LIVRE 9, CHAP. t. *7gi

tôrrogé sur ce nouveau crime, il répondit : « Elle (( étoit belle, je suis jaloux, je vais mourir; que de- « mandez-vous de plus? Si elle ne pleure point ma « mort, elle pleurera sa beauté du moins, et ne trouât vera point de consolateur ».

Brantôme raconte encore une autre anecdote bien /j. ihiâ, bizarre si elle est vraie; nous ne pouvons la négliger, parce qu'elle peindroit les mœurs de ce temps. Il pré-^ tend qu'une dame de la Borne, belle et de bonne maison, déféra son mari à la justice pour des irrégularités coupables, mais qui s'étoient passées dans l'intimité du commerce conjugal, et dont il ne pouvoit y avoir de témoin qu'elle-même. Brantôme dit pourtant que le mari eut la tête tranchée.

Le mari de la belle Féronniere étoit avocat, et Ton ne sait si l'on doit confondre cette maîtresse aveô celle qu'on désigne seulement sous le nom de XA^ i^ocate^ et dont parle dans FHeptaméron la reine de Navarre, confidente de toutes les galanteries de sort frère. L'histoire de l'Avocate est aussi gaie que celle de Hcpiamér., la Féronniere est horrible. Un vieil avocat avoit une 3.» journée , jeune et jolie femme. Un grand seigneur çui rnen a ^^^"^^^ • fait le conte , dit la reine de Navarre, mais qui m'a dqfisndu de le nommer j se trouve à une noce avec cette jeune femme, l'aime, lui plaît, en reçoit un rendezvous. Le prince ( car la reine de Navarre lui donne ce titre, et dit que la France na jamais eu et n*aura jamais de prince mieux fait ni de meilleur air) y le prince arrive seul et de nuit chez l'avocat , il le rencontre sur l'escalier ; l'avocat tenoit une bougie à la main, et à la faveur de cette lumière il reconnoît le prince; tandis qu'il s'étonne, le prince prend son

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parti ^ lui avoue qu'il est en bonne fortune dans le voisinage, et lui demande le secret. « Je me suis, dit-il ^ M dérobé un moment pour venir , connoissant vos lu- «c mières et votre capacité, vous charger d'une afiàire « importante ; mais je meurs de soif, faites-moi donner f( à boire ». La femme vient pour servir le prince, qui ne la regarde point, et ne s'occupe que de l'affaire dont il étoit venu, disoit-il, entretenir l'avocat ^ mais dans un moment où le mari étoit allé au buffet pour apporter à boire, la femme à genoux, présentant an prince des confitures, lui dit tout bas : Entrez dans la garde-robe à droite. Le prince, après avoir bien remercié l'avocat, et bien assuré la jeune femme qu'eMe avoit le meilleur des maris, prend congé d'eux. L'avocat, trop respectueux, veut le reconduire : « Qu'alti lez-vous faire, dit le prince; oubliez- vous mon se^ <c cret? Je dois et je veux être seul, je vous défends « de faire un pas » ; il ferme la porte sur lui, entre dans la garde-robe à droite, et passe la nuit chez l'avocat, qui s'applaudit de la confiance qu'un si grand prince lui témoigne et sur ses affaires et sur ses plai^ sirs. L'intrigue dura long-temps , et le prince prit le parti dans la suite d'entrer chez l'avocate par une porte qui communiquoit à un couvent; il fit ses arrangemens avec les moines, sans leur révéler le fond du mystère; au retour il passoit par leur église; c'étoit toujours à l'heure des matines ; il s'2H:*rétoit dans une chapelle, et n'en sortoit poitit que les matines ne fussent finies. Ce prince avoit une sœur qui n'étoit occupée que de lui et qui vouloit que tout le monde s'en occupât ; elle alloit quelquefois dans ce même couvent, et recommandoit son frère aux prières de&reli-