Mercure hist., t. CLXXX, p. 324 et suiv

teur d’ajournement personnel. Il reniait ainsi ce qu’il y avait de plus honorable dans son passé, ses vicilles luttes contre l'esprit féodal. Le conseil d’état, par contre, supprima les consultations et remontrances que les corporations d’arts et métiers avaient fait publier par Linguet et autres avocats : l’auteur de la brochure contre les droits féodaux fut mandé à Versailles et placé sous la protection immédiate du roi. La guerre était ouvertement déclarée. Les remontrances du parlement furent présentées le 4 mars. Nous n’en possédons pas le texte. On assure que le parlement y énonçait le principe que le peuple, en France, est taillable et corvéable à volonté, et que c’est une partie de la constitution que le roi est dans l'impuissance de changer. Il est probable que le texte ne s’exprimait pas avec cette crudité brutale. Le roi répondit par l’ordre d’enregistrer, et par la défense de poursuivre l’auteur de la brochure contre les droits féodaux. Le parlement arrêta d’itératives remontrances et chargea son premier président (d’Aligre) «d'obtenir du roi la fin de ce débordement d’écrits économiques, » et de représenter le danger qu’il y a de laisser imiprimer « des écrits séditieux , tendant à porter tous les peuples aux soulèvements, dont on vient d’avoir l’exemple dans la Bohême. »

Les paysans bohêmes venaient en effet de se soulever contre les intolérables exactions de leurs seigneurs, et le gouvernement de Marie-Thérèse n’avait pu rétablir l’ordre que par des concessions à ce peuple justement exaspéré '.

Le roi renouvela l’ordre d'enregistrer sans délai, et, comme certains des ministrestâchaient d’excuser la résistance de la magistrature : « Je vois bien, leur dit-il avec brusquerie, qu’il n’y a ici que M. Turgot et moi qui aimions le peuple! »

Louis était tout à fait en ce moment sous l'influence du contrôleur-général, et Maurepas commençait sérieusement à craindre de voir le roi lui échapper.

Le parlement continuant à désobéir, le roi le manda à Versailles le 12 mars. La philosophie et le progrès retournaient contre les vieux abus les formes qu'avaient coutume d'employer

1. Les seigneurs exigeaient cinq jours de corvée par semaine! Les cinq jours furent réduits à trois. — V. Mercure hist., t. CLXXIX.