AMÉRIQUE ANGLAISE ET FRANCGAISE

Pour couronner tant d'abus, gouverneur, intendant, magistrats, religieux, font le commerce et découragent les commerçants par une concurrence léonine; les jésuites font jusqu’à la contrebande". La liberté ordonnée et civilisée, le développement régulier des esprits et des choses, est donc impossible : le Canadien va à la liberté sauvage; les natures aventureuses, dont la colonie abonde, se réfugient dans l'indépendance de la forêt : le colon vit comme le sauvage, et souvent avec lui. C’est là cette passion des armes que l'historien du Canada représente comme funeste à la colonie. Le Canadien n’est ni un agriculteur ni un commerçant; c’est un chasseur soldat, qui ne cultive que tout juste pour ses besoins et qui ne connaît d'autre commerce que la traite vagabonde des pelleteries.

La Louisiane, sauf la différence du climat, était dans des conditions analogues au Canada. Après la révocation de l’édit de Nantes, un grand nombre de huguenots s'étaient réfugiés dans les colonies anglaises; l'amour de la France vivait toujours dans leurs cœurs; sur la fin du règne de Louis XIV, ils prièrent le vieux roi de leur permettre de s'établir en Louisiane; Louis refusa. Ils renouvelèrent leur prière au régent; le régent n’eut pas le courage de consentir. Ils restèrent Anglais malgré eux leurs enfants devaient, un jour, prendre une glorieuse part à l’affranchissement de l’Amérique?. Que de fois, depuis l’amiral Coligni, le projet d'ouvrir le système colonial français à la liberté religieuse avait été proposé, et que de fois rejeté par la monarchie! Qu’eût été une France libre dans le Nouveau Monde? nul ne saurait le dire; mais on peut croire que ce fut là un grand malheur pour la France, un malheur peur l'Amérique elle-même, dont un puissant élément français eût pu modifier et compléter le génie. Ce qui est certain, c’est que l'événement a condamné le système colonial de l’absolutisme politique et religieux, et a