HISTOIRE BB GENEVE

moment où les trois cents soldats allaient ùÀve feu sur eux. Le professeur Mallet et Comuaud appré^ cièrent mieux que personne la portée de cette émeute. Us s'adressèrent ^ le premier au conseiller Des Arts^ alors lieutenant de police; Vautre au conseiller Ami LuUin, afin de les engager à réfléchir sur ce qu'il y avait à faire pour soutenir le gouvernement. Mallet proposa d'ouvrir des conférences chez IVI. Saladin de Craos. Des Arta approuva ce projet , mais ne se rendit pas aux eonférences, qui manquèrent ainsi* Quant à Ami Lutlin^ il affecta la plus grande sécurité, et pi^étendit qu'il avait les uMyens de contmir^^ et les jeunes gens et même les représentans ; il montra en cette occasion plus de présomption que de sagacité. Do reste les conseils de Comuaud ne les auraient pas préservés d'une chute prochaine : la forcequi sers Tait de base au gouvernement venant à manquer, 'A devait s'écrouler au premier choc. La chose était d'autant plus facile à prévoir que la bourgeon sie, dont les dispositions hostiles étaient connues^ n'avait pris aucune part à la dernière émeute, el que , si Me entrait en ligne , le combat ne pouvait être long. Le Sénat s'abusa sur sa position , parce que là condamnation de trois fils de sénateur à un emprisonnement de quelques jours, et l'approbartion que donna le grand Conseil à l'emploi de la garnison n'avaient donné lieu à aucun t^uble.

Peu aprèb il put se convaincre de Fesprit du Conseil général, où les trois cinquièmes des sufTrages se prononcèrent contre les quatre candidats au syndicat que leur tour ramenait au fauteuil. C'étaient De CandoUe , Dunant, Fatio et Thelusson , qui, aux termes de l'édit qui exigeait pour la re* jection les trois quarts dessuffrages contraires, ren^ trèrent en charge de par la minorité.

L'hiver, qui venait de commencer, était un dés l^iia rigoureux qn on eût éprouvé dans le pays; le Rhône et le lac gelèrent deux fois ; la misère et les besoins du peuple furent grands^ mats la générosité des gens aisés rendit plus tolérable la dureté du climat. Au milieu de cette noble conduite des riches et de la bourgeoisie, Je Conseil s^avisa de ^«idre une mesure aussi désastreuse en fbit qu'impardonnaUe en politique, et qui accéléra la marche des esprits vers une révolution prévue et désii*ée. Ce fut Taugmentation du pain, chez le boulanger, d^un demi-sou par livre. Le gouvernement, au moment de l'émigration, avait admis sous la qua-lité de domiciliés, une foule d'étrangers qui acbe* taieai le pain, n'ayant pas le moyen d'acheter de la farine et de la manipuler. Ces étrangers et les natifii les plus pauvres , qu'en lyda faristocoratie avait habitués à des subsides , éclataient en me*naces. Les petit et grand Conseils restèrent sourds, etcontinuant leurs délibérations sur cette mesure,

ils la consommèrent sans prendre même aucune précaution préalable.

Le moment était des plus mal choisis^ et si Ton n'avait pas connu le génie étroit des agens du fisc, pour tout ce qui touchait aux revenus de la chambre des comptes et de celle des blés, on aurait été porté à soupçonner les Conseils d'avoir voulu amener une sédition. Toutefois le lundi soir , 26 janvier 1789, rémeute se leva menaçante. C'était la veille du jour où l'augmentation du prix du fMkiu devait être publiée et affichée. Elle se réunit à Saint-Gervais , ^ partit de là pour se répandre dans tous les quartieta, et rendre impossible Tao tion de la garnison en brisant tous lei réverbèreâ« Cependant l'intervention des syùdica Dunant et Thélusson calma ce premier élan de l'efferrei* ceibce populaire. Le Sénat, au lieu de se tenir sur la défensive, ctut pouvoir se montrer fort, et fit arrêter daûs lajiitit et Conduire en prison quelques* uns des émeutiers de h, veille. Mais dès le matin 4ea rassemblemens nombreux se formèrent sur la pbce Saint^Garvais* Us se composaient d'étraiH giers du plus bas étage, qui demandaient à gnmda eris du pain au bureau qu'ils avaient saccagé peu d'heures au^ai^vant, A leur contenance on pottvaîl juger qu'ils he s'en tiendraient pas là. Les ci* Doyens, rassemblés par pidbtons à Coutance^ IMi** ]réa de leur habit de travail , restaient spectateurs

(>7^) N£UVlàME ÉPOQUE. 547

impadsibles de tout ce désordre. Avaient-ils autre chose à iaire qu'à laisser le gouvernement aux pri-* aes avec ces élémens que lui-même avait nationalisés à Genève, et qui seuls en ce jour se déchaînaient contre lui.

Dans cet instant uj;i chariot de pain s'acheminait v^s Saint-Gervais où il avait manqué , l'aneieii auditeur Odier l'accompagnait escorté de quelques soldats. Gçt honorable citoyen^ sentant qu'il était odieux de mettre la force brutale aux prises avect la faim , avait eu la précaution de ne ftîre ohai^r qu'à poudre les fusils de son escorte, lie ohariot à peine arrivé fut mis au pillage. Les êolôitn», pour effrayer le peuple, font une décharge MF les assaillans, mais bientôt, pressés de toutes parts, ils aoDft accablés. L'un d'eux croise la baïonnette et l'enfonce dans la gorge d'un natif qui tombe mort à ses pieds. Ses amis le prennent dans leurs hrfis, le portent de rue en rue, en chargeant de malédictions la garnison et le gouvernement, et finissent par déposer le cadavre sanglant deyant rHôtel-4^Ville aux pieds d'un piquet de soldats, que cet afiVeux spectacle frappe d'étonnement et d'horreur.

Cette s^ène lugubre répandit l'effroi parmi toutei les classes ; le gouvernement seul ne jugeait pas lés év^emens. Sans abandonner ostensible-: fikent son f^tal arrêté sur la taxe du pain, il aurait

348 HISTOIRB^ DE GEΫÈVB. (17^}

pu, d'après les troubles delà veille^ en ajourner la publication. H aTait fait le contraire ; ear à leur lever les insurgés apprirent que plusieurs d'entre eux étaient eu prison , et lurent Tarreté affiché dans la nuit à tous les carrefours. Le meurtre qu* venait (f être commis^ ranimant l'exaspération populaire^ lies deux partis en présence ne songèrent plus qu'à user de tous Iieurs moyens pour avoir le dessus.. Le Conseil' militaire donna- sur les onze heures Tordre d'aller- relever le poste de Comarvin. Le piquet envoyé â cet effet, arrêté parnne troupe supérieure en forces, quoiqu'elle ne fôtar* mée que de pierres et de bâtons, dut revenir suf ses pas. Alors le Conseil; laissant une partie du régiment près àe THotel^e-Ville , fit ranger l'autre partie en bataille sur la place de Bel-Air , et fit mettre en batterie quelques pièces d*àrtillerie. Loin de s'intimider à l'aspect de ce formidable appareil, les insurgés élevèrent immédiatement des reIranchemens à Féxtrémité' des deux ponts du Rhône; ih tenaient en échec le poste de Coma vin, et déterraient tous les fusils de guerre ou de ehasse qui avaient échappé aux perquisitions de 1782. Assurément ces moyens étaient bien faibles en comparaison de ceux de leurs adversaires; leur imagination y suppléa. Les pompes à incendie , mises en batterie, et servies avec de l'eau bouit^ lante ou de l'eau de savon , devinrent pour eux.

(1789) NBUVlèMB BPOQUE. 549

une artillerie victorieuse; xar les soldats, aveuglés et écbaudés par cette pluie infernale, virent de plus leurs armes hors de service.

Vers les deux heures le capitaine Fatio reçut ordre de pénétrer dans Saint-Gervais par les ponts du côté des Frises. Cet officier avait à peine fait quelques pas à la tête de sa compagnie, qu'il tomba frappé d'un coup de feu qui lui avait enlevé la partie supérieure du crâne. Ses soldats rebroussèrent chemin, et les insurgés, encouragés par ce succès , usèrent si bien des ressources militaires qu'ils avaient su se faire, que les troupes refusèrent d'avancer. Il devenait impossible au Sénat et au Conseil militaire de résister aux volontés des insuiigés victorieux avec des soldats complètement démoralisés. On aurait tenu plus de compte à Tautorité de sa condescendance si elle avait cédé à la voix des pasteurs quand ceux-ci se jetèrent à genoux devant la garnison , qui avait reçu d'elle Tordre d'attaquer vigoureusement les insurgés. Mais alors encore le Sénat et le Conseil militaire espéraient avoir le dessus. Ils ne se soumirent donc qu'après que leur impuissance eut été bien constatée ; le prix du pain fut rétabli à Tancien taux , les natifr et domiciliés incarcérés furent^ relâchés ^ et Ton publia une amnistie générale.

Sept à huit personnes avaient perdu la vie pendant cette échauffourée, huit ou dix avaient reçu

35o HISTOIRE DB GENÀVËi 6789)

des blessures; parmi les premières se trouyait une dame Rister^ tuée à sa croisée par un soldat de la garnison, au moment où elle allaitait son enfant* Le surlendemain les barricadesétaient levées, et l'onproiiédait aux obsèques de cette intéressante mère de famille , quand tout-à-coup le brûtt ée répand que le Conseil militaire a donné le sigui d'une nouvelle attaque. La déoonverte d'im ba* taillon de la garnison qui stationnait sous les armes^ et avec de l'artillerie dans une enceinte fermée, en donnant lieu à ee bruit , l'avait raido vraisemblable. A Tinst^nt même les insurgés ne précipitent 4&ns toutes les directions en eriantaax armes ! da^ quelques minutes la garnison est partout insultée , assaillie et mise en fbite , et il ne reste au gouvernement que la ceinture de barrica^ des dont il avait fait entourer rHôtel-de-Ville, la porte de Neuve et les casernes^ en un mot, ce que Fintervention lui avait légué , le siège du pouvoir placé ennlehors de la nation , des soldata, des canons , et pas de citoyens. Jamais tableau plus frappant ni plus vrai de ce que vaut l'em|iïire de la fbrce dans un état républicain.

Menacée d'être attaquée da;ns ses retranche^ mens , Taristocratie ne vit de moyen de sakit que dans un appel à la générosité de la bourgeoisie , qui , au dire de ses enneiliis , était ireslée dans une effrayante neutrciité. Elle répondit sans hésiter à

(178g) NEUVIÈME ÉPOQUB4 SSi

cet appel des magistrats^ comme si jamais elle n'avait eu à se plaindre d'eux , comme s'ils ne lui avaient pas, lorsqu'ils étaient forts ^ arraché ces mêmes armes qu'ils lui offraient dans leur faiblesse. Les citoyens refusèrent d'abord de reprendre leurs armes; ils n'^eurent qu'à se présenter aul insurgés, pour les faire rentrer dans l'ordre , et se faire céder par eux la garde des portes , et îla at^ tendirent ainsi l'exécution de la promesse qu'a^* vaient faite les magistrats de reviser la constitu-^ tion. Afin de la tenir, ceux-ci nommèrent une députation du Sénat chargée , de concert avec le procureur-général Prévost , de présenter un rapport sur ce grave sujet. Ce haut fonctionnaire avait ^ dès la veille, conseillé à ses collègues du grand Conseil dé to confier à la bourgeoisie avant que la nécessité ne les y contraignît; quelques membres seulement furent de son avis ; il y eut unapimité quand la garnison eut été battue '• Prévost s'adjoignit pluâeurs citoyens nolhbles , et réunis à la commi3sion du Sénat , Hs s'occupèrent de la révision de l'édit.de 1782 , au heit de songer à l'abolir entièrement, ce qui certes eût épargné à là république les convulsions révoHilîonnaiiies qu devaient prochainement déchirer son sein.

■ Le 3o janvier, le Sénat avait écrit à BeiTie pour solliciter Tintervention, ou du moins Tenvoi de médiateurs (voyez rentres des Conseils).

35^ HI$TOIRB DB GElfBVE. (<7^)

Cette base uae fois adoptée , il s'ensuivait que la révision ne serait qu an insignifiant replâtrage. Deux causes contribuèrent à ce déplorable résultat. La première était que les commissaires admirent en principe qu'il fallait obtenir pour le nouvel édit la sanction et la garantie des trois puissances qui étaient intervenues en 1782 ; la seconde^ que les citoyens^ enivrés du succès inespéré qu'ils venaient d'obtenir sans y avoir participé^ se laissèrent facilement dominer par les magistrats y qui les flattèrent afin de sauver quelques débris du honteux édifice de 1782. Par le nouveau projet le peuple recouvrait ses armes; on rétablissait les exercices^ les tirages et les cercles; la garnison fut rétablie sur l'ancien pied ; l'élection des magistrats fut rendue à la majorité; le Conseil général acquit le droit d'élire les sénateurs sur trois candidats présentés par les deux autres Conseils ; on abolit seiUement un des impôts perpétuels créés pour rendre raristocratie indépendante du peuf^e ; on donna une sorte 4e publicité aux procédures cri* minelles ; , on concéda la bourgeoisie aux natifs de la quatrième génération ; les petit et grand Conseils furent investis d'un droit de grabeau sur leurs membres respectifs^ qui leur donnait le moyen d'écarter tous les candidats populaires ; on rappela les exilés sans les rétablir dans leurs emplois; on releva les pasteurs frappés par l'édit de

178a des incapacités comminées contre eux; enfiq on couronna cette œuvre insignifiante par cet article qui n'a pas besoin d'être expliqué : « Comme cr ces dispositions ne peuvent avoir d'effet que par c< le consentement des trois augustes puissances If garantes^ le petit Conseil est chargé de s'adresser « à elles pour obtenir ce consentement de leur gécf nérosité , au nom de la république ! »

On chercherait vainement dans ce projet quelque chose de relatif à la liberté de la presse^ à Fabolition de l'absurde sentence prononcée contn les écrits de Jean-Jacques Rousseau, et du décret lancé contre sa personne , au droit négatif; tout cela fut oublié , ou plutôt repoussé par les commissaires du Sénat qui répondaient péremptoirement par la crainte de ne pas obtenir la garantie. Personne ne jugea mieux les vices de cette transaction que Comuaud. Il s'était retiré à Yeyrier dès le lendemain de la première émeute, et c'est de là qu'il écrivit sa nouvelle profession de foi politique. « Je reste convaincu , disait-il, qu'un « gouvernement mixte et ferme ne peut exister à ce Genève, et qu'en se refusant à rétablissement H d'une démocratie l^;ale , on s'exposerait aux i€ dissensions, aux troubles et aux secousses vioce lentes qui doivent un peu plus tôt ou un peu t< plus tard, l'établir par la force. » Aussi professat-il alors le plus profond mépris pour l'aristo-

ToM. III. 23

354 HISTOIRE DB <ÏElliYE. (l?^)

cratie qui cherchait à smarec ses privilèges , et se préparait de nouvelles dé&ites.

La profession de foi politique que fiesait alflfs Cornuaud lui était dictée par un violent dépit de voir s'éorouler rédi£ce à l'érection duquel il avait pris une si belle part. Il prétendait que les conseils avaient montré de la lâcheté et de Finepdei et qu avec les hommes exi qui il avait placé ju^ que-là sa confiance^ il fiillait renoncer au gouvernement tnixte et ibrme dont il avait fait sa chimère.

Dans les circonstances où Ton se trouvait , le temps était précieux et les délibérations ne fiarent ni longues ni douteuses. Le Sénat ne changea rîen au projet. Le lieutenant Des Ârte et A. LuUin> que les représentans avaient comptés parmi leurs plus éloquens adversaires ^ se montrèrent les parlistts du projet dans le sein du grand CoBseil 4oii4 ils entrakiér»!t la presqu unanimité , et deux jours après rassemblée souveraine le eonvertU en loi de l'Etat à une majorité de treisoe oent vingt et use voix contre cinquaiite-deux ^. Il est difiicUa de se faire une juste idée de l'enthottsiasme qui éclata au moment où ce résultat fut proclamé. L'ivresse était générale^ et le Sénats au sortir du Gonaml général^ se vit reçu par des jeunes gens en habit de

* 10 fëTtier 178^ (registre des Conseils).

(^7^) NSUVIÈMB BPOQUB. 355

fête^ et pmtant des guirhxides de fleurs dont ils eolaoèrent ces magistrats pour les oonduire au tempk M Ton allait reiMlre à r£temel de seJeii-^ nelles actions de grâces. Quel peuple que celui qitty victorieux^ donne des chaînes de fleurs à ceuK-là même, qui sept ans auparavant lui ayaient imposé celles de l'oligarchie et des armes étrangères! de brillantes fêtes suivirent cette célébration xeligieuse , les syadics , les conseillers et les négatifs jadis les plus-orgueilleux , s'assirent aux banquets préparés par le peuple^ la réconciliation fut générale , et certes l'étranger qui eût assisté au spectacle attendrissant que Genève présentait alors 9 eut été bien loin de penser que ces belles journées servaient pour ainsi dire de complément à près d'un sdècle <ie luttes intestines pendant leqael le sang avait coulé sur l'échafaud et dans les rues.

«Cependant quelques hommes ne prenaient aucune part à l'allégresse publique* Si les de CandoUe^ les Dunant ^ les Thélusson ^ les Rigaud , les Des Arts, les LuUîu , donnaient l'exemple du complet ovàsix de leur ancienne morgue , et d'une sinoeve abjuration 9 plusiieurs tels que le professeur de Saussure et les huit autres qui avaient rejeté redit au Conseil des Deux-Cents , étaient profonindignés de ce qui se passait. C'est avec derniers que Comoaud entretenait une active

356 HISTOIRE DE GBlfÀVE. (^7^)

correspoDdance ^ dans laquelle il censurait amèrement ceux qu'il traitait de lâches apostats. « De « quoi se réjouissent-ils? écriYait^il^ serait-ce du H malheur de retomber dans les mams de la cau naille? Serait-oe une hécatombe offerte aux marc nés du sage ministre qui avait rétabli la dignité « du gouvernement , et dont le seul souvenir aur- « rait dû empêcher de ss livrer aux élans d'une t< joie indécente ? et des gens graves avec la mort a dans le cœur^ ont pu se croire obligés de parti- (c ciper à cette indigne bacchanale ! » Ces déblatérations et les iréquentes entrevues qu'avait Cornuaud avec les obstinés du parti vaincu , jointes à quelques causes individuelles ne tardèrent pas à rallier un noyau de mécontens , et peu de mois après les Âmi Rilliet , les Tronchin , les Gallatia , les Jallabert^ abandonnèrent successivement les Conseils. Ami Rilliet se retira à Begnin, et JaUabert vendit tous les immeubles qu'il possédait sur le sol de la république.

Parmi les exilés de 1782 rappelés, mais noD réintégrés comme ils prétendaient devoir l'être par redit du i o février, il en était un grand nombre que la révolution française alors naissante venait d'appeler à une grande célébrité. Tels étaient lesGlaviére, les Duroveray, lesDumont^ les Chauvet, Les d'Ivemois; les uns protestèrent contre l'édit, les autres publièrent des ouvrages

0?^) NEUVlàMK EPOQUE. . SSy

historiques qui honoraient peu la magistrature ^nevoise, et ne ménageaient pas le peuple quant à sa faiblesse et à l'abandon presque entier de ses apôtres. Qu'on ajoute à ces écrits pleins de verve^ de talent et de vérité, les caustiques libelles de l'ayocat Grenus , les articles de Brissot, et ceux du Journal de Provence rédigés par Mirabeau , et Ton concevra quelle devait être l'agitation à Genève. Comuaud qui s'était promis de rester désormais étranger à la politique^ et que la tendresse et les sentimens patriotiques de l'ainée de ses filles avaient empêché de s'expatrier, fut un des premiers à signaler l'orage prêt à fondre sur la république. U écrivit aux syndics et au Sénat pour les engager à proposer eux-mêmes 1& révision de l'édit, si l'on ne voulait s'exposer à la voir s'accomplir d'une manière plus fâcheuse. On se défia de ses conseils, parce qu'on l'avait entendu se dé^ chaîner contre l'édit , et qu'on craignait une perfidie cachée sous les apparences d'un conseil désintéressé. Cependant il avait raison , et qui plus est il était de bonne foi. On passa outre, et la suite prouva que sa raison et son génie l'avaient rendu prophète.

Les exilés, presque tous réunis à Paris, ne concevaient pas comment on hésitait à Genève aies réintégrer dans leurs fonctions , tandis que l'assemblée constituante de France procédait à uçe

358 HI8TOIEB »B GEràVB, (^79^)

réforme radicale au milieu d'obstacles d*uiie bien autre importauce. La tribune nationale française retentit de leurs plaintes; Bumont les fiirmuia en deux lettres qui vinrent porter l' effroi parmi les patriciens , et Grenus les traduisit en satires* La bourgecnsie et les natifs d'abord fort bien disposés pour les exilés^ furent cependant effi^ayés deVapplidation des nouveaux principes annoncés daas ces écrits. Il ne s'a^ssait de rien moins que d'aanuler la garantie accordée par les puissances à la constitution ^ et de rendre égales toutes les classes de genevois. Les aristocrates voulaient dominer tout le monde, les boui^;eoi8 n'étaient pas fftchés d'être supérieurs aux natifs ^ et eeux-^i se dédommageaient de l'infériorité de leur position^ en la comparant à celle des habitans ^ Ae% domiciliés et des étrangers, il y eut en ce moment une véritable réaction dont Coriiuaud voulut profiter pour faire agir les Conseils dans le sens de concessions habilement ménagées et du maintien de rexchision perpétuelle des exilés. A cet effet il parvint à empêcher Des Arts de rentrer au^yndicat, et lui proposa ainsi qu'à Lullin^ Dunant et Rigaud, de porter son projet aux Conseils. Il voulait qu'en éloignant à jamais les exilés, on facilitât aux natifs l'accès à la bourgeoisie, qu'on rendit l'élection de la moitié des membres du grand Conseil au Conseil général , et qu'à ce prix le peuple consentit

(1790) KEVV1ÀM& ÉPOQUE. SSq

à renoÉiMr pour quelques années à tdoite révision de U cotistUution . Ce furent préeiaécncttt fes ifuartr^ magistrats auxquels Gomuaiad s'éftiit adresaé qui soutinrent avec le plus de chaletfr la pro^ position de la réintëgratiim compléle des e&iiés^ présentée à la session périodique du grand Gon^ seîl par les a^oints. A k snitd des débats animéa qui s élevèrent au sujet de celte prtiposilion. Jàcob IVonchin^ Âœi ftilliet et Gallatin se retirèrent coonme je l'ai dit plus haut* Mais la proposiiiôa passa et fut bientôt convertie en édit, malgré le Baouvement de réactidti qui reliait d'arôir lieu.

D'autre part le pi^oièsseur de Saussure avait beaucoup nsieux sAisî la penaée de Gorhuatd ^ el il se l'était appropriée en fesant tue propossCson qui tendait à revise^ l'édit de 1789^ Mlis tamUa que l'on discutait sur ce painf » ks.elxilés se iskhsh traient peu satisfaits des oondititos que l'édili avait mises à leur réintégratiea^ On avait esiigé que préalablement ils prétasaebt seraient d' observer redit de 17899 <xmtre lequel Clavièce et Ditroveray avaient prolealé devaml l'baderoUlée. niiîo-nale à Paris. Les e:iiléa se plaignaiiient avec d'iu-^ tant plus de force qu'ils avaient nii^ le Sénat en position d'annuler la garantie dea trois puissan* ees^ qui blessait leur amour-propre national. En effet 9 par le canal de Mirabeau , ils avaient obtenu du ministre Moutmorin^ une lettre par laquelle il

36o HISTOIRB DE GBllivB. (179^)

engageait le Sénat à rappeler les exilés ^ et à s' oc* cuper de la renonciation à la garantie. Mais ils ignoraient que le ministre avait secrètement insinué au Sénat qu'il pouvait ne pas tenir compte de sa lettre^ et même ne pas y répondre. Berne et Turin agissaient contre les exilés et pour le maintien, de la garantie. C'est dans cette alternative que tes Conseils résolurent de les rappeler en leur im^ posant le serment qui les révoltait. Les exilés avalent un parti puissant^ qui s'agita, il y eM quelques émeutes insignifiantes, et trois cents citoyens refusèrent leurs suffrages pour l'élection des syndics. Les hommes les plus éminens par leurs lumières se rangeaient alors à l'avis de Cornuaud, mais en le modifiant. Tronchin de la Boî»sière voulait l'établissement de l'égalité entre les bourgeois et les natifs, et Charles Bonnet se rappelant les impolitiques résistances de l'aristocratie, écrivait à Cornuaud : i< Je partage votre soUici-* « tude; mais je n'en attends pas beaucoup de « fruits ; nous ne sûmes jamais rien faire de bonne « grâce. » On éluda la proposition de de Saussure, et le premier lundi de juin , le Sénat répondit à une semblable motion des adjoints : « que per-« « suadé que l'édit de 178g, malgré ses défauts ^ « pouvait faire le bonheur de la république ^ il ne « se refuserait cependant pas à acheminer les ce changemens qui seraient demandés par la gêné-*

(^79^) nboviAhb bpoqub. S6i

« ralité des citoyens^ et qu'il invitait ces derniers u à communiquer leurs idées à Messieurs les syn- M dics. M Cette réponse calma Tirritation populaire, et peu de temps après^ Duroveray et quelques au^ très exilés étant revenus à Genève ^ le Sénat crai-* gnant l'effet de leur présence chai^ea les quatre syndics de préparer un projet de révision de rédit« Des Artschoisit ce moment pour sortir du Conseil/

Si la bourgeoisie avait eu des commissaires comme dans la première partie de ce siècle y les syndics auraient pu connaître le vœu unanime de la nation. Obligés de s'en tenir aux opinions individuelles des plus zélés, ils élaborèrent un pro* jet qui ne contenta personne. Dentand et Durove* ray demandaient l'amovibilité des membres des deux Conseils , mais les syndics voulant se perpé* tuer au pouvoir, eux et leurs amis patriciens préférèrent proposer l'abolition des adjoints, la dé* claration qu'à l'avenir toute représentation présentée par cent cinquante citoyens serait d'emblée portée au Conseil général, et l'interdiction aux Conseils inférieurs, d'introduire aucunes troupes étrangères dans la ville, sans l'approbation de l'assemblée souveraine.

A la publication de ce projet , le parti , à la tête duquel l'avocat Grenus s'était placé, se souleva menaçant, parce qu'il n'indiquait pas que le vceu des égaliseurs pût être de sitôt réalisé. Ils s'attrou-

36o HlffrOIKB DB CBNàvE. (^79^)

pèrent et tinrent la république en éyeil pendant l'hiver de 1 790 à 1 791 ; eependai^t la bourgeoisie, jalouse de ses privilèges autant qu'elle était ennelaie deceux de Taristocratie^ ofirit secrètement quelques ccmcessions aux natifs ^ et, s'étant en partie liguée avec les patridens qui s'étaient affiliés a ses œrclesi elle résista avec succès. Durove»y et ses amis y convaincus qu'ils seraient mal venus s'ils prétendaient faire une levée de boucliers^ se décidèrent à prêter le serment et à re^ prendre leurs places dans les conseils. Pour le pro" jet des syndics^ honni^ bafoué ^ foulé aux pieds et pendu à la lanterne par le. peuple ^ il mourut en naissant^ après avoir édiaufie les esprits et produit une controverse aigre et fâcheuse • Le grand Conseil ^ loin de l'approuver ^ nomma une nou<veUe commission dans laquelle Duroveray ne tarda pas à exercer une influence dictatoriale , grâce à ses laléns et à sa position : les Lullin ^ les Du-nant, les Micbéli^ ses collaborateurs durent céder, et l'œuvre se poursuivit ainsi. Le projet parut enfin. A peine fut^il connu , qu'il fut attaqué a la fois par les aruStocrates méconténs^ par Comuaud et par les égaliseurs. Les premiers et Cornuaud s'élevèrent contre les assemblées de quartiers s<lr lesquelles la commission fit quelques modifications , et le parti de Grenus ne voulait entendre à rien tant que sa devise ne serait pas adoptée. Cor-

(i79^) NBuviÈH-x itaQUB. 563

onaudâlsu prvijet une {pierre ocmstaote de petite éorito répandus etcc profusioo^ tandSi» qtie Jacob Tronchin le badtak en brèche p»r des ouyragee pleiM de raisonnemeDS solides et dB dignité. Les partis devaieûlse hâter^ car le code^ déjà opprouTé par les deox conseils^ allait être porté au Conseil général le a^ mors.

n y allait de la gloire de Duroreray de faire aoeepter son projet de code. Aussi actif et plus hsn bile que sesadversairesy il déjoua leurs nanci^uTres avec un grand succès. Les brochores:de J. Trobehin atta^aîent-^Ues. sou ouvrage.^ en ce qu'il de serait pas soumis à l'approbation ûm* natiâ qu'oki se proposait d'appeler à la bourgeoisie ^ Duroreray répondait en consultant préalablement les dixaiui». Comuaud et Troncbin fesaient-ils répandre au dernier moment un projet de représenta-^ tion qui divisait le code en parties acoeptaUcs et parties qu'il fidlait rejeter, il mettait ia;roain à la plume "et fissait distribuer sur les marchés de St- Pierre V Jt l^entrée du CLMseit géoébal ^ une réfiitSH tion courte etimcise desiargnmens des deux écrivains dont il dévoilait les iiomsf et les ântécédéns de 178!^, Grâce à ses soins > l'édit fut approuvé^ mais à une* simple majorité de iquatre-»vîngt-diK Toix^

Les agitations du mois de février' parwent mériter une répression dont le gouvernement crut

364 HI8TOIRB DE GBNÈVB. (^79^)

devoir immédiatemeDt s'occuper, d'autant plus que ces troubles avaient pris un caractère vraiment effrayant. Grenus , Dacier, Georges Âuzière et quelques autres avaient cherché à donner aux égaliseurs, dont ils étaient les chefs ^ Tappui des paysans du Mandement. Un matin ils se présentent en foule à la porte de Comavin, on craint leur jonction avec les égaliseurs de la ville ; on lève le pont , l'attroupement s'accroît , il est grossi par quelques Français, on glisse une échelle dans le fossé pour les introduire tous , mais un citoyen hardi la retire. Alors les paysans escaladent la palissade de l'avancée , s'emparent du premier oorpsde-^rde , et assiègent celui de la porte dont ils n'étaient plus séparés que par un pont-levis. La veille et l'avant-veille le tocsin avait sonné , les tambours avaient inutilement battu la générale , les auditeurs et les syndics avaient été insultés dans les rues par les égaliseurs, mais le danger étant devenu imminent le troisième jour, Duroveray ae joignit aux syndics, et ils parcoururent la ville pour faire armer la bourgeoisie. \ép syndic Michéh se mit à la tète du premier peloton formé^ d'environ deux cents personnes , on marcha sur St.-Goervais, où l'on dissipa les rassemblemeus sans coup férir; on débloqua la porte de Gomavin , on fit une sortie qui mit en fuite les Genevois du Mandement et les étrangers , et la bourgeoisie réunie en forœ

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<k)ubla tous les postes , et veilla dès lors au main* tien de la tranquillité publique. C'est sur ces faits €|tt*on instruisit après la sanction de Fédit du 22 mars lygi. Grenus etÂuzière^ jiig^ coupables ifoi^oir machiné contre la sûreté et T indépendance de la république , en souleçant la populace de f i>^iérieur, et en cherchant à y introduire les paysans et tétranger, furent condamnés à un exil perpétuel dont la marche des érénemens devait bientôt fidre un éloignement temporaire*

La majorité qui avait sanctionné Fédit ^ s'accrut d'un nombre de patriciens indécis et modérés par caractère , qui sentaient la nécessité de se rallier au gouvernement , bien qu'ils eussent vu avec regret conserver le principe qui conférait au Conseil général l'élection des deux conseils inférieurs^ et sanctionner la création des assemblées de quartier dont toutefois Duroveray, qui prévoyait des difficultés sur ce point , avait renvoyé k une année le vote définitif. De ces élémens divers se forma un cercle dit de la coalition , qui assit son camp au bas de la Cité. Il était composé des membres d'un grand nombre d'autres cercles^ qui y suspendaient le tableau de leurs noms en signe d'adhésion. Ce cercle était un point central de communication , et devint l'appui du gouvernement jusqu'à la fin de l'année. Leurs rapporta s'établissaient par la voie du chevalier et du comte

SâS HISTOIRE DB Gfenàvit. (i79>)

Gdbrttn^ de Fic4et-d0-Sei>gy, de Sai«f > 4e Trem*btey-Colladidii » et (Je quelques autres mfiuàbvtt^ 4a cercle de Boisy. Parice xaoyen^ le parti de$ égaU** aeuiB était doiaîfié ssms être yainou, et ce fiit «a yéritable malheur> car si leur^ principes eusacxit été adoptés et que oetta ^aouvelie coostitutîoD eut eu le temps d'hêtre appréciée et mise «a pratique , la résolution françàiae n aurait eu rien à faire dan» r;eao6intÊ de la »pul>lique. Dans cette occasion la bourgeoisie eut à pen iprès tous les torts , parce qu'elle défendait coiKtne les natifs et les sujets les priTiléges de sa souveraineté , et ne s'était résolue qu'à contre cœur à la clause de Tédit du 22 mars , qui forçait à de nombreuses réceptians de bourgeois« Il fallait s'exécuter de bonne grâce pour œ pas s'exposer au reproche qu'on fesait si souvent à l'aristocratie , de ne jamais céder qu'à la force. Tous les corps politiques se ressemblent par l'attour .aveugle de leurs prérogatives.

liûs dangers que la rq>ublique Tenait de courir^ s'tfffacâreatibientôt devant ceux qui vinrent la menacer dans son indépetidance.

Le Sénat , iqui sympathisait peu avec les principes de la révolution française ^ jugea qu'il convenait à Genève de chercher à s'unir plus étroitement avec les treize cantons. Bans ce but il dépêcha Rigand , qui dans cette ni%ociation déploya une activité >et un dévouement éclairé, dignes des plus

(1793) ITEirVlÈMB SPOQUB. 5&J

grands éloges. La Diète allait se réunir pour aviser au parti qu'elle devait prendre , car les puissances du nord pressaient la Suisse de se coaliser avec elles contre la France , et celle-ci voulait en faire son alliée. Après de longues et pénibles discus^ sions^ la Suisse proclama sa neutralité^ et Genève y ftlt comprise. Dans le cours de ces négocisdtioos qui occupèrent les Conseils pendant les mois de mai^ de juin, de juillet, d'août et de septembre 1792 , le Sénat avait fait observer le phis profond secret, et avait enjoint à Rigaud de traiter de manière que tout se fit en confirmation des anciens traités, pour n'avoir pasà porter la question au Conseil général. D'autres embarras placèrent encore la république dans une plus fâcheuse position; d'un côté le major piémontais Rochemond occupait Carouge avec des trompes qu'il offrait de &ire entrer dans Genève , si cette ville était attaquée ; d'autre part le général Montesquiou, chargé parla France d'observer la Suisse et la Savoie , avait eu connaissance des démarche^ que fesait la république auprès de la Diète, et il avait déclaré au syndic Naville qui avait eu une entrevue avec lui à Ver-

sois, que son gouvernement verrait avec peine qu'on appelât des auxiliaires piémontais ou même des Suisses. Cependant il avait fini par lui dire: ce S'il vient des troupes, qu'il en vienne peu : point u serait encore mieux , mais s'il en faut absolu-

368 HISTOIRB DB GBNiTB. (^79^)

u ment, que ce soient des troupes régulières", Toru dre sera plus facile à maintenir. » Nayille avait d'abord eu à combattre les fâcheuses préventions que des lettres de Grenus avaient inspirées à Montesquiou contre les Genevois. Le même jour le Sénat reçut de Paris une dépêche de Tronchin auquel le ministre Dumouriez venait de montrer aussi des lettres de Grenus par lesquelles il an-* nonçait des troubles qui n'existaient pas i et soUicilait vivement l'envoi d'un corps de troupes françaises. Dumouriez promit à Tronchin que si Genève appelait dans son sein des troupes combinées de Zurich et de Berne, la France enverrait un bataillon seul dans le pays de Gex, que si c'était seulement des Bernois , on enverrait trois bataillons, mais que Genève n'avait> dans tous les cas, à redouter aucune attaque de la part de la France. Ces dispositions favorables rassurèrent un instant Genève, mais après la terrible journée du lo aoûc , le moment était venu où la France , répuMique elle-même, cherchait à s'entourer d'une ceinture de républiques, afin de taire porter sur elles les premiers coups des armées que les souverains absolus levaient contre sa révolution. Louis XVI avait cessé de régner, les girondins étaient au pouvoir , et par eux Glavière était arrivé au ministère. Ce gouvernement nouveau jeta les yeux sur la Savoie et fit marcher des troupes pour en fiiire la con^

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quête. Genève s'alarma de ces préparatifs guer^ riers qui allaient la placer dans le voisinage du champ de bataille. Les conseils craignirent à la fois d'être occupés par les troupes françaises ^ ou de voir les égaliseurs^ encouragés par leur voisinage^ tenter un coup de main qu'on ne pourrait réprimer sans s'exposer à l'invasion.

Dans ce premier moment , le Sénat qui voyait avec effroi la marche anarchique et sanglante de la révolution française ^ recevait avec empressement les émigrés 9 envoyait secrètement un de ses membres pour protéger^ sur le sol vaudois , la fuite des princes français à travers le lac^ prit une mesure qui, sans aucun doute , fut le premier motif des ordres donnés à Montesquiou pour attaquer Genève. Le résident de Châteauneuf ^ accrédité au nom de Louis XYI , avait reçu de non* velles lettres de créance au nom de la république française. Il les communiqua au syndic Michéli qui, après en avoir £aLit part à ses collègues Naville et Pictet y expédia un courrier à Berne pour savoir ce qu'il aurait à &ire. Cependant Châteauneuf remit officiellement ses pouvoirs cachetés» dont, sous divers prétextes^ le Sénat refusa de prendre connaissance. Berne l'engagea à temporiser^ et il persista long-temps dans ses tei^iversations, par le motif qu'il espérait que les succès des Prussiens et des Autrichiens, le délivreraient de cet embarras.

Ton. III. a4

570 HISTOIRE DE GEIfiVE. (<79^)

En attendant il pria les Bemoîs de tenir le secours promis dans le pays de. Vaad y pour qu'il fut à portée d'entrer à Genève à la première réquisition. Le résident y qui se lassait d'être joué par le Sénat y demanda à oe corps de porter la question au grand Conseil , et lui communiqua une lettre de M ontesquiou , par laquelle ce général mandait que le sort de Genève pouvait dépendre de la manière dont on se conduirait à l'égard du représentant de la république française. Le Sénat s'obstina à rester seul nanti de la question , et de Châteauneuf lui notifia que désormais il se regardait comme simple particulier. Quelques citoyens apprirent ce résultat avec douleur, et le bmit en étant devenu public y l'autorisation d'appeler les Suisses ne passa au Conseil général qu'à la majolâté de neuf cent quarante-six voix contre sept cent trente-quatre. Toutefois les représentations des citoyens devinrent si fréquentes et si pressai»tes, que le Sénat dut en référer au Conseil des soixante qui, malgré l'avis du syndic Naville, ordonna de reodnnaitre le résident français. Ce^ lui-d eut à peine repris son caractère officia ^ qu'il quitta Genève en protestant contre l'entrée des Bemcns. Il se fondait sur oe que la Suisse n'avait pas notifié sa neutralité et les résolutions de la Diète d'Àrau à la république française.

Les dangers qu'avaient attiré les Conseils

(1793) NfiUVI&ME élPOQUE. 37 1

étaient loita d'être chimériques y car peu de jours après son entrée «sur le territoire de la Savoie, le général Montesquiou - Fesensac , commandant de l'expédition, se dirigea sur Genève qu'il investit dans les premiers jouirs d'6ctobre 1793. 11 devait, s'il eût obéi àClavière, y prendre vingt mille fusils dont la France avait besoin , et y entrer de gré ou de force , parce que l'occupation de cette place était nécessaire pour assurer la possession de la Savoiel Dans le cas ou la république témoignerait quelques appréhensions^ ce général y laisserait quatre ou cinq mille hommes. De pareilles instructions y si elles avaient été connues , auraient jeté encore plus d'àlarmes dans le cœur des Genevois. Toutefois , à l'approche des troupes françaises on envoya des députés, charges d'interroger Montesquiou sur ses intentions ultérieures. Il répondit^ qu'en appelant des secours étrangers, Genève avait insulté la France , qui n'avait songé à l'attaquer que pour demander réparation de cette injure. Deux jours auparavant on lisait à la C!onvention un rapport du pouvoir exécutif, qui se terminait par ces mots : « Nous exigerons la punition des magistrats perce vers et traîtres à leur patrie, qui, par leurs mac< nœuvres , ont provoqué la réquisition faite aux c< états de Berne et de Zurich. » Un pareil langage laissait beaucoup à craindre et peu à espérer.

5j2 HISTOIRE DB GBNÈVE. (179^)

Tout semblait concourir à rendre plus vires les craintes de la république. Le résident français de Chateauneuf qui venait de quitter Genève^ fit tenir au Sénat ^ le g octobre , une note littéralement conforme au rapport du Consal exécutif à la convention , et qui se térrtiinait , comme ce rapport, par la menace d'exiget" la punition des magistrats. Le Sénat n'eut pas de peine à répondre a cette note d'une manière digne autant que péremptoire. Il pouvait aussi invoquer le peu de bonne foi qui paraissait diriger cette entreprise; car, avant même qu'on eût l'idée à Genève d'appeler les Bernois^ le ministre Clavière avait écrit à Flournois une lettre qui annonçait assez positivement rentrée des troupes françaises dans la ville ^. Le Sénat ne soupçonnait pas que Glavière était en correspondance secrète avec le général Montesquiou, et le pressait vivement de s'emparer de Genève, son ancienne patrie. Les syndics, après avoir fait leur réponse à la noie, firent battre la générale le I o au matin .Trois mille hommes de la légion genevoise furent bientôt rangés en bataille à la Corraterie sans que les postes fussent dégarnis. Mi-

' Lettre de Clavière à Fiournois du iS septembre 1792. Cette lettre fut imprimëe dans le temps. Toutes les autres de Clavière a Montesquîou furent ensuite publiées dans les mémoires justifia tâtife de ce gëhéral*

chéli^ syndic de la garde y suivi du Conseil , passa cette troupe en revue, puis il lui adressa quelques paroles qui rappelaient la note du résident , et par lesquelles le Conseil offrait de se dévouer aux vengeances de la France si le salut de l'état l'exigeait, (c Que la république reste debout , s'écria-t-ril en ir terminant, ne calculons pas les sacrifices. » La légion répondit par des vissai répétés avec enthousiasme, et mille voix proposèrent à la fois d'aller présenter aux magistrats une adresse où la cité déclarerait qu'elle leur reste inviolablement attachée. Cependant, avant de céder à ce vœu, les majors demandèrent que chacun restât libre dans son opinion, et qu'ainsi ceux qui ne désireraient pas prendre part à l'adresse passassent à la gauche des bataillons. Quatre citoyens sur trois mille sortirent des rangs et se retirèrent , pas un cri ne s'éleva contre eux et leurs noms furent oubliés. Peu d'heures après, les postes relevés, les citoyens qui ne fesaient pas partie de la légion et les pasteurs en corps allèrent porter leur adhésion à l'adresse, et le lendemain le Conseil général autorisa le Sénat à requérir des cantons alliés tous les secours que la défense de la ville pourrait exiger. Le danger commun avait réuni tous les partis, et, le iront serein, chaque citoyen devenu soldat attendait le moment où le salut de la patrie l'appellerait à mourir sur les remparts.- Pourquoi iaut-il* excep-^