GUILLAUME

dont tous les traîtres furent frappés en pleine poitrine : c'est le serment du Test. Quiconque a des charges publiques doit : {"" jurer que le roi (non le pape) est le chef de rËglise; i"* déclarer ne pas croire au principal des dogmes catholiques.

Mesure ineflScace ailleurs, et ridicule sans doute partout oii le serment n'est rien, chez les peuples où la parole n'a pas de gravité. Mais elle fut très-eflScace en Angleterre. On se connaissait bien ; qui se fût parjuré n'en eût pas moins été rejeté, de plus, déshonoré. Par cette déclaration de guerre ouverte, on raffermit un grand peuple flottant qui se fût laissé ébranler , mais qui, voyant le papisme déclaré Tennemi de la patrie, s'en écarta décidément. La religion de l'intolérance ne fut plus tolérée (que.dans la conscience). L'État lui âta Tarme dont elle aurait frappé l'État.

La chose était si nécessaire, que lord Bristol, un catho-* lique, mais, avant tout, loyal Anglais, déclara que le pays était perdu sans cette mesure contre les catholiques. Le Parlement admira cette franchise et le dispensa du serment.