nisToiAE [i53o

de cofifçssion d'Ausbùurgj qui distingue aujourd'hui la secte luthérienne de toutes les autres sectes protestantes. Luther navoit pu paroltre à Ausbourg, c'eût été braver trop ouvertement rempereur, qui Tavoit mis au ban de TEmpire et qui eût pu faire exécuter le décret de Vorms , si les catholiques leussent emporté à Âusbourg. Il étoit resté à Cobourg dans les États de rélecteur de Saxe, mais assez près du lieu de la diète, pour pouvoir être consulté sur leç opérations. Mélancthon étoit à Âusbourg, et ce fut lui qu on chargea de dresser la confession luthérienne de concert avec Luther. Ce concert ne fiit pas sans dissonances ; Luther vouloit pousser tout à Texcès, Mélancthon vouloit tout adoucir; on faisoit,on défaisoit à tout moment quelque article, de foi. «Il falloit, dit Mélancthon [a],

« les accommoder à loccasion je changeois

« tous les jours et rechangeois quelque chose , et j'en « aurois changé beaucoup davantage, si nos compa- « gnons nous Tavoient permis. » Les lettre^ de Mélanc* thon ne parlent que de ses inquiétudes pendant tout ce temps-là. Luther le désoloit par ses hauteurs , Teffrayoit par ses emportements [£], il entroit quelquefois contre Mélancthon, dans une si violente colère, qu'il ne vouloit pas lire ses lettres et renvoyoit les messagers sans réponse. Mélancthon, toujours docile et patient, gémissoit, cédoit etchangeoit. Il parvint enfin à mettre cette confession d'Auabourg en ^t d'obtenir le suffrage de Luther. Le grand-mattre prononça ces grands mots : Elle me plaît infiniment, je ny puis rien

[a] MélancL^ epist. patsim Chytr. , hist. coaf. aog»

[b] Mël. , cp. , 1. I , ep. 6.

[l53o] DE FRANÇOIS 1. 473

corriger n'y chang^r[à\. Il fait pourtant quelques petits reproches, il insinue qu il ne veut pas faire de corrections, parcequ'elles trancherpient trop avecia timide circonspection qui préside à tout louvrage : Je ne sais point ^ dit-il , procéder auec cette molle délicatesse. En eiïet, depuis ce temps, les luthériens déjà sépr^-^s des anabaptistes et des sacramentaires, parurent encore se subdiviser en deux espèces de sectes , de luthériens purs et de luthériens nutigés^ et le modeste Mélancthon, qui n*ambitionnoit point d'autre honneur que celui d'être le premier et le plus fidèle des disciples de Luther, se trouva malgré lui érigé en chef des luthériens relâchés ; mais cette différence étant plus dans les caractères que dans la foi, ne Ait aperçue que par des yeux intéressés, et ne forma point deux sectes sensiblement séparées.

La confession luthérienne fiit présentée à l'empereur en latin et en allemand le a5 juin i53o[i]. Elle étoit souscrite par l'électeur de Saxe , par le landgrave de Hesse, par plusieurs autres princes et par quelques villes, dont les principales étoient Nuremberg et Reutlingue. Tout le parti luthérien la reçut dans la suite* i

Zuingle, qui vi voit encore, ne la reçut point, il envoya au nom de la Suisse, dont il étoit l'apôtre, une confession particulière. Les zuingliens appeloient la confession luthérienne , < la botte de Pandore , la « pomme de discorde, une chaussure à tous pieds, un « grand et vaste manteau où Satan se pouvoit cacher m aussi bien que Jésus-Christ. »

[a\ Luth., epifC. ad Joan. doc. taion. elect. , i5 onii àp Goory. eslctt.) t. 1. \ff\ Sleidaa. ^ cofloiiaencar. , 1. 7.

474 HISTOIRE [l53o]

Martin Bucer au nom de quatre villes, Strasbourg, Memingiie, Lindau et Constance, eût souscrit la confession luthérienne sans Farticle de la cène. Bucer dressa donc pour ces quatre villes une confession particulière.

Les «!eux confessions de Zuingle et de Bucer ne différoient bien essentiellement de celle des luthériens que sur cet article de la cène. Les luthériens, comme on Ta vu plus haut , admettoient la présence réelle , Zuingle la proscrivoit nettement et sans détour, Bucer biaisoit et ne vouloit choquer ni Tune ni Fautre. Tel étoitle caractère de ce grand architecte de subtilités» comme lappelle M. Bossuet.

Cependant les villes protestantes, dont il étoit Torgane , n'admettoient point la présence réelle , elles étoient sacramentaires aussi bien que les Suisses '[a]; mais ce qui paroitra singulier, c'est que Tarticle de la cène, tel qu'il étoit rédigé dans la confession d'Ansbourg (i), ne fut point contredit par les catholiques. Voici la solution de cette énigme.

L'article i o qui traite de la cène dans la confession d'Aasbourg, est dressé de quatre manières différentes dans les différentes éditions qui ont été feites de la confession d'Ausbourg sans qu^on puisse savoir bien certainement laquelle des quatre est l'originale. Or de ces quatre manières, il y en a deux que les catholiques

[a] Gonf. Aagst., art. lo, syntag. G., part. a. CoDf. AngnsL , art. 10, in lib. concord.

(i) On ne donne le nom de Confession à^Âushomrg qu'à la confetaion des Lnthëriens rëdifj^ëe par Mélancthon, ei non ik celle de» qpmvre villes ni à celle dea Snitsts , qnoiqQ'elles aient aussi été pr4» Mutées à la diète d'Avibourg.

[iSSo] DE FBANÇOIS T. 4?^

pourroient souscrire, et de ces deux, il y en a une qui emploie précisément les mêmes expressions queTéglist «catholique.

Tout cela devoit arriver naturellement par le peu de distance qui sépare la consubstantiation luthérienne delà transsubstantiation catholique, et parles mena* gements que Luther reprochoit à Mélancthon , et qui tendoient toujours à rapprocher.

Cette manière d'expliquer la cène , si conforme à la doctrine catholique , se trouvoit dans Tédition de la confession d'Ausbourg, faite dès i53o, à Vittemberg dans le berceau du luthéranisme sous les yeux de Lutheretde Mélancthon. Hospinien, auteur protestant » dit dans son histoire sacramentaire [a] , que cette manière étoit l'originale, et que ce qui la fit changer dans la suite, c'est qu'on s'aperçut qu'elle étoit trop favorable à la transsubstantiation.

Mais si la confession d'Ausbourg, sur Tarticle de la cène ^ se rapprochoit tant de la doctrine catholique , elle s'en éloignoit ou paroissoit s'éloigner assez sur d'autres articles, pour qu'il parût nécessaire de la réfuter. Mé* lancthon répondit à cette réfutation faite par ordre de l'empereur, et sa réponse est ce qu'on appelle f apologie de la cm/ession d*jéiusbourgj pièce devenue inséparable de cette confession, dont elle est comme le supplément. Or dans cette apologie, l'article de la cène est encore dressé d'une cinquième manière , et ce qu'il y a de re« marquable, c'est que Mélancthon, voulant prouver la présence réelle, cite trois autorités, dont deux ne fondent la présence réelle que sur la transsubstantiation.

[a\ HofpÎQ. , huC. Sacmment. , part. a. BoMuet| hist. rariat., 1. 3.

476 HISTOIRE [l53oJ

On s'aperçut encore des armes qu'on avoit fournies par-là aux transsubstantiateurs, et Ton supprima ces deux passages dans quelques éditions. On fit encore pkisieurs autres suppressions et changements , soit dans la confession d'Ausbourg , soit dans Tapologie , parceque le désir qu'avoit Luther de s'éloigner toujours de plus en plus de Téglise romaine prévalut sur le^ désir qu avoit Mélancthon de s'en rapprocher.

, Cette demi - conformité entre la confession d'Ansbourg et la foi catholique sur la cène servoit de motif ou de prétexte à François I , pour entretenir des correspondances avec les luthériens d'AUemagne. En prince chrétien, il les pressoit d'entrer dans la communion romaine, mais il n'étoit pas fâché de ne rien obtenir, ce schisme lassuroit au besoin dW parti contre l'empereur, qui, en pleine paix, ne cessoitde lui nuire.

Pendant que Mélancthon travailloit à l'apologie, il se tint diverses conférences entre les catholiques et les protestants [a], d'abord de ^x-sept contre dix-sept, où l'on ne s'entendit point, ensuite de sept contre sept, où l'on ne s'accorda point, ensuite de trois contre trois, qu'on fut obligé d'interrompre, parceque Luther crioit qu'on n avoit que trop cédé, qu'il falloit au moins conserver les restes de la foi, plus d'à moitié trahie [i]. Luther pouvoit bien être jaloux du personnage que Mélancthon jouoit à Ausbourg , où dans toutes les conférences il se trou voit à la tête du parti luthérien,

M Sleidan. , l y.

[*]Cœleat., t. 3. Sleidan,, i. 7. Cochl. de act. et script. Luth., aou. i53o.

[l53o] DE FRANÇOIS I. 4??

qui lui avoit confié ses intérêts, et où ses talents, sa' modération, sa droiture lui acquéroient uoe grande considération parmi les catholiques mêmes, tandis que le fougueux Luther inondant Ausbourg de libelles fanatiques contre le pape, Tempereur et les princes ca* tholiques, attiroit sur lui le mépris et la haine; mais il disposoit du peuple et des esprits , il parvint à rendre Mélancthon suspect au moins de trop de condescendance; ce fut alors que Topinion de quelque^ protestants plaça Mélancthon à la tête du parti mitigé des luthériens, et sembla Topposer à Luther. Celui-ci l'emporta ; on défendit absolument à Mélancthon de rien céder, on menaça de le désavouer, les conférences cessèrent; au milieu de cette agitation , Erasme osa proposer la tolérance, il écrivit à l'empereur , au pape, au cardinal Campége, légat en ^emagne , que si Ton ne prenoit le parti de tolérer les luthériens dans toute FAllemagne, comme on toléroit les restes des hussites dans la Bohême, la guerre étoit inévitable.

Mais la guerre alarmoit peu Clément VII qui, dans les entretiens qu'il avoit eus avec l'empereur au sujet du luthéranisme, avoit paru plus porté pour ce parti violent que pour celui d'un concile ; c'est que du fond de l'Italie il voyoit mal les affaires de l'Allemagne , il ne se représentoit qu'une poignée de rebelles qui ré* sisteroient aux décisions d'un concile, et qui céderoient aux armes de l'empereur. Peut-être d'ailleurs n'éloi^il pas fâché d'occuper l'empereur en Allemagne , afin qu'il n'eût plus le loisir ^e faire les papes prisonniers en ItaUe.

L'empereur, de l'avis des princes catholiques, qui se

478 HISTOIRE [l53o]

trouvoient encore les plus nombreux, rendit, le 22 août i53o, un décret par lequel il réprouve la confession d*Ausbourg y et ne donne que jusqu'au 1 5 avril pro* cbain à tous les protestants pour rentrer dans le sein de Téglise. Jusque-là il renouvelle les dispositions de la seconde diète de Spire.

Le lendemain les protestants voulurent lui présenter Fapologie que Mélancthon avoit faite de la confession d'Ausbourg , il la refusa [a]. Les princes protestants quittèrent la diète, les uns avec la permission de lem* pereur, les autres sans prendre congé. La diète dura encore plusieurs m<HS , Tempereur la termina enfin le 19 novembre par un second décret encore plus rigoureux que le premier; ce second décret défend Texer* cice de toute autre religion que de la catholique sous^ peine de confiscation de corps et de èiens, L^empereur forma en même temps avec les princes catboliques une ligue pour la défense de la foi, et cette ligue catholique d'AusbQurg donna naissance à la ligue (f) protestant^ de Smalcalde.

Les catholiques ayant élu roi des Romains Tardiidtte Ferdinand [b] , frère de Fempereur , à la diète de Colo- |[ne le 5 janvier i63i , les protestants s assemblèrent , protestèrent, crièrent que la bulle d or et les privilèges

^1) Voir le chap. 4 tia Ht. 3 de cette Littoire. 16] Sleidan. L 7.

germaniques étoient violés; ils formèrent , le 27 février 1 5 3 1 , cette fameuse ligue de Smalcalde , et implo* rèrent contre Tempereur les secours de François I et de Henri Vllf. Le landgrave de Hesse vint exprès en France pour engager François I dans la ligue de Smalcalde. Ces ligues ennemies alloi^tnt en venir aux mains, Soliman II les réconcilia malgré lui et malgré elles , en inondant la Hongrie et FAutriche de trois cent mille combattants. L'empereur sentit la nécessité de céder au temps et de diminuer le nombre de ses ennemis. Into* lérant par principes, il devint tolérant par politique; la paix de Nuremberg conclue le a3 juillet i532y entre les catholiques et les protestants , suspendit Texécution des édits de Vorms et d'Ausbourg[a], et accorda aux luthériens le libre exercice de leur religion jusqu'au prochain concile; le pape voulut se plaindre, on lui répondit qu'on n'avoit pas pu faire autrement, et que c'étoit sa faute de n'avoir pas convoqué de concile. Lu* ther étoit devenu le assort universel de l'Europe. Ja* mais action n'eut plus de force ni plus détendue; il avoit changé la politique encore plus que la religion. Si les* progrès de Mahomet avoient été plus vastes après sa mort, ib avoient été bien moins rapides peudiant sa vie. En Allemagne Luther partagea l'Ëmpire avec Charles<Quint. Au-dehors les plus grandes révolutions étoient son ouvrage. Au nord la Prusse sécularisée, le Danemarck et la Suéde réformés le reconnoissoient pour apôtre, son exemple avoit inspiré à l'Angleterre l'audace dji schisme. Au levant .la révolution arrivée dans les royaumes de Bohême et de Hoih

[â]Sleidua., 1. 8^

48o BisToiAB fi53a]

grie, les succès de Soliman II, la mort malheureuse du jeune roi Louis, étoient leffet des divisions que Luther avoit semées en Allemagne. Au midi ses disciples déchiroient la Suisse , ses sectateurs ravageoient l'Italie «t saccageoient Rome. Au couchant, Luther influoit puissanmient sur la destinée de la France; il lui procuroit des alliés en Allemagne et parmi les rois du nord., il avoit aussi, sans le vouloir, comhlé les malheurs de François I, et procuré Tagrandissement de Charles- Quint par la bataille de Pavie, comme celui de Ferdinand par la bataille de Mohacs. Car souvent Timpulsien qu'il avoit donnée à FEurope alloit plus loin qu'il ne vouloit, et amenoit des combinaisons contraires' à ses vues. G'étoient les progrès du luthéranisme qui avorent facilité au duc de Bourbon les moyens de lever sans ar» gent en Allemagne cette armée toute luthérienne , qui prit pour solde Fespérance de piller l'Italie et qui fit prisonniers François I à Pavie, et Clément VII au château Saint-Ange. €*étoient les avortons de Laiher^ les paysans révoltés, qui, chassés de l'Allemagne peu de temps après la bataille de Pavie, alloieqt se jeter sur la France et la dévorer sans obstacle^ si le duc de Lon^aine et le comte de Guise ne leur eussent opposé les seules troupes qui re^toient alors à ce royaume désolé. On ne pouvoit plus faire ni la paix ni la guerre sans le concours du luthéranisme. Charles-Quint dans le traité de Cambray eut soin d'interdire à François I toute alliance avec' les réformés d'Allemagne , et François I eut soin d'entretenir cette alliance malgré le traité de Cambray. Si Gharles-Qnint vouloit dominer en Allemagne , empêcher que François I n y prévalût et que Soliman n y

[iSâl] DE FRANÇOIS I. '48l

pénétrât, il falloit toujours qu'il accordât cpielque chose aux luthériens. C'étoit par ces sacrifices qu'il achetoit des secours nécessaires; et sans la paix de Nuremberj^ qu^il eut la prudence de conclure avec les luthériens, et qui réunit les forces germaniques contre les Turcs , Soliman eût envahi, en iSSa, la Hongrie et TAutriche. L'habile Charles-Quint tira de cette irruption de So« liman un grand avantage contre François I, celui de persuader aux Allemands que c'étoit son rival qui avoit attiré les Turcs en Hongrie.

' Mais le torrent des Turcs s^écoula, et les noeuds de 1-union germanique se relâchèrent , les troubles inté* rieurs de TAllemagne reconmiencèrent ; on voulut de nouveau s'armer pour une religion qui défend toute vi(^ lence et toute révolte. Arrêtons-nous ici à considérer quelle fut et la conduite et la doctrine des réformateurt au milieu de ces mouvements.

Luther avoit posé pour un des principes de sa réforme « qu'on ne prendroit jamais les armes pour la « défense de l'évangile. » Mélancthon avoit écrit au landgrave de Hesse [a] « qu'il felloit tout souffrir « plutôt que d'armer pour cette cause. » En effet , les maximes de l'évangile et l'exemple des premiers chré» tiens ne permettoient guère d'autre décision; mais si les théologiens entralnoient quelquefois les princes y les princes à leur tour entnilnofent les théologiens. Deux ans avant la diète d'Ausbonrg, un traître, un feussaire avoit pensé allumer la guerre civile. On se rappelle que le duc George de Saxe avoit pour la religion catholique

[a] Mélane « L 3 , «p. i6*

48a HISTOIBK [l533]

le même zâe que Félecteur pour la religion protestante; mais Othon Pack , vice-<:liwceKer du duc George , protestant fougueux ^ ministre perfide et ennemi puUic de r Allemagne, fit voir à Féiecteur de Saxe et au land* grave de Hesse un £siux traité fabriqué pak* lui-même, et scellé du sceau de son mattre quil a voit entre les mains. Ce traité étoit une prétendue ligue des princes catholiques pom* exterminer les protestants. La fourberie fut découverte y mais le landgrave avoît pris les armes y il voulut se dédommager en levant des contributions sur quelques princes catholiques très innocents du projet qui leur avoit été imputé ; Mélancthon fut indigne de cette injustice. « Quand je considère, dit-il, de M (piel scandale la bonne cause va être chargée, je suis M presque accablé de cette peine [a]. » Luther, moins hannain et moins juste , haïssoit trop le duc George pour consentir à le croire innocent; il prend occasion du prétendu traité pioyur Taocabler d'injures, même après que ce traité eut été reconnu pour &ux» « Céloit le plus fou « de tous lès fous, c'étoit un Moab orgueiUeux, Luther « prieroit Dieu contre lui , il avertiroit les priiices d'ex* « terminer de telks gens [6] » ; cela contrarioît un peu le prenner prindfie.

Hais ce n étoit là qu*une déclamation, et une dédamatbn ne détruit point un dogme. Quand Luther avoit dogmatisé, il avoit reconnu que la religion ne vouloit point être défendue par les armes, cependant on le presse, la ligue d'Ausbourg est formée, la paix de Nuremberg va être violée , les princes de son parti veulent

[a] SUidan. , 1. 6. L. 3, ep. 70, 7a.

[à] Lnch., ep. ad Vencen. Ljnc. , t. 7. Cai|tr. mxob.

[l532] DE PBANÇOI8 I. 483*

armer y s'opposera-t-il à ses défenseurs, au hasard de les rebuter? C'est ici que la théologie se prête aux conjonc* tures. Des avocats dirent à Luther que les lois permettoient de se défendre contre qui que ce fûit. Voilà Luther comme frappé d*une lumière nouvelle ; « il avoit parlé- « en théologien, non en jurisconsulte, car il ne Tétoit « pas. L'évangile, à la vérité, défendoit de résister aux « puissances légitimes , mais Tévangile n'étoit point « contraire aux lois, et puisque les lois jugeoient la dé^ < fense légitime , elle Tétoit donc [a]. » Du moins il s'en rapportoit aux jurisconsultes. « En effet , ajoutoit-il , m dans un temps si fâcheux , on pourroit se voir réduit m à des extrémités où non seulement le droit civil , « mais encore la conscience obligeroit les fidèles à pren- « dre les armes, et à se liguer contre tous ceux qui vou*

• droient leur faire la guerre, et même contre l'empe* « reur. » Et sur cela on avoit conclu la ligue de Smal-ealde ; on Tavoit mise sous la protection de François I,. qui lui avoit fourni des secours d'argent , «t qoi , par le ministàre de Langei avoit rétabU le duc de Vittemberg' dans ses États , dont Ferdinand s'étoit emparé ; car otk' décida encore que , malgré le traité de Cambray, François I étoit défenseor^né des libertés germaniques.

Et le vertueux , le modéré Mélancthon , que décidoîtT il? Rien. Il pleuroit, il excusoit Luther, il accusoit le malheur des temps, il accusoit sur-tout ceux qui a voient répandu dans l'Allemagne cette nouvelle consultation de Luther. « Falloit^l sonner ainsi le tocsin pour exciter

• toutes les villes à fmre des ligues?.... Tous les gens de* « bien doivent s'opposer à ces ligues [&].

[a] Sleidan. , I. 8, ftn. 153^ [I] Mél.^ 1. 4) cp. m.

4S.4 HI8T01AK (l532]

Mais la feiblesselui dictoit bientôt un autre langage. U « peut, dit-il [a] , y avoir de justes raisons de se défendre « par les armes. La malice de quelques uns est si grande, « qu'ils seroient capables de tout entreprendre , s'ils « nous trouvoient sans défense. L'égarement des hom- € mes est étrange, et leur ignorance est extrême. Perf sonne n'est touché de cette parole : Ne vous inçtuétez « pas j parceque votre Père céleste sait ce quU vcusfiuU, c On ne se croit point assuré , si on n a de bonnes et ' « sûres défenses. Dans cette fbiblesse des esprits, nos « maximes théologiques ne pourroient jamais se faire « entendre.... Je ne veux, ajoutoit-il, condamner per- « sonne , et je ne crois pas qu'il faille blâmer les précao* « tions de nos gens, pourvu qu'on ne fasse rien de cri- « minel , à quoi nous saurons bien pourvoir.

Pourvoir! Eh comment? Des maximes théologîques arrêtent-elles la fureur des soldats, l'ambition des chefs, lorsqu'ils ont les armes à la main [6]? Mélancthon ne pou voit le croire, il parloit pour s'étourdir, il appeloit des consolations qui le fuyoient, il vouloit en vain 'se tromper, il versoit des larmes amères dans le sein de ses amis: « Ah! disoit-il, que j'avois bien prévu tous « ces mouvements à Ausbourg! mais enfin, mon dier « Gamérarius ! cette chose est toute particulière , et peut « être considérée de plusieurs côtés , c'est pourquoi il « faut prier Dieu. »

Toujours quelque eflbrt pour se rassurer, pour excuser la guerre que son cœur oondamnoit , pour'^usdfier Luther qu'il s'obstinoit à aimer, a Luther, disoit-il, a

\a\ Mël. , ep« poêêim, [b] BoMvet , bût. de» variât.

|[l!>3sl] DE FftAMÇOIS I. 48^

m écrit très modérément, on a eu bien de la peine à lui m arracher sa consultation; vous voyez bien que nous m n'avons point de tort. Je ne pense pas que nous de- « vions nous tourmenter davantage sur ces ligues, v ( On est bien tourmenté quand on parle ainsi ) , « et pour « dire la vérité, la conjoncture du temps fait que je ne « crois pas les devoir blâmer ; ainsi revenons à prier «Dieu. »

Cétoit toujours aux pieds de Dieu que cette ame simple et droite venoit déposer ses douloureuses agitations. Les âmes dures et supeibes que lliumeur a jetées dans an parti , et que Torgpeil y retient, ne comprennent pas les'tourments que cause leur injustice au sage honnête et timide qui aime l'humanité , qui cherche la vérité, et cpii ne voit autour de lui que préjugés et que fureurs. Telle étoit la situation de Mélancthon ; « Tous les flots de TElbe, disoit-il , ne me suffiroient pas pour pleurer les malheurs de la religion et de TÉtat.... Je suis en sendtude comme dans Tantre du Gyclope , écrivoit-il à son ami Camérarius ; je suis parmi des guêpes fu* rieuses, ou comme Daniel piarmi les lions.... Qui estce qui songe à guérir les consciences agitées de doutes, et à découvrir la vérité?.... Ce n'est pas la volonté qui me manque , mais le temps , les conducteurs et les docteurs.... Je ne vois que tyrannie de la part des papistes ou des autres (ces autres, on ne les nommoit pas , pairceque c'étoit Luther) , et des combats de théô^ logiens plus cruels et plus opiniâtres que ceux des centaures.... Bon Dieu! s'écrioit-il quelquefois , quelles tragédies verra la postérité! Je voudrois pouvoir étouffer toutes mes pensées.... Heureux ceux qui ne se

486 HISTOIRE {l533}

> mêlent point des affaires publiques I.... Que de plaies ;« incurables I.... Nous allons tomber dans Taiiarchie, «état qui renferme tous les maux ensemble.... Vous .« voyez les emportements de la multitude et ses aveii- .« 0les désirs. Quelquefois Mélanctbon vpuloit fuir dans .« un désert, quelquefois il vouloit mourir; il ressen- « toit.... les douleurs de Tenfer, il en étoit presqu'à la « mort, rien n égaloit ses tourments et sa consternation. « Dans ces accablements il reconnoissoit combien cer- « taines gens ^voient tort » ,' ( et ces certaines gens qu il ne nommôit toujours point, cetoit toujours Luthn). Tout le monde , dans la réforme même , accusoit Mélanctbon de nourrir par Sa douceur Forgueil de ee maître barbare. « Jljr a detujc papes, disoit Muncer, et cesf, « Luthen/ui estle plus dur. » Ilnj aplus moyen de so*^ /rir les emportements de Luther , écrivoit Calvin à BuUin- ^er [a] ; le même Calvin écrivoit à Mélanctbon luimême [6] ; as^ec (fuel emportement foudroie votre Périclks! car Mélanctbon donnoit ce beau nom à Luther , et même en le Sondamnant, il ne le comparoit qu'à des héros, il Luther avoit la colère d'Achille, les emportements /( d un Hercule , d'un Philoctéte, d'un Marins. » Après un foible aveu de ses défauts, échappé avec peine , il en revenait toujours à trouver quelque chose d extraordinaire et de prophétique dans cet homme.

Pour Calvin, en avouant qu'on devoit beaucoup à Luther, et qu'il étoit juste de déférer à son autorité^ ;« il desiroit qu'il sût se commander à lui-même.... Tout « est perdu , disoit-il , lorsqu'un homme peut seul plus « que tous les autres, sur-tout quand il ne craint pas

[a] Galr. , ep. 5s6. [è] GaW. , ep. ad MeUnct.

fl533] DE fKANÇOIS I. 4^7

« d*U8er de tont sdn pouvoir....' Et certmoeitifaiit nous m laissons un étrange exemple à la postérité ^ quand « nous aimons mieux abandonner notre liberté que ft dirriter on seul homme. Son esprit est vialaU, dk*on ^

• et ses mauvesneàts sont impétueux; ipelle exeusei ce tie « voit-on pas que cette violence s'emporte davantige ^

• lorsque tout le monde ne soage quàM complaire en « tout? Osons au moins une fois pousser un gémiase* « ment libre. »

G etoit à Mélancthon que Gahrin adressait c^tt plainte y et Mélancthon en sentoût la justice; mais uii Bot de Luther, un trait de confiance lui fiiisoit tout ou*» blier; et s'il voyoit le moindre abattemeni dans resfwft de Luther, la moindre diminution dana son autorité i son amitié s'en alarment. « Luther me cause d'étranges » troubles , écrivoit-il à Gasmérarius , par les détails qu'il Il me fiiit de ses afflictions. U est abattu et défiguré pa«

• des ouvrages qu'on ne trouve pas méprisables ; dana ft la pitié que, j'ai de lui, je me sens affligé moi-même « au dernier point...; I^a vérité nous échappe par tro^ « de disputes.... Je cratndrois que laieligioA ne fùt taut^ M à-fait détruite par ces dissentions. »

Il ne restoit à Mélancthon d'espérance que dans kt^ promesses de Dieu, et de consolation que dans les don* ceurs de l'amitié; il se disoit : Dieu nmbanêatmera point son égUse ; il disott à Gamérarins : Éerives^nud sawens^ je n'aide repas tpie par vos lettres.

En iSag, Mélancthon, étant allé aux conférences de Spire, fit un voyage à Bretten, sa patrie, podr voir sa aoère [a], il la trouva fort émue des disputes de religion

[«] Bajle, art. M^Uiict.

488 HisTOiBK [iS3a]

qui troubloieht alors TAllemagne, et fort inquiète sur ce qu'elle devoit croire; elle lui récita ses prières , pour snvoir s'il n'y trouveroit rien de condamnable, « Votre c foi et vos prières sont très bonnes , lui répondit Mé*

• lancthon , n'y changez rien , et laissez disputer les K docteurs. »

• Mélancthon , avec beaucoup d esprit et de lumières pour son siècle, étoit sensible, par conséquent fcMe; la douleur et la crainte avoient beaucoup d'empire sur son ame ; on ne s étonnera point que cette foiblesse ait été jusqu'à croire aux prodiges , aux prédictions , à l'astrologie, dans un siècle qui croyoit à tout cela. A Borne « le Tibre s'étoit débordé, une mule a voit mis bas un petit qui a voit un pied de grue; près d'iusbpurg, ik étoit né un veau à deux tètes; ces prodiges ou arrivés nouvellement, ou copiés de Tite-Live, présageoient clairement la ruine prochaine de Rome; à l'autorité du pied de grue et des deux têtes de veau se joignoit celle d'un cordelier qui, même avant Luther, a voit prédit cette ruine , et Mélancthon avoit sa prédiction en original. On lui avoit prédit à lui-même un naufrage sur la mer Baltique et sur la mer du Nord, et pour ne pas s^embarquer sur ces deux mers, Mélancthon se refusé à des prosélytes , qui l'appeloient en Danemarck et en Angleterre , car en croyant que ces prédictions s'accomplissoient inEailliblement , on faisoit tout pour les démentir. Il avoit tiré l'horoscope de sa fille, et un konible aspect de Mars le feisoit trembler pour elle ; de tristes con/onc^ tions des* astres et la flamme d'une comète extrêmement septentrionale ne l'efirayoient pas moins [a^\ mais il se

[tf] Mdanct. 9 «p. passinu

[iSSs] DE FBANÇOIS I. 4^^

Gonsoloit de la lenteur des conférenceâ d^Ausbburg , parceque vers tautomncy les astres dévoiera être plus propices aux disputes ecclésiastiques.

Tel étoit Mélancthon avec toutes ses vertus et toute» ses foiblesses. Tandis que le philosophe Érasme , témoin des fureurs et des succès de Luther, disoit en riant : « Le monde est un vieil enfant à tête dure, qui a besoin « d'un maître qui le châtie rudement » ; ces mêmes fu« reurs de Luther perçoient le cœur sensible de Mélancthon , et vers le même temps les subtilités et les équivoques du rusé Bucer ne révoltoient pas moins sa franchise y qui s'y prêtoit pourtant par amour pour la paix .

Les princes protestants, de concert avec François I , ayant conclu la ligue de Smalcalde et résolu la guerre, au moins pour leur défense, on sentit plus que jamais la nécessité de terminer la querelle sacramentaire et de réunir les zuingliens avec les luthériens pour fortifier le parti protestant. Martin Bucer entreprit cet ouvrage. Cet homme s'étoit rendu agréable à Luther à force de déférences ; il étoit pourtant prêtre , et même il avoit été jacobin, mais il avoit apostasie et s'étoit marié depuis jusqu'à trois fois (i). Il étoit l'apôtre particulier des quatre villes, Strasbourg, Memingue, Lindau et Constance; mais, né avec plus de goût pour l'intrigue que pour la domination , il aimoit mieux négocier que dog- ^

. (i) L« première Ibis U ivoit éyp^wi vne reli(peiue qui loi donna trciia tnfantt. On a prétendu qa*il ëtoit mort juif et attendant le Hestie. Rien n*ett moine proi^Të. La facilité qn*il avoit de te rapprocher de toute opinioii peat avoir donné lien à cette calomàie.

490 HISTOIRE [lS3l]

OMtiser. Organe des quatre villes à Ansboiiri^y il s'écoît noiiis piqué d*étre fidèle que d'être oondliant ; et quoi* que ces villes fussent sacramentaires, il avoit tourné leur profession de foi de manière qu'il se rapprocboit de la présence réelle de Luther sans trop s'éloigner de )a présence par la foi de Zuingle. Après s'âtre ainsi rapproché de tous deux, il s'agissoit de les nq>procher Tun de l'autre. Bucer, ayant conféré avec Luther, va trouver Zuingle à Zurich ; mais Zuingle , toujours jaloux de prévenir Luther, faisoit déjà la guerre lorsque Luther commfinçoit à la permettre ; il avoit soulevé les cantons protestants contre les catholiques ; et non moins brave soldat que fanatique dpcteur , il fut tué dans une bataille [a] (1). Peu de temps après, le diable, selon Luther , étrangla Œcolampade [6) ; mais , selon d'autres, ce Mélancthon du parti sacramentaire mourut de douleur en voyant les tristes fruits de la réforme. Ce fut avec leurs successeurs et leurs disciples, tout pleins de leur esprit , que traita Bncer [c] , secondé de Capiton son collègue, aussi fourbe que lui.

U fidloit comUer tout l'intervalle qui sq»aroit la présence réeUe de la présence par la foi. « Le corps et le

fa] Le II octobre i53i.

(i) Les ennemis brûlèrent ton corps, et selon M. de Thon, I. i, )e coenr no pot jamais être brûM, ce qne les Zuricois regardèrent comme un miracle ; mais M. de Thon prétend qu'il y a quelquefois des parties dn corps humain qui résistent aui flammes > et il rapporte un trait ii-peu-prèt semblable de Pyrrhus, roi d*Épire. U Veste ik savoir si la physique est bien d'accord avec tontes ces

[b] U I déoeMhr« i53i. [c] Sleidan. , L 6«

fl53a] DE FRANÇOIS I. 4qi

.« sang sont rédlleriient et substantiellement reçus, di- « soient 1^ luthériens. Us sont reçus par la foi seule- M ment, disoient les sacramentaires^ » Bucer, {mtendu sacramentaire, partoit avec les Suisses de cette dernière proposition' : Le corps et le sang sont reçus par lafoL Mais cependant , disoit-il, c'est le vrai corps, c'est le vrai sang qui sont reçus , et on lui accordoit cela , car Jésus-Christ n'avoit pas deux corps , Tun vrai et l'autre faux [a]. Voilà donc le vrai corps de JésuS'Cihrist reçu dans la. cène. £h bien! au lieu du vrai corps , mettons la propre substance du corps. L'expression est à-peu«prèi synonyme, et puisqu'on reçoit la propre substance du corps, voilà donc te corps substantiellement présent. . Présent, si voua voulez , lui disoit-on, mais par la foi seulement.

Sans doute, répliquoit Buoer; mais est-il bien nécessaire d'exprimer ce mot, ne suffit-il pas de le sousentendre? Ainsi Bucer parvint à dire comme Luther que le corps et le. sang de Jésus-Christ étoient réelle* Ipent et substantiellement présents et reçus dans la cène, et il sous-entendoit seulement que c^étoit par la . foi.

Mais les Suisses , opiniâtres dans leur simplicité , ne voulurent jamais sous-éntendre , et il fallut que Bucer se bornât à traiter pour les quatre villes de sa commupion particulière [b]. OEcolampade , qui avoit vu naître ces subtilités, écrivoit peu de temps avant sa mort :

[n] Bofiaet, hitt. dtt variât f^] Hatpm*, Uit. l«cra««at 9 p* s^

493 UIStOIBB' [lS33]

« Nous recevons le vrai corps, mais les impies ne reçoî* « vent qu*une figure. Jésus-Christ est présent aux siens «comme Dieu; voilà, mon cher Bucer, tout ce que « nous pouvons donner aux luthériens. L'obscurité est « dangereuse à nos églises ; agissez de sorte, mon frère, « que vous ne trompiez pas nos espérances. »

Calvin , qui dans la suite poussa peut-être plus loin encore ces obscurités affectées , les blâmoit alors hautement. « Il faut parler avec liberté, disoit-il, il n*est « pas permis d'embarrasser par des paroles obscures ou « équivoques ce qui demande la lumière. Ceux qui veu- « lent ici tenir le milieu abandonnent la défense de Ja m vérité , ils s accommodent trop au temps. «

Bucer étoit pour lui le symbole de Tartifice et de lambiguité. Quand il vouloit peindre fortement Véquivoque ; « Bucer même, disoit-il , n'a rien de si obscur, « de si ambigu , de si tortueux. »

. Mélancthon trouvoit indigne de leglise d'user d'équivoque dans les confessions de foi. « C etoit en appa* a rence faire la paix , et en effet exciter la guerre. C'étoit , « à l'exemple des ariens et du faux condle de Sirmick , « mêler la vérité avec l'erreur » ; cependant, entrainé par le désir de réunir les sectes protestantes , Mélancthon aidoit Bucer autant qu'il le pouvoit , et Calvin Tac* cuse « de composer avec Bucer sur la transsubstantia* « tion des formules de foi équivoques et trompeuses, « pour voir s'ils pourroient contenter leurs adversaires « en ne leur donnant rien [a]. »

[et] Calvin ^ ep. Bon. , ISiriat. , 1. 4.

{t535] DE FRANÇOIS I. 4^3

Luther y que Mélancthon sollicitoit toujours en faveur de Bucer, avoit peine à se rendre, il exigeoit d'abord une rétractation formelle de la confession zuin* glîenne et de celle des quatre villes, il sedéfioit des équivoques des sacramentaires , qu'il appeloit unefao tion à deux langues ^ et qu'il accusoit de faire un jeu diabolique des paroles de Notre Seigneur; il alla jusqu'à soupçonner la foi sous-eniendue ^ et pour ôter à Bucer ce dernier asile, il exigea que ce ministre s'expliquât sur la communion des indignes. Certainement s'il reconnoissoit que les indignes mêmes recevoient le vrai corps de Jésus-Christ, ce n'étoit plus une réception par la foi seulement , c'étoit admettre sans détour la présence réelle. Bucer , contre l'attente de Luther, accorda que les indignes recevoient Jésus-Christ , mais il avoit encore une ressource dont il ne disoit rien, c'est que, selon lui , les indignes n'étoient pas tout-à-fait sans foi , et c'étoit par ce reste de foi qu'ils s'unissoient à Jésus- Christ et qu'ils le recevoient sacramentellement. Pour cette fois Luther fut trompé , il crut que Bucer et les siens revenoient à la doctrine de la confession d'Ausbourget de l'apologie, et dans cette confiance il n'examina plus de si près les propositions de Bucer; il lui laissa même dire que Jésus-Christ n a%^it avec le pain aucune union de longue durée hors de t usage du sacre* ment, quoique Luther eût enseigné que le corps de Je- Christ étoit présent jusqu'à ce que les espèces fussent altérées.

'4g4 RISTOIRB [lS36l

C'est sur ces équivoques et sur cette tolérance que fut fondé Taccord de Vittemberg , conclu entre Luther et Bucer en i536, et rédigé en six articles, qui semblent exprimer aussi formellement que la confession d*Ausbourg la présence réelle , au moins dans la cène [a]. Vous voyez bien, disoit Bucer, que la dispute nerouloit que sur des mots , et que si Ton avoit voulu s'entendre i tout le monde seroit d'accord; au reste, Bucer» en croyant tromper Luther, se trompoit lui*méme; il est certain qu'il restoit sacramentaire dans lame , mais les villes de sa communion ignorant ou désavouant tous ses subterfuges, et s en tenant aux termes de 1 accord , adoptèrent de bonne foi la confession d'Âusbourg , à la réserve de la ville de Constance , qui suivit le torrent de la Suisse.

Luther gagna donc à cet accord l'adhésion de trois villes, dont Strasbourg étoit une; Bucer y perdit un rang; d'apôtre particulier des quatre villes, il devint un disciple ordinaire de Luther; car à force de soutenir ea public la présence réelle, qu'il n'afiFoiblissoit que dans des explications particulières et secrètes , il fut lui-ménie entraîné dans la confession d'Ausbourg, avec les trois villes qu'il avoit gouverpées jusqu'alors. Après l'accord de Vittemberg il fit la cèoe avec Luther en signe de paix perpétuelle. On ne sait comment Calvin, qu'on veira dans la suite le grand apôtre du sens figuré, put approuver cet accord; mais il l'approuva.

[a] Hospjn. , hist. sacramenc. , part, a , i53A. Main., hist. du luthéran., l 3. Sleidan., 1. i«. Cocklëe, an. i536.

fl536] DE FBANÇOIS I.' 49^

Les chefe de la réforme flottoient dans Titicertitude ; Luther , pendant qu'il acquéroit Bucer et les siens yjpensf^ perdre Mélancthon, à qui une étude plus réfléchie de l'article de TEucharistie donna , tout le reste de sa vie , un penchant secret pour le sens figuré. Peucer son gendre^ qui se fit calviniste ,- assure que son beau-père Tétoit dans le fond du cœur; or le calvinisme ne difiere point essentiellement du zuinglianisme sur l'article de la cène^ c^est toujours Topinion des sacramentaires. Mais Tami-» tié de Mélancthon pour Luther et son amour pour la paix continrent l'expression de ses sentiments. « Combien a de fois , dit Peucer , et avec combien de sanglots , m'a-t- « il expliqué les raisons qui Tempéchoient de découvrir « le fond de ses sentiments! *

Les anabaptistes détruits et la guerre sacramentaire étouffée, au moins en Allemagne, la ligue de Smalcalde n'eut plus que les catholiques à combattre. Une grande affaire tenoit alors les esprits en suspens dans le luthé^ ranisme, c'étoit la convocation d un concile. Les luthériens n'avoient cessé de la demander , comptant sur Téloignement des papes en général et de Clément VI( en particulier pour ces assemblées; tout ce qui s'étoit fait jusqu'alors , décrets des diètes, confessions de foi, lignes, n'étoient que. des arrangements provisHumels, ea attendant le concile. La confession d'Ansbourg et l'apologie reconnoissoient formellement l'autorité de l'église romaine et du concile. « Telle est notre foi, y M disoient les luthériens , on n'y verra rien de contraire « à Téglise romaine, il ne s'agit que de quelques àbu$ M introduits dans les églises particulières sans aucune « autorité certaine.,.. Nous ne méprisons pas le coasen*

49^ , HISTOIRE [lS36]

fftement de Téglise catholique.... C'est rautorité de « l'ancienne église qui nous a poussés à embrasser cette «doctrine.... C'est la doctrine des prophètes, des apô- « très y des saints pères , de saint Ambroise, de saint Au- «gustin, de toute Téglise. Seulement il ne falloit pas « prendre pour doctrine de Téglise romaine tout ce «qu'approu voient le pape, quelques cardinaux, évé- « ques, théologiens, moines. »

iSSy.

Luther, qui avoit mille foisdit4e pour et le contre sur cet article, écrivoit encore vers i534 « que l'église ca- « tholique étoit la véritable église, le soutien et la co« « lonne de la vérité , et le lieu très saint. »

Mélancthons'exprimoit encore plus fortement : a Que « la terre, disoit-il, s'ouvre sous mes pieds plutôt qull « m'arrive de m'éloigner du sentiment de l'église, dans K laquelle Jésus-Christ régne. Je me soumets à l'église « catholique. » Bucer eût pii mettre de l'équivoque jusque dans ces mots d'église catholique^ Mélancthon n'en mettoit point ; on peut en croire ce passage : « Nos gens « demeurent d'accord que la police ecclésiastique où l'on « reconnoît des évéques , supérieurs de plusieurs égli- « ses , et l'évéque de Rome supérieur à tous les évéques, « est permise. Il a aussi été permis aux rois de donner « des revenus aux églises : ainsi il n'y a point de contes-» ft tation sur la supériorité du pape et sur Fautorité des « évéques, et tant le pape que les évéques peuvent aisén ment conserver cette autorité ; car il faut à l'église m des conducteurs pour maintenir l'ordre, pour avw

[l537] BS FRANÇOIS I. * '497

« Fœil sur ceux qui sont appelés au ministère eœlésias- « tique, et sur la doctrine des prêtres , et pour exercer «les jugements ecclésiastiques : de sorte que s'il n'y « avoit point de tels évéques , il en fitudroit £ûre. La M monarchie du pape serviroit aussi beaucoup à cou- « server entre plusieurs nations le consentement dans « la doctrine ; ainsi on s'accorderôit facilement sur la « supériorité du pape^ si on étoit d*accord sur tout le « reste ; et les rois pourroient eux-mêmes facilement « modérer les entreprises des papes sur le temporel de « leurs royaumes [aj.

Enfin voici ce que les luthériens disoient à T^npereur dans la Préfiice de la Confession d'Ausbourg : « Votre majesté impériale a déclaré qu'elle agiroit au- « près du pape pour procurer l'assemblée du concile * universel* Elle réitéra Tan passé la même déclaration « dans la dernière diète tenue à Spire.... Ajoutant que « les afiFairés qu elle avoit avec le pape étant terminées., « elle croyoit qull pouvoit être aisément porté à tenir « un concile général.... Si les affaires de la religion ne « peuvent être accomyiodées à Tamiable , nous offronf « en toute obéissance à votre majesté impériale de corn* « paroltre et de plaider notre cause devant un tel concile « général , libre et chrétien. »

François I se fondoit sur cette soumission apparente à Féglise pour justifier Fappui quHl prêtoit aux protestants d'Allemagne, et il se joignoit à eux de bonne foi pour proposer un concile. L offre fiit acceptée coiftre toute espérance, d'abord par Clément VII, ensuite par