CORVÉES ET JURANDES RÉTABLIES

On revint sur l’affranchissement de l’industrie en même temps que sur l'abolition de la corvée. L’édit qui supprimait les mattrises et les jurandes fut rapporté (mai 1776) : on n’osa pas toute. fois rétablir purement et simplement les anciens abus ; on recréa à Paris les six corps de marchands et quarante-quatre communautés d'arts ét métiers; mais on laissa subsister la franchise d’un certain nombre de professions. Le cumul des métiers non incompatibles fut autorisé; les femmes ne furent plus exclues des maîtrises ; les frais de réception furent réduits; les marchands et les artisans libres qui s'étaient établis à la faveur de l’édit de Turgot purent continuer à exercer leur industrie moyennant un léger droit annuel. Le même régime fut étendu aux provinces - qui wavaient pas, comme Paris, commencé à jouir du bénéfice de la liberté, et qui n’eurent à regretter dans l’édit de Turgot qu’une promesse et une espérance '.

Les économistes étaient frappés dans leurs personnes en même temps que dans leurs œuvres. On n’osa exiler Turgot : Le roi n’eût jamais pu s’y résoudre; mais on supprima le recueil périodique de l’abbé Baudeau, les Éphémérides du citoyen, et une compagnie de traitants essaya de faire condamner comme calomniateur ce violent dénonciateur des malversations financières. Baudeau se défendit lui-même devant le Châtelet, et, d’accusé, se fit accusateur aux applaudissements de l'auditoire. Il fut acquitté et exilé en province avec un autre économiste fort connu, Roubaud ?.

Le retour de la corvée et des jurandes eut pour corollaire le renouvellement des barbares ordonnances contre la contrebande : la déclaration publiée à ce sujet (2 septembre 1776) fait tonner le roi «contre les gens malintentionnés qui ont abusé les peuples de l'espérance de la suppression des fermes des gabelles, aides et tabacs, en se permettant même contre les fermiers, leurs commis et préposés, des déclamations injurieuses.. Cette licence a produit ses effets. Des troupes nombreuses de contrebandiers armés ont fait des incursions dans plusieurs parties de notre royaume : la fraude s’est répandue dans celles de nos provinces qui sont dans l’'ctendue de nos fermes des gabelles, aides et tabacs (les pays d’é-