CHAPITRE I

Emigrations. — Régime de Tédit de 1782. — Troubles du théâtre. — Prise d'armes. — Nouveau gouvernement. -^ Constitutions nouvelles. — Révolution complète.

(de 1782 A 1792.)

Pendant que les patriciens genevois se hâtaient d'élever un théâtre et de somptueuses casernes, et profitaient de tous les moyens d'influence et de force que Tédit avait mis en leurs mains pour consolider leur pouvoir , les bannis et les citoyens représentans , qui ne voyaient plus leur patrie dans une cité où régnait une garnison^ armée des fusils

arrachés aux milices nationales, s'apprêtaient à aller respirer sur cVautres plages l'air pur de la liberté. Tous les états libres leur offraient un asile, des secours et des droits. L'électeur palatin, le prince de Bade Dourlach, la comtesse de Neustad , le landgrave de Hesse-Hombourg , les provinces unies, et le grand-duc de Toscane, se disputaient l'honneur de les recueillir. Les citoyeas parurent préférer le sol de l'Irlande à toutes les terres qui s'ouvraient devant eux. Lord Shelburae et lord Temple, vice-roi d'Irlande^ leur ofiraîent de si brillans avantages que des commissaires furent envoyéssur les lieux. Quelques familles ne tardèrent pas à les suivre; mais les lenteurs du parlement et les révolutions de cabinet qui devinrent si fréquentes en Angleterre, le long temps présumé nécessaire pour élever les murs de la nouvelle Genève, l'inhabileté des commissaires en matière de colonisation , et par-dessus tout le découragement qui changea les résolutions d'une partie da émigrans , firent tomber ce projet qui ne pouvait réussir que par une grande promptitude dans l'exécution. Les principaux représentans detiorent donc de véritables pèlerins politiques, «mvaut l'expression du Tyrtée polonais Mickie^nts, et ils se dispersèrent dans les diverses contrées de l'Europe^ où ils soutinrent comme individus k

(178:2) JMEUVIJÈME ÉPOQUB. 333

réputation qu'ils avaient su acquérir comme peu-* pie.

Loin d'adoucir par quelque bienveillance ce que ce régime militaire et tirannique avait de repous* sant , les aristocrates s'appliquaient à mettre dans l'exécution de la loi qui interdisait les cercles, un esprit de persécution qui rendait cette mesure plus odieuse encore. Des amis ne pouvaient pas se réunir plusieurs fois dans le domicile de l'un d'eux , sans être soumis à des visites inquisitoriales et a des condamnations. Les citoyens en étaient arrivés à se défier même de leurs amis^ et Genève, autrefois animée par les cercles , les exercices et les ti^ rages publics , n'était plus que l'ombre d'ellemême. Les aristocrates poussaient si loin le désir d oter aux citoyens tout moyen de se réunir ou de rester armés , qu'ils supprimèrent jusqu'à l'exercice de l'arc. Parmi les victimes des vengeances du Sénat, on remarqua l'avocat Bousquet, l'avocat Prévost, et surtout A. Melly , qui fut condamné à une année de prison et à cinq années de bannissement sur des indices çéhémens d'avoir favorisé les projets de quelques-uns des Genevois qui voulaient se rendre en Irlande. Ce dernier eut le bon«heur de s'échapper de sa prison.

Cependant le terme accordé par l'édit aux citoyens y pour prêter le serment imposé par l'édit , expira. Suivant le conseil de Cornuaud^ qui sur ce

point fit changer le projet d edit déjà imprimé, les plénipotentiaires avaient donné aux natifs et habitans un terme beaucoup moins long. Ceux-ci , stimulés par ce chef de parti dans lequel il avait repris quelque confiance , depuis qu'on l'avait vu prédire les événemens qu'il forçait, craignant d'ailleurs d'être ensuite abandonnés par les représentans, qui pouvaient finir par se soumettre, prêtèrent tous le serment , et les plus zélés furent récompensés par l'octroi que leur fit le Sénat de la bourgeoisie. Les citoyens les plus timorés se résignèrent aussi, d'autres avaient fui^ quelques-uns voulurent rentrer au Conseil général, afin d'y rallier un parti hostile au nouveau pouvoir^ un petit nombre céda aux prévenances calculées des aristocrates, et il n'y en eut guère que cent cinquante qui tinrent à honneur d'aller demander aux magnifiques seigneurs leurs lettres de domiciUés. Un ancien négatif, Trembley, leur avait donné l-exemple de cet acte de courage. Necker repoussa avec indignation la demande du serment^ et lord Ma*hon écrivit au Sénat pour être rayé du nombre dei citorens dune pareille république. Insensible i d'aussi éloquens raproches, Taristocratie s'en consolait, en attirant dans la cité des aventuriers de tous les pays, des comédiens et des femmes perdues de mœurs , et en imposant silence au clergé ,

qui avait osé s'élever contre la dépravation effrayante qui envahissait la république.

La singulière confusion des pouvoirs créés par. redit ne tarda pas à porter ses fruits. Le Conseil, militaire ne s'entendait pas avec le Sénat; le grand Conseil prétendait à une suprématie qu il fondait sur les services qu'il avait rendus en frappant la. commission mi-partie chargée de la rédaction du code; les soldats de la garnison ruinaient le fisc par des désertions journalières avec armeé et bagages; les officiers se prenaient souvent de querelle avec les bourgeois , et le corps des citoyens montrait chaque jour des dispositions plus hostiles. C'est alors que Bfichéli rédigea et présenta (le 25 août 1 7 83) son iâimeux mémoire sur les fortifications au Conseil militaire. Cet écrite habilement composé^ mais qui révélaitles anciens plans et les vues nouvelles de Taristocratie ^ avait pour objet d'engager les premiers corps de l'état, c'est-à-dire le gouvernement, à prendre sur lui.de détruire peu à peu les fortifications^ de dénaturer l'artillerie et de ne plus réunir de munitions ^ de manière à ce que> au moindre trouble, deux ou trois régimens pussent en peu de jours se montrer aux portes , pénétrer sans obstacle jusqu'au centre de la ville , et jr faire justice des perturbateurs de Tordre et du repos. Cette, intervention^ portait ce mémoire, serait si aisée , si peu coûteuse , et aurait si peu d* éclat , que la nou-

velle de la résolution^ de C exécution, et de son succès définitif y en pourrait être annoncée partout dans le même numéro de la Gazette. L'auteur assurait, après un examen assez judicieux des dispositions de toutes les classes, que le gouvernement^ tel qu'il exbtait, ne pouvait se soutenir que par la terreur inspirée par Timminence de Texercice de la garantie. 11 concluait qu'il fallait le rendre facileet ^ndhpendiemi. D'ailleurs, disait^-il, les fortifications dans leur système (celui des anciens aristocrates) étaient V échafaudage qud faut déiruire quand V édifice est ache^^é.

Le mémoire présenté par Michéli aH Conseil militaire ne fut pas tenu tellement secret que les citoyens n'en eussent connaissance. Tout en le désavouant comme pièce officielle^ ou manifeste de parti , l'aristocratie n'en suivit pas moins ki indications autant qu'elle put le faire. Cest ainsi qu'on vendit successivement bon nombre de pièces d'artillerie; on laissa les munitions s'épuiser; oa détruisit le parapet et la plate-forme de la Glacière^ qui couvrait la place de Bel-Air et assurait une libre communication entre les deux parties de U ville; on démolit le cavalier de Gomavin; on établit une chaussée dans le fossé ; enfin on établit h nouvelle porte de manière à ce qu'elle ne fût pas susceptible d'une défense sérieuse. • • *

Tant de précautions pourraient faire penser que

(lySS) NEUVIEME EPOQUE. Z5j

Taristocratie songeait à faire peser sur le peuple une tyrannie de jour en jour plus active. L'attitude des citoyens ne Teût pas permis; mais il faut lui rendre cette justice qu'elle renonça peu à peu au despotisme dont elle avait d'abord pris les allures. Elle s'efforça^ auconlraire, de faire oublier son autorité absolue ^ en s'occupant d'institutions utiles. Elle rendit l'existence à la Société des Arts que l'intervention avait frappée et presque anéantie; elle créa une caisse d'escompte qui redonna de l'activité au commerce; elle rendit la justice civile avec promptitude et intégrité ; elle ferma les yeux sur le rétablissement des cercles sous le nom de cafés publics , et se contentant de tout régenter, en présidant jusqu'aux bals, et en soumettant tout à des autorisations qu'on ne pouvait obtenir que d'elle , on la vit plus promptement morigénée par les leçons de faits qu'on n'aurait pu l'espérer. Il est vrai que la réprobation publique s'était si hautement prononcée dans diverses occasions contre des mesures persécutrices adoptées par le Sénat , que force avait été d'y renoncer. En effet, le Sénat ayant entamé une procédure pour faire vendre les .biens de l'ancien syndic Dentand, afin de prélever sur le prix les sommes qu'il avait employées aux .fortifications en 178:1, et qu'il avait prises dans les caisses de l'état y l'indignation du peuple défendit

ToM. III. aa

Vancien magistrat^ et contraignit le Sénat à laisser sa sentence inexécutée.

Dans rétat d'appréhension continuelle où les interdictions de l'édit avaient jeté les citoyens , ib osaient à peine se communiquer leurs craintes cm leurs espérances. Cependant ils se rendaient réciproquement le témoignage qu'ils étaient tous assez patriotes pour ne pas faillir à leurs devoirs à k première occasion. L'aristocratie espéra le contraire, et comptant sur une condescendance aveugle de la part de ceux qui se rendaient encore aux Conseils généraux, et sur l'absence des mécontenSy elle osa présenter à l'assemblée souveraine le recueil des édits prescrit par celui de 1782 , recueil qui contenait cet édit dans son entier. Malgré labsence des représentans les plus zélés , il y eut ottjorilé pour repousser ce code sali par la loi imposée. Ce résultat rendit un peu de courage aux représentans qui, pour la plupart, rentrèrent au Coaseil général, et firent l'essai de leurs forces Ci repoussant par cinq cent soixante votes celui dei sénateurs négatifs^ qui avait pris le plus départi redit de 1782. Depuis cetteépoque, les offioeiA h l'état devinrent presque à charge à ceux qui \eB9t L cupaient. A peine trouvait-on des jeunes gens fi h\ voulussent accepter les places d'auditeurs , par kl* \t^^ quelles les modernes législateurs de la républiq* L avaient voulu faire faire aux fils des patridetf I ]

Tapprentissage du Conseil d'Etat. Plusieurs aiaiè-> rent aiieux payer l'amende des refusons charges que de les occuper. N'étant plus retenus désoi> inais par la crainte de leur impuissance , les ci^ toyens accablèrent les magistrats ' de piarques dé mépris ; Us affectaient de se détourner à leur as^ pecjL y ou de les regarder en face sans te découvrir; Telle était l'affreuse position des magistrats gerie-* vois , telle elle devait être , car le magistrat dans lequel on n'a pas de confiance y et qu'on a cessé fie redouter, op le méprise. Vaincus et divisés par cette nouvjsUe arme tombée aux mains du peu-^ pie, et qu'il n'étfiit pas facile de lui arracher, les aristocrates commencèrent à se combattre entre eux ; ils éloignèrent Dès Arts du syndicat pour y placer de jeunes ambitieux , impatiens 4^ saisir le bâton du gouvernement; deux familles se dis»putèrent la puissance et le crédit; le pouvoir civil contesta la prééminence au pouvoir militaire, de telle sorte que les patriciens eurent aussi leurs -inécontens , et que fatigué de la lutte engagée en- Ire les manteaux et les épaulettes , le colonel JSchdulz , qui jusque-là avait commandé la garpplK>n en bon et loyal officier , résigna ses fôiiction». £lles furent dévolues au colonel deSaugy^ après «voir été vivement disputées entre les deux f^mil- -les les plus puissantes de la cité.

- Tous les représentans ^Jmigrés n'étâietit pas rcn-

340 HISTOIRB DB GENÈVE. {^1^

très à Genève. La plupart étaient allés à Constance tenter une colonisation moins brillante, mais plus chanceuse que celle d'Irlande. Leurs espérances ne se réalisèrent que faiblement , grâce i des causes que l'ingénieux Glavière avait entrevues du premier coup d'œil, et qu il signalait admirablement dans une de ses lettres à Bérenger: i< Je ne pense pas à Constance , écrivait-il le 3o dé- «cembre 1784; comme citoyen, la ville ne me ce plaît pas. Le désir qu'on y a des Genevois est une u expression qui ne coûte rien, et je crois que « ceux-ci y auraient affaire à une parcimonie fc grande et invincible , parce qu'elle tient aux c< moyens. Les préjugés y sont de la plus mauvaise ce espèce ; noblesse de tout rang , grande et petite fc bourgeoisie, peuple , tout cela se gonfle connue

cf la grenouille de la fable C'est, en un mot,

c< un ordre de population désorganisé par tout ce ce qu'il y a de mauvais restes des mauvais gouver^ ft nemens. Les Genevois ne pourront y porter une ic revification assez forte pour étouffer ces soucbs fc hideuses; d'ailleurs le prince^ qui n'a peut-âfe Cl pas à Constance toute l'autorité qu'il fauditH» ce ne sait lui-même ce qu'il veut. On ne conçoit u rien à ce mélange d'arrêts, les uns dictés para c< esprit philosophique , les autres par la tyraomefee ce la plus décidée et la plus aveugle. C'est un hoii*|Cf^ ce me haut et dur ; quelques lumières donnent ae* | (^

(1786) NEUTIÈME éPOQUB. 34l

« ces à de bonnes vues de temps-à autre, mais le u caractère conserve le dessus. Il parait surtout <« que rhumeur le gouverne ; elle s'aigrira du peu ti de succès qu'auront les choses incohérentes qu'il «( ordonne , et son gouvernement pourra devenir (« très-fôcheux. » Autant les prévisions de Glavière étaient justes, autant son portrait de Joseph II étatit effrayant de vérité. Cette lettre en contenait d'autres ti*acés aussi demain de maître, celui de Mirabeau , par exemple , dont Clavière avait deviné le génie , tout en lui contestant les qualités nécessMres pour écrire une bonne histoire de Genève. Dans cette lettre encore se trouvait une phrase dans laquelle Clavière se peignait tout entier avec son découragement et son mépris pour tous les gouvememens , dont l'immoralité souleva l'Europe presque entière à la fin du dix-huî^ tième siècle. «l\ ne reste rien, mon cher ami-, M écrivait-il , à l'homme qui ne peut arracher de « son cœur les droits .de ses semblables , quelle u que soit leur enveloppe, que de se &ire égoïste « dans une grande foule, dès qu'il ne peut pas « exister en terre libre. Il ne peut pactiser avec te aucun gouvernement, parce que* tous sont aboie minables. M Mieux que toute autre présomption, cette phrase explique la carrière ultérieure de Clavière et les égaremens qu'on lui reproche. De- tels. hommes eussent, fait la gloire de leur pa^

5^ HX8TOUIB: DB GENEVE. i^l^)

ttiiey' m^is; châsses, de sbn sein par dé honteuses ^rkécntions> finisses par les injustices , aigris par lÊ^tinalheùr, Us finissaient par perdre cet amour iikétè dû pàyk qai dirige et épure tous lea senti- 'ttietiR$9 comme il ennoblit le génie du citt>yen. -ï^^^nt'-ils pas honoré la république , ces Ge- Mketois qui : allèrent s'illustrer dans d'autre» Jéontfées-y ceu^-iîà même qui, jetés çà et là pur là proscription^ se virent poussés à mettre leiir -phntieet leiir géniô à la solde de l'étranger? ')i(&râpe aii]^ aitistùcratès , Genève nepbuvait plus -attetidre tfùé ^des évënemens arrivés à rétrangèry Mm chflmrgeraient à sa position* La mort du <X>mte de -VerlfeviliëBJy .^rfvée en lévrier 1787, fut donc un ttoupde/oodne p(>mr eux. Les représentana virent Hdhiramfenbtique .lé lioùveau gourameinent atait ^erBaién lui schi appui le plus fort; car y outre qiieles ^HiimstreS'Smvsent rarement la pblitique de leiirs '^éddces^uf s;^ )i} eut été difficile au comte de Mont- :iiior}n,^lié'(Aela'pliis étrokeaînitiéaveGNeckeryde titaiipf^ adbpltersakisinèrede vhir^ur Grehève. ']>'iiW ÛBfiHfét YergfèÎMpes lie laitoait à bon miece8s«ari|iie ades>eml>lans;:qui bientôt devaient iSe compiqiicr -et^'pMdtiimvilne'.révolutioh radicale* Malgré xss idMhpeB fiàvqrables , les eitoyens né songèrent mé- ^e pasià^tiseourKri la séditionipour ressa&sir leoff •aifcneBiet lêub droits^ Necker .rentra au nnnistêfe -pgurile; tefaips a^^9 et cette nouvelle terrifia les

(lj88) MËU VIENS ÉPOQUE. 3^5

patricien» sans enivrer le peuple. Afin d'apaiser le nouveau ministre , le Sénat et le grand Conseil ne s'avisèrent-ils pas de lui déférer une place d'honnetir^ après les syndics et le lieutenant, par un arrêté spécial ! ! ! les choses étaient en cet état quand une oirconstançe bizarre vint ébranler ce gouver*^ n&menty déjà SQurdepiient attaqué de toutes parts. Une actrice du nom de Dulac reçut ordre de quitter la ville. Quelques petits maîtres^ le jeune Audéoud entr autres , entretenaient des relations sçûvîçs avec elles. Le père de ce jeune homme^ qui avait fi peine seize ans , usa du crédit que lui don-nait sa place d^auditeur pour la faire renvoyer; mais le public , qui goûtait lestalens de l'actrice, et les jeunes patriciens qui l'aimaient , la redemandèrent là grands cris^ Le désordre en vint à te) point au théâtre^ qu'Ain soir que l'auditeur Audéoud y «tait de service, il fut insulté, les conseillers d'état le furent aussi assez gravement. Alors Audépu4 voulut appeler la garnison pour rétabU^ l'ordre dans la s^lle et faire respecter son autorité, mais les soldats ne purent y pjénétrer. Ils courujreat chercher leurs armes ^ le rideau se baissa, et lies jeunes gens, après avoir défilé fièrement devant les soldats, que le syndic Micheli avait fait ranger 5UT la place , roulèrent des pierre$ contre eux et ]es a^iilirent. Ce magistrat lui-même fut atteint d'itf)^ pierre , et les jeunes gens ne codèrent qu'au

544 HISTOIRE OB GElfèVB. OT^^)

moment où les trois cents soldats allaient faire feu sur eux. Le professeur Mallet et Comuaud apprécièrent mieux que personne la portée de cette émeute. Ils s'adressèrent, le premier au conseiller Des Arts, alors lieutenant de police; Fautreaa conseiller Ami LulUn, afin de les engager à réfléchir sur ce qu'il y avait à faire pour soutenir le gouvernement. Mallet proposa d'ouvrir de^ conférences chez M. Saladin de Crans. Des Arts approuva ce projet , mais ne se rendit pas aux conférences, qui manquèrent ainsi. Quant à Ami Luilin y il affecta la plus grande sécurité, et prétendit qu'il avait les moyens de contenir, et les jeunes gens et même les représentans ; il montra en cette occasion plus de présomption que de sagacité. Du reste les conseils de Comuaud ne les auraient pas préservés d'une chute prochaine : la force qui ser* vait de base au gouvernement venant à manqua*, il devait s'écrouler au premier choc. La diose était d'autant phis facile à prévoir que la boui^^eoisîe^ dont les dispositions hostiles étaient connues^ n'avait pris aucune part à la dernière émeute, et que , si elle entrait en ligne, le combat ne pouvait être long. Le Sénat s'abusa sur sa position , paroe que la condamnation de trois fils de sénateur à un empritonnement de quelques jours , et Tapprobttion que donna le grand Conseil à l'emploi de la garnison n'avaient donné lieu à aucun ûrouUe.

(178S) NEUVlàMK EPOQUB. 34^

Peu après il put se convaincre de l'esprit du Conseil général, où les trois cinquièmes des suffrages se prononcèrent contre les quatre candidats au syndicat que leur tour ramenait au fauteuil. Ce* talent De €andolle y Dunant , Fatio et Thelusson , qui, aux termes de Tédit qui exigeait pour la re* jection les trois quarts des suffrages contraires, rentrèrent en chai^ de par la minorité.

L'hiver, qui venait de commencer, était un des plus rigoureux qu'on eût éprouvé dans le pays; le Rhône et le lac gelèrent deux fois ; la misère et les besoins du peuple furent grands^ mais la générosité des gens aisés rendit plus tolérable la dureté du climat. Au milieu de cette noble conduite des riches et de la bourgeoisie , le Conseil s'avisa de prendre une mesure aussi désastreuse en feit qu'tmpardonnable en politique, et qui accéléra la marche des esprits vers une révolution prévue et désii*ée. Ce fut l'augmentation du pain, chez le boulanger> d'un demi-sou par livre. Le gouvernement, au moment de l'émigration, avait admis sous la qualité de domiciliés, une foule d'étrangers qui ache^ talent le paih^ n'ayant pas le moyen d'acheter de la farine et de la manipuler. Ces étrangers et les natifs les plus pauvres, qu'en 1782 l'aristocratie avait habitués à des subsides , éclataient en menaces. Les petit et grand Conseils restèrent sourds^, etcontinqant leurs délibérations sur cette mesure.

iU la consommèrent sans prendre même aucune précaution préalable.

Le momept était des plus mal choisis, ^et si Ton n'arait pas connu le génie étroit des agens du fisc, pour tout ce qui touchait aux revenu34e la ohambrp des comptes et de celle des blés, on aurait été porté à $oupçonner les Conseils d'avoir voulu amener une sédition. Toutefois le lundi soir^ a6 janvier 1769» l'émeute se Leva menaçante. Çétfàt la veille du jour o^i l'augment^xion du pri^.du pain devait être publiée et affîchée. Elle se rpuait à Saint-Gervais , et partit de là pour se répandre dans tous les quartiers^ et rendre impossible ï action de la garnison en brisant tous les réverbères. Cependant rintervention des syndics ' Dunant et Thélusson calma ce premier élan de Tefifervesceuce populaire. Le Sénat, au lieu de se tenir sur la défensive, crut pouvoir se montrer fort, et fit ^l'rêfef danslanuit eiconduiire en prison qaelqiies- IULPS des émeutiers de la veille. Mais dès le matin des rassemblemens nombreux se formèrent sw h place Saint4ïervais. Us se composaient d'étfpx^ ^ers du plus bas étage^ qui demandaient à g^wid^ jcris du pain au bureau qu'ils avaient saccagé pet 4'heures ^paravant. A leur contenance on poiH vait juger qu'ils ne s'en tiendraient pas là. L^iot- ,tdyens, rassemblés par pelotons à Coutance, paras 4e leur habit de travail , restaient spectateurs

(178g) ^BAjyikniz ÉPOQUE. 347

iiiipa3$U>}i^ .<ie tout ce désordre. Avaient-ils autre cboBeà jbire qu'à laisser le gouvernement aux prir ses avec ces élémens que lui-même avait naliona-r liées à Genève^ et qui seuls en ce jour se déchaînaient contre lui.

Danjs oet instant un chariot de pain s'acheminaît vers Saint-Gervais où il avait jnanqué , Tancieià aiuditeur Odier l'accompagnait escorté de quelques soldats. Cet honorable citoyen^ sentant qtt'U.:ëtait odieux de mettre la force brutale aux prises av^ la faim , avait eu la précaution de nç iaire. charger qu'à poudre les fusils de son escorte. •Le c^^ariot à peine arrivé fut mis au pilla|;e. Les 4oldiMy pour effrayer le peuple, font une déchargç sur les assaillans^ mais bientôt, pressés de toutes ^rls, ils sont accablés. L'un d'eux croise la baïonnette et J'enfonce dans la gorge d'un natif qui tombe mort à ^es pieds. Ses amis le prennent dans leurs bi)AS| le portent de rue en rue, en chargeant ^e lAid^d^ctjons la garnison et le gouvernement^ âtfifûs^tit par déposer le cadavre sanglant d^yapt rSâfbel^-Yille aux pieds d'un piquet.de soldats, qœ cet affreux spectacle frappe d'étonnemenl; ^t d'boi^reur.

•Cette scène lugubre répandit l'effroi parmi toup

tes les classes ; le gouvernement seul ne jugeait

-pas Its évqnemens. Sans abandonner ostei)isible^

ment son fatal:$^rrêté s^r/bai taxe.du pakii il aurait

348 HISTOIRE DB GENÊTB. (^7^)

pUy d'après les troubles de la veille^ en ajourner la publication. Il'aTatt fait le contraire; car à leur lever lies insurge apprirent que plusieurs d'entre eux étaient en prison , et lurent raprête afiidié dans la nuit à tous les. carrefours. Le meurtre qui venait d'être commis, ranimant rexaspéralîoii popuMre^ lij^ deux partis en présence ne- songèrent plus qu'à user de tous leurs moyens pour avoir le dessus. Le Conseil militaire- donna sur les onze heures Fbrdre d'aller relever le poste de CSoma* vin* Le pii{uet envoyé à cet efièt , arrêté par une troupe supérieure en forces, quoiqu'elle ne fût< armée que* dé pierres et de bâtons, dut revemr sur ses pas.. Alors te Conseil, laissant une partie du régiment près de rHôtel-de-Ville , fit ranger Fautre partie en bataille sur la place de Bel-Air , et fit mettreen batterie quelques pièces d'sHrtillerie. Loii de s'intimidkr à l'aspect de ce formidable appa«eil, les. insurgés élevèrent immédiatement desretranchemens à l'extrémité' des deux ponts du RhÔD^ ils tenaient en échec lé poste de Gomavin, et déterraient tous les fusils de guerre- ou de chasae qui avaient échappé aux perquisitions d'à 178^. Assurément ces moyens étaient bien faibles en comparaison de ceux de leurs adversaires^ leur imagination y suppléa. Les pompes à incendie, mises en batterie, et servies avec de Feau' booi^ lante ou de- Veau de- savon , devinrent poureuc

(1789) NBUVlàMB BPOQUB. 349

une -artillerie victorieuse; car les soldats^ aveuglés etéchaudés par cette pluie infernale^ virent de plus leurs armes hors de service.

Vers les deux heures le capitaine Fatio reçut ordre de pénétrer dans Saint-Gervais par les ponts du côté des Frises. Cet officier avait à peine fait quelques pas à la tête de sa compagnie, qu'il tomba frappé d'un coup de feu qui lui avait enlevé la partie sapérieure du crâne. Ses soldats rebroussèrent chemin, et les insurgés, encouragés par ce succès , usèrent si bien des ressources militaires qu ils avaient su se laire, que les troupes refusèrent d'avancer. Il devenait impossible au Sénat et au Conseil militaire de résister aux volontés des insurgés victorieux avec des soldats complètement démoralisés. On aurait tenu plus de compte à Tauiorité de sa condescendance si elle avait cédé à la voix des pasteurs quand ceux-ci se jetèrent à genoux devant la garnison , qui avait reçu d'elle l'ordre d'attaquer vigoureusement les insurgés. Mais alors encore le Sénat et le Conseil militaire espéraient avoir le dessus. Us ne se soumirent donc qu'après que leur impuissance eut été bien constatée ; le prix du pain fut rétabli à l'ancien taux , les natifs et domiciliés incarcérés furent relâchés , et Ton publia une amnistie générale.

Sept à huit personnes avaient perdu la vie pendant cette échauffourée, huit ou dix avaient reçu

55o HISTOIEB DB GENBVB. (^7^)

des blessures; parmi les premières se trouviût une dame Rister^ tuée à sa croisée par un soldat de la garnison, au moment où elle allaitait aon Wr faut. Le surlendemain les barricades étaient levées, et l'on procédait aux obsèques de cette intéressante mère de famille , quand tout-rà-coup le bruit se répand que le Conseil militaire a donné le signal d'une nouvelle attaque. La découverte d'im bataillon de la garnison qui stationnait sous les armes^ et avec de l'artillerie dans une enceinte fermée, en donnant lieu à ce bruit , l'avait rendu vraisemblable. A l'instant même les insoi^ ae précipitent dans toutes les directions en.crianlanx armes ! dans quelques minutes la garnison 4Ék par* tout insultée , assaillie et mise en fuite , eC U ne reste au gouvernement que la ceinture de barricades dont il avait fait entourer l'Hôtel-de-Ville^ la porte de Neuve et les casernes^ en un mot, ce foe l'intervention lui ayait légué , le siège du poo^ voir placé en-dehors de la nation , des soldais, des canons , et pas dé citoyens. Jamais tableau plus frappant ni plus vrai de ce que vaut rèmpût de la force dans un état républicain.

Menacée d'être attaquée dans ses retranche*' mens , l'aristocratie ne vit de moyen de salut que dans un appel à la générosité de la bourgeoisie^ qui , au dire de ses ennemis , était restée dans une effmyanie neutralité. Elle répondit sans hésiter à

(l<j89) NEUVIEME ÉPOQUE. S5l

cet appel des magistrats^ comme si jamais elle n'avait eu è se plaindre d'eux ^ comme s'ils ne lui avaient pas, lorsqu'ils étaient forts ^ arraché ces mêmes armes qu'ils lui offraient dans leur faibles^ se. Les citoyens refusèrent d'abord de reprendre leurs armes ; ils n'eurent qu'à se présenter aux insurgés, pour les faire rentrer dans l'ordre , et se faire céder par eux la garde des portes , et ils at^ tendirent ainsi l'exécution de la promesse qu'avaient faite les magistrats de reviser la constitu* tion;*Afin de la tenir, ceux-ci nommèrent une députation du Sénat chaînée , de concert avec le procureur-général Prévost , de présenter un rapport mr ce grave sujet. Ce haut fonctionnaire avait^ dès la veille, conseillé à ses collègues du grand Conseil de se confier à la bourgeoisie avant que la nécessité ne les y contraignît; quelques membres seulement furent de son avis ; il y eut unanimité quand la garnison eut été battue ^ Pré^ vost s'adjoignit plusieurs citoyens notables , et réur nis à la commission du Sénat , ils s'occupèrent de la révision de l'édit de 1782 , au lieu de songer à Tabolir entièrement, ce qui certes eût épargné à la république les convulsions révolutionnaires qui devaient prochainement déchirer son sein.

' Le 5o janvier, le Sénat avait ëcrit à Berne pour solliciter Tintervention, ou du moins Tenvoi de médiateurs (voyes registres des Conseils). .

35a HISTOIRE DB GENEVE. C^?^)

Cette base une fois adoptée , il s'ensuivait que la révision ne serait qu'un insignifiant replâtrage. Deux causes contribuèrent à ce déplorable résultat. La première était que les commissaires admirent en principe qu'il fallait obtenir pour le nouvel édit la sanction et la garantie des trois puissances qui étaient intervenues en 178a ; la seconde, que les citoyens, enivrés du succès inespéré qu'ils venaient d'obtenir sans y avoir participé^ se laissèrent facilement dominer par les magistrats, qui les flattèrent afin desauver quelques débris du honteux édifice de 178a. Par le nouveau projet le peuple recouvrait ses armes; on rétablissait les exercices, les tirages et les cercles; la garnison fut rétablie sur l'ancien pied ; l'élection des magistrats fut rendue à la majorité; le Conseil général acquit le droit d'élire les sénateurs sur trois candidats présentés par les deux autres Conseils ; on abolit seulement un des impôts perpétuels créés pour rendre l'aristocratie indépendante du peuple ; on donna une sorte de publicité aux procédures criminelles ; on concéda la bourgeoisie aux natifs de la quatrième génération ; les petit et grand Conseils furent investis d'un droit de grabeau sur leurs membres respectifs^ qui leur donnait le moyen d'écarter tous les candidats populaires; 00 rappela les exilés sans les rétablir dans leurs emplois; on releva les pasteurs frappés par l'édit de

[78a des incapacités comminées contre eux; enfin )n couronna cette œuvre insignifiante par cet aride qui n'a pas besoin d'être expliqué : « Gomme

< ces dispositions ne peuvent avoir d'effet que par

< le consentement des trois augustes puissances

< garantes, le petit Conseil est chargé de s'adresser :c à elles pour obtenir ce consentement de leur gét< nérosité , au nom de la république ! »

On chercherait vainement dans ce projet quelque chose de relatif à la liberté de la presse^ à l'abolition de Tabsurde sentence prononcée contre les écrits de Jean-Jacques Rousseau, et du décret lancé contre sa personne , au droit négatif; tout cela fîit oublié , ou plutôt repoussé par les commissaires du Sénat qui répondaient péremptoirement par la crainte de ne pas obtenir la garantie. Personne ne jugea mieux les vices de cette transaction que Cornuaud. Il s'était retiré à Yeyrier dès le lendemain de la première émeute, et c'est de là qu'il écrivit sa nouvelle profession de foi politique. « Je reste convaincu , disait-il , qu'un ce gouvernement mixte et ferme ne peut exister à u Genève, et qu'en se refusant à rétablissement a d'une démocratie légale , on s'exposerait aux a dissensions y aux troubles et aux secousses viou lentes qui doivent un peu plus tôt ou un f^u

< plus tard, l'établir par la force. » Aussi professat-il alors le plus profond mépris pour l'aristo-

354 HI8TOIRB BfS OfilHkVE. (>7^)

cratîe qui cherchait à tôuver ses privilèges, et se pi^pafait de nouTelles défaites.

La profession de foi politique que fesail alors Comuaud lui était dictée par un Tiolent dépit de voir s'écrouler Tédifice à Térection duquel il avait pris une si belle part. Il prétendait que les conseils avaient montré de la lâcheté et de l'ineptie^ et quavec les hommes en qui il avait placé jusque-là sa confiance^ il fallait renoncer au gouvernement mixte et ferme dont il avait fait sa chimère.

Dans les circonstances où Ton se trouvait , le temps était précieux et les délibérations ne furent ni longues ni douteuses. Le Sénat ne changea rien au projet. Le lieutenant Des Arts et A. Lallin, que les représentans avaient comptés parmi leurs pi» éloquens adversaires , se montrèrent les partisans du projet dans le sein du grand Conseil dont ik entraînèrent la presqu unanimité , et deux jours après l'assemblée souveraine le convertit en loi de TEtat à une majorité de treize cent vingt et uie voix contre cinquante-deux ^ Il est difficile de le faire une juste idée de l'enthousiasme qui éeUH au moment où ce résultat fîit proclamé. L'ivresse était générale, et le Sénat, au sortir du Conaeil général, se vit reçu par des jeunes gens en habit de

' 10 fëTrier 178g (registre des Conseils).

(1789) NEUViiME EPOQUE. 555

fête y et portant des guirlandes de fleurs dont ils enlacèrent ces magistrats pour les conduire au temple où Ton allait rendre à TEtemel de solennelles actions de grâces. Quel peuple que celui qui^ victorieux^ donne des chaînes de fleurs à ceux-là même, qui sept ans auparavant lui avaient imposé celles de T oligarchie et des armes étran* gères ! de brillantes fêtes suivirent cette célébration religieuse , les syndics , les conseillers et les négatiÊ jadis les plus orgueilleux , s'assirent aux banquets préparés par le peuple^ la réconciliation fut générale , et certes Tétranger qui eût assisté au spectacle attendrissant que Genève présentait alors y eût été bien loin de penser que ces belles journées servaient pour ainsi dire de complément à près d'un siècle de luttes intestines pendant lequel le sang avait coulé sur Téchafaud et dans les rues.

CSependant quelques hommes ne prenaient aucune part à l'allégresse publique. Si les de Gan- ^lle^ les Dunant^ les Thélusson^ les Rigaud^ les XlttArtSy les Lullin, donnaient l'exemple du complet oubli de leur ancienne morgue , et d'une sin- ^&re abjuration , plusieurs tels que le professeur ^de Saussure et les huit autres qui avaient rejeté fe'édit au Gonseil des Deux-Cent^ , étaient profoncSément indignés de ce qui se passait. C'est avec ces derniers que Gomuaud entretenait iine active.

356 HISTOIRE DE GENÀTE. (M^)

correspondance , dans laquelle il censurait amére^ * ment ceux qu'il traitait de lâches apostats, u De « quoi se réjouissent-ils? écrivait-il^ serait-ce du « malheur de retomber dans les mains de la ca- « naille? Serait-ce une hécatombe offerte aux mi- « nés du sage ministre qui avait rétabli la dignité (( du gouvernement y et dont le seul souvenir au- (( rait dû empêcher de ss livrer aux élans d'une « joie indécente? et des gens graves avec la mort a dans le cœur^ ont pu se croire obligés de parti- « ciper à cette indigne bacchanale ! » Ces c^latérations et les fréquentes entrevues qu'avait Cornuaud avec les obstinés du parti vaincu , joîutes à quelques causes individuelles ne tardèrent pas à rallier un noyau de mécontens , et peu de mois après les Ami Rilliet, les Tronchin, les Gallatin, les Jallabert . abandonnèrent successivement les Conseils. Ami Rilliet se retira à Begnin, et Jallabert vendit tous les immeubles qu'il possédait sar le sol de la république.

Parmi les exilés de 1782 rappelés , mais non réintégrés comme ils prétendaient devoir l'être par l'édit du 10 février, il en était un grand nombre que la révolution française alors naissante venait d'appeler à une grande célébrité. Tds étaient lesClavière, les Duroveray, lesDamont, les Chauvety Les d'ivemois; les uns protestèrent conti'e l'édity les autres publièrent des ouvrages

(ï?^) NEUVIÈME EPOQUE. 55j

historiques qui honoraient peu la inagistratiire genevoise, et ne ménageaient pas le peuple quant a sa faiblesse et à l'abandon presque entier de ses apôtres. Qu'on ajoute à ces écrits pleins de verve, de talent et de vérité, les caustiques libelles de l'avocat Grenus , les articles de Brissot, et ceux du Journal de Provence rédigés par Mirabeau , et l'on concevra quelle devait être l'agitation à Genève. Comuaud qui s'était promis de rester désormais étranger à la politique^ et que la tendresse et les sentimens patriotiques de l'aînée de ses filles avaient empêché de s'expatrier, fut un des premiers à signaler Forage prêt à fondre sur la république. Il écrivit aux syndics et au Sénat pour les engager à proposer eux-mêmes la révision de l'édit, si l'on ne voulait s'exposer à la voir s'accomplir d'une manière plus fâcheuse. On se défia de ses conseils, parce qu'on l'avait entendu se déchaîner contre l'édit, et qu'on craignait une perfidie cachée sous les apparences d'un conseil désintéressé. Cependant il avait raison, et qiiî plus est il était de bonne foi. On passa outre, el la' suite prouva que sa raison et son génie l'avaient rendu prophète.

Les exilés, presque tous réunis à Paris, ne concevaient pas comment on hésitait à Genève à les réintégrer dans leurs fonctions , tandis que l'assemblée constituante de France procédstit à une

558 HISTOIRE DB GBNiYE, (}19^)

réforme radicale au milieu d'obstacles d'une bien autre importance. La tribune nationale firamçaise retentit de leurs plaintes ; Dumont les formula en deux lettres qui vinrent porter l'effroi parmi les patriciens , et Grenus les traduisit en satires. La bourgeoisie et les natifs d'abord fort bien dbpoiés pour les exilés, furent cependant effrayés de l'application des nouveaux principes annoncés dans ces écrits. Il ne s'agissait de rien mcûna que d'annuler la garantie accordée par les puiasasmes à la constitution , et dépendre égales toutes Jet eiasaes 4e generois. Les aristocrates voulaîent doamier tout le mionde , les bourgeois à'étaîent pas fichés d'être supérieurs aux natifs^ et ceux^i seiUdommageaient de l'infériorité de leur positiMi^ en la comparant à oeQe des habitans y des domiâliés et iies étrangers. Il y eut en ce moment une yéritabie réaction dont Gomuaud voulut profiter poinr finre tagir les Conseils dans le sens de conceasioMsliabi- 4eibent ménagées et du maintien de l'essclnsîêQ perpétuelle des exilés. A cet «ffet il parvint à «h ipècker Des Arts de rentrer au syndicat, et lui proposa ainn qu'à LuUin^ Dunant et Rigaidl^ de porter son projet aux Conseils. Il voulait qu'en éloignant à jamais les exilés, on facilit&t aux natiik l'accès à la bourgeoisie , qu'on rendît Télectisn de la moitié des membres du grand Conseil au Conseil général, et qu à ce prix le peuple cooseotit

(^79^) MEUVlÀMfi ËPOQUE. 559

à ren(HK9er pour quelquies anuées à toute révision de la oon3titution. Ce fupeat pnécisémient les quatre magistrats auxquels Carwiaud 6'^tait adres* se qui soutinrent avec le plus .de ciialeur la proposition de la réÎBtégratiofi oompliète des exilés, présentée à la session périodique du grand Con«aeil par les adjoints. A la suite .des débals animés qui s'élevèrent au sujet de cette proposition. Jacob Tronchin, Ami Rilliet et Gallatin se retirèrent comme je l'ai dit plus haut* Maïs la proposition passa et Ciit bientôt oonviertie en édit, malgré le moweioent de réaction qui venait d'avoir lieu.

D'aHtre part le profeas^v de Saussure avait beaucoup mieux saisi la pensée de Cornuaud , et il se l'était appropriée en lésant une proposition qui tendait à reviser l'édit de 1789. Mais tandis que Ton discutait sur ce point, les exilés se montraient peu satisfiuts des conditions que l'édit avait mises à leur réintégration. On avait exigé que jMréalablement ils prêtassent serment d'observer redit de 1769» contre lequel Clavière et Duroveray avaient protesté devapt l'assemblée nationale à Paris. Les exilés se plaignaient avec d'au* tant plus de force qu'ils avaieaskt mis le Sénat eu position d'annuler la garantie des trois puissances, qui blessait leui* amour-propre national. Eu effet , par le canal de Mirabeau , ils avaient obtenu du ministre Moutmorin, une lettre par laquelle il

56o HISTOIRE DE CEMÈVB. (<79<))

engageait le Sénat à rappeler les exilés^ et à s'occuper de la renonciation à la garantie. Mais ils ignoraient que le ministre avait secrètement insinué au Sénat qu'il pouvait ne pas tenir compte de sa lettre , et même ne pas y répondre. Berne et Turin agisfliaient contre les exilés et pour le roain-r tien de la garantie. C'est dans cette alternative que les Conseils résolurent de les irappeter en leur imposant le serment qui les révoltait. Les exilés avaient un parti puissant, qui s'agita, il y eut quelques émeutes insignifiantes, et trois cents citoyens refusèrent leurs suffrages pour l'élection des syndics. Les hommes les plus éminens par leurs lumières se rangeaient alors à l'avis de Gornuaud, mais en le modifiant. Tronchin de la Boissière voulait l'établissement de l'égalité entre les bourgeois et les natifs, et Charles Bonnet se n^ pelant les. impolitiques résistances de l'aristocratie, écrivait à Comuaud : ce Je partage votre soUici* « tude ; mais je n'en attends pas beaucoup de i( fruits ; nous ne sûmes jamais riçn faire de bonne « grftce. » On éluda la proposition de de Saussure, et le premier lundi de juin , le Sénat répondit i une semblable motion des adjoints : << que per* « suadé que Védit de 1789^ malgré ses défauts, (( pouvait faire le bonheur de la république , il ne (c se refuserait cependant pas à acheminer les « changemens qui seraient demandés par la géné^

(<79^) NEUVlâjfB BPOQUB. ' S6l

« ralité des citoyens^ et qu'il invitait ces derniers ti à communiquer leurs idées à Messieurs les sync< dics. » Cette réponse calma l'irritation populaire, et peu de temps après, Duroveray et quelques autres exilés étant revenus à Genève, le Sénat craignant Tefièt de leur présence chargea les quatre syndics de préparer un projet de révision de Tédit. Des Arts choisit ce moment pour sortir du Conseils

Si la bourgeoisie avait eu des commissaires comme dans la première partie de ce siècle , les syndics auraient pu connaître le vœu unanime de la nation. Obligés de s'en tenir aux opinions in-dividueUes des plus zélés, ils élaborèrent un projet qui ne contenta personne. Dentand et Duroveray demandaient l'amovibilité des membres des deux Conseils , mais les syndics voulant se perpétuer au pouvoir, eux et leurs amis patriciens préférèrent proposer l'abolition des adjoints^ la déclaration qu'à l'avenir toute représentation présentée par cent cinquante citoyens serait d'emblée portée au Conseil général, et l'interdiction aux Conseils inférieurs , d'introduire aucunes troupes étrangères dans la ville, sans l'approbation de l'assemblée souveraine.

A la publication de ce projet , le parti , à la tête duquel Favocat Grenus s'était placé, se souleva menaçant, parce qu'il n'indiquait pas que le vœu des égaliseurs pût être de sitôt réalisé, lis s'attrou-

36a HIftTOIRB DB OBNÈVE. (^790

pèrent et tinrent la république en éveil pendant l'hiver de 1 790 à 1 791 ; cepfbdant la boui^geoisie, jalouse de ses privilèges autant qu'elle était ennemie deceux de raristocratie , offirit secrètement quelques concessions aux natifs, et, «'étant en partie liguée avec les patriciens qui s'étaient affiliés à ses cercles , elle résista avec succèa. Ouro* yeray et ses amis , convaincus qu'ils seraient mal venus s'ils prétendaient faire une levée de boucliers , se décidèrent à prêter le sermeat et à reprendre leurs places dans les conseils. Pour le projet des syndics, honni, bafoué , foulé aux pieds et pendu à la lanterne par le peuple^ il mourut en naissant , après avoir échauffé les esprits et provduit une controverse aigre et fâcheuse. Le grand <]onseily loin de l'approuver, nomma une nouvelle conmiission dans laquelle Duroveray ne ta^ <la pas à exercer une influence dictatoriale , gcaœ à ses talens et à sa position : les LuUin , les Danant, les Michéli, ses collaborateurs durent céderi et l'œuviv se poursuivit ainsi « Le projet parut leiiiin, A peine fut-il connu, iqu'il fut attaqué à la fois par les aristocrates méoontens^ par Comuaud et par les égaliseurs. Les premiers et Comuaud s'élevèrent contre les assemblées de quartiers sur lesquelles la commission fit quelques modifications > et le parti de Grenus ne voulait entendre à riea Hnt que sa devise ne serait pas adoptée. Cor-'

(*T9^) NJsuyiÈMfc fiPOQUB. 363

maad fit am projet une guerre constante de petits écrits nptndus avec profusion , tandis <iue Jacob Troocliîa le battait en brèche par des ouvrages pleins de raisonnemens solides et de dignité. Les partis devaimit se hâter^ car le code, déjà approuvé par 1(B deux conseils , allait être porté au Conseil ^pénéral le a:i mars.

Il Y Allait de la gloire de Duroveray de £ûre accepter aooi projet de code. Aussi actif et plus haiMlé^pie ses adversaires, il déjoua leurs manœuvres avec un grand succès. Les brodiures de L Trondiin attaquaîent-dles son ouvrage , en ce qu'il ne aerak pas aoumis à Tapprobatiofi des natifs cpi'on ae proposait d'appeler à la bourgecHsie , Duroveray répondait en consultant préalablement les ^lixaînes» Ciomuaud et Tronchin fesaient-ils répan* dre an dernier moment un projet de Depi^aentation ipi divisait le code en parties acceptables et fMKiliea tpi'il &llait rejeter, il mettait la mam à la pbm» et fesatt distribuer sur les marcbes de. St- Pîerse p à rentrée du Cîonseil général , une xéiutatian courte et prédse des argumens des «deux éciiirains dont il dévoilait les noms et les aniécédens de 1782. Grâce â ses soins , l'édii fut approuvé^ iDMS a une simple majorité de .qnatre*^ingtHdix

Les agitations du mois de février panrnrent niérîter une répression dont le gouvernement crut

564 HISTOIRE DE GENÈYB. (^790

devoir immédiatement s'occuper, d'autant plus que ces troubles avaient pris un caractère vraiment effrayant. Grenus , Dacier, Georges Auzière et quelques auti*es avaient cherché à donner aux égaliseurs , dont ils étaient les chefs ', l'appui des paysans du Mandement. Un matin ils se présentent en foule à la porte de Gomavin , on craint leur jonction avec les égaliseurs de la ville ; on lève le pont , l'attroupement s'accroît , il est grossi par quelques Français, on glisse une échelle dans le fossé pour les introduire tous , mais un dloyen hardi la retire. Alors les paysans escaladent la palissade de l'avancée , s'emparent du premier corpsde-^arde , et assiègent celui de la porte dont ils n'étaient plus séparés que par un pont-levis. La veille et l'avant-veille le tocsin avait sonné , les tambours avaient inutilement battu la générale y les auditeurs et les syndics avaient été insu! tés dans les rues par les égaliseurs, mais le danger étant devenu imminent le trobième jour, Duroveray le joignit aux syndics, et ils parcoururent la ville poar faire armer la bourgeoisie. Le syndic Michâi se mit à la tête du premier peloton formé d'environ deux cents personnes , on marcha sûr St.-GervaiS| où l'on dissipa les rassemblemens sans cot^ férir; on débloqua la porte de Comavin , on fit une sortie qui mit en fuite les Genevois du Mandement et les étrangers, et la boui^eoisie réunie en force

(lygi) NEUVIÈME ÉPOQUE. 365

doubla tous les postes , et veilla dès lors au mainlien de la tranquillité publique. C'est sur ces faits qu'on instruisit après la sanction de Tédit du aa mars 1 791. Grenus etAuzière^ jugés coupables d'aifoir machiné contre la suinté et I indépendance de la république , en soulevant la populace de Fin^ térieur, et en cherchant à y introduire les paysans et rétranger, furent condamnés à un exil perpétuel dont la marche des événemens devait bientôt faire un éloignement temporaire.

La majorité qui avait sanctionné Tédit , s'accrut d'un nombre de patriciens indécis et modérés par caractère , qui sentaient la nécessité de se rallier au gouvernement , bien qu'ils eussent vu avec regret conserver le principe qui conférait au Conseil général l'élection des deux conseils inférieurs, €t sanctionner la création des assemblées de quartier dont toutefois Duroveray, qui prévoyait des difficultés sur ce point, avait renvoyé à une année le vote définitif. De ces élémens divers se forma un cercle dit de la coalition , qui assit son camp au bas de la Cité. Il était composé des membres d'un grand nombre d'autres cercles, qui y suspendaient le tableau de leurs noms en signe d^adhésion. Ce cercle était un point central de communication , et devint l'appui du gouvernement jusqu'à la fin de l'année. Leurs rapports s'établissaient par la voie du chevalier et du comte

366 HiSToiaB PB GKifèvB* (179^)

Gallatin, de Pictet-de-Sergy^ de Sale»^ de TreuH bley-Colladon ^ et de quelques autres membres du cercle de Boisy. Par ce moyeu^ le parti dea égaln seurs était dominé sans être vaincu , et ce fiit uu véritable malheur, car si leurs principea euasent été adoptés et que cette nouvelle constitution eut eu le temps d'être appréciée et mise en pratique , la révolution française n'aurait eu rien à faire dans Tenceinte de la république. Dana celte occasion la bourgeoisie eut à peu près tous les torts , parée qu'elle défendait contre les natifs et les »i^els les privilèges de sa souveraineté , et ne s'était léiolue qu'à contre coeur à la clause de l'édit du 22 mars » qui forçait à de nombreuses réceptions de bourgeois. Il fallait s'exécuter de bonne grâce pour ne pas s'exposer au reproche qu'on fesait si souvent à l'aristocratie , de ne jamais céder qu'à la force* Tous les corps politiques se ressemblent par l'ar mour aveugle de leurs prérogatives.

Les dangers que la république venait de couriri s'effacèrent bientôt devant ceux qui vinrent la m^ nacer dans son indépendance.

Le Sénat y qui sympathisait peu avec les principes de la révolution française^ jugea qu'il convenait à Genève de chercher à s'unir plus étroitement avec les treize cantons. Dans ce but il dépêcha Rigaud , qui dans cette négociation déploya uns activité et un dévouement éclairé , dignes des plus

(1793) NBUVIÈHE éPOQUK. 367

grands élevés. La Diète allait se réunir pour aviser au parti qu'elle devait prendre, car les puissances du nord pressaient la Suisse de se coaliser avec elles contre la France y et celle-ci voulait en faire son alliée. Après de longues et pénibles discussions y la Suisse proclama sa neutralité , et Genève y fut comprise. Dans le cours de ces négociations qui occupèrent les Conseils pendant les mois de mai^ de juin y de juillet , d'août et de septembre 1 792 , le Sénat avait fait observer le plus profond secret, et avait enjoint à Rigaud de traiter de manière que tout se fît en confirmation des anciens traités, pour n'avoir pasà porter la question au Conseil général. D'autres embarras placèrent encore la république dans une plus fâcheuse position; d'un côté le major piémontais Rochemond occupait Carouge avec des troupes qu'il offrait de faire entrer dans Genève, si cette ville était attaquée ; d'autre part le général Montesquiou, chargé parla France d'observer la Suisse et la Savoie , avait eu connaissance des démarches que fesait la république auprès de la Diète, et il avait déclaré au syndic Naville qui avait eu une entrevue avec lui à Versoix , que son gouvernement verrait avec peine qu'on appelât des auxiliaires piémontais ou même des Suisses. Cependant il avait fini par lui dire: r< S'il vient des troupes, qu'il en vienne peu : point u serait encore mieux, mais s'il en faut absolu-

568 HISTOIRE DR GBIfiVB. (^79^)

a ment, que ce soient des troupes régulières. Forer dre sera plus facile à maintenir. » Naville avait d'abord eu à combattre les fâcheuses préventions que des lettres de Grenus avaient inspirées à Montesquiou contre les Genevois. Le même jour le Sénat reçut de Paris une dépêche de Tronchin auquel le ministre Dumouriez venait de montrer aussi des lettres de Grenus par lesquelles il annonçait des troubles qui n'existaient pas , et sollicitait vivement l'envoi d'un corps de troupes françaises. Dumouriez promit à Tronchin que si Genève appelait dans son sein des troupes combinées de Zurich et de Berne , la France enverrait uu bataillon seul dans le pays de Gex, que si c'était seulement des Bernois , on enverrait trois batail* lons^ mais que Genève n'avait^ dans tous les cas, â redouter aucune attaque de la part de la France. Ces dispositions favorables rassurèrent un instant Genève^ mais après la terrible journée du lo août» le moment était venu où la France , république elle-même y cherchait à s'entourer d'une ceintare de républiques y afin de faire porter sur elles lei premiers coups des armées que les souverains absolus levaient contre sa révolution. Louis XYI avait cessé de régner^ les girondins étaient au pouvoiri et par eux Clavière était arrivé au ministère. Ce gouvernement nouveau jeta les yeux sur la Savme et fit marcher des troupes pour en. faire la coH'

(1793) NEUVIÈME ÉPOQUE. 56g

quête. Genève s'alarma de ces préparatifs guerriers qui allaient la placer dans le voisinage du champ de bataille. Les conseils craignirent à la fois d'être occupés par les troupes françaises , ou de voir les égaliseurs^ encouragés par leur voisinage^ tenter un coup de main qu'on ne pourrait réprimer sans s'exposer à l'invasion.

Dans ce premier moment , le Sénat qui voyait avec effroi la marche anarchique et sanglante de la révolution française^ recevait avec empressement les émigrés y envoyait secrètement un de ses membres pour protéger^ sur le sol vaudois^ la fuite des princes français à travers le lac, prit une mesure qui, sans aucun doute , fut le premier motif des ordres donnés à Montesquiou pour attaquer Genève* Le résident de Ghâteauneuf ^ accrédité au nom de Louis XYI , avait reçu de nou- TcUes lettres de créance au nom de la république française. Il les communiqua au syndic Michéli qui, après en avoir fait part à ses collègues Naville et Fictet , expédia un courrier à Berne pour savoir ce qu'il aurait à faire. Cependant Ghâteauneuf remit officiellement ses pouvoirs cachetés, dont, sous divers prétextes^ le Sénat refusa de prendre connaissance. Berne l'engagea à temporiser, et il persista long-temps dans ses tergiversations, par le motif qu'il espérait que les succès des Prussiens et des Autrichiens, le délivreraient de cet embarras.

Ton. lu. a4

SyO HISTOIRE DE GENÈVE. (W9^)

En attendant il pria les Bernois de tenir le secours promis dans le pays de Vaud , pour qu'il fïit à portée d'entrer à Genève à la première réquisition. Le résident y qui se lassait d'être joué parle Sénat y demanda à ce corps de porter la question au grand Conseil^ et lui communiqua une lettre de Montesquiou , par laquelle ce général mandait que le sort de Genève pouvait dépendre de la manière dont on se conduirait à l'égard da représentant de la république française. Le Sénat s'obstina à rester seul nanti de la question , et de Châteauneuf lui notifia que désormais il se regardait comme simple particulier. Quelques citoyens apprirent ce résultat avec douleur, et le bruit en étant devenu public ^ Tautorisation d'appeler lei Suisses ne passa au Conseil général qu'à la majorité de neuf cent quarante-six voix contre sept cent trente-quatre. Toutefois les représentations des citoyens devinrent si fréquentes et si pressantes^ que le Sénat dut en référer au Conseil da soixante qui ^ malgré l'avis du syndic Navifle, ordonna de reconnaître le résident françab. Ce* lui-ci eut à peine repris son caractère officiel, qu'il quitta Genève en protestant contre Feutrée des Bernois. Il se fondait sur ce que la Suisse n'a* vait pas notifié sa neutralité et les résolutions de la Diète d'Arau à la république française. Les dangers qu'avaient attiré les Conseib

fe-'.

étaient loin d'être chimériques y car peu de jours après son entrée sur le territoire de la Savoie , le général Montesquiou - Fesensac , commandant de l'expédition 9 se dirigea sur Genève qu'il investit dans les premiers jours d^octobre 1793. Il devait, s'il eût obéi à Glavière^ y prendre vingt mille fusils dont la France avait besoin , et y entrer de gré ou de force , parce que l'occupation de cette place était nécessaire pour assurer la possession de la Savoie. Dans le cas où la république témoignerait quelques appréhensions^ ce général y laisserait quatre ou cinq mille hommes. De pareilles instructions, si elles avaient été connues, auraient jeté encore plus d'alarmes dans le cœur des Genevois. Toutefois , à l'approche des troupes françaises on envoya des députés, chairs d'interroger Montesquiou sur ses intentions ultérieures. Il répondit^ qu'en appelant des secours étrangers, Genève avait insulté la France , qui n'avait songé à l'attaquer que pour demander réparation de cette injure. Deux jours auparavant on lisait à la Convention un rapport du pouvoir exécutif, qui se terminait par ces mots : cf Nous exigerons la punition des magistrats perce vers et traîtres à leur patrie, qui, par leurs maii noeuvres , ont provoqué la réquisition faite aux H états de Berne et de Zurich. » Un pareil langage laissait beaucoup à craindre et peu à espérer.

Tout semblait concourir à rendre plus Vires les craintes de la république. Le résident français de Chateauneuf qui venait de quitter Genève, fit te* nir au Sénat , le 9 octobre , une note littéralement conforme au rapport du Conseil exécutif à la convention , et qui se terminait , comme ce rapport, par la menace d'exiger la punition des magistrats. Le Sénat n'eut pas de peine à répondre à cette note d'une manière digne autant que péremptoire. Il pouvait aussi invoquer le peu de bonne foi qui paraissait diriger cette entreprise; car, avant même qu'on eût l'idée à Genève d'appeler les Bernois^ le ministre Clavière avait écrit à Fleurnois une lettre qui annonçait assez positivement l'entrée des troupes françaises dans la ville ^ Le Sénat ne soupçonnait pas que Clavière était en correspondance secrète avec le général Montes^ quiouy et le pressait vivement de s'emparer de Genève, son ancienne patrie. Les syndics, après avoir fait leur réponse à la note, firent battre la générale le I o au matin .Trois mille hommes de la légion genevoise furent bientôt rangés en bataille à la Cotraterie sans que les postes fussent dégarnis. Mi^

' Lettre de Clavière k Floumois du aS septembre 179a* Cettt lettre fut imprimée dans le temps. Toutes les autres de Clafi^ à Montesquiou furent ensuite publiées dans les mémoires jostiicatifs de ce général.

chëliy syndic de la garde ^ suivi du Conseil , passa cette troupe en revue, puis il lui adressa quelques paroles qui rappelaient la note du résident, et par lesquelles le Conseil offrait de se dévouer aux vengeances de la France si le salut de Fétat l'exigeait. « Que la république reste debout , s'écria-t-il en ce terminant^ ne calculons pas les sacrifices. » La légion répondit par des vwat répétés avec enthousiasme, et mille voix proposèrent à la fois d'aller présenter aux magistrats une adresse où la cite déclarerait qu'elle leur reste inviolablement attachée. Cependant, avant de céder à ce vœu, les majors demandèrent que chacun restât libre dans son opinion, et qu'ainsi ceux qui ne désireraient pas prendre part à l'adresse passassent à la gauche des bataillons. Quatre citoyens sur trois mille sortirent des rangs et se retirèrent, pas un cri ne s'éleva contre eux et leurs noms furent oubliés. Peu d'heures après, les postçs relevés, les citoyens qui ne fesaient pas partie de la légion et les pasteurs en corps allèrent porter leur adhésion à l'adresse, et le lendemain le Conseil général autorisa le Sénat à requérir des cantons alliés tous les secours que la défense de la ville pourrait exiger. Le danger commun avait réuni tous les partis, et, le iront B^rein^ chaque citoyen devenu soldat attendait le moment où le salut de la patrie l'appellerait à mourir sur les remparts. Pourquoi ^ut-il excep^

ter du nombre des Genevois^ qui déployaient alors un si noble caractère^ quarante-cinq traîtres, qui ne rougirent pas d'aller se joindre aux troupes de Montesquiou et de solliciter leur intervention dans une adresse !

Cependant Prévost Cabanis et dlvemois, appelés par le Conseil à servir de secrétaire à cette légation, avaient ouvert des confeveDoer avec le général français^ auquel ils surent dés l'abord inspirer beaucoup d'intérêt et de confilinoe; le syndic Michéli maintenait Tordre et la r^ahrrité dans le service militaire , Pestalom et¥iûching , représentans de Zurich et de Berne , ai-« daient de leurs conseils et le Sénat et les négociateurs. On était alors bien loin de penser que tout dépendait du général Montesquiou , appelé à opter entre les sages instructions du ministre Lebrun et les lettres de Clavière , qui lui mandait: (( J'espère que vous entrerez bientôt à Genève : il « faut détruire ce nid d'aristocrates » et y pêcher c( tous les trésors que nous y avons enfouis, n Le bon droit l'emporta. Parfaitement informé de l'état des choses , Montesquiou fit sentir au ministre Lebrun l'injustice révoltante qu'il y aurait à eo* vahir Genève dans le but secret d'y opérer une révolution déjà accomplie dans les esprits, et qui ne tarderait pas à recevoir la sanction du droit et des faits. Le pouvoir exécutif fit un rapport dans

(1793) NEUVIÈME EPOQUE. SyS

ce sens à la convention^ qui^ le i5^ décréta que Montesquiou n'entrerait à Genève que dans le cas où Ton refuserait de faire évacuer la place par les seize cents Suisses. Le surlendemain la convention annula Todieux traité de garantie de l'édit imposé en 1782. On conçoit que , muni de ces autorisations, Montesquiou n'hésita plus à signer avec les commissaires genevois un traité^ aux termes duquel les troupes suisses devaient s'éloigner de Genève avant le i""' décembre I et les Français faire partir leur grosse artillerie , et n'entretenir jamais de corps d'armée dans un rayon de dix lieues à Tentour de cette ville ^ Dès que le Conseil général eut ratifié le traité , le résident de Châteauneuf rentra à Genève; il assura dans son discours « que (c la ville de Genève , qui autrefois avait reconquis u ses droits par l'appui de quelques rois de France^ (( ne se les verrait jamais arracher par les Français u libres , dont Tunique ambition était de rendre le « bienfait de la liberté commun à l'Europe. » Cette promesse solennelle devait bientôt être violée. Toutefois Genève resta libre à cette époque pendant que la Savoie fut conquise ; elle dut ses dan-

> Ce traité fut signé à Carouge le 22 octobre par Ami Luilio, Prérost et dlvernob , secrétaire ; les représentans Pestalozzi et Frlsching y adhérèrent par des notes du même jour; le grand Conseil l'approuva le 23, et le 26 le Conseil général le sanctionna 9 la presque unanimité (reg. des Conseils}.

gers à Glavière et au Sénat^ et sa délivrance à un général français. On ne put obtenir la ratification du traité de Garouge y parce que Glavière et ses amis politiques cherchaient à Fempêcher. Genêt fut envoyé de Paris afin d'y faire apporter quelques modifications insignifiantes^ qui amenèrent un nouveau traité signé le 2 novembre au quartier général de Landecy. Grâce au rapport fait par Brissot à la Convention , il ne fut pas plus ratifié que le premier; mais le décret de cette assemblée^ rendu le 21 novembre^ avait le même résultat pour la république , puisque ^ à la condition du renvoi des troupes suisses^ il était enjoint aux troupes françaises de respecter son indépendance et sa neutralité. La Gonvention céda sur ce point, parce qu'il était important pour la France de ne pas ajouter la Suisse entière aux puissances qui se coalisaient contre elle^ et que c'eût été lui déclarer la guerre que d'occuper Genève qui, par suite des habiles négociations de Rîgaud , avait été récem* ment agrégée à la neutralité helvétique dans la Diète d'Ârau. La mauvaise humeur de Glavière et de Brissot tomba sur le général français; sa loyauté fut considérée comme une trahison ; od donna le nom de capitulation honteuse aux traités de Garouge et de Landecy, et le pouvoir exécutif expédia un courrier pour le faire arrêter et l'envoyer à Paris y rendre compte de sa oondoite;^

c e8t-à-dire porter sa tête sur Téchafaud. L'indiscrétion du courrier à son passage à Genève permit à la reconnaissance des Genevois de le faire prévenir à temps, et il fut sauvé.

Miraculeusement échappés au danger, les magistrats genevois crurent devoir profiter de la réunion inespérée de tous les partis pour écarter les prétentions des égaliseurs, dont le cercle principal (cercle de Tégalité) avait acquis une certaine importance. Ils rêvèrent leur ancienne autorité, et, dans les séances du petit Conseil des 28, 3o et 3i octobre, i et 5 novembre, ils résolurent de demander au Conseil général l'autorisation d'augmenter la garnison de quelques centaines d'hommes^ qu'ils se proposaient de recruter en Suisse. Au moyen de cette garnison, ils espéraient, après le départ des seize cents Bernois, dominer les éga* liseurs; ils comptaient d'ailleurs sur l'appui d'une partie de la bourgeoisie , représentée par le cercle de la coalition dont ils s'étaient rendus les maîtres par les soins des deux Gallatin, de Salles, de Prévost, de Trembley, de Pictet de Sergy, etc. Ami Lullin dirigeait le Conseil dans ce sens , et combattait avec avantage les vues plus modérées du syndic Michéli. L'augmentation de la garnison fat votée par le souverain à une très-faible majorité, le recrutement en Suisse ne fournit pas assez d'hom-» rnes, le^ Bernois quittaient successivement Ge-^

nève, le cercle de la coalition fut appelé le cercle desengluésy et les Conseils ne recueillirent de cette mesure que de la déconsidération. Cependant le vénérable Frisching , représentant de Beme^ les deux Tronchin, Michéli^ et Cornuaud lui-même» avaient tour-à-tour exhorté le Sénat à établir Tégalité politique entre tous les Genevois ^ au lieu de se laisser arracher cette concession. « Attendezu vous^ écrivait Tronchin de la Boissière quelques « jours avant sa mort , à voir nos présomptueux u du Conseil se rengorger dans leur manteau aprèsi M la centième bêtise , tout prêts à commettre la (c cent et unième avec la même confiance, n

Ce que le Conseil , Taristocratie et les englués n'avaient pas voulu accorder à la raison politique et à la nécessité morale , ce qu'ils avaient refusé d'opérer au profit du patriotisme et de la confiance dont ils avaient besoin pour pouvoir gouverner désormaiSi, ils furent obligés de Tofirir en en perdant tout le mérite. Avant même de rendre soa décret relatif à l'indépendance de Genève, la Convention émit, le ig novembre^ sa fameuse injonction aux généraux français de prêter main-forte aux peuples qui réclameraient leur secours pour se soustraire au despotisme et à la tyrannie de leurs gouvernemens. On conçoit aisément les impressions diverses et profondes que cette nouvelle dut produire sur les esprits. Ces paroles de Brissot, « îX

(1793) NEUVIÈME ÉPOQUE. 5jg

u iaut que la révolution de Genève se fasse ou que (f la nôtre recule^ » vinrent augmenter encore les terreurs de la république. Le Sénat effrayé se mon* tra , selon le caractère ordinaire des compagnies privilégiées^ aussi empressé de céder à la terreur qu'il avait été indocile aux avis des gens éclairés. Il s'assembla sur-le-champ pour prendre l'initiative de redit d'abolition des classes^ que commandaient les circonstances. Le cercle de la coalition se tut, la bourgeoisie laissait faire, et les égaliseurs, certains désormais d'obtenir tout ce qu'ils demanderaient , prirent un ton de supériorité marquée ^ mais ils s'abstinrent sagement de toute démarche auprès des généraux français, dont les troupes n'étaient pas éloignées de Genève.

La présence d'une partie des Suisses qui n'avaient pas encore quitté la ville devint l'occasion d'une émeute qui éclata dans la soirée du ^5 novembre. Les égaliseurs, depuis quelque temps, fesaient des promenades en bonnet rouge, et montaient la garde ainsi coiffés , bravant les défenses des auditeurs , de leurs chefs de poste, et les Suisses qui parfois les tournaient en ridicule ou les rudoyaient. Dans la soirée de ce jour, une querelle s'engagea à ce sujet entre des Suisses et les frères. Mottu, au logis du Cheval-Blanc. Les Suisses, maltraitèrent les deux frères et leurs amis, et les. citoyens du cercle de la Coalition , qui arrivèrent

38o HISTOIRE DE GENàVB. ' (^79^)

en armes sur les lieux , conduits par de jeunes patriciens y prirent parti contre les égaliseurs , et les menacèrent de faire feu. On se colleta sur les ponta^ il y eut un blessé ^ , mais les forces étant iQ-> égales le tumulte s'apaisa. Cette émeute n'eat d'autre résultat qu'une adresse du cercle de l'Egalité au Sénat. Ce cercla , se fondant sur les désordres de la veille y demandait impérieusement le renvoi des Suisses : « Nous vous déclarons solenu nellementy écrivaient-ils , que nous porteroDS (c toujours dans nos cœurs Findépendance de Té- « tat ^ et qu à l'avenir nous saurons seuls repousser « ces violences illégales , quand elles nous seront (( faites par des Genevois seuls; mais si nous « voyons dans nos murs une troupe d'étrangers u porter impunément leurs mains sur noscitoyenSy (( il ne nous restera plus que la triste ressource (c d* employer toutes les forces que nous pourrons (c diriger contre eux. » A la suite de cette adresse, le renvoi des Suisses fut résolu pour le i*' décembre.

Les amis de l'ordre et ceux des Conseils espéraient qu'avant leur départ Tédit promis serait sanctionné» mais le Sénat et le Deux-Cents procédaient avec une lenteur désespérante , et le temp&

• L'un des frères Mottu fut tuë d'un coup de baïonnette par Bourdillat sur la place du Bourg- de-Four.

(l79^) NEUVIÈME ÉPOQUE. 58 1

se perdait misérablement. On discuta d'abord si Ton recevrait les natifs seuls , ou avec eux les habitanSy les sujets et les domiciliés; ce dernier point résolu aflirmativement, on fixa le prix de l'admission à cinquante florins» le lendemain à quarante y le surlendemain à vingt-cinq, le quatrième jour à rien ^ et le cinquième enfin à trois florins pour les frais de chancellerie. Ensuite on parla de la convenance d'exiger d'eux qu'ils eussent un uniforme et un fourniment complet. Trois jours de discussion firent résoudre qu'on n'exigerait que le fourniment. Tous ces points passèrent malgré la vive et constante opposition d*Âmi Luilin y qui ne voulait rien changer à l'état des personnes. Ces lenteurs impolitiques donnèrent le temps au club de l'Egalité de formuler les principes qu'il désirait voir donner pour base à la nouvelle constitution , et qu'il réduisait à ceux du Contrat social et de la Déclaration des droits de l'homme. Cet ouvrage était un rapport présenté au club de l'Egalité par une commission qu'il en avait chargée. Elle était d'avis de convenir d'avance des points que devrait contenir la constitution à faire, mais de se borner pour le moment à établir l'égalité politique : « Est-ce le temps de a travailler à nos lois fondamentales? Ne seraitce il pas plus convenable.de nous contenter , quant « à présent, d'établir l'égalité politique par l'ex-

382 HISTOIRE DB GBNàvS. (179^)

M tension de la bourgeoisie ? Cette égalité politi- « que ne serait qu'une égalité de sujétion à «ne « constitution absurde. Ils sont égaux^ les TiBrot! » Ce rapport , rédigé en style énergique , âo^mt même^ mais qui se ressentait de rexagératibn des idées du moment^ fut suivi d'une représentation adressée par le club de l'Egalité aux syndics pour leur demander d'ajourner la conyocation do Conseil général y appelé à décider sur les réformes à apporter aux lois fondamentales. Le Sénat ne tint aucun compte de cette adresse , et, prenant sar lui l'urgence comme le fond , il publia le 4 décembre son projet d'édit, pour l'approbaticm duquel il fixait au surlendemain la tenue de rassemblée souveraine. Ce projet consacrait d'abord Tégalité politique; sa seconde partie ajournait au i5 février 1 7g3 le vote du Conseil souverain sur la question de savoir s'il follait ou non réviser la conslitutioD. U se terminait par un acte d'oubli dés crioies on délits politiques commis dans le siècle. Ce dernier article était assez maussadement rédigé.

Le Sénat s'étant dispensé d'ajouter à son projet un préambule où il aurait pu concéder qudqoe chose aux circonstances , et parler aux Genevob un langage digne et fraternel , et le reste de Fédît portant évidemment les traces de la mauvaise grâce qui avait présidé à sa rédaction, sa condescendance fut en pure perte , et son ouvrage fut vi*

(1793) NBUVIÊMB EPOQUE. 383

vement attaqué. Le jour même de la publication du programme^ l'agitation fut portée à son comble par une démonstration assez significative du club de la Grille. Ce cercle, situé à la rue Yer^ daine y était peuplé des égaliseurs les plus exaltés. Ils étaient en un mot le bras du parti dont le club de TEgalité était la tête. L'autorité avait souvent infligé des punitions à quelques-uns de ses membres y mais ils les bravaient et ne craignirent pas de se rassembler tumultueusement ce jour. Des natifs y des égaliseurs de tous les quartiers et quelques soldats de la garnison se joignirent à eux ; ils s*armèrent tous, et les autres cercles imitèrent en partie leur exemple. A cette nouvelle , les jeunes patriciens courent à l'Hôtel-de-Ville et au cercle de la Coalition , la garnison est mise sous les armes, les englués s'emparent de quelques postes, et brûlent d'en venir aux mains avec les égaliseurs ^ animés qu'ils sont par les coryphées du parti. Bon nombre de bourgeois modérés viennent se joindre aux englués , parce qu'on leur persuade que les égaliseurs ont ourdi un complot pour introduire l'étranger dans la ville, imputation gratuite et complètement fausse ; de tous côtés enfin on s'em* presse , les uns pour animer les esprits , les autres pour tenter une conciliation.

Pendant cette crise , qui d'un moment à l'autre pouvait se changer en guerre civile des plus achar-

nées, le Sénat était entré en séance; mais à chaqm instant arrivaient des citoyens qui fesaient appeler tantôt le syndic Michéli , tantôt d'autres oooseillerSy afin de les conjurer de prendre un parti. La plupart, et parmi eux Comuaud , pensaient et disaient qu'il n'était possible d'éviter l'effusion dn sang qu'en cédant ; les jeunes patriciens et les coalisés engageaient le Conseil à tenir bon. Le syndic Michéli était de l'avis des premiers et le professait hautement y mais Gayla et Naville-Des Arts, en se prononçant pour la résistance , croisaient oons^ tamment les vues de ce magistrat.

On délibérait ainsi , et le danger augmentait, car le sang avait coulé. Un poste d'englués, «tué sous la grenette, tira sur un sieur Sordefc, natif égaliseur , et le tua sur la place. Aussitôt le cercle de la Grille sortit en armes, et se porta sur la place du Bourg-de-Four , où il commença par démmer un poste de grenadiers ; cependant il fut forcé de s'arrêter, parce que l'arcade du Bourg-de*l?oor était gardée par des forces supérieures; mais ki égaliseurs avaient obtenu d'ailleurs un avantage signalé en s'emparant du parc d'artillerie. Malgré tant de chances contraires , malgré l'exaspératioa croissante des deux partis , Michéli ne se rdwia pas, et déploya tant d'activité, d'éloquence, et courage et de présence d'esprit, qu'il obtint de tous qu'ils poseraient les armes. Les englués, lei

jeunes patriciens et les bourgeois qui s'étaient réunis à eux^ se retirèrent et rentrèrent chez eux ; la garnison posa les armes; mais les égaliseurs se réunirent en partie dans leurs cercles pour s'entendre sur ce qu'il convenait de faire dans l'intérêt de leur cause. La discussion prit une tournure sérieuse dans le cercle de la grille. Là se réunissaient les hommes d'action du parti. La résistance du conseil y et surtout l'attitude hostile qu'avaient pris les aristocrates et les coalisés, leur inspirèrent ridée d'obtenir de gré ou de force , et cette nuit même , des garanties. Us se rendirent donc en armes chez le syndic Michéli , et lui demandèrent la remise de tous les postes intérieurs et des portes.

Michéli, pris à T improviste, accéda sur-lechamp à tout ce qu'on lui demandait , et il rendit ainsi à sa patrie un véritable'service, car ce qui arriva cette nuit se serait réalisé tôt ou tard par une ▼ictoire sanglante des égaliseurs, ou par l'intervention des Français qu'ils se seraient résolus à appeler s'ils avaient été vaincus. Dans tous les cas le sang aurait coulé , tandis que tout se passa avec autant de tranquillité que s'il s'était agi de relever des postes en pleine paix.

Four profiter de ce nouvel état des choses, 1^ cercle de l'égalité nomma au scrutin un comité de quarante membres, chargé de préparer, de con*

ToM. m. a5

certavec le Sénat, le projet dédit sur l'état des personnes , ou plutôt de dicter ses volontés à ce corps. Pendant ces communications, les choses restaient dans le même état; les englués, les aris^ tocrates et une partie de la boui^eoisie , par leur éloignement et leur négligence à monter la garde, laissaient les révolutionnaires seuls en armes et maîtres du parc d'artillerie qu'ils conservèrent long-temps. Seulement, grâce à deux brochures de Comuaud et de Prévost^ la cocarde genevoise fîit arborée par tous les partis , et fit disparaître la cocarde tricolore que quelques bonnets rouges avaient adoptée. Le refus de service des englués et des aristocrates, officiers ou soldats^ tant dans la garnison que dans les compagnies bourgeoises, ne tarda pas à produire deux fâcheux résultats. Les révolutionnaires accusèrent leurs ennemis de machinations secrètes, rendues vraisemblables par leur résistance et la fréquence de leurs conci'* liabules ; et ils remplacèrent les renitens de la garnison et de la milice , par des officiers pris dans leurs rangs. Qu'avaient-ils à redouter quand od leur laissait les grades, les armes et l'artillerie? Dans ce moment le gouvernement n'existait plm de fait, et le sort de la république était entre le» mains du génie national , sur la modération duquel le lendemain même de l'insurrection avait apporté de rassurantes lumières. Quinze cents

(1792) NEUVIÈME ÉPOQUE. SSy

bonnets rouges en armes avaient rendu les honneurs funèbres au jeune Siordet tué la veille , et tout s'était passé avec calme et dignité. Un groupe de soldats français passait le même jour près du poste de THôtel-de-Ville, ils s'approchent des citoyens de garde, et leur demandent s'ils ont besoin d'un coup de main? « Grand'merci, citoyens, a mais nous n'avons besoin de personne, » répondent les révolutionnaires. On voit que la presque unanimité du parti était peu disposée à invo(|uer le décret de la Convention.

Cependant le comité des Quarante avait préparé son projet dédit, et le 10 décembre le cercle de l'Egalité invita tous les citoyens, par la voie des divers cercles qui correspondaient avec le premier, à s'assembler, à examiner ce projet et à envoyer un député par cinquantaine de citoyens, pour l'approuver. Le concours de ces députés fut grand , et le projet fut adopté. Il consacrait l'égalité politique la plus complète entre toutes les classes de Genevois^ de la ville ou de la campagne , il déterminait les cas dans lesquels on pouvait perdre les doits civiques^ il fixait un délai de quinzaine pour la convocation d'un Conseil général chargé d'élire les membres d'une assemblée nationale constituante, et se terminait par l'annullation de toutes les sentences portées dans le siècle en matière politique. La mémoire des

386 HISTOIRE DE GENÈV (l^Ç*'

cert avec ie Sénat, le projet <*' .in \e même cb*'

personnes , ou plutât de d' -c lancé contre \A-

<»rps. Pendant ces com'' jndu» contre ses ou"

restaient dans le mêmp -it communiquée au Sê-

tocrates et une partir -x une représentation du cer-

éloignement et leu qui tendait à demander la pro-

laissaient les r^.jiion de l'assemblée souveraine,

maîtres du r ynimettrc le projet. Le Sénat vît ainsi

long-temp' plions fixées, le ii il retira son pre-

de Coït , ^^ei . et s'appropriant celui du cercle de

fiit a'' .•Jfé, '' convoqua le Conseil général pour le

la 'uroin. Dans'l' état des choses , l'adoption du

r '(.( ne pouvait être douteuse; elle eut lieu à

Le^^^^- fï^ande majorité,' et cet anniversaire

(j'iin jour, célèbre dans les fastes de la république,

(lerint aussi mémorable par la fin du long procès,

qui, depuis près d'un siècle se débattait enUï

l'aristocratie et les divers ordres de l'état.

Aprèf) l'adoption de l'édit du i a décembre, le laii(;a{;c politique habituel changea presque eotiiTcnient; les cercles prirent le titre de clubs, les éfifaliftcuFR prirent le nom de patriotes , les patriciens nii {vcnK tlu haut ne furent plus désignes

■ Le premier chapitre de l'ëdil lur l'^Ut dei perioDiies fat ipprouvJà la pluralité de 803 tins contre 161, le tecoad inrh'^ vicion de la conslilution par 5go voix conlre 333, el le cbipitK relatif aiiijugrinent par 777 Toix contre 179 (registrei des Ceo-

NEUVIÈME EPOQUE. SSq

«stocrateSy les citoyens attachés :^ ^ transfuges des nnQS popu-

's. Parmi ces derniers , on

lens représentans qui ne

\y ' irgeoisie, dès qu'elle cessa

>. C'est ainsi que F. d'Ivernois,

o collègue d'Ami LuUin dans le

t^it opposé avec lui de tousses moyens,

«ition des classes. Toutefois, il approuva

^nduite du syndic Michéli , dans la nuit du 4

U.U 5 septembre, reconnaissant qu'il avait eu tort

de contrarier l'émancipation des natifs et des ha-

bitans, et Ton fut étonné de lire dans sa lettre à

Michéli, publiée le 11 décembre, cette phrase :

c< Les partis passent , Monsieur, mais ce qui échap-

c< pe tôt ou tard à leur atteinte , c'est la réputation

c( d'un homme d'état qui les sert tous , sans en

u épouser aucun. » Il était difficile d'y reconnaître

les doctrines de Fauteur des Révolutions de Ge^

Pendant quelques jours le Sénat était re^té dans l'inaction. Plusieurs de ses membres refusaient de siéger^ d'autres étant tombés en déconfiture par la catastrophe des billets solidaires , demandaient leur décharge, et ce corps se trouvait jmralysé. Il prit alors le parti de proposer au Conseil général un édit dont le comité des Quarante lui avait suggéré ridée. Ce projet tendait à réduire le petit

388 HISTOIRB DE GENiVE. (^^792)

condamnés était réhabilitée. Enfin le même chapitre mettait à néant le décret lancé contre J.-J. Rousseau et les jugemens rendus contre ses ouvrages. Cette décision fut communiquée au Sénat et accompagnée d'une représentation du cercle de l'Egalité , qui tendait à demander la prochaine convocation de rassemblée souveraine, afin de lui soumettre le projet. Le Sénat vit ainsi ses irrésolutions fixées, le ii il retira son premier projet» et s'appropriant celui du cercle de TEgalité, il convoqua le Conseil général pour le lendemain. Dans^Fétat des choses , Fadoptiondu projet ne pouvait être douteuse ; elle eut lieu à une assez grande majorité,^ et cet anniversaire d'un jour, célèbre dans les fastes de la république, devint aussi mémorable par la fin du long procès, qui, depuis près d'un siècle se débattait entre l'aristocratie et les divers ordres de l'état.

Après l'adoption de l'édit du 12 décembre^le langage politique habituel changea presque entièrement ; les cercles prirent le titre de clubs , les égaliseurs prirent le nom de patriotes, les patriciens ou gens du haut ne fiirent plus déngnéi

' Le premier chapitre de Tédit sur Tétat des personnes fatifprouvé à la pluralité de 802 voix contre 161 , le second sor kréirision de la constitution par Sgo voix contre 333, et le ch^if* relatif aux jugemens par 777 yoix contre 179 (registres des Coa*

seîls).

(1793) NEUVIÈME EPOQUB. SSg

que sous celui d'aristocrates, les citoyens attachés à ce dernier parti , ou transfiiges des rangs populaires, restèrent englués. Parmi ces derniers /on comptait beaucoup d'anciens représentans qui ne tinrent plus à la bourgeoisie, dès qu'elle cessa d'être un privilège. C'est ainsi que F. d'Ivernois , étant devenu le collègue d'Ami Lullin dans le Conseil , s'était opposé avec lui de tousses moyens, à l'abolition des classes. Toutefois , il approuva la conduite du syndic Micbéli , dans la nuit du 4 an 5 septembre, reconnaissant qu'il avait eu tort de contrarier l'émancipsltion des natifs et des habitans , et l'on fut étonné de lire dans sa lettre à Michéli, publiée le 11 décembre, cette phrase : t< Les partis passent , Monsieur, mais ce qui échapc< pe tôt 00 tard à leur atteinte, c'est la réputation t< d'un homme d'état qui les sert tous, sans en i< épouser aucun. » Il était difficile d'y reconnaître les doctrines de l'auteur des RéQolutions de Ge^

Pendant quelques jovrs le Sénat était i^esté dans Fiiiaction. Plusieurs de ses membres reftisaiieiili de siéger, d'autres étant tombés en déconfiture ^f*: la catastrophe des billets soHdaireà, demandaient^ leur décharge, et ce corps se trouvait paralysé.'*; Il prit alors le parti de proposer au Conseil gêné- * ; rai un édit dont le comité des Quarante lui avait suggéré l'idée. Ce projet tendait à réduire le petit

5g2 HISTOIRE DE GENÈVE. (^TO^)

nion de TEcu de Genève. On y remarquait quelques aristocrates y tels que de Saussure^ les professeurs Prévost et Bertrand^ et le jeune de Rochemont. Ce dernier lut un projet d'adresse au Conseil y OÙ il ne ménageait pas les menaces contre les révolutionnaires. Prévost en lut un autre moins virulent ; mais sur les confidences et les avis de Gasc à de Saussure , la coalition finit par voter une démarche insignifiante auprès du comité des Quarante, pour lui exprimer son désir de concourir au maintien de la tranquillité publique et de rindépendance de l'état. Les choses restèrent en cet état pendant deux jours ^ que les clubs employèrent à délibérer sur les moyens à prendre pour reconstituer en partie le Sénat , réduit à trèspeu de membres.

Presque tous les chefs des familles patriciennes ou riches s'étaient engagés dans l'emprunt de trente millions fait par le roi de France , et que les Genevois avaient rempli en empruntant cà et là sur leurs billets solidaires. Cette spéculation ayant eu une fâcheuse issue, il y eut une foute ife faillis parmi les patriciens. La feitlite était détenue de mode. Les Saladin et les Trembley furent presque les seuls à s'abstenir de prendre part à cette opération. Le célèbre chirurgien Jurine et le savant docteur L. Odier, en abandonnant sans réserve tout ce qu'ils possédaient à leurs créanciers,

(1793) NEUVIÈME EPOQUE. SSq

que sous celui d'aristocrates , les citoyens attachés à ce dernier parti , ou transfuges des rangs populaires ^ restèrent englués. Parmi ces derniers , on comptait beaucoup d'anciens représentans qui ne tinrent plus à la bourgeoisie , dès qu'elle cessa d'être un privilège. C'est ainsi que F. d'Ivemois , étant devenu le collègue d'Ami Lullin dans le Conseil , s'était opposé avec lui de tous ses moyens^ à l'abolition des classes. Toutefois, il approuva la conduite du syndic Micbéli , dans la nuit du 4 an 5 septembre, reconnaissant qu'il avait eu tort de contrarier l'émandpsltion des natifs et des habitans , et l'on fût étonné de lire dans sa lettre à Michéli, publiée le 1 1 décembre , cette phrase : i< Les partis passent , Monsieur, mais ce qui échapc< pe tôt 00 tard à leur atteinte , c'est la réputation « d'un homme d'état qui les sert tous, sans en u épouser aucun. » Il était difficile d'y reconnaître les doctrines de l'auteur des RéQolutions de Gê-nèçe. • •

Pendant quelques jovrs le Sénat était ^esté dans l'inaction. Plusieurs de ses membres reftisaieiidr de siéger^ d'autres étant tombés en déconfiture ^f* la catastrophe des billets soHdaireà, demandaient^ leur décharge, et ce corps se trouvait paralysé.- U prit alors le parti de proposer au Conseil gêné- ' rai un édit dont le comité des Quarante lui avait suggéré l'idée. Ce projet tendait à réduire le petit

588 HISTOIRB DE GENiVE. (^TQ^)

condamnés était réhabilitée. Enfin le même chapitre mettait à néant le décret lancé contre J.-J. Rousseau et les jugemens rendus contre ses ouvrages. Cette décision fîit communiquée au Sénat et accompagnée d'une représentation du cercle de l'Egalité , qui tendait à demander la prochaine convocation de l'assemblée souveraine, afin de lui soumettre le projet. Le Sénat vit ainsi ses irrésolutions fixées , le 1 1 il retira son premier projet y et s'appropriant celui du cercle de TEgalité^ il convoqua le Conseil général pour le lendemain. Dans^l'état des choses , Fadoptiondu projet ne pouvait être douteuse ; elle eut lieu à une assez grande majorité ^^ et cet anniversaire d'un jour, célèbre dans les fastes de la république, devint aussi mémorable par la fin du long procès, qui, depuis près d'un siècle se débattait entre l'aristocratie et les divers ordres de l'état.

Après l'adoption de l'édit du 12 décembre ^ le langage politique habituel changea presque entièrement ; les cercles prirent le titre de clubs , les égaliseurs prirent le nom de patriotes , les patriciens ou gens du haut ne furent plua désignés

' Le premier chapitre de Tédit sur Tétat des personnes fatifprouvë à la pluralité de 802 voix contre 161 , le second sur kréirision de la constitution par Sgo voix contre 333, et le chaplr< relatif ani jugemens par 777 yoix contre 179 (registres des Coa*

seils).

(l79^) NEUVIÈME EPOQUE* 38g

que sous celui d'aristocrates, les citoyens attachés à ce dernier parti , ou transfuges des rangs populaires f restèrent englués. Parmi ces derniers , on comptait beaucoup d'anciens représentans qui ne tinrent plus à la bourgeoisie , dés qu'elle cessa d'être un privilège. C'est ainsi que F. d'Ivernois, étant devenu le collègue d'Ami LuUin dans le Conseil , s'était opposé avec lui de tousses moyens, à l'abolition des classes. Toutefois , il approuva la conduite du syndic Michéli , dans la nuit du 4 au 5 septembre , reconnaissant qu'il avait eu tort de contrarier l'émancipation des natifs et des habitans y et l'on fut étonné de lire dans sa lettre à Michéli, publiée le 11 décembre, cette phrase : t< Les partis passent, Molisieur, mais ce qui échapff pe tdt on tard à leur atteinte , c'est la réputation u d'un homme d'état qui les sert tous, sans en H épouser aucun. » Il était difficile d'y reconnaître les doctrines de l'auteur des Résolutions de Ge-

Pendant quelques jours le Sénat était resté dans Titiaction. Plusieùi^ de ses membre» i^efbsateiilf de si^er, d'autres étant tiombés en déconfiture ^fi la catastrophe des billets solidaire^, demandaient^ leur décharge, et ce corps se trouvait paralysé.'^' , Il prit alors le parti de proposer au Conseil gêné- * , rai un édit dont le comité des Quarante lui avait - suggéré l'idée. Ce projet tendait à réduire le petit

3g6 HISTOIRE DB GBNàVB. (^TQ^)

passa ainsi une )>artie de la matinée sans autorité reconnue et sans désordre. A dix heures, Odier-Dunant et Bordier-Gaudy firent adopter au cercle mixte de la Grue , et proposèrent aux autres cercles , de nommer deux comités pro visoires, l'un dit de sûreté^ qui aurait la direction du militaire f et devrait yeiller sur la sûreté individuelle et l'indépendance de la république, l'autre chargé de l'administration et de certaines attributions judiciaires. Une immense majorité adopta ces mesures, et Ton procéda à l'élection des présideos, membres et suppléans des deux comités. Quanti Fol ^ il revint à son atelier. Aux autres les places, les intrigues I A liii la gloire modeste d'avoir £àit le bien dans l'ombre.

Dans l'après-midi, on s'aperçut que le cercle des Barrières était resté armé , et on en conçut quelque ombrage. La proposition d'aller le forc^ vola de bouche en bouche, et l'on se dirigea vers ce cercle , dont les membres parurent en armes sur une terrasse étroite, voisine de leur cercle, et qui commande l'avenue des Barrières du coté de la Madelaine. On y conduisît de l'artillerie; mais Yaucher-Dufour s'étant précipité devant la bouche du canon , et ayant déclaré qu'il se dévouerait à une mort certaine, plutôt que de laisser des concitoyens s'entr'égorger, on finit par s'entendre saos en venir aux mains , et les membres du cercle se

(1792) NEUVIÈME ÉPOQUE. Sgy

joignant fraternellement aux patriotes^ firent avec eux le tour de la ville en chantant.

Cependant dès que les élections eurent été consommées, les deux comités entrèrent en fonctions. Ils furent composés chacun de douze membres et d'un président^ on leur adjoignit huit suppléans. Ringler présida le comité de sûreté , et Dentand celui d'administration. Quelques aristocrates et quelques englués trouvèrent place dans ce gouvernement improvisé.^

L'opération révolutionnaire du 28 décembre fut'envisagée par ceux qui l'ordonnèrent, comme une insurrection légale , par laquelle la nation, reprenant ses droits et retirant à elle tous les pouvoirs, se formait en convention militaire et spontanée, et examinait s'il était ou non convenable de révoquer ses délégués. Assurément J.-J. Rousseau, en écrivant la dédicace de son Contrat social, ne se doutait guère que sa patrie et ses concitoyens donneraient en Europe le premier exemple de l'application matérielle d'une théorie par lui mise en avant , pour achever la démonstration du principe de la souveraineté du peuple.

■ Les membres ëtaient : Comité de sûreté : Dupin, Bemier , Constantin, Neff, Odier (Jaques), Romilly , Azémar^ Flournois, Janot, RÎTardy Oelisle et Dufour. Comité d'administraion : Deonna , Anspach , Butin , Reymond , Bourdillon , Dumont ^ Humbert, J. Flournois, Argand , Janot^ Mathey et De Saussure. Les suppléans étaient : Ducloux , Bertrand , Bordier, Odier-Dunant , Odier-Lomhard , Trembley et Gosse.

SgS HISTOIRE DE GENEVE. (^79^)

(vvvvv\vvx)^^«v^rv\v^x^^rvv^f\vvv!v^fvvvvx^x^<vv\lvvvvv<vvvviV\vvvl%M\ «mv