COTE PÉNALE POUR L'AN
Un œil poché par un esclave à un homme libre : amende, 4 livres.
La paire : 7 livres.
Un œil poché par l'homme libre à l'esclave : amende,
1 livre, — à payer par l'esclave.
La paire : 2 livres, idem.
Dents cassées par un esclave à un homme libre :
2 livres la pièce.
Le râtelier complet : 50 livres.
Dents cassées par un homme libre à un esclave : 1 livre la pièce, — à payer par l'esclave.
Le râtelier complet : 25 livres, idem.
Nez mangé par un esclave à un homme libre prenant du tabac : 30 livres.
Nez mangé par un esclave à un homme libre sans tabac : 40 livres.
Nez mangé par un homme libre à un esclave, avec ou sans tabac, à prix forfait : 20 livres, — à payer par l'esclave.
Meurtre d'un homme libre par un esclave : 100 livres.
Meurtre d'un esclave par un homme libre : 50 livres, — à payer par l'esclave ! . . .
Rapports illégaux entre un esclave et l'épouse d'un homme libre : 20 livres.
Mêmes rapports entre un homme libre et la femme d'un esclave : 40 livres, — à payer par l'esclave.
clovis r
D'APRÈS LE PORTRAIT DE CABANEL , SON PEINTRE ORDINAIRE (Musée de Versailles)
HISTOIRE DE FRANCE TINTAMARRE SQUE o9
Ordures déposées sur les boulevards par un homme
libre : Gratis.
Ordures déposées par un esclave : 1 livre.
Ainsi qu'on le voit, ce système était d'une extrême limpidité, et les juges pouvaient rendre leurs sentences avec l'aide d'une simple ardoise et d'un morceau de craie.
On a depuis jugé à propos de changer tout cela; mais ce qu'on ne peut nier, c'est l'énorme économie de temps que procurait un pareil système.
Du reste, les Francs, sous le règne de Clovis, s'étaient déjà donné une espèce d'avant-goût du Code Napoléon.
L'adultère était sévèrement puni, et l'on étouffait tout simplement dans la boue, — pour la première fois, — la femme qui manquait à son mari
De nos jours, ce délit est devenu très-rare.
On n'a presque pas d'exemple qu'un mari dise, en l'absence de sa moitié :
— Ma femme me manque.
Au contraire.
Les Francs , à cette époque , étaient encore très-crédules et dépensaient volontiers leurs économies à se laire tirer les cartes, et à se faire dire la bonne aventure.
La dame de pique et le valet de carreau sortant ensemble étaient, pour ceux qui se faisaient des réussites, l'indice des plus grands malheurs.
Aujourd'hui, ça ne compte plus que pour quarante au bezigue.
Tout dégénère.
Ils croyaient aux devins, aux sorciers et aux miracles. Pour savoir si leurs femmes leur étaient fidèles, ils
faisaient infuser dans une grande marmite , remplie
d'huile bouillante, de l'ail, des intestins de chevreau, de la camomille , un os à moelle et des radis noirs (en nombre impair).
Ils prononçaient au-dessus de cette ratatouille, — et au troisième bouillon, — ces mots cabalistiques :
Suisjisimus cocubinoscumajaunika ?
en se passant la main gauche onze fois de suite sur le crâne, et en étendant la droite sur le couvercle du chaudron.
Après cette cérémonie, si le mélange ci-dessus donnait du sirop de groseilles, le mari était convaincu de la fidélité de sa femme.
Soixante-quinze faux-cols étrangers , trouvés dans le lit conjugal, ne le faisaient pas revenir sur ce jugement.
La vengeance était leur plus chère affection.
Pour la plus petite épithète malsonnante , ils se plongeaient leur baïonnette dans le ventre jusqu'à la cinquième génération.
Si l'insulteur n'avait pas de descendants, il tuait ses
plus proches voisins et ses fournisseurs attitrés.
Ils réglaient leurs petits différends d'intérêts par les mêmes procédés.
Quand un Franc voulait nier à son cordonnier la fourniture d'une paire de bottines à élastiques, ou à son tailleur un raccommodage de fond de culotte, il descendait devant sa porte avec l'industriel, et se flanquait avec lui un ou plusieurs coups de tampon, suivant la formule.
S'il tombait le fournisseur, la facture était payée.
De là est venue, sans aucun doute, l'habitude qu'ont prise ces messieurs de vendre à 80 pour 100 de bénéfices, pour se rattraper du montant des objets qui leur étaient soldés en coups de poing-.
Plus tard, cette législation au croc-en-jambe ayant été jugée insuffisante, les Francs eurent recours, pour régler leurs comptes, à un nouveau procédé qu'ils nommèrent :
