ECOSSE

Depuis long-temps l'Angjieterre s'efiforçoit de réunir cet État à sa monardiie; elle n'avoit pu encore y parvenir : les Écossais avoient toujours trouvé des ressources en France, et, par un juste retour, ils n'avoient presque jamais manqué de faire- d'utiles diversions en Angleterre, quand celle-ci attaquoit la France.

La maison de Stuart,.qui, depuis i^yi,, occupoit le trône d'Ecosse , a mérité entre toutes les autres Iç titre respectable à! Infortunée y par une suite de disgrâces que le temps n'a point vu finir [a]. Jacques I.,. après avoir

(i) Martin da Bellay , qui parle dans ses Mémoires de oe dac de Safiblk qa'îl afoit connu, avoit entièrement oublié ce qu'il étoit ; il llB|ftpo8e qoe ce sei^eor étoit de la maison de Lancastre ,' et Henri ▼n de la naison d'Torck : Il confond aussi les. signaux des deux maisons; il donne la rose rouge aux Yorcks et la, rose blancho aux Lancastres ; enfin tooc son récit annonce une assez f^rande îgnorancedes aflàires d'Angleterre.

[a] Bachanan. Rer Scoticar. hisibr. etalii , pâssirti.

l36 INTHODUCTIOIf.

été prisonnier dix-huit anTen Angleterre, aroit été massacré par ses propres sujets [a]. Ses fiUes furent réduites à chercher un asile en France, où une de leurs sœiu'S étoit dauphine; c*étoit la première femme de Louis XI. Victime de la calomnie, elle mourut à vingt ans, moitié de maladie, moitié de douleur, et déjà lasse de 1^ vie(r). Jacques II fut tué à vingt-oeuf ans dans une expédition malheureuse; Jacques III n avoit pas trentecinq ans lorsqu'il fut tué dans une bataille par ses sujets rebelles [b], Jacques (V, gendre du roi d'Angleterre Henri VH, ayant fait, pour servir la Frsmce, une ir^ ruption dans les États de Henri VIII, son beau-frère, termina par une mort violente une vie toujours agitée. C'est par de telles infortunes que cette race auguste préludoit au détrônement, à la proscription, à Técha- £Biud , qui lui étoient réservés.

Le roi d'Ecosse laissa Jacques V, son fils, en très bas âge. Le roi d'Angleterre crut avoir trouvé l'occasion de gouverner l'Ecosse; il espéroit que sa sœur, comme mère du jeune prince, en auroit la tutéle avec l'administration du royaume; mai» Louis XII envoya en Ecosse Jean Stuart, duc d'Albanie, cousin-germain de Jacques IV , à qui les États du royaume s'empressèrent dé déférer la tutéle par l'horreur qu'ils avoient pour la domination anglaise ; ce duc d'Albanie trouva la même protection dans François I. Au reste, lorsque François I parvint au trône, la paix étoit nouvellement

[a] En 1457.

(1) Son dernier mot fat : Fi de la vie, ^u'on ne m'en parU plut» Elle mourut sous Gharlei VII , et ne fut point reine*. [^1 En i5i3.

INTRODUCTION. iJy

conclue entre la France et l'Angleterre; elle avoit été cimentée par le mariage de Louis XII avec Marie, sœur de Henri VIII ; il ne s'agissoit que de Fentretenir ; mais la guerre et la paix dépendoient alors d'un ministre avide et ambitieux , toujours prêt à vendre Tune et l'autre à celui qui lui offriroit le plus d'honneurs ou d'argent; c'étoit l'orgueilleux Volsey. Il gouvemoit despotiquement l'Angleterre ^ il disoit : le rtd et moi voulons. Cet homme, auquel beaucoup d'historiens ne donnent que des vices et refusent toute espèce de mérite ( ce qui parott un peu exagéré ) , étoit fils d'un boucher d'Ipswick , dans le duché de Suffolk ; il avoit été professeur de grammaire dans l'université d'Oxford. Devenu successivement chapelain, puis aumônier du roi , archevêque d'Yorck , grand chancelier du royaume , cardinal, il ne voyoit plus au-dessus de lui que la tiare, à laquelle il aspiroit : et c'étoit principalement en flattant cette espérance ambitieuse qu'on pouvoit compter sur im*.