CHAPITRE X

Mort du comte d'Enjjuien. Mort du roi d'Angleterre. Mort de François I. Parallèle de François I et de Charles-Quint.

l jE ciel réservoit encore un violent chagrin à François I, celui de perdre un des plus fermes appuis de sa couronne et de n'oser le venger; l'honneur de la maison royale et du nom français , le comte d'Enguien mourut par un accident suspect. Il étoit à La Roche Guyon avec le dauphin et quelques jeunes seigneurs de sa suite. Dans ce siècle guerrier, et parmi cette noblesse militaire, les moindres jeux étoient une image de la guerre; l'exemple de Romorentin, en i52i*(i), n'avoit pu corriger un usage qui tenoit tant aux mœurs. On se partagea en deux bandes, on forma une espèce de siège; on choisit une maison que les uns attaquèrent, que les

(1) Voir le chap. 2 du liv. 2.

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autres défendirent; on combattoit avec des pelotes de neige; mais on ne s'en tint pas à ces innocentes armes. Le comte d'Enguien soutenoit le siège, il fit une sortie ; une main, ou bien imprudente ou bien coupable, jeta par la fenêtre un coffre qui tomba sur la tête du comte d Enguien ; ce prince en mourut après avoir langui quelques jours. On ignora et on voulut ignorer d'où le coup étoit parti ; on soupçonna violemment un seigneur italien, nommé Corneille de Bentivoglio, qui avoit eu quelques démêlés assez vifs avec le prince; mais le roi ne voulut point que Tauteur du coup fut recherché , de peur, dit-on, d'avoir le mortel chagrin de voir le comte d'Aumale et le dauphin même impliqués dans cette affaire. Se peut-il que cet affreux soupçon contre son propre fils soit entré dans Tame du roi? Se peut-il qu'il ait été légitime? Il paroit démenti par toute la vie du dauphin, qui régna douze ans avec gloire, et qui montra des vertus sur le trône; quant au comte d'Aumale, depuis duc de Guise , il fut la victime d'un assassinat ( i ) , mais n'étoit-il pas incapable d'en commettre (2)? Tous deux pouvoient être jaloux de la gloire du comte d'Eu-

(ï) 11 fui assassiné au siège d'Orléans, en i563, par Poltrot de Méré.

(2) On n'ose pas ici prendre le ton affirmatif ; car il paroît que ce duc de Guise voulut faire assassiner, par le roi François II , le roi de Navarre, frère du comte d'Enguien. Il voulut aussi faire périr le Jirince de Condé, leur frère, sur un échafaud , si pourtant tous ces conseils violents ne doivent pas être imputés au fougueux cardinal de Lorraine, plutôt qu'au généreux duc de Guise. Il paroît ccj)endant que, sous François II et Charles IX, les discordes civiles, la fureur des {juerres de religion, l'ambition du gouvernement, mêlèrent Lien des ombres aux brillantes vertus de ce duc.

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guien, mais c'étoit sans doute la noble jalousie de Thonneur. Quoi (|u il en soit, il est sûr que François I empêcha les poursuites qu'on auroit dû faire pour venger la mort de ce jeune hcios , si elle étoit l'ouvrage du crime et de l'envie. Après tout, il ne fît dans l'affaire du comte d'Enguien que ce qu'il avoit fait dans la sienne propre ; jamais il n'a voit voulu savoir de quelle main étoit parti le tison qui l'avoit blessé à Romorentin.

Pâques le i o Avril.

Depuis la conclusion de la paix avec l'Angleterre , François I avoit aisément repris son ancienne amitié pour Henri VIII, et ce fut encore un coup de foudre pour lui que la mort de ce prince (i) , dont il reçut la nouvelle au commencement de l'année 1647 V*\- ^ cx^^ avoir perdu un frère et un ami (2) ; il avoit oublié tous ses caprices pour ne se souvenir que des liaisons qu'ils avoient eues. François ne haïssoit que Gliarles-Quint , parceque la continuité de ses mauvais procédés et l'atrocité de quelques uns l'y avoient forcé. Quand par fan-

(i) Henri VIII mourut le 28 janvier i547.

[a] Le roi mourut dix jours avant Pâques, le 3i mars. Belcar., liv. 24, n. 33. Sleidan., commentar. , liv. 18.

(2) Il l'appeloit toujours notre très cher et très anic' bon frcre , cousin^ compère et perpétuel anil. (Jamais on ne fut moins perpétuel que le fut Ikiiri VIII dans ses alliances, sur-tout avec la France.) François I appeloit aussi Anne de Boulon la royne sa bonne sœur. Toutes ses instructions pour l'Angleterre sont aflectueuses, toutes ses lettres à Henri VIII respirent ht tendresse- il l'appelle dans quilquei unes Iç mdlkurfrcic et ami ffuil ait en ce nionik.

taisie, par séduction ou par d'autres motifs Henri VIII s'armoit contre la France, François se défendoit sans le haïr, et plaignoit son aveuglement: mais il aimoit un ingrat. Henri VIII étoit trop jaloux de François pour laimer ; il avoit pour lui cette haine secrète , cette haine d'instinct qu'on ne s'avoue pas toujours, qu'on ignore quelquefois, et qui n'en est que plus vive; cette haine que François I avoit eue pour Charles-Quint, avant même que les guerres l'eussent envenimée et que les mauvais procédés l'eussent justifiée. Tout cela n'est que trop naturel. Henri VîII étoit sur le trône, avoit fait des conquêtes, avoit gagné la bataille de Guinegaste, avant que François parvînt à la couronne. François régne, Henri est éclipsé; cela ne se pardonne point, et François I ne le pardonna pas davantage à Charles- Quint. François étoit devenu le héros de l'Europe, Charles , à peine sorti de l'enfance, à peine connu, se montre, dispute l'empire, l'obtient, et accable sous le poids de sa puissance la gloire de son illustre rival. D'après ces cii constances, Charles-Quint nuisoit beaucoup à François I, et le haïssoit peu; François le haissoit, et aimoit Henri VIII dont il étoit haï.

Ce principe caché de jalousie explique seul toute la conduite de Henri VIII à l'égard de François I. Il voit ce prince à peine monté sur le trône , courir à la conquête du Milanez ; il cherche à traverser cette expédition. Pendant la guen^e de i52i , il est plus contraire que favorable à François I; pendant sa prison, il prend sa défense, parcequ'alors devenant le protecteur d'un roi malheureux, il reprenoit la supériorité perdue. François rcntre-t-il dans l'éclat de sa gloire, le cœui'

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de Henri s éloigne et se retire. Dans la guerre de i536, Henri récemment comblé des bienfaits de François I, uni avec lui par les plus puissants intérêts , se contente de ne point lui nuire et ne le sert pas; dans la guerre de 1543, il se tourne contre lui. François, toujours égal et fidèle, lui pardonna tout, comme un ami indulgent pardonne les torts d'un ami injuste; il l'aima vivant, il le pleura mort, il lui fit faire un service à Notre- Dame, quoique Henri fut mort séparé de l'église romaine. Marie, sa fille, au contraire, défendit expressément de prier pour lui, défense assez conséquente peutêtre, mais dure, dénaturée, et qui ne devoit jamais sortir de la bouche d'une fille. On sent que cette princesse, nourrie au milieu des affronts et des chagrins de Catherine d'Aragon, sa mère, croyoit avoir acquis le triste droit de haïr un père dont elle n'avoit connu que la tyrannie et les injustices.

François étoit à-peu-près de même âge que Henri VOI, circonstance qui, jointe à ses infirmités, ne contribuoit pas peu à lui rendre la mort de ce prince douloureuse. On trouvoit entre eux une assez grande ressemblance dans la taille et dans les traits; ils étoient aussi, dit-on , de même complexion, c'est-à-dire, que tous deux aimoient les femmes, goût trop naturel et trop général pour distinguer personne , autrement que par le degré. Mais Henri , amant féroce , époux crue! , traitoit les femmes en victimes dévouées à ses plaisirs despotiques : François I , galant , foible et tendre , sayoit respecter ses femmes et ses maîtresses, et se livroit même un peu trop à ce plaisir si doux et si dangereux d'être gouverné par ce qu'on aime. Les caractères des deux princes ne