HISTOIRE DE GENàvÈ

et la terreur. C'est dans ce moment que Desportes fit porter aux syndics sa note dénonciatrice d'un complot imaginaire '• Le calme qui régnait à Genève démentait ces prétendues attaques ; mais ses vœux étaient accomplis, la république était conquise > en pleine paix ^ par une invasion soudaine à laquelle il était impossible de résister.

Vers quatre heures la cloche appela les membres de la commission à Thôtel-de-ville , où ik se rendirent au nombre de quatre-vingts environ. A peine si ces représentans de la souveraineté genevoise purent se rendre à leur poste au travers de la triple haie de soldats qui garnissait les rues environnantes. La séance offrait un aspect lugubre et solennel : ces hommes avaient à délibérer sur le sort de la patrie ; mais le résident était là avec ses baïonnettes pour forcer leur volonté. Dans cette effroyable position , l'avis le plus digne fut celui de la minorité^ elle voulait qu'on refusât la réunion , et que du moins la république ne cédât

' La ville jouissait de la tranquillité la plus complète quand le rësident rédigeait et fesait imprimer cette note, dont voici lés premiers mots : Le crime s'agite dans vos murs* • • et vous reste* muets ^ immobiles ! Etes^vous €uissi assiégés par la terreur! vous rend^elîe sourds aux cris de mort qui glacent tous vos cond^ toyens? ou plutôt abusés par les insidieuses protestations des scé^ lérats qui naguère encore portaient sur vos prédécesseurs leurs mains ensanglantées j ignorez'Vous la t^érité? Je vais vous la dire.

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qu à la force. La majorité proposa d'obtenir^ au prix d'une adhésion nécessaire, des conditions plus favorables; cet avis ayant prévalu , l'arrêté fut rédigé el porté au résident^ qui s'enorgueillit de son oeuvre et s'empressa d'écrire au directoire : « Genève est dans l'allégresse et le bonheur ; la « réunion à la France a été unanimement pronoh- « cée hier, à six heures du soir, par la commis-^ i< sion extraordinaire , à la suite du conseil soun verain, qui s'était tenu hier dans la matinée. (< Une députation, précédée d'une foule de citoyens i< qui fesàient retentir l'air des cris de vice la a grande nation l vive le directoire exécuiifl est i< venue m'annoncer cette résolution , etc. » Tout était faux dans ces phrases comme dans tout le reste de la lettre, comme aussi dans le prétendu complot que le résident avait choisi pour prétexte de l'invasion;

Après la déclaration du 1 5 avril , il né restai t plus à la commission extraordinaire qu'à discuter les articles du traité qui fut arrêté et ratifié le 26 avril, et la cité de Genève prit humblement son rang parmi les villes innombrables de la république directoriale. Le consulat et l'empire lui dictèrent leurs lois, lui enlevèrent ses enfans et ses mœurs ^ aussi ne m'arréterai-je pas sur cette triste époque, car si j'ai pris la plume pour écrire l'histoire de Genève libre et république, pourquoi

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l'emploierai-je à tracer les jours néfastes et sans couleur du chef-lieu d'un département français ? Cependant je ne la laisserai pas sans avoir esquissé en quelques traits la résurrection de la république de Genève ^ qui pour jamais semblait engloutie dans la vaste étendue di\ territoire français. . Un Genevois qui écrivait en 1798 avec cette verve d'indignation que lui inspirait la réunion de sa patrie à la république française^ terminait son ouvrage par ces paroles prophétiques : a Le (c seul espoir qui puisse nous rester, dépend « d'un concours d'événemens que la France pa- « raît hâter par son ambition. » Sa prédiction ne tarda pas à être accomplie. De même que Genève avait vu traverser ses terres par les armées directoriales, qui allaient dicter des lois à des peuples voisins, elle vit en 181 5 les aigles du nord prendre leur vol au travers de ses murs pour aller étouffer l'aigle des Tuileries^ si souvent leur vainqueur.

Dès qu'on apprit à Genève que les armées coalisées se disposaient à passer le Rhin pour envahir la France , les citoyens qui avaient fait partie des anciens conseils de 178:2 et 1792, se réunirent secrètement pour aviser aux moyens de proclamer l'indépendance de la république , aussitôt que l'occasion favorable se présenterait. Trois d'entre eux , Charles Pictet-De Rochemont , Joseph Des Arts et Saladin-De Budé , se rendirent à Bâle

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pour y attendre les souverains alliés , et intercéder en faveur de Genève. Cette mission eut tout le succès qu'on pouvait espérer, grâce surtout à Pictet-De Rochemont , homme d'un rare mérite^ et qui était personnellement connu de l'empereur Alexandre. Ils obtinrent de ce souverain et de l'empereur d'Autriche y la promesse que Genève ne serait pas traitée en pays conquis ^ et que si la victoire couronnait leurs efforis » l'indépendance de la république serait reconnue.

Les alliés n'ayant rencontré aucun obstacle pour passer le Rhin à Bâle , un corps d'armée autrichien, sous les ordres du comte de Bubna , arriva bientôt sous les murs de Genève. A son approche le préfet, qui était alors le baron Capelle , se retira et laissa l'autorité entre les mains du général de brigade Jordy^ qui commandait le départemient. La garnison française se composait d'environ 3,000 hommes^ la plupart jeunes conscrits. Jordy annonça r intention de se défendre, mais les citoyens lui firent coroptwidre qu'avec le peu dé forces dont il pouvait disposer , il résisterait sans succès et ferait beaucoup de mal à la ville en pure perte. Il le comprit et consentit à capituler le 3i décembre au matin.

Ge fut alors que les citoyens dont nous avons parlé , auxquels quelques autres s'adjoignirent , à la réquisition sollicitée du comte- Bobna, se cous-

èi2 HISTOIRE Dé GEKBVfe. (il3l4)

tituèrent eti gouvernem^l pcotisoire {>ourGe-^ nève et son ancien territoire , et proclamèrent l'indépendance. Le général autrichien prit de scm côté le comviandeipent supérieur de tout lé pays et institua, une commission centrale pour Fadmini^ tration du département du Léman. Bubna détacha Une p4?tiç de^op. cprps d'axée pour marcker rai' la Sayoiç qu'il occupa presque sans résistance.

Dans liQ courant de janvier i8i4i ladiviaion fran?^ çaise de Grenoble reprit roffenaÎTe et le général Dessaix rentra en Savoie et marcha sur Grenèye ^ culbutant devant lui tout ce qu'il rencontrait» Bubn& se eoncentra à Saint-Julien , où il attendit Dessaix^ m^is çelui*ci| le ^ février 1814^ aprèa un combat opini{lti:e , mit en déroute les Autri-^ chiens qu'il refoula dans Genève^ et portant smr quartier-général le même JQur à Carouge , il se mit en mesure de £aiire le èiége de la place. Bubna tint bon pendant quelques jours, mais ayantappria qu'une colopne détachée de rarmée de Lyon marchait sur le Jura pour Uii couper la retraite , il fit ses préparati& de départ. Une grande inquié^ tude régnait ftlors dans lit yille. Les syndics et Ice Conseil provisoire^ craigtiànt pour leur personne^ si les Français rentraient , se retirèrent en Suisse^ un seul , le syndic Ami Lullm^ oe voulut pas partir, et r^ta courageusem^it à iM>n poste. Toutefois ta prise de- Lyon par les coalisés , ayant forcé la

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eoloane qui arrivait par le Jura de rétrograder, Bubna re^ta. |)es8àix> de son côté^ leva le siège le vîtig^étixièine joui*, et èé retira dans l'intérieur.

Le danger étant passé, les syndics et conseillers ne tardèrent pas à rentrer à Genève î oii> sur la demanda d'une palrtiédeseiloyehs^ iië reptirent leurt IbtictiôTis.

Fîctet-De Rochembnt se renaît au quartier* général des souverains coalises^ à Ghâtillbn, peur contihtier à lesÀ îtitérëèëër Hxx ^brt dé (Genève. £ïi effet, son indépendance iiiï reconnue, malgré la France par le traité de Paris. Aussitôt cette nouvelle ootinue, les s^ndies Dei Arts et Schmidt* Theyer fur'ètit etïVbyëé à Ztiribh pour négocier à la diète helvétique ragrég;iation ciç Gcenève.

Les Aubîehiens ayant év;aeué le ^rritoire, la Diète fut invitée à jf envoyer une garnison suisse, démonstration qui était d*un heureux augure pour la suite dc: la négociation. La> Diète adhéra à cette demande, et le 1 4 juin i8i4> un bataillon fribour-* geois entra davis Genève an son des èlôthes et au brtiit de rartillérié. tie bataillon débarqua au baé de la côté de Cplogny, où il lut reçu par les syndics* Toute la. milice alla* à sa «encontre* Un banquet préparé à Plainpalais réunit les cilôyiens de la milice à leurs nouveaux Jcbnfédérés et frères d'armes^ à leurs . anciens frères, et combourgeois. . de Fribourg.

534 HI8TOIRB D£ GEIVÀrE. {lSx4)

La constitution (ut acceplée le 34 iM>ût ' , et le 12 septembre suivant la diète vota Tagr^iatioii de Genève comme vingt-deqxième canton* Xa

> On étoît loin de s'attendre a la promptitude qœ mettrait le gouTemement dans la rédaction de la constitution nonrelle. MM. D'Ivernœi, Schmidtmeyer, Des Arts et Boin s'occnpèreiilt de ce travail, et le projet en fut publié précédé d^ufi rapport vëritable modèle en ce genre. Trois jours seulement étaient laissés à la réAeiion, et le, vote devait avoir lien immédiatement aprfta. Pendant que la part^ insouciante du penpie (et c*est la phia nombreuse) se livrait aux divertissemens offerts à son entboasiasme par ses magistrats qui partageaient avec elle les danses.» les jeux et les festins, quelques hommes plus réfléchis lisaient le projet, en découvraient les vices, et rédigeaient ane demande en sursis, pour avoir le t^mps d'indiquer et d'obtenir des améliora* tions, car quelques légers changemens avaient d^jà été fait^ (T II est contraire au premier devoir du citoyen d'accepter une « Icgialation, par un acte aveugle de confiance, Asaient^ls aux « ipagislrats , il n*est pas plus digne de magistrats' rBB|>eeléi d « aimés de proposer ce stvcrifice^ ni même de le irecevoir, Tooç « les actes d'enthousiasme sont passagers et trompeurs , tous les « actes de précipitation offrent une apparence de surprise. » ( JToirpage 56p. ) .

Malgré cette demanda 00 ft^ procéder immédiatement auscm-* tin, en présence dje deux syndics, de deu;^ coaseillers d'état; d'uii pasteur et de cinq notables , qui n'exigèrent pas le secret des votes. Cependant le dépouillement du scrutin ne donna que %,4U voix d'acceptation contre 584 de rejet. Ce résultat prouvait assez que le projet de constitution éiait loin de -satisfaire l'opinion publique qui sans doute l'aurait rejeté si elle n'avait ajouté queU que créance au bruit habifement répandu, que si on ne Faccep* tait pas , il fallait renoncer à la bienveillance des puissances coa^^ lisées, et à Tespoir de devenir canton suisse.

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nouvelle en parvint le 19 septembre au conseil d'état, qui la fit immédiatement connaître , et ce jour fut une nouvelle fête pour toute la population.

Les conseils travaillaient à Torganisatioii définitive de Tétat, lorsque la nouvelle du retour de Napoléon de l'île d'Elbe vint replonger Genève dans l'inquiétude. Dlvemois et Pictet«-De Rochemont étaient alors à Vienne , où ils soignaient les intérêts de Genève au congrès.

La diète envoya une garnison à Genève, sous les ordres du colonel fédéral Soaneabei^ , et de son côté le canton, déjà en mesure de remplir ses obligations fédérales, envoya un batamo0 de contingent se joindre aux troupes suisses qui gar^ nissaient la frontière française du côté du Jura.

Peq de temps après le désastre de Waterloo, Genève obtint de la France et de la Savoie de fai^ blés augmentations de territoire. Une politique qu'on ne comprend pas empêcha la république d'en accepter de beaucoup plus importantes dans le Chablais et dans le Faucigny . Depuis lors , riche^ tranquille , et chaque jour plus peuplée, Genève accomplit ses destinées, marche dans les voies du progrès, et a foi dans son avenir,

536 HISTOIRE 012 c^buèyb. (i8i4)

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