SUITE DE CETTE EXHORTATION. 1 5G

rien. On preschoit et puis c'est tout. On cerciioit bien les idoles et les brusloit-on ; mais il n'y avoit aucune réformation. Tout estoit en tumulte. Il y avoit bien le bonhomme M" Guillaume, et puis l'aveugle Courant (non pas né aveugle, mais il l'est devenu à Basle"). Dadvanlage il y avoit M'' Antlioine Saulnier, et ce beau prescheur Froment qui ayant laissé son devanlier s'en montoit en chaire, puis s'en retournoit en sa boutique où il jasoil, et ainsi il faisoit double sermon.

J'ay vescu icy en combats merveilleux; j'ay esté salué par mocquerie le soir devant ma porte de 50 ou 60 coups d'arqiiebute. Que pensés-vous que cela pouvoit estonner un pauvre escholier [timide]' comme je suis, et comme je l'ay tousjours esté, je le confesse.

Puis après je fus chassé de ceste ville et m'en allay à Strasbourg, où ayant demeuré quelque temps je fus rappelle, mais je n'eus pas moins de peine qu'auparavant en voulant faire ma charge. On m'a mis les chiens à ma queue, criant hère, hère, et m'ont prins par la robbe et par les jambes. Je m'en allay au Conseil des 200, quand on se combatoit, et retins les autres qui y vouloyent aller et qui n'estoyent pour faire cela; et (juoyqu'on se vante d'avoir tout fait, comme Monsieur de Saules'', je me trouvay là, et en entrant on me disoit : « Monsieur retirez-vous; ce n'est pas à vous qu'on en veult. » Je leur dis : « Non feray; allez, meschans; luez-moy, et mon sang sera contre vous, et ces bancqs mesmes le requerront. » Ainsi j'ay esté parmi les combats, et vous en expérimenterez qu'ils ne seront pas moindres mais plus grands. Car vous estes en une perverse et malheureuse nation, et combien (]u'il y ait des gens de bien, la nation est perverse et meschante et vous aurez de l'aU'ire quand Dieu m'aura retiré, car encores que je ne sois rien, si sgay-je bien que j'ay empesché 3000 tumultes qui eussent esté en Genève. Mais prenez courage et vous fortifiez, car Dieu se servira de ceste Église et la maintiendra, et vous asseure que Dieu la gardera.

J'ay eu beaucoup d'inlirmitez, lesquelles il a fallu qu'ayez supportées, et mesmes tout ce que j'ay faict n'a rien valu. Les meschans prendront bien ce mot : mais je di encores que tout ce que j'ay faict n"a rien vallu et que je suis une misérable créature. Mais si puis-je dire cela que j'ay bien voulu, que mes vices m'ont tousjours despieu et que la racine de la crainte de Dieu a esté en mon cœur; et vous pouvez dire cela que l'alfection a esté bonne; je vous prie, que le mal ne' soit pardonné, mais s'il y a du bien, (|ue vous vous y conformiez et l'ensuiviez.

Quant à ma doctrine, j'ay enseigné fidellement et Dieu m'a faict la grâce d'escripre ce (|ue j'ay faict le plus fidellement qu'il m'a esté possible, et n'ay

' Ce rnot manque par suite d'une de- " Nicolas Des Gallars, seigneur de

cliirure; il se trouve dans une copie de Saules. (i\ote des éditeurs.) celle exhorintion, dans le même minus ' Li copif mentionnée ci dessus porte

crit, f" l^J. (Note des éditeurs.) me. (Note des éditeur.-:.)

l5G4 SUITE DE CETTE EXHORTATION. A2()

pas corrompu un seul passage tle l'Escriture, ne destourner à mon escient, et quand j'eusse l)ien peu amener des sens subtilz si je me fusse esludié à subtilité. J'ay mis tout cela sous le pied et me suis tousjours estudié à simplicité. Je n'ay escrit aucune ctiose par haine à rencontre d'aucun, mais tousjours ay proposé fîdelleinent ce que j'ay estimé estre pour la gloire de Dieu.

Quant à notre estât intérieur, vous avez esleu Monsieur de Bèze pour tenir ma place. Regardez de le soulager, car la charge est grande et a de la peine, en telle sorte qu'il faudroil qu'il fust accablé sous le fardeau ; mais regardez à le supporter. De luy je sçay qu'il a bon vouloir et fera ce qu'il pourra.

Qu'un chacun regarde à l'obligation qu'il a non seulement à ceste p!glise, mais à la Ville, laquelle vous avez promis de servir tant en adversité qu'en prospérité, et ainsi qu'un chacun continue sa vocation et ne tasche point de se retirer ne practiquer. Car quand on va par dessous terre pomeschapper, on dira bien qu'on n'y a pas pensé et qu'on n'a sollicité ceci ne cela, mais qu'on regarde à l'obligation qu'avez icy devant Dieu.

Et regardez aussi qu'il n'y ait point de picques ny de paroUes entre vous, comme quelques fois il y aura des brocards qui seront jettez. Ce sera bien en riant, mais le cœur aura de l'amertume. Tout cela ne vaut rien, et mesmes il n'y a point de chrestienté. Il se faut donc garder de cela et vivre en bon accord et toute amilié, sincèrement.

J'avois oublié ce point. Je vous prie aussi ne changer rien, ne innover. On demande souvent nouveauté. Non pas que je désire pour moy par ambition que le mien demeure et qu'on le retienne sans vouloir mieux, mais parce que tous changemens sont dangereux et quelques fois nuisent.

A mon retour de Strasbourg, je fis le Catéchisme à la haste. car je ne voulus jamais accepter le ministère qu'ils ne m'eussent juré ces deux poinct, asçavoir de tenir le Catéchisme et la discipline; et, en l'escripvant, on venoit quérir les petits morceaux de papier large comme la main et les portoit-on à l'imprimerie. Combien que M" Pierre Viret fust en ceste ville, pensez-vous que je luy en monstrasse jamais rien? Je n'eus jamais le loisir, et avois bien pensé quelques fois d'y mettre la main, si j'eusse eu le loisir.

Quant aux prières des dimanches, je prins la forme de Strasbourg et en empruntay la plus grande partie. Des autres, je ne les pouvois prendre d'eux, car il n'y en avoit pas un mol ; mais je prins le tout de l'Escripture. Je fus contrainct aussi de faire le formulaire du baptesme, estant à Strasbourg et qu'on m'apportoit les enfans des Anabaptistes de cinq et de dix lieux pour les baptizer. Je fis alors ce formulaire rude, mais tant y a que je vous conseille de ne changer.

L'église de [Berne]' a trahi ceste-ci, et ilz m'ont tousjours plus craint

' Le mol est en blanc dans celle relation et dans la copie. (lYote des éditeurs.)

43o DERNIÈRE VISITE DE FAREL A (JALVIN. 1504

i|ii'aiiné, el je veux bien qii'iiz sçaclient (]iie je suis niorl en ceste opinion d'eux (ju'iiz m'ont plus craint qu'aimé, et encores me craignent plus qu'ilz ne m'aiment, et ont tousjours eu peur que je ne les troublasse en leur Eucharistie'.

Après que Calvin eut dit cela, il donna la main à tous ses collègues qui le quittèrent, le cœur touché de la plus vive douleur et les yeux baig-nés de larmes.

Farel, ayant appris le dang-er de mort où était ce grand homme * , résolut de venir de Neuchâtel à Genève pour lui dire les derniers adieux , quoicpi'il eût déjà atteint l'âge de quatre-ving-ts ans et qu'il fût attaqué de diverses incommodités, presque inséparables d'une aussi grande vieillesse. Il écrivit à Calvin pour lui donner avis de ce voyage, lequel lui répondit en latin de cette manière' :

Vale. mi optirae et integerrime frater, el quando te Deus superstitem manere vult in mundo, vive memor noslnc conjunctionis, quïe ut ecclesiœ Dei fuit utilis, ita nos ejus fruclus in co'lo raanel. Nolo te fatiges mea causa. Aegre spiritum tralio et assidue expecto, dum me anhelitus deflciat. Satis est (|nod ("hrislo vivo et morior, qui suis lucrum est in vila et morte. Ilerum vale cum fratribus.

Genevae, t maii mdlxiv.

Nonobstant la prière que Calvin faisait à ce bon vieillard de ne se pas donner la peine de venir à Genève, il ne laissa pas de le

' Ici est écrit en marge : « Ce propos coudiez en double et incertitude. Je ne

(loilit estre mis cy-dessus en quelque en- doubte p;is qu'il ne les coucha mieux et

ilroict duquel il ne me souvient. ■ Suivant qu'il ne dist iladvantage, mais ce ilont il

une autre relation des adieux, due à « B. B. ne m'est pas souvenu asseurément,]e l'ay

dit Corneille » [Corneille-Bonaventure Ber- omis. Il priiist honneste congé de tous les

liam, pasteur à Chancy], citée par Bonnet, frères qui le touchèrent en la main, l'un

et qui se trouve dans le même manuscrit après l'autre, foudans tous en larmes. Es-

de la Bibliothèque de Bessinge, fos 16 v»- cript le premier jour de may 1564, duquel

17 V». ce passage devrait être intercalé ci- mois et an il mourut le 27e jour. » {Note

dessus, p. 4â8, après ces mots : « el vous dus éditeurs.)

assenre que Dieu la gardera. • —La relation - Bèze, loc. cit., col. 167.

de J. Pinaut se termine ainsi : « Il usa de '' Ibidem, et Calvini opern. t. XX.

ces motz que dessus, Je ne les ay point n» 4104. (Note des éditeurs.)

l564 MORT DE CALVIN. ^Sl

faire, et, après avoir eu un assez long enlrelicii onseiuhle, Farel, le lendemain de son arrivée, repartit pour Neuciiàtel.

Huit jours avant sa mort [ig mai], Calvin, «pioiqu'il tut d'une Faiblesse extrême, voulut avoir le plaisir de mana;-cr encore une fois avec ses très chers collègues. Les ministres, dans cv. (,omps-là, avaient accoutumé de souper ensemble le jour des censures qui se faisaient alors le vendredi avant la Gène. Il souhaita que ce repas d'amitié, cpii serait le dernier pour lui, fût célébré dans sa maison. Toute la Compagnie s'y étant donc rendue, il se fit porter de son lit dans la chambre où elle était, il bénit les viandes, mangea tant soit peu et se mêla même dans la conversation avec un visage autant gai que les douleurs, qui ne lui donnaient que très peu de relâche, le pouvaient permettre. Avant que le souper fût fini, il se fit reporter dans sa chand^re et dans son lit, après avoir fait ses adieux à la Compagnie. Les jours suivants, son corps, entièrement exténué et dans la dernière faiblesse, résista pourtant à la mort jusqu'au samedi 27 mai, qu'il rendit l'esprit à huit heures du soir'.

Il est aisé de s'imaginer, dans la vénération où était Calvin, quel deuil causa sa perte dans toute la ville'. Le peuple se rendait en foule dans sa maison pour le voir après sa mort, et à peine pouvait-on arracher d'auprès de son corps la plupart. Mais de Bèze et les autres amis du défunt, jugeant que la curiosité était poussée trop loin et qu'elle pourrait même être mal interprétée par les ennemis de la religion, firent envelopper, dès le lendemain matin, le corps de Calvin d'un drap mortuaire et l'enfermer dans un cercueil, pour être enterré ensuite à deux heures après-midi de ce même jour, qui était un dimanche, au cimetière de Plainpalais, comme il l'avait ordonné, de la manière la plus simple et la plus commune. Les magistrats, marchant avec les pasteurs et les professeurs, suivis de toute la ville, furent à son convoi, dans lequel chacun exprimait par ses larmes la vive douleur qu'il ressentait d'une aussi grande perte.

Calvin était né à Noyon, en Picardie, le 10 juillet i5oy, de

' R. C, vol. 59, fo 48 v-o (27 mai). — * Bèze. loc. cit.. col. t68-tfi9.

Voy. aussi Reg. du Consistoire, a la date du l<'rjuin lo64, fo 72. (Note des éditeurs.)