LIVRE HUITIÈME

ES perspculioiis au snjot de la religion, les- ([uelles, dans ee tonips-ci, ('(aient, tous les jours plus fréquentes et plus violentes dans le royaume voisin, attiraient dans Genève un grand nombre de réfugiés. Ces gens-là, surtout quand ils étaient de ([uelque considération, demandaient d'être reçus bourgeois, ce qui ne leur était guère refusé, et ils avaient par là même l'entrée dans le Conseil Général. Les anciens citoyens voyaient avec une extrême jalousie ces nouveaux bourgeois jouir des mêmes privilèges qu'eux et être à portée, dans peu de temps, d'avoir autant et même plus de part au gouvernement, soit par leur nombre, {|ui grossissait considérablement, soil par leur intrigue et leur savoirfaire.

La religion attirant ces gens-là dans Genève, il n'est pas surprenant ([u'ils y vinssent pleins d'estime et d'une haute considération pour Calvin. Aussi, autant qu'il y avait de réfugiés qui acquéraient le droit (le la bourg-eoisie, aulanl au^^nientail le uondjre des

/|l(> OPPOSITION ALX ÉTHA.XGEKS. l55l

personnes attachées à ses senlimeiis, ce (jiii falsail un terrible dépit à la cabale libertine, qui craiçnail, (m'a la fin, ces nouveaux venus ne devinssent les maîtres des éleclions dans le Conseil Général et et que l'on ne vît plus, dans la suite, élevés aux premiers emplois que de ceux qui se déclareraient les défenseurs fie la discipline ecclésiasticjue et du Consistoire ' . Pour empêcher (pie la chose n'arrivai, les |)rincipaux suppôts de cette caliale s'opposaient autant qu'ils pouvaient à la réce|)tion de ceux (pii se présenlaienl, et ils vinrent à bout d'en écarter plusieurs au commencement de celte année i55i et, pour mieux réussir dans leur dessein, ils |)roposèrent en Petit Conseil que tous les bourgeois qui avaient acquis cette qualité depuis l'année i536 ne pussent avoir entrée dans le Conseil Général que vingt-cinq ans après leur réception à la bourgeoisie, proposition cpii lui acceptée '. Mais le Conseil des Deux Onts', où elle l'ut portée ensuite, n'y voulut |)as donner les mains, (Ju moins dans toute son étendue, quoique, pour la l'aire a()|irouver, ceux qui l'appuyaient eussent mis en usage toute leur rhétorique, jusqu'à jeter des soupçons sur la fidélité de la j)lupart des nouveaux Itourgeois et à (^lire qu'il serait fori à craindre cpie si leur nombre augmentait davantag-e dans les Conseils, l'on y prît bien des délibérations funestes à la Républi([ue |)ar les avis que ces gens-là, (pii pourraient avoir des intelligences avec ses ennemis, auraient l'adresse d'y faire passer. Le Conseil des Deux Cents se contenta de dire qu'il fallait réllécliir s(''rieusement sur cette affaire avant le premier Conseil Général qui se (levait tenir, et faire quelque règlement qui empêchât les nouveaux bourgeois d'être membres des Conseils pendant un certain temps.

Jus(ju'à cette année, les conseillers du Petit et du Grand Conseil avaient pris des fermes de la seigneurie quand'l'occasion s'en était présentée ; quelques-uns peut-être avaient abusé de leur autorité pour ne pas [layer ou pour le faii-e f)lus difficilement, ou

' Roset, onvr. cité, liv. V. rhap. 31. faire; c'est le Petit Conseil qui. dans une

p. 336. séance ultérieure et plus nombreuse ((6;d.,

* R.C., V0I.4S, fo 169 vo (19 janv.). fo 184 r", 6 févr.), atténua lui-même la

° Le registre ne mentionne pas île portée des décisions prises le 19 janvier.

dcldiénilion du Deux Cents sur celte af- [Nnle des éditeurs.)

I'>i>I l'Hdl'dSITKINS I \rii:s K.\ CONSKIL (ilC.NKKAr,. /| I -J

l)ioii il s'('l,ail, glissé dans leur ;i(liiiinislr;ili()ii i|iicl(|iir ;in(,re abus auquel il ('-tail nécessaire de leiuf'diei-. Peiil-èire aussi ([ue la raison de la jalousi(; et l'envie d'allirer le |)roHl (|u'il y pouvait avoir dans les lernies, parmi les ciloyens (|ui n'étaient pas des (lonseils, mit le peuple en mouvemeni sur eette affaire. Quoi (pi'il en soit, on mit sur le lapis, au (Conseil (iénéral assemblé pour l'éleelion des syndics, la queslion savoir : s'il ne serait pas à propos de dc'-lendr'e à tout conseiller, (ant-du (Conseil ordinaire que des Deux (lenls, de prendi-e aucune ferme publi(|ue, soit en qualité de; principal, soit en celle do caulion, el celle pro|iosilion fui approuvée à la pluralité des voix '.

Il parait par les registres que cette pro|iosilion fut faite dans le Conseil Général sans avoir élé auparavant examinée dans les antres Conseils, et je trouve dans Roset' cpi'il y avail une cabale qui travaillail à faire abroger celte loi fondamentale : (|ue l'on ne put délibérer sur aucime proposition dans le t Conseil Clénéral, (pi'elle n'eut été auparavant examinée en Petit et en (irand Conseil, et (|ue cette cabale étail la iaclion libertine qui souliailail la chose, afin de pouvoir faire passer sin-le-champ el à la cliaude lout ce qu'elle voudrait dans le Conseil Gc'wié'ral. Mais, le (bnseil des Deux Cenis ayant examiiu' cette pro|)osilion le i8 février, elle fut rejelée et l'i'dil fui confirmé, el afin ipie l'on ne pût |ias dire que les parliculiers qui avaient quelque proposilion (pi'ils croyaient avantageuse pour le bien public n'avaient ni l'occasion, ni la liberté de le faire, il fut arrêté que si quelqu'un avail à |)roposer (juelque chose qui concernai le bien de la Fîé[)ubli(|ue, il pourrait s'adresser au premier syndic qui lui |)rocnrerail audience du Petit Conseil ou de celui des Deux Cents, s'il était nécessaire'.

La seigneurie se trouvant chargée de diverses dettes, et entre autres de payer toutes les années des intérêts considérables pour des sommes dues à Bàle', l'on pensa cette année aux moyens de trouver de l'argent pour accjuitler du moins ces intérêts avec quehpie facilité. Il fut j)roposé pour cet effet en Deux t:ents, le ii février, de

' U. C. vol. 45, fo 185 vo (8 fe\r.). » Ibid., fo 200 i«.

^ Ouvr. cité. liv. V, eliap. :?2. p. :i:!7 ; •■ Voir plus liant, pp. 9G et 16)?.

d. R. C, fo I9!t !•<> (17 féviM.

4l8 MESURES POIR THOIVEK I)K l'arGENT. 1551

(liniinucr lous les gages publics' et Ton élablil, une conuiiissioii roinposée de conseillers du Pelil et du Grand Conseil, afin d'examiner et cet expédient et lous les autres (|m'oii |)onrrait proposer pour trouver de l'argent \

Les commissaires ayant, délibéré sur les uns et sur les autres, leur avis l'ut approuvé par les Conseils; il n'y eut aucun appointenient public, [)etit ou grand, qui ne ret^ùl quelque diminution, celui des syndics, entre autres, qui était de cent vingt-cinq florins, l'ut réduit à cent". L'on résolut aussi d'admettre les particuliers à alFrancliir leurs biens taillables : les citoyens, en rapportant à la seigneurie la sixième partie de leur valeur, et les étrang-ers, le quart'. L'on ordonna de même que les héritiers de ceux qui avaient fait quel{[ues fondations et donné des revenus aux églises pourraient les reprendre en rapportant la moitié du prix de la valeur de ces fondations et de ces revenus. La moitié des amendes de la cour du lieutenant fut aussi adjugée au fisc\ On augmenta le tarif de la cour du lieutenant qui concernait les procès, le prix des lods', des amodiations et des sceaux, on mit les cliàtelainies en ferme'. On fit la raèuio chose à l'égard des secrétaireries et entre autres, celle de la justice inférieure fut taxée à cent écus par an '.

Entre les pensions dont était charg-é le public, celle du Magnifique Meigret était des plus fortes, elle montait à cpiatre cents florins par an. Cet homme-là avait beaucoup d'ennemis, comme nous l'avons vu dans le livre précédent, aussi ne manqua-t-ou pas de nmrmurer Ix'aucoiqi de ce qu'il avait des appointemens si considérables et de dire qu'il fallait les lui diminuer de même qu'aux autres, quoiqu'ils lui fussent dus par un traité solennel'. Cependant ces murmures n'eurent aucune suite : Meigret, interrogé par le Conseil pour ([uelle raison il avait une pension de fjuatre cents florins, rc'-pondit (pi'elle lui avait ét<' assignée |)arce (|ue, du temps de

' R. C, vol. 45, fo 188 v». ot non pour aultre. » {Note des éditeurs.)

» Ibid., fo 190 ro. * Ibid.. fo 283 v».

' Ibid., fo 279 l'o. " Dvoit de nmlAl\on.(Note des éditeurs.)

■' Ibid., fo 281 ro. Le Deux Cents ne ' R. C, vol. 45, fo 285 vo. 288 et suiv.

ratilia pas la mesure en ce qui coucer- * Ibid,, fo 279 ro.

nait les étrangers : « Arresté que ce soit ' Ibid., f» 287 vo (Conseil des Deux

seulement pour les citoyens el Imurseois Cents), l'o 2'.lt) r'\

I.').")! RK.NOrVEI.I.K.MENT DC SKK\tENT DK I,' Al.l.l A M ;(■: ANKC liFMtNK. { I()

la giuM'rc et des oxtr<''niilés ou la \ illc s'c-lait rciicoiitrc'c eu l'année i535, il trouva les moyens, avec le seig'neur de Verej, de porler le roi de France à prendre en mains la défense de Genève en y envoyant du secours', et comme la Ville n'avait [xiiiil d'argent pour payer ce secours, on convint qu'il sérail payé par le moyen du butin (pie l'on pourrait faire sur l'ennemi commun, lequel serait partagé; ([ue depuis la mort du scii^iieur de Verey, lui, Meigret, ayant représenté au Conseil le droit qu'il avait à une portion de ce profit, ou lui assigna, pour le dédommager de ce qu'on ne lui donnait pas cette portion, la pension dont il avait joui depuis. Le Conseil, content des éclaircissemens que lui donna le Magiiifi(pie, ne le pressa |)as davantage et le laissa en possession de sa portion toute entière '.

Le temps de renouveler le sei'uienl de l'alliauce avec Berne, (pii avait été prolongée pour cincj ans, étant arrivé, les deux villes s'envoyèrent récipro([uement des députés, selon la coutume, pour le recevoir et le faire. Jean-François Naegeli et Thorman, banderet, arrivèrent à Genève le 7 mars; la jeunesse de la ville, proprement équipée et bien montée, sous la conduite de Perrin et de Vandel, leur était allée au-devant jusqu'aux limites du territoire'. Le lend(Mnain de leur arrivi'-e ', ils jurèrent en Conseil Général, avec tout le peuple, la prolongation de l'alliance et furent régalés le soir à la maison de ville". Le même jour, le syndic François Chamois, (|ui avait été envoyé à Berne de la part des seigneurs de Genè\e pour le même sujet, jura au nom de ses supérieurs d'observer religieusement tous les articles de l'alliance'.

Ce jour même, qui était un dimanche, Calvin, venant de prêcher à St-Gervais, fut heurté en passant sur le pont du Rhône par (pielques débauchés. Calvin les a\^ant censurés de l'insulte qu'ils lui faisaient, en |)résence d'uu français réfugié nommé Herald,

' Voir à ce sujet, t. II. p. 4«2. Abschiede. t. IV. 1 e. 11» 139, p. 466. {Note

• R. G., vol. 4S, fo 297. dex (■ditetus.)

' Ibid., f» âll r». 213 v". * Ibid.. p. 465. — (^tiamois était ac-

' Soit le dimanche 8 mars, et non le compagne du iipiitenanl De Fosses et de

!), comme le dit lioget. I. III. p. l'tl. liVo/i' Pierre Tissot. i-onseiller; R. i',.. vol 43,

des éditeurs.) 1» 210 r". lAnle des éditeurs.}

"■ R. C. vol. 'i;;. |o 2ls r"; cf. £»/,/.