CHUTE DE MAUPEOU ET TERRAL

sonnellement, un homme de peu de valeur, quant à la capacité et quant à la moralité; sa parenté avec Maurepas fut son principal titre. Terrai fut congédié le même jour. Turgot fut transféré de la marine au contrôle-général : c’est là qu’il était appelé par les vœux des gens éclairés. Le vieux Quesnai eut la joie, avant de mourir", de voir cet illustre adepte de son école en possession des finances. Madame de Maurepas, qui gouvernait son mari comme son mari gouvernait le roi, fit donner la marine au lieutenant-général de police Sartine. Elle eut cette fois la main moins heureuse que lorsqu'elle s'était laissé guider par le condisciple de Turgot, par l'abbé de Véri : Sartine, habile chef de police, auteur de diverses améliorations matérielles dans Paris?, mais compromis, par ses honteuses complaisances, dans les infamies de Louis XV, n’apportait dans le gouvernement qu’un esprit d’arbiiraire et de corruption, et n'avait d’ailleurs aucune aptitude au noble ministère qu’on lui confiait. On n’en fit que trop l’expérience. |

Maupeou et Terrai, on doit le reconnaître, tombèrent dans des attitudes bien différentes. Maupeou, qui s’était introduit au pouvoir en rampant, avait commencé de relever la tête dès qu'il s'était cru affermi : il supporta la disgrâce avec une fierté inattendue : « J'avais fait gagner un grand procès au roi, dit-il, il « veut remeltre en question ce qui était décidé; il en est le « maître. » Il refusa la démission de sa charge inamovible de chancelier et ne fit jamais aucune démarche pour reparaître à la cour. Terrai n’eut pas cette tenue altière dans sa chute. Le roi obligea de restituer 450,000 fr. de pot-de-vin, qu’il s'était fait l'onner sur le bail des fermes, récemment renouvelé, conformément à un abus déjà ancien et qui cessa avec l’avénement de Turgot. On contraignit en outre Terrai de rembourser une somme à peu près égale pour des travaux qu’il avait fait faire au compte