DES EDITEURS. XIII

Quel([ues amis des études historiques, réunis le 21 mai 1892, ont estimé qu'il conM'uait de mettre cet ouvrage entre les mains du public; déjà, en i854, Adolphe et Alfred Gautier avaient formé puis abandonné ce projet, dont la réalisation, grâce au concours de généreux souscripteurs, se trouve aujourd'hui assurée. Le tome II de Y Histoire de Genève a figuré à l'Exposition nationale suisse à Genève en 1896 et a obtenu le diplôme de médaille d'argent.

Certains chapitres, les origines, le moyen âge, ont pu être dépassés par des travaux plus récens, mais les parties relatives au XVI^et au XVII'' siècle assurent à Gautier un rang distingué parmi les historiens et font de son livre un instrument de travail d'autant plus précieux qu'il a parfois utilisé des documens disparus depuis.

11 a traité, en particulier, l'époque de la Réforme avec une sûreté de renseignemens et une ampleur dignes de l'importance du sujet. L'intérêt de son récit n'est pas moindre lorsqu'il décrit les relations de Genève avec les protestans du dehors et lorsqu'il trace le tableau des continuels exodes (jui, deux siècles durant, ont fait affluer vers la cité du refuge les proscrits pour cause de religion. Cette publication mérite donc l'attention de ceux qu'intéresse, à un titre quelconque, le grand mouvement d'idées inauguré au XVI* siècle par les principes de la Réforme.

Il reste aux éditeurs à indiquer la méthode qu'ils ont cru devoir adopter dans leur travail. Il ne s'agissait point, selon eux, d'entourer le texte d'un commentaire perpétuel; cet appareil critique eût risqué de dépasser l'étendue de l'ouvrage, déjà considérable par lui-même. On s'est borné à rectifier les erreurs de faits ou encore à mentioiuier les résultats nouveaux dus aux recherches des érudits venus après Gautier. Les citations des pièces d'archives ont été contrôlées sur les originaux et munies de leur cote. Enfin, des références aux publications postérieures à notre texte et une