CHAPITRE II

Les deux comités. — Assemblde nationale. — Constitution nouvelle. — Club central. — Jussy. — Emeutes. — RtWolution.

(db 1792 A 1794.)

Jusqu'au moment où rancien ordre des choses avait cessé d'être respecté dans les institutions, tant qu'il y avait eu des syndics, un petit Conseil, unDeux-Cents, les aristocrates , ou du nnoins la plus grande partie d'entre eux s'étaient fait un devoir d'appuyer le gouvernement auquel ils restaient attachés , comme à une propriété de famille. Pas de syndics qui ne sortissent de leurs rangs^ presque jamais les bourgeois n'avaient accès an Sénat ; à peine parvenaient-ils depuis ce siècle an grand Conseil et aux charges d'auditeurs et de procureur-général. Dès que tout ce système fut anéanti et que le soin d'une constitution nouvelle dut tomber aux mains d'une assemblée nationale^ les aristocrates et ceux qui suivaient leur bannière refusèrent tout concours à ceux que la nuit

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du 28 décembre venait de pousser aux alTuires , et qui plus que jamais avaient besoin d'être soulenuti par une majorité ennemie des excès, mais amie des nouvelles lois et du progrès. Ils ne calculèrent pas qu'un pareil gouvernement abandonné à lui-même, serait prochainement dominé par les révolutionnaires les plus exagérés, et qu'en lui suscitant eux-mêmes des embarras, ils ne feraient qu'irriter davantage ces derniers, et forcer par là même le pouvoir à prendre des mesures extrêmes s'il ne consentait à abdiquer ou à se laisser renverser.

A peine installés, les deux comités clierclièrent à assurer l'ordre et la tranquillité publique, et à faire voter par le Conseil général, sur le nom, le personnel et les attributions de l'assemblée constituante, dont la création était urgente. Cependant l'eflervescence populaire était loin d'être calmée. Tantôt c'étaient les pasteurs, puis les révolutionnaires qui venaient complimenter les comités; tantôt c'étaient les membres des clubs de la grille, des grecs , ou des sans-culottes qui plantaient des arbres de la liberté, et parfois y attachaient des inscriptions menaçantes contre les aristocrates et le« englués; tantôt encore c'étaient les cercles de Boîsy, de Montréal, Diodati, des Barrières, qoi s'alliaient pour entraver de tous leurs moyens les projets du gouvernement; tantôt enfin les

4oO IliSTOIRK DE GENEVE. (,^79^)

Charité, les Genthon, les Lossier dit Marat, les Mourîer, les Dacier, etc. , qui, cédant aux perfides suggestions des ofTiciers français en gamisou à Carouge , proposaient à tout instant de faire de nouvelles révolutions^ de se défaire des opposans, ou de se livrer à la France', alors occupée d'instruire le procès de son roi déchu. Il ne restait aui comités que Tappui des hommes qui voulaient la ' révolution sans échafaud, et qui, sans ambition comme sans regrets , portaient au fond de leurs cœurs rîndépendance et la liberté de la république. Dès Tabord , on voit que les comités se trouvèrent dans une position précaire et nnal assurée : ils pouvaient administrer , tant que les événemens extérieurs ne donnaient de prépondérance à au-

' \je parti français, piii&saniiiiriil servi à Paris par Grems. avait montre? de fâcheuses dis|>ositions dans les premiers jours àt janvier, encourage qu'il était par cette note que le ministre Otvicre avait insérée dans son nie'moire imprima, en rdponseà cehû de Montesquieu : « Une seule opinion importaole partage aujotf- « diiui les Genevois; les uns pensent qu'il convient à Genève^ « faire partie de la France, les autres estinnent que l'indépendas- « ce doit être maintenue à tout prix. Chaque opinion peuls'ap- « puyer sur de bonnes raisons , mais maintenant que les Geoevsif « peuvent rester libres au milieu des Français, le diffémdn a rdduit à une pure question d'ccooomie publique qu'on peut* « donner le temps de résoudre de sang-froi<l. » Le directoire K se rappela que trop ces paroles.

cun des partis extrêmes , mais il était facile de prévoir qu'ils ne pourraient pas les dominer. Ces inconvéniens se firent sentir à la première ^ assemblée du Conseil général. Il était question de voter sur l'établissement de l'assemblée chargée ^ de rédiger une loi fondamentale. L'ordre habif tuel était de placer après les différentes proposi- ^ tions f une ligne de nouvel avis ^ mais comme les ^ comités apprirent que les aristocrates^ les englua et le parti français se proposaient de voter indéfiniment pour le nouvel avis^ cette ligne futsup^ primée. Les mécontens ne parurent pas au premier Conseil général , et il ne put s'y former de majorité. Cependant le surlendemain , les patriot:e8 s'étant mieux entendus , on décida que rassemblée prendrait le nom d'Assemblée nationale , €|u'elle serait composée de cent-vingt membres Tëtribués à trente écus par mois^ et que les délil>ërations auraient lieu au temple de l'Auditoire. On régla ensuite le mode d'élection, et les {)artis disposèrent à lutter de leur mieux pour s'assula prépondérance dans la prochaine asseml>lée.

La position des comités devenait chaque jour 2>liis embarrassante, au milieu des résistances iristocratiques , des exagérations révolutibnnai- , et de l'abandon des modérés. Toute crainte i^avait pas cessé du côté de la France. Keller-

4o2 niSTOlRI DI GENBYI. (<79^

matin s'approchait de Genèye , avec un corps de troupes assez considérable ^ et Reybaz , accrédité par la république auprès du gouvernement fiançais^ écrivait qu'il venait de lire dans les registres des délibérations du pouvoir exécutif. Tordre donné à ce 'général de prévenir un nouvel appel des Suisses àj Genève, en occupant lui-même cette ville. Toutefois Reybaz dissipa en partie ce nouvel orage f en annonçant officiellement la révolution démocratique du 28 décembre, et la cnfation prochaine d'une constituante. De leur coté, les comités invitèrent Kellermann à tenir juger par lui-même de Tenthousiasme de tous ks partis pour rindépendance nationale. Le général se rendit à ce désir et accepta le banquet qui lui ftit offert à THôtel-de-Ville , et où il vint prendre place avec un brillant état-major. Il pronooc^ pendant le repas un discours rempli d*expres$îoiii flatteuses et rassurantes pour la république, ^ démanda ensuite à aller assister aux opératiom (lu Conseil général , qui votait ce jour sur k mode d'élection à TAssemblée nationale et 9it les honoraires des membres des comités. Lejovr même où Kellermann donnait à ce banquet le baiser fraternel aux deux présidens , on venait k recevoir à Genève la nouvelle de la mort à Louis XVI, honnête homme et faible roi, sor lequel la Convention avait fait TapplicatioD Ai

(1795) • NEUVIÈME EPOQUE. 4o3

principe nouveau de la responsabilité des monarques. L'ancien syndic Gayla et le procureurgénéral Prévost crurent devoir remontrer aux comités, qu'il était peu séant d'accompagner de salves d'artillerie y et de joyeuses fanfares^ les toasts portés au banquet donné à Kellermann. Cayla écrivit , et Prévost porta oralement sa représentation f mais les salves continuèrent , et les insistances de Prévost et de Cayla restèrent dans la mémoire des hommes de sang et de boue , qui déjà méditaient de parodier à Genève toutes les horreurs dont la France commençait à devenir le théâtre.

Pendant que l'on s'occupait des élections à TAssemblée nationale^ il venait de se former un club composé des membres les plus exagérés de tous les autres, il prit le nom de -club des marseillais. Ces hommes y presque tous jeunes , actifs et passionnés^ mettaient autant de zèle dans le service militaire que les aristocrates et les englués y mettaient de négligence. Ces derniers ne se rendaient presque jamais à leur poste ^ ou s'ils y venaient ^ c'était dans un costume dérisoire et burlesque. Quelques hommes , qui entrevoyaient l'embarras des comités , cherchèrent à engager le cercle de Boisy et celui de l'Écu de Genève , à offrir franchement leur appui au gouvernement. Ces cercles firent une démarche auprès du club de la

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Grille , pour négocier une sorte d'alliance , impossible en réalité , et qui par conséquent ne put avoir lieu. Mais comme ils s'abstinrent d'offrir leur concours aux comités^ ceux-ci se virent exposés aux exigences des marseillais , qui vin-* rent impérieusement leur demander la garde exclusive du hangard de l'artillerie , qu'on eot . ensuite la plus grande peine à leur faire abaiH donner.

Dans cet état d'isolement, les comités avaient cherché à se créer des auxiliaires parmi des hommes dont le patriotisme révolutionnaire ne fut pas suspect j mais aussi dont les opinions ne fussent ni sanguinaires ni désorganisatrices. Sous leurs auspices Fol et son associé Dufour avaient réuni dans la maison Choisy , à Saint-Gervais , une quarantaine de citoyens honorables , dans le double but de diriger les élections , et de former ensuite on club central , où se discuteraient les grandes questions constitutionnelles. Us espéraient ainsi dominer les marseillais, les sans-culottes , les grillards et les autres clubs, sur les dispositions desquels ils étaient peu rassurés. Telle fut la pensée qui présida à la création du grand club qui s'installa au théâtre. Ceux qui l'établissaient étaient bien loin de penser que ce club serait bientôt an gouvernement des comités , ce qu'avait été am anciens conseils le comité des Quarante. Ils avaient

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cru ]e diriger 4 leur gré; mais à peine fut-^il constitué, que les émissaires français et leurs Séides y donnèrent carrière à leurs emportemens. Dès les premières séances y ce club immense y éclairé seulement par deux flambeaux placés sur le bureau du président, présentait Taspect le plus effrayant. . La salle entière était remplie, et parmi les voix de quelques orateui^ modérés s'élevaient celles r4^ Perron^ des Canclaux, des d'Oppet, de ce dernier surtout, qui ne craignait pas de s'écrier: « Non , non , pas de salut pour la république , si ce la guillotine n'est établie en permanence sur la (t place de Bel-Âir ! ! » Dans d'autres temps, un pareil misérable eût expié sur le lieu même cet horrible langage ; alors la démoralisation avait atteint les uns , les autres étaient partagés entre l'indignation et la terreur ; les comités osèrent à peine écrire aux généraux Kellermann et Carcaradec, pour les prier d'engager d'Oppçt à fréquenter moins le club du théâtre. Nouvelle épée de Damoclés, la crainte de l'entrée des Français., laissait les comités dans des appréhensions d'au^^ tant plus terribles , que Grenus , alors commissaire des guerres à l'armée des Alpes , fatiguait le mirnistre et les généraux de rapports et de lettres, par lesquels il leur demandait d'entrer à Genève. C'était Grenus qui avait recommandé le lieute-r 9ant-colonel d'Oppet aux comités. Malheureusç»

4o6 HISTOIRE DE GENEVE. (179^)

ment le nombre des émissaires français ne se bornait pas à ceux que je viens de citer ; une foule d'autres se glissaient parmi les marseillais , les grillards , etc. C'étaient des hommes tels que Rotondoz, l'un d'eux qui avait participé aux horreurs dont Paris venait d'être le théâtre y et qui ne trouvait rie de mieux que de recommaicer à Genève.

On conçoit qu'agités par de pareils scélérats, les exaltés du pays , et ceux qui se laissaient pousser par Grenus , dans le sens de la réunion^ devaient prendre une prépondérance aussi désastreuse que difficile à combattre; aussi se livraient-ils à toutes sortes d'excès. Dans les premiers jours de msiSi Duboule avait été blessé à Jussy y dans une fête qu'on y célébrait à l'occasion de l'arbre de la liberté y inauguré sur une des places de cette commune. Quelques marseillais, qui en accusaienl tantôt Danel , tantôt Eynard, tantôt Detraz , se mirent un jour à poursuivre ce dernier, jusqoes à Sionnet , hors de la frontière ; ils l'y arrêtèrent et le conduisirent au hangard, où ils se disposaient à le fusiller, quand les comités prévenu» y envoyèrent Guérin qui le sauva , en le fesaot conduire en prison , sous la protection de Floo^ nois et de Rivard. Dans la nuit , les marseilbii continuèrent à se répandre dans la ville , en proférant des cris de mort, et des menaces atroces*

(l79^) IfSUVlÈMB BPOQUB. /fOy

Us allèrent attaquer la maison de Bourdillat ^ qui un an auparavant avait tué l'un des Mottu. Assailli dans son propre domicile, Bourdillat se défendit en désespéré, et blessa mortellement Auziére , mais accablé par le nombre , il tomba percé de mille coups , et son corps mutilé resta gisant dans une allée, pendant que couverts de son sang , ses assassins entraînaient au hangard Schwitzguebel , Jouvet et Bosson , auxquels ils réservaient un pareil traiteiûent. Le major Bourguignon déploya beaucoup de courage et de sangfroid dans cette circonstance ; il courut au hangard , et malgré la vive opposition des marseillais, il arracha les trois victimes de leurs mains, en leur promettant de les tenir aux arrêts , et de faire instruire leur procès. D'après ces troubles criminels, les comités commencèrent à se repentir d'avoir livré la garde de Fartillerie aux marseillais, ils mandèrent ceux des membres de ce club, qui ne s'étaient pas rendus coupables des derniers désordres , et s'arrangèrent avec eux , pour que la garde du hangard fut désormais mieux composée , et que bientôt elle fût partagée entre tous les citoyens sans distinction.

Au milieu de ces scènes de désolation , de l'anéantissement du commerce , des difficultés apportées par les agens de la république française à l'arrivée des denrées dans Genève, l'Assemblée

4o8 HISTOIRE DB GENEVE. (^TQ^)

nationale ouvrit ses séances le ^5 février y sous des auspices qui annoncèrent assez combien îl était difficile au gouvernement de résister aux masses. Sur l'invitation des citoyens de St.-Gervaisy elle dut aller assister en corps à la plantation d'un arbre de la liberté. Jean Flournois^ homme d'un grand mérite et d'un plus grand caractère, mais découragé et à demi pessimiste , devint président d'âge pendant les premières opérations de l'assemblée. Ânspach le remplaça. Ce corpSj que des écrivains partiaux ont sottement compare à la Convention française , était loin d'en avoir les privilèges , les attributions ou le pouvoir. Il n'avait qu'un seul mandat, celui de réorganiser les comités provisoires en fixant leur compétence, et de préparer un projet de constitution , qui devait ensuite être soumis au Conseil général. 11 n avait d'ailleurs aucune juridiction, ni civile ni criminelle. Pour donner un exemple de la réserve qu'il mit dans l'exercice de ses pouvoirs , il suffit de citer sa décision sur la motion qui lui fut soumise, au sujet de la convenance de l'envoi d'une dépotation à Paris : il refusa de s'en occuper, et les comités la portèrent devant l'assemblée souveraine, où elle fut résolue affirmativement, toutefois t une faible majorité.

Après ce qui s'était passé relativement aux traités de Carouge et de Landecy que la république

française avait refusé de ratifier , beaucoup de citoyens ignoraient les motifs secrets qui portaient les comités à vouloir envoyer des députés à Paris. Ils ne savaient pas que les mouvemens insurrectionnels des marseillais étaient fomentés par les intrigues de Grenus et d'une foule d'émissaires français, et que dans cet instant méme^ quatre commissaires de la Convention , Hérault de Sechelles, Simon, Grégoire et Jagot, venaient d'arriver à l'état-major de Kellermann pour seconder les réunionistes genevois. Les comités rendirent alors d'immenses services en mettant dans la confidence de leurs craintes quelques citoyens dévoués, qui firent apercevoir aux marseillais qu'ils n'étaient que les instrumens des ennemis de Tindépendance de leur patrie. Les troubles cessèrent , t et Janot, s'étant rendu auprès des quatre commis" ; saires , chercha à sonder leurs intentions^ pendant que Dupin sollicitait d'eux quelque adoucis- ;' sèment aux prohibitions de sortie des denrées que y le gouvernement français avait mises au préjudice ■ des Genevois. Le commissaire Simon refusa tout | ce qu'on lui demandait , et n'hésita pas à dire ] que la réunion de Genève à la France était un contingent très-probable. « Le département du « Mont-Blanc, disait-il^ est un corps dont Genève u est la tête et qu'elle paralyse ; attendez-vous <c donc tôt ou tard à nous appartenir. » Dupin

4lO HISTOIRE DE GElfÀVK. (■79^)

ayant lire à part Hérault de Sechelles , et lui ayaot témoigné combien la république genevoise était attachée à la France et tenait à vivre fratenidlement avec elle , Hérault lui répondît qu'il était permis de douter de ses senti mens; puisque Geoén n'avait pas encore envoyé un seul député chargé d'aller en porter l'expression au gouvernement français. C'est d'après ces diverses communications que les comités invitèrent les commissaires a un banquet où ils eurent l'adresse de faire édâter l'attachement inviolable des Genevois poar leur indépendance , et de proposer au Conseil général l'envoi de deux députés , qui devraient lâcher d'obtenir quelque déclaration explicite sur celU indépendance , mais auxquels on ne donnerait aucun pouvoir de traiter. Le Conseil général ayant accueilli cette proposition , il fut appelé à élirt deux députés. Bousquet et Dupin furent nomma et partirent immédiatement. Clavière , Reybaz et la Convention les accueillirent avec empresse ment y mais ils n'obtinrent jamais de satisfactioD positive sur l'objet de leur mission. La répubhqoe continua à souffrir par l'interdiction des denrées, et l'on eut à se contenter des paroles empouléeSi

* Le ag mars 1793, à la majoritë de i483 contre laoi (reg. ^ comités) , les aristocrates, les englués et Gornuaud> avaient écrit et agi pour empêcher ce re'sultat, et faire rejeter la propositioi>

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qui fesaient les frais des communications diplomatiques de répoque.

Humiliés de se voir sous l'empire de gens qu'ils avaient toujours considérés comme leurs inférieurs^ les aristocrates et les englués recevaient avec joie les nouvelles fôcheuses pour les Français y qui arrivaient du théâtre de la guerre. Chaque échec éprouvé par eux leur semblait avancer le moment d'une restauration dont ils n'eussent pas manqué de profiter , comme les révolutionnaires avaient profité de la chute de Louis XYI. Ils eussent montré plus de prudence en attendant pour se réjouir et se moquer de leurs adversaires y des événemens plus décisifs que la déroute de Taile gauche de Dumouriez à Nerwinden . Ils ne purent toutefois contenir leur joie y et sans réfléchir à la fin terrible de Berthelier , auquel messire Grossi ne pardonna jamais d'avoir fait une publication grotesque de la peau de sa mule , ils firent crier dans les rues^ Taile gauche de Dumouriez comme un objet perdu , et toutes les fois qu'ils rencontraient un révolutionnaire , ils se fesaient un malin plaisir de lui demander s'il ne l'aurait pas trouvée , ou s'il ne pourrait lui en donner des nouvelles. Les révolutionnaires , outrés de ces plaisanteries , allèrent s'en plaindre aux magistrats 9 auxquels ils annoncèrent l'intention d'y répondre à coups de baïonnette. « Ne les

4l3 HISTOIRE DE GEMÈVE. (^79^)

c( tuez pas j leur répondit un des aiembres des « comités f cela vaut tout au plus quelques coups « de nerf de bœuf. » Le soir même tous les révolutionnaires étaient armés de nerfs de bœuf; et la plaisanterie ayant été renouvelée par des citoyens du parti contraire , qui sortaient du café Chenevard y ils y répondirent en montrant ces armes nouvelles^ qu'ils baptisèrent du nom déplumes de taile gauche de Dumouriezj et les assaillirent de manière à leur laisser à peine la force de rentrer chez eux. Cette brutale vengeance devint â la mode parmi les bandits du cercle de la Grille et des marseillais j et prit le nom de tannage. Bientôt les aristocrates^ les englués^ les étrangers ou ceux qui avaient quelques ennemis personnels; ne purent plus sortir sans être certains d être assommés de coups de nerfs de bœuf. L'on vit meme des citoyens éminemment patriotes, et qui sacrifiaient leur fortune au soulagement des ouvriers y exposés à cette avilissante fustigation. Etienne GoUadon entre autres venait d'apporter son argenterie dont il fesait le sacrifice pour fou^ nir de la matière à des ouvriers horlogers. Il fit quelques observations sur leur fabrication , et fol tanné par eux en sortant.

Les comités apprirent néanmoins avec regret les terribles conséquences du conseil imprudent donné par un magistrat. Us sentirent trop tard

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ce qu'il y avait d'odieux à remettre aux passions populaires le droit de se faire justice , ce qui équi-^ valait à donner carrière aux plus dégoûtans excès^ et ils manifestèrent l'intention de sévir contre ceux qui ^ désormais , se livreraient à de pareils actes de brutalité. Mais que pouvaient-ils contre leurs auteurs? Rien sans doute , puisquils avaient été forcés d'interrompre les poursuites qu'ils avaient voulu diriger contre les coupables présumés du meurtre de Bourdillat. Il ne leur restait qu'un moyen qu'ils employèrent sans beaucoup de succès y c'était de parler contre ces excès dans le sein du club central , habituellement présidé par des citoyens tels que Fol , De la Planche , FlournoiSy Deonna^ Blancmavit^ etc. , dont les intentions étaient pures, et qui s'efforçaient de créer, dans l'intérêt de l'ordre, un point d'appui que le gouvernement ne trouvait pas ailleurs. Malheureusement les discours ne produisirent qu'un médiocre effet sur les tanneurs. La force physique d'un seul citoyen devait avoir plus de succès. En effet, un jour J.-P. Roquette ayant aperçu les tanneurs dans la rue basse de l'Ecu-de- France , voulut les engager à cesser leurs brutales expéditions. Ils lui répondirent en l'assaillant; mais il porta au premier qui s'approcha de lui ( c'était Brun, le fils d'un mesureur de charbon) un si vigoureux coup de poing, que ce misérable

4l4 HISTOIRE DE GENEVE. (^79^}

en mourut peu de jours après. On remarqua que les tanneurs furent plus modérés pendant quelque temps depuis cette aventure. Quel temps que celui où les lois sont sans force , les magistrats sans autorité ^ et les passions sans frein ! aussi les excès des tanneurs n'étaient-ils que le prélude de plus épouvantables encore.

Aux causes de troubles déjà trop nombreuses venaient se joindre les intrigues des soldats français du voisinage , les excursions des habitans de Carouge qui venaient assommer leurs eafNidnset leurs prêtres jusque sous les murs de Genève, le manque absolu des denrées de première nécessité, dont le comité de salut public interdisait laUbre circulation, et la misère du peuple qui manquant de travail manquait aussi de pain. Afin d'attaquer le mal à sa source , une foule de bons citoyeos n'hésitèrent pas à organiser un comptoir patriotique, qui fut chaîné de donner du travail aui ouvriers qui en manquaient. Fol et Dufour furent mis à la tête de cet établissement, et s'acquittèrent avec dévouement de la mission qui leur (ul confiée. On vit diminuer par là le nombre do oisifs ; mais ce comptoir devint de jour en jour plus onéreux à ses commanditaires, parce quik étaient forcés d'accepter les objets les plus mal &briqués^ les ouvriers répondant ordinairement aux observations , à coups de nerfs de bœuf.

Le grand club avait répondu à Tespoir que les comités avaient fondé sur lui , en adoptant une adresse par laquelle il leur témoignait son indignation contre les tanneurs et les anarchistes , et leur promettait sa coopération dans les mesures qu'ils croiraient devoir prendre pour le maintien de Tordre. Alors ils reprirent courage j et firent arrêter Autran dit Capable , Danel , Coquet^ Bonnet dit d'Amour 9 et quelques autres , en même temps qu'ils admonestaient sévèrement les aristocrates et les englués à l'occasion de leurs provocations f et qu'ils fesaient fermer le cercle de la Coalition f où ils se réunissaient secrètement en dépit de leurs promesses. Les comités ne restèrent pas long-temps les maîtres de veiller ainsi au maintien de l'ordre dans la république ; quelques circonstances vinrent bientôt faire déchoir leur autorité. Les révolutionnaires voyaient avec indignation que les aristocrates qui fesaient de fréquens voyages à Nyon et à Coppet , y étaient accueillis avec prévenance^ et qu'au contraire euxmêmes et les membres des comités y étaient toujours iusultés. Un jour Langlois, patriote genevois, se trouvant à Nyon chez un nommé Montandon , celui-ci lui montra une liste de 246 Genevois révolutionnaires , qui avait été dressée et envoyée par leurs compatriotes aristocrates pour servir à les désigner à la vengeance des Suisses

4l6 HISTOIRE DE GENÈVE. (^TQ^)

en cas de restauration y et à leurs injures dam rétat actuel des choses. Montandon dit avoir co* pie cette liste chez le bailli f. Les députés informarent sur ce fait, et le baillif , sans nier la réception de la pièce ^ déclara ne pas en connaître les auteurs. Ayant eu connaissance de ces faits par Langlois^ qui était outré d'avoir trouvé sur cette liste le nom de trois de ses parens , les marseillais se réunirent au nombre de cent cinquante armés de nerfs de bœuf, et se postèrent à la porte de Cornavin , bien résolus à tanner tous ceux qu'ils pourraient soupçonner de revenir du canton de Vaud ou de s'y rendre. Recommencèrent alors avec fureur ces dégoûtantes exécutions, dont les victima furent nombreuses. Les animosités personnelles doublaient le nombre des coupables aux yeux de ces véritables énergumènes. Quant aux aristocrates^ ils avaient pris le soin de se dévouer aux coups des tanneurs , en se fesant reconnaître aui gances tordues de leurs chapeaux , genre de distinction auquel ils ne voulaient pas renoncer. Ces scènes déplorables qui commençaient à montrer un peuple si différent de cette bourgeoisie si digne et si ferme dans le cours du siècle , se renouvelèrent au café Chenevard, à Neuve, à Rive et â Plainpalais^ et ce ne fut qu'à l'intervention de quelques marseillais honnêtes et influens que fot due la cessation de cette guerre de portefaix. C'est

(l7g3) HEUVl&MB ÉPOQUE. /^Ij

à la suite de ces faits qu'on agita au club des maraeillais la question de savoir par quels moyens on pourrait forcer les aristocrates à se soumettre au houvel ordre de choses , ou en faire une classe à part qui par une résistance avouée se placerait d'elle-même hors la loi. Chacun proposa ses idées ^ et Von finit par y adopter la plus modérée , eelle du serment civique à exiger de tous les citoyens. Cette motion fut incontinent portée au grand club ou club fraternel du théâtre.

Une demande de cette nature > faite dans un pareil moment, et sous le prétexte de mettre un terme aux excès des tanneurs , qui toutefois ii'étaient pas habituels, ne pouvait manquer d'hêtre accueillie par le grand club , et pat les dëut comités. Aussi fut-elle bientôt l'objet d'une publication, qui eng^eait tous les citoyens à venit* prêter et signer le serment civique.^ On avait d'abord résolu de publier et d'afficher la liste de ceux qui prêteraient le serment , mais on y renonça à la de- Inande de Cornuaud, qui venait de publier deux

* Cette publication eut lieu le 1 juin 1793. Voici la iformale du serinent : « Je jure d*âtre fidèle à la nation, de défendre i'éga- « Ijté, la liberté et rindé|;>endance de Tctat; de concourir detou- « tes mes forces à liiaîntenir Tordre et la liberté individuelle, de « respecter les autorités constituées, de leur obéir et de virre eii « paix et fraternellement avec tous les Genevois. » Suivaient le seing du citoyen, le contre-seing de Taflministrateur Rival et \é acean de la rëpnbUqiito.

Ton. m. 29

4l8 HISTOIRE DE GENÈVE. (^79^)

adresses à ce sujet. Il y fesait observer que les Genevois^ que leurs affaires appelaient en Italie, en Allemagne ou en Suisse, ne manqueraient pas d'en être chassés^ s'ils fesaient acte pi:d>Uc d'adr hésion à la révolution. On s'en tint donc à la formule de serment la plus simple, et il fut résolu que les bulletins signés seraient rendus à chaque individu , munis du sceau de l'état pour lui tenir lieu de certificat de civisme : ceux qui ne seraient pas retirés devaient être brûlés. Malgré la convenance des termes du serment , la compagnie des pasteurs et les tribunaux firent quelques difficultés pour le prêter en public. De leur coté les cercles de Boysi et de l'Ecu-de-Genèye, agitèrent long-temps la question de savoir s^ils devaient ou non prêter le serment exigé ; ils eurent la sottise de la mettre aux voix , et la majorité ayant opiné pour le r^Tus, tous les membres refusèrent le serment. Il fallait tout l'égarement de l'esprit de parti pour entraîner des citoyens à mettre anx voix une question de conscience individuelle. To8tefois f au moyen de ces résistances maladroites et anti-nationales ^ la mesure manqua le but que s étaient proprosé les citoyens modérés^ et atteignit celui que les révolutionnaires exclusifs avaient ea en vue^ parla raison que les comités provisoires, obligés de renoncer à ramener les aristocrates et les englués qui leur refusaient tout concours^ se

virent contraints à se livrer au parti le plus exagéré. La première conséquence du refus de serment fut de forcer à la retraite tous les membres de l'assemblée nationale ' et tous les employés de l'état qui y avaient participé. Les comités pouvaient-ils refuser au grand club le remplacement des citoyens qui ne voulaient pas jurer , de respecter régalitéy la liberté et l'indépendance de l'état^ et de vivre en paix et fraternellement avec tous les Genevois ? Peut-être la mesure prise par les comités^ et aux termes de laquelle ils invitaient tous les citoyens à prêter le serment civique^ eûtelle été plus efficace, si l'assemblée nationale qui avait été appelée à en décider sur la réquisition du procureur-général , eût consenti à soumettre la question au conseil général. Les aristocrates et les englués eussent probablement plié sous l'autorité d'un édit.

Pendant que les esprits étaient occupés par les dissentimens qui s'étaient élevés au sujet du serment civique, les comités , en butte à des attaques continuelles^ éprouvaient les plus grandes difficultés pour maintenir l'ordre dans la cité. Tantôt

■ Pour que mes lecteurs puissent se rendre compte de la composition de cette assemblée nationale si scandaleusement jugée par des hommes de parti > j'ai fait Imprimer des/ac simile d'un bulletin d'élection original, sur lequel sont marque's les sufTrages - obtenus par chaque candidat.

4aO HISTOIRE DB GENÈVE. (>79^)

c'étaient les marseillais qui voulaient désarmer le cercle des coalisés, tantôt les aristocrates et les englués qui prétendaient s'opposer par la force tu transport d'un charriot de fusils vendus aux Français, tantôt encore c'étaient des patriotes gene« vois qui revenaient furieux de Nyon ou deCoppet, où on leur avait arraché la cocarde nationale. Ab milieu de tous ces embarras, l'entrée des denrées du côté de la France éprouvait toujours les mêmes entraves, et pendant que Schepit, emfiojé à l'armée des Alpes, venait au nom desreprésentans du peuple ( Dubois-Crancé^ Albitte et Gauthier de TAin) ofÎTiv estime y lofauié ^fraUrmié^ rapprochement , loyauté dans les engagemens » ^ concours d intérêts réciproques seau aucun mé^ lange d autorité , Butin et Roch > envoyés à Grenoble auprès de ces représentans , n'en obtenaient que de vagues promesses sans effet , et ce même Schepit insinuait aux comités , que les choses s'arrangeraient plus facilement si la république consentait à recevoir une garnison française. Les o(h mités s'élevèrent au^essus de ces dangers, et sih rent repousser les offres insidieuses de Schepit.

Les marseillais , irrités contre les cercles qui refusaient de prendre part à la solennité de la prestation de serment, voulaient aller les désarmer; cependant pn parvint à les calmer, mais quelques jours plus tard leur exaspération redoubla cootif

(i79^) NEUVIÈME époQUB. 4ai

tous les coalisés , parce que ceux-rci qui avaient affecté de déserter le conseil général le g juin , quand on y avait approuvé la déclaration des droits de l'homme social et de ses devoirs , s'y étaient rendus en nombre, et avaient fiût rejeter, le 2^ , le projet d'éditqui avait pour objet d'accorder des indemnités aux citoyens victimes des proscriptions du siècle, à leurs veuves ou à leurs enfans. Cependant cette effervescence se calma , et la superbe fête, célébrée le :28 de ce mois, en l'honneur de J.-J. Rousseau , en donnant au peuple le spectacle le plus brillant qui de long-temps eût frappé ses regards , et la satisfaction de voir une criante injustice si solennellement réparée, ramena pour quelques jours l'ordre et la tranquillité , que la faiblesse du pouvoir et les. intrigues des partis rendaient si incertaine. En effets un événement de peu d'importance mit pendant deux jours toute la cité en rumeur : Guérin , membre des comités, ayant signalé la présence aux Pâquis d'une barque dont le chargement était suspect , il fut ordooaé qu'elle serait visitée , et qu'à cet effet on h femit entrer au port. Instruits de ce qui se passait, tes marseillais se portèrent en foule sur le port y ne voulurent pas laisser occuper la barque par la garnison , qui cependant alors était forte de 545 hommes, et s'en étant emparés ils refusèrent long-temps de s'en dessaisir. Le grand club envoya

proposer aux comités , par de Sonnaz, d^ordonner une prise d'armes générale plutôt que de laisser les citoyens s'armer partiellement; enfin après deux jours d'embarras , après que la plupart des clubs eurent envoyé aux comités des assurances de dévouement , on fut encore forcé de permettre à une partie des marseillais d'assister avec six membres du grand club , à la visite de la barque, ou Ton ne trouva qu une malle appartenant a Mme Mallet-Bontemps p et contenant trente Jouis et de la vaisselle pkte.'

Le lendemain de ce jour, arriva à Genève Vindigne remplaçant du résident de Ghâteauneaf, Soulavie, prêtre défroqué, perfide et immon\, que Ton dut recevoir avec l'appareil et la solennité ordinaires. Rien n'était vrai dans le caractère soit moral soit officiel de ce misérable. Il portait le titre d'envoyé de la France , et dans le fait il œ venait représenter qu'un parti auquel il était vendu ; il affectait le& sentimens du jacobinisme k plus prononcé, et il était gagné à la faction bour* bonnienne; il avait abjuré la prêtrise, et loin de vivre en honnête homme, il vivait dans un coismerce scandaleux avec une femme dont la prostitution lui servit plus d'une fois comme moyea

> Ces faits se passèrent les 1 et 2 juillet 1793 (extrait des refi»tres originaux du comité de sûreté).

d'influencé; enfîn^ aulilude traiter Genève en république amie dont il promettait d'assurer le bonheur, il ne tendait à rien moins qu'à y fomenter des troubles et à anéantir son indépendance. SoulavieoQ tarda pas à se faire connaître.' A peine fut^ îl installé à l'hôtel de la résidence , qu'il chercha à nouer des relations aveeles plus chauds révolutionnaires, choisissant parmi eux ceux qui lui paraissaient le plus accessibles à la séduction . Son langage peu éloquent était empreint d'une délirante exaltation. U se fesait un plaisir quand il était entouré de ses nouveaux amis grillards, etc.^ de tourner en dérision les pratiques de la religion ; il célébrait une sorte de parodie burlesque du sacrifice de la messe > puis il terminait la soirée par des danses auxquelles sa concubine , seule de son sexe, prenait habituellement part. Certes, un pareil agent n'était pas fait pour prêter au faible rgouvemement des comités, l'appui qui lui manquait dans la partie aristocratique ou engluée de la nation. Soulavie le sentait et se conduisait ainsi à dessein , parce qu'il espéraitque de la faiblesse des comités, et de la force des événemens , naîtraient des complications qui lui rendraient facile l'exécution de ses honteux projets.

■ C'est le 3 juillet que Soulavie arriva et fut iiistalld. Quand Soulavie fut rentré en France , il publia divers ouvrages dans le cns l(5gitimistc.

4^4 HI6TtflHE DÉ OBNàVE. ('79^}

Feu de jours après Farrivée de ce singulier représentant de la république française , les événemens politiques parurent se compliquer, et les chances de la guerre tournant à l'avantage des puissances coalisées, Genève se trouva pendant quelque temps en butte aux dangers les plus réels et aux plus vives alarmes. Lyon venait d*arborer rétendard de la contre-révolution , et les troupes françaises^ attaquées à Timprovistçpar les Piémontais dans le Haut-Faucigny , battaient précipitamment en retraitejusquesous les murs deCarouge. Soulavie qui déjà avait noué quelques relations avec le petit nombre de Genevois voués au parti français, crut pouvoir obtenir de la faiblesse des comités que la république lui prêtât des fusils , des canons et des hommes. Heureusement, au cri de Tindépendance et de la neutralité menacées tous les bons citoyens se réunirent pour demander auxoo* mités que rien ne se fit qu'avec l'approbation do souverain conseil général. La première requête dans ce sens fut présentée par Argand-Martersj et Henri-Albert Qosse.l Des pelotons nombreux d'autres citoyens les suivirent, et les comités, qui avaient pris l'initiative de rçpondre dans le même

> La requête de Gosse et Argand est du 14 août. Ils It présentèrent aux comités le même jour et furent appuyés par 4 pelotons de 50 citoyens chacun (reg. orig. des comités).

(l79^) ^(EUVlèMB EPOQUE. 4^5

^ns, eurent la satisfaction de voir quils avaient bien apprécié les intérêts et les vœux du pays. Malgré ce premier refus ( car soumettre la question au conseil général c'était refuser) , Soulavie n'en revint pas moins à la charge dans les derniers jours du mois, u Dans votre posrtion^ disait-il i< dans sa note du 22 août ^ vous n'avez ni paix ni ce traité à faire avec les tyrans. Facilitez-nous donc « les moyens de les écarter de vos murs^ et rendez- « nous un service signalé que je vous demande au u nom de la patrie et de la liberté. » Le lende* maia il se présenta lui-même aux comités pour leur demander la liste des Français résidant à Genève , puis il insinua « qu'il importait beaucoup (( aux Genevois de s'étayer de la France dans ce « moment; que les puissances coalisées considé* (c raient Genève comme un foyer de révolutions; (c qu'en conséquence les Piémontais, les Suisses et « les Autrichiens pouvaient s'emparer de la ville ^ <c et qu'il lui avait été dit qu'ils avaient l'inten- « tion d'y établir un gouverneur; qu'il invitait à « réfléchir sérieusement sur ce qu'il venait d'expo* « $er, et qu'il se ferait un plaisir d'être Tinterprète « de Genève auprès du pouvoir exécutif de la ré- « publique française, pour en obtenir les secours « dont on pourrait avoir besoin . » Les comités se bornèrent à lui fournir la liste des Français résidant à Genève ; ils firent mettre les canons en

426 HISTOIRE DE GEMÈVE. (^J^j

bon état I inspectèrent les artilleurs, mais pour la défense de la ville et non pour les prêter à Soulavie. A la fermeté du gouvernement provisoire , à Venthousiasme des citoyens pour leur indépendance, il put juger que Genève ne se départirait pas facilement de sa neutralité^ et qu'elle n'avait pas besoin d'étrangers pour la défendre.

Toutefois les graves événemens qui se passaient autour de Genève j exerçaient sur la populatioD une fâcheuse influence. Les ennemis du nouvel ordre de choses.s'applaudissaient de la déùdîc des Français, et commençaientà narguer leurs mttigonistes par des propos menaçans. « On vous fera (f bientôt comme à. ceux de M^yence, disaienlrSs; if on vous écrasera le nez contre les murs; les France çais sont perdus, ils ne valent plus rien, m ' Les révolutionnaires enrageaient^ et les esprits s'aigrissaient au lieu de se calmer. L'industrie était en souffrance I la circulation des denrées n'était pas libre , et pour tout ce qui ne touchait pas à Tindépendance de la république , les comités n'avaiaii point de véritable autorité , car elle était passée presque tout entière dans le grand club du théâtre. Les membres de ce club où se rendaient des

* Ces paroles sont exlraitcs des registres des comités. Je dc suis seulement dispensa de citer les noms des acteurs de ces scènes qui se renouvelaient à chaque instant.

dépu talions de ^ua les autres^ portaient pour signe de reconnaissance une médaille de carton blanc. Ib étaient très-nombreux. Aussi quelle fièvre révolutionnaire, quelle exaltation régnaient dans ces assemblées de nuit réunies sous Finfluence des terribles exécutions dont Robespierre donnait le spectacle à la France ! Presque tous les soijrs Genève était dans les alarmes, çt l'on s'attendait à chaque instant à une insurrection. Pouvait-il en effet sortir autre chose que des brandons incendiaires de ce foyer . attisé par tant de passions brûlantes ? Il fallait toute ' 4'habileté des créateurs du club , toute leur modé- ?^.iation pour empêcher l'explosion : c'est auprès d'eux qu'eût été marquée la place du parti qui avait tout à craindre d'une insurrection. Il préférait regretter les emplois, faire des vœux pour le succès des armées coalisées , et rêver une contrerévolution.

Ce fut au grand club que dans une intention généreuse Ânspach fit sa motion d'admettre dans le sein de la république et au nombre des citoyens les individus de toutes les religions. A cette époque on le traita de niveleur fanatique , d'utopiste, d'extravagant j et cependant il n'avait qu'un so.ul tort, celui d'être de vingt ans en avant des progrés de l'esprit de tolérance à Genève. Ce fut aussi de ce club que partit la résolution bizarre d'abattre les armoiries et les girouettes de toutes les

4^8 HISTOIRE DE GENÈVX. (>79^}

maisons'de la ville ou de la camT>agne. On aiait commencé par une croisade insurrectionnelle contre les enseignes où il était question de rois ou de couronnes. Soulavie n était pas- étranger à œi scènes de désordre. Il commençait à entretenir des intelligences avec les plus forcenés jacobins, grillards, marseillais , et ces différens clubs, dans le sein desquels de fort honorables cito>iens avaient le courage de rester afin d'en modérer reffervescence^ présentaient déjà des symptômes e^ frayans , avant-coureurs de scènes plus terribles. Feu de faits importans marquèrent les àenûers. jours de lygS, année si fertile en é vénemens borribles chez tous les peuples voisina^ à moins qa'on ne comprenne dans ce nombre la réhabilitation solennelle de la fête commcmorative de l'Escalada Elle fut célébrée avec beaucoup de pompe et d*éclat. Les trophées de la victoire du xa décembre furent portés en triomphe devant le nombreux cortège où l'on remarquait Mourier et Coquet i la tête des députations de tous les cercles révolutionnaires , et Anspach , J. Floumois, et Ringler au milieu de ces députés^ suivis de groupes de jeunes gens coiffés du bonnet rouge et vêtus en sans-culottes. Soulavie avait imaginé le plan d'un^ autre fête qui devait se célébrer le 28 décembre. D voulait que les autorités et le peuple allassent planter sur la frontière Tarbre de la Jratemiii\

(l79^) NEUVIÈME ÉPOQUE. 4^9

mais les comités, déjà instruits d'une partie de ses menées I éludèrent habilement ses instances. Il dissimula son dépit , et continua sourdement ses menées tout en protestant de son inviolable attachement à la république qu'il eût voulu réunir à la France , ou conquérir au parti contre-réVolutionnaire; car le.' révélations qui depuis ont dévoilé les turpitude;^, de cet homme , n'ont pas légué à l'histoire le sec/etdu parti français qu'il servait en réalité. Il en servait un : était-ce la république française ou l'émigration ? c'est là qu'est le doute : datis tous les cas il tkahissait Genève^ et ne cherchait à y porter que le désordre et le trouble. Dans les moindres cilrconstances sa duplicité était évidente. Cest ainsi que pendant qu'il dénonçait ao podvôkr eiécntif français le comité de sûreté de Genève^ qa'il accusait de ne rien faire pour déjouer les complots des émigrés ^ il se plaignait vivement à ce comité de ce qu'il instruisait des procédures contre ces mêmes émigrés. Bousquet, député , et Reybaz , agent de la république à Paris, avaient pour principale occupation de désabuser le pouvoir exécutif, comme aussi de lui remettre tous les faux assignats que les comités fesaient aaisir à Genève.

Les intrigues de Soulavie avaient attiré à Genève un nommé Jérémie Vitel, libraire à Neuchâtel^ et gendre de l'agent le plus dévoué des Bourbons,

4S0 HISTOIRE DE GENEVE. (>79'i)

de ce Fauche-Borel qui, après avoir tout fait pour cette famille d'illustres ingrats , a mis fin à ses jours f de désespoir d'avoir vu ses services méconnus et son zèle payé de mépris et d'oubli. Vîtd affectait d'être le plus exalté d'entre les exalta révolutionnaires. U se lia avec quelques hommes de cette opinion^ et il créa^de concert avec eux , le club des montagnards , qui dans la carrière de li violence et de l'exaltation , laissa bien loin derrière lui les clubs des grillards^ des marseillais, et surtout le grand club fraternel du théâtre. Les comités, effrayés de l'attitude de cedub et prin cipalement de ses relations avec le résident Sonlavie, chargèrent quelques hommes révolutionnaires non douteux mais purs^ de les surveiller. Un de ces hommes était Blanc Màvity qui vint k premier donner l'éveil au comité de sûreté aurajet de l'expédition que les montagnards avaiest résolu d'envoyer à Sionnet et à Jussy.

Il y avait eu à Sionnet des rixes entre les révolutionnaires genevois et les paysans du Mandement qui restaient attachés à la famille Michéli , dooi le château était près du village de Jussy. Dans ces rixes , les révolutionnaires n'avaient pas toijours eu le dessus. Ils résolurent d'en tirer im^ éclatante vengeance, et à cet effet ils se disposaient à partir en force et en armes , et ils avaient déjà fait demander au commandant militaire (i^

(1794) NEUVIÈME ÉPOQUE. 45l

Carouge la permission <lc traverser le territoire français pour aller dans le Mandement. Les comités eurentbeau déclarer quilsavaientsommélesinculpés de^omparaître devant eux^ et qu'ils allaient envoyer ^5 hommes de la garnison à Teffet de prévenir tout choc ultérieur, les montagnards persistèrent dans leur projet , sous le prétexte que le château du Crest et celui delà Garra étaient remplis d'armes^ et qu'ils étirent de véritables foyers de contre-révolution. Ils portèrent donc l'avis de l'expédition projetée à tous les clubs , et les comités ne virent d'autre moyen de rendre le mouvement inoffensif 9 que de chercher à le diriger en s y associant. Dans ce but, ils engagèrent tous les clubs à envoyer des hommes choisis pour se rendre à Jussy , et nommèrent pour présider à cette campagne une commission de cinq membres , composée de Gasc, Guérin, Roch, Rival et Argand.^

Au lieu d'entrer dans les vues des comités , les

■ C'est le 22 janvier 1794 que ceci se passait. Le clob des égaux des Eaux- Vives, toujours prêt a donner la main aux mesures de Tauloritë, s'arma et se porta à Tavancde de Rive pour s'opposer au d<fpart de Texpëdition , si les comiUfs leur en avaient transmis Tordre. Darrier, qui commandait le poste de Rive, écrivit aux comités un billet dont voici le texte : « Je reçois avis qu^un nom- « bre de citoyens armés se dbpose k partir sans ordre. J'attends « les vôtres, et les exécuterai jusqu'à la mort. »

clubs I à quelques exceptions près^ envoyèrent ou laissèrent partir les plus exaltés de leurs membres^ et en plus grand nombre qu'il n'avait été ordonné. L'expédition partit de nuit et dans un désordre efirayant. Les monta{piards^ les marseillais et les grillards étaient en majorité. Le haussecol de bois , le oonnet rouge ou la terrible cocarde de la grille ^ distinguaient ceux qui marchaient en tête de la troupe avec Mourier , Clerc , Victor, Âutran-Capable^ Coquet, Sorgues, etc. A peine arrivés à Chêne où quelques citoyetis araient pris les armes , ils aperçurent un tonnelier, S.Burdet, dont l'esprit était faible et qui refusa d'échanger le bonnet qu'il portait contre un bonnet rouge. On parla de le fusiller. La commission ^ pour k sauver, le fît amener dans la chambre où elle s'était assemblée ; mais ayant voulu le faire conduire aux arrêts, à la grand'garde du poste de l'avancée à Rive, le détachement qui désira être chargé de ce soin, le traîna derrière l'église) et après une sentence prononcée par des bourreaux et non par des juges ^ ce malheureux fat impitoyablement massacré.^

> Ces détails, attestes par des contemporains^sont en outre ci' traits du registre des comités, du procès-verbal dressd pir b commission & Chêne , et de la lettre de Gasc , date'e de onze heures du soir de Chêne , où il rcJsolut de faire passer la null à b troupe pour lui donner le temps de se calmer, et aux comilés celui de prendre de nouvelles mesures.

(^70i) >nuviÈMn i'ipoque. /r^"}

Les comités , appréciant toute la gravité des circonstances^ délibérèrent une partie de la nuit et firent partir pour Chêne ^ Constantin et Blanc , porteurs d'un arrêté qui enjoignait aux membres de la commission de ne conduire avec eux a Jussv que quatre-vingts hommes choisis ou tirés au sort sur la troupe entière , et de maintenir parmi les hommes de ce détachement la subordination et la discipline. Cet ordre était beaucoup plus facile à donner qu'à exécuter; aussi les commissaires eurent-ils beau protester, la troupe entière ne les suivit pas moins , et ils l'accompagnèrent courageusement. Que de sang eût été répandu^ s'ils l'avaient laissée à l'impulsion que cherchaient à lui donner les montagnards? arrivés sur les lieux ^ les plus exaltés se précipitèrent dans le château du Crest où ils cherchaient Michéli , qui ne dut la vie qu'au sang-froid de Mourier. Ce jeune et bouillant sansculotte avait beaucoup de courage^ mais non pas celui qui se prête à un assassinat. Les commissaires avaient eu l'habileté de piquer l'émulation des lier-à-bras du parti , et de placer Michéli et Labat sous la sauve-garde de leur honneur. Cela leur réussit à merveille , car après avoir soustrait Michéli à la fureur de quelques forcenés^ ils le firent partir pour Genève avec une forte escorte commandée par Coquet^ montagnard bien prononcé. Le lendemain ils agirent de même à l'é-

ToM. nu 2S

gard de Labat. Tous deux arrivèrent sains et saufs dans les prisons de Genève. Us furentquelques jours après acquittés et indemnisés. Fendant oe temps^ sous le prétexte de rechercher les armes que ïon prétendait devoir exister dans les deux châteaux , la troupe fouilla partout et s'y établit à discrétion. Les commissaires s'arrangèrent de façon à renouveler en partie leurs soldats improvisés et à les remplacer successivement par de moins mutins. En attendant on fesait main basse sur la volaille du pays y on vidait les caves du Crest et de la Garra , et Ton rasait les fortifications du Crest. Ainsi se passèrent quinze jours ; successivement les sans-culottes rentraient, et la troupe revint avec la commission, sans qu'on eût à déplorer d'autres victimes. C'était un véritable prodige, avec lesélémens de désordre que recelait l'expédition dont les divers corps faillirent vint fois en venir aux mains.

Malgré l'agitation toujours croissante de la population qu'animaient encore à chaque instant les nouvelles terribles de la France , l'assemblée nationale était arrivée au terme de ses travaux. La déclaration des droits et des devoirs de rhomme social avait déjà été approuvée par le souverain, et le 5 février il fut appelé à sanctionner la nonvelle constitution ^ à la rédaction de laquelle Anspach avait le plus contribué^ et qui parut précédée de ce préambule : (c Le peuple genevois, librf

i< et indépendaDt par la protection de l'Etre suce prême^ fonde sa constitution sur la justice, l'éi< galité et la liberté. » Le titre i''^ détruisant toutes les classifications de genevois , ne reconnaissait plus que deux catégories, les Genevois et les étrangers. Il attribuait au conseil général les réceptions de citoyens. Le titre second établissait largement le principe de la souveraineté du peuple , et déduisait les cas auxquels son exercice devait s'appliquer. Le titre troisième établissait le comité législatif et ses prérogatives ; ce conseil devait se composer de quarante membres. Dans le titre quatrième, étaient portées l'organisation et les attributions du conseil administratif 'qui se composait de quatre syndics et de neuf administrateurs. Il devait y avoir ensuite huit départemens administratifs présidés chacun par un administrateur et un syndic. La police, et l'institution des juges de paix (auditeurs) était l'objet du titre cinquième. Le sixième définissait les fonctions du procureur-général. Le titre septième traitait de l'administration de la justice. Les juges de paix formant une petite cour de justice civile; une grande cour de justice civile composée de dix-sept membres ; une grande cour de justice criminelle composée de neuf juges; une petite cour de justice criminelle ' formée de trois juges de la grande cour , renouvelés tous les quatre mois; une cour de justice civile

^jt

436 HISTOIRE DE GENÀVE. (^794)

non-contentieiise ;, composée de sept membres; six informateurs^ huit défenseurs publics et douze grands-jurés, telle était la hiérarchie complic[uée que constituait ce titre dans l'ordre judiciaire. Il comprenait encore l'institution d'un comité de trois membres qui devait former un conseil des mœurs. Le huitième titre contenait les moyens d assurer la distribution de la justice et de la liberté individuelle. Il promettait deux nouveaux codes ^ un de lois civiles et un de lois crifflinelies, dont la rédaction fut confiée au comité législatif constitutionnel. Le neuvième titre traitait des fonctionnaires publics dont le nombre s'élevait à trois cents huit^ dont cent soixante-quatre devaient être rétribués.

Les derniers titres étaient remarquables par la grandeur et la générosité des pensées qui les avaient dictés ; mais leurs dispositions présageaient de grands inconvéniens. Ainsi le titre dixième^ autorisant les clubs et les réquisitions, annonçait le maintien du club fraternel, devenu le véritable centre de la force et de l'autorité. Le titre onzième contenant un plan gigantesque pour l'éducation et l'instruction nationales, on ne pouvait espérer de l'accomplir sans ruiner l'état. Le titre douzième donnant l'élection des officiers aux cooftpagnies, on pouvait s'attendre dans ces momem de crise à ne voir élire que les plus exagérés qui

(l794) NEUVIÈME EPOQUE. 437-

seuls voudraient rechercher la responsabilité du commandement. Enfin le titre treizième soumettant annuellement l'assiette et la répartition des impots au conseil général, on devait présumer que de graves discussions se répéteraient aussi périodiquement que les assemblées souveraines convoquées à cet efiet. La constitution se terminait par un seul article intitulé précaution générale, et qui portait : que si quelque powoir wait été omis dans la distribution du projet ^ ou que s'd s'élevait entre les diiferses autorités constituées quelque conflit de compétence^ le conseil législatif porterait au souiferain un projet de loi sur les moyens dy pour^ wir.

Cette constitution*, si vivement désirée par tous les bons citoyens, qui hâtaient de leurs vœux le moment de passer d'un régime exceptionnel à un gouvernement légal , fut acceptée par 42 1 o suffrages contre 20e. Tous les partis ne l'adoptèrent pas avec les mêmes vues ; les uns y voyaient la consécration de leurs principes , d'autres s'y rattachaient dans l'espoir de voir plier sous son autorité les clubs qui avaient profité de l'absence d'un gouvernement constitutionnel pour fonder leur influence désorgani^atrice , d'autres enfin la votèrent comme ils en auraient voté une autre, par peur. Il n'existait qu'un seul moyen pour faire produire de bons résultats à ce nouv eau pacte^

438 HISTOIRE DB GENEVB. (^794)

c'était de radoptersansarrière-penséei car comme on n*y avait pris des précautions que contre l'autorité I sans eft prendre aucune en faveur de Tordre^ de la subordination^ de la discipline, du respect envers les lois et les magistrats^ il fallait arriver à Tanarchie et à d'effroyables catastrophes^ si tous les citoyens n'obviaient pas à ces vices par un concours franc et unanime. Loin de là , la faction aristocratique affecta le plus grand mépris pour le gouvernement constitutionnel et pour ses membres , et le parti démocratique se trouva isolé dans son triomphe par Tinconcevable abandon des propriétaires modérés , qui ne se mirent pas en avant pour les emplois ou refusèrent leur nomination. Cette conduite égoïste , fondée sur l'opinion qu'ils avaient de leur sûreté personnelle, fut un très-grand mal ; car en refusant d'accepter les emplois y ils en facilitaient l'accès à de moins dignes, et s'exposaient àdes persécutions de laparl des patriotes , dont ils semblaient fuir la société. Mais les maux éloignés frappent-ils jamais la multitude ? les capitalistes et les propriétaires qui embrassent un parti populaire quelconque, ne le font jamais que pour mettre leur fortune et leur personne en sûreté. Uniquement dirigés par la crainte et par l'intérêt, ils sont pour la plupart les plus lâches des citoyens dans une ré^utioo. Sans enthousiasme comme sans principes, et con-

stamment occupés d'eux-mêmes, on ks Toit parfois applaudir^ flatter , encoun^r le parti dmninant ^ et se traîner sur ses pas , sans jamais se montrera sa tête. Au lieu d'exercer sur sa maicche une influence salutaire , ils ne cherchent qu'à gagner du temps pour profiter du bénéfice desévénemens qui peuvent rétablir l'ordre ; et si ces événemens n'arrivent pas , ils n'ont fait que retarder leur ruine en contribuant à celle de leur patrie. La faction active, quelle qu'elle soit , pleine de mépris pour leur insignifiance et leur égoisme, après avoir dépouillé le parti contraire j les dépouille à leur tour de leurs droits politiques ou de lueurs biens , suivant que l'aristocratie triomphe , ou que la démocratie est poussée à la terreur par la résistance ou l'abandon.

Le gouvernement constitutionnel s' installa donc MUS la haute direction de quatre syndics qui formèrent la clé de la nouvellcf youte sociale et politique. C'étaient Janot Gasc^Humbert etDentand. Janot avait un caractère énergique et bouillant, il était possédé d'ambition , mais de cette ambition qui pousse aux grandes choses et qui n'appartient qu'au génie. 11 joignait à cela le plus complet désintéressement. Gasc, moins ardent, mais plus habile dans les négociations, avait un grand talent d'administration, et n'était pas4p^luB intéressé que son collègue. Humbert avait plus de célébrité

44^ HISTOIRE DE GExNÈVE. (^794)

comme écrivain de pamphlets f^^rossiers que comme syndic. Quanta Dentand, c'était Thomme le plus éloigné de tout esprit d'intrigue , qu*il fût possible de rencontrer; il avait des idées toutes particulières en politique , mais il manquait d adresse pour les faire adopter, et de talent pour les faire valoir. Le procureur-général Anspach complétait Tadministration supérieure.

Dans le principe le grand club mit du calme et de la dignité dans ses délibérations , mais les montagnards qui cherchaient à se distinguer par la profession franche etouverted'une haine rnorleUepour l'autorité légale, s acharnèrent à faire passer leurs sentimens dans la majorité du grand club. Ils ne parlaient plus que de dénoncer et de destituer les magistrats comme fauteurs et complices de Taristocratie. Cette faction, composée de quelques extravagans féroces et d^un plus grand nombre à dupes, voulait ramener le gouvernement révolutionnaire; Jérémie-Vitel en était Tame. Ce bouquiniste ruiné, agent secret de Fauche-BoreK -n'était pas sans talens: il avait beaucoup intrigué pour devenir secrétaire d'état, afin de pouvoir servir les émigrés franrais par des passe-ports ou d'autres faveurs, mais il échoua, et ne vit plus de chances de succès que dans un bouleversement général. Aussi dès lors s'appliqua-t-il à en amener un ; avec un zèle et une ardeur incrovables.

(i794) neuviLme époque. 44'

Plein d'un mépris affecté ^ cl de jalousie pour tous les fonctionnaires publics^ auxquels il prétendait avoir été sacrifié , il les avait en horreur^ et cherchait à propager ce sentiment^ soit devant les tribunaux ^ quand son ministère de défenseur officieux l'appelait à parler en public^ soit dans \e grand club, soit dans celui des montagnards qui l'environnait d'une sorte de culte.

Il existait dans leurs vues apparentes unegrande différence entre ces deux assemblées populaires : le grand club, éclairé sur l'énorme déficit dans les finances, penchait à imposer extraordinairement les aristocrates et les membres de Tancien gouvernement, pour leur faire payer les frais de l'invasion de 1782 qu'ils avaient appelée; les montagnards voulaient réduire toutes les fortunes à dix mille francs, partager le reste et juger révolutionnairement les aristocrates comme ennemis du peuple. Le grand club voulait maintenir le gouvernement qu'il dominait, et dont parfois il citait les membres à sa barre. Les montagnards voulaient le renverser et punir ses membres comme coupables de prévarication. Quant aux intentions secrètes, la différence était encore plus tranchée. Les montagnards étaient justement suspectés de machinations contre l'indépendance de la république; leur correspondance avec Grenus, leurs relations avec le résident Soulavie^ les rendaient

44^ HISTOIRE DE GBNÈVE. (i794]

odieux à la nation. Vitel, Comte , Grobéty, Verre, Genthon , hommes sans hooneur et sans principes^ étaient les seuls Genevois que Soulavie affectait de regarder comme de vrais patriotes. Tous les autres Genevois ^ et surtout ceux qui étaient i Ik tête du gouvernement^ étaient ^ à ses yeux, autant d'ennemis cachés de la république française ; c'était ainsi qu'il les peignait dans ses dépêches au comité de salut public. Reybaz à Paris, à Genève Janot et le conseil administratif mirent une suite et une activité infatigables à déjouer les manœuvres de cet ignoble tartuffe. Le grand club^ au contraire y. était franchement dévoué à V indépendance de Genève. Tous les membres du dui^ des montagnards n'étaient pas dans le secret f 2i y jouaient le rôle de marionnettes^ que Vitd et les autres meneurs fesaient mouvoir à leur gri* * La nation avait quelques soupçons vagues des s^ crêtes intentions de Yitel^ parfois ils se dissipaient. Il arriva ainsi que ce club était tantôt nombreux et influent^ tantôt presque désert et surveillé. Bourdillon-Diedey, Romilly, Reymond , Fol , de Laplanche, déployaient une grande activité pour le dominer ; mais Vitel parvenait souvent à se jouer de leurs efforts.

Les choses étaient dans cet état dans les preraien mois de 1794* L^ pénurie des finances conuneDçait à se faire sentir au gouvernement ^ qui allait

se trouver sans ressources pécuniaires. Le désordre des finances était dû à plusieurs causes j telles que la réduction des fortunes ^ l'anéantissement du commerce, l'émigration des riches, la négligence des agens du fisc, les dépenses de l'assemblée nationale et des comités qui l'avaient remplacée , et la cherté excessive des denrées; la manufacture d'horlogerie^ cette veine principale du grand corps de la nation genevoise était en souffrance. Depuis un an la maison Fol , Dufour et C^ avait établi son comptoir patriptique pour donner du travail aux pauvres ouvriers , et elle avait , grâce à de généreuses souscriptions^ porté son capital à plus de cent mille livres courantes. Mais elle recevait par forée des objets mal fabriqués , vendait peu , et Toyait son capital presque entièrement absorbé. Un comité de secours semait l'argent du fisc et celui produit par les collectes j l'hôpital était horriblement surchargé^ et pour comble de ruine, le gouvernement était forcé de faire vendre à perte et le blé des greniers publics , et le pain chez le boulanger; il ne lui restait que le capital^ fort réduit , de la chambre des blés, et réttljIi^Bement d'impôts assez forts pour couvrir d'àutti énormes dépenses. C'est contre l'écueil des questions de finances que viennent se briser les pouvoirs tant absolus que révolutionnaires. L'économie politique est, de nos jours ^ la plus essentielle des bran-

444 HISTOIRE DE GENEVE,. (l794)

ches (le la science gouvernementale. La grande faute des gouvernans de Tépoque fut de se figurer que la nation pouvait vivre seulement une année aux dépens d'un fisc ruiné. Les aristocrates commirent, de leur côté, l'inconcevable sottise de vouloir entraver la marche du gouvernement par le refus des impôts et le rejet des édits fiscaux. C'était appeler sur leurs têtes les proscriptions, sur leurs fortunes une sorte de loi agraire. Quand il s agit de ne pas payer on entraîne beaucoup de gens : aussi les englués se joignirent-ils aux aristocrates quand te conseil législatif vint ^ le 2 avril, proposer au conseil général un édit concernant ks impôts. Grâce aux intrigues des aristocrAtMitSt à- ' leur réunion avec les englués , le conseil tôvMK- 'i rain rejeta les impôts les plus productifs^ ééa*\ sur les propriétés , les successions , les domestiques , les chevaux , etc. , et n'accueillit que ceox qui pesaient sur le peuple travailleur et dont le conseil législatif avait considérablement réduit Timportance. Par cette manœuvre, les chaînes de 1 état épai^naient la richesse et la propriété , et ne portaient que sur la classe ouvrière , inoccupée et misérable; et Ton s'étonne des catastrophes !

Le calcul était on ne peut plua absurde pour des citoyens qui voulaient conserver leur patrie et 7 vivre. Elle avait des besoins , et il fallait se garder de réduire au désespoir la nation, le gouverne-

(l794) NEUVIÈME ÉPOQUE. 4zj5

ment à rimpuissance. Les aristocrates et les gens aisés avaient déjà eu le tort de payer peu consciencieusement leurs taxes depuis 1 792 , et un grand nombre ne les avait pas payées du tout. Cet arriéré s'élevait de leur part, en 1794, à plus de 8,000 louis d'or. Les mêmes citoyens qui avaient unanimement approuvé la constitution du 5 février, parce qu'ils y avaient vu la garantie de leurs personnes et de leurs biens, refusent, le 2 avril, <le sanctionner les moyens de la mettre à exécution, précisément dans un moment où le gouvernement étouffait, par la proposition del'édit légal d'impôts , les motions de taxe révolutionnaire dont le grand club retentissait chaque soir. Les villes de commerce offrent mille exemples de cet aveuglement qui fait qu'on défend son argent au péril de sa vie. La ville de Lyon souffrit patiemment et long-temps les saturnales révolutionnaires auxquelles elle prit part , mais dès que la représentation voulut lever sur elle un emprunt, elle se mit en révolte, soutint un siège affreux et une horrible famine , pour se voir ensuite exposée à d'épouvantables calamités qu'un sacrifice d'argent lui eût épargnées.

Cette grande faute ne fut pas plutôt commise que beaucoup s'en repentirent. Ils avaient obéi à Tesprit de parti et à l'avarice , et la peur succéda a ces deux passions satisfaites. Il était trop tard :

déjà le grand club , attéré par ce coup auquel ii était loin de s'attendre y et n'ayant rien à répoodre aux déclarations furibondes des montagnards contre les aristocrates , commença à s'associer à leur langage ; les plus honnêtes gens avouaient qu on ne pouvait plus se passer d'avoir recours à des moyens extraordinaires pour procurer de Tai^t à rétat; la généralité de cette idée passa dans tous les clubs révolutionnaires ; la prudence du gouvernement eût dû chercher à conjurer cet orage ou à en prévenir l'explosion ; l'instinct de conservation eut dû dicter à l'aristocratie et aux englués la pensée de réparer^ par un don considérable^ la lourde sottise qu'ils avaient faite ; ils s'aveuglèrent et s'étourdirent les uns et les autres; il est vrai qu'on avait fini par s'habituer à la vie orageuse et aux séances tumultueuses des clubs et de la place publique : déplorable effet d'une longue et continuelle agitation , au milieu de laquelle le» citoyens^ ne sachant plus ce qu'ils devaient craindre ou espéter^ et oubliant qu'il ne faut jaiAiis désespérer du salut de la patrie , s'abandonnaieiit au hasard des événemens !

Dans de pareilles circonstances , il fallait ne |i0 perdre de temps et profiter du moment de stupeur qui avait suivi le rejet de l'édit d'impôts, pourei présenter un nouveau , qui aurait probablement été accepté. Le conseil législatif perdit trois moit

et demi en délibérations , et ne fut en mesure de présenter son nouveau projet que dans le mois de juillet. Dans l'intervalle^ les événemens extérieurs et intérieurs avaient aggravé la position de la république ; dans la ville il y avait en de fréquentes collisions entre les partis ; Y itel et Soulavie avaient intrigué avec un tel succès , que ^ dans des vues différentes , les montagnards , traîtres ou abusés y exerçaient une véritable dictature sur les clubs ; les aristocrates avaient repris l'espérance de culbuter le gouvernement par un nouveau refus des impôts , et Ton répandit le bruit qu'un complot contre-révolutionnaire s'ourdissait à Nyon^ et que les émigrés français voulaient faire de Genève le centre de leurs opérations. Dans ce prétendu com«* plot réactionnaire il y avait beaucoup d'exagération y mais quelque peu de vérité : dans le fond il n'y avait rien de bien inquiétant pour la république, et si le parti qui avait fait rejeter le premier édit n'eût menacé de faire rejeter de même le second , les artisans d'insurrection n'auraient eu ni motif y ni prétexte d'en faire une.

Le programme du nouvel édit ayant été publié| et le jour ayant été fixé au 19 juillet pour la réunion du conseil général , les difficultés semblèrent se préparer plus insurmontables que jamais. L'édit était sévère^ et les impots qu'il établissait très-onéreux, mais les besoins étaient plus grands

448 HISTOIRE DE GENEVE. (^yQ-i)

encore. On discuta vivement au grand club sur les chances d'adoption que pouvait avoir le projet. D'après ce que Ton avait appris des dispositions des divers partis, ces chances parurent très-faibles. Bourdillon-Diedey proposa alors un emprant forcé qu'on imposerait sous forme de subside extraordinaire. Deonna et Odier-Chevrier s'élevèrent peut-être trop imprudemment contre cette motion justifiée par l'extrémité à laquelle le gouvernement était poussé. 11 résulta de cette discussion dans l'opinion du plus grand nombre que la terreur seule pouvait contraindre les riches à faire des sacrifices d'argent proportionnés aux besoins de l'état. Ceux qui ne redoutaient pas de mettre la main à l'œuvre pour organiser cette terreur formaient le plus petit nombre, mais on sait qu'en temps de révolution cent hommes qui agissent en épouvantent dix mille, qui laissent faire ou se cachent. Le i8, veille du jour de la présentation de 1 edit, il régnait au grand club une agitation effrayante , le mot d'insurrection volait de bouche enbouche,et lebruit d'une conspiration extérieure favorisée par l'aristocratie de l'intérieur, sembla prendre de la consistance, ce qui augmenta Texaspération des esprits. Instruit de ce qui se passait, Tadministration y envoya une députation à la tête de laquelle se trouva Bourdillon-Diedey. Il porta la parole dans le grand club, qu'il chercha

{i794) Neuvième £)>OQ0fi. 449

 ramener à des sentimens plus modérés. Par une fatalité singulière^ son discours produisit un etîet tout contraire. On Tavait interrogé sur les projets iDontre-revolutionnaires dont on parlait; il répondit que ces projets avaient en effet été signalés «u gouvernement^ mais qu'ils n'avaient rien d'àlarmanty que d'ailleurs on les surveillait de manière à pouvoir répondre du salut de la république. c<ll y a donc réellefnÉent un complot , )> s'écrièrent les plus exaltés; puis prenant pour une sorte de complicité avec les conspirateurs, Timpossîbilité où se trouvait Bourdillon de dénoncer les coupables , lui qui n'avait comme legouver^ tiement que des données assez vagues^ et des com-> munications diplomatiques ^ ils redoublèrent leurs imprécations et leurs menaces. Les modérés se retirèrent dans ta confiance que cette séance, <(delque bruyante qu elle eût été, finirait comme les autres. Les montagnards, grillards , marseillaiSy etc., rentrèrent aussi dans leurs cercles, mais avec la ferme résolution de frapper dans la nuit un coup décisif. La plupart des membres de ces «lubs se retirèrent cependant sans rien entreprendre.

Cette résolution ti^était rien moins que générale.

Loin d^avoir été organisée ou sollicitée par Âle-

^ndre Bousquet , récemment arrivé de Paris ^non

plus que par Ânspach , Janot^ Gaso et les aiitret

ToH. m. S9

45o HISTOIRE DE GENÈVE, (^794)

qu'on en a accusés depuis^ rinsurreclion partit du club de la grille rue du Boule^ où s'étaient ré« unis les Clerc^ les Sorgue^ les Mourier, les Autran^ les Brulebaut^ les Coquet et autres sans culottes de même acabit. Ceux-ci, mettant à profit la terrear des uns et Fexaltation des autres^ s'armèrent et se rendirent directement chez le syndic Janot. Il venait de se lever en toute hâte à la sollicitation du magistrat de police Gougnard, qui était venu le prévenir qu'on redoutait une prise d'armes pour la nuit. La bande armée demanda au syn(Uc Janot les clés de la ville et de l'arsenal. Il répondit qu'il n'avait pas les clés^ mais qu'il allait se rendre à l'hôtel-de-ville. Les sans-culoltes se retirèrenty et s'étantdivisés/les uns allèrent s'empa^ rer du parc d'artillerie , d'autres montèrent à Thôtel-de-ville , quelques-uns furent dépêchés aux autres clubs pour les convier à F insurrection, enfin une quinzaine des plus forcenés fut chargée d'aller opérer les arrestations des aristocrates. Ik étaient à peu prèsune soixantaineen tout. Les trois premières bandes n'éprouvèrent que peu de difficultés dans l'accomplissement de leur mission, k dernière exécuta la sienne avec une véri table ba^ barie.Elle commença par Salomon Diodati, dont l'arrestation, s'il eût été saisi, eût été pour lui 10 décret de mort. Il eut le bonheur de se sauver ptf unt cheminée, et de sortir delà ville à Taide i^

(^794) NEUVIÈME KPOQUE. 45l

déguisement. Beaucoup d'aristocrates qui habitaient la Suisse ou la campagne , s'étaient rendus à Genève pour voter sur l'édit d'impôts , ils y furent arrêtés-, brutalisés et jetés dans les prisons. Plus la nouvelle des arrestations se répandait dans les clubs, plus le nombre des révolutionnaires augmentait. On ammenait les aristocrates vrais ou prétendus aux prisons, et on saisissait chez eux argent, bijoux et vaisselle plate. A mesure que !e nombre desarrêtans grossissait, lesinjustices et les atrocités se multipliaient. Beaucoup de ces hommes d'action d'une moralité plus qu'équivoque avaient des ennemis ou des créanciers , ils les désignaient comme aristocrates, et les englobaient dans la proscription ténébreuse de cette horrible nuit. Dès le lendemain matin les égaux des Eaux- Vives et les sans-culottes de Plainpalais furent envoyés dans la banlieue pour procéder à d'autres arrestations. Ils eurent bientôt des auxiliaires et les prisonniers entassés à Chantepoulet des compagnons d'infortune. C'est parmi ces derniers que figurait Prévost-Cabanis , et qu'aurait sans doute figuré aussi Âmi Lullin s'il ne s'était trouvé banni à cette époque pour avoir méconnu l'auditeur Bridel dans l'exercice de ses fonctions. On conçoit que le gouvernement avait cessé d'exister par le feitmêmedel'insurrection. Ses membres, voyant l'hôtel- de-ville, l'arsenal et les portes occupés

45a BISTOIRB DB CBIfàvE. ('794}

par les insurgés^ déposèrent rautorité qu'on leur arrachait, et ne durent plus se considérer que comme de simples citoyens appelés à rentrer dans la classe commune qui seule désormais pouvait sauver l'état de Tanarehie et de la terreur.

Dès le grand matin une commission provisoire fit publier un avis portant, que tous les citoyens eussent à se rendre en armes à leurs quartiers respectifs. Cette mesure fit arriver d'une part les révolutionnaires timides ou scrupuleux, de Tau* tre les aristocrates et les englués. Quand ces derniers arrivaient à leur place d'armes on les désarmait pour la plupart et on les envoyait augmenter le nombre des malheureux, déjà entassés au hangar et au grenier de Chantepoulet. Quelques englués étaient reçus en grâce dans leur compagnie ou dans un club patriote; maischezles

grillards, les marseillais ^ les montagnards, les joyeux, tout ce qu'ils apercevaient de citoyens modérés était désarmé, injurié, menacé, renvoyé, ou jeté dans les prisons. Les sans-culottes appelaient cette mesure, l'épuration des postes. Les révolutionnaires modérés, au lieu de songera intercéder pour leurs amis, voulant se faire un titre auprès des meneurs par T inconcevable mépris de tout sentiment honorable , se prêtaient à faire les visites domiciliaires avec ces furieaxj et leur dénonçaient au besoin leurs amis, leurs

(l7g4) IfEUVlÈMB éPOQUB. 4^S

connaissances. On ne reconnaissait d'autre vertu que la vertu révolutionnaire^ et celle-ci neseprou* vait que par des actes politiques notoires. Il n'y avait ni grâce ni pardon pour ceux qui avaient appartenu aux cercles de la coalition^ du dra-^ peau taché, de Boisy^ des Barrières^ non plus que pour ceux qui avaient refuse de prêter le sermentcivjque.il régnait une telle terreur même dana le parti patriote, que personne n'osait témoigner du mécontentement ou de Fhorreur de ce qui se passait. Toutes les actions généreuses étaient ainsi réservées à ceux qui cachaient leurs sentimens humains sous un extérieur formidable, une voin^ rauque et des manières brutales, et qui proféraient constamment des injures et des menaces, contre les aristocrates et les englués. Il se trouva quelques hommes qui exercèrent leur générosité sous cette forme terrible et repoussante, ils. avaient tout pouvoir auprès des forcenés parce qu'ils leur ressemblaient.

Cependant Chantepoulet et le hangar étaient remplis de prisonniers que Ton comptait déjà par Ceotaines. Parmi eux figuraient comme les plus menacés , Prévost-Cabanis, Bellamy, Gourgas, le frère d'Ami LuUin, Revilliod, le capitaine de Combes , Fatio et Cayla , anciens syndics , le jeune de Rochemont, Richard notaire, l'ancien procureur-général Naville-Gallatin, l'ancien auditeur

454 IIISTOIBE D% GEnkVE. (^79^)

Audéoudy Desjean, bjeau-père de Diodati , Pasteur le banquier, le lieu tenant Spada , et le célèbre Cornuaud , Martin-Delon , et tous les plus marqoans d'entre les englués. Ces arrestations faites à Genève et dans labanlieue^ le^ cercles.envoyèrent des dé putations à rhôtel-de-ville, pour s!infprmer de ce qu'il y avait à espérer ou à craindre. Après quelques hésitations les coryphées de rinsurrecUaii résolurent de fUire élire par les clubs un tribunal révolutionnaire dictatorial , chargé de juger les dtoyens emprisonnés^ et ds^ns le sein duquel on prit ensuite, après y avoir fait des adjonctions,, lesmem-

' Voici les noms de tous hs membres de la commission rëïoliitionnaire. Plusieurs ne siégèrent jamais ou ne siégèrent qa us jour au tribunaL

Bourdillon .

Autran-Capable

Bousquet

Brun

Argand ■

Cbapon

Romilly

Gaillard

Flou mois- Delisle

Bernier f

Malber

Odier-Cbevrier 1

Cellier

Lissignol 1

Cliaponnière

Sorgues

Malthev

Cougnard*

I^agiey

Mai'tin

]Val

Sayous

Keff

Bordier

Dêssonai

Emetaz

Viclop

Roux j

CJerc

ClicncTÎère 1

(l794) NEUVIEME EFOQtS. . 4^^

bres d'une commission révolutionnaire. Afin d'arriver à cette division et à r élection des. membres de la commission^ on établit un club central à la Fusterie (le grand club du théâtre venait d'être supprimé) et là se rendaient pour le dépouillement des sufirages. deux, députés, de chacun des 37 club» révolutionnaires; tous les autres clubs fu-« rent supprimés^ et les citoyens qui en fesaient partie eurent le soin de se faire affilier à Tun des ^ly* et d'arborer à; leur chapeau une carte signée de son présidents Ainsi fut instituée la commission révolutionnaire^ qui commença ses opérations par la plus fatale de toutes les mesures. D'après le vote des clubs sur la. proposition de Dunant-Mà-? they^ elte alloua 5 fl. 3 s^ de paie Journalière à tous les révolutionnaires armes, et i. fl. pouc leurs femmes et pour chacun de. leurs enfans. Ensuite elle fit pubUer une injonctioaà tous les .Genevois qui avaient une fortune de plus de 1.2, 000. livres^ de porter leur bilan, et à ceux qui possédaient de la vaisselle à en faire la remise en> échange de récépissé. Mettre ainsi à la charge d'un fisc ruiné des centaines de sans-culottes fai-

Mourier J. Ch. Odier

'Wagnier Dunant-Lacombe

Danant-Matthey Deonna

Coquet Dupin l^aîné.

MoUu-ia-Liquelie Comte, secrétaire.

490k SIOTOIRB DB CEAÈyS^ (i794}

n4aiÉi^I|fto|i;ndAieureu8ement disposés à imiter les JMQbiM. 'Irtsiçais qui battaient monnaie arec des édwrfeiidSy c était se mettre indéfinimeDt à Isor disposition. La suite ne tarda pas à prouv»^ combien les clubs et la commission avaient eu tort Dans la création du tribunal révolotionnairCi de bons citoyens avaient fait adopter des dispositions protectrices de la sûreté des accusés. Si Ton eût hésité un instant à leur donner des juges, ils auraient tous éprouvé le sort de Salomon Burdet à Chêne. Le tribunal devait être composé de vingt «-un membres^ nul ne pouvait refuser sa nomination y les débats devaient être publics^ les défenses étaient admises , enfin la sentence nd pouvait être mise à exécution qu'elle n eût été ratifiée par la nation réunie en conseil général. Malheureusement, par4àcheté ou par tout autre sentiment la plupart des citoyens faillirent aux oUi^ gâtions que leur imposait la nouvelle loi^ et les garanties qu'elle assurait aux accusés devinrent illusoires. 11 çst dans les révolutions des hommes aussi coupables que ceux qui font le mal , ce sont ceux qui le laissent faire. Les uns ont des passions pour mobile, les autres sont lâches par calcul et par égoisme. Beaucoup d'hommes hono^ râbles et modérés refusèrent donc de siéger au tribunal révolutionnaire, et prirent, en voulant la fuir, la responsabilité du sang qui allait être

('794) MEUVIÈMB ÉPOQUE. 4^7

versé. Odier-Dunant fut mis à l'évêchépour avoir résisté. On voulait le juger, et il Faurait mérité.

Après beaucoup de démissions^ d'élections et de remplacemens, la commission révolutionnaire fut instituée, et le tribunal commença ses opérations par le jugement de dix des accusés qu'un nombreux piquet de citoyens vint prendre à Chantepoulet^ et conduisit àrhôtel-de-ville au pas décharge, et aux cris terribles de ça ira ! Le Jendemain un onzième fut mandé, c'était l'auditeur Bellamy. L'as-> pect du tribunal était fait pour porter l'effroi et la terreur dans l'ame des accusés et de l'auditoire. La chaleur était étouffante, la plupart des membres étaient à demi nus, quelques-uns étaient armés de sabres et avaient des pistolets devant eux , et les hommes les plus instruits et les plus modérés s'étant retirés, peu de chances restaient à la justice, et beaucoup étaient offertes à l'esprit de parti. Les défenses furent libres et durèrent prés de deux jours. Richard le notaire, accusé d'avoir tué un natif. Chalet, en 1770, prouva son innocence et fut acquitté; Spada montra beaucoup de présence d'esprit, et Petit-Berger, assez de naïveté et de bonhomie, et tous deux eurent le même bonheur. Mais les sept autres devinrent les victimes

* Cctait le 22 juillet 1794 , le troisième jour de l'ère rëvolu< tio.iinaire.

458 HISTOmB DE GENÈVE. (^794)

expiatoires de& deux partis vaiDCUs , les aristocrates et les englués. Au premier tour de scrutio le vote étant secret deux des accusés seulement se trouvaient condamnés. D'atroces vociférations, des cris de mort se firent entendre. Le vote à haute voix fut impérieusement réclamé par les montagnards et les marseillais qui menaçaient de se faire justice eux-mêmes; un second tour s'ouvrit, et chaque membre ayant opiné à haute voix, le syndic Gayla^ homme vénérable et digne, lejeune avocat de Ro(^emont, plein d'avenir et de hautes qualités, Prévost-Cabanis, celui qui avec Bivernois etLuUin avait négocié auprès de Montesquiou^ Decombes, officier de la garnison qui avait fait tirer sur le peuple à la porte Neuve, tous fortement prononcés dans les opinions aristocratiques, et Munier, Vivien et Chenaud^ englués obscurs , furent ainsi, condamnés à mort, sauf leur recours au peuple, sans l'approbation duquel leur condamnation qe pouvait être exécutée.

Cette sentence fut. proclamée solennellemenl le ^5 juillet dès le matin par une publication aux termes de laquelle elle était soumise à Tapprobation de la natioa révolutionnaire convoquée pour le même jour au bastion qu'on appelait alorsJ^ lycée de la patrie. Vers le milieu de ce jour né&ste, tous les cercles ou clubs se réjLUiirent au lieu indique sous les ordres de leurs prcsidens, et bientôt

(l794) NEUVIÈME ÉPOQUE. 4^9

il s'y trouva plus de trois mille citoyens, auxquels furent distribués des billets noirs et blancs. Ces billets étaient ensuite recueillis dans des corbeilles^ et des députés de tous lesr cercles présidaient à leur dépouillement. L'opération avait été mal conduite, et avait duré toute la journée, de sorte que la nuit était déjà arrivée que le résultat du scrutin n était pas encore annoncé. Il le fut enfin , et les montagnards, les marseillais apprirent avec autant de rage que de surprise, que la hache populaire se détournait des têtes de Gayla, de Pré-^ vost et de de Rochemont, pour ne frapper que celles de Decombes et de trois plébéiens plus méprisés que détestés par eux. ' D'épouvantables cris partirent alors des hauteurs où les monta-* gnards s'étaient placés; ils parcoururent les rangs des autres clubs, et propageant partout leur sanguinaire fureur, ils parvinrent à forcer les chefs à se réunir pour aviser aux moyens de calmer ces forcenés qui déjà se dirigeaient vers la prison de Chantepoulet à laquelle ils voulaient mettre le feu après en avoir mitraillé les hôtes« Il fut résolu

* Voici le dépouillement du scrutin. De Rochemont 1,917 blancs, 1,152 noirs; Gayla, 1,775 blancs, 1,5S4 noirs; Prévost, 1,706 blancs, 1,469 noirs; Munier-Lerouge, 1,483 blancs, 1,751 noirs; Vivien, 1,334 blancs, 1,859 noirs; Decombes, 868 blan^, 2,306 noirs ; Chcnand, 1,403 blancs, 1,773 noirs. Nombre 4^^ vo^ tans^ 3,170.

qu'on enverrait une députation au tribunal révolutionnaire pour lui demander Tordre de procéder à l'exécution de tous les sept^ malgré Timposante majoritéquienavait absous trois. Le tribunal hésitait, mais Cellier l'entraîna par la peinture de l'épouvantable catastrophe qui suivrait immédiatement un refus. Il disait vrai , la vie des prisonniers de Chantepoulct ne pouvait plus être rachetée que par le sang des victimes déjà marquées. Et Cellier à la lueur des flambeaux , entouré des sans-culottes furibonds y descendit de r hôtel-de-ville, et apprit à la cité consternée que force restait aux violateurs de la volonté du peuple, et que la révolution genevoise allait rece<wttr le baptême de sang. Ils étaient là, les apôtres delà terreur , ils étaient là aussi quelques lâches imitateurs de ces terribles modèles, mais vous Ions citoyens, qui par un vote d'absolution aviez dit qu'ils ne périraient pas, où étiez-vous, quand la mort était prête à les frapper? Le nombre ni la force ne vous manquent^ armez-vous , courez, il en est temps encore , ne souffhsz pas que Toeuvre d'iniquité s'accomplisse, et ne laissez pas à l'historien le pénible devoir d'écrire qô'il ne se trouva à Genève , dans ce moment solennel , que des frénétiques altérés de sang et des citoyens qui tremblèrent et n'osèrent pas empêcher de le répandre? Les sept victimes, fusillées par leurs con-

(l794) NEUVIÈME EPOQUE. 4^1

citoyens, tombèrent derrière les hauteurs du bas-* tion . Les bourreaux poussèrent des cris de victoire, et le reste de la cité, frappé comme d'un coup de foudre, passa la nuit dans les transes, la consternation , la douleur et les remords. Lâches , les citoyens qui au commencement du siècle laissèrent périr de la mort des criminels Lemaitre et Fatio , lâches aussi ceux qui permirent l'odieuse fusillade du 25 juillet !

L'impression profonde laissée dans tous les esprits par l'affreuse scène du bastion, devint favorable aux citoyens qui furent traduits les jours suivans devant le tribunal révolutionnaire : la réaction en leur faveur fut si marquée, que les anciens conseillers Joli vet et Gourgas, aristocrates prononcés, et jadis les objets presque exclusifs de la haine des représentans , échappèrent à la peine de mort et ne furent condamnés qu'au bannissement : le syndic Thélusson partagea leur sort. Cependant à la nouvelle de la sentence rendue au sujet de Jolivet et de Gourgas , les montagnards recommencèrent leurs terribles menaces, et poussaient de nouveau des cris de mort. Leur rage de voir ces deux magistrats, qui destitués en 1779 par la réélection étaient rentrés au sénat au mépris du vœu populaire, et qui déchus en 1782^ avaient été rétablis dans leurs fauteuils de con-*

seillers par la triple invasion , ne connut plus de bornes , il leur fallait de nouvelles victimes. Parurent alors devant le tribunal révolutionnaire Fatio^Pelissari et Naville-Gallatin> anciens mëgis- ^trats. Fatio^ par son crédit à la cour de Turin, avait eu beaucoup de part à T intervention armée de 1781. Naville alliait à des opinions aristocratiques fortement prononcées , un caractère pur , ferme et bienveillant. Ce dernier avait gagné les suffrages du tribunal^ et s'était concilié l'auditoire par la première partie de sa défense ; mais s^étant laissé emporter par la fierté de son caractère qui ne lui permit ni de laisser ignorer ses opinions, ni de cacher son mépris pour le nouveau gouvernement et pour les juges y la sentence de mort les frappa tous les deux. Il y eut un grand mouvement public pour sauver Naville, un sursis iîit demandé, plusieurs clubs révolutionnaires sollicitèrent sa grâce , que le tribunal pouvait seul accorder, puisqu'il avait renoncé à soumettre ses sentences au peuple ; mais les montagnards, grillards, marseillais, et surtout quatre ou cinq des héros de la nuit du i8 juillet, pressaient le tribunal. Il leur obéit, et bien qu'il eût promis qu il n'y aurait plus d'exécution dans la nuit, Fatioet Naville furent fusillés à minuit , le 2 août, par un piquet de la garnison , au bout de la casemate,

(l794) NEUVIÈME EPOQUE. 4^5

au pied du double bastion. Ils moururent héroïquement.

Pendant gu*on instruisait ces diverses procédures, le parti qui régnait alors^ et qui recourait toujours à la force pour faire respecter ses volontés^ imposa à Tancienne administration une tâche pénible à accomplir. Espérant trouver dans cette pièce matière à de nouvelles condamnations, il demanda un rapport circonstancié sur le complot qui avait été le prétexte et non la cause de l'insurrection du 1 8 juillet. Sous l'empire de cette influence tyrannique, le comité diplomatique publia son rapport du :ig juillet , dans lequel^ au lieu de preuves et de fèiits positifs, on ne trouva guère que des lettres alarmantes de Buchot et de Backer , des soupçons vagues , et des accusations emphatiques. Ce même jour , les grillards et les joyeux s'étaient mis en insurrection contre les autres cercles qui refusaient de laisser rétablir le grand club. Us marchèrent sur

' Nal et Dessonaz furent les Téritables autenn de la mort de Tîaville. Quelques voix s'ëtaient prononcées pour Ini, quand Dessonaz dut voter, il sVcria : Mon cœur f absout , mais mon patrioûsme te condamne, Nal vota aussi pour la mort à peu près dans les mêmes termes : J'ai deux consciences^ dit-U , une pour iUhsoudre, Vautre pour condamner ^ c*est la seconde qui prononce. Ces deux votes, joints à ceux des membres qui condamnaient toujours, entraînèrent la balance.

464 HISTOIRB DE GBNÈVË. (^794)

la Fusterie pour en chasser le club central et s'y installer. Pour cette fois les citoyens modérés résis^ tèrent avec succès, et les grillards furent forcés de se retirer. Déjà certains membres des montagnards commençaient à être gravement soupçonnés et la division se mettait parmi les plus ardent révolutionnaires. La commission s* occupait d'organiser pour le peuple des moyens de travail. Elle sentait que deux ou trois mille individus en armes ne pouvaient vivre long-temps aux dépens du Bée. Aussi annonçât-elle dans ses publicaiions des pre^ miers jours d* août, les dispositions préparaloires de la taxe des fortunes et la création d* établissemens propres à favoriser Tindustrie. Dans ce même temps la chute de Robespierre et de son parti vint ramener naturellement Genève à des sentimensplus modérés. Les prisonniers de Chante^ poulet conçurent de grandes espérances, les moDh tagnards,les grillards, etc.^ tremblèrent^ et les effrayés se rassurèrent un peu et cherchèrent à se reconnaître et à se compter. Néanmoins les déclarations de fortune s'opéraient tant bien que mal, et les dépôts de bijoux et de vaisselle s'e(* fectuaient entre les mains de Beinier etd'Odier-' Chevrier, hommes probes et dévoués que la coqh mission avait eu le bon esprit de déléguer à cet èfiTet. Au milieu de ces scènes toutes tragiqua ou affligeantes, d'autres d'un genre burlesque

(l794) HEUVIÈME ÉPOQUE. 4^5

ajoutaient au désordre. Des extrayagans s'amusaient à parcourir la ville déguisés en prêtres j en marquis, en comtesses, ou en syndics; ils s* arrêtaient et paradaient sur les places publiques. Ce ne fut qu'avec peine que la commission parvint à réprimer ce scandale. Elle ordonna à toutes les autorités de rester provisoirement en fonctions, et dut mettre tous ses soins à faire cesser le pillage que quelques bandits avaient organisé dans les maisons de campagne des aristocrates vrais ou prétendus.

Le célèbre Gornuaud fut appelé l'un des derniers devant le tribunal révolutionnaire. S'il avait suffi d'avoir invoqué l'intervention de 1782 pour être déclaré coupable, certes rien n'eût pu le sauver. Mais Gornuaud avait constamment agi en faveur des natifs, et ceux-ci composaient presque exclusivement le tribunal révolutionnaire. Aussi habile que les premières victimes avaient été mal avisées , il avait répandu d'avance de petits écrits admirablement bien rédigés, pour sa justification, et il avait en même temps fait agir des individus et des cercles. Devant ses juges, il affecta une sérénité et un aplomb imperturbables. Puis il parla avec un tel air d'abandon et de vérité, qu'il fut écouté avec une faveur marquéepar lesjuges et par l'auditoire. Il fut absous àl'unanimité. Neff avait présidé la séance, mais Bourdilton prit le fauteuil.

Ton. III. SO

4^6 HI8TOIRB DB GElfàTB. (>794y

pour prononcer racquictemenl à ht suite duquel il adressa à Gornuaud Un discours qui commeoçait par ces mots : Isaac Cornuaud, ce Jour est le pbu beau de ta ute. Lei membres qûitteQt spontanément leurs faùteuilsi ob Tembrasse^ on Feutnam dans la salle dei rafraîchissemeos^ Viotor détache de son bonnet la cocarde du cercle de la gnUe et la place sur son chapeau^ puison le laisse sortir^ ctil est reconduit en triomphe par lafoule« Orne jonn après nous le trouverons président du cercle de la grille , et membre de la commission révolutionnaire.

Etienne Delorme^ hoKoger^etMifehel^A.iidéoiid, ancien auditeur^ furentencore victimes du premier tribunal. Le premier était accusé d'avoir, dam une des prises d'armes, tiré sur un natif, et surtout d'être un des membres influensdu cercle dsk coalition. Le crime du second était d'avoir élit l'un des propagateurs les plus zélée de la fureor d'agiotage qui démoralisa Genève, et y propagea le luxe avant de ruiner ses principaux hnbîtail» Audéoud n'avait jamais voulu acheter à GenéTt ni propriétés ni aucun des objets mobiliers de sa maison, il afiichait le &ste^ pratiquait Té* goisme ,■ payait maigrement sa taxe personndk^ et coaserfait safertnneenportdfisuiUe ou dansto fonds étrangers. Assurément il n'y avak pas làde quoi le condamner à mort, et le moment de h

(l794) NEUVIÈME EPOQUE. 467

sévérité était passé. Il se perdit en voulant nier d'avoir pris part à Finvocation de la garantie en 1780. lie tribunal possédait Forig^inal de cet appel avec sa signature, et lui accorda un jour pour se consulter. Au bout de ce terme il prit de nou-? veau Dieu à témoin de la vérité de son affirmation , on lui montra sa signature qu il reconnut, et on le condamna immédiatement à mort comme faussaire. Delorme passa par les armes le ven-, dredi 8^ et Audéoud le samedi 9 août. Tous deux moururent avec courage. Martin-Delon et l'auditeur Bellamy eurent le bonheur d'échapper ù la sentence capitale à une très-faible majorité; une énorme quantité d'autres se virent condamné^ individuellement ou par séries à des peines plus^ ou moins graves; enfin Vitel, ayant été acquitté le 10 août, le tribunal révolutionnaire fut dissous et publia son compte rendu. ^ On y remarquait la

' Lorsque Tauditeur r^Hamy fat jogë, un des membres y<Aat ainsi : Si ce matin le bon Dieu nCawiit dit : Tu feras grâce de la vie à cet aristocrate, je lui awws repondu quil en avait menti^ cependant y ai changé d opinion. Il y eut i 1 voix pour le bannissement et 8 poiu* la mort.

Voici le résume des jugemens prononces par le tribunal; Il avait sidgé 18 jours : 37 condamnés à nort, dont 11 exécutés et 26 par contumace ; 4 a Texil à divers termes ; 264 à la détention domestique à divers termes ; W à l'exil perpétuel, dont 28 par QonifiJDace ; 10 à I4 réclusion perpétuelle dans la maison de force; 7 à la même réclusion, mais temporelle ; 3 démis de leurs emplois d'huissiers ; 89 acquittés. En tout 508 sentences pronon-

468 HISTOIRB DB GENÈVE. (< 794)

phrase suivante: yoUà le peuple et^n vengé! jiirui cette lutte qui durait depuis un siècle entre les oppresseurs et les opprimés ^ s est ièhstanéê; f indépendance est restée intacte^ la liberté et fégaUti triomphent f et la justice nationale vient de fixer pour toujours leur demeure dans le sein de la ré* publique. Le tribunal s'excusait maladroitement dans cette pièce d'avoir soustrait ses jugemens à l'approbation du souverain. Les opérations du tribunal f disait-il^ contre lesquelles il ri y a eu au-' cune réclamation , se trou^^ent confirmées par F approbation tacite des ré^folutionnaires . Keùl-il pas été plus vrai de dire que le peuple^ ayant eu la lâcheté de ne pas prêter main forte à l'exécution de son premier vote, il s'était lui-même jugé indigne d'exercer jamais le droit de vie et de mort. Ck>iiH ment concilier avec ce langage ridicule^ les idées profondes qui le suivaient. Ayez confiance^ j lisait-on encore^ à V issue de cçtte résolution; but' nez~vous maintenant à la suri^eillance ordirudr* que tout citoyen doit ai^oir : reprenez vos /onctions^ retournez à vos ateliers; dites-vous bien au après t amour de la patrie ^ t amour du travail est leprt' mier devoir; rappelez-vous que les tyrans se m*

cëes en 18 jours! Parmi les condamnas k mort on k TeiU pffp^ fuel figuraient 15 ancient syndics, 6 anciens conseUlers tt Ttftians audilaurs.

(l794) NEUVIÈME EPOQUE. 4^

iraient de deux moyens principaux pour asservir le peuple : t oisiveté et la corruption; les hommes qui veulent être indépendans le deviennent toujours^ et il ri est point de^ république là ou il existe des hommes corrompus ou des lâches. La patrie veut qu'à cette révolution toutes les vertus se déplqiçnt, et que la moralité règne dans toutes les actions de la vie des citoyens, tant en particulier quen^publiç^ elle veut une régénération complète. Crcyez-lç, ci-y toyens révolutionnaires, en vain vous aurez fait une révolution pour détruire T aristocratie et tous ses vices , en vain vous aurez comprimé tahus des ricliesses, si vous ne proclamez la justice, la pro^ bité et la vertu, non par des paroles ^ mais par des Jaits et de bons exemples; vous reverrez paraître tôt ou tard et les corrupteurs et les corrompus. Certes ce n était pas là le langage des Nçff» dei( Clerc, des Âutran, des ^lottu, mais bien celui des hommes plus éclairés, qui même après ces terribles condamnations, voulaient empêcher la nation de douter de.soq.avenir , et de se livrer au découragement, pour la régénérer et lui faire entrevoir, même dans lanuit sanglante du bastion, Tauror^ de jours plusi purs et plus tranquilles.

Fidèle à ces principes, la commission révolu^ tionnaire songes^ à supprimer la solde accordée 4 tous les citoyens armés et à leurs familles , et pour que c^tte sage mesure ne mécontentât pas trop l«f^

l^jà H19TOIRK DE GENÈVE. (^794)

sans-culottes , qui s'étaient habitués à vivre sans travailler; elle leur annonça en même tem)» que le comptoir patriotique avait reçu de nouveaux fonds, qu'un bureau avait été établi me de Is Cité ^ n* 3a 9 pour acheter les pièces détachées d'horlogerie y que les chefii d'atelier et fkbricans leur offraient du travail , et qu'au besoin la cominission leur en assurerait. La solde fut soppriinée le jour même de la publication . Rien n'était mieux entendu que cette décision. Mais la conduite des riches en fit prendre d'autres plus désastreuses. Menacés de la taxe révolutionnaire annoncée par la demande de déclaration des fortunes, tous ceux qui possédaient quelque chose s'empressèrent de retirer Taisent dont ils commanditaient les fkbricans et le petit commerce^ ou qu'ils avaient prêté sur hypothèque. La classe in* termédiaire qui devait fournir du travail aux ouvriers; n'en eut plus le moyen. Et bientôt on ne parla plus que d'émigrations , de banqueroutes et de ventes forcées de meubles ou d'immeubles. Pour arrêter la catastrophe et soulager les fabricans, les débiteurs et les locataires , la commission, par deux arrêtés , annula les locations, réduisit le taux de l'intérêt hypothécaire, et proscrivit à la fois le retrait des commandites et ï&eipropriations forcées pendant un an. On le foit, la quesiion d'économie politique revenait plus in-i

('794) MEUVIÈMB EPOQUE. 4?^

soluble que jamais , loin d'aTcir été tranchée par rinsurrection du 1 8 juillet et pi^r les jugemens ré- Tolutionnaires. Elle ne pouvait pas Tétre non plus par les établissement prqetéf. Le fisc est toujours mauvais négociant.

Le retour de Tordre était aux yeux de Soulavie l'éventualité la plus fâcheuse, il crut que le moment était venu de jeter Genève dans les bras de la France y et comme à la suite des derniers arrètés, r exaspération était grande chez les montagnards, les marseillais y les grillards, les joyeux, etc. y il s'adressa au premier de ces clubs dans lequel il avait des intelligences , et lui fit parvenir un factum intitulé Mémoire sur- Genèifc et la France y qui devait, aprèsavoir été revêtu de nombreuses signatures , être envoyé au représentant du peuple , qu'une mission fesait passer dans le Toisinage de la république. Ce mémoire était l'œuvre de Soulavie.' Ce qu'il désirait ne pouvait s'accomplir que par une nouvelle insurrection qui renversât la commission révolutionnaire et les

' J'ai sous les yeax rorigioal de cette pièce. En rexaminant arec attention, il est facile d'y reconnaître, malgré la rature, les mots signalés par les experts chargés de ce soin : P/fii, smvent cent signatures. J'ajouterai qu*en y portant une attention plus suÎTie, j'y ai remarcjutf et reconnu avec certitude les mots sui- Tans ; • • .queje né U$ rêdêmt» pas^ Je le signe. Seulavie, résident de France.

membres du gouvernement constitutionnel, parce que tous ceux qui étaient à la tête des affaires de l'état, surveillaient de près cette intrigue. Depuis quatre ou cinq jours il y avait dans la ville un redoublement considérable d'agitation y tout semblait annoncer qu'avant peu il faudrait en venir à rétablir le tribunal révolutionnaire , historiquement flétri dès le lendemain de ses opérations. Déjà le 23 août, Cellier, président du comité militaire, avait fait publier une injonction à tous les citoyens d'avoir à se rendre en armes dans leurs clubs, en cas d'alerte ou d'autres dispositions alarmantes. Les choses étaient en cet état quand les montafjnards s'avisèrent d'envoyer le soir même à tous les clubs révolutionnaires, une adresse aux termes de laquelle ils demandaient l'arrestation des membrea du gouvernement ^ contre lesquels ils formulaient plusieurs chefs d'accusation;^ de son côté la commission révolutionnaire se constitua en permanence, dans la ferme résolution de maintenir l'ordre à tput prix. A ce^ effet elle fit une proclamation pour annoncer que

* L^original de ceUe pièce est signe de J. Coulin, J.-S. Hadzser, J.-P. Parlcry, J.-P. Borel çt J.-L. Reynier, qui aUesUient une partie des faits ayanc^s. Coutarel signa à la suite une autre déclaration^ et le tout était signé et approuvé par Ph. Comte an |iQm des montagnards, et par A. Mottu, président des marseilLûs.

(l794) NEUVIÈME ÉPOQUE. 4?^

cédant aux désirs de plusieurs clubs ^ qui demandaient des mesures répressives, elle recevrait les dénonciations de tous les citoyens et ferait saisir les éternels ennemis de la révolution. «La corni( mission révolutionnaire, portait cette publicat^ tion, déclare au surplus qu'au péril de la vie de c( chacun de ses membres , elle déploiera la plus « grande vigueur contre les ennemis de Tégalité, « de la liberté et de Tindépendance de notre chère u patrie, sous quelque masque qu'ils se présence tent, ainsi que tous ceux qui se permettraient « de souiller la pureté des actes révolutionnaires (c par des excès déshonorans ou des vengeances « particulières.^ »

En réfléchissant sur les désastres passés , dus à son inactive lâcheté, la masse de la nation n'hésita pas à se rallier au gouvernement. L'insurrection devint générale, et la délibération s'ouvrit au club central sur l'adresse des montagnards. Le recensement des votes recueillis dans les clubs fut leur arrêt de mort; 4^3 suffrages accueillirent l'adresse, 1955 la rejetèrent. Le dernier paragraphe du manifeste de la commission révolutionnaire laissait apercevoir son but réel, mais les aristocrates et les englués^ épargnés'par le premier tri-

* Proclamation de la commission réyolutionnaire , en date du 23 août 1794.

bunal y furent saisis de terreur. Toutefois , il n'y eut d'arrêtés que des montagnards; les aristocrates et les englués furent invités à garder les arrêts chez eux , jusqu'à ce qu'ils fussent assignés à comparaître ; il n'y eut pas d'arrestations arbitraires ou violentes^ et l'on se contenta de surveiller et de mander successivement ceux dont les noms figuraient sur les listes de dénonciation des clubs. En procédant à l'incarcération des montagnards , on ne négligea pas d'aller saisir leurs papiers, et c'est alors qu'on trouva l'original de l'adresse et le fameux Mémoire sur Genève et la France , dont on avait efikcé les derniers mots.

D'après la réquisition qui lui en avait été faits par les clubs, la commission, déjà purgée des anarchistes qui avaient déshonoré le premier tribunal, se constitua en tribunal révolutionnaire^ et puUit qu'elle recevrait des dénonciations signées^ mais qu'après cette nouvelle session tout dénonciateur serait poursuivi comme ennemi du repos public.

Ensuite le tribunal commença à instruire h procédure des montagnards. Une circonstance pénible la plaça dans la déplorable nécessité de juger un jeune homme , Michel Benoit , qui dam un moment d'ivresse avait insulté Soulavie dans la rue; c'était un assez mauvais sujets mais uo brave soldat sortant du service étranger , et qui réclamait vainement auprès du résident de France

la pension à laquelle il croyait avoir droit. LiC tribunal crut devoir sévir^ dans Tintérét même des démarches qu'il fesait pour obtenir la révocation de Soulavie, et il condamna ce malheureux à la peine de mort. L'infâme résident avait promis de demander sa grâce ou du moins un sursis qui lui permît d'en écrire à Paris , mais il fit attendre sa requête à dessein , et ne l'adressa qu'après avoir reçu la nouvelle de l'exécution.

Les travaux du tribunal se divisèrent en deux périodes , la procédure des montagnards ou anar-» chistes y et celle des aristocrates et des englués. La première se termina par la condamnation et la mise à mort de JérémieVitel, Jean-Philippe Conte, Jaques Genthon et Moïse Grobéty. Jaques Grenus et Zacharie Gœringuer furent aussi condamnés à mort; mais par contumace. Trois autres furent bannis à perpétuité, un fut condamné à la prison civile^ cinq à la prison domestique, et un à la privation de ses droits politiques. Trente reçurent seulement une réprimande. La seconde procédure fut subdivisée entre les condamnations à porter soit contre les englués , soit contre les aristocrates. Les englués furent les moins maltraités; le tribunal en exhorta 1 7 , en suspendit 88 de l'exercice de leurs droits politiques, pendant deux ans ^ et prononça la même peine, plus un emprisonnement de trois, de six et de douze mois^ contre 184

autres. Parmi les aristocrates , six furent condamnés à mort par contumace , c'étaient P.-R. Bodtemps, A. Gaillatte, F. dlvernois, Duuand dit Brocheton , J. Desplanches et J.-R. Falquet. Quatre pasteurs y Bourdillon, Mange, Picot et \Veber furent suspendus de leurs fonctions , enfin 44 autres aristocrates perdirent leurs droits politiques et furent frappés de la peine de la prison domestique ou de Texil perpétuel. Parmi ces derniers, se trouvait le célèbre Necker, qui cependant avait renvoyé ses lettres de bourgeoisie après l'intervention de 1782.

Parmi les mesures adoptées par le second tribunal révolutionnaire^ il en est une qui mérite d'être signalée, parce qu'elle dénote l'égarement des partis. Quand tour à tour ils arrivent au pouvoir et qu'ils ne savent pas préparer pour la nation une législation dont la base soit l'expression de l'opinion publique, ils s'efforcent d'anéantir les volontés contraires, ils appellent à leur aide les proscriptions^ les exils, les déclarations d'incapacité. En 1782, les aristocrates éloignèrent du conseil général le parti représentant tout entier, £0 1794^ les révolutionnaires ne craignirent pas d'avouer qu'en étendant à tous les citoyens jugés par les deux tribunaux (ils étaient au nombre de 864) la privations des droits politiques^ ils voulaieiM réduire l'opposition à l'impuissance , et rendre U

contradiction muette, ce En eflet^ lit-on dans le « compte rendu du 6 septembre ^ la révolution K actuelle doit amener des lois régénératrices^ et i( pour assurer d'autant mieux leur sanction , il c( convient d'écarter^ soit de la discussion^ soit €< du vote, tous ceux qui en divers temps ont c( paru ennemis des droits du peuple : cette disposer sition devra nécessairement s'étendre sur tous « ceux qui ont été mis en cause par-devant le c< premier tribunal; nos concitoyens en sentiront t< la nécessité et la justice. » Les représentans avaient émigré, les aristocrates émigrèrent, et la révolution mérita les mêmes reproches qu'autrefois avait mérité l'aristocratie.

La commission révolutionnaire, rentrée dans le cercle de fonctions moins graves, s'occupa alors de ramener la république à l'ordre légal , dont tout le monde souhaitait ardemment le retour. A cet effet elle leva l'interdiction des notaires, aux termes de laquelle ils ne pouvaient recevoir aucun acte d'obligation, de vente ou d'échange, et celle qui défendait aux orfèvres d'acheter les matières d'or ou d'argent; et comme un cri général de réprobation s'était élevé contre les voleurs et les dilapidateurs qui avaient profité des derniers troubles pour piller tant à la ville qu'à la campagne, elle invita solennellement toutes les personnes chez lesquelles on avait pris des effets mobihers

47^ HISTOIRE DR G^NEVK. ('794)

OU de rargenterie, et celles qui en avaient fait le dépôt, à venir en faire leur déclaration à des vérificateurs nationaux nommés par les clubs. Odier- Chevrier mit tant de zèle » d'intelligence, de pro* bité et de dévouement civique dans les soins qu'il donna à la vérification et à rétablissement de la comptabilité de la commission révolutionnaire , dont les pouvoirs expiraient le lo septembre et qui n'avait cessé d'élre tribunal que le 7 , qu'au jour indiqué il présenta un compte exact et détaillé qui eût fait honneur à un négociant habile dans des temps de paix et de tranquillité.^

Avant de passer aux faits qui suivirent le gouvernement dictatorial de la commission , je dois rapporter un trait honorable d'un homme dont j'ai à d'autres époques Jugé la conduite avec oœ justice sévère. Cet homme ^^e'étaitlsaac Cornuaudi du banc des accusés il était monté dans la chaire

' Le compte dressé par Odîer-Chevricr est un Térhable prodige, si l*oa songe k rëDormité des ^eriinres qu'il ETail fallu le* nir. Je travaille areç cecompte sous les jeoz, eij'aipeiaekm'et rapporter à leur témoignage. On peut juger de l'importance de ce travail par celle des sommes réalisées et de celles payées. Li recette avait été de 1,855,565 fl. 5 s., la dépense de 9t4 ,9151. 5 4. 9 d. , et sur ce capital énonne U . d^nse f'tfteblisaaU à cela près de 19 fL 9 s. On ne saurait accorder trop d\éloges à rinftligable Odier-Chevrier. Lui seul dans la république ëtait pcntêtre en état d'opérer avec cette précision cousdenciense et dési»térfsaée au milieu des fusillades et des >émeutes.

du temple de la Madelaine d'où il présidait le club delà grille. Dans la matinée du 25 août, son habileté empêcha que les grillards se joignissent aux joyeux et aux marseillais pour mettre à exécution le terrible arrêté des montagnards. Il donna le temps aux autres clubs de s'insurger^ d'arrêter les montagnards et de se compter^ et lorsque les grillards s'armèrent , il n'était plus temps ^ la chance avait tourné et pour jamais. Pendant que le second tribunal révolutionnaire jugeait par douzaine les aristocrates et les englués^ qu'on l'accusait de ménager, Vîollier-Ghevrier^ marchand drapier ^ homme d'honneur , mais fier à l'excès, se présenta à la barre avec quelques autres , et affecta de ne pas se découvrir devant le tribunal sur lequel il jetait des regards dédaigneux. Le président lui enjoignit d'ôter son chapeau, il loi répondit par des injures. Personne n'approuva sa hauteur si inopportune, et les anarchistes ne parlaient de rien moins que de le fusiller sur l'heure , mais le tribunal , sur la demande de Ghaponière , eut la prudence de le faire conduire à l'Evêché. Les grillards avaient été les plus adiamés contre lui, parce qu'ils avaient vu exécuter 4 montagnards, et qu'ils n'eussent pas été fâchés de commencer à jM^endre une sanglante revanche. Le club de la grille fut donc rassemblé en hâte le 5 septembre au soir, sous la présidence de CoiTiuaud. Clerc^

48o HIftTOIRB DE GENÈVE. (^794)

Charité^ Coquet, Audra, Mourier et Wanîer, firent la motion de demander la mort de Viollier au tribunal révolutionnaire , par le moyen d'une adresse qu'on soumettrait à l'approbation de tous les autres clubs. Gornuaud chercha à traîner la discussion en longueur, mais ayant échoué dans son projet de faire ajourner la proposition, il rédigea lui-même l'extrait des registres et se fit charger d'en faire faire et d'en adresser immédiatement vingt-deux copies aux clubs révolutionnaires. En rentrant chez lui, il y trouva l'épouse de VioUier, qui, infonûée de ce qui se passait, venait lui demander la vie de son mari. Sans lui laisser' trop d'espérance il l'adressa à Clerc dont l'influence était puissante. Celui-<â la rebuta impitoyablement en lui disant : Potre mari est un aristocrate, il a bra^é la nation , Usera fusillé. Cependant Cornuaud avait jeté au feo l'extrait des registres de la grille; il manda Goy et s'entendit avec lui pour convoquer le club à huit heures du matin , certain qu'à cette heure les plus exaltés seraient encore à se reposer des fetigues de la nuit. Ce projet réussit à souhait, et Cornuaud ayant fait rapporter l'arrêté delà veille, communiqua ce résultat à quelques-uns des membres du tribunal révolutionnaire, qui lui répondirent en lui annonçant que dès cinq heures da matin Viollier avait été mis secrètement eu \\h&^

{*794) KELVIÈMK ÉPOQUE. ifil

lé après avoir réparé ses torts avec franchise. A ce service rendu à un citoyen ^ Cornuaud en joignit bientôt un autre rendu à la chose publique, en ralliant à une même volonté le conseil administratif, la commission révolution^naire et les clubs prêts à se diviser, ce qui aurait infailliblement amené une révolution nouvelle. La convention nationale de France et les Etats-Unis d'Amérique avaient fait hommage de leurs drapeaux à Genève en signe d'alliance et de fraternité. Ces drapeaux furent immédiatement arborés aux fenêtres de l'hôtel-de-ville. Le conseil administratif et les syndics firent en hâte préparer ceux des cantons alliés , mais la commission révolutionnaire s'opposa fortement à ce tju'ils fussent placés à côté des autres, parce que, disaitelle, les drapeaux de l'aristocratie ne doivent pas flotter avec ceux des deux premières républiques du monde. Le syndic Gasc eut l'air de céder, cependant il fit placer les drapeaux suisses dans la soirée, et les clubs en furent satisfaits. Quel fut leur étonnement lorsque quelques instans après ils les virent disparaître. Ils se réunirent aussitôt aux Machabées et nommèrent des députés chargés d* aller à l'hôtel-de^ville demander le rétablissement des drapeaux. Cornuaud, l'un de ces députés, trouva le conseil et la commission aux prises ; il laissa parler ses collègues les plus animés, pui^

Tou. III. 31

48^ HISTOIIIE DE GENÈVE. (^794)

avec cette habileté diplomatique qui lui était familière, il fit observer que les Suisses n'ayant jamais voulu reconnaître le gouvernement nouveau de Genève^ non plus que la convention et les Etats-Unis, ils regarderaient comme une offense ce qu'on ferait pour leur donner une marque de fraternité. Cet argument rétablit Tunké dans les vues de tous; les drapeaux ne furent pas arborés, et les clubs approuvèrent la conduite de leurs députés.

Il restait une autre difficulté à vaincre^ pour soustraire la république aux influencesélrangères^ comme on venait de la délivrer des influences anarchiques , c'était celle que présentait le renvoi de Soulavie , l'un des auteurs principaux des derniers troubles. Déjà le syndic Janot avait éaergiquement répondu à une de ses notes ; il cootinui^ à le dominer, et dirigea si bien ReybaZ; <{ui représentait la république à Paris, qu'il obtint le rappel de Soulavie, son arrestation^ et b . nomination d'un nouveau résident , Adet, qui, succédant à cet infâme intrigant , fut reçu avec des transports indicibles. On dut encore a,u syadK Janot les déclarations du comité de salut public i touchant l'indépendance dç Genève^ que la France promettait de considérer toujours comme mvùr lable. Plus que tout autre événement , V^pf^^ ûon d% Soulavie déconcerta les sana-ci^lotte^ ob^

('794) NEUYIÈME ÉPOQOB. 483

tinés^ qui rêvaient encore l'anarchie. U était temps de rentrer dans les voies de la modération et de Tordre , car si la fièvre révolutionnaire eût duré un peu plus long-temps , la cité eût été bouleversée. Dans un club on proposait d'abattre immédiatement tous les dômes et deux églises ; dans un autre y on voulait paver le bastion Bourgeois^ en abattre les arbres , et labourer Plainpalais et Saint-Antoine; dans un autre encore ^ on demandait la destitution simultanée de tous les employés du gouvernement ^ alin que chaoun à son tour pût profiter des appointemens qui y étaient attachés ; dans un autre enfin ^ on proposait l'épuration du club central de la Fusterie , dans lequel on n'eût plus été admis , sans prouver qu'on n'était ni riche , ni prêtre , ni pasteur ^ »i magistrat à écharpe. Cependant^ du milieu de ces égaremens , surgirent quelques idées heureuses : ons'occupa de l'assainissement de la ville , on auto^ risa les citoyens à faire constater les naissances de leurs enfans par les magistrats civils , et l'intolérance religieuse commença à être attaquée avec succès.

Dès que les pouvoirs de la commission révolutionnaire furent expirés^ les clubs sentirent qtte le moment était venu d'organiser un nouveau pourvoir , car on convenait généralement que le gouvernement constitutionnel n'avait ni l'autoritini

4^4 VlSTOIftB DE GBNàVk. . (^794)

la force nécessaires pour maintenir Vigtandre et éta^ blir la taxe révolutionnaire. Le soulèvement des montagnards était dû en partie à kt-supprression de la solde militaire , on voulut ne pas rentrer dans la légalité avant d'avoir comblé le déficit énorme des finances^ et fondé les établissemens destinés à procurer du travail au peuple. C'était là le complément de la révolution. Le club de légalité proposait de nommer une sorte de junte gouvernementale , formée d'un délégué de chaque clab, qui s'adjoindraient aux syndics pour aviser aux moyens de régulariser les mesures déjà annoncées. Le club de la grille émit une autre opinion: d'après Cornuaud, son président, il était d'avis de séparer entièrement le gouvernement régulier du pouvoir exceptionnel. Cette opinion l'emporta au club central : il y fut décidé qu'on établirait une nouvelle commission , qui prendrait le nom de nationale ; on lui laissa le mandat d'établir la taxe révolutionnaire , et les pouvoirs de contrainte nécessaires pour sa perception ^ C'est à

' La commission nationale dut être composée de 15 membre^. Ils furent élus suivant Tusage par les clubs, dont les votes par bulletins étaient dépouillés a la Fusterie. Voici les noms des membres de cette commission : J. Bourdillon-Diedey, L. Bernier, A. Bousquet, A. Bidelenx, Ch. Cellier, J.-D. Cougoard, J. Gornuaud, F. Gaillard , A >G. Lagier, J. Malher , D.-J. Matthcy, Th. Martin. M. Nal, J.-J. Odier-Chevrier et Fr. Romillj. Comte tn fut élu secrétaire. L*élection eut lieu 1% 13 septembre

(^794) ' HEUTIÈMB BPOQUB. 4^5

ce moment qu'on peut assigner le terme de la crise révolutionnaire. On avait fait fusiller quatre anarchistes, on élevait la voix contre les dilapidateurs, les clubs commençaient à éprouver le besoin de rendre à la république l'ordre et le repos ; il ne restait plus, jusqu'au rétablissement de la légalité, qu'une époque transitoire à parcourir, on l'aborda par la création de la commission nationale. La tourmente a passé sur les individus, elle va atteindre les fortunes, ce sont des phases inévitables de la marche des révolutions.

4^6 HUTOIEB PS GBNàVE. (^794)

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