LIVRE 8, CHAF. 3. Io
iGHAPITRE III.
Des professeurs royaux nommés par François L
O ETONs un coup d'ceil sur les maîtres dont François I fit choix ; je dis dont il fit choix, car il ne faut pas croire qu'il vit ces objets d'aussi loin que les rois les voient ordinairement ; c'étoit son ouvrage , il s'en occupoit, la réputation des gens de lettres parvenoit toujours jusqu'à lui; en les distinguant il su i voit la voix publique ou il la dirigeoit ; l'intrigue étoit impuissante , au moins sur cet article ; il n'accordoit même rien aux prédilections les plus naturelles ; étrangers, nationaux, tout étoit égal à ses yeux, le mérite seul faisoit la différence ; le mérite n'étoit jamais étranger pour lui, il le naturalisoit par ses bienfaits.
Professeurs en, langue hébraïque.
Les deux premiers professeurs qu'il nomma pour Gonjct, l'Hébreu étoient Italiens , car trop peu de François ^f*"- |»»sio«^çavoient alors cette langue, pour qu'on pût en choisir leCollée.roy. les maîtres parmi eux. Second.part.
Le premier fut Paul Paradis, dit le Canosse, Vé- P^'«^»"i^nitien de naissance, originairement Juif de religion; ^*^*** il avoit abjuré sincèrement, dit-on, et n'avoit conservé de son judaïsme qu'une parfaite connoissance de la langue hébraïque : il avoit un grand talent pour enseigner ; talent rare; et qui ne suit pas toujours le
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degré des connoissances. Marguerite, reine de Navarre, qui vouloit savoir de tout, et même de fflébreu, prit de ses leçons ; il paroît que ce fut elle qui le fit connoître au* Roi son frère. On a de Paradis un dialogue latin sur la manière de lire l'Hébreu ; les interlocuteurs sont deux de ses disciples, et apparemment des meilleurs ; c'est Martial Govéan et Matthieu Budéc, fils de Guillaume Budée. Jean Dufresne, autre disciple de Paul Paradis, et qui fat l'éditeur de cet ouvrage , annonce encore dans son avertissement d'autres ouvrages de son maître.
Paul Paradis faisoit des vers latins ; il y en a de lui pour la reine de Navarre à la tête de son dialogue. Léger du Chesne en fit sur la mort de ce professeur, arrivée vers 1 555 ; les voici :
lêiêigmt Paradûe Pank , tplemdûr Musanmi Charitumgue^ ^ui peristi Totdfl&iie luUtid, ast Olympo jipplauâente j uBi nunc sedes quietusy Descende huç iterumf tui precantur :
JVam postquàm invida fata te tuleruni, IVcmo suhstitui tibi meretur, Hdc ergo ratione nunc necesse est Ut sis supfoMtms tAUpsUi^.
GirmACERio. ï^es Médicis^ Laurent, dit le Grand et He Père des Lettres, et le pape Léon X, son fils, avoient donné l'exemple à François I de distinguer par des bienfaits Agatbio Guidaoerio, second professeur en Hébreu. Né à Rocca Coragio^ dans la Calabre; il avoit étudié,
(i) Le sens général de ces vers, est : « Descends du 'ciel, reviens <r parmi nous, tu ne {>êux être dignement retûplacé que par toia mêtne «.' < '
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puis enseigûé rHébreu à Rome, Il y était encore
vers le temps du sac de cette ville. U raconte lui- Gonjet,
inéme dans la préface de sa seconde grammaire hé- ^" ^""^ ''^
braïque> comment à travers *mille douleurs et miila
périls il aborda en France et se fiza quelque temps
dans Avignon^ où il trouva un protecteur utile dans
le vice-légat Jean Nicolaï , nommé depuis peu à Té-
v&:héd'Apt, prélat ami des lettres, et qui a mérité le$
éloges du vertueux Sadolet On croit quece fut Tévéque
d'Apt qui mena Guidacerio à Paris , a seconde Rome,
« dit Guidacerio lui-même, où François I me fit un
fc destin )plus tranquille et plus heureux que Tes Mé-
jcc dicis et tous les papes n avoient pu m'en Êiire à
« Rome ».
Guidacerio est auteur d^une grammaire bâ)raïque^ qu'il avoit d'abord dédiée à Léon X, et dont il changea beaucoup la fbrme dans la suite. Il fit aussi de#Commentaires sur quelques psaumes et eur d'autres livres de la Bible, qu'il dédia, soit à Framçots i, soit aux papiK Glanent VII et Paul IIL Les Commentaires sur la Bible étaient uïie espète d'ouvrages ^ort h la mode alors ; Erasme lui-même en a fait, et de très-estimés.
Comme ces deux premiers professeurs sont aujourd'hui peu connus, on ne sait pas certainement l'année de leur naissance ni celle de leur mort.
Ils sont bien efiacés-par François Valable, Oua tblé , Vatable. ou Watblé, ou Gâte-Bled, dont nous avons parlé dans le chapitl^é du Luthéranisipe en France. Né à Gamaches , bour^g du diocèse d'Amiens^ d'une famille obscure qu'il illustra, il étoit prêtre, et fut curé de Bramet ou Brumètz dàîis le Valois ; maïs il aVoit besoin de Paris, et Paris avoit besoin de lui. Dès le
ro8 HISTOIRE DB t^RANÇOIS I,
règne de Louis XII, on l'y voit se. perfectionner danf l'étude de lHëbreu et du Grec, sous ces maîtres qui de la Grèce et de lltalie refluoient dès-lors en France; on le voit partager leurs travaux et surpasser leurgloire. Le grand nom qu'il a conservé jusqu'à nos }Ours, est presque uniquement fondé sur le talent qu'il eut pour enseigner, sur l'érudition immense, bien digérée, et d'une communication facile qu'il fit paroître dans ses leçons, et que les Juifs même, devenus ses disciples, ont admirée^ car d'ailleurs il n'a guère écrit.
Nous avons déjà dit qu'il eut peu de part à la fameuse Bible imprimée sous son nom et qui excits^ des orages, dont une partie appartient au règne de François I , et une partie à celui de Henri II. François I, outre une chaire d'Hébreu, lui donna l'abbaye de BMozane. Vatable mourut quinze jours avant son bienfaiteur, le i6 mars i547. Toutes les muses pleurèrent la mort de ce savant; Léger du Cliesne, qui avoit été son disciple et qui aimoit à célébrer les ta-r lens, fit ces vers sur la mort de Vatable :
DuTnfiertm Proceres linguœ, modo mote peremptos ,
Ftevissem f^atablum, si modo flore satU, NanijaclurafuUgraviorcaruissc Vatablo^
Quàm d)ctis quos meflere dolenter ais.
Sed guoties voluijlendo describere luctum,
Tum F'atabU nimius me doior {mpediii^ Sic etenim volui,siefletibus ora rigat^i
Ut minimiim obfuerit çuinjfiorem JViobe».
Quapropter feci quod nobilis ille ThimanteSy
Vetawi luctum pingere quem neqnii ( i ).
Voilà bien de l'esprit pour tant de douleur. Ud (0 Sens général r « Tai tant pleuré TaUble, que j'a pensé €lie
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lioiûme qui^ sur la perte d'un ami qu'il prétend regretter , va songer ^ la pétrification de Niobé et au tableau du sacrifice dlphigénie^ auroit bien Tair de n'avoir qu'une douleur poétique, si l'on ne savoit pas que le mauvais goût de certains siècles est capable d'exprimer faussement des sentimenstrès-vraiç, et de rejeter par choix les expressions simples que le cœur suggère.
L'éloge de François I venoit naturellement se joindre à celui de tous ces savans. Voulté, poète latin de Reims, leur ami, leur panégyriste, et qui ne pouvoit manquer de se nommer Vulteïus , puisque ce nom est dans Horace; Voulté, en célébrant Vatable et François I, s'exprime dans des termes qui pourroient faire croire que le grand. projet de ce prince,. pour le bâtiment de l'hôtel de Nesle, auroit été exécuté.
JVobile Gymnasium extruxit Franciscus, ^ûienis
Majus
Stanl vwi lapides optris , structœque Cohtmnœ^
Régis Francisci munerè erescit opus (i).
Mais tous ces termes sont métaphoriques, et n'expriment que la nomination des professeurs.
Ce n'est pas non plus du mot propre que Voulté se sert, lorsqu'il dit de François I.
Quo nil mitius orhis hahet.
L^univers n'a rien de plus doux. .
On reconnoît moins à ce petit éloge un roi tel que
(t cbangé eh rocber comme Niobé. Tîmite ce peintre iUustre , Tî- <i manthe ^ je cache sous un voile une douleur que je n'ai pu peindre ». (i) Ces y m parlent dé collège hkd, de pierres posées, de colonuea ^Qeyées.
François I, qu'un enfarit td quç Charles VIII, dont Philippe de Comines a dît : // n^ fut jamais que petit homme de corps et peu entendu^ mais il étoitsi bon, qu ^ii n*est point possible de voir meilleure créature. Mais c étoit du cœur du poète que partoit ce cri naturel :
O nosfelices tali sub rege œortos!
Qu4m benè consultum est^ docta Min^rva^ tibi (i) !
Vatable v^cut et mourut bon catholique, quoique les Catholiques aient voulu le persécuter, et que les Protestant aient voulu l'attirer à eux.
Mém. Hisi. Robert Etienne attribue à Vatable d'assez grandes eiLiuér. sur cônnoissauces en architecture.
le Coll. roy. , . -i, i t •
I." part. p. M. l'abbé Goujet nest point d accord avec lui- ^^- même, lorsqu'il dit que Vatable succéda ou à Paul
Paradis ou à Guidacerio ; il ne succéda point au premier, car les lettres de i545, nomment Paradis et Vatable comme exerçant tous deux en même temps ; il ne succéda point à Guidacerio , car M, Tabbé /ô/^.a.'parL Goujet prouve que Guidacerio exerçoit encore le i3 p. 86. septembre i53g, et que Vatable fut nommé dç i53o
Jbid.p.SS. à 1534. Il paroît qu0 François I, quoiqu'il n'eût créé d'abord que deux professeurs pour l'Hébreu, reconnut bientôt après que les besoins du public ou le mérite éminent de Vatqible, ou ces deux considérations à la fois, exigeoient qu'il nommât ce troisième professeur. Le même M. Goujet prouve que Toussain fut nommé fiil p. 143. en i532, paice qu'il le fut le mêiue jour qu« Vatable.
(1) a Quel bonHeor d'é$r« né sous «n tel roi! Dcjcle Miucrve! à <c qui vos intéréu pourroieat-ils être mieux confiés » ?
