CHAPITRE IL

Autres artifices et intrigues de l'empereur.

JLa facilité de réduire les Gantois n'avoit pas été le seul avantage que Tempereur eût tiré de son passage par la France. Toujours occupé de combinaisons politiques, et n oubliant jamais que François I étoit essentiellement son ennemi, il s'étoit attaché à lui nuire autant que François s'étudioit à l'obliger. Il lui avoit nui même par sa feinte amitié , dont il faisoit retentir les vains témoignages dans toute l'Europe, afin de refroidir ou d'aliéner les alliés de la France. Les ministres impériaux dans les différentes cours ne parloient que de la réconciliation des deux rivaux , de leurs traités , de leur intelligence fraternelle.

Le roi d'Angleterre regardoit déjà François comme l'ami de celui qu'il regardoit comme son ennemi , mais auquel il n'avoit pas fait plus de mal dans le cours de la dernière guerre qu'il n'avoit fait de bien à François I.

Soliman étoit très mécontent de François, et il avoit raison de l'être. François, dont le courage n'étoit pas encore bien affermi sui- cette alliance ottomane si décriée dans l'Europe , sembloit ne s'être allié avec le Turc que pour manquer à toutes les clauses de cet engagement, et Soliman II se persuadoit que tous ces princes chrétiens ne savoienl que tromper. Si j)ourtant Fran-

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çois trompoit dans cette occasion , ce n'étoit que parcequ'il n'osoit garder sa foi aux infidèles.

Sur cet article de l'alliance des Turcs, Tempereur avoit un grand ascendant sur son rival , et si Ton peut dire que François fut la dupe de Charles , ce fut dans une fausse démarche où il se laissa entraîner alors. Il s'agissoit des Vénitiens et des Turcs.

Jusque-là un intérêt commun avoit uni les Vénitiens avec l'empereur contre les infidèles , mais les Vénitiens , voyant que cette guerre nuisoit à leur commerce et réussissoit mal , prenoient alors le parti de traiter avec Soliman. L'empereur vouloit rompre cette négociation , afin de ne pas rester seul exposé aux armes ottomanes; il n'osa pas proposer à François I de s'unir avec lui contre les Turcs , mais il le pria de l'aider au moins à conserver Venise pour alliée ; il ne falloit pour cela qu'avouer hautement devant le sénat de Venise l'amitié qui sembloit unir alors les deux princes. François eut la foiblesse d'y consentir; il ordonna au maréchal d'Annebaut d'accompagner à Venise le marquis du Guast, que l'empereur y envoyoit [a]. Du Guast assura les Vénitiens de la parfaite réconciliation , de l'union intime des deux monarques ; il dit qu'on touchoit au moment de la réunion de tous les princes chrétiens contre la puissance ottomane ; que , loin de songer à traiter avec elle, il falloit tenter un dernier effort, qui alloit être universellement secondé.

[«] Sleidan., commentar., liv. i/..

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Pâques^ le 1% mars.

Heureusement pour François I , les sages Vénitiens lurent dans son ame , et consultèrent mieux ses intérêts que lui-même.

« Si l'Europe entière, dirent-ils à du Guast, se ligue « contre le Turc , nous ne serons pas des derniers à « concourir à cette guerre sainte; mais où sont les preu- <i ves de la réunion des deux grands monarques dont « vous nous parlez ? Nous voyons des procédés hon- «nêtes, généreux, des égards, des honneurs, tout ce « qui se rend à un ennemi couvert comme à un ami; « mais nous ne voyons point d affaire conclue , de droits «fixés, d'intérêts satisfaits. Quel est donc le ciment de « cette amitié que vous nous vantez? Quel est entre ces « princes le fondement de paix assez solide pour que « nous puissions en faire la base de nos arrangements ? « L'empereur se détermine-t-il à donner au roi de France « ou à son fils l'investiture du Milanez ? Sans cette con - « dition il ne peut y avoir de véritable paix entre Charles « et François , et nous ne pouvons avoir de confiance « aux marques équivoques de leur fragile amitié. »

Du Guast ne manqua pas d'alléguer pour preuve de cette amitié la présence du maréchal d'Annebaut, le concert évident de cette démarche; mais la question sur l'investiture l'embarrassoit; il falloit répondre,, il n'avoit rien de positif à dire, il renversa l'ordre des choses. Au lieu de prouver l'amitié des deux princes par l'investitme du Milanez, il voulut prouver l'investiture du

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Milanez par l'amitié des deux princes [«]. On lui demandoit un fait, il s'engageoit dans un raisonnement. Puisque l'empereur et le roi de France sont unis , disoitil, il faut bien qu'ils soient d'accord sur le Milanez.

D'Annebaut, plus sincère, avoua qu'il n'y avoit aucun traité formel sur le Milanez ; les Vénitiens n'en demandèrent pas davantage ; ils devinèrent quel seroit le dénouement de cette grande scène d'amitié ; ils continuèrent leurs négociations avec les Turcs, et conclurent d'abord une trêve [b], ensuite la paix au mois de mai i54o (i).

C'est ainsi que , par la sagacité des Vénitiens et par la francliise de d'Annebaut , le roi eut le bonlieur de ne point réussir dans une affaire directement contraire à ses. intérêts; mais l'éclat de cette ambassade, et d'une autre

[a] Metn. de du Bellay, liv. 8. [b] Sleidan., comraenlar. , liv. 12.

(1) Les Vénitiens achetèrent cette paix en cédant anx Turcs Napoli de Remanie et llajjuze la vieille; ils voulurent d'abord marchander; ils chargèrent Badouer, leur ambassadeur, de proposer d'autres conditions, et de n'offrir celle-ci qu'à la dernière extrémité. Sur ses premières offres, les Turcs lui dirent : «Vous ne dites pas tout, «il n'y a point de paix à espérer sans la remise des deux places que «vous êtes chargé de nous offrir. » Badouer voyant que sa république étoit trahie, s'en plaignit au sénat; on fit des perquisitions, on découvrit et on punit les coupables. Un d'eux s'étoit réfugié dans l'hôtel de l'évéque de Montpellier, ambassadeur de France, comme dans un asile On envoya des gardes visiter l'hôtel. Les Français jugeant que c'étoit porter atteinte aux privilèges de l'ambassadeur, fermèrent les portes aux gardes. Le sénat, toujours inexorable en matière d'État, voulut qu'on lui remit le coupable, et fit venir du canon pour renverser l'hôtel. Le coupable fut rendu. Le sénat expliqua ;iu roi les motifs de sa conduite, et protesta qu'il n'avoit prétendu faire aucune insulte à l'ambassadeur. Celte excuse fut agréée. (Sleidan. , coinmcntar., liv. 12. )

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qu'il envoya aussi au pape, servit toujours son rival, en achevant de détruire François dans Tesprit de Soliman.

Si François I eût mérité que Charles-Quint le traitât en ennemi couvert, cet art de lui enlever ses alliés, en se disant son allié lui-même , et en l'accablant du poids d'une amitié perfide , pourroit n'être regardé que comme un des jeux ordinaires de la politique; mais quelle politique détestable pouvoit autoriser cet acharnement de l'empereur à trahir son bienfaiteur, son ami, son frère, après un si grand service , après un oubli si sincère des injures passées , après un si généreux sacrifice des intérêts présents? C'est une chose bien étrange que la rage malfaisante des politiques, puisque les procédés de François I ne purent désarmer Charles-Quint, puisqu'un si grand empereur put consentir à se déshonorer publiquement par l'indigne désaveu de la parole la plus solennelle , d'une parole dont l'exécution n'eût été que le juste prix d'une conduite à laquelle l'empereur devoit la conservation de la Flandre.

Cependant le ressentiment de François I restoit enchaîné par les traités \ cette basse fourberie n'étoit pas une raison de recommencer la guerre, la trêve subsistoit toujours, l'empereur s'étoit déshonoré sans la rompre, il n'avoit porté aucune atteinte aux conditions de cette trêve; la promesse qu'il avoit faite et violée étoit étrangère à ces conditions; mais bientôt un attentat atroce acheva de rompre le seul nœud qui retenoit la colère de François I.

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