DEMANDES DE SUBVENTIONS

murailles, metlre en estât les demi-lunes et autres pirces destachées dont le Project a esté monstre.

Le Magistral et les citoyens, bourgeois et habitants de lad. Ville sont bien disposez et se sentent obligez à entreprendre led. ouvrage. Et toutesfois, voyants qu'il ne se peut faire sans une immense et extraordinaire despense, et qu'ils ne pourroyent mettre lad. fortification en perfection sans y employer de très grandes sommes, les(]uelles il leur est impossible de trouver rière eux, nonobstant ce qu'on impose à ces fins sur tous et un chascun les citoyens indilferemment.

D'autant que le territoire de Genève n'est pas de grande estendue et son revenu par conséquent n'est considérable.

Que, d(''s la Reformation, elle a esté nonobstant son peu de revenus continuellement chargée de grands frais et charges, et particulièrement pendant les guerres avec les Ducs de Savoye. et obligée pour les soutenir <à faire de grands emprunts dont elle paye encore à présent les inlerests.

Que, dès lesd. guerres et encor à présent, elle est obligée pour se garder de surprise de ses ennemis profés d'entretenir à grands frais une garnison souldoyée régulièrement pour sa garde ordinaire, outre celle que font les bourgeois.

Elle est d'abondant chargée de l'entretien et pension des Pasteurs, Professeurs et Régents en nombre, comme aussi des hospitaux et austres charges ordinaires et extraordinaires, tant dedans que dehors, revenants à très grandes sommes et qui consument le monter de son revenu et surpassent sa portée.

Elle ne peut donc mettre la dernière main à cest ouvrage de la fortification si important; si elle n'est aidée et assistée de la libéralité et munificence des Princes, Seigneurs et Estais zelez à l'honneur et gloire de Dieu, maintien de la pure Religion et de ceux qui la professent, et particulièrement de la bienveuillance et largesse de Son Altesse Serenissime Monsieur le Protecteur de la Republique d'Angleterre, laquelle a tousjours tesmoigné d'avoir une particulière aiïection à la conservation de l'Eslat de Genève et maintien de ses interests.

Elle se promet ceste favorable assistance de sa bonté, quand il luy plaira faire reflexion que la Ville de Genève a esté dès longtemps et est considérée comme un des boulevards de la Suisse Reformée.

Qu'elle a esté en haute considération parce que, Dieu y ayant posé et eslevé miraculeusement le flambeau de son Evangile, a permis que de là, comme d'une source et pépinière, il ait esté espandu et eslendu en divers endroits de la Chrestienlé, el que, de tous costez. les fidèles Protestants ont recouru à l'Eglise et Académie de Genève pour avoir advis et conseil, tant es points concernants la Religion (]ue pour la discipline et conduitte des Eglises et des fiilèles parliciiliers, en diverses occasions importantes.

lOûT) i)i:mam)i;s dr subventions. '.'>') \

Qu'elle ;i esté dés longkTn|is le refuge et retraite à tant de lidéles persécutez d'Angleterre. I-Yance et Kspngne. Italie. .4llemagne, Pais-bas et autres endroits, lesquels y sont venus en si grand nomhre au temps des persécutions qu'ils y ont establi Kglise Angloise, Allemande, Flamande, Italienne et Espagnole, une partie desquelles subsiste encore.

En ceste considération, elle a esté aussi l'object de la liaine de la r.our de Uome et de ses adliérants, et publiée la mère et pépinière de riieresie.

Au subjet, on n'a cessé de faire toutes sortes de machinations et conspirations pour la ruine entière de Genève.

Lad. Ville en a eu les advis de temps en temps et en a expérimenté les elTecs par les diverses conspirations ci devant faites el guerres entreprises contr'elle es années Io89 et 1590, etencor notamment en l'an 160"2 en cette journée mémorable de l'Escalade.

Il ne faut pas doubler que les mesmes desseins el complots ne durent encor et que les ennemis de la pure Religion n'attendent (pie l'occasion favorable pour les exécuter.

De lant plus que leur haine contre Genève s'augmente de jour en jour, et qu'on en prend encor nouveau sujet sur la croyance (jne ceux de (îenève ont esté les sollicite4irs des grandes et consideraldes assistances faites par divers Princes, Estais el Seigneurs estrangers aux pauvres fidèles des Vallées de Piémont cruellement massacrez et persécutez en haine de la pure Religion.

Ceste cause n'est pas particulière à Genève, mais est commune à Ions les Protestants el Reformez. Car la liaine de la Religion est si grande qu'elle est animée en tous les endroits de la Chreslienté par les Ecclesiasli(]ues adheianls du Pape et Cour Romaine, qui ont incité et incitent par tous moyens à eux possibles à exterminer tous ceux qui font profession de la Religion reformée.

On en void des preuves nouvelles et certaines en la persécution entreprise par ceux du Canton de Schwilz contre aucuns des leurs qui, cerchanls la liberté de conscience et se voulants retirer de l'idolâtrie, se sont réfugiez à Zurich. Contre les(]uels le Magistrat dudit lieu comme malfaiteurs s'est saisi de leurs biens sans les vouloir relasclier ; et de plus en a fait emprisonner audit lieu plusieurs autres soupsonnez de vouloir embrasser el faire profession de la Religion reformée, lesquels ont esté cruellement torturez à diverses fois et (juelques uns exécutez injustement à mort pour la seule cause de la Religion.

Que, Messieurs de Zurich ayants voulu avec les autres Louables Cantons Protestants prendre en main la cause desd. pauvres fidèles et intercéder envers ceux dud. Canton de Schwilz, tant par lettres et pressantes remons- Irances fondées sur leurs Alliances nationales el pratique usitée en sem-

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blables cas que par deputations considérables, ponr obtenir la restitution des biens des réfugiez et eslargissement des prisonniers, tant s'en faut qu'ils y ayent en rien voulu déférer ni diminuer de leur haine, rage et cruauté (lu'au contraire, ils se sont animez davantage et ont conspiré avec les autres Cantons Papistes pour soustenir leur mauvaise action, et ont envoyé recercher en divers lieux du secours estranger qui leur a esté promis, et font toutes les démarches pour s'acheminer à rupture, ce qui se fait en exécution des estroiles Alliances ou plustost conjurations faites entr'eux et jurées encor depuis peu, au préjudice des Alliances Nationales, de la Heligion reformée et de ceux qui la professent, et dont les advis envoyez de Suisse et autres lieux font foy.

Que la Ville de Genève est dans une juste appréhension que l'interest de Messieurs de Zurich lesquels défendent ces pauvres prosélytes persécutez ne l'entraine dans leur parti, comme estant leur Alliée d'Estat et de Religion.

Que le feu venant à s'allumer, ce (jui peut arriver en un moment et tout à coup, il est certain qu'outre que la haine est générale contre la Religion, elle se demonslrera principalement contre la Ville de Genève en particulier. Et, par conséquent, la rage et passion des ennemis les pourroit porter à faire attaquer lad. Ville par des puissances qui ont desjà promis du secours aux Cantons Papistes, pendant qu'ils verroyent que les Cantons Protestants seroyent occupez ailleurs.

Qu'en ce cas, et pour éviter que lad. Ville fust emportée par surprise ou par force, on est obligé de penser à toutes sortes de moyens pour faire une généreuse et courageuse résistance, et pour donner le temps à ses amis ou delà secourir, ou faire quehjue diversion.

A ces fins, il est nécessaire de mettre lad. Ville en bon estai par une bonne et régulière fortification et provision de toutes sortes de munitions tant de bouche que de guerre, ainsi qu'a desja esté fait en partie selon ses forces.

Il seroit aussi nécessaire qu'en cas de besoin sa garnison fust augmentée et amplifiée de soldats estrangers.

Par ce moyen, lad. Ville pourra eslre rendue une bonne place d'armes, servir de puissant soutien pour la défense de la cause commune. Et les estransgers Reformez qui seront persécutez ailleurs y pourront avoir en cas de nécessité un abri tant plus assuré que lad. Ville est en une situation bonne, favorable et advantageuse '.

Les Sieurs Holtzhall) et Bûcher, députés de Zurich et de Berne, arrivèrent à Genève le i3 décembre pour informer les sei-

■ R. C, vol. lo5, p. 361-369 (24 novembre 1653).

l655 AMBASSADE DE ZURICH ET DE BERNE. 353

teneurs de celte ville de la siliialion où leurs supérieurs en étaient avec le canton de Scliwytz, cl |)our les prier de tenir le secours prêt en cas de rupture suivant les alliances'. C'est ce qu'ils représentèrent au Conseil où ils eurent audience. On leur répondit qu'on allait préparer incessamment ce secours qui serait composé de trois cents hommes et qui partirait aussitôt que leurs Excellences de Zurich et de Berne le souhaiteraient. Ces députés ayant souhaité d'avoir la réponse de messieurs de Genève par écrit, on la leur donna telle qu'elle est ici transcrite; elle était au nom du petit et du grand Conseil :

\ous, Syndiques, Petit et Grand Conseil de Genève,

Estants extraordinairement assemblez ensuite de la représentation faite en nostre Petit Conseil par les Magnifiques et Treshonorez Seigneurs, Messieurs .lean Henri Hollzalb, Conseiller et ZuntTtmaislre de la Ville de Zurich, et Jean Jaques Bûcher, Conseiller du petit Conseil de Berne, Ambassadeurs des Magnifiques et Puissants Seigneurs Messieurs les Louables Cantons de Zurich et Berne, nos treschers Alliez, sur le sujet des dilTerents avec le Canton de Schvitz, pour la décision desquelles led. Canton deSchvitz a refusé jusques ici les voyes amiables et du droit Helvétique conforme aux Alliances et à la paix nationale qui leur ont esté présentées, avec réquisition de la part desdits Magnifiques et puissants Seigneurs Messieurs des Villes et Cantons de Zurich et Berne, de nostre secours convenable à forme de nos Alliances en cas de rupture. Nous recognoissants obligez à cela par les Alliances et nous ramentevants les bons offices et tesmoignages de la cordiale et sincère atïection desd. Magnifiques et Puissants Seigneurs nos treschers Alliés envers nous en tous rencontres, Et. faisants en outre digne considération qu'il s'agit de l'interest de la gloire de Dieu et du maintien de sa vérité et de ceux qui la professent, Avons unanimement résolu, déclaré et déclarons que nous sommes prests, en cas d'ouverture de guerre entre les Magnifiques et Puissants Seigneurs du Louable Corps Evangelique et le Canton de Schwitz. de donner à nosdits treschers Alliés de Zurich et Berne, avec promptitude et zèle, tout le secours à nous possible conformément à nos Alliances. Et, quant à présent, nous ferons levée de trois compagnies de cent hommes cliascune pour les envoyer à nosdits treschers Alliez lorsqu'ils les demanderont.

En foy de quoy. avons donné les présentes, soubs nostre seau et seing de nostre secrétaire '.

• R. C, vol. loo, p. 391. 2 R. c, vol. 155, 406-408.