REFUS OPPOSÉ AUX PRETENTIONS DES BERNOIS

Lyon et que l'on ferait bien de l'arrêter et de se saisir de ses livres, s'il était nécessaire, non pour lui faire aucune mauvaise aflFaire, mais pour savoir par son moyen qui étaient les banquiers de Lyon (jui fournissaient cet argent. Qu'il avait cru être obligé de découvrir cette intrigue parce que l'empereur, ennemi comme il l'était de la religion et faisant continuellement la guerre aux protestans d'Allemagne, laquelle il ne pouvait faire avec succès que par le moyen des sommes qui lui étaient fournies par la voie de Lyon, l'argent lui niaurjuant absolument d'ailleurs, l'on ne pouvait pas avoir à cœur le bien de la religion et le salut de tant de peuples qu'il persécutait, qu'on ne lui ôtât les moyens de le faire. Qu'ainsi, bien loin d'avoir fait une mauvaise action en donnant les avis qu'il avait donnés, au contraire il était très persuadé qu'il aurait marqué peu de zèle pour la gloire de Dieu s'il en eût usé d'une autre manière. Que d'ailleurs, il avait cru que le bien particulier de Genève exigeait qu'il traversât autant (ju'il le pourrait tout ce qui tendait à augmenter les forces de l'empereur, puisque ce prince n'était point ami de la Ville. Qu'il n'était arrivé aucun mal de toute cette affaire à Léger Mestrezat, lequel avait été renvoyé sain et sauf à Genève. Qu'il n'avait pas donné avis au Conseil qu'il voulait écrire pour le faire arrêter, parce (ju'il savait bien que le Conseil, qui se ménageait avec l'empereur, ne ferait aucune démarche d'éclat pour empêcher que cet argent ne lui parvînt, et qu'il s'était contenté de le dire à quelques-uns des seigneurs du Conseil. Enfin, (ju'il espérait retirer une portion des sommes qui auraient été saisies, puisque les édits du roi en adjugeaient le tiers au révélateur'.

Les envoyés de Berne ne furent pas contens de cet interrogatoire : ils trouvèrent que l'on ne pressait point assez le Magnifique et ils s'en plaignirent, et afin (ju'on le poursuivît avec plus de vigueur, ils produisirent au Conseil soixante-sept articles sur lesquels ils demandaient que l'on examinât le prisonnier à leur instance. Cette demande parut extraordinaire au Conseil et contraire aux édits, puisque, par les édits et selon les plus anciennes cou-

' Procès ciiiuiiiel de Meigret (26 oct.).

l547 ^^^ BERNOIS PRODIISENT DES ARTICLES CONTRE MEtGRET. 'V.VÀ

tuiiirs, tout procôs criminel in- se doit poursuivre qu'à l'instance du lieutenant ou du procureur g-énéral'. Cependant on leur accorda de suivre à leur instance ceux des articles qu'ils avaient produits auxquels les seig'neurs de Berne pouvaient avoir intérêt, c'est-à-dire ceux qui concernaient l'alliance et les choses qui y avaient rapport, et de leur dire que le Conseil ne se porterait jamais à rien Faire (]ui pût donner la moindre atteinte à la souveraineté de la Républupie. Le Conseil des Soixante, où cet avis fut porté, le confirma, accordant aux envoyés de Berne audience en Deux Cents s'ils n'étaient pas contens de cette réponse. Elle leur fut portée dans leur log-is par les syndics Du MoUard et Béguin, auxquels ils témoie-nèrent d'en être très mal satisfaits, demandant d'être ouïs là-dessus, non seulement en Deux Cents, mais aussi en Général. A quoi l'ancien avoyer Na?geli ajouta que si le Conseil craignait si fort de déplaire au Magnifique Meigret, il n'avait (ju'à le remettre aux seigneurs de Berne. Ou'en un mol, si l'on voulait leur faire plaisir, il n'y avait d'autre parti à prendre que celui de chasser incessamment cet esprit brouillon de la ville, que la réponse que l'on leuiavait faite à cet égard n'était qu'un pur prétexte pour éluder leur demande, puisqu'elle n'était point contraire aux édits et aux Franchises. Qu'enfin, il fallait que le Conseil se déterminât promptement et c[u'il vît qui il voulait désobliger, ou le Magnifique, ou leurs Excellences de Berne'.

On ne |)eut voir plus de hauteur, plus de colère et plus d'injustice qu'il y en avait dans cette réponse. L'on y voit des gens qui ne se servent de leur supériorité que pour opprimer les plus faibles et pour les contraindre à faire tout ce qu'il leur plaît. Cependant on ne se laissa pas effrayer à leurs menaces. Ils eurent audience du Conseil des Deux Cents, où ils représentèrent que, le Petit et le Grand Conseil leur ayant déclaré, dès le commencement, qu'ils pourraient [M'oposer ce qu'ils voudraient touchant le Magnifique, le Conseil ordinaire et celui des Soixante n'avaient pas eu raison de faire la distinction qu'ils avaient faite, que ce qu'ils demandaient

' R. C, vul. 'ii. |o 'MHi \û-:i()9 fil- ' Ibid., f» :H(I v ("28 net.

28 oct.).

3^4 FERMETÉ DES CONSEILS A l'ÉGARD DES BERNOIS. l547

n'était pas contraire aux Franchises, lesquelles leurs supérieurs seraient lâchés de violer, puis([u'ils ne voulaient pas être juges du Magnifique, mais qu'ils laissaient la connaissance de son cas aux syndics et au Conseil. Le Conseil des Deux Cents confirma la résolution des autres Conseils.

Cette fermeté de tous les (Conseils ne rebuta point les envoyés de Berne: ils voulurent avoir une nouvelle audience en Deux Cents. Avant qu'ils y entrassent, le Petit (Conseil et celui des Soixante résolurent de leur dire que l'on était surpris qu'ils insistassent à être instans sui- tous les articles, puisque c'avait été g-ratuitement que l'on leur avait accordé de l'être sur quelques-uns et que, s'ils n'étaient pas conteus de cette réponse, ils pouvaient faire partie criminelle au Magnifique et qu'alors on leur rendrait justice '. Ils ne dirent rien, au reste, de nouveau, dans ce qu'ils présentèrent, si ce n'est qu'ils protestèrent de la part de leurs supérieurs que, si on ne leur accordait pas ce qu'ils demandaient, ils ne donneraient à l'avenir aucun secours à ceux de Genève qui pourraient se trouver en quehpie dang-er et avoir i-ecours à leur |>rotection. Cette nouvelle menace n'intimida point le Conseil des Deux Cents, qui demeura de plus fort à ses résolutions précédentes '.

Les envoyés de Berne ayant apjjris ce dernier refus, plus mécontens encore qu'auparavant, menacèrent le Conseil d'intimer la marche à la Ville si on ne leur accordait pas ce qu'ils voulaient, et ils ajoutèrent (jue puisque les Conseils avaient si peu d'égard au désir de leurs supérieurs, ils demandaient d'avoir audience du Conseil Général sur toute cette affaire. Le Petit, le Soixante et le Grand Conseil ayant opiné de cette nouvelle demande, ils la leur refusèrent comme très injuste et tendant à renverser l'ordre le plus constamment observé dans l'Etat, les affaires de la nature de celle-ci n'ayant jamais été portées au peuple'.

Ce dernier refus leur d('|)lut extrêmement, ils s'en retournè-

' R. C, vol. 42, fo .311 (29 oct.). oct.-ler nov.). On trouvera dans les Eidg.

" Ibid., fo 312. I^e texte de la de- Abschiede, t. IV, 1 d, no 401, d'après les

tniinde lue aux Deux Cents par les envoyés registres du Conseil de Genève, un compte

bernois se trouve aux Archives de (îe rendu très clair et précis des différentes

nève, P. H., n" 1407. (Note des éditeurs.) démarches de ladéputation bernoise. {Note

' W. C, vol. 42. {" Mn v">-:5t6 (:it des éditeurs.)

l547 SUtTF, nu PROCÈS DE MEIGRET. .H-Sf)

n'M (lépilés el fori on colère à Berne, menaçant les (Conseils du ressentiment de leurs supérieurs. Cependant, afin qu'il ne panil pas (|ue l'on négligeai do presser le MagnifH|ue, le Conseil l'alla l'aire répondre, le i " novembre, sur les soixante-sept articles proposés par les envoyés de Berne, mais à l'instance du lieutenant et du procureur général. 11 serait iiuitile et ennuyeux de rapporter tous ces articles, dont il y en avait Fort peu de difFérens de ceux sur lesquels le iMagnifique avait déjà été examiné. Je me coulenteiai, pour éviter les répétitions, de dire ce qu'il y eut de particulier dans ce nouvel interrogatoire ' .

On lui fil (pielques questions sur les causes de sa sortie de France, aux(|uelles il répondit qu'il avait quitté ce pays à cause de la religion et, en |)articulier, qu'il eu avait été banni pour cinq ans pour avoir mangé de la chair dans les jours défendus par l'église romaine, et (ju'il était venu à Genève dans l'année i535. Comme, lors de son arrivée dans cette ville, il s'était employé avec beaucoup d'empressement à faire venir le secours que conduisait le sieur de Verey, comme nous l'avons vu dans le cinquième livre', il avait aspiré à quelque récompense, laquelle même il prétendait être considérable, puisque, selon le traité qu'il avait fait, il disait qu'elle devait aller jusqu'au tiers du pays ([ui avait été conquis à l'aide de ce secours. La République lui avait fait une pension assez forte, de laquelle il avait pourtant témoigné, de temps en temps, de n'être pas tout à fait content'. C'est ce qui donna lieu à une demande qu'on lui fit, s'il était vrai qu'il eût dit qu'il voulait faire un procès aux seig'neurs de Genève pour les obliger à lui donner le tiers de la valeur du pays qu'ils avaient pris sur le duc de Savoie, aidés des troupes du sieur de Verey.

Par ce pays conquis, l'on ne pouvait entendre que le mande-

' Procès criminel de Maigret. te Conseit pour qu'on lui avançât les ter-

■^ T. II, p. 48â. mes de sa pension. C'est probablement

" Elle était de 400 florins. Meigret, dans l'état de gêne où il se trouvait qu'il

auquel son goût de luxe et de dépense, faut chercher le motif des correspondances

autant que les sommes considérables prê- entamées par lui avec des représentants

tées par lui au roi, avaient valu son sur- ilu roi de France ; Roget, ouvr. cité, t. III,

nom de Magnifique, était généralement a p. ft. {Nnti' des pditpnvs.) court d'argent et inqiorluiiait fréi|Henimenl