HISTOIRE DR GENÈYB. OT

Les Conseils généraux périodiques ftirent abolis ; les quatre secrétaires furent remplacés par les deux secrétaires detat dévoués à leur corps, et l'usage du vote muet fut consacré. Que de garanties perdues pour les citoyens ! aussi les Conseils se félicitèrent-ils de cette victoire^ secrètement toutefois; car il ne fallait pas compromettre un si beau succès par les élans d'une joie indiscrète. La crainte d'exciter l'attention du peuple s'opposa seule au dessein qu'avaient conçu quelques mem« bres de punir les principaux opposans : les atrocités de 1707 prouvent assez que la générosité de 171 2 était toute politique.

A la fin du Conseil général, où le Sénat avait obtenu une si éclatante victoire^ sous le prétexte de la rigueur de la saison^ l'assemblée avait été congédiée sans qu'on lui eût soumis les changemens à apporter aux édits. Cependant, sous ce rapport, sa souveraineté n'avait pas reçu d'atteinte, puisqu'il était dit dans l'édit adopté ce jour même, qu aucune loi ou changement à Tédit n^aur€tit de force qiiil ri eût été approuvé élans ce soui^rain Conseil j qui, pour ce sujet ou pour d^ autres ^ffai^ res de telle importance qu* elles demandent son au^ toritéy pourra être assemblé par les syndics ^ petit et grand Conseil, dans le temps qvi ils jugeronê Af plus propre. On usa des mêmes moyens qui venaient de réussir pour éviter les contradictioiis des

«dtDyens dans la révision des édits politiques et civils. Sales^ Sartoris et Mestrezat fnteiit chai^ de rédiger vui corps de lois, et quand leur travail fut 4)erminé^ on convoqua le Conseil général sans faire imprima ni distribuer jle projet. La lecture des nouveaux édits dura plus de quatre heures, on les approuva en quelques minutes sans les connaître ni les diseuter '• On voit que les Conseils allaient à leur but à grands pas ; ils n'avaient plus qu'à miner le peuple par des impôts onéreux qu'il ne tarait pas appelé à consentir, à se donnw l'appui d'une nombreuse garnison, et désormais l'aristocratie pouvait compter sur le maintien de son au^ torieé.

Au moyen du bruit habilement répandu que Louis XiV et la Savoie méditaient une expédition imntre Genève, le pays de Yaud et la prindpauté de Neuchâtel, on parvint à répandre quelques in- -quiétudes parmi les citoyens. Alors le Sénat proposa au Conseil des Deux-Cents d'établir des impôts pour subvenir aux dépenses extraordinaires que devait entraîner la mise à exécution d'un vaste pian de fortifications proposé par f ingénieur des Roques. Plusieurs membres du grand Conseil s'opposèrent à k mesure ; ils soutenaient que la question devait être portée devant le Conseil général ,

■ Le Conseil gênerai où fut porté le projet d' édits révises se rtfanit le S ocixfbn ijiZ (registres des Conseils).

46 HISTOIRE DE GEIfàVE. (^7^4)

seul compétent pour décider s'il fallait établir des fortifications et des impots, à l'efifet de couvrir les dépenses effrayantes qu'elles occasioneraient* Us prédisaient les troubles qui devaient suivre une résolution contraire. On les traita de séditieux^ de mauvais citoyens, moyen baunal employé contre ceux auxquels il est difficile de répondre. La major rité^ dominée par quelques meneurs, vota les nouveaux impots, qui furent assis sur le café , le papier, les cartes à jouer, les cuirs, le blé et les vianr des, et la cité apprit en même temps qu'elle allait avoir de belles fortifications à élever, et de nouvelles et énormes charges à supporter, sans avoir été consultée, attendu que le cas n'avait présenté ni difficulté ni importance à ses magistrats* De quoi s'agissait-il en effet? de ruiner le peuple, de détruire pièce à pièce l'édifice de ses droits et de ses libertés; devait-on le consulter? Pour cette fois^ atteints par la verge des intérêts matériels,. les citoyens commencèrent à s'agiter. Les impôts frappant les objets de consommation, l'agitation devint générale, et des lettres anonymes vinrent bientôt la révéler à Taristocratie, qui déjà se complaisait dans ses œuvres, espérant que le peuple se soumettrait sans peine au joug qu'elle lui préparait. Elle résolut sur-le-champ de déployer une sévérité exemplaire contre les auteurs ou les distributeurs des lettres anonymes. Elle les traitait de conspira-

(l7l5) SEPTIÈME ÉPOQUE» 4?

tean, mille écus de récompense étaient promis à leurs dénonciateurs^ et ceux qui seraient trouvés nantis^ ne fut-ce que d'un seul exemplaire, devaient être condamnés eux ou leurs héritiers à une amende considérable, et à la perte de la bourgeoisie pour eux et poyr leurs descendans. Quel luxe de pénalité que celui qui fait peser ses arrêts jusques sur les derniers descendans des coupables ! Malgré ces murmures et ces anonymes manifestations du mécontentement populaire, les fortifications s'élevaient et les impôts étaient payés. Les inquiétudes du côté de la Savoie avaient pris un certain caractère de gravité^ les citoyens d'ailleurs restaient encore sous le double empire de leur ancien zèle pour la défense nationale, et de la terreur inspirée à tous par les exécutions de 1 707 et les menaces récentes. D'autres causes vinrent les disr traire de leurs préoccupations politiques : les Ger nevois avaient beaucoup de fonds engagés dans le commerce^ que les précautions prises à cause de la peste de Marseille ruinèrent^ presque entièrement ; la banqueroute de Laws leur enleva aussi des sommes considérables^ et ces pertes récentes exigeaient de leur part de nouveaux efforts pour réparer par le commerce lui-même les désastres qu'il avait produits.

Tout en se soumettant aux charges dont on les accablait^ encore augmentées par les loteries, les

43 HISTOIRE DB GBNàvB. (^J^j)

citoyens ne sorveiliaient pas avec moins d'activité toutes les menées des Conseils. A la moindre occasion , ils réclamaient de manière à pronver qu'ils comprenaient leurs droits , et qu'ils étaient résolus à les faire respecter. Les syndics^ cher- Paient-ils à favoriser par des mesures prohibitives le monopole de la Chambre des vins^ le peuple les rendait vaines. Le syndic Trembley prétendait-* il introduire dans les réglemens militaioes , des dispositions humiliantes pour les citoyens, ils e'in^ digpaaient et les lésaient retraicter. Les Gonaeife voulaient^ils sévir contre les Massé ^ les Balexert ^ dont le langage avait été empreint d'une certaine aigreur > au sujet des réglemens militaires , réu-^ iiis au nombre de plusieurs centaines^ les citoyen» obtenaient leur mise en liberté. Telle était la position respective des partis : les Conseils avide» d'usurpations , le peuple jaloux de sa liberté , tnais payant les impôts , quand une affimre partiiralière vint jeter une grande lumière sur la ques« tion des fortifications.

Micheli du Crest, capitaine au service de France , avait été consulté au sujet des travaux à entreprendre pour mettre Genève sur un pied respectable de défense. Malheureusanent pour les Conseils , cet homme, habile dans l'art des Yauban, avait aussi une haute portée politique ; aussi aperçut-il en même temps les vices du plan adopté,

^17^) S^TlèME £PO<^U£. 49

et la secrète intention de Faristocratie dans le$ premiers momens, il crut.devoir se borner à prou^ ver aux magistrats combien ils s'égaraient y et a quelles dépenses ruineuses ils allaient soumettre la république 9 on Técouta avec une impatience visible, dont il ne lui fut pas difficile d'entrevoir le secret mobile. Il renonça alors à Tidée de faire prévaloir son opinion dans les Conseils. Ses concîtpyens^ que de semblables préventions n'égaraient pas, se rangeaient à ses avis. Rien ne leur paraissait^ en effets plus rationnel que le système de Michéli. Il consistait à comprendre! les hauteurs deChampel dans l'enceinte nouvelle, à fortifier les points les plus exposés à une attaque , plutôt que d'élever à grands frais des murs régulièrement tracés , et des bastions , qui comme celui de Hesse devaient coûter environ trois fois autant qu'on ne l'avait prévu dans les devis. Ce plan présentait l'avantage d'agrandir l'enceinte de la ville , en sorte que la vente des terrains , et celle des droits de bourgeoisie à accorder aux nouveaux habitans qui viendraient s'y fixer, auraient fourni des sommes suffisantes pour couvrir les dépenses occasionnées par la mise à exécution du projet. Mais les mêmes raisons, qui le fesaient approuver par les citoyens, le rendaient odieux aux Conseils dont il déconcertait les vues. L'augmentation de la population et l'accroissement du bien-

5o HISTOIRE DE GENEVE. (^T^Z)

être général , ne leur laissait que peu d'espoir de maintenir leur autorité. Aussi verrons-nous cette idée y qui présida à l'érection des fortifications , en faire adopter la conservation , etiàire que les partisans les plus chauds de Taristocratie ont cherché à rendre chaque jour plus rares les concessions de lettres de bourgeoisie aux étrangers. Nous verrons que cette crainte égoïste dissimulée sous un vain semblant de patriotisme ou de zèle pour la religion , a fait perdre à la république une occasion facile d'augmenter son territoire , et de se trouver au moment de son affiliation à la Confédération helvétique^ l'un des cantons les plus peuplés f les plus fertiles et les plus industrieux. Tout se suit dans les idées aristocratiques^ elles peuvent bien se modifier extérieulrement^ revêtir quant aux apparences , les formes extérieures imposées par l'esprit de progrès ^ mais on les retrouve les mêmes quant au fond. Le peuple avance^ l'esprit de caste fait aussi quelques paS' , et si Ton considère la distance respective qui les sépare , on la trouve toujours à peu près la même.

Michéli du Crest était membre du grand Conseil y et en cette qualité il fut choisi pour faire par* tie de la Commission chaînée de présenter un rapport sur les fortifications , car on commençait à manquer d'argent , et l'on ne savait encore où s'arrêteraient les dépenses à venir. Ses idées dé-^

(1728) SEPTlàMB ÉPOQUE. 5l

plarent à la majorité de la Commission , qui fit son rapport sans le consulter , et dissimula l'énormîté des dépenses, en gardant le silence sur une notable partie des travaux projetés. Michéli s'éleva avec force contre l'avis de la Cominission, et comme il loi était plus facile de prouver le fondement de ses propres conseils , la plume à la main , que dans un discours , accueilli par des signes continuels d'impatience, il s'occupa de rédiger à ce sujet un Mémoire, auquel il ne put mettre la dernière main qu'à Strasbourg, où son service l'avait appelé. C'est de cette ville qu'il en adressa environ cinquante exemplaires à plusieurs membres des Conseils. A la lecture de cet imprimé, les syndics s'indignèrent, eeux à qui ils étaient adressés ne les reçurent qu'après avoir juré de ne les communiquer a personne, on somma Michéli d'envoyer les exemplaires qui pouvaient lui en rester, ainsi que son manuscrit; et le Conseil des Deux-Cents déclara que Desroqaes, qui avait fourni le plan, la Ramière , qui le fesait exécuter , et les magistrats , dont les intentions étaient incriminées dans le Mémoire , étaient à l'abri de tout reproche. Michéli reçut en même temps l'injonction de se rendre à Genève pour y être censuré devant le Conseil , et reconnaître l'énorme faute qu'il avait commise en écrivant la vérité toute nue sur les hommes et sur les choses.

52 HISTOIRE DE GENEVE. (^7^o)

Dans son acharnement ordinaire , Taristocratiit genevoise ne négligea aucun moyen de persécution contre Michéli; on écrivit à son colonel, au maréchal Dubourg , au duc du Maine ; on fit écrire un Mémoire par Louis Lefort ; tout cela ne fit que l'exaspérer j il répondit au Mémoire , et le Conseil , offensé de ce qu'il s'obstinait à ne pas reconnaître des torts supposés , le condamna à être dégradé de sa place de conseiller, cassé de sa bourgeoisie , et privé de ses biens et de sa seigneurie du Crest , dont les revenus seraient appliqués au profit du fisc. Michéli ne se borna plus à discuter ces sentences iniques comme lui étant personnelles , il en fit une question politique , qu'il traita avec une grande supériorité de talens. Il remontait si heureusement aux grands principes de la souveraineté ^ pour en faire découler la preuve de la fausse application qu'en fesaient les Conseils^ qu'on trouve dans sa polémique ces pensées profondes , que depuis nous avons tant admirées dans le Contrat Social. Il en tirait la conséquence , que dans ce conflit entre lui et le Conseil , qui , lui fesant partie , n'avait pas craint de se faire son juge, le Conseil général était seul compétent. « Je sou- M tiens ^ disait-il 9 que les Conseils ont violé les K édits ; on ne peut donc me condamner qu'alors c( que le Conseil général , qui seul a le droit de i< décider si les lois , que seul aussi il a le droit de

(l75a) SKPTlàsfB BPOQUK. 5S

cf fidre, ont été respectées ou non, aura été eonsulté, i< car il se peut qu'au lieu d'être mes juges^ les u Conseils violateurs des édits auront à se justice fier eux-mêmes des empiétemens que je leur u in>pute. H

Michéli avait pour lui le droit légal de tout accuaé^ de recourir au Conseil général en matière criminelle ; n'eut-il pas eu celui plus légal encore^ de faire décider préalablement la question de savoir, si la violation des édits existait ou non. Les Conseils avaient pour eux la désuétude , qui sem^ blait avoir abrogé l'usage de ce recours ; ceux-ci profitèrent de ce prétexte , signalèrent Michéli comvieun séditieux ^ coupable d'avoir voulu porter le trouble dans^la république , et finirent parle condamner bien qu'absent , e^ non défendu , au bannissement perpétuel . Deux citoyens estimés, qui avaient reçu des lettres de Miôhéli , et ïes avaient communiquées, eurent à subir un procès criminel « Lenieps fut cassé de la bourgeoisie , banni à perpétuité, et tenu de payercinq cents écus d'amende, Joli , moins redouté , ne fiit condamné qu'à de« mander pardon, et à un bannissement de cinq ans^ Bien que cette sévérité affligeât les hommes éclairés, les masse» n'en furent point ébranlées , il fallait encore quelques victimes avant que la po-r palation apprit enfin, que l^oppression des indiiriduft ne doit pas les trouver indifférente , parce

.^4 * HISTOIRE DE GEllÈVE. fiySS)

qu'elle est un prélude certain de l'oppression publique*

Les esprits commencèrent à s'agiter au milieu de tous ees jug^oiens réiwltans et des mille contradictions dans lesquelles se jetaient les magistrats* Un jour ik annonçaient qu'ils allaient déposer à la Chancellerie les lettres qui avaient motivé la condamnation de Mîchéli ; le lendemain quand ces lettres furent imprimées , ils poursuivirent les citoyens qui les avaient lues, parce qu'ils s'aperçurent que leur effet , loin de persuader an lecteur que Michéli était coupable , appelait son atten-r tien sur les abus du gouvernement ; d'autre part les Conseils, qui cherchaient à rallier le peuple autour d'eux , lui prodiguaient l'injure et la ca*lomnie dans des pamphlets qu'ils se voyaient for^ cer de désavouer^ mais dont ils se gardaient bien de rechercher ou de poursuivre les auteurs; enfin les citoyens apprirent que le Sénat venait de reje» t^ une proposition qu'avaient faite ou approuvée dans son sein Le Fort, de Confins, Calandrin^ Gctbriel Cramer^ Pierre Favre et de ChapeaurougCy et qui tendait à réunir le Conseil général pour lui soumettre la question des fortifications et des impôts. Ces deux points devinrent Tobjet de représentations portées au procureur-général par les citoyens réunis au nombre de plus de mille dans leurs quartiers respectifs. Une commission fut

(1734) SUPTIÂMI BPOQUE. 55

BOttinMe pour les examiner. Cependant la réponse de cette commission était renvoyée d'un jour a l^aatre, et rexaspératièn populaire était portée à un lei point , que chaque jour voyait se former des assemblées tumultueuses, forum improvisés y où Ton apipekit à grands eris la eonvocation du Conseil général» U parait que deux partis divisaient la ■aagistrature et les Conseils; Le Fort^ premier syndie ^ était à la tête des modérés y et Trembley , syndic de la garde , défènseiir ardent des prérogatives usurpées de Taristoeratie » disposait en même temps des forces militaires de la république et de bi majùrité des Conseils ^ résolue à appeler la ferce à son aide. Ainsi pendant que le peuple protestait contre les injonctions qu'on lui fesait de renoncer à ses assemblées de la place publique , ou dâUbérait sur de nouvelles représentations ; le syndic de la garde fesait distribuer des cartouches à la garnison et méditait un plan stratégicpie d'at* taque oi» de défense à main armée, suivant que Toecasion poui^rait se présenter de protéger les Conseils eontre ufie agression inattendue^ ou de prendre l'initiative des bonites.

Trembley n'aurait pas mis le Sénat dans la con- Mence de tous ees préparatifs : il aurait seulement mmoQoé qu'il prenait quelques précautions de défense nécessitées par les circonstances; toutefois il vemût .de prendre des mesures bien autrement

56 HISTOIRE DE GENàTE. (17^4)

importantes : il avait fait transporter de nuit cincf petites pièces de canon dans le haut de la vîlle; rentrée de la ville avait été refusée à des citoyens connus par leurs opinions indépendantes ; quatre cents fusils avaient été chai^^éa a l'Arsenal $ les ou* vriers des fortifications et les aujeta de la r^pnblî-^ que avaient reçu 1 ordre de rentrer en ville au premier signal , et les vingt-deux pièces de canon qui restaient dans le magasin d'artillerie avaient été tamponnées et isolées de tous leurs accessoires. Le hasard porta ces étranges préparatife a la con^ naissance du peuple; sur-le^hamp on s'enquiert de la réalité des faits, et la cité tout entière est bientôt sur pied; mais confiante dans sa force et dans son droit, calme et sans armes. Après quelques explications échangées entre lea députés des citoyens et le premier syndic, les premiers obtien-* nent la garde des portes. Peu d'instans après le bruit se répand que des troupes sbisses s'approchent des murs de la ville, et chaeun court aux armes, prêt à repousser des alliés^donf la présence servit d'appui aux réactions de 1707; maïs ce n'était qu'une fausse alarme, et la garde des portes resta seule armée.

Cependant il (allait acquiescer au désir du peiH pie et réunir le Conseil général. L'aruitocratie , peu modérée dans ses triomphes^ red^outait beau-* coup rassemblée souveraine ; elle ne comprenait

(1734) SKPTfÈME EPOQUE. 5j

pas les sentimens de ces citoyens^ qu'elle abreuvait de dédains et qu'elle traitai! de séditieux : ses craintes étaient vaines. Les impôts furent votés , seulement le peuple demanda que le règlement de Tartillerie fût révisé et que l'on instruisit une procédure' contre les auteurs du tamponnement ^ Autant les citoyens avaient montré de modération (les députés de Berne et de Zurich le reconnurent hautement) , autant Jean Trembley et son parti déployèrent d'impudence^ et les Conseils de faiblesse. Le .Sénat ^ au lieu d'instruire une procédure criminelle contre les tamponneurs, décida luÎHQoéme que les /aies qu'on leur imputait étaient peu convenables ^ et que, quoiquUls eussent eu lieu à son insçu, ils navraient eu pour motif aucune mtmvHiise intention. Quand on reprocha à ce corps qu'il n'avait pas écarté du tribunal les parens et les alliés des accusés , il répondit par Timpossibililé de constituer un nombre suffisant de juges sans eux : c'était avouer .ce qui d'ailleurs était incontestable^ que certaines familles avaient envahi les Conseils , et qu^avec une pareille oi^anisation , il était à peu près* impossible d'obtenir justice quand il fallait attaquer les prérogatives du corps ou les intérêts d'un seul de ses membres. Sur les nouvelles protestations des citoyens, le grand

* Le Conseil gênerai se rëunit le 8 juin 1734 (registres des Conseils).

Conseil s'assembla , et sa décision , différente dans les ternies ^ fut à peu près la même que celle du Sénat pour les résultats; il décida que les faits étaient blâmables en eux-mêmes , mais qu'à la sollicitation des envoyés de Berne et de Zuridbt» les auteurs en seraient déclarés irrécherchables* C'était bien peu ; cependant k peuple s'appaisa, ei sans doute il eût pardonné si les tamponkieur» n'avaient eux-mêmes pris le soin de révéler le secret de leur complot à peine soupçonné , car oa n'avait connu que le transport des cinq canons , le tamponnement-des vingt-deux autres et la distribution des cartouches. La let^e de Jean Trembley au premier syndic apprit au peuple tous les détails de son plan et la communication que le Sé^at ett avait reçue. Dès. cet instant , Içs citoyens^ se voyant ainsi abusés y demandèrent justice; d'abord on chercha à éluder leur demande par le même mo* (if qui avait servi d'excuse aux mcinbEes du Coi^ seil étroit : on prétendit qu'ep écartant les parens ou alliés des açcu^s , on ne pourrait constituer le tribunal; et quand on fut. arrivé a composer une commission conciliatrice ^ prise parmi les içenir* bres des diff(^ens Conseils » le qprps des pasteurs et les citoyens, et chargée de proposer un projet pour la formation d'un tribunal^ l'aristocratie intrig^ si habilement, que les conférences de cette commission n'aboutirent à rien.

(1734) SEPTIÈME ÉP^UE. 5g

Il semble que les par^tis chez tous les peuple» ftoieut constamment dirigés par le même esprit de vertige qui les pousse à leur perte comme il détrône les rois. Partout on voit les ennemis du peu-^ pie ne jamais vouloir se soumettre à une défaite , et loin de faire oublier leurs torts^ les aggraver en cherchant à écraser àleur tour ceux qui les ont vaincus et pardonnes. Tel était l'aveuglement des tamponneurs : ils sollicitaient à Berne et à Zurich ; ils étaient parvenus à aigrir les esprits des Con* aeils de ces cantons contre la bourgeoisie de Ge* néve f et ils commençaient à dire mystérieusement que bientôt on verrait du nouveau. Le peuple , éclairé par la découverte de ces démarches , se rassembla , el , décidé à obtenir enfin une juste réparation des complots criminels 'dirigés contre lui , et jusque-là couverts par une scandaleuse impunilé^ il notifia aux Conseils qu'il exigeait la destitution immédiate de cinq de leurs membres^ partisans avoués de Jean Trembley et de ses dea« aeins, et le bannissement à perpétuité de celui-K^i^ Qtielquea soldats de Ja garnison ont l'imprudencede se réunir : on court aux armes : mais cette émeute se dissipe^ et les Conseils, accordent c^ qu'on exige d'eux^ Ik durent ae.féliciter alors que le peuple n'élevât pas des échafeuds à leur 6xem^ pie. Assurément cette destitution sans procédureprésentait une évidente irrégularité; mais à qui

6o HISTOIRE DB GENEVE. (l7^4)

pouvait-on la reprocher, si ce n'est aux Conseils qui avaient refusé de juger les coupables. Du moins le peuple ne se montra-t-il pas comme eux barbare dans son triomphe , implacable dans ses haines. Que de fois encore offrira-t-il parmi ses apôtres des modèles aux magistrats qui lui devaient au contraire des leçons d'humanité et de modération y et ne lui en donnaient que d'irréconciliabilité et d'acharnement. La force est généreuse , ht feiblesse est implacable si le hasard lui permet de dominer. Le peuple et les castes suivent toujours cette loi de leur position respective.

Après que les Conseils inférieurs eurent adopté les demandes des citoyens, leur préavis fîit porté au Conseil général qui le sanctionna '. Aux termes de ce nouvel édit, il fut décidé que tous les faits personnels seraient mis en oubli, et que tous et mm cTmcun seraient irrécherchables, tant sur ce qui s* est dit, fait et passé jusquà ce jour, que sur ce qui pourrait venir à connaissance dans la suite. On fit des réglemens sur l'artillerieet l'eniplôi de la gar* nison, et les députés ou commissaires du peuple, après avoir exhorté leurs concitoyens à une récon* ciliation générale, leiir firent remettre les postes à la garnison et poser les armes. Le peuplé était sartisfait. Il obéit, et rentra dans la tranquillité de sa

' Ce Conseil général eut lien le ao décembre 1734 (registret^ clés Conieils).

(1734) SfiPTiàMS ÉPOQUB, 6t

Tie habituelle^ heureux de n'avoir pas souillé sa victoire d'une goutte de sang. Pouvait-il mieux répondre aux soupçons que Taristocratie cherchait à répandre sur lui chez les alliés de Berne et de Zurich! Dès cet instant les partis furent jugés.

Si les partisans des tamponneurs accusaient le peuple d'abuser de sa force, des esprits plus élevés le blâmaient au contraire de n^avoir pas profité de cette occasion pour réformer son gouvernement. 11 est vrai que l'aristocratie s'était exposée à une chute complète en voulant tenter par un coup de main audacieux ce qu'elle pouvait plutôt obtenir de ténébreuses manœuvres et d'usurpations succès sives, couvertes d'une popularité affectée. Mais le peuple crut que l'aristocratie se corrigerait. L'événement prouva qu'il avait eu tort ; car une révolution constitutionnelle^ facile à cette époque, eût épargné au reste du siècle les luttes intestines, la médiation étrangère, l'intervention de trois armées, et les désastres qui couvrirent de sang le sol de la république.

62 H(8TOIRiî DB GRNivE. (l?'^)

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