SUITE DE CETTE AFFAIRE
officiers qui la coinnianderaienl n'entreprissent quoi que ce fût et ne donnassent aucun ordre sans le consentement et la volonté du capitaine général de la Ville et de son Conseil. Qu'en un mot, ils fussent soumis à la juridiction de la seigneurie. Que par rapport à la solde de cette garnison, on priait les seigneurs de Berne de faire réflexion qu'il ne serait pas juste (jue la ville de Genève en fût chargée, du moins en entier. Que la considération des grandes dépenses qu'elle avait faites et faisait tous les jours, jointe à celle que cette garnison étant employée à la défense de Genève, servait aussi à la dt'feuse des pays de Leurs Excellences, devait les porter à ne pas refuser de fournir la plus grande partie de cette solde. Qu'il faudrait aussi convenir de quelle manière seraient payées les troupes (jui viendraient au secours de Genève. Qu'on leur donnerait les noms des Peneysans qui habitaient dans les étals de Berne et qu'enfin, l'on aurait une attention toute particulière à prévenir et à empêcher toutes les intelligences et les trahisons qui pourraient se tramer dans Genève ' .
Les envoyés de Berne répondirent sur ces répliques des seigneurs de Genève qu'ils ne pouvaient rien dire, ni sur la solde des deux mille hommes de garnison sur laquelle le Conseil devait se déclarer pour combien d y voulait entrer, ni sur celle du secours, puis(prils n'avaient aucun ordre là-dessus, mais qu'ils feraient le rapport à leurs supérieurs de ce qui leur serait proposé à cet égard, à quoi ils ajoutèrent qu'il fallait que le Conseil s'engageât d'empêcher que les vivres ne fussent survendus à leurs gens, l'un des envoyés ayant dit, touchant la solde de la garnison, qu'il ne serait pas raisonnable que leurs supérieurs seuls, ou la ville de Genève seule, la supportassent toute entière ^
Le Conseil, ayant encore réfléchi sur toute cette affaire, ordonna aux seigneurs de son corps qui avaient eu les conférences dont nous venons de parler avec les envoyés de Berne, de leur dire . que l'on mettrait un si bon ordre à ce qui regardait les vivres qu'ils ne seraient point survendus à leurs gens. Qu'à l'égard de la solde des deux mille hommes de garnison, on les priait encore de réflé-
' It C. vol. 40, fo 314g-314i>. ^ Ibid., f» 314*.
l54() NOfVEI.I.ES PUOPOSITIO.NS DKS ItKIt.NOIS. a/(()
cilir sur les prodigiouscs d(''i)enses (|iie la Ville avait faites et (ju'eile Faisait eiioore tous les jours, soit, pour les ["orlifications, soit pour rarlilleric et les uuiuilious, etc., qu'il était pourtant juste (pi'elle entrât pour (piel(|ue ()arlie dans ces frais et (ju'elle offrait de payer le (piart de la solde, c'est-à-di'c de soudoyer entièrenicul (■iM(| cents honuiies'. L'on til un journal ou un départ de tout ce (|iii s'était passé dans ces conférences, dont les seigneurs de Genève gardèrent une copie et les envoyés de Berne emportèrent l'autre pour la faire voir à leurs supérieurs".
Au commencement de l'année suivante, les seigneurs de Berne renvoyèrent six commissaires à Genève, tant pour faire connaître leur intention d'une manière plus ouverte touchant la garnison de deux mille hommes, (pie pour visiter les frontières de leur pays conquis et pour fortifier les passages. Les bruits de guerre qui couraient leur fournissaient un prétexte fort plausible pour travailler à la garde de ce pays et même pour le remplir de troupes, et les mêmes raisons les autorisaient aussi à se mettre dans de grands mouvemens par rappoit à la conservation de Genève. Aussi vinrentils faire de nouvelles instances et d'une manière très forte auprès du Conseil, pour le porter à accepter les deux mille hommes de garnison et ils présentèrent la proposition de leurs supérieurs par écrit, laquelle contenait, entre autres conditions, que le capitaine général de la ville et les capitaines particuliers et autres officiers qui étaient sous lui, seraient sous les ordres de celui qui commanderait de leur pai-t ces deux mille hommes, et que le prévôt de Berne aurait la justice criminelle, laissant à la Ville la juridiction civile.
Des propositions de cette nature déplurent extrêmement aux Conseils. Le Petit Conseil, où elles furent faites d'abord, les rejeta comme injurieuses à la souveraineté de la Vaille, à laquelle elles donnaient une mortelle atteinte, et il déclara aux conunissaires bernois, après avoir pourtant eu là-dessus l'avis de Calvin, que l'on n'accepterait jamais des propositions si odieuses et que l'on ne consen-
' R. C, vol. iO, :M4j. Cf. Eidg. Abschiede , t. IV, 1 d, no 266-
^ Arcliives de Genève, P. H., iif 136i. 6-9 déc. (Note des éditeurs )
25o MESURES PRISES PAR LES CONSEILS. 1546
lirait point qu'il y eût dans la ville aaciine juridiction étrang-ère, liien loin de souffrir jamais que le caj)itaine général de la ville fût soumis aux ordres du commandant des deux mille hommes. Cette réponse, faite avec fermeté aux commissaires de Berne, leur déplut : ils dirent qu'ils ne s'y seraient jamais attendu et qu'ils ne savaient pas de quelle manière leurs supérieurs, à qui ils feraient le rapport de ce refus, le jirendraient, et voyant bien qu'ils ne trouveraient pas mieux leur compte dans les autres Conseils, ils partirent brusquement, sans pousser plus avant cette affaire '.
Cependant l'on était dans Genève dans d'extrêmes appréhensions : les Bernois continuaient à faire de grands pr('|)aratifs dans le voisinage pour la garde du pays, et le bruit courait ipi'ils avaient dessein de faire entrer, de gré ou de force, les deux mille hommes dans la ville. Les Conseils furent assemblés à diverses fois à ce sujet. Celui des Soixante approuva non seulement la dernière réponse que l'on avait faite aux commissaires de Berne, mais il fut d'avis encore qu'il fallait bien se garder de laisser entrer dans Genève une trop grande quantité de troupes bernoises, à quehjue condition que ce fût, de peur d'en être envahis'. Les syndics ayant exhorté tous ceux qui composaient le Conseil à se revêtir d'un nouveau zèle et d'un courage à toute épreuve pour la défense de la patrie et à inspirer les mêmes sentimens à tous les citoyens, afin que leur valeur suppléant à leur petit nombre, la ville se pût défendre dans l'occasion par elle-même. Je trouve même que, dans ce temps-là, l'on exigea un serment de tous les particuliers de la ville d'être fidèles à la seigneurie et de vivre et de mourir pour la liberté ' . L'on établit aussi une petite garnison de cent ou cent vingt hommes, laquelle fut payée par ceux qui, pour cause de maladie, de vieillesse ou pour d'autres raisons ne pouvaient pas faire le guet en personne ', mais comme cette garnison était sur les coffres des
' R. C. vol. 40, f" 346'' -.346<= r" ; " Il s'agit da sermeut des compagnies
Instructions et propositions des envoyés bourgeoises prêté à Saint-Pierre le 7 jan-
bernois, P. H., n» 1372. Cf. Eidg. Ab- vier 1S46 Ibid., i» 344 r». et Archives,
schiede. t. IV, 1 d. n° 274, 11-15 janvier. P. H., n» 1371. (Noie des éditeurs.)
(Note des éditeurs.) * R. C, vol. 40. fo 342.
■' R. C, vol. 40. fû 35i?,
l546 KK.NOINKM.EMKNT DE l'aLLI.VNCE AVEC BERNE. 25 1
particuliers, elle ne fut pas conserv<''e longtemps, elle fut peu à peu diminuée, et l'on ne crut pas plutôt le danger |)assé qu'on la cong-édia entièrement.
Le Conseil ordinaire ne se contenta pas d'avoir informé relui des Soixante de (ont ce que nous avons rapporté. 11 fut bien aise aussi que, dans un cas de cette importance, les résolutions qu'il avait prises fussent autorisées par celui des Deux Cents'. C'est aussi ce (ju'il til, et il y eut une unanimité dans tous les Conseils sur cette affaire (|ui dut faire comprendre aux Bernois, (piand ils l'apprirent, ([u'ils ne gagneraient rien à la pousser davantage. Peut-être aussi que la crainte qu'ils eurent que, s'ils insistaient sur cet article, les Genevois, poussés à bout, écouteraient peut-être des propositions que la France leur faisait, comme le bruit en avait couru à Berne, de se mettre sous sa protection, ne contribua pas peu à les laisser en repos là-dessus, auquel cas Genève aurait évité alors le danger de perdre sa liberté, comme elle l'a évité une infinité de fois par la jalousie des puissances voisines.
Ces sujets de mésintelligence entre les deux états n'empêchèrent pas que le temps du renouvellement du serment de l'alliance approchant, on n'y procédât comme à l'ordinaire. Le 19 février, les seigneurs de Genève écrivirent à ceux de Berne pour savoir quand il leur plairait d'envoyer de leurs députés faire et recevoir ce serment, afin que des députés de Genève partissent en même temps pour Berne pour le même sujet'. Les Bernois répondirent que leurs envoyés arriveraient à Genève le 1 3 mars ' . Effectivement, ils y vinrent dans le temps marqué. On leur alla au-devant avec cin([uante cavaliers ; le soir de leur arrivée, on les régala à la maison de ville avec les baillis du voisinage et pendant le repas, on lira le canon '.
Le lendemain, ces envoyés, (jui étaient l'avoyer Nsegeli et le banderet Tillier, eurent audience du Conseil ordinaire, le matin avant le sermon, où, après avoir exposé le sujet de leur voyag'e,
' R. C, vol. 40, fo .368 vo. » Archives de Genève, P. H., no 1386 ;
'■ Ibid., vol. 41, fo 18 vo. R. C, vol. 41, f» 32.
♦ Ibid., fo 48 vo,
252 dÉpUTATION a BEKNE l'Ol^Ei RECEVOIR LE SERMENT. 1 546
ils disculpèrent leurs supérieurs du blânit* qui avait t'U''. mis sur eux au sujet de la garnison de deux mille hommes (pi'ils avaient proposé d'entretenir dans Genève et que l'on n'avait pas acceptée, leur ayant imputé de vouloir se rendre maîtres de cette ville, infidélité dont ils étaient incapables, demandant que l'on prît des informations contre ceux qui avaient f'ail courir ces bruits, pour en répondre et en être punis. On leur répondit, comme la prudence et la bonne politique voulaient qu'on le fît, que l'on n'avait jamais pensé à les blâmer en aucune manière au sujet de la jiroposition qu'ils avaient faite, et que le bruit dont ils se plaignaient n'était point venu d'aucun de la ville. Gomme on les vil se justifier à cet égard, le Gonseil voulut aussi lever les mauvaises inqiressions qu'auraient pu faire dans leur esprit les discours (|ui avaient été tenus que les Genevois étaient dans la disposition de se soumettre à la France et les prier de ne pas ajouter foi à des bruits si mal fondés et si éloignés de la vérité. A quoi les envoyés de Berne répondirent que leurs supérieurs n'avaient jamais pu croire que ces discours fussent véritables, dans la forte persuasion où ils étaient que leurs alliés connaissaient trop bien leurs intérêts et aimaient trop leur liberté et leur religion pour commettre une semblable lâcheté'. Enfin, après plusieurs discours de part et d'autre, l'on se sépara Ijons amis pour aller recevoir et faire le serment de l'alliance dans le Gonseil Général, ajM-ès le sermon, ce qui se passa à la manière accoutumée, et les envoyés de Berne s'en retournèrent le lendemain '.
La même solennité s'était faite à Berne, selon la coutume, le même jour. Le syndic Gorne, le lieutenant Philippin et l'ancien syndic Gurtet ayant reçu et prêté, au nom de leurs supérieurs, le serment de l'alliance dans le Grand Gonseil, ils furent exposés à quelques reproches sur ce que leurs supérieurs n'avaient pas voulu accepter la garnison des deux mille hommes, et ces reproches allèrent si loin qu'on leur dit que si le Gonseil des Deux Cents de Berne eût été informé en détail de toute cette affaire, il n'y avait point
H. C, vol. 41, fo 49 V0.50. ^ Ibid. ,io^i) vo,— Cï. Eidg.Absehiede,
t. IV, i d, n» 280. (Note des éditeurs.)
l546 AFFAIRE DU SIEUR DE LA (IHAVE. 253
d'apparenco (pi'il oui doniK' la main au renouvellcmenl du serment de l'alliance '.
La seigneurie de Genève avait (mi des dillicullés, pendani les deux années |)récédentes, avec le sieur de la Grave, de Lacoiiiiex, vassal de la République à cause de St-Viclor, au sujcl d'une dîme. La Grave, étant seigneur parliculier, prétendait n'rire poiiil, soumis à la juridiction de Genève coninie les autres sujets de Sl- Viclor, et au lieu de venir débattre sa cause devant ses seig"neurs naturels, il leur avait intimé la marche. Les Genevois n'avaient point voulu répondre au principal devant les juges qui la composaient, comme n'étant pas jug-es compétens, et ils ne s'arrêtèrent qu'à prouver que La Grave étant sujet de Genève, il devait être renvoyé devant ses juges naturels. Les juges de la marche avaient été partagés sur cette (piestion, comme la chose arrivait à l'ordinaire, chacun prenant un parti conforme à l'intérêt de ses supérieurs, de sorte que la décision de la difficulté avait été renvoyée devant un surarbitre pris, selon les traités, de la ville de Bàle. Ge surarbitre, après bien des délais, avait condamné enfin le seig'iieur de la Grave à se reconnaître soumis à la juridiction de Genève comme sujet de St- Victor, lui ayant |iaru clairement, par les droits du prieuré de ce nom, que tous les hommes de cette seigneurie, sans aucune distinction de gentilshommes ou autres sujets, étaient ég'alement soumis à celte ville'.
Claude Roset, (pii avait été nommé, sur la fin de l'année précédente, pour aller emprunter de l'arg'ent à Bàle, fut aussi charg-é d'en rapporter la sentence du surarbitre. Ce qu'il fit, apportant en même temps dans Genève cette sentence et six mille écus qu'il avait empruntés pour avoir de quoi travailler aux fortifications'.
Quoique l'on eût peu d'espérance dans Genève de jamais rentrer dans la possession du mandement de Thiez, cependant l'on n'abandonnait pas absolument cette affaire, laquelle on faisait solliciter à la cour de France aussitôt qu'on avait avis qu'on pourrait le
• R. (]., vol. 41, fo 53. Cf. Eidg. « R. C, vol. M. fo 367 v«.
Abschiede, t. IV, 1 il, no 281. {Note des » Ibid., f» 10 vo.
éditeurs.)
254 NOUVELLES DEMARCHES AU SUJEt DE THIEZ. 1 546
faire avec (juelque succès. François Paquet, citoyen de Genève, qui suivait ordinairement cette cour, ayant écrit au Conseil' qu'il croyait le temps propre pour venir à bout de ce qu'on avait recherché avec tant d'empressement pendant l'année i544) les esprits paraissant assez disposés en faveur de la République et le cardinal de Tournon, qui était fort contraire à ses intérêts, n'étant point à la cour, l'on écrivit au roi et aux seig"neurs (jui avaient la principale part au g-ouvernement. L'on priait ce prince d'évoquer cette affaire à son Conseil et de considérer que le sénat de (^hambéry, qui était composé pour la plus grande partie de Savoyards, ennemis naturels des Genevois, ne leur rendrait jamais justice et qu'il trouverait toujours des prétextes pour ne pas exécuter les ordres de sa Majesté, comme ils avaient fait jusqu'alors'.
Paquet, (jui sollicitait la réponse, en reçut une, mais qui n'était pas satisfaisante. Le chancelier lui dit (ju'il ne devait pas conqjler que la cour évoquât jamais cette affaire à elle, qu'il était juste qu'ayant commencé au sénat de Savoie, elle y fût poursuivie et vidée avant toutes choses, qu'y ayant eu des opposans à la demande que les Genevois avaient faite d'être réintégrés dans Thiez, il fallait nécessairement que ces opposans fussent ouïs, aucun jug'e ne pouvant, sans blesser les premiers principes de l'équité naturelle, refuser d'entendre les raisons de ceux qui s'opposent à l'exécution d'un jugement où ils disent d'avoir intérêt. Que cependant le roi, pour faire voir (ju'il voulait favoriser les Genevois autant qu'il pouvait, donnerait de nouveaux ordres au parlement de Ghambéry conformes à ceux qu'il avait donnés en l'année i544 par les lettres patentes que nous avons rapportées ci-dessus', desquels nouveaux ordres on lui fit voir une copie, laquelle il envoya à Genève '. Mais comme elle ne fut pas au gré du Conseil' et que s'il eût voulu s'en servir, il eût fallu entrer en contestation devant le sénat de Chambéry, ce que l'on voulait éviter, puisque la chose
1 Archives de Genève, P. H., ii» 1377, ' Voir plus haut, pp. "202 et 209.
14 juin. {Note des éditeurs.) * Archives de Genève, P. H, n" 1377,
' Lettre du Conseil à François 1er, en lettre de Paquet au Conseil, 13 août 1546.
date du 26 juin (original), Archives de (Note des éditeurs.) Genève, P. H, n» 1376. (Note des éditeurs.)
l54(î DtFFICULTKS AVEC LES BAILLIS BIlKNOIS. aoH
n'aurait abouti à rien d'avantageux cl (ju'il soinhlait qu'il n'était pas de l'honneur d'un état souverain de plaider devant un lel tribunal, l'on ne produisit point ces lettres et cette affaire ne tut pas poussée plus loin pour lors.
Comme les Bernois ne s'étaient pas soumis bien volontiers au départ de Bàle, aussi leurs baillis de Ternier n'en étaient pas fort religieux observateurs. Celui qui avait dans ce temps-là cette préfecture ayant re(;u ordre, sur la fin du mois de juin, de ses supérieurs de faire des défenses à leurs sujets de s'enrôler pour le service d'aucun prince, il en donna avis aux seigneurs de Genève et en même temps il Ht connaître aux habitans de St-Victor et Chapitre de se rendre à St-Julien et à Gaillard pour entendre la publication de ces défenses. Cette entreprise ayant paru au Conseil être une nouveauté dangereuse, le syndic Lambert fut député au bailli pour lui dire que, selon le départ de Bàle et un arrêt fait à Berne, les sujets de ces terres n'étaient point oblig'és d'aller recevoir ces ordres dehors du territoire, mais que le bailli les devait faire savoir aux châtelains de St-Victor et Chapitre, lesquels les feraient ensuite publier dans leur juridiction. Le bailli n'ayant pas voulu se rendre à ces raisons, on lui députa encore les châtelains de ces mêmes terres pour le prier de permettre du moins que, selon le départ, les officiers de Genève publiassent ces défenses dans les terres de St-Victor et Chapitre en sa présence. Il y a quelque apparence que le bailli accepta cet expédient, du moins il ne paraît point par les reg-istres ([u'il le refusa * .
Le même bailli fit une autre difficulté à la ville de Genève dans le même temps. Ce fut au sujet d'une nasse qu'il prétendait avoir été mise dans TArve par les Genevois, sans droit et contre le départ de Bàle. Les syndics qu'il fit sommer de la faire ôter lui ayant répondu qu'on pouvait s'entendre là-dessus à l'amiable, il ne l'avait point \ oulu faire, mais il avait écrit ce qui se passait à ses supérieurs. Aussitôt les Bernois envoyèrent à Genève deux députés pour s'informer du fait, auxquels on répondit que la nasse dont il s'ag'issait n'occupait que le tiers de la rivière et qu'elle était dans le
' R. G., vol. 41, fo iVi 10, 136 ro.
a56 SITUATION POUTIOLE A l'eXTÉhIEUR. iB^fi
même lion où il y en avait eu une autrefois, et ([ue si le poisson ne remontait pas facilement l'Arve, cela ne venait pas de cette nasse, mais de celles de Terniei' fjui occupaient presque joute l'étendue de cette rivière. L'on fit voir la chose sur les lieux aux députés, et que le passage que la nasse laissait libre aux poissons pour remonter étant plus que suffisant, il n'y avait eu aucune contravention à cet égard au départ de Baie, comme le prétendait le bailli. Je trouve dans le registre (jue les envoyés de Berne ne répondirent autre chose, si ce n'est qu'ils foraient rapport de ce qu'ils avaient vu à leurs supérieurs et qu'ils n'avaient aucun ordre sur ce qui regardait les nasses des fermiers de la pèche de Ternier', après (pioi il n'est plus parlé de cette affaire. Apparemment que les Bernois, persuadés que leur bailli avait fait une mauvaise difficulté à la ville de Genève, ne la poussèrent pas plus loin.
Cette année, la guerre qui s'était ralentie entre l'empereur et le roi de France par le traité de Crespy dont nous avons parlé cidessus, ayant recommencé, ces deux princes levèrent de nouveau des troupes de tous côtés et dans le voisinage même de Genève, ce ([ui tint cette ville en peine pendant tout l'été et qui lui donna occasion de faire travailler avec assiduité aux fortifications. D'autres nouvelles qui lui vinrent de tous côtés ne la tinrent pas moins en haleine. Ces nouvelles portaient que l'empereur se disposait à faire la g'uerre aux protestans et aux villes libres de l'Allemagne et que, pour cet effet, il mettait sur pied une armée de cent mille hommes.. Dans le même temps l'on apprit qu'il s'en formait une de trente mille en Provence et dans le Comtat Venaissin, qui devait passer, disait-on, en Savoie et qui en voulait à Genève '.
Une autre chose n'augmenta pas peu la frayeur où l'on était déjà. Ce fut un bruit qui courut dans cette ville et aux environs que le pape avait envoyé des boutefeux dans tous les états protestans, dont l'artifice avait été découvert à la vérité, de sorte que leur complot n'était plus à craindre, mais (ju'il avait suppléé à leur défaut par des empoisonneurs d'eaux qui avaient ordre d'aller de même dans toutes les villes réformées, et principalement dans Genève,
' B. C, vol. 41, t'o VM V", t:{9 !•". " Ibid., f» 142 ro, 150 vo, 151 i-o.
'•'4*' MESURES POIH l.A DEFENSE DE I.A VILEE. a^T
infecter les eaux de poison pour faire périr ainsi de lous entés et tout à la fois tous ceux qui ne feraient pas profession de la relii,''ion romaine'. Ouehiue peu d'apparence (ju'il y eut à une nouvelle de celte nature, vu l'impossibilité de la chose, elle ne laissa pas de faire impression sur les esprits. Il ne sera pas inutile de marquer les diverses précautions que l'on prit jxiur se i^arantir de tant de différents malheurs dont on se croyait menacé. L'on rt'solut premièrement de continuer avec assiduité l'ouvraj^e des fortifications de la ville et, pour cet effet, de bâtir le bastion qui est près de la porte de Gornavin, qui subsiste encore aujourd'hui, et à cette occasion, l'auteur du registre remarque que l'on permit aux entrepreneurs de cet ouvrag-e de se servir pour sa construction de gros quartiers de pierre de couleur de marbre blanc, que l'on appelle dans Genève pierre de roche, qui étaient sous les maisons du pont du Rhône et que l'on croyait être des débris du pont que Jules Gésar avait fait détruire autrefois . L'on traça et l'on éleva aussi le boulevard ou le bastion du Pin, ouvrage si mal entendu et qui marque plus qu'aucun autre combien l'on ignorait en ce temps-là dans Genève les premiers principes de l'art de fortifier les places. Il y eut plusieurs autres endroits, tant de la ville que de St-Gervais, que l'on ne fortifia qu'à temps par des gazonnades'.
L'on fit aussi une revue générale de toute la bourgeoisie et de tous les sujets de la République et de leurs armes. L'on s'entendit avec le bailli de Ternier sur la manière de faire celle des habitans de St-Viclor et Ghapitre, et l'on convint avec lui qu'elle se ferait à la Feuillée de Ternier par les châtelains de ces terres, en sa présence et en celle d'un conseiller de Genève. L'on fit une publication par toute la ville que chacun fût fourni d'armes dans trois jours et qu'aucun n'eût à loger qui que ce soit qui ne fût connu. L'on mit dehors tous les vagabonds de la ville et l'on fit prêter serment de fidélité à l'État à tous les étrangers. L'on fit défense de s'enrôler poiu- aucun prince étranger et l'on ordonna à tous les gentilshommes qui avaient des fiefs sur les terres de la seigneurie
' R. C, vol. 41, fo 11(8 i-o. s [bid.. fo H.5 vo, 149 r".
258 A.MBL.VRI) CORNK KST ihxî SY.NDIC. I 5/4()
de se tenir prêts pour la défense de la \ illc en cas de nécessité, et de se fournir d'armes, sous peine de perdre leurs juridictions et leurs fiefs. Enfin l'on se pourvut de nuinitions de guerrt^ et de bouche, l'on arma des bateaux pour aller sur le lac chercher des vivres et l'on fondit quelques nouvelles pièces de canon'.
Voilà de quelle manière les Genevois, qui sentaient parfaitement bien tout le prix <le la liberté, puisqu'ils l'avaient achetée, il n'y avait pas bien longtemps, au prix de tant de sang et de tant de traverses, voilà, dis-je, de quelle manière ils travaillaient à se la conserver. Rien ne les rebutait, rien ne les arrêtait pour parvenir à ce g'rand but. Les dépenses les plus considérables, ils les faisaient avec une facilité et une joie incroyables, et cela toutes les années et au moindre soupçon qu'ils avaient (pi'il se tramait quelque dessein contre eux. Bel exemple à leurs successeurs pour les porter à n'avoir pas moins de zèle, moins d'amour pour la liberté et la religion qu'en avaient leurs pères, à ne faire pas moins volontiers qu'eux les dépenses nécessaires et à prendre les soins qu'il faut se donner pour se conserver deux aussi précieux avantages. Au reste, les craintes qui avaient donné lieu à tous ces mouvemens furent dissipées au mois de novembre suivant, par la nouvelle que l'on eut de la défaite de l'empereur par les protestans, nouvelle qui causa une grande joie dans Genève, ce prince étant regardé comme le fléau de la religion — il est très souvent appelé dans le registre l'ennemi mortel de l'Evangile — et les liaisons qu'il avait avec le duc de Savoie le faisant aussi passer pour n'être pas moins contraire à la liberté de la ville '.
Nous avons vu ci-dessus comment, au commencement de l'anni'e précédente, les Conseils en usèrent avec Amblard Corne au sujet du refus constant qu'il fit d'exercer plus longtemps la charge de trésorier '. Pendant le cours de l'année, des commissaires nom-
' U. C. vol. 'tl, fo 143 l'o, lo'.i, 160 r'\ kalde se débandait à la nouvelle de la dé-
■' lliid., fo %i9 V». — Le début de la fection imprévue de Maurice de Saxe,
campayne avait été en effet assez favorable Ulm capitulait le 23 décembre et le 29,
aux Protestants, bieu que les nouvelles qui l'empereur faisait son entrée à Francfort,
en étaient parvenues à Genève fussent très {Note des éditeurs.) exagérées, mais, dès les premiers jours de ^ Voir plus haut. p. 231.
décembre, l'armée de la Ligue de Smal-
i.')4'' Édm'S si'k i.'ad.mimscrvtion' rue i.a .iistick. a'x)
mes par le Conseil avaient examiné si los |)laintes qu'il avait faites de la mauvaise administration des affaires étaient Fondées, lesquels avaient trouvé ([u'encore qu'il y eût matière à les former, (Jorne avait grossi les objets, il en convint lui-même et fit ses excuses aux syndics et autres dont il avait hlàmé en termes trop vifs la conduite ' . On lui sut gré de sa franchise et l'on ne la jui^ea partir (pie d'un bon motif et d'une envie louable de conserver les reveiuis puljlies. On lui donna même dans tous les Conseils des témoignages réels de la satisfaction que l'on avait de sa conduite en le nommant et l'élisant, au mois de février, à la charge de syndic.
Les édits qui avaient été faits de temps en temps poin- l'administration de la justice n'étant pas suffîsans, il se présentait tous les jours des cas qui n'étaient pas encore arrivés, pour lesquels il fallait faire des lois nouvelles. Je trouve que cette année, le Conseil Général donna son approbation à deux, le jour qu'il était assemblé pour l'élection des syndics. L'une de ces deux lois regardait les téméraires appelans, par laquelle on leur imposait une amende applicable au fisc, du quatre pour cent de la somme pour laquelle ils plaidaient. L'autre concernait les obligations et cédules reconnues et portait (pie pour éviter tous délais frustratoires, les débiteurs par obligations ou cédules reconnues seraient obligés de consigner la somme due si, dans dix jours, ils ne pouvaient faire conster de légitime paiement ' .
Il y avait une grande exactitude, dans ce temps-là, sur la manière de tenir les sceaux : le premier syndic en avait la garde et lui seul les apposait, lorsqu'il le fallait ; il n'osait même les sortir de la maison de ville. Cette année, C-laude Roset, qui était premier syndic, pria le Conseil d'avoir pour lui la com|)laisance de le laisser porter les sceaux avec lui pour sa commodité, ce qu'on lui accorda, à condition que, la nuit, il les rapporterait à la maison de ville ^
Cette année fournit bien des événemens qui font voir, soit les mœurs de ces temps-là, soit la manière de penser sur les choses de la religion, soit le crédit qu'avait Calvin dans les Conseils et la
' R. C, vol. 40, fo 367 r». " Ibid., f» o7 r".
- Ibid.. vol. 41. fo 2 r».
260 PROCÈS DK PIERRK AMEAUX. ifl/iG
haute considération où était ce grand homme, par on l'on jugera aussi quelles étaient ses bonnes qualités el ses défauts. Je rapporterai les principaux faits qui ont rapport à ces sortes de choses et je choisirai entre les autres ceux qui ont (]Heh[ue chose de singulier et qui peuvent mériter à divers égards l'attention du lecteur.
Je commencerai par le procès qui fut fait à un conseiller du Petit Conseil au sujet de quelques discours qu'il avait tenus sur la doctrine qu'enseignait Calvin'. Ce conseiller s'appelait Pierre Ameaux, mari de cette femme qui, une année auparavant, avait été condamnée aux prisons perpétuelles pour sa vie libertine et ses opinions fanatiques el extravagantes, comme nous l'avons vu cidevant' . Son époux eut, cette année, un sort plus triste, car il paraîtra par tout ce que nous allons dire que le jugement rendu contre lui et comme extorqué du magistrat était d'une sévérité nullement proportionnée à la faute que pouvait avoir commise le prévenu, au lieu que sa femme avait bien mérité la peine qui lui avait été infligée, laquelle pourtant elle ne subit que pendant fort peu de temps, puisqu'elle fut élargie des prisons, comme nous l'avons dit ci-dessus. Ouoiqu'il en soit, voici le fait dont Ameaux fut convaincu, tant par témoins que par sa propre confession :
Il avait invité quatre de ses amis à souper chez lui, le 27 janvier, et dans la conversation, étant à table, il avait parlé fort mal de Calvin et de la doctrine qu'il prêchait. Il avait dit que la doctrine qu'avait enseignée ce ministre depuis sept ans était fausse ; ipie Calvin était un méchant homme, un séducteur, et qu'il le lui soutiendrait devant le Petit Conseil, le Deux Cents et le Général ; qu'il faisait instruire la jeunesse avec plus de soin dans les langues grecque et hébraïque que dans la latine, dans laquelle il ne se souciait pas beaucouj) que les enfans fissent de grands' progrès, de peur que, par la connaissance que l'on aurait de cette langue,
' J.-lî.-G. Galiffe, dans les Mémoires stater que l'auteur de ['Histoire du peuple
de l'Institut national genevois. 1863, et de Genève a rendu pleinement hommage
Roget (ouvr. cité, t. Il, pp. 207 et suiv.) au caractère de sereine impartialité qui
ont étudié en détail, après notre historien, distingue les appréciations de Gautier.
le procès de Pierre Ameaux, dont les élé- (Note des éditeurs.) ments se trouvent dans les registres du ' Pp. 218 et suiv.
Con.seil. Nous nous hornerons ici à con-
l54fi PROCÈS DK l'IKHKi; A.MKAI X . 26 I
l'on no vint à di-i-ouvrir la fausseté de sa doctrine; (jii'il n'était qu'un Picard qui voulait, lui et ses adhérens, se faire évèques, et qu'il étail actiiellement et de fait |)lus qu'évèque; que le mai^istrat ne faisait rien, pas un pet, sans l'avoir consulté et contre sa volonté ; que si l'on n'y prenait garde, les Fran(;ais gouverneraient la \ ille e( l'assujettiraient et qu'il savait là-dessus de g-randes choses (jui se découvi-iraient avec le temps, désordres (pi'il ne pouvait plus souffrir et dont il se plaindrait publiquement; (jue Calvin avait (orf de s'être abstenu de la connnunion à cause de (juelques difficultés (pi'il avait eues avec le secrétaire Roset, puiscpi'en qualité de ministre de la parole de Dieu, il devait poiter les autres par son exemple à pardonner les injures.
Il avait dit encore, en se servant d'une manière de parler proverbiale, qu'il voudrait donner aux ministres Ferron et De la Mare des herbes douces, comme de la marjolaine, etc., mais qu'il ne voudrait présenter à Calvin que des herbes fortes, comme de la rue et semblables, voidant dire qu'il parlerait avec douceur aux premiers, mais qu'il tiendrait un langage plus rude au dernier; qu'il ferait connaître son caractère à tout le monde et qu'il détromperait, par ce qu'il dirait, ceux qui étaient les plus prévenus en sa faveur.
Les amis que Pierre Ameaux avait invités à son souper, au lieu de lui faire sentir en particulier le tort qu'il avait d'avoir tenu les discours que je viens de rapporter et de le faire revenir, par la douceur, des préventions où il était contre Calvin, allèrent, contre toutes les règles de l'honnêteté et de la charité chrétienne, révéler aux magistrats ce qu'Ameaux avait dit dans la chaleur du discours et dans un repas d'amis, où l'excès peut-être du vin lui pouvait avoir fait dire bien des choses qu'il n'aurait pas avancées dans une autre occasion. Le Conseil, sur leur accusation, fit mettre aussitôt cet homme en prison, où il subit divers interrogatoires, enfin son procès ayant été suffisamment instruit, il présenta une requête très soumise au Conseil des Deux Cents par laquelle, après avoir confessé tout ce dont il était accusé, il en demandait très humblement pardon, priant le Conseil de lui faire g'ràce et de regarder les discours qu'il avait tenus comme partant d'un homme
•2(')2 PROCÈS Dli l'IKHRK A.MKAUX. 1 546
qui ir(''(ait pns alors dans son bon sens; que, bien loin de vouloir les soutenir-, il les désavouait absolument et les condamnait, promettant qu'à l'avenir il aurait pour M. Calvin tous les égards que méritait un aussi grand homme et un si digne ministre de l'Evangile.
(>ette re(juèle ayant éfé lue premièrement en Conseil ordinaire, la grâce que demandait Pierre Ameaux lui fut accordée sous le bon plaisir du Deux (^ents, en demandant pardon à Dieu et à la justice, devant le Grand Conseil, et confessant d'avoir très mal parlé. 11 était condamné de plus à une amende de soixante écus pour les fortifications, et au cas (jue le (Conseil des Deux Cents ne fût pas d'avis de lui faire grâce, le Petit Conseil le condamnait à faiie amende honorable tête nue, la torche allumée au poing, depuis les prisons jusqu'à la maison de ville, cette sentence lui devant être prononcée entre les deux portes de la salle du Conseil où, en présence de M. Calvin, il devait demander pardon à Dieu et à la justice et confesser d'avoir ti'ès mal parlé, enfin (|u'il serait déposé de tous emplois et privé de tous honneurs'.
Le Conseil des Deux Cents ayant été assemblé le 2 mars à ce sujet, le procès fait contre Pierre Ameaux y fut In, de même que sa re([uête et l'avis des avocats touchant la peine qui devait lui être imposée, avec le sentiment du Petit Conseil sur la giâce que le prévenu demandait et la |)eine à laquelle le Petit Conseil le condamnait au cas que le Conseil des Deux Cents ne voulût pas lui faire grâce. Après quoi, le Conseil opinant sur ce qu'il y avait à faire, il. fut résolu que l'on accordait à Pierre Ameaux la grâce qu'il avait demandée, en demandant cependant pardon à genoux devant le Grand Conseil, à Dieu, à la seigneurie, à M. Calvin, en présence de ce dernier. Cette délibération ne fut pas unanime, l'auteur du registre remarquant (jue plusieurs se querellèrent en opinant et qu'il y eut beaucoup de bruit et de désordre, ce qui porta les syndics à mettre une seconde fois la chose sur le tapis, mais que l'avis de la grâce, qui avait été le plus fort au premier tour, l'emporta encore au seconde
' K. C, vol. 41, fo 32 v'o (1er iiKirs). donne le texte du registre. {Note des édi- Cf. Roget, ouvr. cité, t. II, p. 2iâ, qui leurs.)
« R. C, vol. 41, 1<>33 vo, 34 ro.
l5l^i} I'KOt;KS l)i; IMKHKK A-MIJALX. a63
II semble (ju'un jugement de cette nature aurait dû contenter Calvin et qu'il aurait marqué de la générosité et une modération (lignes d'un ministre de rÉvangile en y acquiesçant, un désavoeu si solennel el dans les circonstances i|ue nous venons de mar(|uer étant une assez grande peine pour des discours vagues dans le fond, dits à la légère, et que celui qui en était l'auteur ne voulait point, maintenir, surtout si l'on avait égard au caractère <1m prévenu, qui tenait un des premiers rangs dans la magistrature. (Cependant (lalvin le prit d'une toute autre manière : lors(|u'on lui notifia la résolution du Grand Conseil afin qu'il assistât à la réparation, il répondit qu'il ne s'y trouverait point et même (pi'il ne monterait point eu rliaire que Pierre Ameaux n'eut été condamné à une réparation bien plus éclatante, pour avoir blâmé le nom de Dieu, disait-il, connue il avait fait, les paroles infâmes et les blasphèmes qu'il avait proférés exigeant bien une autre peine (pie celle d'un simple aveu d'avoir mal fait ' .
L'exécution de la sentence du Conseil des Deux Cents fut suspendue pai- le refus que fit Calvin d'y acquiescer, le magistrat n'ayant pas osé procéder plus avant, de peur de lui déplaire'. Calvin, pour faire rebouillir toute cette affaire el faire rendre un jugement tel qu'il le voulait, intéressa ses collègues dans sa querelle et leur lit comprendre qu'elle devait être poursuivie avec toute la vivacité possible, puisqu'il y allait de pas moins que de la gloire de Dieu et de l'intérêt le plus capital de la religion '. Effectivement, le lendemain que le jugement ([ue j'ai rapporté ci-dessus devait être prononcé à Pierre Ameaux, Calvin, accompagné des ministres de la ville et de tous les anciens du Consistoire, se présenta en Conseil où il déclara au nom de ceux qui étaient avec lui que si, après les choses que Pierre Ameaux avait dites contre la doctrine que lui, Calvin, et les autres ministres enseignaient, l'on n'imposait pas au prévenu une peine publique et éclatante, ce serait en quelque manière les condamner eux-mêmes et leur faire leur procès. Qu'ils ne pouvaient pas se taire là-dessus sans demeurer infâmes el convenir
' H. C, vol. 41. fo 37 ro. une lettre à Faivl du âO février (Opéra,
^ Ibid.. ubi supra. t. XII. n» 771) appelait <• suivre les con-
' C'est ce que le rélonuateui-, dans seilsde la flémeiice. » {Note des éditeurs.)
2()l\ PROCÈS DE PIKRRK AMEAUX. 1 540
tacitement ([ue leur doctrine était fausse et corrompue. Oue l'on ne maM([uerait pas de leur imputer qu'ils en étaient persuadés, puis- (|u'ils n'auraient rien dit au contraire, qu'ainsi ils passeraient parmi le peuple poui- des hérétiques et des calonmiatours qui étaient dignes eux-mêmes des plus grands sup|)lices, après ([uoi ils laissaient juger au Conseil si leur prédication pouvait faire quelque fruit parmi le peuple; qu'ainsi le (conseil ne pouvait pas, sans exposer cruellement l'honneur de la religion et du grand Maître qu'ils servaient, refuser de lever un tel scandale par un châtiment public et exemplaire ' .
Le (jonseil ordinaire ne voulut pas se charger de cette atfaire, dans laquelle il s'agissait de i"évoquer un jugement du Conseil des Deux Cents, mais il la renvoya devant le Soixante et le Grand Conseil. Les ministres représentèrent, dans l'un et dans l'autre corps, les mêmes choses qu'ils avaient dites dans le Conseil ordinaire. En Soixante, il y eut beaucoup de tumulte dans le temps que l'on opinait sur leur demande, sur ce qu'un nommé Julien Boccard, outré de la sévérité inexorable du Consistoire, avait dit qu'il était d'avis de demeurer au jugement rendu, qu'il serait bien mal aux ministres de pousser les choses comme ils faisaient et qu'il leur conviendrait bien mieux de prêcher la miséricorde qu'une rigueur inouïe et entièrement contraire à leur caractère \ Qu'il serait à souhaiter que cette atfaire ue fût portée ni en Deux Cents, ni en Général', puis({u'elle paraîtrait si extraordinaire et si injuste qu'il, craignait beaucoup qu'elle n'y causât bien du désordi'e. Boccard ayant appuyé son avis avec beaucoup plus de chaleur qu'il ne fallait, en fut censuré et on lui dit qu'il prît garde à sa conduite, qu'il fallait (pi'il sût des nouvelles du tumulte dont on menaçait le Conseil et que, s'il en arrivait, l'on ne s'en prendrait qu'à lui. Au reste, le Conseil des Soixante, ne voulant pas toucher au jug'ement de
' l{. (;.. vol. 41, fo 37 v (5 mars). et gênerai », voulant Jire sans doute par
- Ibid., f" 39 r». là que c'était porter atteinte aux préroga-
' Boccard avait dit, non pas précisé- tives de ces assemblées que de remettre eu
ment qu'on ne devait point porter l'affaire discussion des décisions régulièrement pri-
devant les autres Conseils, mais « que l'on ses par elles. {Note des éditeurs.)
estimoyt point le conseil des deux cent
i5/|(i si:.\ti:.\(:k pko.nonckk contkp: p. a.mkaux. 205
coliii des Deux (lents, i'Ciivoy;i au Conseil (|ui l'avail rendu à examiner la demande des ministres, lesijuels y ayant en audience fait les mêmes représentations, le Conseil des Deux Cents rt''\()(|ua la sentence de grâce (|u'il avait accordée à Pierre Ameaux, renvoyant au Conseil ordinaire à procéder à son jugement ' .
Calvin et ses collègues n'avaient pas lait cette levée de houcliers pour en demeurer là : ils ne cessèrent de solliciter le Petit Conseil pour obtenir un jugement qui fût à leur gré. Le Petit Conseil, pour suivre une procédure (|ui pût paraître régulière, appela tous les ministres, tant de la ville que de la canq)agne, et tous les anciens du Consistoire, et leur demanda s'ils n'avaient point remarqué que Calvin eût enseigné depuis sept ans une fausse doctrine, soit dans ses sermons, soit dans ses livres, si ses mœurs étaient réglées et honnêtes et s'il n'y avait point de division et d'esprit de parti parmi les pasteurs.
Calvin n'était point présent lorsque le Conseil fît ces questions à ses collègues, lesquels, pour y répondre, rendirent un témoignage unanime à la piété de ce grand honnne, à sa charité et à sa conduite toute ])ure, toute chrétienne. Et par rapport à sa doctrine, ils dirent aussi qu'elle était, en tout, conforme à la parole de Dieu et (ju'ils voulaient vivre et mourir dans la profession de tous les points de la religion (ju'il enseignait ; ([u'ils pouvaient au reste assurer le Conseil qu'il n'y avait aucune secte, c'est-à-dire aucune diversité de sentimens parmi eux, comme on les en accusait*.
Après ce préalable, le Conseil procéda au jugement du prévenu, et il résolut qu'il serait condamné à la peine portée par sa sentence, qui lui serait prononcée de dessus le tribunal, laquelle serait conçue en ces termes ' :
Veu par nous les sindics. juges des causes criminelles, etc., le procès criminel fait contre toy Pierre Ameaux, marchand cartier, citoyen de cette
' R. C. vol. il. fo :i9 vo (6 mars). tiou «.tiré du procès criminel d'Ameau\ •
- Ibid., fo .j2 V». et cite cette sentence in extenso. Nous de-
" Leprocèscrimiiielde Pierre .\nieau\ vous nous borner à en publier le texte tel
n'existe ptus aux Archives, mais notre his- que nous te trouvons dans le manuscrit.
torien a eu ces pièces en main ; il inscrit, (JVofe des éditeurs.)
eu elfet, fréquenunent à la marge la nien-
2(i6 KXÉCUTIO.X DE LA SE.XTENCK. l546
ville et les informations prises contre toy sur les cas mentionnés au dit procès, tes réponses et confessions plusieurs fois réitérées, certaine requête signée de ta main, par toy présentée le 26 février, et tout ce qu'il étoit nécessaire de voir et d'examiner en cette occasion ;
Nous te condamnons à faire amende honorable en chemise et à genoux, la tête nue, et ayant au poing une torche de cire allumée du poids de . . . et ce au devant de la maison de ville, par devant nous séans en notre tribunal, en disant et confessant par toy, à haute et intelligible voix, que contre Dieu, vérité et raison, tu as dit que maitre Jean Calvin, ministre de l'église de Genève, avoit annoncé fausse doctrine en la dite ville, pendant l'espace de sept ans, et avoit empêché que les enfans d'icelle ville ne fussent instruits dans la langue latine, afin que sa fausse doctrine ne fût découverte, qu'il n'étoit qu'un méchant homme et un Picard, i)ue Messeigneurs de ladite ville ne faisoient rien eu leur conseil sans la volonté du dit sieur Calvin, et que l'on verroit dans peu les Français gouverner la ville, et plusieurs autres discours semblables contenus au long en ton procès, lesquels discours tu déclai-eras n'avoir voulu et ne vouloir maintenir en aucune manière et que tu en as requis pardon et grâce à Messeigneurs. que tu en cries merci et demandes pardon au Seigneur Dieu, a mes dits seigneurs et à la justice, de même i]u'au dit sieur Calvin; que tu t'en repens, promets et jures que tu ne commettras jamais à l'avenir un tel crime, que tu porteras cy-après honneur et révérence de fait et de paroles, selon ton pouvoir, à la parole de Dieu, au magistrat de la dite ville et aux ministres de l'Église sans les contrister en façon que ce soit. Ensuite tu seras mené le long de la dite ville, ayant la torche au poing et la tête nue, à la manière accoutumée et conduit aux trois places publiques et principales, savoir au Bourg-dè-Four, au Molard et à la place de St-Gervais. et en chacune des dites trois places, tu feras une semblable confession à genoux, la torche au poing, pour servir d'exemple à tous autres à ne tomber en pareilles fautes et metïails.
Cette sévère sentence fut prononcée à Pierre Arneaux, le 8 avril. Aussitôt qu'elle le fut, le prévenu y satisfit en prononçant à genoux, tête nue et la torche au poini^', toutes les |)aroles ci-dessus rapportées, les syndics étant loujours assis au tribunal et le Conseil présent, après (pioi il alla faire la même réparation dans les places publiques marquées dans sa sentence.
L'on ne peut nier que Pierre Ameau.x n'eût un très grand tort de parler comme il fit aux amis qu'il avait invités à souper chez lui, et il paraît, dans les discours qu'il tint, un emportement très (condamnable. L'on y voit aussi une ignorance qui fait pitié dans
ir)4() HlÎFLliXIO.NS sru Li: PllOCÈS u'aMKAIX. 26y
le reproche (|u'il fait à Calvin de taire ;i|)(ir(ii(lre le g-rec et l'hébreu à la jeunesse pour l'empêcher de connaître l;i \érité, el l'on ne saurait disconvenir qu'il n'eût mérité une forte censure. Mais ces discours avaient été tenus en particulier, à table, entre des amis, el ne regardaient au fond (pi'un particulier (pii, cpioiqu'il eût de grandes lumières, n'était ni inspiré ni iidaillible, le prévenu n'ayant été convaincu d'avoir jamais rien avancé ailleurs de send)lable, désavouant ce qu'il avait dit et témoignant un très grand repentir d'avoir parlé comme il avait fait, v ayant même dans ces discours (|uel(pie chose de vrai par rapport à l'intlucnce (ju'ii attribuait à Calvin d'avoir dans ce qui se passait de plus important dans Genève, ce qui taisait de l'honneur à ce grand iionmie, son ministère, enfin, et celui de ses collègues, de même que la religion ne recevant aucune atteinte, (juand mémo il aurait été condamné à une peine plus légère.
Dans ces circonstances, dis-je, l'infamie que l'on répandit sur cet homme et sur sa famille par une sentence de cette nature ne fait honneur, ni au magistrat qui se laissa trop aisément porter à la donner, ni à ceux qui la sollicitèrent, mais il n'est pas surprenant que dans ces temps de l'enfance de la Réformation, l'on eût des idées moins épurées qu'on les aurait aujourd'hui et que l'on r-cmarquàt, parmi les conducteurs de l'Église et parmi les magistrats, des restes de l'esprit du papisme qui ôte toute liberté de conscience et ([ui fait un crime capital de penser sui la religion, d'une autre manière que fait l'Eglise, car, dans le fond, après avoir ôté ce qu'il y avait de dur dans les termes dont se servait Pierre Ameaux, il ne parait autre chose si ce n'est qu'il était dans d'autres idées que Calvin sur quelques points de la religion, peut-être sur des dogmes purement spéculatifs ' et sur lesquels les théologiens disputent tous les jours de part et d'autre, idées à l'égard desquelles ni magistrat, ni pasteur ne peuvent sans injustice gêner la conscience d'aucun
' Je trouve dans sou procès qu'il avait à Calvin et i)ue c'était ces difficultés qu'il
des doutes sur la nature du péi-hé contre entendait par ces herbes fortes qu'il lui
le Saint-Esprit, qu'il préparait la-dessus voulait présenter, quelques difficultés (pi'il vonlail [u-oposer
21)8 TUMlLTh, l'Ol'ILAim:. 1 540
particulier, moins encore flétrir par des peines autant déshonorantes ceux (pii sont dans d'autres pensées qu'eux'.
Au reste, Roset se trompe ou veut hien tromper ses lecteurs quand il dil dans les Cluoniqnes' que Calvin ne se mêla point de cette affaire et ([u'il ne fil aucune démarche auprès des Conseils pour lui faire prendre la pente fpi'elle |)rit. Tout le contraire paraît par ce que nous avons dil ci-dessus, (pii est lire des registres publics, témoins naturels et nullement sus|)ecls, mais la crainte sans doute de déplaire à Calvin, (pii vivait encore dans le temps que cet auteur écrivait son histoire, lui a fait donner au récit fort abrégé qu'il fail du procès de Pierre Ameaux, un tour un peu différent de celui que l'amour de la vérité exigeait qu'il lui donnât.
Malgré l'estime générale que l'on avait pour Calvin, bien des gens ne laissaient pas de s'apercevoir et de sentir qu'il avait poussé l'affaire de Pierre Ameaux avec trop de passion, l'on en murmurait même assez ouvertement par la ville, surtout à St-Gervais, où peu de jours avant que le jugement que nous venons de rapporter fiit rendu, il y eut une sédition à ce sujet dans toutes les formes, de quoi le Conseil ayant été informé, pour arrêter le mal dans sa naissance, il se transporta en corps dans ce quartier et Ht jilanter en sa présence un gibet au milieu de la grande place, ce qui épouvanta si fort ceux qui s'étaient mis en mouvement que le tumulte fut entièrement calmé sur-le-champ \
Ce tumulte avait été précédé d'un autre bien plus scandaleux, le jour auparavant, qui était un dimanche : ce tumulte arriva dans le temple de St-Gervais, au prêche du soir, Calvin étant en chaire. Ce ministre avait, en deux ou trois sermons différens dans le même lieu, censuré en des termes extrêmement forts la conduite de ses auditeurs. Dans celui-ci, ayant dit qu'il était monté en chaire, non point pour rétracter ce qu'il avait dit, mais pour le maintenir, puisqu'il ne prêchait point do lui-même, mais que ce qu'il disait venait de Dieu, il ajouta aux censures qu'il leur avait faites auparavant
' Oa ne trouvera, dans les liislùriens Anjeaux que cotte appréciation de Gautier. postérieurs, rien de plus justement pensé {Noie des éditeurs.) ni de plus impartial sur le procès de Pierre ' Liv. V. cliap. 4, p. 314.
" R. C, vol. 41, fo 61 \" (:iO mars).
l5/|6 l'ROC.KS 1)1 \[I\ISTRK UE I.A MAHE. ^fif)
cpllo-ri : que plus de cent de ceux de ce (juarlier (pi'il avail vus s'en aller par les rues, dans le (emj)s (pi'il leur venait |)rèclier, élaieul |)ires (jue des bêtes, piiis(|irils ne souciaient pas devenir eiilendie la parole de Dieu. Un de ses auditeurs, Alliod pâtissier, irrilid'un reproche si vif, se mit à criei- lonl liaul : m II n'est, pas vrai, nous ne soiiinKîs pas des hèles », ce (pii causa dn bruit entre cet homme et quel(pies-uns (pii étaient, autour de lui, (pii lui re|)résenlaieut. qu'il avait tort, de faire du scandale et, (pii eurent beaucoup de peine à It^ faire taire, mais après le sermon, il se plaignit tout haut dans les mes, amassant les gens pour leur dire que Calvin avait traité ses auditeurs dans son sermon de loups insatiables et de chiens cpii ne fré(juentaient j)oint les sermons : cet homme fut puni de quehpies jours de prison et censuré grièvement '.
Un des ministres de la campagne — c'était Henri De la Mare, pasteur de Jussy — eut le malheur d'être enveloppé par la chute de Pierre Anieaux'. Il était compère et bon ami de celui-ci. Sur une parole que Ameaux, pour se disculper en quelque manière, eut l'imprudence de lâcher dans les prisons, savoir que les habitudes (|u'il avait eues avec Henri De la Mare et quelques autres ministres qui n'aimaient pas M. (lalvin, étaient cause de son malheur, puisque s'il ne les eût pas fréquentés, il n'aurait pas parlé aussi mal à propos ([u'il avait fait, sur cette parole, dis-je, Delà Marelui-nume fut mis en [)i'ison. Aussitôt, deux de ses collègues, Ferron, ministre de St-Gervais, et Philippe de Ecclesia, pour plaire sans doute à t-alvin, déposèrent contre lui et rapportèrent au magistrat des choses qu'il leur avait dites dans le tête-à-lète et séparément, les- ([uelles furent causes de sa perte. Le premier rapporta que De la Mare lui avait dit qu'on faisait tort à Pierre Anieaux de le traiter criminellement comme l'on faisait, et le second, entrant dans un plus grand di'lail, déposa que le même lui avait dit que c'était dommage que l'on voulût perdre son compère Ameaux comme l'on faisait, puisfpi'il avail très bien servi la Républi([ue et qu'il était
' R. C vol. 41, fo .59 vo, 64 v". que celui de Pierre Ameaux, dans le mé-
' Le procès du ministre De la Mare moire cité plus haut. pp. 78 ss. {Note des
se trouve aux Arctiives de Genève, sous le édilews.)
n» 423. Galifîe t'a étudié en même temps
270 PROCÈS 1)1' MINISTRE DE LA MARE. 1 54'i
encore en l'ial de lui i-eiidn' à l'avenir des services imporlans, siulout en temps de g-uerre, qu'ainsi il ne voulait point l'abandonner dans la nécessité, qu'il méritait d'ailleurs (pi'on le soulînl parce ([u'il as ail de saines idées sur l'Ecriture Sainte et sur la relij^ion, ce qu'il avait reconnu quand ils avaient raisonné ensemble sur ces sortes de matières; ([u'ensuite, ayant fait tomber la conversation sur Calvin, De la Maro lui dit <pie si lin", de Ecclesia, avait été renvoyé exercer son ministère à la campagne, ce n'était point que l'on crnt (pie sa doctrine fût mauvaise ou que sa prédication fût mal reçue du peuple, mais parce qu'il ne savait pas faire sa cour à M. Calvin, d'où il concluait que c'était une chose dangereuse que d'être mal avec lui. Il avait dit au ministre Perron fpie Calvin était très mal vu à Berne, parce qu'il avait fait abolir dans Genève les fêtes et les cérémonies, et que l'avoyer, lui parlant un jour à Berne, s'était emporté d'une terrible manière contre lui, lui attribuant de cliercher à semer la division entre les deux états.
Un autre témoin', qui était un des amis de Pierre Ameaux et qui logeait même chez lui, eut aussi assez peu de g-énérosité pour trahir la confidence et aller dire au magistrat que le jour de l'emprisonnement d' Ameaux, Henri De la Mare vint dans sa chambre lui en a|>prendre la nouvelle et la lui raconter de cette manière : (( Ouehpies-uns, lui dit-il, après qu'il les eut bien régalés et qu'il leur eut fait grande chère dans sa maison, à souper, pour toute récompense l'ont accusé au Conseil et fait mettre en prison pour quelques paroles qu'il a dites. » Sur la demande que le déposant fit si Pierre Ameaux avait parlé directement contre Dieu ou contre les hommes, Henri De la Mare n'-pondit : « Je pense, dit-il, qu'il a tenu ([uelques discours contre Calvin, cependant s'il y a plus que cela et qu'il ait tort, c'était après avoir bu qu'il jiarlait; je l'ai toujours connu pour un homme de bien, plein de vertu et de mérite. Calvin se laisse un peu emporter à ses passions, il est impatient et s'aban-
' Il s'agit (le iîeiloît Textor. m^ileciii et ami intime de Calvin. Le texte de sa dénonciation, en date du 11 mars l.S'iti, a été publié par J.-A. Galiffe, Notices généal., t. m, p. .ïâi, d'après l'original faisant partie de sa collection particulière. Cf. sur Tetlur. les Arrêts du Conseil, etc., par .-V. Cartier. d:ins M. D. G., t. XXIII, pp. 482 et suiv. (Note des éditeurs.)
i54fi i>R()(:i:s Di; ministhk di-: i,a make;. ■>-:]
donne Faciicmciil à la haine et à la vongeanco ; (|uand il a la dent (•outre ([nel(ju'uii, ce n'esl. jamais Fail ; l'on connut, à Strashonri^' (jn'il avait tous ces défauts et même on lui donna des avis là-dessus, et (|uand il revint à Genève ses amis le prièrent de s'en corriger. » Il ajouta (|ue Calvin avait, depuis peu, donné des nianpies de son esprit de rancune dans un grand démêlé qu'il avait eu avec un des principaux magistrats de la Ville, lequel alla si avant ((ue le Conseil, qui eu prit connaissance, eut beaucou|)de peine à le porter à se réconcilier et qu'il poussa même la haine à un point tpi'il ne voulut point prendre la cène, ce qui avait apparemment donné occasion à Pierre Ameaux de parler comme il avait Fait. Henri Ue la Mare ajouta ensuite : « .l'ai ouï dire cpie Calvin poursuit ce prisonnier, mais il ne devrait pas le faire pour son bien, car Pierre Ameaux est un homme cjui a bien du crédit et des amis pnissans qui se vengeront en temps et lieu » et que l'on tenait déjà par la Ville certains discours (jui ne présageaient rien de bon à cet égard.
De la Mare subit divers interrogatoires sur les faits posés contre lui; il les avoua |)resque tous, à la ri'serve de quelques petites circonstances peu essentielles. 11 ne feignit pas même de dire qu'il avait recommandé l'afFaire de son compère Ameaux à un de ses jug-es. Il avoua d'avoir dit que Calvin, depuis longtemps, le regardait d'un mauvais œil, savoir depuis qu'il fut établi ministre dans Genève après l'exil de Farel et de Calvin, mais il nia constamment d'avoir jamais mal parlé, ni du magistrat, ni des ministres, comme quelc{ues-uns des témoins qui avaient déposé contre lui le lui attribuaient, témoig-nant au reste du repentir et demandant pardon d'avoir parlé avec autant de lég-èreté qu'il avait fait.
L'on ne saurait nier (ju'il n'y eût de l'imprudence dans la plupart des discours qu'avait tenus Henri De la Mare contre Calvin et même il y paraissait une certaine envie de médire qui ne convient à personne et moins encore à un ministre de l'Évangile. En im mot, on voyait assez clairement qu'il était lui-même animé d'un esprit de ressentiment contre Calvin, de ce que celui-ci ue lui voulait pas du Ijieu, tous défauts, à la vérité, et péchés devant Dieu, mais poui' lesquels les juges ne s'avisèrent jamais de faire de procès et
2^2 DE LA MARE EST uÉpOSÉ DU MINISTERE. l5t\6
d'infliger des peines à personne. Aussi le Conseil, procédant au jugenienl de Henri De la Mare, trouva que la peine de la prison ([u'il avait endurée pendant ({uehpies jours était suffisante pour le punir de ce (pi'il avait dit et (pi'il devait être élargi, en jurant de comparaître devant le Conseil toutes les fois (pi'il serait demandé, lui défendant cependant, en même temps, de rien dire, ni en public, ni en |)articulier, sur les ministres des églises de Genève qui put être mal interprété, à moins qu'il ne le fît par forme d'accusation et qu'il ne voulût soutenir en justice ce qu'il aurait avancé. Qu'au reste, il ne pourrait prétendre aucun dédommagement contre qui que ce fût des frais de son eni|irisonnement et de sa détention.
Ce jugement ne fut point tel que Calvin et ses collègues le souhaitaient; aussi, d'abord qu'ils l'eurent appris, ils se présentèrent tous en corps en Conseil, où ils furent entendus conlradictoirement avec le prévenu et où Calvin tacha de se justifier fie ce que celui-ci avait dit à son désavantage, concluant ({ue, pour expier sa faute, Henri De la Mare devait être déposé de son ministère, ce que le Conseil, entraîné enfin par la véhémence de leurs discours, leur accorda, quoique, dans tout ce (pi'ils avancèrent, ils n'eussent justifié aucun nouveau fait contre lui et que Henri De la Mare eût encore demandé pardon de sa conduite, le Conseil leur permettant d'élire un autre ministre en sa place pour servir l'église de Jussy et de Foncenex, et condamnant encore le prévenu à trois jours de prison pour avoir, dans la contestation, contredit M. Calvin avec trop de chaleur. Ce dernier jugement fut rendu le 1 5 avril ' , peu de jours après celui qui avait été prononcé contre Pierre Ameaux.
L'on ne saurait disconvenir que cet attachement qu'avait Calvin à poursuivre si vivement ceux qui donnaient la moindre atteinte à sa réputation ou qui avaient des idées différentes des siennes, ne fût un défaut dans ce grand homme, de quelques raisons que l'on se serve pour l'excuser. D'un côté, la rudesse du siècle où il vivait, le peu de connaissances ([ue l'on avait alors des principes de la bonne philosophie, et de l'autre, les grands talens
' R. C, vol. 41, fo 73 vo. — De la Mare, comme d'autres victimes des rancunes de Calvin, fut accueilli par les Bernois, qui lui confièreut une cure dans le pays de Gex;cf. Opéra, t. Xllt, n" 116)!, n. 2. (Note des éditeurs.)
l546 CARACTÈRK de CALVIN. 2y3
qu'il se sentait d'ailleurs et les obligations fjiir lui nvait i'K^lise peuvent pallier en quelque manière ce qu'il y avait de trf)p inq)érieux dans son humeur et dans sa conduite, mais l'on ne saurait par là l'excuser tout à fait, et il faut avouer sans détour qu'il y avait beaucoup de l'homme dans les faits que nous venons de rapporter. Mais si, à cet égard, Calvin est digne de blâme, l'on ne peut disconvenir qu'à divers autres, il ne méritai les plus grands éloges : il était d'un désintéressement et d'une générosité qui ne se rencontrent guère que chez les plus grands hommes. La seigneurie lui ayant fait cette année un petit présent de dix écus,à l'occasion d'une maladie qu'il avait eue et qui lui avait causé de la dépense, il ne le voulut point recevoir ', quoiqu'il fiit pauvre, priant le Conseil de le distribuer à ses collègues qui en avaient plus besoin que lui, et même de diminuer ses gages pour leur faire du bien ' . Il fit la même choses en plusieurs autres occasions semblables, mais l'endroit par où il s'attirait surtout la vénération des gens de bien, c'était la haine irréconciliable qu'il avait pour le vice et les vicieux. Cette année lui fournit bien des occasions de la faire éclater, de même que les suivantes. Il eut le malheur d'avoir des collègues qui, nonobstant leur caractère, vivaient d'une manière scandaleuse : non seulement ils fréquentaient les cabarets, mais même ils donnaient dans la débauche du sexe, du moins il y avait tout lieu de juger qu'ils la poussaient à bout, puisqu'il y en eut qui furent trouvés se baigner nus dans des bains publics avec des femmes et faire des actions et tenir des discours ensemble fort déshonnêtes '. iVIeigret,
' R. C, vol. 40, fo 356 V» (23 janvier). le pria de garder les dix écus « en dedu-
Cf. la lettre de Calvin à Farel, citée plus cion des despens du serviteur qu'il ha »
haut, p. 223. (Note des éditeurs.) et accorda ensuite divers subsides aux
^ Calvin refusa en efTet les dix écus collès.'ues de Calvin. Cf. R. C, vol. 41,
dont voulait le gratifier le Conseil, mais f» 34 r», 74 r». Ho v». (Note des éditeurs.)
celui-ci décidade lui faire présent d'un ton- ' Il s'agit de l'atfaire de Cliampereau,
neau de vin (R. C.,/oc. cit,). Quelques se- ministre ii Gex, Claude Veyron, ministre
raaines plus tard, le réformateur paraissait de Compesières, et Aimé Meigrel, ministre
au Conseil pour le remercier et remettait de Moens. mais le dernier seul appaitenait
dix écus en paiement du vin qui lui avait à l'église de Genève; les autres dépendaient
été envoyé. Il exposait en même temps que de Berne. Cf. R. C. vol. 40, f» 34.5 r»,
plusieurs ministres étaient nécessiteux et 3.51 r». [Note des éditeurs.) avaient liesuin d'être seccinru*. Le Conseil
274 DKLtTS DE iMŒrRS. 1 54^
enire autres, ministre de Moens, ayant été convaincu par les recherches que fit taire Calvin de s'être donné des licences de cette nature, fut déposé du ministère et chassé de la ville '.
Calvin ne poursuivit pas avec moins de vig-ueur et de courage un des premiers magistrats ' qui avait donné dans le vice de la luxure : il fut mis en prison et ayant avoué sa faute, il fut condamné à y vivre trois jours au pain et à l'eau, à cinquante écus d'amende aux fortifications et à être suspendu du Conseil pour un an^ le renvoyant au reste au Consistoire pour y subir les censures ecclésiastiques. En général, Calvin fit très souvent des remontrances au Conseil |)our le prier de remédier au débordement du peuple et surtout de la jeunesse, rien n'étant plus commun dans Genève (jue paillardise et qu'adultères, et les prisons étant presque toujours remplies de gens qui étaient tombés dans ces crimes, lesquels se croyaient si fort autorisés par l'exemple qu'ils paraissaient même dans le Consistoire, lorsqu'ils étaient appelés, avec la dernière insolence, jusque-là qu'il y en eut un' qui, y ayant comparu le 8 juin, s'emporta d'une étrange manière : il s'y présenta d'abord d'un air fier et arrogant, déclarant qu'il ne répondrait point à Calvin, lequel il ne reconnaissait pas, mais seulement au syndic qui était présent et aux anciens, et étant hors de la chambre, il tint plusieurs discours pleins d'insolence et d'impiété, comme entre autres, qu'un jour il serait syndic et qu'alors il rétablirait les bordels aux quatre coins de la ville. Le Consistoire, justement indigné d'une telle conduite, en porta ses plaintes au Conseil et le pria de maintenir son autorité en châtiant cet homme-là comme il le méri-
' R. G., vol. 40, fo 364f v»; vol. 41, rite du Consistoire, et c'était là le véritable
f» .^)7 r». Procès criminels, n" 417. grief de Calvin contre lui. Il avait paru
* Antoine Gerbel, ancien syndic et devant cette assemblée « sans pourter
membre du Petit Conseil; R. C, vol. 41. honneur ny révérence audit consistoyre,
fo 161 vo, 170 v", 171 r", 17,1 r». ains avoit son manleault en excherpe des-
' C'était Gaspard Favre, fils de Tan- soubi son bras » (R. C, vol. 41, f» 116 ro).
cien conseiller François Favre; il nia Voir dans Roget, ouvr. cité. t. II, p. 231,
d'ailleurs le propos rapporte par notre d'autres détails sur cette curieuse scène
historien. Gaspard Favre, comme le reste où Calvin n'eut pas le dernier mot. (Note
de sa famille, faisait peu de cas de l'auto- des /•dileurs.)
l546 INFRACTION A I-'kDFT SIK I.I^S HANSES. S'yS
tait. Il fut envoyé en prison en chaml)re close, où il resta ([uelques jours, ensuite il en sortit après avoir essuyé une forte censure '.
Le Conseil, pressé de faire quelques lois contre les luxurieux, plus sévères que celles qui avaient eu lieu jusqu'alors, ordonna que ceux qui n'étaient pas mariés seraient condamnés à tenir prison six jours au pain et à l'eau et à payer cinq florins d'amende, et ceux qui étaient mariés à faire une semblable pénitence pendant neuf jours, avec une amende proportionnée à leurs biens, et les uns et les autres à demander pardon à Dieu et à la justice'.
Calvin poussait si loin la réformation des mœurs qu'il ne voulait absolument souffrir rien qui sentît le moins du inonde la mondanité. Les danses avaient été défendues et le Consistoire faisait appeler régulièrement tous ceux qui contrevenaient à ces défenses. Des personnes de la première distinction, et entre autres le syndic Corne, le capitaine i^énéral Perrin et sa femme % y ayant contrevenu, ayant dansé dans une maison particulière, ils ne furent pas épargnés : ils furent cités au Consistoire, ils y essuyèrent une sévère censure. Quelques-uns voulaient nier le fait, mais Calvin, qui avait des preuves pour les convaincre — le syndic Corne, un des accusés, avouant la chose — leur imposa le serment et ils eurent ainsi la confusion d'être convaincus d'avoir menti, sur quoi Calvin redoubla la censure par rapport à eux. La femme de Perrin s'en attira une particulière, qui fut des plus vives ; elle était sœur de celui qui avait dit qu'il rétablirait les maisons de débauche par toute la ville, et son père avait mené et menait encore une vie des plus libres, de sorte que sa famille donnait plus d'occupation au Consistoire qu'aucune autre. Elle eut l'audace de reprocher en face à ce corps qu'il en voulait bien à sa famille, mais elle ne s'attira, par un reproche si insolent et si fort à contretemps, qu'une répréhension encore plus forte. Calvin ayant pris la parole, lui dit
' R. C, vol. 41, fo H6 r. 133 \o, Favre, fille de François et sœur de Gas-
et Reg. du Consistoire. 4 mars et 17 juin. pard Favre dont il vient d'être question,
dans Calvini op., Annales, pp. 371 et 382. On sait avec quelle indomptable énergie
{Note des éditeurs.) elle résista jusqu'au bout à Calvin et au
* R. C, vol. 41, fo 162 vo (2 août) Consistoire. (Note des éditeurs.)
^ Ami Perrin avait épousé Françoise
276 SIJITK DE CETTE AFFAIHE. I Ô^G
que sa pétulance et celle de ses parens n'empêcheraient pas au Consistoire de faire son chemin, et que quand il y aurait, dans cette famille, autant de couronnes qu'il y avaitde têtes folles et furieuses, elles n'empêcheraient pas que l'on n'exerçât à leur éig'ard, comme à celui de tous les autres, la discipline ecclésiastique dans toute sa sévérité, (jue s'ils voulaient mener une vie libertine, il n'avaient qu'à bâtir une nouvelle ville où ils pourraient vivre seuls et à leur fantaisie, mais que tant qu'ils seraient à Genève, ils pourraient compter que ce serait en vain qu'ils feraient leurs efforts pour secouer le joug de Christ. C'est de cette manière que Calvin marque, dans une de ses lettres écrites à Farel, qu'il réprime l'insolence de cette femme'. J'ai été bien aise de le rapporter ici, afin que les lecteurs vissent un échantillon de la dignité et de la fermeté avec laquelle ce grand homme reprenait les vicieux'. Au reste, le syndic Corne, quoiqu'il témoignât du repentir d'avoir contrevenu aux ordres et qu'il fût syndic du Consistoire, ne laissa pas de comparaître comme les autres et d'avoir sa part à la censure; il ne rejirit point même sa place qu'après qu'il eut fait sa réparation, la femme d'Ami Perrin et la plupart des autres furent envoyés en prison où ils restèrent trois jours pour expier leurs fautes '.
Ami Perrin, irrité de la manière dont le Consistoire en avait usé avec sa femme et son beau-père, (jui y avait été à diverses fois repris, ne put pas s'empêcher d'en témoigner son chagrin. Il était capitaine général et par conséquent fort accrédité dans la ville, et bien des gens, remarquant qu'il abusait de son crédit et qu'il s'en faisait trop accroire, qu'il fréquentait de jeunes débauchés et qu'il se croyait même au-dessus des lois, en murmurèrent. Perrin s'en étant aperçu et ne pouvant pas souffrir qu'on parlât mal de lui,
' Opéra, t. XII, n» 791. menus détails, les mœurs de la nation. Cf.
' Il est à peine besoin de relever tout Roget. nuvr. cité, (. H. p. 22n. {Note des
ce qu'a d'exagéré cette épithète, appliquée éditeurs.)
à des gens dont le crime consistait à avoir ' R. C, vnl 41, f» 70 v», 7:i r°. et
dansé dans une réunion de famille, mais Reg. du Consistoire, dans Calmni op., An-
c'était pour Calvin l'occasion qu'il cher- nales, 8 et lo avril, pp. 377-;{78. Voir
chait avec impatience de .saisir corps à aussi la lettre écrite à Perrin par le réfor-
corps et de terrasser quiconque tenterait mateur au sujet de cette affaire, op. cit.,
encore de s'insurger contre la prétention t. XII. n" 792. iNole des èditein-s.) de l'ÉglLse de régler, jusque dans les plus
lÔ/(() PLAINTES UE PEHUIN Al' CONSEIL. 277
s'en |)laii>nit au Conseil le iG mai, oi'i il représenta ([ue plusieurs lui altribuaieul d'avoir des liaisons |)ar(iculi('res avec les Philippe et autres gens suspects, que l'on parlait même de lui ôter la charge de capilaine général et que l'on accusait sa Femme d'avoir dit (pi'il fallait abolir le Consistoire et chasser Calvin de la ville, demandant justice contre ceux (jui avaient parlé'à son désavantage et menaçant de se la faire lui-même si on ne la lui rendait pas, ajoutant qu'il ne tenait [)as sa charge de capilaine général du Petit Conseil, mais de celui des Deux Centsetdu peu|)le' . Perrin était si fort craint de ses collègues qu'on ne lui osa rien dire sur les menaces fpi'il venait de faire : on se contenta de l'exhorter à la modération et de faire les mêmes observations à ses parties. Cependant, comme l'abus que faisait Perrin de son autorité pouvait avoir de fâcheuses suites, le Conseil ordinaire trouva à propos de donner connaissance de cette affaire à celui des Soixante, lequel ordonna au capitaine général de n'user point de violences, de parler avec plus de retenue, de ne pas faire tant de dépenses inutiles, de vivre en paix dans la suite et de ne rien faire de ce qui concernait sa charge de capitaine sans l'ordre du Conseil ' . Nous verrons dans les années suivantes comment Perrin profita peu de ces exhortations, conduite qui lui devint à la tin funeste.
Nous venons de voir que Perrin fut accusé d'avoir des liaisons avec les nommés Philippe, ce qui n'était |)as, en effet, un petit reproche, ces gens-là ayant eu jusqu'alors une conduite fort suspecte ; ils n'avaient point voulu encore déclarer s'ils se reconnaissaient sujets de l'Etat et ils refusaient de comparaître en justice, ce cpii porta le Conseil à ordonner qu'ils seraient proclamés à la porte de la maison de ville, et s'ils ne comparaissaient incessamment, qu'ils seraient mis en prison pour répondre, tant de leur rébellion que de toute leur conduite, qui était fort désapprouvée ' .
Sur la fin du mois de juin, une compagnie de jeunes hommes et de jeunes femmes avait obtenu du magistrat la permission de
' R. C, vol. il, f» 91 V». d'irréinédinbles soupçons, se faisaient pru
'^ Ibid.. fo 94 r». déminent recevoii', dès l'année suivante,
' Ibid., f» 1(10 r", 101 \o. Les Plii- liourgeois de Berne. Cf. Roget, ouvr. cite,
lippe, voyant i|u'ils étaient eu butte à t. II, p. 230. (Note des éditeurs.)
78 PIÈCE DE THEATRE JOLÉE A GENEVE. l546
représenter publiquement ce que l'on ai)pelait alors une inovalUé' ; c'était une pièce tle théâtre intitulée les Actes des Apôtres ^ et les ministres ne s'y étaient pas opposés' ; l'un d'entre eux, plus rii;itle que ses collègues — il s'appelait Michel Cop ' — cria beaucoup en chaire à Saint-Pierre, le dimanche 27 du même mois, huit jours avant que cette pièce dût être représentée, contre ceux cpii en devaient être les acteui's, ce (jui poi'ta ceux-ci à s'en plaindre vivement en Conseil et à faire partie au ministre. Ils lui im|>utaient d'avoir dit (jue les femmes qui monteraient sur le théâtre poui- y jouer leur l'ôle étaient des effrontées, qu'elles avaient perdu tout honneur et qu'elles n'avaient d'autre dessein que celui de se faire voir parées pour exciter des désirs impurs dans le cœur des spectateurs, et que ceux qui assisteraient à ce spectacle auraient très grand tort de s'y rencontrer, demandant au reste justice contre le prédicateur' . Michel Cop, répondant à ces plaintes, dit qu'il avait (lit à très bon dessein ce qu'il avait dit en chaire sur ce sujet, et nullement par un principe d'animosité et de haine pour ceux qui devaient être acteurs dans cette représentation, puis(pi'il ne les connaissait pas ; qu'il était vrai rpi'il a^ait désapprouvé ipie les femmes montassentsur le théâtre, parce qu'il croyait cela contraire à la modestie, qu'il ne les avait point accusées de [laillardise, mais qu'il avait dit seulement que l'on jjourrait jeter sur elles des regards impudiques, ce qu'il fallait éviter, et qu'au reste il n'avait point anathématisé les spectateurs de cette moralité, comme on l'en avait accusé' .
L'on entendit plusieurs témoins sur toute cette affaire, lesquels confirmèrent ce que le ministre avait dit dans ses réponses.
' Ou plutôt un mystère. {Note des vol. 41, fo lOi r", Hii v». Hi \o. (Note
éditeurs.) des éditeurs.)
' R. C, vol. 41, fo 97 yo. * Il était tils de Guillaume Cop de
' « J'ai déclaré que je n'approuvais Bâie, premier médecin de Louis XII et de
point cette représentation, écrivait Calvin François !<"', et frère cadet de Xicolas Cop,
à Farel, le 3 juin, njais je n'ai pas voulu recteur de l'Unix ersité de Paris en 153:1 et
m'y opposer jusqu'au bout, dans la crainte ami de Calvin. Michel Cop. réfugié à Ge-
de porter atteinte à mon autorité, si je neve en 1345, y avait été nommé ministre
venais à avoir le dessous » (Opéra, t. XII. l'année suivante. (Note des éditeurs.) no 800). Voir aussi, sur l'attitude des mi- * R. C, vol. 41, f» 123.
nistres dans cette circonstance, R. C, ' Ibid., f° 124.
l54(J AKKAIRE DU MINISTRK OOP. -Jli)
Ils dirent, entre autres choses, qu'ils lui avaient ouï dire cette plaisante raison |)onr soutenir ce qu'il avait avancé, qu'il ne convenait point à des feninies de paraître en public sur un théâtre, puisque saint Paul avait dit (ju'elies devaient se taire dans l'église, et qu'encore que de telles représentations roulassent sur des matières saintes, elles tourneraient cependant plutôt à scandale qu'à édification par les désirs impurs que la beauté des actrices, leur parure, leurs qestes, etc., exciteraient dans le cœur des spectateurs ".
Il faut bien (pie Michel Cop eût poussé la censure trop loin, puisque Calvin lui-même, tout rigide qu'il était, l'en blâme dans une de ses lettres écrites à Farel % et qu'il dit qu'au prêche qu'il fit le soir, il eut beaucoup de peine à raccommoder le mal que Gop avait fait au sermon du malin. Il ajoute que les esprits étaient si fort irrités qu'une grande foule de gens vint chez lui, au sortir du sermon, porter des plai'ntes fort vives contre Michel Cop, ([ui avait causé le scandale, crier et menacer, de sorte qu'il craignit (}ue les suites de cette atlaire ne fussent funestes et qu'il n'eût beaucoup de peine à les apaiser. Qu'ayant appris le soir que plus d'une centaine devait aller se plaindre le lendemain au Conseil et faire partie au prédicateur, les ministres résolurent de ne le pas abandonner à la fui-eur de ces gens-là, quoiqu'ils n'approuvassent pas la trop g'rande àpreté de sa censure. Que lui-même conduisit Michel C.op devant le Conseil ; que ses parties, l'ayant ainsi vu accompagné, refusèrent de rien dire pendant que Calvin serait présent, puisqu'ils n'avaient rien à démêler avec lui et qu'ils n'avaient pour lui que des sentimens de respect ; que Calvin répondit avec fermeté que jusqu'à ce qu'on lui eût fait voir que son collèg-ue eût manqué à son devoir, sa cause était celle de tous les ministres. Qu'enfin, le Conseil ayant obligé ces gens-là de parler, ils s'emportèrent d'une terrible manière, jusqu'à dire que sans les égards qu'ils avaient pour Calvin, ils n'auraient pas pu s'empêcher de tuer Michel Cop. Que pour apaiser le tumulte et prévenir quelque mauvais coup, on donna les arrêts à Co|) à la maison de ville, mais d'une manière honorable. Qu'enfin, le lendemain, il travailla si fort avec son
' R. C, \ol. Il, fo 12o-130. - Opéra, t. Xll, iio 8U7 (l juillet).
aSo SLTPRESSION DES CABARETS. 154^
collègue Abel Poupin ' sur l'esprit de ceux qui étaient dans une si grande colère contre (-0|), qu'il eut le bonheur de les adoucir et de les ramener, de sorte (jue tout fut calmé. Cette lettre de Calvin marquant des circonstances de cette affaire qui ne sont point dans le registre et (jui peuvent servir à en donner une plus juste idée, j'ai cru qu'il ne serait |)as inutile d'en rapporter ici le précis.
Le Conseil loua le zèle du prédicateur sans lui donner pourtant gain de cause, surtout Calvin et les autres ministres ayant déclart' fpic quoi(pie Fou jjùL alléguer diverses raisons contre ces sortes de re|)iésentations, ils ne voulaient pourtant pas s'opposer au désir du Conseil. La pièce de théâtre fut jouée au jour marqué d'une manière bien solennelle, toute la ville et tout le Conseil y assistant ' ; le même spectacle continua les jours suivans jusqu'à ce que le magistrat, gagnf' par les remontrances que firent les ministres qui disaient qu'il avait dui'é assez longtemps et qu'il était temps de faire cesser ce divertissement, l'interdit dix jours après qu'il avait été donné pour la première fois\
Pour ôter au peuple l'occasion de faire la débauche, le mag'istral défendit les cabarets*, mais il établit en même temps des confréries que l'on appelait abbayes, de la même nature à peu près (pie celles que l'on voit encore aujourd'hui dans les principales villes de Suisse. L'on fit même des ordonnances sur ces abbayes et l'on élut les quatre syndics et le lieutenant pour y présider'. Il y avait cinq de ces maisons dans la ville : une au Bourg-de-Four, une autre au Molard, la troisième à St-Gervais, une quatrième à Notre- Dame-du-Pont en la Monnaie et la cinquième à Longemalle. Les jeunes gens de la ville pouvaient s'assembler de temps en temps, dans ces endroits-là, sous l'autorité des seig'neurs cjui y présidaient, mais cet établissement ne dura que trois mois : le Conseil des Deux
' Abel Poupin était un ancien corde- Conseil et causèrent fréquemment des em-
lier, natif de Seiches en Anjou, qui devint barras à Calvin. (Note des éditeurs.) ministre à Genève en 134)5 et mourut dans ''■ R. C, vol. 41. f» 13S v">.
cette ville eu 1S56, après être retourné ' Ibid.. fo 142 r».
quelque temps en France, ponr y prêcher * Ibid., f° 82 v» (Conseil des Deux
la Réforme (cf. Franceprot., t. IV, p. 310). Cents). Ses violences de langage lui valurent sou- ^ Ibid., {« NU r". 102 t".
vent des admonestations de la part du
iri/|(i INTERDICTION DK CKKTAINS NOMS 1)K BAI'TK.Mi:. ^8 I
Cents le révoqua le 22 juin. Kosef reniarc|ue (jue l'on s'en dégoûta parce qu'il n'y avait dans les abbayes que confusion et que désordre', et je trouve dans le rei^istre qu'elles Furent abattues à la réquisition des cabareliers et que les cabarels, (jui avaient été défendus, furent rétablis'.
Calvin, toujours attentif à empêcher tout ce rjui était capable d'entretenir les restes de superstition iin'il v pcnivait avoir dans la ville, lit une remontrance, sur la fin de cette année, au Conseil pour le prier de défendre aux particuliers de mettre à leurs enfans certains noms qui étaient fort conmiuns dans ces temps-là, tel qu'était celui de Claude, à cause de la réputation qu'avait parmi les catholiques du voisinagfe le saiiil (juon appelait ainsi et qu'il avait eue autrefois dans Genève, l'empressement que plusieurs avaient encore pour ce nom marquant que l'opinion de sainteté que l'on y avait attachée n'était pas encore bien efFacée des esprits ou (|u'il ne serait pas difficile que cette superstition reprît cours si l'on ne s'y opposait pas. Le Conseil, déférant à l'avis de Calvin et à celui de ses collègues, défendit à tous les particuliers de mettre le nom de Claude à leurs enfans et aux ministres de les baptiser sous ce nom'. Calvin joignit encore dans la suite d'autres noms à celui-ci, dans lesquels il trouvait aussi un caractère de réprobation; le Conseil à sa prière en interdit aussi i'usag-e ' et l'on fit une loi qui forme encore aujourd'hui un des articles des Ordonnances ecclésiastiques '.
J'ai parlé ailleurs des charités que fit Jean Kléberg-er à l'hôpital*. Cet homme de bien et aftectionné pour Genève, mourut à Lyon cette année et il donna les dernières mar(|ues de sa bénéficence à la même maison par son testament : il lui fit un légat de quatre cents écus, somme qui n'était pas peu considérable pour ces temps-là'.
Calvin avait souvent fait des représentations au Conseil et cette année et les précédentes, sur la petitesse des gages des minis-
' Ouvr. cilé, liv. V, chap. S, p. 316. 1707, in-l°, p. 146, art. xm. (Note des
^ R. C, vol. 41, fo 119 vo. éditeurs.)
' Ihid., fo 183 ro. « Voir plus liaut, p. 132.
♦ Ibid.. fo 242 ro. ' R. C, vol. 41, (° 193 ro,
' Edits de la République de Genève.
