LIVRE 8, CHAP. 5- %%g

« leur maître ». Le nombre des victimes flattoit les persécuteurs, le choix de ces victimes les eût flattés bien tlavantage. Avec Berquin et Dolet, ils eussent brûlé (i) Reuchlin, leFévre, les Scaliger, les Etienne^ Marot, Erasme lui-même.

Rien n'égaloit le zèle du Carme Niccdas d'Egmond; il prêcha contre Erasme en présence d'Erasme même, M. de Barien fixant sur lui ses regards, en le montrant presque ^^^ ^^ " à tout son auditoire. Erasme, pour s'amuser de ses Erasm-Epist. foreurs, le cita devant le recteur de FUnivetsité de Louvain; d'Egmond comparut. « Vous êtes, dk-il à « Erasme, l'auteur de tous les troubles, vous n'êtes « qu'un fourbe dangereux, vous avez l'art d'envelop- « per adroitement toutes vos méchancetés »,

ÉRASME

Laissons les injures. Raisonnons, et feignez

D'EGMOirD.r

Je ne feins point. Cela est bon pour vous autres^ poètes qui usez de fictions et qui mentez toujours.

Si vous ne voulez pas feindre, accordez-moi»...»

d'egmojtd.

Je ne veux vous rien accorder-

(i) Les occasions de combattre une telle fureur renaissent souvent dans cette histoire. Outre les autorités saintes dont nous avons appuyé la cause de rhumanité , nous invitons nos lecteurs à relire la préface que M. de Thou adresse à Henri lY au commencement de son His^ toire. Parmi les raisonnemenis et les exemples les pins convaincans , on y trouve un fait qub prouve bien Tinefficacité des supplices en matière de religion. Un protestant lié au poteau fatal , voyant que le bourreau , pour Feffrayer moins, allumoit le feu par derrière, lui dit : allume par devant f si j^auois craint le feu, je ne serais pas ici i ne pouyois-^ pt^s (éviter d'un seul mot?

23o HISTOIRE DE FRANÇOIS 1,

ÉRASME

Supposez donc

d^egmoud.

Je ne suppose rien.

ÉRASME

Mettez doné qu'il soit

D*£GMOND.

Je ne mettrai rien.

ÉRASME

Qu'il soit donc

d'egmoiîd.

Mais cela n'est point.

ÉRASME

Il faut pourtant convenir de quelque chose.

d'egmond.

Eh bien ! convenez que vous avez tort.

ÉRASME

Quand j'aurois tort, faut -il prêcha* contre moiî faut -il soulever le peuple? Que ne vous contentezvous d'écrire, ou que ne m'attaquez-vous en justice? d'egmond.

Ah ! vous voudriez bien avoir la même autorité que moi.

ÉRASME

Quelle autorité?

^ b'egmond.

Celle que donne le talent de prêcher.

ÉRASME

J'ai prêché autrefois , et il ne me seroit peut-être pas fort difficile encore d'égaler certains prédicateurs.