DE FRANÇOIS F

« Foeil sur ceux qui sont appelés au ministère ecclésiaso tique, et sur la doctrine des prêtres , et pour exercer « les jugements ecclésiastiques : de sorte que s'il n'y « avoit point de tels évéques , il en faudroit faire. La « monarchie du pape serviroit aussi beaucoup à con- « server entré plusieurs nations le consentement dans « la doctrine; ainsi on s'accorderoit facilement sur la «supériorité du pape, si on étoit d'accord sur tout le «reste; et les rois pourroient eux-mêmes facilement « modérer les entreprises des papes sur le temporel de « leurs royaumes [a\.

Enfin voici ce que les luthériens disoient à 1 empereur dans la Préface de la Confession d'Ausbourg : « Votre majesté impériale a déclaré qu'elle agiroit au- * près du pape pour procurer l'assemblée du concile « universel. Elle réitéra Tan passé la même déclaration « dans la dernière diète tenue à Spire.... Ajoutant que « les affaires qu'elle avoit avec le pape étant terminées , « elle croyoit qu'il pouvoit être aisément porté à tenir « un concile général.... Si les affaires de la religion ne « peuvent être accommodées à l'amiable , nous offrons « en toute obéissance à voti-e majesté impériale de com- »< paroître et de plaider notre cause devant un tel concile « général, libre et chrétien. »

François I se fondoit sur cette soumission apparente à l'église pour justifier l'appui qu'il prêtoit aux protestants d'Allemagne, et il se joignoit à eux de bonne foi pour proposer un concile. L'offre fut acceptée contre toute espérance, d'abord par Clément VII, ensuite par

[ti'] M(?lanct. , resp. ad Bell. Boss. , yariat. , 1. 5. i. 3a

498 HISTOIRE [ïSSyj

Paul III. Les protestants se repentirent alors de s'être trop avancés, et ils revinrent sur leurs pas. Assemblés à Smalcalde en lôSy, pour délibérer sur la bulle de convocation , ils convinrent qu'ils avoient demandé un concile, mais un concile libre ^ pieux et chrétien. Or, qu'étoit-ce qu'un concWe libre j, pieux etchrétien ? Grande matière à disputer. Lutlier , qui dressa les articles de Smalcalde, fit passer en maxime générale que le pape étoit Tante-christ. Comment un concile convoqué par l'ante-christ seroit-il libre, pieux et chrétien? Il falloit donc en exclure le pape. Les évéques étoient tous ses esclaves , il falloit donc les exclure aussi ; enfin il ne lalloit admettre que les seuls luthériens, encore lalloit-il ne les assembler qu'en Allemagne et que dans une ville luthérienne. Luther reprenoit à Smalcalde tout l'empiie que Mélancthon avoit exercé à Ausbourg; il détruisoit à plaisir l'ouvrage de son disciple, il affectoit de pousser jusqu'à l'excès dans les articles de Smalcalde tout ce que la confession d'Ausbourg avoit laissé dans les bornes de la modération. Mélancthon s'efforça vainement de ramener l'assemblée à des résolutions moins schismatiques, Luther l'entraîna lui-même ; Luther, qui disposoit de lui souverainement , lui avoit déjà fait signer malgré lui : Qu'il n approuverait jamais que le pape eût aucun pouvoir sur les autres évéques [a] ; il le força encore de signer les articles de Smalcalde et de rejeter le concile qu'il desiroit.

Mélancthon osa pourtant modifier sa souscription aux articles de Smalcalde, il y mit cette restriction;

[fl] Mélanct. ,1. 10 , ep. 5G.

[iSSy] DE FRANÇOIS I. 4^^

« Pour le pape , mon sentiment est que s'il vouloit rece- « voir l'évangile, pour la paix et commune tranquillité « de ceux qui sont déjà sous lui, ou qui y seront à l'a- « venir , nous lui pouvons accorder la supériorité sur « les évèques , qu il a déjà de droit humain [a]. »

Tel fut 1 avis du seul Mélancthon, pour tout le reste de la réforme le pape ne fut que ïante-christ. La réforme n'avoit plus aucun ménagement pour ses ennemis, mais on va voir qu'elle étoit bien indulgente pour ses défenseurs.

Philippe , landgrave de Hesse , le plus zélé d'entre eux, prince incontinent, dévot et artificieux, venoit d'avoir une maladie qui commençoit dès-lors à ne pas respecter les princes mêmes; il en guérit avec peine, elle lui laissa des remords, il détesta l'adultère, qui lui avoit si mal réussi , et résolut de ne plus goûter que des plaisirs légitimes ; mais comme il n'aimoit point sa femme (i), il voulut en avoir une autre, sans prendre, comme le roi d'iVngleterre , la voie du divorce; il prétendoit conserver sa première femme, qui consentoit à tout, pour laquelle il étoit d'ailleurs plein de respect, et à laquelle il ne reprochoit qu'un peu d'odeur et d'ivrognerie; il vouloit enfin avoir à-la-fois deux femmes, Tune qui seroit toujours la landgrave et quelquefois sa femme, l'autre qui ne seroit que sa femme, mais femme honnête, légitime et nullement concubine. Il consultoit

[a] Art. Smalc, <;onc. , p. 338. Bossuet, hist. des variât., 1. 4. (i) Chriitiae, fille de George, duc de Saxe.

5oo HISTOIRE [1^39]

sur ces arrangements Luther et Mélancthon , et comme la négociation étoit délicate, il en chargea Kucer. Voici en substance ce que le landgrave exposoit aux docteurs.

« Je ne veux ni vivre dans Tadultère , parcequ'il fau- « droit me priver de la participation au sacrement, ni « me passer de femmes , car mes médecins savent que K. j'en ai besoin, ni me borner à la mienne, parcequ'elle « sent et qu elle boit ; mais je ne trouve point dans Té- « criture qu il soit défendu d'avoir deux femmes; je « vois au contraire la polygamie pratiquée par Lameck, « Abraham, Jacob, David, Salomon, tous personnages «pieux, et vantés non seulement dans l'ancien, mais « encore dans le nouveau Testament[rt]; je retrouve des « exemples de polygamie sous la loi de grâce ; xVmbroise « loue l'empereur Valentinien, qui pourtant eut deux «< femmes et qui permit à ses sujets d'en avoir deux. Je « trouve qu'un comte ( i ) qui visitoit le saint sépulcre , « avant cru sa femme morte, et s'étant remarié, un <• pape lui permit de conserver ses deux femmes à-la- « fois. Je fais, peu de cas des décisions des papes; je « veux suivre aveuglément les avis de Luther et de Mé- « lauctlîon, mais je sais qu ils ont conseillé au roi d'An- « gleterre d'épouser Anne de Boulen , sans répudier « Catherine d'x\ragon. C est la même grâce que je de- « mande aujourd'hui. Je ne veux écarter la princesse « de Saxe ni de mon trône ni de mon lit ; ses enfants

[a] Instruct. quid doct. mart. Bucer sollicilare debeat, etc.

(i) Le comte de Gleichen, seigneur allemand. On peut voir dans Bayle le cas qu'il fait de cette histoire; mais on voit qu'il a tort de croire qu'elle n'a point été alléguée par les protestants

[ïSSp] DE FRANÇOIS I. 5or

« seront seuls héritiers de mes États : je continuerai de « porter ma croix, mais je désire une auti-e femme nui « me l'adoucisse; s'ils m'accordent cette consolation, ils « m'en trouveront plus ardent à défendre la cause de « l'évangile, et à disposer selon leurs vues des biens des « monastères ; s'ils me refusent, ils m'obligeront de re- « courir, non au pape, encore un coup , je méprise trop « toute décision papale, mais à l'empereur, à qui je dois « cette déférence, et qui sans doute m'obtiendra malgré « moi une dispense du pape; à la vérité il m'en coûtera « quelque argent par cette autre voie, aussi j'aimerois « bien mieux avoir l'obligation du bonheur de ma vie « et du repos de ma conscience à mes docteurs et à mes « amis. »

Voici en substance aussi la réponse des docteuis consultés. «Ce que vous demandez, prince, est con- « traire aux mœurs du christianisme et à l'institution « du mariage. Nous plaignons votre altesse d'avoir des « désirs et des besoins que l'évangile ne permet pas de « satisfaire, nous ne lui dissimulerons pas combien « nous avons gémi et tremblé à la vue des dangers oii « l'adultère a si long-temps exposé votre salut et votre « santé[a]. Nous félicitons votre altesse des efforts qu'elle « fait pour rentrer dans la bonne voie, nous l'exhortons « de toute la dévotion de notre ame à redoubler ces « efforts, à les pousser jusqu'à rendre à madame laland- « grave une justice entière. Vous en avez des enfants « si beaux et si aimables ! Saint Paul dit que nos mem- « bres doivent être des armes de justice , et Scander-

\a] Consultât, de Liidier et .lutres.

5o2 lirsTOir.E ['^^g]

t< berg ne recommandoit rien tant à ses soldats mêmes '< que la chasteté. Mais enfin vous alléguez une irapos- <c sibilité absolue de vous abstenir d'une autre femme, " vous demandez une réponse précise ; le cas est bien « embarrassant et la constitution de votre altesse bien « singulière. Nous vous avons représenté vos devoirs, « voilà le nôtre rempli. Notre petite église , pauvre, mi- « sérable, délaissée, a besoin de protecteurs puissants « et vertueux tels que vous; ce sont là les ouvriers que « demande la vigne du Seigneur ; enfin il faut faire quel- « que chose pour ses amis , et la réforme n'est point « inexorable. Faites donc ce que vous voulez (i), mais « gardez le secret à vos amis; on nous traiteroit d'ana- « baptistes et de Turcs , et le plus grand mal est dans « le scandale; il vous faut une dispense, que cet .écrit o vous en serve, mais qu'il reste caché dans vos archi- « ves. Quant à l'empereur, gardez-vous de vous confier « à lui , ignorez-vous combien il est léger et perfide ? « Il riroit de vos scrupules et trahiroit les secrets de « votre conscience. C'est l'ennemi de l'évangile et l'op- « presseur de l'Allemagne , gardez-vous d'implorer ja- « mais un tel appui. »

Cet écrit étoit signé de huit docteurs, Luther, Mélancthon, Bucer , Corvin, Adam , Leningue , Winferte, Mélander.

En vertu de cette dispense , le contrat de mariage du landgrave avec Marguerite de Saal fut passé le mer-

(i) Ils ajoutent seulement pour la forme un galimatias (heoluf;if|ue, par lequel ils prétendent légitimer leur dispense.

[i;54o] DE FRANÇOIS I. 5o3

credi 4 mars i540) ^^^ landgrave y dt'^clare qu'il épouse cette fdle[a], quoique la princesse sa femme soit encore vivante-^ il jure que ce n'est ni par légèreté, ni par curiosité, ni par mépris des lois, qu'il fait ce second mariage, mais qu'il y est obligé par de certaines iiécessités importantes et inévitables de corps et de consiencCj d Câpres lesquelles il lui est impossible de sauver son corps et son ame , à moins d'ajouter une seconde femme à la première. Il a consulté de doctes et pieux personnages, qui n'ont pas trouvé d'autre moyen pour mettre sa conscience en repos. Les mêmes raisons bien connues de la princesse Christine sa femme l'ont engagée à souffrir ce partage ; elle consent « de bonne grâce qu'on lui <' donne une compagne, afin que lame et le corps de « son cher époux ne courent pkis de risque , et que « la gloire de Dieu en soit augmentée. » Sa docilité lui attire ici de grands éloges de prudence et de dévotion , sans aucune mention des petits défauts qui peuvent éloigner d'elle son mari. Au reste, comme ce n'est pas la coutume d'avoir deux femmes, quoique cela soit chrétien et permis dans le cas dont il s'agit , le landgrave et Marguerite de Saal , pour ne pas scandaliser les foibles , conviennent de se marier secrètement, et sans qu'aucun autre en ait connoissance que les témoins dont les signatures sont au bas de cet acte. A la tête de ces témoins , on voit Mélancthon, Bucer et Mélander.

Ce mariage resta secret , autant que celui d'un prince peut l'être , c'est-à-dire qu'il en transpira quelque chose, mais sans aucune certitude. Voici ce que le

[rt] Instrument, copulationis.

5o4 HISTOIRE [l34o]

landgrave lui-même écrivit sur ce sujet à Ileiiri-le- Jeune, duc de Brunswick [a].

« Vous me parlez d'un bruit qui court, que j'ai pris « une seconde femme , la premièi e étant encore en vie ; « mais je vous déclare que si vous ou qui que ce soit

« dites que j'ai contracté un mariage non chrétien

« c'est une pure calomnie Mes confesseurs ne me

« tiennent pas pourun homme non chrétien. Je ne donne « scandale à personne , et je vis avec la princesse ma « femme dans une parfaite intelHgence \b]. » J'ignore ce que le duc de Brunswick pensa d après cela du second mariage du landgrave , mais il me semble qu'aujourd'hui , d'après ces détours et ces équivoques mêmes , personne n'en douteroit.

Luther enveloppe l'apologie du landgrave dans les mêmes équivoques [c] : « On l'accuse, dit-il, de poly- « gamie; je n'ai qu'un mot à dire sur ce sujet. Je con- « nois une seule princesse , landgrave de Hesse, qui est « et qui doit être nommée la femme et la mère en « Hesse, et il n'y en a point d'autre qui puisse donner à « ce prince de jeunes landgraves que la princesse qui « est fille de George, duc de Saxe. »

On ne pouvoit ni dire plus vrai ni mentir plus impudemment , et le fougueux Luther entendoit aussi bien l'art des équivoques que le subtil Bucer.

IMais enfin le temps expliqua les équivoques et leva les doutes : il ne fut plus possible de nier les deux mariages du landgrave , lorsque dans la suite l'électeur

[a] Hortiederus, de caus. bell. germanic, an, i54o. [h] Bossuct, hist. de variât., 1. 6.

[c] Luther oper. , t. 7. Jeu. , fol. ^20.

[l54o] DE FRANÇOIS I. 5oS

palatin Charles-Louis et le prince Ernest de Hesse, un des descendants du landjj;rave , eurent eux-mêmes publié les actes dont on vient de donner l'extrait.

L église romaine triompha d'avoir un pareil reproche à faire aux chefs de la réforme, qui reproch oient tant aux papes l'abus des dispenses; les réformés, après avoir nié le fait, puis tâché d'en douter, forcés enfin de l'avouer, entreprirent de le justifier; ils employèrent des arguments subtils et des récriminations atroces ; Jurieu fit de la théologie tout exprès, il distingua dans la loi de Dieu ce qui appartient au droit naturel et ce qui n'appartient qu'au droit positif; on pouvoit dispenser du dernier, jamais du premier , et le mariage n'étoit pas de droit naturel; le ministre Saurin fut moins savant et plus raisonnable, Basnage rougit pour Jurieu de ses sophismes, et le judicieux Bayle dit que sa seule manière de répondre au mariage du landgrave et à la consultation des docteurs luthériens, c'est d'avouer que les docteurs et le landgrave avoient tort.

De ce grand scandale donné par la réforme encore naissante, il résulte d'abord une moralité commune; c'est que l'esprit de parti permet tout aux amis, comme il condamne tout dans les ennemis; mais la conduite particulière du landgrave offre peut-être quelque chose de plus piquant à considérer, c'est la facilité avec laquelle les idées les plus discordantes s'arrangent dans une même tête. Que le désir de conserver un protecteur puissant et d'exercer un acte de juridiction ait arraché aux docteurs luthériens une dispense dont sur leur refus on se seroit passé, c'est ce qu'il est aussi aisé de concevoir que de blâmer; mais que le landgrave ,

5o6 HrsTOiRE [i54o]

joignant la tyrannie du pouvoir à la servitude de la superstition, n'ose se satisfaire sans Fautorité de quelques hommes qui ont détruit toute autorité , et qu'il ose employer les promesses et les menaces pour se les rendre favorables; qu'il fasse parier Toracle et <[u'il y croie; qu'il se cache pour ainsi dire de sa propre conscience pour la calmer par une réponse qu'il suggère lui-même, voilà ce qui est à peine concevable. S'il brave les lois, qu'a-t-il besoin de consultation? S il les respecte , qu'il les laisse donc parler , qu'il n'ote point la liberté aux docteurs qu'il croit l'organe de la vérité.

Voici exactement ce qu'il leur disoit : « Je sens que «j'ai tort, mais démentez ma conscience, soutenez-moi « que j'ai raison, et je vous croirai , et vOus serez mes «amis, sinon je vous abandonne, et je vais croire vos « ennemis. » Conçoit-on une foi si flexible et une conduite si inconséquente? C'est pourtant assez la conduite de ceux qui consultent dans quelque genre que ce soit , ils vont vous croire , pourvu que vous prononciez ce qu'ils n'osent croire. Conseillez-moi j c'est-à-dire , trompez-moi ^ et les consulteurs l'entendent bien ainsi.

Dans le cas dont il s'agit, dira-t-on que la consultation étoit pour le peuple et non pour le landgrave? Le landgrave offroit le secret, et ses docteurs l'acceptèrent.

Cependant les esprits suivoient leur pente vers la nouveauté , la réforme , malgré ses excès , acquéroit tous les jours des forces ; l'électeur de Brandebourg, les successeurs du duc de Saxe George et plusieurs autres princes, l'avoient nouvellement embrassée; les électeurs ecclésiastiques ctoient même entamés ; l'électeur de

[l54o] DE FRANÇOIS I. Boy

Mayence s'étoit vu forcé d'accorder aux diocèses de Magdebourg et d'Halberstat la liberté de suivre la confession d'Ausbourg qu'il détestoit; enfin l'électeur de Cologne , qui avoit autrefois prononcé la peine de mort contre les luthériens, parceque Gropper ( i ) l'avoit voulu , embrassa le luthéranisme, parceque Mélancthon et Bucer le voulurent. Herman de Wied , électeur de Cologne , étoit un de ces hommes foibles et nuls qui abandonnent leur ame tout entière à ceux qui daignent s'en charger [a].

Le père Maimbourg loue beaucoup le zélé cruel que ce prince avoit signalé contre les luthériens, et

(i) Jean Gropper, archidiacre de Cologne, the'oloj^ien estimé parmi les catholiques. Le père Maimbourg l'appelle grand homme (titre qu'il prodigue un peu), et saint homme. Voici l'histoire qu'il rap. porte en preuve de sa sainteté' , et voici comment il la rapporte :

« Comme un jour Gropper, en retournant de matines, eut trouve' « qu'une servante s'étoit ingérée de faire son lit en labsence de son « valet, il la chassa bien vite de sa chambre, et tirant à l'heure mé- " me, et enveloppant avec précipitation draps, traversin et matenlas, il les jeta par la fenêtre au milieu de la rue, comme si son « lit eût été infecté de la peste, pour avoir seulement été touché par V. une femme. »

Ceci rappelle les idées ridicules d'un raisonneur justement condamné par la sorbonne, en i53i , pour avoir outré vine doctrine naturellement bonne contre le concubinage des prêtres. Il ne vouloit point absolument qu'un prêtre eût de femme à son service; et, selon lui, la première question que les juifs auroient du faire à Judas sur le compte de Jésus-Christ, c'étoit : {juel homme est ton maure Jésus? A-t-il point Je chambrière P D'.\rgentré, coilectio judiciorum, t. 2 , p. 90 et saiv.

On dit que Gropper refusa d'être cardinal.

[a] Sur., in comment, brev. Sleidan. , 1. 7.

5oS Hl.STOFKE [l543]

parle de son changement de religion avec un juste mépris [a]\ mais est-on digne de blâmer Fapostasie quand on a vanté la persécution (i)? Quoi qu'il en soit, la sottise et l'ignorance de cet électeur de Cologne sont restées célèbres, il est vrai qu'elles ont pu être exagérées tour-à-tom- par les luthériens et parles catholiques. Le landgrave de Hesse triomphoit d'apprendre à Charles- Quint que l'électeur de Cologne étoit au nombre des réformateurs : « Eh bon Dieu! dit l'empereur surpris, « que prétend réformer ce bon homme ? Il ne sait pas « lire; j'ai entendu deux fois sa messe, qu'il n'a jamais « dite que trois fois, il ne pouvoit venir à bout de dé- * chiffrer l'introït. J'ignore comment il lit le latin , K répliqua le landgrave , mais il a lu de bons livres alle- « mands , et il entend la religion » ; car il se faisoit protestant. Il y perdit son électorat; déposé par le pape et par fempereur, après quelque résistance, il se déposa lui-même, et alla vieillir dans l'obscurité, l'ignorance et l'hérésie, tandis que son successeur, aidé des soins de Gropper, repoussoit loin de l'électorat de Cologne le luthéranisme, qui vers ce temps prenoit racine encore dans le Palatinat. Il s'étendit aussi dans les Pays-Bas , où, dès l'année iSaS, il avoit causé quelques troubles dans la province d'Utrecht; l'Italie même n'avoit pu s'en garantir; les Allemands y avoient porté à plusieurs

\a\ Maiuib. , hist. Ju luth , I. 3.

(i) Cet éloge de la persécution est une contradiction chez le père Maimbourg ; car, dans son histoire du calvinisme, I. 6, touché de la charité de l'évéque de Lisieux , qui dérobe les huguenots de son' diocèse aux poignards de la Saint-Barthélemi , il se déclare pour la tolérance.

[ l543] DE FRANÇOIS I. 609

reprises l'erreur avec la guerre, et Clément VII, par un bref exprès, échauffa le zélé des inquisiteurs contre ces hérétiques d'Italie. Paul III donna un bref pareil à roccasion du progrès de l'hérésie dans Mantoue. Rien n'irrita tant ce pape que la défection du nonce Verger, évêque de Capo d Istria; cet homme employé en différentes nonciatures dans l'Allemagne avoit conféré avet Luther, et n'étoit point devenu luthérien; on lui avoit refusé le chapeau, et il n'étoit pas encoie devenu luthérien: mais, attribuant ce refus à quelques soupçons répandus sur sa foi , il voulut les dissiper en écrivant contre Luther ; il se mit à étudier la controverse, et le fruit de cette étude fut de juger que Luther avoit raison, du moins si l'on en croit les protestants, qui ne veulent pas devoir ce prosélyte au seul dépit d'avoir manqué le chapeau. Verger fit part de sa découverte à i'évêque de Pola son frère , qui s'en moqua d'abord et qui finit par penser comme lui ; ce qui acheva de les attacher à ce nouveau parti , ce fut la violence de l'inquisiteur Annibal Grison, qu'on envoya ravager leurs diocèses. « Malheu- <'■ reux , crioit aux peuples ce fanatique , tous les fléaux « du ciel vous accablent ou vous menacent. Vous trem- « blez pour vos bestiaux, pour vos moissons, pour vos « vignes , pour vos oliviers , et vous ne lapidez point vos « évêqués hérétiques avec leurs sectateurs ! Vous ne dé- « tournez point la malédiction par ce juste sacrifice ! »

Verger, pour échapper à sa fureur, alla se faire ministre chez les Grisons , dans la Valteline, en Allemagne.

Depuis la formation de la ligue de Smalcalde , les protestants d'Allemagne s'assembloient par-tout librement et 'sans permission de l'empereur; ils régloient

5lO , HISTOIRE [1643]

entre eux les affaires de leur relijjion ou de leur ambition; ils étoient devenus une puissance d'autant plus formidable à l'empereur, que l'intérêt de la reli^jion leur donnoit pour alliés les rois du nord, et l'intérêt de la politique le roi de France. L'empereur employoit moins alors pour les contenir Fautorité que la ruse [a] ; il va désormais les ménager dans toutes les diètes, jusqu'à ce qu'il trouve l'occasion de les accabler par les armes. A Ratisbonne, en i54i, à Spire, en i544j à Vorms, en 1545, les affaires de la religion, toujours agitées, restent toujours indécises [b] ; conférences éternelles , professions de foi tournées et retournées en cent manières, règlements équivoques, mais toujours assez favorables aux protestants ; les évêques murmurent , le pape se plaint , les luthériens espèrent une rupture entre le pape et l'empereur, et Luther écrit dans cette espérance ; mais enfin le concile de Trente s'ouvre [c], l'empereur veut qu'on s'y soumette , et sur le refus des luthériens , il prend les armes contre eux [d]-, il n'avoit plus alors d'autres ennemis , ayant fait la paix avec la France, et une trêve avec les Turcs; il écrase le parti protestant ù la bataille de Mulberg [e] , il fait prisonnier l'électeur de Saxe ( I ) , le prive de son électorat , le fait condamner à mort et le retient en prison. Le landgrave de Hesse, Ibrcé de recourir à la clémence du vainqueur , est aussi retenu prisonnier.

[«] Bullar. , t. I. Clem. , 7. Constit., 27. Eainald , anu. i545, n. 52, 53.

[ô] Mairnb. , Sleidau. , paisirn. [c] Le i3 déccmUre i545.

[(J] Skid;in., coirunent. , 1. 21. [e] Le 24 avril 1547- . {^1} Jean Frédt lie, fils de Je;.ii. Celui-ci (Jtoit mort le i3tioût iSSa.

[l547] DEFRANÇOISI. 5ll

Pour obteiiii les secours du pape dans cette guerre, l'empereur u'avoit cessé de la représenter en Italie comme une guerre de religion [a] ; il ne s'étoit armé que pour la foi , que pour réduire des hérétiques incorrigibles. Mais en Allemagne voulant diviser les protestants et les soulever les uns contre les autres , il avoit combattu de toute sa force cette idée de guerre de religion; il ne s'étoit armé que contre des perturbateurs du repos public, il n'en vouloit qu'à la révolte et nullement à la foi de l'électeur de Saxe et du landgrave. Cette politique lui avoit réussi. Rome l'avoit secouru, et la réforme s'étoit divisée; plusieurs princes luthériens s'étoient unis à lui; le duc de Saxe Maurice (i) l'avoit servi contre l'électeur son cousin, dont il obtint la dépouille pour récompense. La fortune aussi seconda bien 1 empereur, François I, prêt à rentrer en guerre avec lui, mourut environ un mois avant la bataille de Mulberg.

L'empereur fut moins heureux dans un règlement provisionnel [b] de doctrine qu'il voulut faire recevoir dans tout l'Empire jusqu'à la décision du concile. Ce règlement, si connu sous le nom à' intérim^ avoit été préparé par diverses conférences tenues à Ratisbonne [c]

[a] Sleidan. , 1. 19. Maimb. , J. 4.

(i) Neveu du duc Georjje et fils de Hemi-le-1'ieux. Le duc George etûit mort le 17 avril iSSg. Henri-le-Pieux, son frère et son successeur, s'étoit fait lathe'rioii; il mourut le 19 août ir>4i- Maurice > &on Hls, fut aussi luthérieu.

[6] i5 mai i548.

[c] Car. fi imp. Aug. intérim ut const iiiipet. Golda.

5l2 HISTOIRE [1^47]

entre les catholiques et les protestants (i). Il ne satisfit aucun des deux partis. Les catholiques se plaignirent de ce qu'on passoit aux protestants les mariages des prêtres devenus ministres, et de ce qu'on accordoit la communion sous les deux espèces [a]. Les protestants se plaignirent de ce qu'on ne leur accordoit que cela , et de ce qu'on laissoit subsister le papisme ; Rome cria que l'empereur, en publiant \ intérim ^ avoit mis la main à l'encensoir; déjà on le comparoit aux empereurs hérétiques Zenon, Héraclius, Constans , et ledit de ï intérim à leurs édits connus sous les noms à'Hénoticon^ à'Ecthese et de Type j, réprouvés de l'église.

Mais c'étoient les luthériens qui jetoient les plus grands cris contre ^^/^^em/^. Plusieurs d'entre eux pourtant étoient d'avis de s'y soumettre; cette secte se divisa en (2) intérimistes et contre-intérimistes. L'exécution

(i) En i54i , trois théologiens catholiques, Phluy, évéque de Naiimbourj;, Gropper et Eckius, eurent une conférence à Ratisbonne avec trois théologiens protestants, INIélancthon, Bucer et Pistorius. En 1546, il y eut encore une autre conférence à Ratisbonne entre Malvenda , le carme Billicius, l'augustin Hofmester et le fameux Cochlée, pour les <;atholiques ; Bucer, Brentius (en allemand Bretzéen), Major et Schneppius, pour les réformés. Enfin deux évéques catholiques, Phlug, évéque de Naiimbourg , Helding, évéque titulaire de Sidon, mirent la dernière main à \ intérim avec le protestant Islébius. Islébius se nomraoit Jean Agricola. Ce nom (ïlslcbius iui vient d'Islébe , sa patrie, et celle de Luther.

[aj Sleidan. , I. 20. Pallavic. , couc. trid. , 1. 10, c. 17. Spondan. , ad ann. i548.

(2) Le père Maimbourg dit que Luther a vu sa secte divisée en trente-quatre sectes différentes, et que depuis elle l'a été en plus de cent. Staphile multiplie beaucoup aussi les sectes luthériennes. C'est peut-être exagérer un peu, et trop facilement ériger en sectes quelques opinjons particulières. Mais Jurieu, à la vérité, postérieure

[l547] ^^ FRANÇOIS I. 5i3

de \intenm entraîna des persécutions qui enlevèrent aux é(;lises luthériennes quelques uns de leurs plus célèbres ministres. L'empereur voulut que les princes protestants envoyassent des députés au concile de Trente , et ils en envoyèrent , les uns chargés d'instructions pacifiques et respectueuses , les autres d'instructions plus fières ; alors parurent encore de nouvelles confessions de foi, la confession saxonique que Mélancthon dressa par ordre du duc de Saxe Maurice [a] , et celle de Virtemberg (i ), queBrentius [b\ estimé, après Mélancthon, le plus grand théologien de la réforme, composa par l'autorité du duc de Virtemberg; elles ne sont parfaitement conformes ni entre elles , ni à la confession d'Ausbourg, ni aux articles de Smalcalde.

Du sein de ces troubles théologiques, on vit éclore de nouveaux troubles politiques [c], le duc de Saxe Maurice, moins sensible au don que l'empereur lui avoit fait de l'électorat de Saxe, qu'à l'outrage qu'il lui faisoit en retenant prisonnier le landgrave (2) son beau père , rassemble secrètement les luthériens mécontents de

Luther de près d'un siècle et demi, comptoit vingt-cinq ou trente sectes protestantes dans la Hollande seule. Les sous-dirisions de l'anabaptisme n'ont point de bornes.

(i) C'est la capitale du duché de Virtemberg, et non Viltemberg en Saxe.

fA] i55a. [c] Bossuet, hist. des variât. , I. 8.

(2) C'étoit sous la garantie du duc Maurice et de l'électeur de Brandebourg que le landgrave de Hesse s'étoit rerais entre les mains de l'empereur, à condition de ne point subir la prison: le trait» 3. 33

5r4 HISTOIRE [ l552 ]

y intérim, les princes mécontents de l'empereur, il traite avec le roi de France Henri H; Torage éclate sans s'être annoncé. L'empereur presque surpris dans Inspruck, lut obligé d'en sortir précipitamment aux flambeaux; et en une nuit, l'empereur et le roi des Romains se virent chassés dé l'Allemagne, sans avoir su seulement qu'ils y eussent des ennemis [a]. Cette nouvelle guerre dura trop peu pour que l'empereur eût le temps de reprendre son ascendant ordinaire ; les luthériens se hâtèrent de se soumettre à lui les armes à la main, afin d'obtenir des conditions plus avantageuses; le landgrave de Hesse fut délivré , l'électeur de Saxe l'avoit été dès le temps de la fuite d'Inspruck, mais l'électorat passa au frère de Maurice , nommé Auguste , dont la postérité le possède encore aujourd'hui. Les luthériens eurent dans tout l'Empire un libre et plein exercice de leur religion {i>); c'est ce qu'on appelle \a pacification de Passau, que les luthériens regardent comme un des fondements de la tranquillité germanique. Le concile de Trente suspendu

portoit, dit-on, ces termes exprès, sans aucune prison ., mais le duc d'Albe et Gran\'elle, évêque d'Arras, ministre de Charles-Quint , changèrent le mot allemand éinige, aucune , en celui de e'wigë , perpétuelle, et d'après cette falsification, l'empereur prétendit qne ses éngar;ements seroient remplis, pouivu que la prison du landgrave ne fût pas perpétuelle. Ce fait, rapporté par tous les auteurs protestants, excepté Sleidan, est révoqué en doute par quelques catholiques. J'ijjnore si c'est une imputation, mais je crois qu'on ne feùt pas faite à François I. Au reste, Périzonius et Durahd disent que le traité qui assuroit la liberté au laud^yrave n'étoit que verbal , et que les ministres impériaux prétendirent avoir dit e'wîgé, et le dut- Maurice et l'électeur de Urandebourg avoir entendu éûiige.

[a] Sleidan., 1. 2^. Thuan. , 1. 7. Chytr. saxon., 1. 17. Maimh. , lutheran. , 1. 5. [t] Aoiit lôSa.

[l552] DE FRANÇOIS I. 5l5

pendant tous ces troubles , n'avoit pu encore établir cette tranquillité sur d'aiUres fondements.

Nous ne pénétrerons point dans l'histoire du luthéranisme au-delà de cette époque de la paix de Passau, qui excède même un peu la durée du régne de François I. Luther, dont la \ie et les actions remplissent presque tout ce régne , ne vit ni ces deux guerres , fruits de sa doctrine, et des mouvements qu'il avoit imprimés à l'Allemagne , ni Vinten'm, ni la pacification de Passau ; il ne vit que l'ouverture et les premières sessions du concile de Trente. Il en vit assez pour comprendre qu'il y seroit infoilliblement condamné; il déclamoit, il écrivoit, il soulevoit les princes protestants contre le concile ; il faisoit un livre contre le pontificat romain établi par Satan; on voyoit au frontispice un pape sur son trône avec des oreilles d'âne : des diables lui mettoient la tiare sur la tête , d'autres l'entraînoient par les pieds dans l'enfer ; Luther suffisoit à tout ; il accabloit en même temps les docteurs de Louvain de grosses plaisanteries, et les zuingliens de grosses injures. La mort vint mettre fin à ses travaux, le i8 février i546, dans Islébe sa patrie, où les comtes de Mansfeld (j), dont il étoit devenu l'oracle, l'avoient appelé pour régler leurs partages , et concilier leurs différents ; car cet homme singulier, outre cette réputation si flatteuse qui remplissoit l'Europe , jouissoit d'une considération plus

(i) Ils venoient d'emlnasser le lulhtranisme depuis la mort de leur père, qui, étant toujours resté catholique, empéchoit Luthej' d'être profihcte dans son pays^

ià.

5l6 HISTOIRE ['54^]

flatteuse encore , et qui ne suit pas toujours la réputation; sa maladie fut courte, il paroît que c'étoit une in^ digestion (i) ou une apoplexie. Il laissa trois fils, Jean, Martin et Paul ; on ne sait d'eux que leurs noms. Il laissa aussi deux filles. Des catholiques indiscrets se sont trop pressés de dire, les uns, que Luther s'étoit pendu, les autres, que le démon l'avoit emporté, les plus modérés, qu^il étoit mort subitement, comme Arius, à la garderobe après avoir trop soupe ; mais le conte le plus singulier que leur zélé se soit permis sur la mort de Luther, est celui-ci. « Luther se sentant malade dangereuse- « ment , voulut recevoir le viatique , et il mourut aussi - « tôt qu'il l'eut reçu. On l'enterra , quoiqu'il eût proposé « modestement en mourant qu'on le mît plutôt sur l'au- « tel , pour être adoré. A son enterrement, il s'éleva une « tempête , pendant laquelle on vit paroître en l'air <i rhostie que cet hérésiarque avoit osé prendre ; on la « recueillit avec respect , on la remit dans un lieu « sacré , la tempête cessa , mais pour recommencer « la nuit suivante avec plus de fureur. Le lendemain K on ouvrit le tombeau de Luther, on le trouva vide, « et il en sortoit une odeur de soufre insupportable. « Plusieurs luthériens , frappés de ces merveilles , se « convertirent. » Cette histoire , qu'on prétendoit avoir apprise par les lettres d'un ambassadeur de France ,

(i) M. le président Hénault (à l'année i546) rapporte des propositions bizarres et peu connues, que Luther écrivit de sa main deux jours avant sa mort. On y reconnoît bien le ton de caprice et de dérision de ce maître impérieux. M. le président Hénault en tire une conséquence bien judirieuse contre toute la doctrine de Luther sur l'intelligence de l'écriture sainte.

[rjf6] DE FnANçors I. 5ij

parut imprimée du vivant même de Luther; on peut juger du plaisir qu'il eut à la publier, en y joignant des apostilles. Les catholiques en eurent quelque confusion, et voulurent se persuader ou persuader aux autres que Luther avoit inventé cette fable pour couvrir de ridicule l'église romaine; mais il fut avéré, du moins si Ton en croit Seckendorf , que c£tte relation étoit l'ouvrage de quelques catholiques [a].

Ce ridicule ne corrigea personne; on se hâta encore de publier, et, qui pis est, de célébrer la mort de Calvin et de Théodore de Béze de leur vivant; sotte vengeance d'ennemis aveugles , et basse expression d'un bien vil désir ! On assure qu'en j 55 1 , les chanoines de Noyon firent une procession solennelle pour remercier Dieu de la mort de Calvin leur compatriote, qui ne mourut pourtant qu'en 1 564- Un pareil bruit de la mort et de la conversion de Théodore de Béze , répandu huit ans avant sa mort, donna lieu à l'écrit intitulé Beza redivivuSj où les jésuites qu'on regarda comme les auteurs de ce bruit ne sont pas épargnés.

Lorsqu'en i547, Charles-Quint prit Vittemberg, un soldat donna deux coups de poignard à un portrait de Luther qui étoit dans l'église du château ; les Espagnols pressoient l'empereur de permettre qu'on démolît le tombeau de ce réformateur. « Non, répondit l'empereur, il « a présentement un juge dont je ne pourrois sans crime « usurper la juridiction [^]. » Parole remarquable, et à laquelle nous nous en tiendrons ici. Nous avons rapporté quelques l^aits et quelques écrits ; l'église a jugé

[«] Secliendorf, hist. Inlhéran., 1. 3

fij Juacker, vita Luther, nummis illustrata.

5l8 HISTOIRE [1546]

la doctrine, que Dieu juge le reste, qu'il juge les inten- -tions de cet homme, car la postérité n'est point encore venue pour lui, et elle vient toujours bien tard pour les fondateurs des grandes sectes; une longue suite de générations les révère ou les abhorre sans examen, jusqu'à ce que le temps, amenant de nouveaux objets de division, inspire l'indifférence pour les anciens objets; long-temps l'Europe partagée admirera la magnanimité de Luther, ou détestera son insolence.

Les traits divers répandus dans cette histoire font assez connoître son caractère. Le mal qu'il a fait au monde est sensible; il a troublé la paix , il a étendu l'empire de la haine, il a fait verser du sang ; bien des gens le regardent comme un des premiers auteurs de la liberté de penser, liberté souvent plus agréable qu'utile, mais qui, renfermée dans ses bornes légitimies, est certainement un bienfait pour les hommes. « Qu'importe, « disent-ils, que son caractère démentant ses principes , " il substituât des fers plus pesants aux fers qu'il bri- « soit ?Qu importe qu'il voulût interdire à tout le monde * la liberté qu'il usurpoit et qu'il outroit? Il montroit du « moins cette liberté , il avertissoit les hommes du droit « qu'ils pouvcient y avoir, et c'étoit beaucoup. »

Pour nous, nous ne pouvons lui donner cet éloge : quelles qu'aient pu être ses intentions , sa liberté ne fut que de la licence; il décida trop et pensa trop peu. L'exemple qu'il donna de ne rien respecter, de ne rien distinguer , ne peut être bon à rien. Compai'ez le ton de Descartes et celui de Luther , vous verrez si l'audace et l'humeur sont de la philosophie.

Quant à l'esprit de dispute et de contention (p'il a

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introduit, ou du moins ranimé, et qui a, dit-on, imposé à tous les ])artis l'heureuse nécessité de s'instruire, il ne faut pas confondre Tinstruction avec cette érudition polémique et de mauvaise foi , avec cet abus du raisonnement que produit le désir de faire triompher une cause embrassée par him^enr, par sottise ou par intérêt. Former d'abord son opinion et s'instruire ensuite pour la pouvoir défendre, c'est assez la marche des demi-savants , et c'est un des moyens les plus sûrs de tourner le dos à la science. Des avocats trop subtils savent tout ce qu'on peut dire en faveur de telle ou telle cause, ils ne savent rien : le juge, qui est sans intérêt et sans passion , ne sait que la loi , et il sait tout.

Mais s'il n'est pas sûr que Luther ait donné des lumières à l'esprit humain, il est sûr qu'il lui a donné du ressort ; il est sûr qu'il l'a fixé sur des objets plus vastes , plus importants, plus philosophiques que ceux dont on s'occnpoit avant lui. S il n'est pas plus utile, il est du moins plus noble de discuter les droits respectifs de la liberté et de l'autorité, de s'égarer dans les obscurités sublimes de la prédestination et de la grâce, que de ramper dans la question étroite de l'immaculée conception, ou dans la question vague des futurs contingents, ou dans la question chimérique des nominaux et des réalistes, ou de calculer si saint Jean au pied de la croix sentoit plus de douleurs que la Vierge, parcequ'il sentoit à-la-fois celles de Jésus Christ et celles de la Vierge , ^u lieu que la Vierge ne sentoit que celles de Jésus-Christ (i), ou d'examiner si Jean Reuchlin, dit

(i) Proposition jnsiement condamnée, en in3i , par la Sorboiinc, comme frivole et Icmcraircment conjecturale.

Capnion (i), devoit être brûlé comme hérétique, pour avoir proposé, contre l'avis du juif renégat Pfeffercorn, de ne point brûleries livres des rabbins. Tels étoientles objets qui exerçoient l'inquiète oisiveté des disputeurs, lorsque Luther vint lui fournir d'autres aliments (2).

Rendons un autre témoignage à Luther, c'est que ce docteur , content de la gloire de l'apostolat et de l'empire des controverses, ne descendit jamais aux bassesses de l'intérêt. En donnant les biens d'église en proie aux laïcs, il n'en prit rien pour lui; il n eut toute sa vie d'autre revenu que ses gages de professeur dans l'université de Vittemberg, (Observons que ce désintéressement caractérise assez les chefs de secte. ) Érasme a dit que ce généreux indigent avoit enrichi ses amis et même ses ennemis : c'est que l'honneur d'être entré en lice contre lui avoit valu de bons bénéfices aux Eckius, •aux Cochlées et à d'autres catholiques.

Remarquons encore , mais dans un sens plus vaste et plus noble, que ce grand ennemi ne fut pas inutile à l'église, qu'il la força de veiller sur elle; qu'en ne pardonnant rien à la cour de Rome , il l'avertit de ne se pas

(i) Ce nom en grec signifieyî/me'e, comme reuch le signifie en allemand.

(2) Si l'on veut voir à quel point la théologie scolasliqne de ces temps-là outrageoit la raison , il faut lire les questions de l'ëcole qu'Érasme a rapportées dans sa note treizième sur le premier chapitre de la première épître de saint Paul à Timothée. 31. de Burigny en a rapporté une partie, vie d'Erasme, t. 2, p. 49' •> ^9^ ■> ^° note. Mais si l'on veut voir le chef-d'œuvre du galimatias, il faut lire quelques lignes des arguments rapportes par le même M. de Burigny, ////t/. , pag. ^Q^ ^ 496, 497 5 ^" note. Il est évident que ceux qui les employoicnt ne se doutoient pas que des mots dussent signifier des choses. ^

[i546] DE FRANÇOIS I. Sar

tout permettre ; que peut-être Adrien Vï lui dut une partie du zélé courageux avec lequel il brava la haine de (i) sa cour en la réformant, en rétablissant la discipline ecclésiastique, en supprimant la vénalité des indulgences et celle des offices, en modérant les taxes de la datterie, en condamnant son propre neveu à n'avoir qu'un seul bénéfice très modique, en établissant cette maxime : quon ne donnoit point les bénéfices aux hommes, mais les hommes aux bénéfices; enfin , en proscrivant le luxe , et en donnant l'exemple d'une pauvreté chrétienne.

A la mort de Luther, Mélancthon crut perdre un ami , et il gagna un rang dans la réforme ; il en fut en quelque sorte le patriarche, comme l'avoit été Luther (2) ; il n'en fut que plus exposé à l'envie et aux persécutions dans son propre parti, car après la mort de Luther tous ses soldats voulurent être rois; les chefs se multiplièrent et se divisèrent. Il faut des tyrans au commun des hommes , ils ne sont pas dignes de vivre sous l'empire de la raison ; Mélancthon étoit trop doux pour contenir tant d'ardents disputeurs ; s'il n'avoit pas la violence de Luther, il nen avoit pas non plus l'énergie; incapable

(i) A la mort d'Adrien VI, des plaisants mirent sur la jiorte de son médecin cette inscription : au libérateur Je la patrie. Son épitaphe dit : qu'à ses propres yeux son plus grand malheur fut de régner, « Adrianus VI hîc situs est, qui nihil sibi infelicius in vità , « quam qwod iinperaret, dusit. »

(2) Lorsque les Espagnols et les Allemands avoient pris Home , en 1527, parmi tant d autres profanations que les soldats luthériens y avoient commises, ils étoient entrés au conclave, et revêtus de la pourpre des cardinaux, ils avoient dégradé Clément VII et proclamé pape Martin Luther.

d'être persécuteur, il fut persécuté, Illyric (i), son disciple, voulut être son maître; il fit condamner dans deux synodes quelques propositions de Mélancthon , qui ne s'éloignoient pas assez de la foi de Téglise romaine ; le seul ménagement qu'on eut pour cet homme célèbre , fut de ne le pas condamner sous son nom , mais sous la désignation injurieuse de quelques papistes ou scolastîques . En même temps Osiandre, du fond de la Prusse , où les persécutions de V intérim l'avoient forcé de chercher un asile, outrageoit Mélancthon, car les persécutés mêmes étoient persécuteurs , et les disputeurs sont souvent l'un et l'autre. Enfin David Chytré (2), plus zélé qu'eux tous, ne proposoit pas moins que de se défaire de Mélancthon, à cause de son dangereux amour pour la paix, et Mélancthon, réduit au silence et aux larmes , disoit : « Je ne veux plus disputer « contre des gens si cruels. » Il mourut [a\ incertain, comme il avoit vécu; on a dit de lui qu'il avoit passé sa vie entière à chercher sa religion , sans avoir pu la trouver. On prétend qu'il changea quatorze fois de senti-

(i) II se nommoit Mathias Flach Francowifz ou Trancowitz ; il se faisoit nommer Flaccius Illyricus , parcequ'il ëtoit d'Albona dans ristrie, qui faisoit partie de l'ancienne Illyrie ; il fut un des centuriateurs de Magdebourg, c'est-à-dire, un des ministres de cette ville, qui furent les premiers auteurs d'une histoire ecclésiastique protestante, sous le titre de centuries. On a dit de lui que la seule bonne action qu'il eût faite avoit été de mourir. Sa maxime politique étoit qu'il falloit tenir les princes en respect par la crainte des séditions. « Metu seditionum lerrendos esse principes. » Mélancth. , ep. 107.

(2) Sou nom allemand étoit Rocehafc , Chj trœus en f;rec signifie Potier.

[a] En i56o.

[rD46] DE FRANÇOIS l. SsS

ment sur le péché originel et sur la prédestination. Il sjB consola de mourir, parcequil alloit, disoit-il , être délivré de deux grands maux, du péché et de la rage théologique.

Ce que Chytré n avoit fait que projeter à Tégard de IMélancthon , un frère Texécuta contre son frère par le même esprit de religion, peu de temps après la mort de Luther [a]. Un jeune Espagnol, nommé Jean Diaz, entraîné par les nouveautés du temps, s'étoit attaché à Luther, puis à Calvin; enfin à Bucer, dont la douceur insinuante sut mieux l'attirer et le fixer [^j . Bucer le mena en i546 à la diète de Ratishonne. Alphonse Diaz son frère, zélé catholique , jugeant le nom de Diaz flétri par l'hérésie, et voulant effacer cette tache, prend la poste à Rome, où il étoit alors, court à Ratishonne, puis à Neubourg, où son frère étoit allé ensuite, et l'y fait assassiner par un homme travesti en messager, qui lui présenta une lettre d'Alphonse , et lui fendit la tète d'un coup de hache , pendant qu'il la lisoit. Alphonse attendoit l'assassin à la porte avec deux chevaux ; ils fuient ensemble, ils sont pris; les protestants demandent justice de ce fratricide , il ne paroit pas qu'ils l'aient obtenue.

Tels étoient les troubles que causoit le luthéranisme dans les lieux témoins de sa naissance ou de sespremiers progrès ; il nous reste à voir quels furent ses, succès en France sous le règne de François L

[«] Melohior Adam, in vitis philosophor. , p. aoa. f''J SIeiJan., 1. ij. Maimb. , Luther. , 1. S.

524 HISTOIRE [l54S]