AFFAIRE DU PIAU. I 6^ I

...Comme le tout appartient audit Prieuré de St-Jean de toute ancienneté, Le tout situé dans le Bailiage et Baronnie de Gex Souveraineté du Roy que lesdits Sieurs occupent ind'heuëment et par force, comme le justifiera ledit S' Dupiau Prieur par bons tiltres et pièces authentiques, pour le tout estre remis entre les mains dudit S"' Prieur pour en disposer ainsi que bien à luy appartenant etc. Implorant l'adjonction de Monsieur le Procureur General et se joindre et prendre en main la protection dudit S"' Dupiau et le mettre en la sauvegarde et protection du Hoy, protecteur des biens et personnes des Ecclésiastiques, pour l'interestde conserver la souveraineté du Roy détenue par lesdits S" Syndiques et habitants d'icelle ville de Genève pour le Bourg St-Gervais etc.. Parlant auxdits Sieurs par affixion de copies mises et attachées à une grosse pierre au dessoubs de Saconet le Grand où sont les armes d'un coslé des seigneurs de Berne et celles de la ville de Genève d'autre, lieu accoustumé, afin qu'ils n'en prétendent cause d'ignorance. Fait an et jour que dessus en présence des tesmoins, Anthoine Gallan et Pierre Durafort tesmoins en l'afixion de copie.

Signé J. Vekchèke '.

On méprisa d'abord, comme il était naturel de le faire, une procédure aussi extravagante que celle que commençait Du Piau. Cependant, comme on apprit au mois de novembre suivant (pi'il la continuait, on écrivit à M. de Gaumartin', ambassadeur de France en Suisse, pour le prier de s'employer pour faire cesser celle moleste, ce qu'il fit. Il recommanda cette affaire au premier président du parlement el lui envoya copie de la lettre de Messieurs de Genève.

Au mois de mai de l'année suivante, on eut avis de Dijon que Du Piau continuait ses poursuites, qu'il prenait la qualité de seigneur du bourg- de Sainl-Gervais el(jue plusieurs conseillers qui avaient rejeté comme ridicules les demandes de cet homme-là commençaient à lui prêter l'oreille ; (pi'il avait fait imprimer et distribuer une requête qui était un libelle renq)li des plus grossières injures contre la République et que le parlement de Dijon s'était retenu la connaissance du fait\ Là-dessus, le Gonseil résolut : i" d'envoyer le sieur Godefroy, ancien syndic, à Dijon, pour pro-

' R. C, vol. 140, fo 83 vo-84. — Pour = R. G., vol. 140, f» I06 vo (27, 29

toute l'affaire DuPiau, voir P. H., no 3118. novembre 1641).

3 R.C, vol. 141, p. 132(4mail642).

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tester de niillili' et jiri'èter le cours de telles proréduies ; 2" de donner avis de cette aU'aire aux seii;iieurs de Zuricli et de Berne et de les prier d'y intéresser les cantons protestans, pour obtenir d'eux une lettre au roi par laquelle ils priassent sa Majesté de faire cesser des [)Oursuites aussi injustes; enfin d'écrire à sa Majesté et au cardinal de Richelieu pour se plaindre de la procédure attentatoire de Du Pian et de rentre[>rise tlu {)arlenient de Dijon, et prier le roi de ilétendre à ce parlement de continuer de prendre connaissance de cette affaire, et de faire imposer silence à Du Piau.

Godefroj ol)tint du premier président un sursis de toutes procédures, jusqu'à ce que l'on eût réponse de sa Majesté'. Les quatre cantons [)rotestans écrivirent à ce prince, qui répondit de cette manière à la lettre de Messieurs de Genève :

Treschers et bons amis,

Nous avons veu vostre lettre du IG, mois passé, sur le subject de laquelle nous faisons sçavoir présentement nostre intention à nostre Cour de Parlement de Dijon, Qui est (]ue l'altaire du S"^ Jean Du Piau soit renvoyée à nous et à nostre Conseil atin que nous soyons informez dequoy il s'agisl. Vous pouvez vous asseurer qu'en cest affaire et en tout autre, Nous vous ferons toujours cognoistre quelle est nostre bonne volonté en vostre endroit, et que nous ne voulons point que vous soyez troublez, en ce qui vous appartient légitimement, Priant sur ce Dieu (juil vous ait, Treschers et bons amis, en sa Sainte garde.

Escrit à Lunel le dix-septième de Juing 1642.

(Signé) I.OYS et plus bas Boutillier^

Au mois de janvier i()4.''), on trouva un nouvel exploit aux limites de la part de Du Piau, par lequel Juste Guérin, prétendu évêque de Genève, et la Seigneurie étaient cités ensuite des lettres de sa Majesté, pour répondre devant son conseil sur la demande que faisait Du Piau du bourg de Saint-Gervais '. Cette affaire devenant ainsi fort sérieuse, on en écrivitdereclief aux deux villes alliées, pour les prier d'employer leurs offices de la manière la plus forte

' Rapport de Godefroy, le 25 mai. 2 R. C, vol. 141, p. 194.

R. C. vol. 141. p. 137. » R. C.vol. 142, p. 21-2.3 (16janv.)

28o DÉPUTATION DE GODEFROY A LA COUR, lG/|3

pour la conservation des droits de la République. On écrivit aussi aux mêmes fins à Messieurs les Etats-Généraux des Provinces- Unies, à leur ambassadeur à Paris et au prince d'Orange. Enfin on députa au roi le sieur Jacques Godefroy, pour prier sa Majesté de Faire cesser les molestes suscitées par Du Piau et lui imposer silence'.

Il partit avec des lettres pour le roi et pour le cardinal Mazarin, qui avait succédé dans le ministère au cardinal de Richelieu mort au mois de décembre précédent. Messieurs de Genève félicitaient par leur lettre le nouveau ministre et le priaient d'être favorable à la République dans les occasions. Étant arrivé à Paris le 12 février^ il apprit que le roi était malade, ce qui fut cause que sa négociation tira en longueur. Le roi était à Saint-Germain ; Godefroy y alla et y vit à diverses fois les ministres et en particulier le cardinal Mazarin. Il remit les lettres de ses supérieurs et celles des cantons évangéli(jues. Messieurs les Etats- Généraux ayant écrit au roi sur l'affaire de Du Piau, ensuite de la prière que Messieurs de Genève leur en avaient faite, Godefroy remit aussi leur lettre, quoiqu'il eût appris que la cour n'aimait pas les recommandations étrangères et (ju'eile les regardait comme une espèce de petite guerre ; d'autres l'ayant assuré au contraire que c'était un reproche ordinaire (jue la cour faisait à ceux qui employent de telles recommandations et ipi'il ne fallait pas s'y arrêter. L'ambassadeur de Hollande ayant été chargé de recommander de la part du prince d'Orange l'affaire pour laquelle Godefroy était à la cour, celui-ci vit ce ministre, dans lequel il remarqua de grandes préventions sur les fournitures prétendues que la ville de Genève avait faites aux Comtois, de quoi il le désabusa. Le sieur de Chavigny, secrétaire d'Etat, lui fit aussi des reproches sur la même affaire. A quoi Godefroy répondit (jue, bien loin d'avoir fait du bien aux ennemis du roi, la ville de Genève avait toujours rendu service à la France, et que c'était ou des ignorans sur ce qui se passait dans cette ville, ou des esprits malicieux qui avaient fait courir ce bruit. Il lui revint de divers endroits que Du Piau était

' R. C, vol. 142, p. 23.

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regardé à la cour comme un fou et ses deman/Jes comme téméraires. (Vest ce que lui témoignèrent entre antres M. le prince de Condé et M. le chancelier, qui lui dit que Du l'iau avait sur[)ris le conseil du roi et qu'il ne s'agirait que de la forme pour faire cesser la procédure (pt'il avait commencée. l*our entretenir ces idées et prévenir que des idi'-es opposées ne gagnassent les esprits, Godefroj s'attacha à faire voir aux ministres que Saint-Gervais faisait partie de la ville de Genève, que ce quartier élail sous un même gouvernement, dans une même enceinte de nuu-ailles, depuis la fondation de l'Etat; (pie cette ville était reconnue comme telle par tous les princes de la terre et par ties traili's solennels, en particulier par celui de Soleure, et que jamais les ducs de Savoie, en qualité de barons de Gex, desquels le roi avait droit, n'avaient élevé là-dessus aucune contestation. D'où il concluait (jue Messieurs de Genève, étant vexés si mal à propos, il n'était question d'autre chose si ce n'est qu'il plut à sa Majesté d'imposer un perpétuel sdence à Du Piau et lui faire subir la peine que son attentat méritait, que c'était ce qu'il avait à dire au roi lui-même. Il ne lui restait plus que d'avoir audience de sa Majesté, mais comme la maladie de ce prince alla en augmentant, il ne put l'obtenir. Ces raisons qu'il alléguait étant convaincantes, les minisires lui faisaient espérer qu'il aurait satisfaction, quoiqu'il s'agît, disaient quelques-uns, de biens d'Eglise, qui sont de leur nature imprescriptibles, et de la souveraineté du roi.

Godefroy sentait (pi'il convenait i)our le bien de sa négociation de présenter un mémoire fpii contînt les raisons de la cause (ju'il soutenait. Mais il craignait, d'un autre côté, que ce mémoire ne fût communiqué à Du Piau, ce qui aurait porté celui-ci à répondre et engagé la Seigneurie dans un procès complet. Cependant, comme les ministres, au lieu de lui faire espérer que Du Piau serait simplement renvoyé en lui imposant silence, lui dirent que le roi, en lui défendant de poursuivre, se retiendrait la connaissance de cette affaire, et que Messieurs de Genève n'avaient garde de mettre en compromis leur souveraineté sur Saint-Gervais, ni de la soumettre au jugement de qui que ce soit, Godefroy prit le parti de présenter un mémoire dans ces vues aux ministres.