AFFAIRE DE CLAUDE KRANC

le U'iiips (ju'il t'Iail iacuiite.slaljlein('iil, liuir ciloycii cl leur sujcl, il avait encouru par sa rébellion la |)eineà la((uelle il s'était lui-même soumis. Uu'ainsi la connaissance d'un cas de cellf ualiire ne |)()uvait pas être portée ailleurs f[ue devani ses seigneurs nalurels et légitimes, à moins (ju'ils ne voulussent abandonner absolument la juridiction qu'ils avaienlsur tous les snjels de l'État. Qu'il suffisait bien (pie cet homme-là eût rompu leurs prisons pour s'enfuir contre son serment, sans exiger encore que toutes les procédures de justice faites auparavant conlic lui hissent cassées, comme si les seigneurs de Cienève n'avaient aucune autorité sur les leurs. Qu'enfin, encore ([ue les seigneurs de Berne l'ayant reçu au nombre de leurs sujets ses seigneurs naturels n'eussent plus aucun droit sur lui, ce qu'ils ne reconnaissaient pas, cependant il n'y avait aucun Etat qui, enrecevanlle sujet d'un autre, pût l'absoudre de ses fautes passées. Après avoir répondu à la demande des Bernois en faveur de Claude Franc, les seigneurs de Genève leur faisaient voir que cet homme était indigne de la protection qu'ils lui accordaient. Que, depuis sa fuite, il avait dit, dans une compagnie assez nombreuse, à un citoyen de Genève, que l'on s'était bien mo([ué des députés de cette ville qui étaient allés à Berne, depuis peu, faire des propositions d'alliance, (ju'ils avaient été renvoyés avec hauteur comme ils méritaient de l'être et qu'on leur avait témoigné ipie les Genevois étaient trop petits pour prétendre à un aussi grand honneur que celui d'être alliés avec les seigneurs de Berne ; sur ipioi on priait ces seigneurs de ne pas souffrir que l'on semât de tels bruits parmi leurs sujets. Que l'alliance que les seigneurs de Genève avaient recherchée ne faisant point de déshonneur aux Bernois, comme ils étaient bien persuadés qu'elle ne leur en faisait aucun, il ne leur serait ni honorable ni avantageux qu'ils soutTrissent que l'on dît, dans le monde, ([u'après avoir témoigné beaucoup de mépris aux envoyés de Genève, ils s'étaient enfin moqués d'eux.

Le procureur général ayant eu ordre, comme nous l'avons dit ci-devant, de changer la cause particulière que les seigneurs de Genève avaient contre Berthelier devani le bailli de Ternier en une plainte générale contre tous les condamnés qui résidaient rière la juridiction de ce bailli, leurs complices, qui s'étaient retirés dans

70 BERNE INTERVIENT DANS LE l'ROCÈS DES FUGITIFS. I SB^

d'autres bailliages et qui y avaient (les |>rocès avec divers particuliers de Genève qu'ils avaient insultés, jirièrent les seiçneurs de Berne de faire en sorte que leurs difficultés, tant générales que particulières, fussent toutes portées deyantlemêmc liiljiuial et confondues avec l'action g-énérale des seigneurs de Genève contre eux, comme en dépendant essentielloinent, pour leur épargner, disaientils, des frais de justice exliorhitans et superflus. Les seigneurs de Berne, qui étaient sur le pied de ne rien refuser à ces g-ens-là, leur accordèrent leur demande. Ils prièrent par lettres' les seigneurs de Genève de vouloir donner les mains à l'une de ces trois choses : d'en venir à quelque accommodement avec leurs condamnés, par où ils éviteraient bien des dépens et des longueurs qu'entraînerait après soi la route qu'ils avaient commencé de suivre; — ou, au cas que cette proposition ne leur agréât pas, de consentir (jue toutes les difficultés fussent portées devant le tribunal du bailli de Ternier ; — ou enfin, s'ils refusaient ce second moyen, de les soumettre à la connaissance du sénat de Berne lui-même, aucjuel cas ils assignaient les seigneurs de Genève, d'un côté, et les condamnés, de l'autre, à y comparaître le 7" de juin.

Les seigneurs de Genève, irrités de l'indignité avec laquelle ils se voyaient traités par les Bernois cpii, oubliant tous les égards que doivent avoir les souverains les uns pour les autres, mettaient en parallèle un Etat libre avec de misérables séditieux et les voulaient faire entrer en lice ensemble, leur réj)oiidirent de la manière suivante' :

Magnifiques Seigneurs,

Nous avons receu vostre lettre contenant une déclaration de la requeste à vous faite par .lehan Michalet. l'ung de noz condamnez et fuitifz, au nom de luy et de sez complices, assavoir qu'ilz ont esté tirez en cause par noslre procureur général et ce en divers lieux et justices, en quoy ilz se sentent grevez. Pourtant ilz vous ont suplié de tant faire envers nous que totes les causes soient réduites en une justice. Or nous vous prions considérer si

' Lettre du 22 mai, relative à Jean * Copie de lettres, vol. o, fos 64-65.

Miehallet, P. H., no 1604; — R. C, vol. 53, Document inédit. — R. G., vol.53, fol56 v° fo 154 et vo (28 mai). (31 mai).