Lémontei

qu’il avait fait des grâces de Sa Majesté et lui signifiait qu’il pourrait continuer de présenter des remontrances sur les ordonnances à lui adressées, pourvu que ce fût dans la huitaine, mais qu’ensuite, si le roi ordonnait l’enregistrement, il faudrait obéir sans délai, sinon, l'enregistrement serait censé accompli. Il était interdit au parlement de s’immiscer dans l’administration des finances et de prendre connaissance d’aucunes affaires d’État, si Sa Majesté ne lui en demandait son avis. Tous les arrêts à ce contraires étaient cassés et devaient être biffés des registres du parlement. La seconde déclaration ôtait aux légüimés la préséance sur les autres pairs. Un troisième acte, faisant exception en faveur du comte de Toulouse, à cause « de son zèle pour le bien public et de ses services », lui maintenait, sa vie durant, les honneurs dont il jouissait. Une quatrième déclaration transférait au duc de Bourbon la surintendance de l'éducation du roi qu'avait eue jusque-là le duc du Maine. Le premier président de Mesmes, avide intrigant qui avait une main dans la caisse du régent et l’autre dans les trames de la duchesse du Maine, voulut faire des remontrances; le garde des sceaux fit gravement le semblant d'aller prendre les ordres du roi : « le roi, » dit-il, « veut être obéi, et obéi sur-le-champ ». Le parlement courba la tête, et la Fronde de 1718 s’en alla en fumée. Le lendemain, à la vérité, une protestation contre ce qui s'était passé au lit de justice fut rédigée au Palais; mais le régent fit arrêter un président et deux conseillers : le parlement réclama la liberté des trois captifs, ne l’obtint qu’après de longs délais et ne tenta plus rien de considérable. Il s’abstint d'enregistrer aucun édit relatif aux finances; mais, selon la déclaration du 26 août, les édits furent tenus pour enregistrés au bout de huit jours et l’on se passa de l’enregistrement!.

Ce coup heureux contre un pouvoir rival fut suivi d’une révolution dans l’intérieur du gouvernement. Les conseils, qui avaient remplacé les ministres, n’avaient nullement répondu à l'attente publique : en substituant, dans chaque branche du pouvoir, huit ou dix ministres à un seul, on n’avait pas un abus de moins, on avait la lenteur, la discorde et la confusion de plus. On n'avait