CHAPITRE VIÏI

Campagne sur terre pendant cette même ann^e iS^S^ et an commèn* cernent de i546 jo«qu'à la paix avec l'Angleterre. ,

IJd côté de la terre , on fut encore moins heureux ; 1# roi s'étoit proposé de reprendre Boulogne , de prendre Guines et de resserrer pour le moins les Anglais dans Calais, si Ton ne ^rvenoit pas à les en chasser entièrement.

Pour commencer par Boulogne , on avoit compris qu'on Tattaqueroit inutilement du côté de la terre, si le port restoit libre et que la place pût être ravitaillée et I9.

[a] Mëm. de da Bellay , Ut. lOb

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garnison rafraîchie sans t>bstacle da c6të de la mer. Il avoit donc été résolu y oomme nous lavons dit , 4]a'on bàtiroit une grande citadelle pour dominer le port ; le maréchal du fiîes avoit été chargé de veiller à cette con* struction et de couvrir les travaux avec Tannée de terre. Mais il fit d'abord une faute irréparable y celle de manquer totalement TobjeC ; on vouloit fermer aux ennemis Tentrée du port , et il avoit été ordonné en conséquence que le fort seroit bâti précisément à Tembouchure de la Liane » à la pointe, qui est vis-à-vis la Tour d'ordre ( i). Le maréchal au contraire choisit un endroit plus éloigné nommé Outreau, qui laissoit lentréé du port parfaitement libre. Il se servit ensuite d'un ingénieur qui conçue et exécuta mal son plan, de sorte que las travaux, après avoir langui long-lemps et avoir coûté beaucoup, finirent par être presque inutiles ^ et qu'il «fiedlut les recommen-» ccr.

Tandis que du Bellay, envoyé par le roi pour examiner les travaux , lui rendoit ce compte fidèle , le roi reçoit un autre courrier du maréchal du Biez qui lui annonce «pie dans huit jours le fort sera entièrement construit. Du Bellay, sur cet avis qu'il ne conçoit point , retourne au camp avec commission expresse de dire au maréchal en plein conseil que le temps pressoit, que la saison avançoit , qu'il étoit temps de prendre le paru ou d'attaquer Boulogne ou de chasaer les Anglais de la terre d'€>yei pour affamer Guines et resserra Calais; que Dampierre, gouverneur d'Ardres» danandoit à grands cris du se-

(i) On dit ^ae cette tour fut bfttie par Jules-Césur, lorsqu'il toulut tenter son expédition e& Angleterre, et qu*fl en avoit lait un phare pour éclairer les vaisseaux.

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cours et se plaignoit de ne pouvoir plus résister aux courses des ganûsons de Guiues et de Calais, qui venoient Tiusulter impunément jusqu'aux portes d'Ardres [a].

Le maréchal répondit qu il avoit des avis certains que les vivres manquoient dans Boulogne , et que les Anglais se disposoient à partir de Calais pour marcher au secours de cette place ; que son intention étoit d'abandonner le fort d'Outreau , où il laisseroit seulement trois ou quatre mille hommes pour le défendre , et de se poster entre Boulogne et Calais pour couper aux Anglais la oommu* uication de ces deux places.

Sur cet avis il s'éleva dans le conseil un cri général dlmprobation. « Gomment pouvoit^on se persuader que « la mer et le port de Boulogne étant libres , et la garni-* « son pouvant à chaque instant recevoir des ra^ichisr 9 sements par cette voie ouverte, les Anglais aimassent « mieux tenter la voie difficile et périlleuse d'une bataille ■m pour jeter des vivres dans cette place, où un seul navire « en pouvoit porter plus que ne pourroient faire mille « chariots ? Comment pouvoit-on même penser qu'avec « cette facilité d'être sans cesse ravitaillé, Boulogne man- « quât de vivres? D'ailleurs , que deviendroient ces trar » vaux du fort d'Outreau , si peu utiles à la vérité , par « leur emplacement, mais qui avoient tant coûté, et dont « il falloit tirer quelque parti? Il falloit du moins ne se « pas priver , par ce changement de poste très inutile ^ « des soldats que le maréchal proposoit de laisser dans « le fort, et qui ne pourroient jamais en défendre les « travaux , s'ils étoient attaqués. »

[a] Mén. de da Bellay, liv. iD.

d56 tII«TOIAE [i545}

Ces raisons étoient si fortes et si fortement dites par les officiers dans le conseil ^ que le maréchal ne répliqua rien , mais il n'abandonna point son projet, et décampa sans prendre avis de personne.

Toute cette conduite étoit très singulière , et du Bellay ne cacha point au maréchal qu'elle étoit contraire aux intentions du roi. Le maréchal du Biez et Vervin, son gendre , étoient-ils mal intentionnés ou n'étoient-ils que mal habiles ? Le roi lui-même avoua depuis à du Bellay qu'il ne comprenoit rien à la conduite du maréchal, qu'il le soupçonnoit de n'avoir songé qu'à faire durer son emploi , et d'avoir volontairement sacrifié le bien de l'État à ses vues ambitieuses (i).

Les nouveaux mouvements du maréchal du Biez pa* roissant annoncer une bataille prochaine, toute la jeune noblesse se rendit au camp ; il n'y eut point de bataille, parcequ'en effet les Anglais ne songèrent point à sortir de Calais , pour secourir une place, qui se seeouroit pour ainsi dire d'elle-même par la liberté de son port ; mais

(i) Henri H en jo^ea Traisemblablement ainsi, car, à ion avènement il ëloigna le maréchal du Biez de la cour, quoiqu'il eût été armé chcTalier de sa main, il le dépouilla de la dignité de maréchal de France, mais du Bies y fut rétabli dans la suite. M. de Tfaou dit que le maréchal du Biez fut condamné à une prison perpétuelle, et privé du collier de Tordre; il sortit de prison et mourut de douleur quelque temps après ; d'autres disent même que du Biez avoit été condamné à mort, que la prison perpétuelle ne fut qu*uue commutation de peine. Quoi, qu'il en soit, le fils de Venrin ne voulut pas Jaisser ces uches imprimées sur le çrand nom de Goocy ; il fit réhabiliter la mémoire de son père et de son aïeul maternel par des lettres-patentes qu'il obtint de Henri HI, et qui furent enregistrées an parlement le premier octobre iSjS. 11 fit faire ensuite des obsèques ina(piifiques au maréchal du Biei et k Vcnrio,

fl545] DE FRANÇOIS I. 26y

qpmme rarmée française étoit campée aux portes de Boulogne , il a y avoit pas de jour qui ne iùt marqué par quelque escarmouche très vive entre la garnison de cette place et les Français. Dans une de ces escannou* ches j le comte d'Aumale porta la peine, ou plutôt rem^ porta un témoignage glorieux de cette témérité qui le précipitoit toujours au milieu des périls. Il vit un combat inégal de quelques Français contre un corps nombreux d'infanterie anglaise ; il courut aussitôt au secours des siens y sans trop examiner s'il étoit suivi par quelques gentilshommes qui Taccompagnoient; sa valeur ne lui permettoit pas Je moindi*e^soupçon sur celle des autres. Les Anglais l'environnent , le pressent ; il se défend presque seul contre tous, sachant bien que l'infanterie anglaise ne demandoit et ne faisoit point de quartier. Sa résistance opiniâtre fatigua les Anglais; enfin leur comr mandant lui porta le coup , en apparence le plus terrible qu'on ait jamais reçu sans en mourir , il lui brisa sa lance dans la tête entre le nez et l'œil; le fer tout entier, la douille, deux doigts du bois y restèrent enfermés, et presque sans prise pour les tirer. Tout semble miraculeux dans cet événement; on ne conçoit pas que tout autre ne fût pas tombé sans mouvement et sans connoissance : d'Aumale continua de combattre , il perça le bataillon dont il étoit environné , et se retira dans sa tente, où il se mit tranquillement entre les mains des chirurgiens [a] ; ceux-ci ne doutèrent point qu'il n'expirât dans l'opération violente qu'on alloit faire pour ar-^ racfaer ce tronçon enfoncé dans sa tête [b] ; le seul Am-

[a] B«lcar.^ lib. a4, n. 14. [h] Mém. de da Bellay, 1. 10. 3* 17

^58 HISTOIRE [l545]

broise Paré ( i ), dont le nom est resté si célèbre et auroit mérité d'être immortel quand il n eût fait que cette opération admirable pour le temps, fut le seul qui osa ne pas désespérer entièrement; son adresse, et la fermeté du comte d'Aumale également étonnantes, firent réussir l'opération. Le comte ne poussa pas un cri , ne fit pas un , mouvement; il sembla , dit du Bellay, qu'on lui eût tiré un cheifeu; on le porta en litière à Pequigny, où pendant quatre Jours encore on désespéra de sa vie; enfin au cinquième on aperçut des symptômes plus favorables ; on vit la nature faire des efforts extraordinaires pour se rétablir; ces efforts furent continuels et heureux. La guélison fut entière , sans retotu*, sans suite filcheuse; il ne resta au crante d'Aumale qu'une cicatrice également glorieuse pour lui et pour Ambrœse Paré. Le duc de Guise , fils du comte d'Aumale (a) , obtint pour bien moins le titre de IkUe^. Du Bellay, en considérant toutes les €ireonst£Uices de cette guérison , ne peut croire qu'elle n'af^rtienne qu'à l'ordre ordinaire de la nature bien l>onduiteet bien aidée; « Quant à moi, dit41, je pense as- K sûrement que Dieu Iiii sauva la vie , non pas les médi- « caments d^s biMomes , ^t qu'il le préservât, afin que, « par ci-après ^ le roi en tirât plus grand service. » Les anatomistes savent aujourd'hui que cette blessure,

(i) Arobroîse Paré, né à Laval au Maine, chirurgien des rois François II, Charles IX et Henri III, célèbre par plusieurs belles opérations et par d'excellents traités de chirurgie.

(a) Ce fut pour un coup d'arquebuse, selon les uns, de pistolet, •selon les autres^ qu'il reçut à la joue gauche, en 16759 au combat de ChÂteau-Thierry. Il avoit déjà été blessé, en i562, d*un coup de pierre à la joue, dans Témeute connue sous le nom de massacrt

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placée où Ambroise Paré dit dans ses C£uvres qu'elle rétoit, pouvoit n'être pas aussi dangereuse, ni Textractiondu corps étranger aussi douloureuse qu'il le croyoit lui-même.

François d'Estouteville, frère de Villebon, Jean de La VieuviJIe , jeune gentilhomme picard , plein de valeur , furent tués à coups de lance dans d'autres escarmouches.

Pendant toutes ces mauvaises opérations du maréchal du Biez, et en attendant qu'on pût assiéger Boulogne, que le roi avoit résolu de reprendre en personne, comme Henri VIII l'avoit prise, le roi erroit dans les provinces voisines , dans la Picardie , dans la Normandie , visitant toutes les places, portant par-tout l'œil éclairé, l'œil toutpuissant d'un maître attentif.

L'Allemagne , soit qu'elle fût en paix ou en guerre , foumissoit toujours des troupes aux puissances étrangères, souvent même aux puissances ennemies; elle envoyoit alors aux Anglais quatre mille hommes de cavalerie et dix mille d'infanterie ; le roi le sut , et , craignant que ces troupes ne se répandissent dans la Thiérache et dans les environs d'Aubenton, de Vervins et de Guise, il prit le parti de marcher au-devant d'elles jusques à la Fère , pour être à portée de pourvoir à la sûreté des frontières de ce côté-là ; en même temps il envoya ordre au maréchal du Biez de faire le dégât dans la terre d'Oye, où il craignoit qu'on ne voulût mettre les Allemands en quartier d'hiver, s'ils parvenoient à pénétrer au fond de la Picardie , et à faire leur jonction avec les Anglais. La terre d'Oye est un canton d'environ quatre lieues de longueur sur trois de largeur, ayant au nord la mer,

36o HISTOIRE ['545]

au levant Gravelines et la rivière d'Aa, au midi Ardres et Guines , au couchant Calais et ses dépendances ; le terrain , coupé de canaux et de ruisseaux , est fertile en herbages ; c'est de là que les garnisons de Calais , de Guines et de tous les forts appartenants aux Anglais dans la Picardie, tiroient leurs bestiaux et leurs fourrages; cette terre formoit une espèce de camp retranché ou même de place forte, défendue par des fossés profonds, remplis d'eau , par des remparts garnis de forts et de redoutes , le tout bien gardé et plein de troupes. Vers le milieu du pays étoit un gros bourg, nommé Marcq, où les Anglais entretenoient une garnison. La communication entre tous les forts étoit sûre et rapide ; dès que Talarme étoit donnée à un de ces forts , soldats et habitants , tout prenoit les armes et couroit ^u lieu d'où partoit le bruit. Il s'agissoit de renverser cette barrière; c'étoit une expédition qui promettoit de la gloire , et tous les jeunes seigneurs voulurent en être, entre autres le comte d'Enguien, le vainqueur de Cérisoles , qui venoit servir sous le maréchal du Biez , après avoir commandé avec tant de gloire en Italie; le comte d'Aumale, qui avoit déjà oublié sa blessure et qui ne respiroit que de nouveaux dangers; le duc de Nevers ; le comte de Laval qui fut blessé dans cette occasion.

Brissac conduisoit Tavant-garde, il avoit sous ses ordres la cavalerie légère et quelques compagnies de gendarmes ; de Tais commandoit Tinfanterie française comme à la bataille de Cérisoles : ce furent cette infanterie et la troupe de Brissac qui forcèrent seules la barrière. Les vieilles bandes françaises attaquèrent le principal fort, l'emportèrent , et passèrent au fil de Tépée tout ce qu'elles

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y trouvèrent; mais en voulant pénétrer dans le pays on étoit arrêté parles canaux ; cet inconvénient étoit aisé à prévoir, et on lavoit prévu , mais les ponts portatifs dont on avoit fait provision étoient restés à Ardres : futce encore une négligence affectée du maréchal du Biez? C'est ce que du Bellay n'ose décider. Quoi qu'il en soit, cette première difficulté alloit faire abandonner l'entre-^ prise, lorsque Mailly , qui commandoit Tartillerie , proposa d'employer les matériaux du fort qu'on venoit de réduire , à combler le premier canal dans un endroit qu'il choisit; on le crut, et on parvint à rendre cette espèce de pont assez solide pour que l'artillerie pût y passer ; Brissac marcha d'abord vers ce bourg de Marcq , dont nous avons parlé. Sur la route , il rencontra un corps de deux mille Anglais ; la gendarmerie les chargea 8 ur4e-champ et les tailla en pièces . Alors le dégât se fit sans aucun obstacle ; les Français pillèrent et brûlèrent tous les villages jusqu'au bourg de Marcq, où ils alloient donner l'assaut, lorsque surpris par la nuit, arrêtés par une pluie abondante qui rendit aisément les chemins impraticables dans un pays si aquatique, arrêtés sur-tout par l'impossibilité de traîner leur artillerie faute de ponts , ils furent obligés de revenir sur leurs pas ,. n'ayant exécuté qu'une partie de leur commission. Le roi en ayant eu avis envoya ordre au maréchal de retourner devant Boulogne, d'en presser plus que jamais le blocus, et de camper entre Boulogne et le fort d'Outreau , pour protéger les travaux de ce fort qu'il lui recommandoit aussi de hâter de tout son pouvoir.

Cependant les Allemands continuoient leur marche par le pays de Liège, et n'étoient plus qu'à environ dix

26% HISTOIBE [lS4^}

lieues de Mézières. Le roi leur opposa trois puissantes barrières ; Tune à Mézières même , l'autre sur les confins de la Champagne , Fautre à Guise.

Ce fut du Bellay qu'il chargea de défendre Mézières avec deux mille hommes d'infanterie, auxquels il joignit Tarrière-ban de Bourgogne et une partie de celui de Champagne.

Longueval fut envoyé en Champagne avec ordre d'en rassembler à la hâte toute la milice et de la porter sur la frontière.

En même temps le roi se fit envoyer de son armée de Picardie un détachement composé de quelque infanterie et de trois cents hommes d'armes, qui, sous la conduite du comte d'Enguien, alla se jeter dans Guise.

Toutes ces précautions étoient sages ; il paroissoit nécessaire que les Allemands tentassent le passage par la France , parceque l'empereur , auquel ils avoient demandé la permission de passer par le Brabant et par la Flandre , la leur avoit refusée , non par respect pour la paix de Crespy , qui n'exigeoit pas de lui ce refîis , mais par la crainte du pillage où ces provinces , alors dégarnies de troupes , auroient été exposées de la part des Lansquenets. Ce refus pourtant fîit très utile à François L Les Lansquenets furent arrêtés plusieurs semaines dans le pays de Liège par les négociations qui se faisoient pour obtenir ce passage. Le temps de payer la montre arriva ; les commissaires anglais chargés de la payer, n'ayant pas leur argent tout prêt, demandèrent du temps: si les Lansquenets eussent été plus avancés , ils n'eussent pu refuser d'attendre quelques jours; mais combinant toutes ces circonstances, la défense de passer

[t545] DM FfiAMÇOia I. , -^Si

par les terres de l'empereur, la difficulté presque insurmontable de passer par les terres de France , la négU gence des Anglais à acquitter le premier paiement, Tinexactitude que cette négligence promettoit pour lavenir, ils se rebutèrent, et, sans vouloir rien entendre, repiprent la route de leur pays. Cet avantage fut dû en grande partie à la vigilance de François I.

Pendant que^ roi s'occupoit de ces soins solides , le^ Anglais , mal bloqués dans Boulogne , insultoient le fort d^Outreau . Quoique ce fort leur laissât la liberté du port, il ne laissoit pas d'incommoder beaucoup la ville basse, vis-à-vis de laquelle il étoit situé. Dès Tannée précédente les Anglais avoient voulu profiter de la fausse démarche qu avoit faite le maréchal du Biez d'abandonner ce fort avant qu'il Ait achevé ; ils remarquèrent des endroit^ qui étoient encore tout ouverts , d'autres où l'on pouvoit aisément monter avec des échelles sans être aperçu ; ils passèrent pendant la nuit à gué la petite rivière de Liane , où, lorsque la mer étoit retirée, on A'avoit de l'eau que jusqu'aux genoux : ils se présentèrent une heure avant le jour devant le fort , mais la vigilance des comman^ dants , la garde exacte qu'ils faisoient fkîre par-tout , ^t principalement dans les endroits foibles , firent manquer alors l'entreprise. Tous les Anglais qui descendirent dans les fossés ou qui parvinrent à monter sur les remparts, furent tués , le reste se retira avec une précipitation qui tenoit de la fuite.

Après cette rude épreuve de la vigilance et de la valeur de la garnison d'Outreau , les Anglais ne songèrent plus à s'emparer de ce fort par assaut ni par surprise ; mais les garnisons de Boulogne et d'Outreau continué-

rent à s'insulter, à s'enlever des convois , à s'entregêner pourles vivres. Les maladies contagieuses se mirent dans le fort d'Outreau et y firent un tel ravage , que d'environ quatre mille hommes qui avoient été laissés dans ce fort , à peine en resta-t-il huit ou neuf cents ; il mouroît quelquefois jusques à cent vingt soldats par jou»: le% vivants ne pouvoient suffire à la sép^ture des morts dont ils attendoient eux-mêmes le sort a tous moments. Quand tous les malades entassés dans une maison > étoient expirés, on abattoit la maison sur eux; c'étoit là leur tombeau : aucune maison n'étoit exempte du venin [a]. Du Bellay, qui étoit venu s'enfermer dans ce fort, parceque c'étoit alors le seul endroit où la guerre se fit, se logea dans la maison qu'il crut la plus saine, c'étoit celle dW des commandants de la place [&]. Le frère de ce commandant et deux de ses fils *, qui paroissoient se bien porter et qui couchoient dans la même chambre que du Bellay , y moururent tous trois la même nuit. Répétons, d'après ce grand capitaine , que ce qu'il y eut de plus étonnant dans tous ces désastres , ce fut la patience et le courage du soldat , qui , supérieur à la peste et à la mort , n'abandonna pas un instant la garde de la place, et empêcha les Anglais de mettre à profit tant de malheurs.

Lorsqu'après l'expédition de la terre d'Oye , le maréchal du Biez, par ordre exprès du roi , Vint reprendre autour de Boulogne et à portée du fort d'Outreaû le poste qu'il n'auroit jamais dû abandonner, le premier soin fut de jeter des hommes et des vivres dans Outreau,

[fi] Mém de do Bellay , liy. lo. [b] Bclcar. , liv. a4, n. 17.

[t5451 D& FRANÇOIS I. 26S

OÙ la contagion avoit enfin cessé ses grands ravages. Les bommes y entrèrent sans obstacle ; quant au convoi , Senerpont , que le maréchal avoit chargé de le conduire avec une escorte de soixante hommes d^armes seulement , rencontra trois cents chevaux anglais qui s'étoient postés sur sa route pour lui fermer le passage ; il les attaqua malgré son infériorité , les dissipa , et introduisit heureusement son convoi dans le fort , n*ayant perdu que cinq hommes de sa troupe , dont deux tués , trois prisonniers.

Au retour il eut à essuyer un choc plus rude. Sept cents hommes de cavalerie et quatre cents arquebusiers à pied étoient sortis de Boulogne , et étoient venus se mettre en embuscade sur la route par oii devoit passer Senerpont. Mais, d*un autre côté, le maréchal du Biez faisoit avancer son armée vers le fort, et une petite troupe de gentilshommes marchoit devant lui. Cette troupe joignit Senerpont qui , avec ce léger renfort , attaqua la cavalerie anglaise alors séparée des arquebusiers. Après un combat assez vif, les Anglais furent mis en fuite , laissant sur la place environ cent cavaliers; les Français n'en perdirent guère moins. Senerpont ramena soixante-quinze prisonniers , tous vêtus de casaques de velours chamarrées d'or et d'argent ; soit que cet habit magnifique fût Tuniforme de cette troupe, ou un habit de distinction qui annonçât des officiers considérables.

Trois semaines après, le maréchal du Biez sembla vouloir rétablir sa réputation par une action assez vigoureuse , où il eut un avantage marqué. Aussi occupé de la défense d'Outreau qu'il avoit paru la négliger d'abord, il prépara un second convoi qu'il voulut conduire

366 HISTOIRE [l^4^]

lui-même avec cinquante hommes d'armes de sa compagnie, cinquante arquebusiers, et quatre mille hommes d'infanterie allemande (car il y en a voit dans les deux partis). Il rencontra un corps de six mille Anglais commandés par mylord Sorel qui lattendoit au passage , il lattaqua; le combat fut vif et long ; les Anglais furent enfin obligés de plier , ils se retirèrent sous un petit fort : du Biez , animé par sa première victoire , alla les y attaquer et parvint à les y forcer. Les Anglais perdirent sept à huit cents de leurs meilleurs soldats , on leur fit de plus deux cents prisonniers. La perte des Français fut légère.

Le maréchal ei^t le bonheur de finir mieux qu'il n avoit commencé. Cet exploit fut le dernier de cette guerre, le dernier même de ce régne. Henri VIII s'ennuya d'une guerre qui lui causoit beaucoup de dépense sans lui ac* quérir aucune gloire. Il voyoit les Français déterminés à reprendre Boulogne à quelque prix que ce pût être; il n'avoit plus l'empereur son allié pour l'échauffer et le seconder. François I de son côté soupiroit pour le repos que ses infirmités lui rendoient nécessaire ; d'ailleurs il se défioit toujours des dispositions de l'empereur, il le regardoit comme son seul ennemi véritable ; il vouloit employer le loisir de la paix à mettre son royaume à l'abri de toute insulte de la part de ce rival implacable et toujourà dangereux [a].

Ces dispositions rapprochant François I et Henri VIII, la paix fut bientôt conclue par les plénipotentiaires , qui tinrent leurs conférences entre Guines et Ardres [h].

[a] Belcar., liv. 24, n. 17, 18.

[b] Sicidan. , commenUr. , Ut. i5.

fl545] DE FRANÇOIS t. ^67

C*étoient , de la part de la .France , Famiral d'Annebaut ^ et Raymond, premier président du parlement de Rouen ; de la part de Henri VIII , mylord Dudley, amiral d'Angleterre.

L'objet de la négociation étoit très simple et sans aucune complication d'intérêts. Henri VIII avoit entrepris la gpierre par caprice, il la finit par raison. Il n avoit iàit qu'une seule conquête, on n'en avoit point fait sur lui; il ne,s'agissoit que de vendre la restitution de cette conquête , et c'est ce qu'il fit. On convint que le roi de France paieroit dans l'espace de huit ans au roi d^An^Ieterre une somme de deux millions , tant pour les anciennes dettes que pour le prix de Boulogne et de ses dépendances , qui sefoient fidèlement remises à la France au dernier paiement. Ce traité promptement conclu, fut encore plus promptement ratifié.