte la roule de Paris, courant parfois la poste avec quelques cbevaux pour éviter les félicitations et les baraogues. I] entra en cet équipage dans sa capitale de grand matin [7 novembre], éveillant les habitants par le bruit de son escorte. Cette façon de jeune homme paruL ajouter quelque chose de plus vif et de plus familier à l'entbDDSia^me du peuple pour un roi qui venait en quelques mois de dissiper un parti formidable, presque sans eCfusion de sang, qui avait porté la paix et l'autorité à la dernière extrémité de son royaume, et qui, parti du Louvre avec l'obligation de combattre sa mère, l'y retrouvait la première à saluer son retour.

Cet enthousiasme était certes de meilleur doi que celui dont le jeune roi avait été aussi l'c^jet aprèa la mort du ma* récbid d'Ancre, et la réconciliation était bien plus oomplèle ; car elle ne se faisait aux dépens de personne ; il n'y avait pas, en arrière de la joie publique, des meurtres, des prisonniers, des bannis. Toute la fitmille royale était réunie; tous les grands dans leurs charges. Mais ce gouvernement & qui toutes choses réussissaient asseï bien, avait le tort de durer depuis trois ans et demi, et celui de se personnifler en quelque sorte dans la fortune toujours odieuse d'un favori. Tout ce qu'on avaitdit contre le maréchal d'Ancre se répétait déjà.

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376 Hi£10IIlE DE PRANCB

dans les mêmes formes et a*ec plus de raison encore, contre son successeur qui, parti d'anssi bas, était arrivé en moins de temps plus baut. Celui-ci en elTet était gouverneur là o& l'autre n'avait pu être que lieutenant. La dignité même de maréchal ne lui avait pas semblé, pour lai, assez grande; il l'avait donnée à son frère, et il parut bientôt qu'on ne le calomniait pas en lui prêtant le désir de se faire appeler connêlabln. De plus Condni était seul, et il y avait trois d'Albert. On n'a pas assez remarqué que le maréchal d'Ancre avait un frère, et qu'après sa diute il n'y eut à prendre quesa propre dépouille. Il avait des nièces de son nom, et il ne les avait pas établies. Les trois Provençaux au contraire se tenaient par la main dans la grandeur comme ils l'avaient lïit dans la détresse. Au ix>mmencemenl de 1621, ils étaient tous trois mariés en riche famille, tous trois ducs et pairs, l'un, duc de Luynes, à cause de l'acquisition d'un ancien duché anquel il avait orgueilleusement donné le nom de son chétifet douteux patrimoine; l'autre, duc do Chaulnes, par érection à ce titre d'un comté pris dans les biens de sa femme; le dei<nier, duc de Piney-Luiembourg, par le droit de celle qu'il avait épousée à douze ans. Ils avaient poussé leur beanfrèro, marié leur neven avec la nièce de l'évéque de Luçoo, et cherchaient pour leur nièce un parti, qui fui bientôt le petitfils du maréchal de Lesdiguières. En ce moment une alliance était convenue entre la fille du duc de Luynes encore an berceau et le second fils du duc do Guise, l'alné devant épouser la Ulle qui venait de naître au* prince de Condé. Tout ce chemin, fait en trois ans et demi, était bien au delà de ce qu'avait obtenu en sept ans le maréchal d'Ancre, et ne s'appuyait pas en réaltlésur un autre mérite. Le bl&me public avait aussi, en ce moment comme autrefois, sa parbe scandaleuse. Elle portait sur la duchesse de Luynes qu'on accusait toujours d'avoir séduit le jeune roi et d'enlever ses caresses A la roine. Hais c'était envers lui qu'on était injusie. Il n'y avait pas de bonne volonté qui pM mettre en péril sa vertu.

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sous LOUIS XUI [l«901. 3T7

Ce qu'il y a de pire dans le régime des favoris, ce n'esl peutèlre pas la certitude d'encourir la baine populaire ; car ni le gouvernement absolu des rois, ni l'autorité réglée des ministres n'ont pu s'eicmpter de cet inconvénient. Hais c'est assurément l'inquiétude de rhomme en crédit pour toutes les preuves d'affectiou qui dtjscendent du prince vers ses meilleurs et ses plus utiles serviteurs. Le comte de fiassompierre en rapporte un exemple curieux. Il venait de montrer pendant la guerre la plus louable activité. Le roi l'en avait loué publiquement. Tout à coup et dans le moment même ob il en recueillait le fruit, au retour du Béarn, le roi lui fit un froid accueil, évita longtemps sa rencontre, le traita enfin, aux yeux de tous, comme un homme tombé en disgr&ce, jusqu'à ce qu'un soir, en lui donnant le mol d'ordre, il eût trouvé le temps de lui dire à l'oreille ■ qu'il ne s'afiligeât pas et ne Ht semblant de

■ rien. > Le duc de Luynes s'était alarmé du bon traitement lait à un autre, et bientôt il vint tui-môme fort naïvement avouer ses craiutes au comte. ■ Il était, disait-il, dans la po- > silion d'un mari qui redoute les assiduités d'un honnête ( homme auprès de sa femme. • Bassompierre, qui avait causé plus d'une fois cette autre espèce de jalousie, consentit à se laisser éloigner de la cour par un emploi honorable. On l'envoya bientôt après ambassadeur extraordinaire en Espagne.

Hais une rivalité plus dangereuse était celle de la reinemère, qui pouvait introduire dans le conseil l'évëque de Lugon. H y a toujours quelque mérite à bien placer ses défiances. Celle du duc de Luynes contra le brave et galant Bassompierre était basse, injuste et puérile. Ce seigneur avait trop k faire de toutes les belles dames qui le recherchaient, pour prétendre à gouverner l'État, et se croyait d'ailleurs de trop bonne maison pour s'élever par ce qu'il appelait, en fort bons termes, « une faveur d'inclination.» «Il estimait si peu et craignaitsi « [ijrl, disait-il, cette espèce de distinction que, si elle était

■ par terre devant ses fneàs, il ne se baisserait pas pour la

378 BISTOIRE DE FRANCK

« ramastier.it Hais craindrerinflueDcederévCqnedeLuçon, qui dirigeait la reine-mèrs dans ses intértls et trouvait sang doute cette occupation bien étroite, était certainemeul une appréhension plus éclairée. Les quelques mois qu'il avait passés dans l'exercice du pouvoir avaient assez montré qu'il ne le prenait pas à demi, et sa conduite envers le maréebal d'Ancre prouvait également qae sa reconnaissance, pour ceux qui l'y avaient admis ou même porté, n'allait pas jusqu'à se perdra avec eux. Le duc de Lujnes se tint donc prudemment m garde contre l'association qu'il avait contactée d'abord avec le trop habile prélat. Le mariage convenu s'était exécuté ; mais le cardinal remarque avec amertume dans ses Uémoiree qua <■ la parenté du fïLVori, source de tous biens pour les autres, « ne profita nullement au mari de sa nièce. ■ Ce qu'il y avait de pire pour l'évéque, c'était que, par le saut ^t de oeHe alliance, il semblait appartenir tout entier au duc, quecelaid se vantait de l'avoir pleinement gagné, et qu'il y aurait en du danger ft lui en donner le démenti, « sa puissance étant <« alors ni grande qu'elle ne permettait pas une défense ou- • verte, s L'évéque reçut bientôt une preuve sérieuse de la mauvaise volonté qu'on lui portait. Il parait qu'on avait promis à la reine-mère de solliciter pour son plus intime gotiseiller, négociateur de la paix, un ofaapeau de cardinal. L'ambassadeur de France à Rome reçut dee instructions pressantes à ce sujet. Le pape se refusant toujours à ses instanees, le marquis de Cœuvres voulut présenter cette demande comme un ardent désir de son maître, et fut fort surpris de lire entra les mains du pontife une lettre du roi lui-même qui ointredisaiL la mission dont on l'avait chargé. Ainsi l'évâque de Luç(m fut écarté, et le chapeau donné [11 janvier 1621] au seul archevêque de Toulouse, (Ils du duc d'Épernon, à qui l'évâque avait offert généreusement la priorité, sans doute dans l'espoir du partage.

Les premiers soins du roi en arrivant k Paris avaient été pou p son fovori. A peine eut-il pris quelque repu dans la

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sous Loms sni [i«si]. 579

terre de Lésigoy, béritage du maréchal d'Ancre recneilli par le duc de Luynes, qu'il se rendit en Picardie dont il venait de lui donner le gouvernement [14 décembre], sane autre motif que d'honorer par la présence du maître la chaîne du serviteur. Le maréchal de Cadenel, maintenant due de Chaulnc", accompagnait son frère et quitta la cour à Calais pour se rendre en Angleterre comme ambassadeur extraordinaire auprââ di) roi Jacquee. 11 devait prémunir cet allié de la France contre les instances que pouvaient Taire auprès de lui les rérormée, et lui oQrir la dernière soeur du rot, Henriette, pour son fils Charles, prince de Galles. Hais ea ce moment le roi Jacques était préoccupé d'un prcyet d'alliance avec l'Espagne, « et

■ Pieu, dit Bichebeu, qui fait les mariage dans le ciel, avait « destiné un autre temps et d'autres personnes pour moyen*

■ ner celui-ci.»

Cependant te feu de la rébellion qui s'était déclaré dans le Béarnavaitété trop vite étouffé pour être complètement éteint. A peine te roi était-il parti qu'il s'éleva quelques mouvemenls dans ce pays, seorâlement favorisés par le marquis de la Force et promptement réprimés par le nouveau gouverneur de Navarreins. Une tentative faite par quelques huguenots [8 décembre] pour s'emparer de celle place fut découverte et punie. Hais le danger n'était pas là. C'était d'une assemblée que pouvait sortir la guerre. Un synode national venait de s'ouvrir [!•' octobre] dans la ville d'Alais. La bonne volonté n'y manquait pas pour faire entrer la politique dans le règlement des matières religieuses ; mais le roi était trop près, et le moment eût été mal choisi pour s'inléreeser au Béam occupé alors par une armée ; il fallut attendre. On bt revivre bienUt la permission donnée, disait-on, à l'assemblée de Loudun, sous la foi du prince de Condé et du duc de Luynes, de se réunir de nouveau au bout de git mois, si les promesses faites par le roi n'étaient pasexécutées dans ce délai. LesdéputésdeLa Rochelle avaient été chargés de faire, en c« oae, la convocation des autres pro- T)DC«i. JH» l4 mcâg d'octc^re, «ollictiés par un genuihomme

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380 HISTOIRE DE FBANCB

de leur religion qui n'avait pu obtenir prflir sod fils le gouvernement de Lectoure, ils écrivirent aux provinceG qua le moment était venu de s'entendre et de prendre des mesures pour t'intérfit commun. Du Plessis-Homay, qui avait blâmé cet cmpreisement, qui dans ses confidences à ses amis, • n'en K attendait rien de bon, ■ essaya pourtant de le justifier publiquement, par une lettre [13 octobre] adressée au duc de Uontbazon qui fut imprimée et répandue. Alors le roi fit enregistrer [14 novembre] au parlement de 'Paris une déclaration, datée du Béarn un mois auparavant, portani défensesi ceux qui étaient convoqués de se réunir et aux habitants de La Rochelle de les recevoir, sous peine d'être traités comme criminels de lèse-majesté. L'huissier qui en présenta l'arrêt aux officiers de La Rochelle eut pour toute réponse ces mots :

■ Puisque vous avei fait votre diarge, vous vous en irex

■ quand voue voudrez ; b et l'assemblée se forma [2S décembre] malgré les ordres du roi, sous le prétexte que la déclaration n'était pas connue des députée lorsqu'ils s'étaient mis en route. Les chefe du parti n'avaient pas vu sans quelqne crainte cette résolution; mais ils ne pouvaient la désavouer. Tous les efforts des ducs de Etohan, de Bouillon, de Lesdiguières, de la Trïmouille, tous les conseils de du Ptessis-Horaay, avaient pour but d'accommoder les choses, en faisant reconnaître l'innocence de l'assemblée, moyennant qu'elle se séparerait. Uais le peuple des villes réformées s'échauffait et se préparait à la résistance. D'un autre côté, les menaces n'étaient pas moins grandes. Les prédications, les libelles, les poésies même, étaient toutes à la guerre, et déjà dans les provinces on la provoquait de part et d'autre par des vii>lences.

Cependant l'assemblée de La Rochelle crut devoir adresser parécril au roi [SJtuivier 1621] sa justificalion et ses plaintes. Elle accusait les jésuites de soulever le peuple contre les réformés, et elle désignait suffisamment le père Arnoux, confesseur du roi, comme auteur des mauvais avis que Sa Majesté

sous LOUIS SIU [lUi]. 581

paraissait écouter. Le duc de Rohan et du Plessis-Uornay, dont la cour avait offert d'accepter la médiation, reçurent de l'assemblée [29 janvier] une remontrance sévère, adoucie par quelques formules respectueuses. On leur disait que le desseiD de ceux qui gouvernaient était d'abord d'anéantir le droit d'assemblée en ne reconnaissant que l'intervention des grands, puis de les rendre eux-mêmes suspects à leur parti en tes Taisant garants de promesses qui ne seraient pas exécutées. Du Plessi&-Mornay, « tout en se défendant d'ëtie convoileux d'af- < fiûres, » n'en poursuivait pas moins ses instances poor obtenir du roi une déclaration qui mit fin à cette difficulté. Il pensait [12 février] a que l'esprit d'un prince est plus aisé € à fléchir à la raison par son intérêt propre qu'une grande ■ communauté à y étreconduiteet ramenée. U est raisonnable, « disait-il encore, que le roi soit plus sage que nous, nous « emportés d'appréhensions, lui qui n'a rien à craindre de la a bonté qu'il lui plaira nous départir. »

Le roi persistait à ne pas vouloir écouter les demandes des réformés, présentées trois fois inutilement par leur député général en cour, avant que l'assemblée se fût dissoute. Les ducs de la Trimouille, de Rohan et de Soubise, qui étaient convenus d'une entrevue à Niort avec quelques membres de l'assemblée, les trouvèrent [2 mars] tout à fait résolus à la résistance. Il y eut entre eux quelque échange de reproches qui piquèrent d'bonoeur les trois ducs jusqu'à leur faire déclarer que, quoi qu'il arrivât, ils secourraient leurs frères de La Rochelle. En même temps l'assemblée écrivait dans les provinces pour qu'on s'occupât de ramasser de l'argent par collectes et cotisations. Due déclaration du roi [14 février] défendit, sous peine de lèse-majesté, s ces levées de deniers qui a ne pouvaient être employés qu'en mauvais effets. »

Malgré le ton menaçant dont on se servait à la cour, on ne voulait pourtant rien entreprendre avant de savoir ce que ferait le duc de Lesdiguières qui se trouvait alors en Dauphiné. Depuis longtemps on n^ociait pour le détacher des réformés.

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382 HISTfHHB &B FRANCE

On lui avait envoyé Déagetmt, bomme d'esprii babîle et da facile conscience, qui ^it tâerttdt tel crédit auprès de lui, que le duc lui montrait toutes ïes dépêches qa*il recevait des réformés et le chargeait d'y répondre. L'offre qu'il avait à faire était séduisante pour un homme de guerre. Il s'agissait de remettre en ses mains l'épée de connétable. La condition élaJt qu'il se ferait catholique; et il faut dire qu'on lui présentait alors, pour te premier emploi de sa nouvelle charge, l'espoir d'une guerre honorable en Italie. Quand on le vit sufHsamment compromis, on revint sur le marché ; ^i le tint quitt« de la conversion, et, comme on lui demandait moins, ou ne lui ofn-it plus autant. On lui fit entendre qu'il lui serait avantageur de céder au duc de Luynes l'épée de connétable, de s'unir A lui par un mariage entre leura deux familles, et de se contenter d'un litre, créé tout eiprés pour lui, qui relèverait au-dessus des autres maréchaux. Le duc, ou trop engagé pour se dédire, ou dégoûté de son parti, ou enfla poussé par un zèle généreux pour l'autorité du roi, consentit à tout; il partit de Grenoble [9 mars} pour venir remplir ses promeeses et en recevoir la récompense. Les réformés, bien qu'ils soupçonnassent quelque chose de ces intrigues, s'adressaient toujours à lui pour la défense de leurs intérêts ; et, comme, en ce moment, il ne s'agissait encore que d'un accommodement où les formes seraient en faveur de l'autorité royale, il pouvait dire sans mensonge « qu'il allait employer tous ses efforts « pour le service de la religion. ■ Avant d'arriver à Paris [21 mars], il écrivit A l'assemblée de La Rochelle pour la presser de se séparer, le roi étant résolu i ne p(rint traiter avec elle. C'était & peu prés dans le même sens que 6'exprimaient tous les grands du parti, mais avec plus de ménagement dans les paroles.

Il parait que, soit avant son départ, soit pendant les trois semaines que dura son voyage, les choses avaient été fort avancées avec le vieux capitaine huguenot. Car, moins de cinq jours après son arrivée à la cour, le roi annonçait [5 avril]

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SOUB LOUU sill [leai]. 385

ans seigneurs absents et aux gouverneurs des provinces « que < l'assemblée de La Bochollo persistant dans sa désobéissance, a et des levées de gens de guerre se faisant du cdté du Béorn, « il avait résolu de s'acheminer après Pâques vers la ville de

■ Tours, et d'y aviser à ce qu'il devrait faire pour maintenir « son autorité et ses édits, Cependant il voulait bien les aver- « tir qu'il avait pourvu son cousin le duc de Luynes de la « charge de connétable, a Le duc de Lesdiguières, nommé loaréchal général des camps et armées du roi, demanda quelques jours de délai aBn de tenter un dernier effort sur l'assemblée de La Rochelle. Mais les lettres qui lui furent adressées, en réponse à ses dernières communications, n'étaient pas de oalure à échauffer son zèle; elles ne contenaient que des reproches amers. Le duc n'en reçut pas moins le jour de Pdques [tt avril] la communion à Cbarenton, . après avoir fait au consistoire les protestations les plus formelles de vivra et mourir dans la religion réformée, sans que les conditions qu'il remit aux députés perdissent rien de leur rigueur. C'était toujours et en premier lieu l'obligation de dissoudre l'assemblée, en demandant pardon au roi. L'assemblée n'était pas unanime dans sa résistance. Hais une ni^orilé de six à sept voix dominait violemment dans les délibérations et formait les avis. Les conseils modérés ne pouvaient qu'à peine se faire ent^dre ; « l'air de la salle où l'on se réunissait leur était

■ ccKitraire, > £n vain du Plessis-Mornay écrivit-il [22 avril] « qu'il fallait se soumettre à la nécessité, ne pas exposer La « Rochelle â un siège, ne pas compter non plus sur les divi- « sions de la cour; ■ l'assemblée ne voulut rien écouter, et ne répondit que par de nouvelles plaintes au député général des églises et i l'envoyé du duc de Lesdiguiëres. La patience du roi devait être à bout. L'épée du connétable, que les foiscurs de libelles se moquaient « de voir suspendue au croc a comme la lame rouillée des vieus reltres, ■ avait en effet besoin de voir le jour. Le roi fit avancer son armée vers la I.oire, publia [24 avril] une dédfuration remplie d'assuiaoces

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en faveur de la religion rérormée, mais en rnâme temps de menaces conlre œux qui se servaient de ce prétexte pour la révolte, et se mit en route pour Blois [39 avril] avec le connétable, le duc de Lesdiguières, le maréchal de Brissac, le prince de Joinville, le cardinal de Guise, le duc d'Elbeuf et une foule de seigneurs. Il n'avait pas voulu laisser derrière lui sa mère, dont on lui faisait toujours peur'. Il fallut donc qu'elle l'accompagnât dans ce qu'on appelait un voyage, avec la reine . régnante, la connétable et tout un cortège de femmes.

Nons' avons entendu du Plessis-Mornay conseiller aai réformés de ne pas compter sur la trompeuse assistance que pourraient leur promettre les divisions de la cour. Il eût éld trop singulier en effet qae six mois se ^ssenl passés sans faire naître quelque mécontentement ou quelque querelle. Le premier témoignage de mauvaise humeur fut donné par le jeune comte de Soissons. Sa mère, qui voulait lui faire épouser Jà."' Henriette sœur du roi, n'avait rien trouvé de mieux pour le faire agréer que de le rendre redoutable. Dès le mcâs de décembre, elle avait essayé de lier quelque intelligence avec du Plessis-Hornay. Mais ce vieux gentilhomme en savait trop pour ne pas voir où tendait une telle recherche, et pour s'y engager plus loin que les civilités. Il devinait bien que la moindre espérance qui serait donnée de ce mariage ramènerait au roi le jeune prince ; et c'est ce qui arriva lorsqu'on fut à la veille d'une grande entreprise. La comtesse de Soissons se laissa conduire à Fontainebleau où le roi était allé passer les fêles de Pâques. On {uvmit d'augmenter les pensions de son fils, à qui l'on permit de courtiser ta princesse. Il ne restait que peu de chose à régler pour une réooncihation complète.

Il y avait eu plus de difficulté à calmer un différend qui venait de partager toute la cour. Le cardinal de GuiB« et le duc de Nevers avaient ensemble un procès pour la propriété d'une abbaye. Le cardinal voulait, dit-on, en disposer pour le fils d'une audenne maîtresse de Henri IV qu'il avait épousée

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secrètement. Comme rbumililé et le pardon des offenses n'en* traient pas plus que la continence dans la règle de sa vie, un Jour que le duc devait aller chez son rapporteur, le cardinal y courut, avec le prince de Joinville son frère, en habit court et portant une épée sous son manteau. Des injures on en vint promptement aux violences : le duc reçut un soufflet du cardinal ; un conseiller d'État qui l'accompagnait fut légèrement blessé d'un coup d'épée par le prince de Joinvilie. Les deux firères quittèrent aussilât Paris. Le duc de Nevers envoya un cartel au cardinal ; le duc de Mayenne prit fait et cause pour son beau-frère de Nevers, et provoqua le prince de Joinvilie son cousin. Le cardinal n'était pas homme à fuir le combat, et il avait déjà fait assez bon marché de son caractère ecclésiastique, pour craindre d'y renoncer tout à fait en acceptant un duel. Hais le duc de Guise le faisait veiller de près, et des gardes envoyés par Je roi emmenèrent le cardinal à la Bastille pendant que le prince de Joinvilie fut tenu aux arrêts. Les ducs de Kevers et de Mayenne, peu contents de cette satisfaction, se rendirent dans leurs gouvernements. Au premier bruit d'une querelle entre les deux maisons, toute la noblesse attachée à l'une ou k l'autre s'était mise aux champs, et on eut de la peine à la rappeler sous les drapeaux du roi, où le cardinal de Guise, sorti de prison après quelques joars, était venu se hke soldat.

On peut dire que le roi fut le dernier à donner le signal de la guerre ; car elle avait éclaté déjà dans plusieurs provinces. En Béant, le gouverneur de Navarreins défendait seul l'autorité du roi contre les entreprises de quelques capitaines ouvertement secondés par te marquis de la Force. Le duc dËpernon reçut l'ordre de marcher au secours de ce brave oOicicr. Satisfait déjà par le chapeau de cardinal que venait enfin d'obtenir son fils, le duc s'avança promptement [avril] avec ce qu'il avait pu ramasser de troupes par le moyen de ses amis, tant en Guyenne que dans ses gouvernements. En peu de jours tout le pays fut soumis. Le marquis de la Force se sauva

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^ HISTOWE DE FRANCE

8i préapitamment qua lé duc d'Ëpemon, eo arrivant & Pau, fut obligé de faire mettra sous le scellé les meubles, effets, bijoux et papiers du gouverneur pour les Bouslraire au pillage. Après quoi, il installa le maréchal de Thémiaes daus le gouvernemeut de celte province et retourna dans sa maison. Ad même temps, les réformés de Privas s'étaient soulevés. Ils prétendaient que le cb&teau de cette ville, ayant appartenu il un seigneur de leur religion, ne devait point passer par bérilage au gendre de ce gentilhomme qui était catholique, et ils s'en étaient emparés [S lévrier]- après un siège. Le duc de HontmCHvncy, gouverneur du Languedoc, fut obligé de lever des troupes; le marquis de Chàtillon, général pour les réformés, tint la campagne contre lui et ne put l'^upâcber de prendre, après une vive résûtance, les viUea de Vais, Valtoa et Villeneuve^e-Bei^ [mars] où il rétablit le culte catholique. Le roi prêt k partir lui manda d'attendre de nouveaux ordres pour agir.

Le roi a'étail préparé & son expédition par une levée extraordinaire de deniers. Le premier moyen qu'on trouva [22 février] pour obtenir da l'aident fut le rétablissement de ce droit annuel dont il a été si souvent parlé, supprimé en 1618 d'après la demande des étals-généraux et des notables, mais qui avait le double avantage de procurer sur-le-champ un secours de finances et de satisfaire le parlement. Déjà cette faveur intéressée avait été consacrée par une déclaration publiée au Mans avant la prise du Pont-de-Cé, mais avec des GOodiUons qui semblèrent trop dures. Le roi les adoucit d'àbord [2S février] au proRt des parlements, des cours des aides et des chambres des comptes, dont il avait le plus besoin ; et ensuite [SOmare] lesautres officiers obtinrent une diminutioa sur le prêt forcé dont on dispensait leurs supérieurs. Divers édits de finances, joints à celui>ci [3 avril], amenèrent aux coSï'es du roi dix millions. L'assemblée du clei^é, qui voulait suivre l'emploi de son argent, offrit un million, « pourvu <t qu'il fût dépensé au siège de U Hodielle. »

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sous LOUIS XIU [Ull]. 387

Les refbrmés de leur cAté avaient pourvu par des collectes aux besoins de leur défense. L'assemblée de La Rochelle, agissant pour un parti qui n'avait pas de chef reconnu, s'était approprié le droit de donner des ordres, d'imposer des taxes, de nommer des généraux, comme aurait pu faire le sénat souverain d'une république. Aprâs avoir distribué dans les provinces ses instructions pour lever des troupes, fortider les villes et battre monnaie, elle ne craignit pas [10 mai] d'oi^aniser dons le royaume une autre souvâraineté que celle du roi et de se l'attribuer à elle-même. Elle divisait la France protestante en huit départements, dont le commandement était remis au duc de Bouillon, au duc de Soubise, au duc d« la Trimouille, au marquis de la Force, à l'alné de ses fila, au duc de Roban, au marquis de Chàtillon, et enfin au duc de Lesdigniëres, pour lequel on nomma sur-le-champ [li mai} un lieutenant. Une autorité supérieure était confiée au duc de Bouillon qui pouvait assiéger, forcer, composer, livrer journées et batailles, et nommer aux charges de son armée, sauf quelques-unes plus relevées dont l'assemblée se réservait la dipoeition. Trois députés de l'assemblés devaient avoir séance, tant au conseil tenu par le chef général, qu'en celai qui assisterait chaque chef d'armée dans les provinces. Ceux-ci pouvaientse choisir des lieutenants et pourvoir au commandement des places conquises, sauf à obtenir les provisions de l'assemblée. Aucun traité de trêve ou de paix ne pourrait avoir lieu sans que l'assemblée géuérale en etit délibéré. Le chef général, se trouvant dans l'assemblée, en avait la pi^sidence, et les généraux des provinces y avaient voix délibérative, mais non leurs lieutenants.

L'assemblée avait Cru devoir s'occuper aussi de la moralité des BoldatSr en invitant les généraux à choisir des pasteurs pour leur faire le prêche et les prières. Il était défendu aux gens de guerre de jurer pour quelque cause que ce fût, sous peine d'un teston d'amende par soldat et d'un écu par gentilbomme; comme aussi de mener vie lubrique ni scandaleuse,

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et d'avoir aucunes femmes dans les villes ni aux armées sur peine de la vie ; de se quereller en aucune sorle, ni mettre la main aux armes. Les prisonniers faits par les capitaines et soldats devaient être déclarés sur-le-champ -au conseil, sans qu'il rat permis à aucun chef, de quelque rang qu'il iïit, de les délivrer ou de modérer leurs rançons. Les commissions pour lever des soldats seruent enregistrées par l'assemblée, et nul capitaine ne pourrait tenir les champs sans son commandement exprès; autrement il lui serait couru sus. Suivaient des r^tements sur les plus minces détails de la police ot de la discipline militaires, pour la conservation du commerce et du labourage dans les lieux où la guerre serùt portée.

Pour subvenir aux frais de la guerre, l'assemblée déclarait arrêter tous deniers royaux provenant des tailles, aides, gabelles et autres impositions de toute nature, tant celles déji établies que celles qui pourraient éu-e ordonnées par ellemême, ces fonds devant être remis entre les mains des trésoriers et receveurs qu'elle nommerait. Les revenus desbénéBces et autres biens appartenant aux ecclésiastiques devaient être employés au même objet, et pour cela baillés à ferme par des commissaires nommés dans chaque province. Le sixième des butins et rançons serait également converti en deniers publics, ainsi que les compositions qui auraient lieu pour la^reddition des villes. L'assemblée continuait dans l'exercice de leurs (Marges les oSiciers de justice et de finances faisant profession de la religion, et conservait aussi exclusivement aux particuliers de la religion les droits et renies qu'ils pouvaient avcrir sur le revenu public. Les pasteurs, dont l'entretien ne pourrait être fourni par les églises, devaient être payés sur ]ts plus clairs deniers provenant des biens ecclésiastiques, et on promettait d'assigner encore sur les deniers publics les personnes de la religion qui seraient obligées par la rigueur des troubles de quitter leurs demeures ou leurs charges.

Il était question pourtant du roi dans le préambule de cet

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sous LOUIS XIII [iMij. 58U