LIVRE 8, CHÂP. 5. aa-J

« comme lui dans la foi de vos aïeux » ? Scaliger ne répondit que par un torrent de larmes.

Nous venons de voir dans Agrippa les travers d'un esprit étendu, dans Marot les contradictions qu'attire le génie, dans Scaliger des ridicules joints à des talens; le mal est ainsi partout à côté du biéti ; nous avon^ vu Ei-asme refusant les bienfaits des rois, obtenant M.deBurileur estime et l'admiration des savans et les respects g°y»ViedE-

rasme*

des peuples; nous l'avons vu appelé par les papes euxmêmes à la défense de la religiou et présidant pout* ainsi dire à la littérature de l'Europe ; niais aussi nous l'avons vu censuré par la Sorbonne, nous l'avons vu traversé par l'Université de Louvain,et malheureusement très -sensible à cette censui^e et à ces traverses. Le prince de Carpy, Scaliger, Dolet, Hutten, Eppendorff, Stunica, Caran2a, Aléandre et beaucoup d'autres savans de tous pays, écrivirent contre lui et lui donnèrent des mortifications ; Luther le déchira et leS moines le persécutèrent, parce qu'il ménageoit Lu-^ ther, ou plutôt parce qu'il ne les ménageoit pas ; mais leur fureur n'auroit été que plaisante, s'ils ri'étoient point parvenus^à faire flétrir quelques-uns de ses ou-^ vrages tant à Rome qu'à Paris. Ils ne perdoient pas une occasion de l'insulter; quand ils publièrent eïi Flandre la bulle de Léon X contre Luther, ils eurçnt soin d'avertir qu'Erasme étoit un ennemi bien plus dangereux. A Bruges, un Cordelier prêcha contre Erasme et Luther, car c étoit l'usage de les joindre ensenible dans ces déclamations satyriques qu'on ap-' peloit des Sermons; Erasme, disoit-on, ai^oit pondu les œufs, Luther avoitfait éclore les poulets ; le Cordeliei;^ après les avoir traités de bétes, d'dnesj de sou--

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ches, passa aux grands reproches, et se chargea de faire voir qu'Erasme étoit tout plein d'hérésies. Un magistrat, surpris de cette imputation qui devoit pourtant moins l'étonner que celle de èetise et d'dnerie, alla trouver le moine , et demanda instamment à voir ces hérésies. « A Dieu ne plaise, dit le moine, que <c j'aie jamais lu les livres de ce bel esprit \ je jetai les ce yeux un jour sur ses Paraphrases, c'étoit un latin m si élevé, que je n'y pus rien comprendre 4 cet homme ^c ne peut être qu'un hérétique »» Un Carme préchant à Paris devant François I, annonça l'arrivée prochaine de l'Antéchrist, il en compta tous les précurseurs*, en France le Févre d'Estaples , en Allemagne Reuchlin , en Brabant Erasme. A Anvers, le Cordelier Nicolas Herborn ^crivoit qu'Erasme seul avoit fait plus de mal que Luther^ Zuingle, OËcokmpade; ces quatre M. de Buri- hommes étoient les soldats de Pilate qui avaient crugiiy,Vied'E- cifié Jésus -Christ; il appliquoit surtout à Erasme ce ^^' *• *• mot de l'Ecriture : « // serait ban que cet hamme ne <c fût jamais né » . Un Dominicain disoit ou en chaire ou à table : Non, il n'y a point d'hérétique plus scélérat qu Erasme. Un autre Dominicain nommé Vincent, disoit : « C'est Erasme qui a fourni à Luther tout son fc venin ». Le Cordelier Pierre Le Cornu, expliquant <:es paroles du psaume 90 , « T^ous écraserez le lion et « le dragon, disoit : Le lion, c'est Luther; le dragon, ^ c'est Erasme »•

A Constance, un docteur avoit dans son cabinet le portrait d'Erasme, et ne manqùoit jamais de cracher 4essus en passant. Il écrivait : « On a brûlé ou égorgé .« plusieurs milliers 4'hérétiques, c'est quelque chose tfc ^ue cela, mais ce n'est rien^ si on laisse vivre £«asme,