LES SYNDICS EN SONT INFORMES

g-encc dans la ville. Philippe y avait pourvu ; il avait séduit [)lusicurs personnes qui avaient eu part à la sédition de son père. Les autres condamnés s'y étaient aussi fait diverses créatures. Pour les porter à suivre avec constance et avec fermeté leur dessein, le gouverneur de Savoie leur avait fait espérer qu'ils auraient le pillage de dix-huit maisons de Genève, à leur choix, et, au cas (ju'ils fussent découverts et qu'ils vinssent par là à perdre les biens qu'ils possédaient dans le territoire de Berne, qu'on leur donnerait l'équivalent en Savoie de ce qui leur aurait été ôté. Ils étaient déjà si fort assurés de quelques citoyens dans la ville, qu'il y en eut un qui leur avait donné la hauteur des murailles du côté de Rive, (|ui était l'endroit par où l'on méditait de faire l'attaque^ et le modèle des clefs de la porte. Enfin, pour favoriser l'effort qui se ferait du côté de cette porte, l'on devait introduire en même temps dans Genève un nombre considérable de soldats par le lac, cachés dans des bateaux sous des fascines.

Tel était en gros le projet en question. Il y avait près d'un an que les syndics, attentifs à tout ce qui se passait qui pouvait intéresser l'Etat, en avaient eu quelque vent, mais d'une manière confuse et obscure, et comme d'un dessein qui n'était point bien convenu encore et nullement prêt à exécuter. Le seul avis qu'ils en eurent alors suffisait pour y parer, pourvu qu'ils continuassent d'être exactement informés de toutes les menées de ces gens-là. Ils trouvèrent moyen de l'être par un nommé Julien Coster, Genevois, lequel les conjurés avaient fait sonder s'il voudrait entrer dans leur parti. Coster, en bon citoyen, rapporta d'abord la chose au syndic Bernard et à l'ancien syndic Migerand, lesquels, bien jiersuadés de la fidélité de cet homme, lui permirent, après l'avoir fortement exhorté de continuer à se conduire en fidèle et zélé sujet de l'Etat, de faire mine, non seulement d'être de leur parti, mais de s'intéresser vivement au succès de l'entreprise, afin d'en avoir tout le secret.

Cet homme, pour s'attirer entièrement la confiance des conjurés, était tous les jours avec eux; il leur faisait même croire que les habitudes qu'ils avaient ensemble l'avaient rendu suspect dans Genève, de sorte qu'il n'y osait pas entrer. Cependant il faisait

1503 r.E RONSEIL EN EST INFORMÉ. ^| 1 7

donner au syndic Bernard des avis très exacts de ce qui se passait, pai- un Iiomnie de la fidélité duquel il élail assuré. Il avait plus fait, il avait fait ses efforts pour gagner un nommé Griffon, l'un des principaux conducteurs de l'entreprise et qui était fugitif pour avoir trempé fort avant dans la sédition d'Ami Perrin, et il crut d'y avoir réussi. Griffon, se voulant d'abord faire un mérite auprès des seignem-s de Genève de son changement de parti, écrivit au syndic Bernard une lettre, le 22 novembre', par laquelle il lui mandait qu'il souhaiterait de parler à lui en quelque lieu fort secret, hors de la ville, 011 il lui dirait des choses qui lui feraient plaisir. Bernard fit voir cette lettre à Calvin pour le consulter sur ce qu'il devait faire, c'est-à-dire s'il se devait fier aux propositions qu'un homme du caractère de Griffon lui faisait, et Calvin le lui ayant conseillé, Bernard ne manqua pas de se trouver le lendemain au rendez-vous, qui était près de Grange-Canal, où il rencontra Gritîbn avec Coster, qui lui dirent toutes les particularités de l'entreprise que nous avons rapportées ci-dessus et desquelles Coster avait déjà fait savoir une partie au même syndic Bernard, quelques jours auparavant. Bernard, content d'avoir appris ce détail, puisqu'il en savait assez par là pour prévenir l'exécution de l'entreprise, ne voulut point encore éventer ce secret, soit afin de pouvoir saisir ceux des Genevois qu'il savait qui y avaient trempé, soit pour avoir le temps d'en découvrir encore d'autres, au cas qu'il yen eût, de sorte qu'il laissa et Griffon et Coster suivre leur pointe. Le syndic Bernard, ayant appris le 1 1 décembre tout ce que je viens de dire, rapporta premièrement la chose au Conseil secret, lequel trouva à propos de n'en pas faire du bruit sur-le-champ, pour ne pas faire fuir ceux de la ville qui étaient soupçonnés d'avoir eu part à cette conspiration. Cependant, malgré cette précaution, les nommés Jaquemin, Simon et Dolens, qui avaient été accusés d'avoir donné le modèle des clefs de la porte de Rive, ayant eu le vent de la découverte de l'entreprise, gagnèrent au pied ce jour même, dans le momeni qu'on avait donné des ordres pour les saisir. De sorte que, n'y ayant plus de nécessité de cacher

4l8 MESURES PRISES PAR I.E CONSEIL. 1 563

la chose, le Conseil secrel fit assembler le Conseil ordinaire, à six heures du soir, pour l'informer du tout'. Le Conseil approuva la conduite qu'avaient tenue dans cette affaire les syndics Bernard et Migerand, et il trouva qu'il ne fallait plus faire de mystère de la conspiration, afin que chacun, en étant informé, veillât sur la conduite de son voisin, et que les coupables fussent par là portés à se retirer de la ville, puisqu'il valait beaucoup mieux qu'il y eût moins de monde dans Genève, que non pas que les gens de bien et les fidèles citoyens fussent mêlés à des malhonnêtes g-ens et des traîtres à leur patrie. Par les mêmes raisons, le Conseil ordinaire trouva à propos de faire savoir à celui des Deux Cents tout ce qui s'était passé, lequel on assembla pour cet effet le i5 décembre'. 11 y fut résolu, pour découvrir absolument tout le détail de l'entreprise, d'accorder une g-râce entière à ceux qui y auraient trempé ou qui en auraient eu quelque connaissance, pourvu que dans vingt et quatre heures ils vinssent révéler aux syndics ce qu'ils en sauraient et nommer leurs complices.

Cependant Julien Coster eut le bonheur d'échapper des prisons de Miolans^ Il vint aussitôt à Genève, où il confirma au Conseil tout ce que nous avons rapporté ci-devant touchant l'entreprise en question, et accusa de plus divers particuliers de la ville d'y avoir trempé, lesquels furent saisis sur-le-champ. Le mag-istrat trouva qu'il était juste de récompenser cet homme-là des importans services qu'il avait rendus en révélant la conspiration et exposant sa vie comme il avait fait. On lui donna cent écus pour une fois et on lui assigna une pension de cent florins par an, sa vie durant et pendant qu'il continuerait de se conduire en bon et zélé citoyen. L'on fut en même temps si irrité de la conduite des condamnés et fugitifs au sujet de la sédition de Perrin, qu'il fut arrêté en Conseil de permettre à chacun de saisir ces gens-là, vifs ou morts, si l'on pouvait les rencontrer dans le territoire de Genève, d'autant plus que l'on apprenait qu'encore que la mine eût été éventée, ils ne laissaient pas de méditer de nouveaux moyens de

' i\. C, vol. 58, t'os 1H2 vo.1:î3 ' Ibidem, fos 13t5, 138 et vo (1.^ el

(H décembre). 21 décembre).

- ni)V/pm,l'iiM.'!4v»-136(l")décendjre).

l5G3 VIHET DEMANDÉ PAR LES l':(il,ISES DE KISAINCE. /) I ()

siirprondre la ville. L'on résolut aussi à ce. siijot,, et pour |)révenir leurs mauvais desseins, d'augniculer la garde el de la faire avec [)lus d'exactitude qu'à l'ordinaire, et. de donner avis de loul ce qui s'était passé aux seigneurs de Berne '.

Enfin, sur la remontrance que H( Calvin au Conseil de la part de la Compagnie des ministres, l'on trouva à propos de solenniser la délivrance que Dieu venait d'accorder à la Ville par un jour extraordinaire d'actions de g-râces dans les temples, on tout le p(>uple fut obligé à se trouver aux sermons qui s'y feraient. Ce jour fut marqué au 22 décembre'.

Nous avons vu au commencement de ce livre ' que Pierre Viret, l'un des réformateurs de l'église de Genève, se retira en l'année i55() dans cette ville, dont il fut fait pasteur ordinaire. Il exerça dès lors son ministère avec beaucoup d'honneur et d'applaudissement. Mais sa santé s'étant affaiblie considérablement, soit par le travail soit, comme il le croyait lui-même, parce que l'air de Genève ne lui convenait pas^ il demanda son congé au mois de septembre de l'année i5Gi '. Mais le Conseil ne put pas se résoudre à lui accorder sa demande. Il se contenta de lui permettre de passer l'hiver en Languedoc, province dont l'air plus tempéré contribuerait beaucoup, selon l'avis des médecins, au rétablissement de sa santé.

Aussitôt que Viret fut hors de Genève, plusieurs églises de France le demandèrent. Celles de Paris, de Nîmes et de Toulouse % entre autres, souhaitèrent de l'avoir et écrivirent sur ce sujet aux seigneurs de Genève ; mais on ne put se résoudre qu'à le prêter aux unes et aux autres pour quelque temps, l'église de Genève se réservant toujours le droit qu'elle avait sur lui. Au mois de juin de l'année i562, il fut accordé pour deux mois aux instantes prières de celle de Lyon, et enfin cette même église, après l'expiration du terme, l'ayant demandé pour toujours, alléguant le besoin qu'elle

' 24 décembre, Copie de lettres, vol. 7, • R. G., vol. 06, foa 238, 239 et v,

fo8 144-145 V" ; — H. C, vol. .18, fos 139- 245 (11, 12, 15 et 29 septembre 1561). 143 vo (23 décembre 1363-4 janvier 1564). ^ Ibidem, foB 285, 295 vo ; vol. 57,

- R. C, vol. 58, fo 137 (21) décembre fo 20 v» (30 décembre 1561, 19 janvier et

1563). 9 mars 1562). — Voy. Calvini opéra.

^ Ci-dessus, p. 232. t. XIX, n° 3700. (Noie des éditeurs.)

420 VIRET QUITTE GENEVE. 1 5Gi^

avait d'un ministre de premier ordre tel (|iio lui, l'on crut qu'on ne pouvait pas le lui refuser s'il le voulait bien lui-même'. Les mêmes raisons qui l'avaient engagé à quitter Genève dès le mois de septembre de l'année i56i, subsistant, il accepta la vocation qui lui était ofFerte, mais il se crut en même temps obligé de demander son congé dans les formes. Il vint, pour cet effet, à Genève au mois de mai de l'année i563 ; il se présenta en Conseil avec Calvin, le i3'' de ce mois', où, après avoir remercié le magistrat de tous les biens qu'il en- avait reçus par le passé, — et en particulier de ce que, nonobstant son absence, on n'avait pas laissé de loger sa famille et de lui donner les mêmes gages que s'il eut actuellement servi l'église de Genève, — il dit qu'il était bien fâché que l'état de sa santé, qui ne pouvait s'accommoder que des climats plus chauds, ne lui permît pas de continuer l'exercice de son ministère et le contraignît de demander son congé. Sur quoi Calvin ayant dit (|ue cette raison avait déte^miné la Compagnie des ministres, quoique à regret, à consentir au désir de Viret, le Conseil confirma la résolution qu'il avait déjà prise à cet égard et chargea les seigneurs syndics de lui porter chez lui la réponse suivante : qu'on lui accordait le congé qu'il avait demandé, quoique ce ne fût qu'avec une extrême peine qu'on se privait du ministère d'un si excellent serviteur de Dieu, et qu'on le remerciait de ce que, Dieu s'étant servi de lui pour planter son Evangile dans Genève, il avait depuis servi cette église avec autant d'utilité et d'édification qu'il avait fait, de quoi et le public et les particuliers lui avaient des obligations essentielles et qui aussi ne s'effaceraient jamais de leur souvenir. Quelques jours après, Viret, étant sur son départ, vint encore prendre congé du Conseil', lequel il pria de lui con-

' Sur les rapports de Viret avec Ge- 3816-3818, 38.^0, 3870. 3898, 3903, 3908,

nève peiulaiit son séjour à Lyon : P. H., 3911. (Noie des éditeurs.)

noB 1719 et 17 33; — R. G., vol. 57, fos 73. « R. C, vol. .o8, 1° m (13 mai); —

77 et V», 114, IIB vo, 148, ISo, 158, voy. Calvini opéra, t. XXI, Annales, col.

167 V, 184, 191 vo; vol. 58, f»» 5, 10 800-802. — Pli. Godet, Ptew Tiret. I.au-

(18.27 cl 29 juin; 4 et 10 septembre , 10. saniie, 1892, in-16, p. 93 et siiiv. (Noie

19 et 20 novembre; 10 décembre 1562: des éditeurs.)

12 et 28 janvier 1563; 11 et 16 février). ' R. C, vol. 58, f» 59 (25 mai). — Ccilvini opern, t. XIX. n"^ 3809. 3813,

loC)^ UKH.MEHS TEMPS DE LA VIE UE CALVIN. l\2 1

server sa l)oiirj>eoisie, ce ijui lui Fut accordé avec (juanlilé de léinoiguagos d'agrrmcnl et d'affection.

La bonne coirespoudance que l'on eiitietenait dans Genève avec les ég-lises de France et les services que celle de Genève leur rendait depuis longtemps, soit en leur fournissant des ministres soit en leur accordant d'autres secours dans la nécessité, portèrent les mêmes églises à en témoigner quelque reconnaissance. 11 y eut au mois d'août de cette année une assemblée considérable de minislrcs à Lyon, qui députèrent à ce sujet deux d'entre eux à Genève, les([uels eurent audience du Conseil ' , auquel ils dirent que les églises de France conserveraient chèrement le souvenir de tant de bienfaits et de services qu'elles avaient reçus et de l'Etat et de l'église [de Genève], la plupart de leurs pasteurs y ayant été instruits dans la véritable religion et y ayant fait leurs études, et les pauvres persécutés y ayant été recueillis avec toute la douceur et l'humanité qu'ils pouvaient souhaiter. Le Conseil écouta avec une singulière satisfaction les remerciemens de ces ministres, et les assura qu'il continuerait toujours dans la même bonne volonté envers les églises de France.

Je commencerai l'histoire de cette année [i5G4] par le récit de la mort du plus grand homme qu'il y eût alors, non seulement dans Genève, mais aussi et dans l'ég-lise réformée et peut-être dans le monde : je veux parler de Jean Calvin. Quoique je n'aie eu occasion, dans cette Histoire, que de raconter ce qu'il a fait par rapport à l'État et à l'église de Genève, et que je ne me sois pas étendu sur ce qui lui donnait au dehors cette haute réputation et qui immortalisera également, et parmi tous les protestans et parmi les catholiques même, sa mémoire, cependant j'en ai assez dit pour faire sentir aux lecteurs que Calvin était un des plus beaux et des plus sublimes génies, en même temps qu'il était un des plus excellens serviteurs de Dieu qu'il y ait jamais eu. L'élog-e que j'en ai fait en divers endroits de cet ouvrage, et ce (jue j'ajouterai présentement sur le même sujet, devra paraître d'autant moins suspect que je n'ai pas dissinmlé les défauts qu'il pouvait avoir, ce qui est le

' R. C, vol. 58, fo 94 vo (24 août).

422 FAIBLE CONSTITUTION DE CALVIN. lbi')l\

devoir de tout historien sincère et qui convient surtout dans des anecdotes telles que celles-ci, où je ne vois pas qu'il y ait aucune considération qui puisse me détourner de dire les choses comme elles se sont passées et me porter à taire une partie de la vérité.

Calvin était d'une constitution de corps extrêmement faible', qui le devint tous les jours davantage par le travail immense et continuel qui avait occupé son esprit pendant une longue suite d'années, de sorte que l'on reg'ardait comme une espèce de miracle qu'un corps autant épuisé et abattu par un si grand nombre de maladies, résistât comme il fit aux maux sous lesquels il semblait qu'il devait depuis longtemps succomber. Car outre une violente migraine, laquelle le tourmentait très souvent, il était sujet à de fréquens retours de fièvre quarte qui ne le quittait que pour faire place à des maladies plus aiguës, comme des douleurs de goutte et de colique dont il était affligé de temps en temps, et enfin à celles de la pierre dont il fut attaqué quelques mois avant sa mort. Et ce qui était de plus merveilleux encore, c'est qu'au milieu de tant de maux, il conservât toute la liberté de son esprit. De Bèze remarque que les plus violentes douleurs de la migraine ne l'empêchèrent jamais de prêcher, et que si les autres maladies dont nous venons de parler le mirent quelquefois dans la dure nécessité de s'abstenir des fonctions publiques de ses charges, — car rien n'était plus affligeant pour lui que de ne pouvoir pas s'en acquitter dans toute leur étendue, -— il réparait cependant, et avec usure, le vide qu'il laissait malg'ré lui et dans l'Eglise et dans l'Académie, soit en répondant dans sa maison à ceux qui le consultaient soit en dictant à ceux qui écrivaient sous lui, qui succombaient sous le poids de ce travail de corps, pendant que lui, qui travaillait de l'esprit, ne se sentait nullement fatigué.

C'est de cette manière surtout qu'il passa les dernières années de sa vie, et en particulier l'année i5()3, (jue ses maux ayant considérablement augmenté, chacun jug-eait que l'Eg'lise ne tarderait pas de voir éteindre cette g-rande lumière. Il ne laissa pas de prê-

' Th. de Bèze, Vita Calvini, dans Calvini opéra, t. XXI, col. 160-161. — V^\Vaussi Nicolas Colladon, Vie de Calvin, ibidein, col. 94 et suiv. (Note des éditeurs.)

l5(J4 TliSr.VMlONT Uli (;alvi.\. f\2'i

clioi" eiiCDre le 0' ik' l'iWriei' de l'année loO^, mais ce t'ul son dernier sermon; il élail même déjà aUaf|aé alors d'un asilime (|ui à peine lui laissait la liherlé de parler. Dès lors, il ne li( plus de leçons pul)li((ues et ne se rencontra (|ue rarement à la Compagnie des pasteurs, où il se faisait porter et où il lui, [)Our la dernière fois le 3i'^de mars. Lorsque ses collègues et ceux en (jui il avait le plus de confiance le conjuraient de s'abstenir de toute sorte d'étude et de ni(''ditati(jn, du moins pendant qu'il était malade : « Voulez-vous donc, leur disail-il, (jue le Seigneur me trouve sans rien faire? »

Il parut pour la dernière fois en Conseil le 27 mars', faible et soutenu des deux côtés par deux [lersonnes qui l'accompagnaient, p jur présenter un nouveau recteur de l'Académie, et, après avoir remercié le magistrat des bienfaits qu'il en avait auparavant reçus, il lui fit ses derniers adieux, sentant parfaitement, dans la situation où il était, que Uieu voulait dans peu l'appeler à lui, paroles ([ui firent couler des larmes des yeux de tous les seig'neurs du Conseil. Six jours après, jour de la Cène de Pàfjues [2 avril], quoiqu'il fût dans un extrême abattement, il se fit pourtant j)orter au temple, où il assista à tout le sermon et communia des mains de Théodore de Bèze. Il fit son testament le 25 avril ■, par lequel il paraît que, selon l'estime qu'il faisait de tout ce tju'il pouvait avoir au monde, soit en livres soit en meubles, et qu'il recommandait à Antoine Calvin, son frère et son héritier, de vendre pour en faire de l'argent, il ne laissa que cent et vingt-cinq écus d'or, dont il en donna dix au collège, autant aux pauvres étrangers et une semblable somme à une parente qu'il avait. Il partagea le reste entre les enfans de son frère, ne laissant à celui-ci, qu'il faisait seulement son héritier par honneur, comme il le disait lui-même, ([u'une tasse d'argent et la jouissance pendant sa vie de ce qu'il donnait à ses enfans. Il nomma, avec son frère, Laurent de Normandie, son compatriote et son bon ami, pour exécuteur de sa dernière volonté.

Deux jours après qu'il eut mis ordre, de la manière que nous

' Biize, ubi supra; — R. G., vol. S'.K dore de Bèze, en 13(54, dans sa première

fos is V», 20, 36 (10, 13 et 27 mars). Vie de Cabin; tradiu-tion laline de Bèze.

- Impr. dans Caloini opéra, t. XX, loc. cit., col. 162-lti'i. (Note des éditeurs.) no 4103, tel qu'il a été puljlié par Tliéo-

[\2l\ LE CONSEIL SE REND AUPRES DE CALVIN. l504

venons de le dire, à ses affaires particulières et domestiques, il crut que le magistral ne trouverait pas mauvais qu'il prît la liberté de lui témoig-ner ce qu'il croyait que l'on dût observer après sa mort pour continuer d'attirer la bénédiction de Dieu sur la République. 11 fit dire [26 avril], pour cet effet, aux syndics qu'il souhaiterait d'avoir encore une fois audience du Conseil, avant de mourir, et de se faire porter, à ce sujet, le lendemain à la Maison de ville. Le Conseil, ayant été informé de la demande de Calvin ' , trouva cpie l'état de faiblesse où il était ne lui permettant pas de sortir de sa maison sans exposer sa vie, il était plus à propos que la magistrature en corps se rendît chez lui, pour entendre ce qu'il voudrait dire et pour l'assurer non seulement de l'affection que le Conseil avait pour sa personne, mais aussi de celle qu'il avait et qu'il conserverait après sa mort pour ses parens, à cause des bons et des importans services (|u'il avait rendus et à l'Etat et à l'Eglise, et en général de la manière digne dont il s'était acquitté de sa charge. La chose donc s'élant exécutée le lendemain', après les complimens réciproques, et que Calvin eut fait des excuses au Conseil de la peine qu'il s'était donnée de venir en corps chez lui, et qu'il eut dit qu'il avait souhaité, il y a longtemps, de représenter à leurs Seigneuries ce qu'il allait leur dire, lorsqu'il s'était vu tant de fois si vivement pressé des maladies dont Dieu l'avait affligé, mais que ne s'étant pas senti aussi près de sa fin qu'il le faisait alors, il avait renvoyé jusqu'à ce temps-là, — il commença son discours de cette manière ' :

' \\. C, vol. o9, fo 38 (27 avril). taire d'Etat (Iheneiat et intercalée dans le ^ Le 27 avril, soit le leiuleiiiain du K. C, vol. SU, entre les feuillets 37 et 38, jour où Calvin, d'après la Fifo Calcini, sous ce titre : « S'ensuivent les propos et col. 164, avait adressé sa demande au.K exortations de spectacle Jan Calvin, misyndics (Note des éditeurs.) nisire de la parolle de Dieu en ceste église, ' Gautier donne ici une traduction tenus ce jourd'huy 27 d'apvril 1.564 à noz de ce discours tel qu'il se trouve dans la très honores Seigneurs Sindi(|ues et Con- Vita Caioini de Bèze, loc. cit., col. 1-64- seil. » Cette relation a déjà été imprimée 166. (Voy. aussi la version française de ce par J. Bonnet, dans ses Lettres de Jean discours dans la Vie de Calvin pM Nicolas Caknn, t. II, Paris, 1834, p. 508-372; Colladon, îfttdem, col. 99-101.) Nous avons dans Calvini open , t. IX, col. 887-890; préféré reproduire la relation des adieux et par Roget, ouvr. cité. t. Vil. p. 38-62. de Calvin au Conseil, écrite par le secré- {Note des éditeurs.)

l5G/i ADIEUX DE CALVIN AU CONSEIL. 4^5

l'remiorement après avoir remercié Messeigneurs de la [leine (lu'i! leur a pieu prendre de se transporter vers luy, combien que son désir eusl esté de se faire porter en leur Maison de ville, il a déclairé qu'il a tousjours heu désir de parler à eux encor une fois, et combien (jue par cy-devanl il ayl esté bien bas. toultesfois il ne s'est point voulu baster, d'autant que Dieu ne luy donnoit pas advertiss[emenlj si précis ijiril f;iil à présent.

Puis après il les a remerciés de ce qu'il leur a pleuz luy faire d'bonneur plus qu'il ne luy aparlenoyt et le suporter en plusieurs endroilz comme il en avoyt bien besoin, et en ce se tient d'autant plus obligé à nosditz Seigneurs de ce que tousjours ilz luy ont monstre tel signe d'amilié qu'ilz ne pouvoient mieux faire. Vray est que pendant qu'il a esté icy. il a heu plusieurs combalz et fâcheries qui ne viennent de mesdilz Seigneurs, comme il fault que touttes gens de bien soient exercés, priant, s'il n'a fait ce qu'il debvoit, qu'il plaise à Messeigneurs de prendre le vouloir pour retïect, car il a désiré le bien de ceste ville et l'a procuré, mais il s'en fault beaucoup ([u'il ne s'en soit aquitté. Vray est qu'il ne nye pas que Dieu ne se soit servy de luy en ce peu qu'il a fait, et s'il disoit autrement il seroyt hipocrite, priant encores d'estre excusé d'avoir fait si peu au pris de ce qu'il debvoit. tant en public qu'en particulier. Estimant ijue Messeigneurs l'ont suporlé en ses affections trop véhémentes (èsquelles il se déplaît et en ses vices), comme Dieu a fait de son costé.

Oultre plus il a protesté devant Dieu et Messeigneurs qu'il a lasché de porter purement la parolle que Dieu luy avoit commis, s'asseurant de n'avoir point cheminé à l'adventure ny en erreur, .\utrement il attendroit une condemnation sur sa teste, ne doublant pas, comme on voit, que le diable, qui ne tend (ju'à pervertir, ne suscite au monde de meschanles gens ayans espritz volages et frénétiques, qui tendent à mesme lin.

Au reste il fault que Messeigneurs oyent quelque petit mot d'exorlation : c'est qu'ilz voient Testât auquel ilz sont et quand ilz penseront estre bien asseurés ou qu'ilz seront menasses, qu'il fault qu'ilz estiment tousjours que Dieu veult estre honoré et qu'il se réserve de maintenir les estatz publicqz et touttes seigneuries et veult qu'on luy fasse ommage, recognoissant qu'on dépend entièrement de luy; allégant l'exemple de David, lequel confesse que quand ii a esté paisible en son royaume, il s'est oublié jusques à tresbucher mortellement si Dieu n'eust heu pitié de luy. Que si un homme tant excellent, riche et redoublé, est tresbuché, que sera-ce de nous qm ne sommes rien ? Nous aurons donc bien occasion de nous humilier et cheminer en crainte et sollicitude, nous tenans cachés soubz les aisles de Dieu auquel toutte nostre asseurance doyt estre. Et combien que nous soions comme pendans d'un file, ijue toultesfois il continuera comme du passé à nous garder, ainsi que desjà nous avons expérimenté qu'il nous a sauvés en plusieurs sortes.

l\2Û ADIEUX DU CALVIN AU CONSEIL. l564

Si nostre Seigneur nous donne prospérité, nous nous esgaions. mais quand nous sommes assallis de tous costés et qu'il semble qu'il y aye une centeine de maux autour, nous ne debvons pas laisser de nous asseurer en luy, et loultesfois et quantes que quelque chose surviendra, sachons que c'est Dieu qui nous veult éveiller affin de nous humilier et nous tenir cachés soubz ses aisles. Que si nous voulons eslre maintenus en nostre estât, il ne fault point que le siège auqiiel il nous a mis soit déshonoré, car il dit qu'il honorera ceux qui l'Iionoreront et au contraire qu'il mettra en opprobre ceux qui le mespriseront. Il n'y a supériorité que de Dieu qui est roy des roix et seigneur des seigneurs. Cecy est dit affin (]ue nous le servions purement selon sa parole et y pensions mieux que jamais, car il s'en fault beaucoup que nous ne nous acquitions pleinement et en telle intégrité que nous debvrions.

Au surplus il a dit avoir cogneu en partie touttes noz meurs et tassons de faire, tellement que nous avons besoin d'estre exortés. Chascun a ses imperfections, c'est à nous de les considérer. Partant que chascun regarde à soy et les comballe : les uns sont froidz. adonnés à leurs négoces, ne se socians guères du public: les autres sont adonnés à leurs passions; les autres, quand Dieu leur aura donné esprit et prudence, ne l'emploieront pas; les autres seront adonnés à leurs opinions, voulans estre creuz, aparoistre et estre en crédit et réputation.

Que les vieux ne portent point d'envie aux jeunes des grâces qu'ilz auront receues. mais qu'ilz en soyent aises et louent Dieu qui les y a mises. Que les jeunes se contiennent en modestie, sans se vouloir trop avancer, car il y a tousjours de la venterie en jeunesse qui ne se peult tenir de s'avancer en mesprisant les autres.

Qu'on ne se décorage point et qu'on ne s'empesche point les uns les autres, et qu'on ne se rende point odieux; car quand on est piijué on se débauche. Et que, pour éviter ces inconvéniens, chascun chemine selon son degré et qu'il employé fideliement ce que Dieu luy a donné pour maintenir ceste Répuhli(]ue.

Quant aux procès civilz ou criminelz,iju'on rejette toutte faveur, hayne, traverses, recomandations. et qu'on renonce à soy, tenant droiture et égualité. Et si on est tenté de décliner, qu'on résiste et soyt constant, regardant à celuy qui nous a establis, le priant de nous conduire par son Saint- Esprit, et il ne nous défaudra point.

Finalement après avoir derechef prié d'estre tenu pour excusé et suporté en ses infirmités, lesquelles il ne veult pas nier, — car puisque Dieu et, ses anges les sçavent il n'a pas honte de les confesser devant les hommes, — prenant en gré son petit labeur, il a prié ce bon Dieu iju'il nous conduise et gouverne tousjours, et augmente ses grâces sur nous et les fasse valoir à nostre salut et de tout ce paouvre peuple.

l5G/( EXIlOllTAIION Dli CALVIN AU.V MlMSTllES. ^^7

A[)i'ès (|u'il eut parlé ', il loucha à la main lous les scii^acurs du Conseil ({ui se relirèrenl de (,'liez lui le cœur viveuicnl pénétré de douleur, et fondant en larmes.

Le lendemain, lous les ministres, tant do la villt^ (|u(' de la campagne, vinrent aussi recevoir de ce grand lionnne les avis et les exhortations qu'il avait témoigné souhaiter de leur donner' :

Mes frères, [leur dit-il. | d'autant (jue j'ay eu à vous dire (]ue]que chose qui concerne l'estat non seulement de ceste Église, mais aussi de plusieurs autres qui quasi en dépendent, il sera bon de commancer par la prière, afin que Dieu me face la grâce de dire le tout sans ambilion, mais lousjours regardant à sa gloire, et aussi que un chacun puisse retenir et faire son [jrolîl de ce qui sera dict.

Il pourroit sembler ijue je m'advance beaucoup et que je ne suis pas si mal comme je me fais accroire; mais je vous asseure que combien que je me suis trouvé autrefois fort mal, toutesfois je ne me trouvay jamais en telle sorte ne si débile comme je suis. Quant on me prend pour me mettre seulement sur le lict, la teste s'en va, et m'esvanouit incontinent. Il y a aussi ceste courte haleine qui me presse de plus en plus. Je suis du tout contraire aux autres malades, car, quand ils s'approchent de la mort, leui-s sens s'esvanouissent et se perdent. De moy vray est que je suis bien hébété, mais il semble que Dieu vueuille retirer tous mes esprits dedans moy, et les renfermer, et pense bien que j'auray bien de la peine et qu'il me coustera bon à mourir, et je pourray perdre le parier que j'auray encores bon sens; mais aussi en ay-je adverti et ay dict ce que je voulois qu'on me lîst, et par ainsi j'ay bien voulu parler à vous devant que Dieu me retire, non pas que Dieu ne puisse bien faire autrement que je ne pense, ce seroit témérité à moy de vouloir entrer en son conseil.

Quand je vins premièrement en ceste église, il n'y avoit quasi comme

' Bèze, lor. cit., col. 16fi. nuscrit de la BibUotlièqiie de Bessinge,

- Ici Gautier donne une traduction de Ms n" 1, f''^ IS-Kj v". La relation attri-

ce discours tel qu'il est rapporté par Bèze buée au ministre Pinaut porte ce titre :

dans sa Vita Calvini, loc. cit., col. 1U6- « Du venilredy 28« jour d'apvril, recueuilli

167. (Voy. Colladon, Vie de Calvin, ibidem, par J. P. et cscript au naïf autant i|u'il se

col. 102.) Xûus rejiroduisons la relation l'est peu remettre en mémoire et de mot à

des adieu.K de C-alvin aux ministres, rédigée mot, selon qu'il avoit esté prononcé,

par le ministre I. Pinaut. Cette relation a quoyque par quelque autre ordre en quel-

déjà été pul)liée par J. Bonnet, ouvr. cité, ques mots et propos. » Elle n'existe pas

t. II, p. o73-S79, et, d'après lui, dans dans les registres de la Compagnie des

Calvini opéra, t. IX, col. 891894. Grâce pasteurs, ainsi que Roget le dit, ouvr. cité,

à l'obligeance de M. tienry Tronchin, nous t. VII. p. 67 n. 1. {Note des éditeurs.) avons pu collationner ce lexte sur le ma-