INTERVENTION DES BERNOIS
bien inesliiiialilf ri donl elle ne se déjîoiiillerail |Hiiiais pour se soumettre à (|ui (|ue ce tut, pour tous les avaulagcs du uionde.
Le ( louseil Général qui fut assemblé ee jour même pour donner audience aux einoyés de Berne et dans ieipiel ou lut toutes les lettres de Montchcnu et la réponse donl je viens de parler, l'approuva unanimement'.
Les Conseils remercièrent les envoyés de Berne de la continuation de l'aftection confédérale de ce canton et des marques qu'il en donnait tous les jours; on leur fil voir toutes les lettres écrites par le sieur de Montchenu et la réponse qu'on y avait faite, on leur accorda volontiers et avec plaisir les assurances qu'ils demandaient, en la meilleui'e i'ornie (|u'il se pourrait, et on les pria, en même temps, de pioeurer à la seigneurie des lettres scellées de leurs supérieurs par lesquelles ils confirmassent les précédens traités, à quoi ils s'eiii^ai'èreni '. Ils tinrent |)arole : sur la fin du même mois de mars, les Bernois envoyèrent, par d'autres députés, à Genève la confirmation de l'alliance avec ordre d'offrir le secours au cas que cette ville craignît que des troupes françaises qui étaient dans les environs ne fissent quelque entreprise contre elle, offre dont on les remercia sur l'avis (pi'on eut <pie ces troupes se retiraient.
Au reste, h; pt-uple témoigna de rindiyualiou contre les |)articuliers auxquels le sieur de Montchenu s'était adressé et ils furent fort soupçonnés d'avoir entretenu avec lui, depuis longtemps, des intelligences secrètes au préjudice de l'Etat et de lui avoir même donné des assurances qu'ils travailleraient à faire réussir ce qu'il leur avait propos<\ Ce fpii donna lieu à ces soupçons, c'est qu'il y avait des pi-ésomptions assez fortes qu'ils avaient reçu auparavant d'autres lettres de Montchenu et (pi'ils n'en avaient j)oint donné avis au magistral, ce (pii porta un grand nombre de citoyens à se présenter en Conseil, le i i mars', et à demander par provision la suspension de ces gens-là des Conseils, jusqu'à ce (pi'ou eût connu j)lus particulièrement de cette affaire, qui contribua beaucoup à la
' R.C.,vol.29,f<'s4:{rc,4i vo (3iiiars). bliées par Turrettini et Grivel, Archivesde ' Ces lettres se retrouvent en effet aux Genève, p. 192. (Note des éditeurs.) Archives, P. H., n" H88; elles ont été pu- = R. C, vol. 32, f» :{.
l538 BANNISSEMENT DE FAREL ET CALVIN. y
perle de (Claude Savoje, lequel Fut dét^i'Hdé au comniencemenl de l'année suivante de tous honneurs et de (ouïes charges, comme nous le dirons dans la suite.
Dans ces temps-là, commencèrent les brouilleries cpii aboutitirentau bannissement des deux grands réformateurs tie l'Eglise de Genève, Farel et Calvin. Comme c'est un point considérable de l'histoire de cette ville et en même temps de celle de ces deux grands honnnes, il est très important de le trailer avec toute l'exactitude et tonte l'impartialité possible et j'eslime (|ue le meilleur moyen d'y réussir et de mettre le lecteur en chemin de porter sur ce qui se passa de part et d'autre un jugement droit, est de rapporter, d'un côté ce qu'en dit Théodore de Bèze dans la vie de Calvin ', et de l'autre, de raconter les circonstances de cette affaire, telles qu'elles paraissent par les registres publics.
Théodore de Bèze s'en exprime donc à peu près de cette manière, snr l'année dont nous décrivons l'histoire. La Ville, dit-il, en abjurant le papisme, n'avait pas renoncé aux vices honteux dans lesquels elle avait été entraînée par l'exenqjle du clergé et des chanoines, (|ui se plongeaient sans scrupule dans les débauches les |)lus (iulr(''es et les plus scandaleuses, et, l'on voyait ri'gner, parmi quel(|ues-nnes des l'amilles qui tenaient le premier rang-, de violentes haines (pii étaient nées et qui avaient été fomentées pendant la guerre de Savoie. Pour remédier à ces maux, Farel, (Calvin et Courault leur collègue employèrent, au commencement, de douces remontrances, ils usi-rent ensuite de (|uel(|ues censures envers ceux ipii n'avaient pas fait de cas de leurs exhortations, mais enfin, les voyanl tout à fait méprisées et le mal porté à un point ([ue toute la ville était |)artagée, par la cabale de quelques particuliers, en diverses factions, très animées les unes contre les autres, ces serviteurs de Dieu se crurent obligés de prendre le parti de déclarer |)ubliquement qu'ils ne pouvaient point célébrer la sainte Cène sans la profaner, pendant qu'on verrait régner dans Genève de si funestes divisions et cjue les citoyens témoigneraient une aversion autant invincible (ju'ils faisaient paraître pour toute discipline ecclésias-
' Joannis Cahùni vila, tians Calvini opéra, éd. lAeuss, l. XXI, pp. 127 et suiv.
lO
KKCn lîE THKDIJOllK DE BKZE. l538
(i(|iic. Tn Miilic iii;il, ajoiile le lutMiie auteur', se joi^iiil ;i celiiili'i, c'est (|iie rKglise de Berne ne convenait |ias a\ec celle de Genève siii- la |)i"ati([ne de certaines ct'réiuoiiies, car les (ieiievois se servaient de pain conininn dans rh]iicliaiislie, ils avaient condaniué l'usage des Fonts baptismaux pouf administrer le Ijaptènie et ils ne lelaieni (pie le seul jour du dimanclie. Un synode que les seii^neiirs de IJeiiii' a\aient l'aLl assend)ler à Lausanne a\ait déterminf' le contraire et dc'cidé, en parliculiei-, (pie le pain de la Cène devait èli'e du pain non \('\r, sans (pie les iuinisli-es de rjenève v eiissenl ('h' ouïs, ipioupiils se plaii^iiissenl ipi'il (''lait contre l'iMpiité d'a\()ir condainiK' leur senlimeiil sans les enlendre, et (pie sur leurs plaintes, on eTil iii(li(|U('' un autre synode à Zurich. Dans ce (einps, dis-jc, el sans alleiidre ce (piaiirHil d(''l('rinini'' celte (lerni('re assemlih'c, les s\iidics de celle aniu'c (pii se Iroin ('■renl être des esprits t'actieux cl propres à l'aire soulever le |)eiiple, l'cMiiurenl elTeclivenienl coiilre ces i-i'-l'orinateiirs. Ils le Hreril asseinl)ler el poiiss('renl les choses à un poiul (pi'encorc (pie (laKin et ses collèg'ues oftrisseut de rendre raison de leurs seulimens et de leur coiiduile, le plus :^rand iiomlire cepeudaiil , ipii se Iroina surpasser celui des gens de bien, les C(indaiima à s(irlir de la \ ille dans deux jours, |)arce (pi'ils asaicul refusi' de c(''l(''lirer la sainle ('-('lie. (lalvin re(;ul cel ordre avec une rermelé digne d'un si yrand liomine. Si j'a\ais, dil-il, siM'vi les homuies, j'en serais bien mal récompensé, mais je me suis \(iue à un i;ran(l mafli'c (|ui sait récoin|)enser de la manii're du monde la plus ample el la plus niagniti(pie ceux ipii se sont atlacliés à son ser\ ice.
(le ri'cil esl assez abr(''gt''. .le vais rapportera |irésenl le détail de toute celte affaire, tel (pu^ je le trouverai, soit dans Roset, soit dans les registres publics. Les divisions el les partialités, selon le premier auteur', élaienl fort grandes dans la ville et le biuit eu ("lait \emi jus(pi'à Berne, ce (pii porta les seigneurs de ce canlon à exhorler leurs alliés de Genève à la paix el à la concorde par des députés (ju'ils envoyèrent en cette ville |)our d'autres affaires el (pii eurent audience du Conseil le ij février'. Il send)le, |)ar le regis-
■ Uuvr. i;ité, liv. iV. cluip. 10 et suiv. ^ B. C, \ol. 29, f» 8 vo.
l538 PLAINTES UE KAIIEL ET CALVIN. II
tre, fiiron Ipiir \()iiliil tairo seiilir ([\ie les tlnisioiis doiil ils pailai(Mil avaient i'\r di' peu (l'im|)i)i'laiict', (iiTclIfs ii'a\ai('iil ahoiili (|ii'à (|iiel(|ues procès entre des |)arliciili('rs (|ui finiraienl bienlôl |)ar la décision des (rihiinaiix devaiil lçs((iiels élaienl les parlies |)laidantes, que l'on nieltrait d'accord par la bonne justice qu'on leur rendrait.
Cependant les désordres des jeux cl de la dc'liauclic conlinuaienl et de jour el de niiil dans la ville, les cliaiisons désiionnèles retentissaient à tout inonient dans les rues et l'on ne voyait de tous côtés (|u'excès scandaleux. F'arel e( Calvin renou\elèrent là-dessus leurs remontrances au niai'islrat, le 12 lévrier, el le portèrent à faire publier des défenses contre ces désordres '. Cependant le mal ne laissait pas de conliimer el (rani^nicntiM- m("'ine. 11 n'y axait (|ue procès d'éclat : les manislrats des années précédentes étaient accusés de malversation par i-eux qui leur avaient succédé. < *n leur reprochait de s'être enrichis dans la dernière guerre aux dépi'iis du ])ublic en s'ap|>ropriant les dépouilles des églises et ce qu'on avait pris sur rennemi'. Ces reproches étaient suivis de ipierelles et d'injures, de sorte ipie, dans ce malheureux temps, Genève était une ville de hdulile el de confusion.
Les remontrances des ministres au Conseil n'ayant été suivies d'aucun heureux succès, ils prirent le parti, non seulement de crier dans les chaires contre les désordres dont nous avons parlé, mais de blâmer même dans des termes extrêmement vifs la conduite du magistral ipii ne les réprimait |)as comme il aurait dû faire et, en général, de se récrier contre toute sa conduite. Ce qui porta plusieurs particuliers à se présenter en (Conseil pour s'en plaindre et pour le prier d'ordonner aux ministres de ne se point mêler des affaires du gouvernement, mais de se contenter de ])rêcher l'Evangile, ce que le Conseil fil'. Ciependanl le ministre Courault, (pii était aveugle, se mocpia des défenses; il continua de crier en chaire contre la manière dont la justice était administrée et, ]>our marquer ce qu'il pensait du gouvernement, il se servit de termes fort
> R. C, vol. 29. f» 14 vo. » R C, vol. 32. f» 31 v».
' Roset, liv. IV.cliaii. 13, p. 249.
12 EMPRISONNEMENT DE COLRAULT. I 538
injurieux : il dit que l'état de Genèvp ressemblait au royaume des grenouilles cl (|ue les Genevois vivaient comme les rats parmi la paille, ajoutani pliisn-urs autres expressions peu convenables à la dignité de la chaire el (pii ne pouvaient <pi'ins])irer au peuple du mépris pour les conducteuis de la république. Là-dessus le Conseil, irrid' des t'réipienles récidives du ministre Courault, lui fit iulerthre la chaire el, sur le relus ([u'il fit de se soumettre à cet ordre, étant même monté en chaire d'abord après la défense (jue le Conseil lui en avait l'ait Faire par le sautier, il fut envoyé en prison'.
Ceci se passa le i() avril. Roset dit ([ue ce qui avait donné lieu aux em|)ortemens de (îourault étaient les insultes continuelles que les libertins faisaient aux ministres. Ils allaient, dit-il, en trou|)e et arnn's, de nuit, |)ar la ville, ils s'arrêtaient devant les maisons des minisi les où ils déchari'eaient leurs arcpiebuses pour les épouvanter, ils les menaçaient ensuile de les jeter au Hliône s'ils ne voulaient pas admettre dans l'église les cérémonies pratiqu(''es dans celle de Berne, et ces excès, tout publii's cpa'ils étaient, demeuraient impunis '.
L'em|)risoiiiiemeM( detiouraull Ml un grand bruit dans la ville. Le lendemain, divers particuliers, Michel Se|)t, (llaiide Savoye, < ilaude Perteni|)s, Jean Lambert, ( llaude et Louis Bernard, Uoinaine d'Arlod, Jean Chaiilemps, \'arro. Ami l'errin, J.-Ami Curtel, .la- (|ues Des Arts, f|ui étaient dans les sentimens de F'arel et de (Calvin sur les cérémonies, se présentèrent avec eux en Conseil où ces deux ministres se plaignirent avec la dernière vivacité de ce qui s'était passé. Ils traiti'rent le procétli' du Ca)nseil de très méchant et de très injuste. Ceux (pii les accompagnaient s'emportèrent e.xtrêmemeiit, Michel Sept, enire autres, dit (pie ( Iourault prêcherai) malgré le magistrat, les uns et les autres demandant d'avoir audience dans le Conseil des Deux Cents.
Les syndics justifièrent la conduite du Conseil et dirent qu'il avait interdit la chaire à Couraull |)ar<'e que, contre les défenses qui lui avaient été faites, il avait continué, en prêchant, de parler du magistrat d'une manière injurieuse et cpi'ils l'avaient fait mettre en
' K. C, vol. :{2, f" 32. ■' Ouvi.cité, liv. IV, diap. 17, p.2.3l.
SYNODE DE LAUSANNE. i3
prison pour rive iiioiilr en cliairc après qu'elle lui jivail ('■lé interdite'.
Jusqu'à cette année, l'Église de Genève s'était conduite suivant les senfiniens de .ses réformateurs. Pour s'éloigner le plus qu'il était possible de foutes les pratiques usitées dans l'Ki-lise romaine, ils avaient baum', ainsi (pie nous l'avons dit, les cérémonies et les usages (pii étaient en eux-mêmes les plus indillérenls et dans la pratiipie des<piels il n'y avait rien de mauvais, et l'Égli.se de Berne les avait retenus. Il y a beaucoup d'apparence (pi'on aurait continué de vivre, dans Genève, sur le même pied et d'avoir pour Calvin et Farel la même déférence s'ils ne s'étaient pas opposés avec autant de force qu'ils firent aux désordres qui régnaient dans la ville et s'ils s'étaient mieux ménagés avec le magisli'at. Mais ceux (pii étaient mécontens d'eux profitèrent de cette occasion pour les chagriner et, sous le prétexte de faire plaisir aux Bernois en se conformant aux cérémonies pratiquées dans leur église, ils témoignèrent hautement (|u'il fallait les introduire dans celle de Genève. Farel et Calvin persistèrent dans leur sentiment; sur le bruit que la chose commençait à faire dans le monde, les Bernois indupièrent un synode à Lausanne, pour le commencement d'avril et ils y invitèrent les deux réformateurs de Genève, lescpiels v allèrent avec le conseiller Jean l'lulij)pin, que le Conseil trouva à propos (Vy envoyer avec enx\ Le registre ne parle point de la procédure ijiii fut terme dans ce synode'. Je trouve dans Hoset ' que Farel et Calvin dcinaiidèirnl d'abord (|ue la ipiestion cpii faisait le sujet de la convocation de l'assemblée fût examinée d'.me manier.régulière, en écoutant ce qu'il y avait à dire de part .-t d'autre sur chacun des points contestés, mais ((u'on ne voulut pas les entendre; que le synode ayant conllrmé la pratirpie de l'Église d.> Berne, ils prièrent qu'on en tint ini autre dans lequel ils pussent alléi-iier les raisons sur les(pielles ils appuyaient leur sentiment, ce .pron l.-ur accorda, et le synode fui assii-né à Zmich pour êlre tenu après Pâques.
' R. C, vol. 32, |û :i:i. Suùse, éd. Vullieiuiii. I. IV. |,|,. 152 et
' ''"■rf-. f" 14 r». suiv. (Note des éditeurs.} ' Voy. au sujet île cette asseiiitilée. " Uuvr. cité, liv. IV, chap. 10. p. 250.
Ruchat. Histoire de la Réformatmn de la
l4 FAREL ET CALVIN REFISENT DE DISTIUlil I:K I.A CÈNE. 1.^)38
Ce que dit Rosot ost, cnfiForiiK» à ce (|iii paraît par la Icllrn (|ir(''('riviiTiil les seigneurs de Berne à ceux de Genève, le 20 mars, par laipicllc il les priaient d'envoyer au synode Farel et Calvin, car cette letlie portait rpie ces deux ministres ne seiaieni \nn\\\ admis à conierer avec les leurs, (|u'ils ne fussent convenus d'aduietlic les cérémonies, qu'ainsi le mai'islrat les devait auparavant pot 1er à les approuver, ajonlatit (pie celle conformilc'- dans le cidie à la(|uelle ils exliorlaienl leurs alli(''s, contribuerait beaucoup à l'union des Eglises et ôterait aux voisins l'occasion de blâmer la religion rpie les deux états professaient'.
l4ependanl les liernois, sans attendre ipie le temps du synode de Zurich fut venu, écrivirent au magistral de Genève des lettres qui lui lurenl rendues le iq avi'il, par lesfpielles ils lui a|)prenaienl ce qui a\ail ('■!('' i'(''Solu dans le synode de Lausanne loucliani les cér(''ni(inies cl l'exliortaienl fortement à les accepter et à porter Farel et Galviii à s'y soumettre". Le Gonseil approuva les résolutions du synode et cepeudani il fil Miir ces lettres à Farel et à GaKin, les conjurant de se coidornu'i- à celle d(''cisii)u |(our le bien el Tiiml'ormili' de l'Eglise, (les uiiuislres prièreul le ( lonseil de sus|)eudre le cliauiîcnu'ul (pi il èlail dans le dessein de faire au ser\ice (li\in jusqu'à la lèle de Pentecôte, après la tenue du synode de Zurich. Mais le (lonseil ne trouva pas à |)ropos de fléférer à lein-s prières, au conirairc!, le jour même, il leur lit intimer, par le saulier, de donner les mains à la praliipie des cért'monies bernoises, ce ([u'ils rei'iisi'icnl absdiiimeiil de fain^ Le leiideiiiaiii, (pii (Mait le samedi a\aiil l';i(pies, le ( lonseil les exhorta encore d'adimmslrer la communion avec du pain sans levain, ccjnforménient à la résolution du svnode de Lausanne, mais ils |>ersistèrenl dans leur refus, ce (|iii porta le magistral à leur défendre de monter en chaire le jour de Pâques \
Cepeiidaiil Farel el (lal\iu, se mellanl au-dessus de celle
' Celte li'llie a iHé i-ppnxliiittMl.ins les et dans les Cnirini npevn, t. X. 11" 1116.
Galrini upeia. t X, M" 101, il'apiès la I^a lettre est ihlée du 13 avril, (jt. K. C.
miiinte des .Archives de Berne. {Note des vol. ."îâ, f" 'M v». (Note des éditeurs.) éditeurs.) ' R. C, vul. .'ÎS. t» .T3.
^ .Arctiives de Genève, P. H., ii" 120t.
l538 ILS OriTTE.NT LA VILLE. I f)
défense, ne laissèrent pas de |)rèrher cliacnn deux l'ois, le |)reniit'ià Saint-Gervais et le second à Saint-Pierre. Je tronve dans Flosel ' qu'ils ne disirihuèrent point la sainte Cène et qu'ils prirent pouiprétexte les divisions qu'il y avait parmi les citovens et les débauclies outrées dans lesquelles la plupart étaient plonijés. Leurs sermons mêmes ne roulèrent ([ue là-dessus. Ils re|)r('senlèn'iil ([u'ils seraient des pn'varicaleurs et des profanateurs du saini sacremenl s'ils en faisaient part à des gens autant enfoncés dans les vices les plus honteux que l'était le peuple de Genève. Des re|)ioclies de cette nature el exprimés sans doute en des termes d'aulant plus vifs que ces ministres étaient piqués de voir qu'un peuj)le (|ui leur élait redevable de l'i-tablissement du pur Evangile, faisait si peu de cas de leuis rciiiiniIrHuces, ces reproches, dis-je, causèrent dans l'un et dans l'aulre lemple des troubles effroyables. Il veut plusieurs épées dégaini'es el ce ne fut que par im es|)èce de miracle (pi'il n'y eut point de sang répandu.
Le Conseil ordinaire s'assendila le même jour, après les sermons, et résolu I lie (•()nv(>(pier |)our le lendemain celui des Deux Cents el ensuilc le (^inseil Général du peuple |i(iur voir ce (lu'il y aurait à faire, soit touchant les cérémonies, soil |iar rap|KM'l à la (h'sohéissauce de Farel el de Calvin '.
Le (Conseil des DeiLx Cents n'-solut, selon le sentiment du Pelil Conseil, de se conformer à tous les articles du svnode de Lausanne el, ;i ("('i^aril des niiiuslri's, il \' eut des avis qui les condamnalenl à l;i juison |)our avoir méprisé les ordres du magistrat, mais la plnralilt' des suffrages alla à leur donner leur congé. Le lendemain, a^i avril, le Conseil Général, fpii fut assemblé à ce sujel, confirma la résolution du Grand Conseil dans tous ses articles et ordonna à Farel el à (lai vin de sortir de la ville dans trois jours'.
Ils répondiriMil au saulier (pii leur alla signifier l'arrêt de leur bannissemeni, de la manière que nous ravoiis déjà dil ci-dessus el que le raconte Tliéodni-e de Bèze ', el ils |iarlirenl au jour
' Oinr. rilé, li\ . IV. L'hap. is, p. :2.jl. ^ ^j;^; ,-„s 34 vo et lia.
* R. C, vol. 32. fû 34 i» i21 aviili. * Voy. plustiaul. p. tO.
iC) FARKL ET CALVIN SU JUSTIFIENT AUPRES DES lîER.VOIS. 1 538
iMHi(|ii<''. Leur collèi^uc (JoiiihuII les siii\ il de pri-s, on le tira de |)fis()ii |)oni' le f'airf scjrlir' de (îonève. Il no survéciil |)as loni'loinps à celle disgrâce, puisqu'il paraît par une des lettres de Calvin qu'il mourut peu de temps après, extrêmement regretté de ce grand lioumie.
Les ministres exilés, Farel et (.alvin, s'en allèrent à Berne |)our justifier leui' conduite. Ils y donnèrent un mémoire' par lequel ils exposaient (pu% sin- de Faux rapports qui avaient été faits sur le ministre Courault, le magistrat de Genève lui avait interdit la chaire. Une Courault n'ayant pas cru deA'oir déférer à un ordre de cette nature et en ayant appelé au (îonseil des Deux (/cnts et prolesté qu'il prêcherait en attendant que son appel fût vidé, on l'avait mis dans une étroite prison, parce que, .selon les protestations qu'il avait faites, il avait continué de monter en chaire; qu'en usant encore avec ce ministre avec la dernière dureté, le magistrat ne l'avait pas voulu élargir des ])risous, sous quelque caution que l'on eût préseul(''e. One, par rapport, à eux, on leur avait prononcé qu'on les bannissait, parce cpi'ils avaient désol)éi au magistrat et qu'ils avaient refusé la conformité des cérémonies avec l'Eglise de Berne, ce ipii n'élait point \t'rilaltle, |)uis(pi'ils avaient fait ce (pii ('lait en leur pouvoir pour obéir au magistrat et qu'ils n'avaient pas dit (|u'ils ne se voulussenl point conformer aux cérémonies. Ces deux causes de leur bannissemeni n'étaient qu'un pur prétexte, puis- (ju'on leur avait fait connaître (|u'on était prêt d'attendre que l'article des cérémonies fût décidé jusqu'a[)rès le synode tle Zurich, s'ils voulaient consenlir (pie la prédication lût interdite à leur collègue tlourault, mais que, ne l'ayant pas voulu faire contre la dé'fense expresse de la sainte Ecriture, on les avait pressés tous les jours davantage. .V l'égai'd du refus qu'ils avaient fait d'administrer la communion à Pâques, ils avaient protesté publiquement, que ce n'élait point à cause du pain, dont l'usage était en lui-même inditlV-rent, mais uni(pu»ment de crainte de profaner le sacrement en le distribuant à des gens autani déréglés et vicieux
' Arcliives de (jeiièvf. PU., n" 1201, pnlil. ilaiis les Calfini upern. t. X, ii" HO. (Noie lies édite II !•$}
