I.A BIBLE DE SAINT-PIERRE

et de Roset, puisque le premier assure l'avoir vu. Celte liihie peut être la même grande bihie mauuserite ipToii conserve dans la liibliotlièque, et, (pioic[u'oii n'y vok^ plus aujourd'hui cet ('-erit, il est très possible qu'il y lui autrefois, puisque l'on sait d'ailleurs (|ue, par une uéi'liijeuce fpi'on ne saurait assez blâmer, on a laissé enlever quehjues feuillets (pii étaient à la téLe de cette bible. S'il était vrai que ce fût sur ce manuscrit que se trouvât cet écrit-là, il aurait environ sept cents ans d'antiquité, soit à en juj^er par les caractères de la Bible i|ui paraissent être du XI' siècle, soit par le nom de l'évêque qui siégeait à Genève dans ce temps-là, lequel on voit encore aujourfriiui sur celte même bil)le, comme nous le dirons dans la suite.

Cet évêque s'appelait Frédéric et vivait vers l'an io3o. Au reste, on ne jieut g-uère compter sur l'écrit dont nous avons |)arlé cpi'autant (|u'il s'accorde d'ailleurs avec la vérili'- de l'histoire. Il avait été compilé dans le siècle de la plus crasse ignorance, peutêtre par quelque moine des plus illettrés ; aussi le stvie en est-il prestpie inintelligible. Ce (pii est exjirimé le plus clairement, c'est {]ue l'église de Genève avait ét('' fondée par Paracodes et Uenys, évêques de Vienne, ce que pi^ut-être on ne savait ipu» par tradition. Or, ces évêques florissant dans le 1\ " siècle, on voit par là en quel temps le christianisme fut introduit dans Genève, c'est-àdire ([ue les persécutions contre les chrétiens ayant cessé, et ceux-ci étant devenus les ])lus forts dans tout l'Empire, les évêques des principales villes furent dans une pleine liberté d'établir la religion chrétienne dans leurs environs. C'est ce que firent Paracodes et Denys par rapport à Genève qui <''tait une ville comprise dans la province viennoise. Pour ce qui est ajouté du haut et du bas' où s'était trouvée dans la suite l'église de Genève, on ne saurait faire aucun fonds sur ce qu'en dit cet é'crit, puisqu'aucun historien de ces temps-là n'en parle et cpion ne voit rien dans les actes du concile de Turin (pii ait rapport à cela. Enfin, je ne crois pas (pi'il y ait j)ersonne qui s'imagine que Paracodes et Denys fussent du temps des apôtres parce qu'ils sont appelés leurs disciples, puisse /(( ville et république de Genève, Genève, 177'.l. iii-8, p. ol-(JO. (Note des éditeurs.)

46 LES PREMIERS ÉvÊOl'ES DE GENEVE.

qu'on peut tort bion leur avoir doniK' ce nom seulement pour avoir prêclié la doctrine que les apôtres avaient enseif»'née.

L'établissement des évêques suivit de près le temps de la prédication du christianisme dans Genève ; peut-être se fit-il dans le même temps. Du moins, il y a beaucoup d'apparence que les premiers évê(|ues de cette ville sont de la fin du IV" siècle, dans le tem|)s que le paganisme l'ut presqu'entièrement banni des Gaules, sous l'empire de Gratien.

Bonivard dit que dans la même bible dont nous avons parlé, l'on voyait, après l'écrit en question, les noms des évêques de Genève jusques à Jean de Savoie, mis par différentes mains et ajoutés les uns après les autres dans les divers temps auxquels ils avaient vécu. Mais Spon s'est fort trompé quand il dit que l'on voit encore aujourd'hui une liste des évêques presque toute effacée dans la grande bible manuscrite dont nous avons parlé, avec les trois vers (pie je rapporterai à la tin, et que ces noms sont Diog'enus, Domnus, Salvianus, Gassianus, Eleutherius, Frater, Pallascus, puisque ces vers ne sont, point à la fin de la prétendue liste, mais à la tête de certains noms très dill'érens de ceux-ci et qui ne désignent du tout point des évêques mais quelques personnes ecclésiastiques de Genève, de l'ordre des prêtres, de celui des diacres et de celui des sous-diacres. Il paraît assez par les noms modernes des uns et des autres que ceux dont il s'ag'it ne sont point des ecclésiastiques des premiers temps, mais des personnes du X'' ou du XI" siècle, et il y a beaucoup d'apparence que ce sont ceux qui composaient le clergé qui servait l'église de Genève dans le temps que cette bible l'ut écrite à la tête desquels on a^ait mis le seig-neur évêque d'aloi's, domniis episcopus.

Hos mennp Chrisii constat llbainine pasci, In templo Doniini prisca de lc(je notati Vascuin terre Dei proprio de sanijuine J'aeli.

LES PHE.MIEUS EVEQIES DE GENEVE.

PRKSBYÏERI

Uoninus E|)s

Aiiiio Jiisiiici W'ilclimis Borïï

Constantin 13orïi Anscinius

Galle

Anst'lnuis.

\V ilclnnis Dccan

SUItDlAf.ONl

Ansolnnis \\'ik'lnius

mis

Bonivard, an rosit», a copié dans ses Chroniques la liste des évèques (|n'il avait Irouvi'e sur la bible manuscrili'. 1! n'est pas nécessaire (pie nous la transcrivions ici toute entière a|)rès lui, nous nous contenterons de rapporter présentement la suite des plus anciens évinpies jusqu'au trentième inclusivenu'nt, telle que cet auteur l'a laissée, pour l'aire ensuite quek|ues remarques qui serviront à l'éclaircissement de leur histoire :