CHAPITRE iV

Coup i^\ stxt ht htûûème'épokjat.

Dans une republique où chaque citoyen a sa place marquée par les lois , où Tapplication au travail et Tordre sont des vertus héréditaires, vingt-cinq années écoulées sans troubles graves doivent amener d'immenses améliorations. L'édit de médiation^ dû au bienveillant duc de Lautrec, assura à Genève une pareille suite d'années de tranquillité et de progrès. Cette époque vit doter les villages de la république d'écoles primaires^ la ville eut son établissement pour l'instruction religieuse des catéchumènes, et toutes les branches des connaissances humaines furent cultivées avec succès par les Genevois , dont plusieurs acquirent un nom célèbre dans les fastes des sciences, des arts et de la littérature. Tels furent les Mallet, les De Luc, les D'Ivemois, les Turrettini, les De Saussure, les Tronchin, et une foule d'autres, sai)9 y comprendre les écrivains politiques donl^le

Bûmbne fut si considérable, et doot les talensje^ t^milS'ttiit d'éokit^ Ceux-ci prirent plus partieit** lîèr^kieiit leur essor pendant lés vingpt dermères années 9 maniuéeS'par des événemeM d'un puiiHsani intérêt pour la république* L'agitation , qui ne cessa d'aller croîssanldepuia l'arrêt inique por* Sé contre J*-*J. Rousseau jusqu'à la catastrophe de t^Sa, mit les esprits en mouvement, et ouvrit une carrière à tontes les sùpérioritâs. Les eitoyc^s^ df aiUenrs^ indëfendana par la fortune qu'ik^ da^ valent à leurs travaux , se livrèrent ans discussions de principes y à l'économie politique et. à la pote^ moque, avec d'antatit {dàs d'andenr qu'ils trour ▼aient dnris kors àdrersaîres des talendet de Vh^ faikté, joims à L'avantage dt U po^on« .

Il n'est carrièris^ où no se lajàcent des hommes qni l'embarrasseùt et rentoinbrent saoa espérer d'arrirrel* au but. C'est ainsi qu!an miltâu de ûe eonfiit élevé cintre les privilèges el le$ drdits; du people, de petits espri(s vinrent mêler le9#'VoÎK aâgre-et eaustàqne. Les vers satiriques et les pam^ pUeCs servifrent d'ombre au grand tsbfean d» lettiam de là mmpagne» des lettres de laudutagnâ» et dea profonds raéinotres due à la plume t^épuUI^ eaine et eonsciènetense des apfitres>du iwti repc^ aentant*. Jacques. Grenus^ Benol(> et beaucoup d autres e'exereÂtent dans ee genre i ek kurs.étrîls n'tmmaA ^ab trop de pari i l'ai^vonr ârfé4onQi]iar

8l4 HIftTOfRB BB OBNàVB, i^l^^)

Me qui commença à se manifeiCer entre lestparlir sans des différentes opinions. Comuaud était saoi contredît te plus habile et le plus fécond des libel«* listes du temps y mais il avait autre chose queTein pHt du pamphlet. Sa portée était immense* .Toat en prévoyant l'avenir avec une prodigieuse ssgs^ cité, il exploitait inerveilleusement le pnésenLLs persévérance ne lui manqua jamais , aussi obtint* il des succès dont on n'a pas asser apprécié IW portance. Il ne manqua a cet homme de génie que d'être né dans un pays où les fils de la même ps^ trie ne fassent pas divisés en ^dasses ooBMOseiije» nève. Alors il eut combattu Taristocratie do pcNH voir avec la même énergie qu'il -déploya poiurlt servir et humilier k bout^gaoisie y doot la moi^ pesait plus- immédiatement sur le corps des nati&> dafus le rang desquels le hasard l'avait fitit naître. Ibreé de tirer parti de seatalens y et quelque pea froisèé par les représentai» , il se dévoua ^aux ne* Ifatifs^ et persuada à son parti qu'il devait se oo&r tenterde la conquête des droits utiles. Celle haUls transaction et le parti qu'il sot tirer de la con* âssMe do ministre de yergaioesetde.Gabard-*De VouB.^ le rendirent le maître. desévénemeoa. Jk$r potp et vaniteux, il lançasesntoft adresses can^ tue autaàt de décrets qui eussent irrésiltiblemcat idrdônné aux partis, cootratres les exigences^ Iti irefiis, lèsémeotés«triiitervèntîon. 0inscémo*

(178a) ruitiIme bpoqub« 5i5

nent même Cornuaud entrevoyait la liberté de la presse comme une nécessité de l'aveniri^ et il proclamait dans ses écrits , comme dans sa corresp<mdance intime^ que désormais les gouverna mens absolus ou aristocratiques ne poorraient se soutenir qu'en prenant à leursolde les meilleures plumes de Tétat. Il prédisait eneoré que le ministre Vergennes , en attirant les regards de 1-Europe sur lès troubles de Genève , avait préparé pour la France le triomphe des mêmes prindpes^'il s'ef- Ibrçait de détruire dans l'étroite enceinte de cette république* En efifet , les pUloeophes admirèrent l'énergie et la profondeur des* écrits de eon>troverse politique , qui de Genève se répandaient sur toute la France ; les csuvres de Rousseau et le» persécutions dont il était l'objet donnèrent de l'é^ dat à la discussion ; Necker fesait entrer les éconor mistes dans les Conseils du roi de France^ et left Français s'habituèrent insensiblement à Aûre l'afH plieation des principes que ciMtei lutte mettait m Imnière, à leur propre situatioii. Il ne leur-manfjuatt plus qu'Utie occasion d'entrer eux-^mémes sur la -scène, politique. On ës^il qu'elle se présenta bientôt^ et avec quelle ardeur ils s'y précipitèrent, ^t l'esprit huniain avait fait d'aussi notables progrés sous lé rapport intellectuel et soils le rapport politique , les meeûrs , tout en suivant ce mouvez tMUt^ 6oiiiniéÂoiMfté i^altétM^^Iia éâstfrtUM^

5i6 uiafîToiA» D« #siiivB. (^7^1^)

lioÀ sr'aiwoiiça par T^brogatia» 4e9 lowsoiiaptiwir ye»^ 4€iat 1q9 p^jtricîeti» adoucirent, la régîdité p^ir 4eftardoanaEi(sea« L'éiabUs^ement d'un tbéâtre perr wanent à Genève. fouitiit un intéreasaat épiao4d i L'faÎAtoire du dîvbu^ûèoae aiècle.

Avant Ifi^^foraiation» ^a jouait à Geuèye» eoior Oke dana toutes le» autres vUles de la chréti/enté, de pîeuiea famea $ dana lea^^elles les my&téçes de la i^Ugioii aemUaieut plutôt parodiéa ^e repiir MsùÂi$ par d^ noiv^ax The$pi&« Le rigorisme des réformateurs fit ^iiUQr4ire les jeux scéniqaes^ et eette praseri^^oi tiut jusqu'au mMmni ou W créaticMi d'ilpJQuiwi) linéraire à Neuctiat^ ^k setour de Pyusse 'de naessîre Aippuet de VolMûfe vinreut faire iia)u*e W goût du ibéâtrci parmi k» sociétés genevoises. Déjà, des comédiens xkow»à» ^roouraient \m 0u virons à^r Gçnàve^ joiiaiit touiv èHtour les chefihd'^uvre deVoltfiirfi ^% lus ^rir ^^els eaqueti^fos d0 Marivaujf, tsyDtôtdaM m^ «lier à Carmige, tantôt dans une Qvm^ 4 CMfi^ laim. Genevois d'aeenurir^ ei v^eil lards ,dQ mm^ dire la désoyganisïtf im SQsiale qji'ils prédi^tWPt devoir étr€ l» co^sÂi|UQnae d§ lf^:y9gm du û4Ar

Voltaire , désirëfix de réhaUUtor W â^m ^fier j)ève, quitta le pbâteau de JEVauginspaur habiter la terre des Déliqast %u'il yeqatt 4'ftcl]u|teF à jINSlf

(tjBn) vniTiàiiB ipoQOE. Si 7

théâti^ y aux rqirétenlations duquel il admit l'élite de la 8oeîété genevoise. Cette mode devint bientôt une fureur, et Ton vit MM. Troncliin , Cramer, de Constant, etc., jouer chez Voltaire, de moitié avec le duc de Villars, La Harpe , Ghaba* non. Mmes Riliiet et Cramer ne dédaignaient paa d'y seconder la nièce du grand homme dans les rôles de la Gaussen et de la Duméqil. Voltaire triomphait 4 l'aspeot des magnifiques seigneurs rapatriés avec k théâtre. << Nous avons frit pleurer H tout le Conseil de Genève ,'écrtvmit<*4l à un in- «r time; la plupart de ces messieurs étaient venus 4f aux Déliées. Nous nous mimes à jouer Zsive ce pour interrompre le cercle. Je n'ai jamais tu (f versef plus de larmes ; jamais les calvinistes n'ont «r été si tendres. » Peu de temps après il écrivait encore : w Tout va bien ; j'ai commipii le G<mseil <« et la république. »

Cependant Voltaire n'osait pas proposer le réta^ MissemeQt d*un théâtre ùuré muros sans avoir préparé les esprits. A cet effet il réunit chez Jhii les Genevois le plus amateurs de théâtre, d'Alembert et quelques autres, et tous ensemble mirent la main à Tartiele qui parut bientôt dans rBncydo»* pédie sous la rubrique Genèi^e. Jamais effet ne Ait plus complètemetit manqué que cehii de cetarti*de. La bourgeoisie et le elei^ de Genèvese pro-> Mmeôrêntt si hautement contre ie théâtre dev Dé-

Si 9 RiSToniR ds osràvtt (i?^)

lices et set babîtiiéB , et la fitmèiiM lettre de J.4. Romacag^^ les atterra tellement, que Voltaire se vit &xe& de cesser les représentations des Délices peur les reprendre an château de Toumay et à celui de Feniey qn il aeheta« Peude temps après il olulinl da^roi de Sardaigne » par rentremise de M. de CfaauTeliQ, Tautorisation defiûre établir à Garouge un théâtre permanent sur lequel ses pièces furent habituellement représentées* Quelques auteursge* nevois voulurent se lancer dans l'arène ; œtrW très on se rappelle Marcet de Mézière qui fit jouer son Diogèn» à CwroHgej qui valut peu de suceés et beaucoup de ridicule à son auteur. Toutefois le goût du théâtre descendait des hauteurs de Taristoeratiepour se populariser particulièrement dans la cli^Bse ouvrière , quand le cours des événemeDS politiques détourna les esprits de ce futile sujet.

C'était alors que J.-J. Rousseau, décrété de prise de^sorps par le Sénat de Genève, voyait livrer son Emile et son Conircu êocùd au bûcher par ordre des mêmes hommes qui laisateient librement imprimer et circuler les œuvres libertines et irréligieuses:du patriardie de Ferney. C'était alors auM que Voltaire, qui ai^it échoué dans son profjet de transporter l'industrie de Genève à Versoix, dont on voulait iaireCfaoiseuil-la-Yille^ s'avisa, toujours pour arriver â fonder un daéâtre â Genève ^ de s'entremettre âank la querelle émue entre les Con-

(178a) HUlTlàMt EPOQUE. SlQ

seik et la bourgeoisie au sujet du droit négatif, 11 imagina de proposer un plan , aux termes duquel le droit nëgatit devait appartenir au roi de France, qui tiendrait garnison dans Genève. Le duc de Praslin, le comte d'Ârgental et Thiriot en reçurent la confidelice ; mais ce projet , véritable rêve d'un vieillard qui ne fut jamais bon juge en foit d'organisation républicaine, s'évanouit comme la pros^ périté promise de Choiseuil-la-Ville. 11 ne fallut rien moins que l'arrivée du médiateur français de Beau te ville pour que le Conseil consentît à l'éree* tion d'un théâtre en planches, élevé à peu près à la même place que celui qui existe de nos jours.

On ne saurait croire combien l'exigence du chevalier de Beauteville, relative au théâtre, indi»« posa les citoyens contre lui. Qu'on joigne à ces prédispositions les impertinences du chevalier de Taules et la partialité du ministre français, et Ton concevra comment l'édit proposé Ait rejeté à une immense majorité. On sait quelles persécutions s'ensuivirent'contre les représentans , et avec quel courage et quelle constance ils repoussèrent le prommeé de Soleure. Ce qui força l'aristocratie , abandonnée par le duc de Choiseuil , à renoncer pour le moment à l'appui de l'étriuiger, et à ourrir des négociations qui amenèrent Tédât de 176&, émané du vote libre et souverain du Conseil général. Le théâlre devait encore être mâle à ce

grand drame politique. Dana les premiers jeun dtt mois de février de cette même ikimée^le feu fat mis à cet édifice. Sa nature &vorisa les progréi de l'incendie, qui était déjà considérable quand la population accourut pour apporter ces .seoours prompts et bien entendua qui ne iBianqiie&tîamaii à Genève dans de pareilles catastrophes. £n eflfet^ le dévouement, le courage, Thàbileté^ Tonlrt, k promptitude et 'le désintéressement, dea Genevois en cas d^încettdie, méritent de dev^epîripvcYcr* biaiix. Pleins de sèle et munis de tout ce qui tà(&fA au service des pompes» plusieurs centaitoead-hoiih mes et de femmea arrivent près dpi théâtre ; mm là toua s'arrétmit comme frappés de. découfisge-

ment. Les pompes restent immobiles; les ssaux aont.abandonnéa > et la foule assiste , les bras Cffoi* aéa, à la dcsAruction duthéàtse» aveole méiae calme qui l!aml1itit: animée, ai elle e«t anivi Jedéveleppement d'un diaqaeilénué d'intéoét ,r représeo* lédanascmeneeinije. On n'aurait eu que peu. 4e èhose à. déplprer dana cet siHaeiMlie ,■ .n'était que le directeur ftoaimond et lea adeurs y perdirent Van sa fiuta&e > les^antres leurs efiS^a, sana compsai»'' tû».

Les acteurs , Tictimes de l'incendie, ..se retiré* vent à* Châtdaine , où ils jouèrent aoua des yeux ée Voltaire«.>Siieeeasivement lenr.aalle alagrandit» puis on eneenatraiflit une autre; L'auditoire était

^lySa) BuiTiàMK époque. 32 1

nombreux , et la troupe $e recruta d'acteur» distingués, parmi lesquels on comptait Au-^ fresne ^valde Genève) , Patrat, l'auteur de plu« steors pièces de théâtre; Laroche, Caumont, Ver-* feuillet M"* Sainvalainée, ne dédaignèrent pas d'honorer de leur présence le théâtre de Ghâtelaine , où leurs talens furent aussi bien appréciés qu'on théâtre privilégié de Paris.

Quand les trois armées , parmi lesqudles on re-* marquait un des régimens français qui , sous les ordres de La&yette , avaient été prendre une glorieuse part à la guerre de l'indépendance de l'Amérique f furent entrées à Genève pour apporter. des fera à la république, les patriciens fuyards y*. rentrèrent a la hâte , un essaim de prostituées sui«^ virent les troupes , et les comédiens ne tardèrent pu à élever un théâtre provisoire , en attendant oelui dont on jeta les fondemens. C'est sur ce théâtre que vinrent successivement briller Fabre d'£glantine , auteur de \ Intrigue ^ épistolaire; Duport, à la fois comédien et auteur , danseur et maître d'escriine; CoUot-d'Herbois , devenu depuis fameux dans les annales de la révolution française; le vieux Préville et Dugazon. Depuis lors le théâtre est resté debout , sans que cette institution ait réalisé les fâcheuses prévisions qui avaient accueilli' son établissement.

Pendant )e cours des événement ^qui s'étaient Tou. m. ai

3212 HI8TOIRB DE GBHèvB. {}7^^)

passés depuis l'édit dû au comte de Laatrecjus» qu'à rinfj^rventioQ de 1 78a , il est facile d'obser* ver que l'incertitude de Zurich et la semi-trahison 'des Bernois plongèrent la république dans f ahaissement y en la soumettant à une occupatbn inconciliable avec son indépendance. En ij^S, la modération fit oublier l'importance, qu'on devait attacher à cette première intervention ofificieuse. L'état de paix et de tranquillité qui suivit fit reporter aux médiateurs la reconnaissanceque Ton ne devait qu'à l'édit , et Ton oublia trop vite que la république eût suivi une voie plus honorable et moins dangereuse pour son avenir, en s'aceordant seule sur un pareil édit. Dans la suite, les patriciens prouvèrent qu'ils préféraient l'appui delétranger à la confiance de leurs concitoyens. C'est ainsi qu'ils sollicitèrent l'intervention de de Beaoteville et le prononcé de Soleure , et qu'enfia ik entrèrent dans les vues du ministre de VergenD^^ quand il résolut la fatale campagne qui coûta plus de six millions, à la France et à Genève sa libierté. Au moment de l'acceptation de l'édit de 1768^ les patriciens parurent se ranger de bonne grâce

* A la cour de France et dans les salons de Paris on se moqutit beaucoup du ministre , et comme c'était, disait-on , par les conseils du ministre qu'il avait entrepris cette expédition , on Idj donnait le nom de la guerre des nains (d*Hennin), on de h guerre des borlogers.

aou8 la loi nourdle. Pouvaient-ils faire autrement? Le peuple s'était montré généreux ^ car il connaissait sa force, et loin d'imposer l'acceptatioD des demandes qu'il avait présentées , il se contenta de procéder, d'accord avec des commissaires négatifs, à une œuvre de transaction qui sembla devoir prévenir le retour des troubles. Malheureusement le petit nombre des patriciens était sincère. La rédaction du code si long-temps attendu fit éclater de nouvelles divisions qui montrèrent bientôt que l'aristocratie , qui s'agitait endehors du Conseil étroit, ne prétendait pas se soumettre à l'édit qu'elle disait avoir été imposé par la violence. Ce parti sut se faire, dans le Conseil des Deuï-Cents, une majorité qui annula la commission mi-partie et son travail; il s'attacha à abreuver les négatifs les plus modérés de dégoûts et de tracasseries , pour les forcer à se retirer^ et se voyant prêt à perdre par l'élection son influence sur le Conseil des Deux-Cents, il imagina de compliquer la question de manière à faire ajourner l'élection. Comuaud et ses natifs firent le reste. On voit que le Sénat avait perdu son importance. S'il en avait fallu une nouvelle preuve, sa conduite dans l'afiaire du procureur-général Duroveray l'aurait donnée; car c'était le comble de la dégradation pour un corps tel que celui-là , que d'avoir à prononcer sans informations contre un

5a4 HISTOIRE DK gsh&vji. (1783)

magistrat honoré ^ un jugemeot formulé par k| résident français. Successiyement^ et malgpré la droit de destitution qu'exerçait le Conseil général, le Sénat se recruta des plus fougueux négatife, e| le ministère étant tombé aux mains de deVei^gea^ pes , les intrigues recommencèrent , les bcues soi-? virent ^ et Tintervention armée couronna Fœuvre» L'organisation de la république sous Tempire de redit de 1 783 , que j'appellerai Tédit des quatre cent un , était un assemblage bizarre du despotisme militaire et du régime oligarchique. Le but de Faristocratie avait été de tout temps de soumettre la majorité à la minorité , de se donner de pui»sans moyens de coercition contre le peuple, de lui enlever toute possibilité de se défendre , de paralyser Tesprit d'association dans lequel il puisait toute sa force, et de se rendre entièrement indé^ pendante de lui , tant sous le rapport des impâti que sous celui de l'élection aux offices de XéV^ L'édit sembla rédigé sous la dictée de cette factioB. En effet , les milices furent supprimées et les citoyens désarmés. On leur interdisait les cercles 1 les exercices et les tirages publics. D'autre part on mettait à la disposition d'un nouveau pouvoir appelé Conseil militaire , une garnison commandée nécessairement par des officiers étrangers , et dont la force pouvait être de douze cents hommes. Le colonel et le lieutenant-colonel de ce corps avaient

(178a) HUITlàlIS EPOQUE. 5a5

dans dertains cas un pooToir discrétionnaire. Le droit n^ttf passait à une sorte de tribunal corn* posé de trente-six membres pris dans les Conseils et dans la bourgeoisie. Le droit de représentation était restreint dans son exercice , puisque désor^ tnais le nombre de ceux qui pouvaient porter une représentation était limité à très-peu de pertonnes , et il était interdit d'en présenter aucune f{ui eût trait à des innovations. La presse était CMservie. On eût dit que les plénipotentiaires vou« laient que le monument despotique élevé de leurs Inains sur un sol libre fut d'une durée éternelle. • Il y eut un changement d'attributions entre le Conseil des Soixante et le Sénat. Ce dernier corps Changea avec le premier sa juridiction criminelle contre l'administration des affaires étrangères. Le Conseil général perdit l'élection de la moitié des membres du grand Conseil , le droit de destituer les sénateurs , et pour achever de paralyser ses at« fributions électorales , il fut décidé que les syndics êortant de charge depuis quatre années , seraient présentés sans concurrence au Conseil général , et i^ue les trois quarts des suffrages seraient nécessaires pour qu'ils pussent être rejetés. La même ma-* jorité était nécessaire pour sanctionner le moindre èhangement dans les lois. Les impôts furent fixés^ eC le petit Conseil reçut le privilège d'établir, sans la sanction de l'assemblée souveraine , tous ceux

326 HI9TOUB DW OSffàVE« (l?^^)

qui n'emporteraient pas contrainte. Pouvoir mili^ taire f élection^ illusoires et moyens pécuoiaiimi rien n'était ménagé comme on le voit* .

Agissant en toute liberté ^ le plénipotœtisjie français n'avait eu garde de négli^r de faiie. admettre dans la constitution genevoise toot.ee^ pouvait être agréable à la cour, bien qu'humiliant pour la république. Ainsi Geaoève ne pouvait plus admettre à la boui^eoisie les sujets des trois puissances sans leur assentiment. Le recrutement pour le service de ces trois puissances était autorisé , et désormais les Genevois pensionnés par ellss pourraient aspirer à toutes les magistratures nationales.

Les dispositions qui concernaient les natift n'étaient pas sans quelque importance, car eux seak avaient déterminé cette crise si fatale au parti qui avait voulu les servir. Ils obtinrent par le noovel édit une seule des concessions que vingt foi$ la bourgeoisie leur avait offertes ', l'égalité des droili civils. Quant aux droits politiques, aux réceptions à la bourgeoisie , le Sénat en restait l'arbitre, mais dans des limites si restreintes qu'elles annulaient presque ce ridicule bienfait. Les natifs admis à la bourgeoisie d'après les derniers édits furent déchus du bénéfice de cette admission, et tenas d'en rapporter les lettres. C'était une leçon don^

(178:3) HUITI&MB érOQUB. S37

née aux natifs qui ne s'étaient pas faits comua-

Les plénipotentiaires sentaient si bien que cette l^islàtion en opposition complète avec les ancien-^ nés institutions de la république , et plus encore «▼ec'sesimœnrs, ne saurait être placée sous trop de sauve-^rdes^ qu'ils crurent devoir la teripiner par l'obligaiion bû ib placèrent tous les individus d'en'promettre Texécution sous la foi du serment. Les citoyens et bourgeois majem*s Iwent astreints à jinrer obéissance au nouvel édit dans le délai d'une année, sous peine de se voir réduits k la sim«> jdie qualité* de domiciliés. En attendant ils ne de*> Talent jouir que des droits relatifs au commerce et à l'industrie; et si , à Texpiration du terfise. Us ne s'étaient pas soumis^ ils se trouviiient définitivement rayés du nombre des citoyens et bdorgçoî^. Les natife halntans et sujets fureôat astreints à pré-'^ ter le même serment, sous pe&ne de perdre lesprivilégesattadiés à leur titre, et cela«euleBieata^rès Texpirstion d'ub délai de deux :mbisv En ottre tout citoyen bourgeois, natif, hsdmfantoasojet, était soumis àffuilttr le serment dans l'année (fe sa> majeiité, à déibut ils devraient! sortir un nmw après deis terres dis bt ré|ftiMi<piev Je ne rappèUe*rai qiiè 'le dernier psiragrapbe de ^k- formule d«i serment : c< Je jure de ne faire ni souffrir qu'ils feméi « fait aucune pratique ni madiinatmi qoeleorique

930 fllSTOIAB DE GENEVE. {^7^)

« contre la religion réformée, contre les inagiftiiU (c ou contre les lois , mais de les révéler et rappoi^ tf ter à nos sefgpepirs ; et en général de demeurer a fidèle et soumis à la eonstitutipn actuelle de V^ utàt, telle quelle est fixée parré4it de 178a; de u virre fraternellement avec tous mes coo^trio» « tes j et de procurer ainsi ^ autant qu'il sera m c( moi f le bonheur et la paix de ma patrie. Que « Dieu me soit lémoin de ces promesses^ povr ms (i punir si j'y contreviens. »

Comme complément de l'édit , les plénipoteu*tiaires signèrent au nom de leurs sQuvefiaips un acte de garantie aux termes dqqpel « ils ftom^ (c taient de maintenir l'exécutioa de oQt édit, et 4e (fine ps^ piarmettre qu'il y fût porté la moindre at- («> teinte de quelque manière que ce put ètrc^, s'en- «.gaçeant^ en cihs de mouvemeas séditieux, depri- (i-ses d'armes ou de Violences » que le gouvernecMîiqpt he pourrait réprimer, d'intçryenir de o^u- (c'cert,, même tsa»^ en être requis , et sur la seule (c'BMûriété publique» en la forme et AMniére dont ((^ilsiconviemlMjiit entre eux pour rétablir l!auto-» «mté l^^stimè , etb. » l4es puissaito^ sig^nèrent eu nttoM temps ufl» traité, de tieutraUté, piAaic 9gmeit danfi toqs les cas au gouvernemieitt Qonvfao la fur cîiàé' d'invoqubÉr Tinterventicm . de quelqu'une dtettti^e allée. . : i: . . ...»

Tel fut en^ résunéJe nouveau tégîniempoié à

(17Q1) HCITlàHB ÉPOQUB. 32^

k répabliqùe^ r^ihe antipathique à ses lois cbmne à tes mœan, monstrueux écha&udage^ dont la base iétait la force brutale mise à là disposition du privilège contre le peuple qu'on désarmait. Lautracatait laissée Genève d'honorables souvenirs, me kÂbienveîUante et vingt années de prospérité ; de Vet^nnes et les exécuteurs de ses volontés ca^ pvideuses y laissèrent un théâtre» une gamiten gsk eémëe, une aristoenuie incorrigible, la plusoom-l^lète. démdratisatiirai f des haines irrécotmliables ^ ^tlebesoin pour k parti vaincu, k nation, de bti^ ser ka chalBes .hunriUaotes dont on venait de la charger^ Us iMibKèient que les peupks ne ohan-gent pas en un instant leurs habitudes, et que le moyen employé par les conquérans, de respecter les mceurs et les usages des nations soumises , était le seul propre à faire oublier Thumiliation de la conquête. Aussi, dès le lendemain du jour où la loi du vainqueur fut promulguée ^ le gouvernement, si péniblement établi, allait se trouver privé de tout rapport d'intimité ou de oonfknce avec les citoyens.

Ainsi fut consommée Fœuvre ctës long-temps préparée par l'aristocratie. Les prétendus constitutionnaires renversèrent k constitution , les ma- ^strats qui avaient juré de ne gouverner que par la confiance, établirent le règne de la terreur, et de Vergemes, préférant, il iaut le répéter, les

35o HISTOIRE DB GEHàVE* (l?^^)

f ractttièiis de Charles III à celles de Lantrec, au liea d*assurer ravenir de larépubliqueparun ëdk de médiation, étoufia:aes libertés et son indépen» dance.dans un nouveau. Conseil des hallebardes. Qu'ils vêtaient imprudens ces . patiieiens qui ne craigmraDtpas de démoraliser le peuple! 'wS de» vaienl-ils pas s'attendre à le trouver tel qu'ils allaient le faire , à la première crise pcditique ? If a^^ vaient'^ils doiic pas su lire, éerit^en lettres ds sang à toutes les pages des wiBalM révôlntionBaires, ce terrible anathéme : Malheur a cMmLqai, Fova ETAHLia ou GOKSOLnna i.Eirm<poeyon iAwa^

LENT L^ira AHGVa , ET ALTàElOIT liE CAE ACrftaE Kif*

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