Notedes klUears.) P. H., n» 731. {Note des éditeurs

' Guichenon. iM supra. Voy., sur la ■* Uhi .mpra.

proteclioa accordée par le roi de France * Voy. plus Imul, p. 402 et 4:t6.

44'> DU CONSEIL DES CINOUANTE ET UV PETIT CONSEIL. l/|()I

beaucoup plus d'apparence (pie, par abus, il s'y rencontrait des personnes qui n'en étaient pas membres naturels. Mais cette année [1491] on tint un Conseil Général le 21 mars', où il fut proposé et arrêté qu'il fallait faire un Conseil plus grand que celui des Cinquante, ce (jui serait avantageux parce qu'une plus grande partie des citoyens saurait les affaires. Mais le gouvernement était si flottant dans ces temps-là, et sa forme, à certains égards, si incertaine, que cette résolution fut révoquée, et le Conseil des Cinquante se vit comme anéanti dans un autre Conseil Général, tenu environ quatre mois après (le 23 juillet"), où il fut arrêté que les affaires de grande importance seraient toutes traitées par le Conseil Général, et dès lors les registres publics ne parlent plus du Conseil des Cinquante jusques à l'année i5o2, qu'il fut rétabli d'une manière bien authentique, comme nous le dirons en son lieu.

Le Conseil ordinaire n'avait pas, non plus que celui des Cinquante, une forme bien fixe. 11 ('tait composé tant(jt d'un plus grand, tantôt d'un plus petit nombre, selon qu'il plaisait aux syndics (pii alors se choisissaient leurs conseillers. D'ordinaire, à la vérité, ils en élisaient vingt, les(piels faisaient avec eux un Conseil de vingt et quatre, mais très souvent aussi ils en prenaient beaucoup plus ; de sorte que, dans de certaines années, le Petit (Conseil se trouvait composé de trentc-(jualre ou trente-cinq personnes. Les syndics n'avaient pas seulement le droit d'élire le nombre de conseillers (pi'il leur plaisait, ils pouvaient encore, lorsqu'ils allaient en voyage ou (ju'ils absentaient la ville pour d'autres sujets, substituer qui bon leur semblait pour exercer leur charge en leur place. Et il n'est pas surprenant (pie, dans ces temps de l'enfance de la République, sous la domination desévêques, temps par conséquent dans lesquels il y avait infiniment moins de relief et d'autorité attachés aux premières charges ipi'il n'y en a eu depuis, il n'est pas surprenant, dis-je, que l'on ne se fût pas encore appliqué alors à établir un bon ordre et à remédier aux abus qui, dans la suite, ont été et ont jiarii de beaucoiq) plus grande conséquence.

' H. C, vol. 12. fo 32. — Grenus, " R. C, vol. 12, fo 87 v". — (îreims,

ouvr. cité. p. 70. (Note des édUeurx.) oiivr. cité. p. 71. {Note des éditeurs. )

1492 RÉVOLTE DES ROUES ROUGES EN FALCIGNY. l\[\-j

Le récit des faits arrivés dans le voisinage de Genève entre naturellement dans le plan de cette Histoire, surtout lorsqu'ils ont beaucoup de rapport et qu'ils sont en quelque manière mêlés avec ce qui se passait dans cette ville. C'est ce qui m'engag-e à rapporter, après Bonivard' et Roset*, les circonstances d'un soulèvement qui se fit dans le Faucignjen l'année 1492, des paysans contre la noblesse. La cause de ce soulèvement Fut presque la même que celle qui porta les premiers Gantons suisses à secouer la domination de la maison d'Autriche, je veux dire la dureté des gentilsliommes envers le peuple et leurs extorsions qui lui devinrent insupportables et qui portèrent enfin les paysans à s'attrouper et à former une grande assemblée, à la persuasion d'un nommé Jean Gay de Megève, qui les exhorta à imiter l'exemple des Suisses lesquels avaient su se tirer de dessous l'oppression où ils gémissaient et se mettre en liberté, ajoutant qu'ils pourraient faire alliance avec eux et avec ceux de Genève, pour se maintenir. Il y avait quelque fondement à leurs plaintes dans les commencemens, mais ils se conduisirent dans la suite avec beaucoup d'imprudence et commirent des excès qui rendirent leur cause, de bonne qu'elle était d'abord, mauvaise et criminelle. Ils formèrent un parti des plus marqués ; six vingt d'entre eux firent faire à Genève des casaques rouges et ils se donnèrent le nom de la troupe des « Robes rouges'. » Ensuite, ils se mirent à exercer leur vengeance non seulement sur les gentilshommes de qui ils avaient sujet de se plaindre, mais indifféremment sur tout le monde, en pillant et saccag-eant les maisons de tous ceux où il y avait quelque chose à prendre. La duchesse de Savoie, ayant appris ces désordres, donna ordre à ses officiers de ramener ces i^ens-là par la douceur et en leur donnant de bonnes paroles, dans l'intention de les punir sévèrement de leur rébellion après qu'on les aurait séparés. Là-dessus, ils firent leurs plaintes des extorsions que la noblesse leur avait faites et de ce qu'ils n'avaient pu obtenir contre elle aucune justice. On leur fit espérer qu'on y remédierait

' Liv. II, chap. 11 (1. I, |i. 272-274). registre du Conseil, vol. 13, fos 4g, 46 v»,

^ Ouvr. cité, liv. I, chap. oO. p. 53. 3o et o6 (20 et 2U octobre, 17, 20 et 21

' Gabotlo,oiivr. cité, t. II. p. 496-497. décembre 1492). (Note des éditeurs.) — Cette révolte est nientioniiée dans le

448 PHILIPPE DE BRESSE ET GENEVE. l4t)2-l493

et qu'on leur ferait raison de tons les doniniag-es qu'ils avaient soufferts. Et, pour pacifier ces troubles d'une manière plus solide, le comte de Bresse vint à Genève où il pria les cantons de Berne et Fribourg- d'envoyer des députés de leur part pour finir, par leur entremise, ces difficultés. Ces deux cantons y députèrent leurs avoyers. Après quoi, le comte de Bresse ayant fait venir à Genève les gentilshommes de Faucigny et les paysans soulevés à qui il donna un sauf-conduit, on entendit les parties. Les paysans furent entièrement apaisés par la manière douce et insinuante avec laquelle le comte de Bresse leur parla, « qui estoit ung- beau parleur, » dit Bonivard, et qui « donna tant du plat de la langue auls Robbes rouges quil les appaisa. » Après quoi ils se retirèrent chacun chez eux, se croyant à l'abri de toute insulte. Mais, peu de temps après, lorsqu'ils furent tous dispersés et désameutés, le comte de Bresse, contre la foi donnée, fit prendre Jean Gay et les autres principaux chefs de cette rébellion et les fit punir du dernier supplice, « en la sorte que ont de coustume les princes, ajoute Bonivard, de tromper le paouvre peuple. »

Le comte de Bresse, après l'exécution dont nous venons de parler, qui se fit sur la fin de l'année 1492, venait de temps en temps à Genève. S'y étant rencontré l'année suivante, il Ht prier les syndics de pardonner à un criminel pour lequel il s'intéressait et qu'ils avaient condamné. On lui dit qu'on ne pouvait pas s'empêcher de faire justice, les syndics n'ayant pas le droit de faire grâce, mais seulement l'évêque qui était prince de la Ville. Le comte, qui était fort impatient, ne fut j)as content de cette réponse, et, pour lémoig-ner son chag-rin, il ne voulut point accepter un petit présent que la Ville lui envoyait. L'évêque était en Piémont et le comte voulait que le criminel fut délivré sur-le-champ. Pour l'apaiser, on fit ce qu'il voulut. On fit sortir le malfaiteur des prisons du château de l'Ile où il était, et l'on envoya à ce prince un petit tonneau de malvoisie ' .

Quoique Antoine Champion fût évê(pie de Genève depuis près (le deux ans, il n'avait pourtant pas encore fait son entrée solen-

' l{. C. vol. 13. |Vis 73 et 7(î (9. 26 et 27 avril lV.t;i).