HISTOIRE [ I

broise Paré ( i ) , dont le nom est resté si célèbre et auroit mérité d'être immortel quand il n'eût fait que cette opération admirable pour le temps , fut le seul qui osa ne pas désespérer entièrement ; son adresse , et la fermeté du comte d'Aumale également étonnantes, firent réussir l'opération. Le comte ne poussa pas un cri , ne fit pas un mouvement; il sembla j dit du Bellay, quon lui eût tiié un cheveu; on le porta en litière à Pequigny, où pendant quatre jours encore on désespéra de sa vie; enfin au cinquième on aperçut des symptômes plus favorables ; on vit la nature faire des efforts extraordinaires pour se rétablir; ces efforts furent continuels et heureux. La guérison fut entière, sans retour, sans suite fâcheuse; il ne resta au comte d'Aumale qu'une cicatrice également glorieuse pour lui et pour Ambroise Paré. Le duc de Guise , fils du comte d'Aumale (2) , obtint pour bien moins le titre de balafré. Du Bellay, en considérant toutes les circonstances de cette guérison, ne peut croire qu'elle n'appartienne qu'à l'ordre ordinaire de la nature bien conduite et bien aidée ; « Quant à moi, dit-il, je pense as- « sûrement que Dieu lui sauva la vie , non pas les médi- « caments des hommes, et qu'il le préservât, afin que, « pai' ci-après , le roi en tirât plus grand service. »

Les anatomistes savent aujourd'hui que cette blessure,

(i) Ambroise Paré, né à Laval au INlaine, chirurgien des rois François II, Charles IX et Henri III , célèbre par plusieurs belles opérations et par d'excellents traités de chirurgie.

(2) Ce fut pour un conp d'arquebuse, selon les uns, de pistolet, selon les autres, qu'il reçut à la joue franche, en i^"}^-, au combat de Château-Thierry. Il avoit déjà été blessé, en 1 562 , d'un coup de pierre à la joue, dans l'émeute connue sous le nom de massai! e de Vassy.

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placée où Ambroise Paré dit dans ses OEuvres qu'elle l'étoit, pouvoit n'être pas aussi dangereuse, ni Textractiondu corps étranger aussi douloureuse qu'il le croyoit lui-même.

François d'Estouteville, frère de Villebon, Jean de La Vieuville , jeune gentilhomme picard , plein de valeur , furent tués à coups de lance dans d'autres escarmouches.

Pendant toutes ces mauvaises opérations du maréchal du Biez , et en attendant qu'on pût assiéger Boulogne , que le roi avoit résolu de reprendre en personne, comme Henri VIII l'avoit prise, le roi erroitdans les provinces voisines, dans la Picaidie, dans la Normandie, visitant toutes les places, portant par-tout l'œil éclairé, l'œil toutpuissant d'un maître attentif.

L'Allemagne , soit qu'elle fût en paix ou en guerre , fournissoit toujours des troupes aux puissances étrangères, souvent même aux puissances ennemies; elle envoyoit alors aux Anglais quatre mille hommes de cavalerie et dix mille d'infanterie ; le roi le sut , et , craignant que ces troupes ne se répandissent dans la Thiérache et dans les environs d'Aubenton, de Vervins et de Guise, il prit le parti de marcher au-devant d'elles jusques à la Fère, pour être à portée de pourvoir à la sûreté des fron-. tières de ce côté-là ; en même temps il envoya ordre au maréchal du Biez de faire le dégât dans la terre d'Oye, où il craignoit qu'on ne voulût mettre les Allemands en quartier d'hiver, s'ils parvenoient à pénétrer au fond de la Picardie , et à faire leur jonction avec les Anglais.

La terre d'Oye est un canton d'environ quatre lieues de longueur sur trois de largeur, ayant au nord la mer,

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au levant Gravelines et la rivière d'Aa , au midi Ardres et Guines, au couchant Calais et ses dépendances ; le terrain , coupé de canaux et de ruisseaux , est fertile en herbages ; c'est de là que les garnisons de Calais , de Guines et de tous les forts appartenants aux Anglais dans la Picardie, tiroient leurs bestiaux et leurs fourrages; cette terre formoit une espèce de camp retranché ou même de place forte, défendue par des fossés profonds, remplis d'eau , par des remparts garnis de forts et de redoutes , le tout bien gardé et plein de troupes. Vers le milieu du pays étoit un gros bourg, nommé Marcq, où les Anglais entretenoient une garnison. La communication entre tous les forts étoit sûre et rapide ; dès que l'alarme étoit donnée à un de ces forts, soldats et habitants , tout prenoit les armes et couroit au lieu d'où partoit le bruit. Il s'agissoit de renverser cette barrière; c'étoit une expédition qui promettoit de la gloire, et tous les jeunes seigneurs voulurent en être, entre autres le comte d'Enguien, le vainqueur de Céjisoles , qui venoit servir sous le maréchal du Biez , ap)ès avoir commandé avec tant de gloire en Italie; le comte d'Aumale, qui avoit déjà oublié sa blessure et qui ne respiroit que de nouveaux dangers ; le duc de Nevers ; le comte de Laval qui fut blessé dans cette occasion.

Brissacconduisoitl'avant-garde, il avoit sous ses ordres la cavalerie légère et quelques compagnies de gendarmes; de Tais commandoit l'infanterie française comme à la bataille de Cérisoles : ce furent cette infanterie et la troupe de Brissac qui forcèrent seules la barrière. Les vieilles bandes françaises attaquèrent le principal fort, l'emportèrent , et passèrent au fil de l'épée tout ce qu'elles

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y trouvèrent; mais en voulant pénétrer dans le pays on étoit arrêté parles canaux ; cet inconvénient étoit aisé à prévoir, et on l'avoit prévu , mais les ponts portatifs dont on avoit fait provision étoient restés à ordres : futce encore une négligence affectée du maréchal du Biez? C'est ce que du Bellay n'ose décider. Quoi qu'il eu soit, cette première difficulté alloit faire abandonner l'entreprise, lorsque Mailly , qui commandoit l'artillerie , proposa d'employer les matériaux du fort qu'on venoit de réduire, à combler le premier canal dans un endroit qu'il choisit; on le crut, et on parvint à rendre cette espèce de pont assez solide pour que.i'artillerie pût y passer ; Brissac marcha d'abord vers ce bourg de Marcq , dont nous avons parlé. Sur la route , il rencontra un corps de deux mille Anglais ; la gendarmerie les chargea sur-le-champ et les tailla en pièces . Alors le dégât se fît sans aucun obstacle ; les Français pillèrent et brûlèrent tous les villages jusqu'au bourg de Marcq, où ils alloient donner l'assaut, lorsque surpris par la nuit, arrêtés par une pluie abondante qui rendit aisément les chemins impraticables dans un pays si aquatique , arrêtés sur-tout par Timpos^sibilité de traîner leur artillerie faute de ponts , ils furent obligés de revenir sur leurs pas , n'ayant exécuté qu'une partie de leur commission. Le roi en ayant eu avis envoya ordre au maréchal de retourner devant Boulogne, d'en presser plus que jamais le blocus, et de camper entre Boulogne et le fort d'Outreau , pour protéger les travaux de ce fort qu'il lui recommandoit aussi de hâter de tout son pouvoir.

Cependant les Allemands continuoient leur marche par le pays de Liège, et n'étoient plus qu'à environ dix

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lieues de Mézîères. Le roi leur opposa trois puissantes barrières ; l'une à Mézières raênie , l'autre sur les confins de la Champagne , l'autre à Guise.

Ce fut du Bellay qu'il chargea de défendre Mézières avec deux mille hommes d'infanterie, auxquels il joignit l'arrière-ban de Bourgogne et une partie de celui de Champagne.

Longueval fut envoyé en Champagne avec ordre d'en rassembler à la hâte toute la milice et de la porter sur la frontière.

En même temps le roi se fit envoyer de son armée de Picardie un détachement composé de quelque infanterie et de trois cents hommes d'armes, qui, sous la conduite du comte d'Enguien, alla se jeter dans Guise.

Toutes ces précautions étoient sages ; il paroissoit nécessaire que les Allemands tentassent le passage par la France , parceque l'empereur , auquel ils avoient demandé la permission de passer par le Brabant et par la Flandre, la leuravoit refusée, non par respect pour la paix de Crespy , qui n'exigeoit pas de lui ce refus , mais par la crainte du pillage où ces provinces , alors dégarnies de troupes , auroient été exposées de la pyrt des Lansquenets. Ce refus pourtant fut très utile à François L Les Lansquenets furent arrêtés plusieurs semaines dans le pays de Liège par les négociations qui se faisoient pour obtenir ce passage. I^e temps de payer la montre arriva ; les commissaires anglais chargés de la payer, n'ayant pas leur argent tout prêt, demandèrent du temps: si les Lansquenets eussent été plus avancés, ils n'eussent pu refuser d'attendre quelques jours; mais combinant toutes ces circonstances, la défense de passer

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par les terres de lempereur, la difficulté presque insurmontable de passer par les terres de France , la négli gence des Anglais à acquitter le premier paiement , l'inexactitude que cette négligence promettoit pour l'avenir, ils se rebutèrent, et, sans vouloir rien entendre, reprirent la route de leur pays. Cet avantage fut dû en grande partie à la vigilance de François I.

Pendant que le roi s'occupoit de ces soins solides , les Anglais , mal bloqués dans Boulogne , insultoient le fort d'Outreau. Quoique ce fort leur laissât la liberté du port, il ne laissoit pas d'incommoder beaucoup la ville basse, vis-à-vis de laquelle il étoit situé. Dès l'année précédente les Anglais avoient voulu profiter de la fausse démarche qu'avoit faite le maréchal du Biez d'abandonner ce fort avant qu'il fût achevé ; ils remarquèrent des endroits qui étoient encore tout ouverts , d'autres où l'on pouvoit aisément monter avec des échelles sans être aperçu ; ils passèrent pendant la nuit à gué la petite rivière de Liane , où, lorsque la mer étoit retirée, on n'avoit de l'eau que jusqu'aux genoux ; ils se présentèrent une heure avant le jour devant le fort, mais la vigilance des commandants , la garde exacte qu'ils faisoient faire par-tout , et principalement dans les endroits foibles , firent manquer alors l'entreprise. Tous les Anglais qui descendirent dans les fossés ou qui parvinrent à monter sur les remparts , furent tués , le reste se retira avec une précipitation qui tenoit de la fuite.

Après cette rude épreuve de la vigilance et de la valeur de la garnison d'Outreau , les Anglais ne songèrent plus à s'emparer de ce fort par assaut ni par surprise ; mais les garnisons de Boulogne et d'Outreau continué-

rent à s'insulter, à s'enlever des convois , à s'entregéner pour les vivres. Les maladies contagieuses se mirent dans le fort d'Outreau et y firent un tel ravage , que d'environ quatre mille hommes qui avoient été laissés dans ce fort , à peine en resta-t-il huit ou neuf cents ; il mouix)it quelquefois jusques à cent vingt soldats par jour: les vivants ne pouvoient suffire à la sépulture des morts dont ils attendoient eux-mêmes le sort à tous moments. Quand tous les malades entassés dans une maison » étoient expirés , on abattoit la maison sur eux ; c'étçit là leur tombeau: aucune maison n'étoit exempte du venin [a]. Du Bellay, qui étoit venu s'enfermer dans ce fort, parceque c'étoit alors le seul endroit où la guerre se fit, se logea dans la maison qu'il crut la plus saine, c'étoit celle d'un des commandants de la place [5]. Le frère de ce commandant et deux de ses fils , qui paroissoient se bien poi'ter et qui couchoient dans la même chambre que du Bellay , y moururent tous trois la même nuit. Répétons, d'après ce grand capitaine , que ce qu'il y eut de plus étonnant dans tous ces désastres, ce fut la patience et le courage du soldat , qui , supérieur à la peste et à la mort , n'abandonna pas un inst;int la garde de la place, et empêcha les Anglais de mettre à profit tant de malheurs.

Lorsqu'après l'expédition de la- terre d'Oye , le maréchal du Biez, par ordre exprès du roi , vint reprendre autour de Boulogne et à portée du fort d'Outreau le poste qu'il n'auroit jamais dû abandonner, le premier soin fut de jeter des hommes et des vivres dans Uutreau,

[«] Mon) de du Bellay, liv. 10. [l>] Belcar. , liv. 24» n. 17.

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OÙ la contagion avoit enfin cessé ses grands ravages. Les hommes y entrèrent sans obstacle ; quant au convoi , Senerpont , que le maréchal avoit chargé de le conduire avec une escorte de soixante hommes d'armes seulement, rencontra trois cents chevaux anglais qui s'étoient postés sur sa route pour lui fermer le passage ; il les attaqua malgré son infériorité , les dissipa , et introduisit heureusement son convoi dans le fort , n'ayant perdu que cinq hommes de sa troupe , dont deux tués , trois prisonniers.

Au retour il eut à essuyer un choc plus rude. Sept cents hommes de cavalerie et quatre cents arquebusiers à pied étoient sortis de Boulogne , et étoient venus se mettre en embuscade sur fa route par où devoit passer Senerpont. Mais, d'un autre côté, le maréchal du Biez faisoit avancer son armée vers le fort, et une petite troupe de gentilshommes marchoit devant lui. Cette troupe joignit Senerpont qui , avec ce léger renfort , attaqua la cavalerie anglaise alors séparée des arquebusiers. Après un combat assez vif, les Anglais furent mis en fuite , laissant sur la place environ cent cavaliers ; les Français n'en perdirent guère moins. Senerpont ramena soixante-quinze prisonniers , tous vêtus de casaques de velours chamarrées d'or et d'argent; soit que cet habit magnifique fût l'uniforme de cette troupe , ou un habit de distinction qui annonçât des officiers considérables.

Trois semaines après, le maréchal du Biez sembla vouloir rétablir sa réputation par une action assez vigoureuse , où il eut un avantage marqué. Aussi occupé de la défense d'Outreau qu'il avoit paru la néghger d'abord, il prépara un second convoi qu'il voulut conduire

lui-même avec cinquante hommes d'armes de sa compagnie, cinquante arquebusiers, et quatre mille hommes d'infanterie allemande (car il y en avoit dans les deux partis). Il rencontra un corps de six mille Anglais commandés par mylord Sorel qui l'attendoit au passage , il l'attaqua; le combat fut vif et long ; les Anglais furent enfin obligés de plier , ils se retirèrent sous un petit fort : du Biez , animé par sa première victoire , alla les y attaquer et parvint à les y forcer. Les Anglais perdirent sept à huit cents de leurs meilleurs soldats , on leur fit de plus deux cents prisonniers. La perte des Français fut légère.

Le maréchal eut le bonheur de finir mieux qu'il n'avoit commencé. Cet exploit fût le dernier de cette guerre, le dernier même de ce régne. Henri VIII s'ennuya d'une guerre qui lui causoit beaucoup de dépense sans lui acquérir aucune gloire. Il voyoit les Français déterminés à reprendre Boulogne à quelque prix que ce pût être ; il n'avoit plus l'empereur son allié pour l'échauffer et le seconder. François I de son côté soupiroit pour le repos que ses infirmités lui rendoient nécessaire ; d'ailleurs il se défîoit toujours des dispositions de l'empereur, il le regardoit comme son seul ennemi véritable ; il vouloit employer le loisir de la paix à mettre son royaume à l'abri de toute insulte de la part de ce rival implacable et toujours dangereux [a].

Ces dispositions rapprochant François I et Henri VIIÎ, la paix fut bientôt conclue par les plénipotentiaires , qui timent leurs conférences entre Guiues et Ardres [b].

\(t\ Belcar., liv. 24, 11. 17, 18.

[éj Skitlan. . comraentar, , liv. i5.

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C étoient , de la part de la Fi ance , Tamiral d'Annebaut , et Raymond, premier président dn parlement de Rouen; de la part de Henri VIII , mylord Dudley, amiral d'Angleterre.

L'objet de la négociation étoit très simple et sans aucune complication d'intérêts. Henri VIIl avoit entrepris la guerre par caprice, il la finit par raison. Il n'avoit fait qu'une seule conquête, on n'en avoit point fait suc lui ; il ne s'agissoit que de vendre la restitution de cette conquête, et c'est ce qu'il fit. On convint que le roi de France paieroit dans l'espace de huit ans au roi d'Angleterre une somme de deux millions , tant pour les anciennes dettes que pour le prix de Boulogne et de ses dépendances , qui seroient fidèlement remises à la France au dernier paiement. Ce traité promptement conclu, fut encore plus promptement ratifié.