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|des, lorsqu'il rencontra son ami Moncade, le marquis du Guast et le capitaine Âlarçon, qui, voyant que la guerre continuoit, malgré la trêve du vice-roi qu'ils avoient cru devoir respecter, revenoient tous à Tarmée ; ils ramenèrent avec eux le vice-roi , qui fut seulement soufFert par les troupes, mais qui ne put recouvrer la considération, encore moins l'autorité . Elle resta tout entière entre les mains du prince d'Orange, qui dirigea seul les opérations du siège du château Saint-Ange.

L'insolence des Lansquenets À l'égard des évéques et des card^aux annonçoit assez au pape le sort qu'il devoit attendre, s'il étoit forcé dans ce château. Sa vie même pouvoit être exposée à la rage des Colonne , qui s'acfaamoient à sa perte. L-implacable duc d'^Urbin, chargé de défendre et de sauver le pape, qui n'éspéroit plus qu'en lui, saisit cette occasion de s'en venger. Au L'eu de courir à Rome, sa haine industrieuse, secondant les vœux des Impériaux , fait naître mille occasions de lenteur. Il s'arrête d'abord à Pérouse, il s'approche ensuite de Rome , il s'en éloigne , il se feit voir du château Saint-Ange sur des montagnes, il disparott, il revient encore, il reconnolt les postes, il va les attaquer, il change de projets, toujours constant dans ses perfides irrésolutions. Il sembloit qu'il prit plaisir à faire périr le pape d'une mort lente et recherchée , en le faisant passer mille fois de l'espérance au désespoir.

Cependant le prince d'Orange pressoit le siège, au péril de sa vie. Un coup d'arquebuse qu'il reçut à la tète pensa le joindre au duc de Bourbon ; il rut plusieurs jours dans un extrême danger, il n'en devint que plus ardent à presser les attaques. Le pape comprit enfin

a5o HISTOIRE ['^217]

qu'il navoit de salut à attendre que de lui-même, et qu'il falloit se résoudre à traiter avec des ennemis moins à craindre encore pour lui que les faux amis qui prétendoient le secourir; il capitula en hqmoie qui a sa vie à sauver, c'est-à-dire, au3^ cQnditions les plus dures; il consentit à remettre aux Impériaux, non seulemeol le château Saint-Ange, naaîs encore les citadelles d'Osr tie, de Givita-Vecchia, de Givita-Ce^steUana, et les vilies de Parme, de Plaisance et de Modène; il se constitua lui*méxi|e prisonnier dans le château Saint- Ange, avec treize cio^inaux , jusqn au paieoient de sommes coasi< dérables qu'il promit de livrer à Vannée impériale; il donna d'iéiilleurs plusieurs évéques et autres personnages importants en otage, et Tabsolution aux Colonne et à tous c^ux qui Tavoient offensé, c est-àrdire, à tous les Impériaux [a]. Le n)9lheureux pontife fut confié à 1^ garde du capitaine Alarçon , dont la destinée étoit de garder des souverains prisonniers, comme celle de Charles-Quint étoit d en faire. Le pape fut resserré dans un appartement fort étroit. Les Vénitiens, oubliant qu'ils étoient membres d'une Ugue dont le pape étoit le chef, et qu'ils n'étoient déjà que trop coupables^ de Ta* voir laissé sans secours dans une pareille extrépitéi profitèrent de ses disgrâces pour le dépouiller. Ils surprirent Ravenne, s'emparèrent de Gervia et de ses salines. Sigismond Malatesta, un de ces petits princes de la Romagne, un de ces feudataires du saiot-siége, que le saint-siége avoit autrefois écrasés, rentra dans Ripuni; un Jean de Sassatello prit Imola; le duc de Fer-

[a] Méin. de du Bellay, U?. 3.

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rare avoit pris Modène et le garda ; Florence secoua le jou£[ des Médicis; tout étoit juste alors contre eux, parceque tout étoit facile ; le temps étoit venu où le pape devoit connottre combien on a tort d'être foible et malbeoreux. Ses amis, ses sujets mêmes nuisoient à sa délivrance , en ne livrant point les places qu il avoit promis de remettre. La ligue garda Civita-Castellana, André Doria y Civita-Veccfaia ( i } ; Parme et Plaisance refusèrent de recevoir les Impériaux.

Pour comble de calamité, la peste ravagea Rome et le cliàteau Saint-Ange, où le pape, toujours en danger de la vie, voyoit chaque jour expirer autour de lui ses domestiques et ses amis.

Quelques cardinaux qu'il chargea d'aller implorei; pour lui la miséricorde de l'empereur , n osèrent se remettre entre les mains de ce preneur de princes [a],

L empereur n'avoit point paru se réjouir de la prise de FVançois I , il parut s'affliger de celle de Clément VII [b]. On n^a pas manqué d'observer qu'il fit faire des prières publiques pour la délivrance du pape , et sur cela Ton s'emporte contre son hypocrisie, qui feignoit de n'attendre que de Dieu ce que lui-même il pouvoit très bien accorder. On suppose que l'empereur n avoit qu'à dire 4in mot pour se faire obéir de son armée; mais c'est de quoi on peut raisonnablement douter , quand on consi* dère que cette armée n'étoit presque point à lui , que les différents corps dont elle étoit composée ne connoisaoient guère que leurs chefs particuliers ; que l'ar^

(i) Pour tèretë de 14^000 ducats qu'il disoit loi être dus pour eee appointemeiits.

£«] GaîocianL, liv. i8. [b] Sleidan, | commenter. , Ut. &

a52 HisToinE [ï5i7]

mée entière en se dévouant aux fureurs héroïques du duc de Boud)on, avoit moins prétendu servir Tempereur, que suivre un aventurier illustre, dont il est fort incertain que Tempereur approuvât l'expédition ; que pendant la vie du duc de Bourbon , elle avoit refusé d'obéir au vice-roi, qui exerçoit légitimement lautorité de l'empereur dans l'Italie ; qu'après la mort de Bourbon elle avoit elle-même élu son général et méconnu l'autorité de l'empereur, réclamée par Lannoi. Les généraux mêmes qu'elle s'étoit donnés n'avoient sur elle qu'une autorité très bornée. L'habitude du pillage et de la licence avoit rendu son indocilité incorrigible. Quelle peine le duc de Bourbon n'avoit-il pas eue à l'arracher de Milan ! quelle peine n'avoit point alors le prince d'Orange à la tirer de Rome! A voit-il pu arrêter un pillage dont la durée et les excès le rendoient l'horreur de l'Italie? or, si les généraux qu'elle avoit élus par confiance et par amour avoient sur elle un si foible empire, que faut-il penser de l'empereur, qu'elle ne connoissoit point, dont elle ne recevoit pas tin sou , et dont elle étoit en grande partie indépendante? L'erreur de ceux qui croient que le sort du pape ^toit entièrement entre les mains de l'empereur vient de ce qu'ils supposent un souverain absolu , qui paye bien son armée , et qui de son cabinet en dispose à son gré. Mais dans cette supposition , comment expliquent-ils l'hypocrisie qu'ils reprochent à l'empereur? quel but lui donnent-ils? car l'hypocrisie en a toujours un, elle veut faire illusion. Or, à qui l'empereur, qu'on suppose universellement reconnu pour le seul maître de la destinée du pape, eût-il pu en impo-. ser par des prières publiques pour la délivrance de son

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prisonnier? Dans ce système, ce n'eût point été une hypocrisie, c*eût été une momerie impertinente, une insulte barbare et sacrilège au malheur du pape , une ferce odieuse ) capable d'attirer à son auteur la haine et le mépris publics. Peut-on soupçonner d'un procédé si mal adroit un empereur habile , plein d'esprit et de vues, qui ne £aisoit rien sans dessein?

Mais enfin quel étoit son dessein? le voici ; du moins je crois que le voici. L'empereur connoissoit les bornes de sou pouvoir sur l'armée d'Italie , il savoit qu'on les connoissoit comme lui; il vouloit qu'on les connût, il cherchoit même à les exagérer aux yeux de l'Europe, afin qu'on ne lui imputât point la captivité du pape , à laquelle il n'avoit peut-être en effet aucune part, mais dont il vouloit tirer le meilleur parti possible, en la prolongeant s'il le falloit. On sent que les prières publiques de Madrid entrent naturellement dans ce plan , et qu'elles y entrent dépouillées de cette indécence que je leur reprochois dans le. système contraire.

Quelques auteurs disent que l'empereur vouloit faire transporter le pape en Espagne comme François I, ef qu'il n'abandonna ce projet que sur les remontrances des prélats et des grands de son royaume , qui crai» gnirent que ce transport ne rendit l'empereur odieux. Quand cette circonstance seroit vraie, ce qui est incertain , elle ne détruiroit point ma conjecture. Il étoit naturel que l'empereur voulût en tout événement se rendre le seul maître de la destinée du pape, on auroit vu alors quelle auroit été la conduite de Charles-Quint , mais sûrement on n'en sait rien. Au reste on peut douter que Tannée eût consenti au transportdu pape en Espagne.

a54 HISTOIRE , [1527]

En UD mot, le personnage naturel de Tempereur étoit cle paroître désavouer la détention du pape/ désirer sa délivrance, travailler à la procurer, mais de persuader qu elle ne dépendoit pas de lui.

Par la même raison , le personnage de ses ennemis étoit de représenter le ravage de Fltalie, le sac de Rome et Temprisonnement du pape comme Touvrage de lempereur, d'étaler dans des manifestes violents tous les titres qui auroient dû rendre la pei*sonae du souverain pontife respectable et sacrée à un prince chrétien, de rendre enfin la conduite de Tempereur odieuse et redoutable à toute l'Europe . Ce dernier point n'étoit pas difficile. Un roi de France et un pape successivement pris par Tarmée impériale, le pape actuellement gardé par un capitaine espagnol, tandis que les deux fils de l^^rance étoient encore au pouvoir de lempereur, le Milanez arraché aux Sfbrce, le patrimoine de S. Pierre enlevé à des successeurs , Tltaliè entière asservie ou menacée , tout cela rendoit Tempereur pour le moins trop redoutable. Aussi la ligue fit-elle enfin, mais trop taitl, de véritables efforts. François I et Henri VIII .s'u- Hirent d'une plus étroite alliance.

Jusqu'alors Tun n'avoit point agi du tout, l'autre avoit agi trop mollement. Divers traités conduB entre les deux roiâ, le 3o avril et le 29 mai iSiy , n'avoient rien produit. Pendant toute cette année 1627 , il y eut beaucoup de négociations pour le mariage de François I avec la princesse d'Angleterre Marie , qui avoit été promise au dauphin dès l'année 1 5 1 8 ; mais le scandale qui venoit d'être donné dans l'Italie réchauffant le zélé romanesque de Henri VIII, il offrit à François I de ne

\lSa7] 1>E FRANÇOIS I. a5S

plus poser les aTmes que le pape et les fils de France ne fassent mis en liberté ; le cardinal Vcisey passa* la mer et vint trouver François I à Amiens pour prendre des mesures avec lui. Les deux rois proposèrent aux cardinaux de se rendre à Avignon pour y travailler en paix au soulagement des maux de TÉglise ; mais les cardinaux , que tout alarmoit , craignirent de se mettre dans k dépendance de François I , et rejetèrent la proposition. Les decix rois convinrent du moins , par un traité du 18 août, qœ si Fempéreur coïivoquoit tm concile, soit en son nom, soit sous le ùom du pape , tant qu*il serait en sa puissance , les décrets n'en seroient reçus ni en FVanoe ni en Angleterre; mais il ne s^agissoit point de concile, il s'agissoit de guerre. On convint que les deux rois feroient passer en Italie une nouvelle armée, qu'ils entretiendraient à frais communs [i3r]. I^e roi d'Angleterre fit à Lauti^ rhonneur de le demander au roi pour commander cette armée [b] , soit qu'à travers les &utes qu'il avoit faites autrefois en Italie on démêlât les talents d'un grand capitaine , soit que le rai d'An^gleterre prévit, comme d'autres l'ont cru, que Lautrec auroit assez de vivacité pour réparer d'abord le mal présent, et qu'il feroit ensuite assez de fautes pour mettre des bornes aux succès de son maître, deux choses qu'il étoit dans le caractère de Henri VIII de désirer également. François, qui n'aimoit plus la comtesse de Château- Briant, et qui n'estimoit guère Lautrec, accorda celuici avec répugnance aux sollicitations de Henri VIII [c].

[«JBelcar., Ut. 19, n. 34- [d]Sleid«n., commtntar., tW. 6. [c] Mém. de du Bellay, liv. 3.

!l56 HISTOIRE [<S^7]

Lautrec accepta aussi malgré lui ce dangereux honneur, prévoyant, d'après la haine de la duchesse d'Angouléme, que la disgrâce de la comtesse de Chàteau- Briant (i), devoit pourts^nt avoir diminuée (a), et d'après la négligence du roi, que le temps et les plaisirs augmentoient chaque jour , qu on le laisseroit manquer de tout 9 lorsqu'il seroit en Italie.

François I fit aussi avec Sforce et les Vénitiens un nouveau traité, par lequel on convint de part et d autre du nombre de troupes qu'on entretiendroit contre rem* pereur. Les Vénitiens entraînèrent dans la ligue les Florentins, quoique libres alors du joug des Médias.

Ainsi ce fut toujours la même ligue qui avoit été formée en 1626; mais cette ligue excitée par les événements, alloit enfin sortir de son inaction et servir la

cause commune.

(1) Elle ëtoit alors remplacëe, comme on Ta dit, par Anne de Pisseleu, autrement mademoiselle de Heillj, depuis duchesse d*É« tampes , dont le roi étoit devenu amoureux à Bordeaux, à son retour d'Espagne.

. [tf] Guicciard. , liv. 18.

[iStàS] DE FRANÇOIS I. aSj